Напарницы

Над землей было не просто прохладно. Через минуту я уже начала стучать зубами от холода. Баратрум даже не думал замедлять бег, снижаться или делать какие-либо остановки ради моей обледеневшей душеньки. Ему, казалось, было все равно. Он спокойно мог подвезти еще двоих и даже не фыркнуть. Как я поняла, холода это существо также не испытывало. Был бы для сестры замечательным другом, чтоб ее. Каэлю повезло больше, чем мне. Его мантия была сделана из плотной ткани, а высокий ворот надежно защищал от ветра. На мне же была легкая броня в тон моих волос, не прикрывающая даже плеч, перчатки, юбка, да пара красных чулок из облегающей синтетики. Самое дорогое мое приобретение из одежды, кстати. Зато можно носить практически в любое время года. Побелевшими пальцами я судорожно пыталась крепче ухватиться за Инвокера, стараясь при этом не смотреть вниз. Высоты я не боялась, но на таких скоростях банально кружилась голова. Тем более, что пейзаж был под нами довольно однообразный: деревья, поляны, речка и так далее по кругу. Баратрум издал звук, смахивающий на рев, и начал усерднее перебирать ногами по воздуху. Интересно, как это ему помогало летать? Мы поднялись еще выше, и теперь очертания деревьев и прочей флоры сливались в одно нескончаемое темное пятно. Каэль напрягся, и я заметила вдалеке несколько башен. Я присмотрелась повнимательнее, но под нами, к моему огорчению, был лишь туман. Наверное, мы прибыли. Рогатое существо резко сместилось влево, облетая верхушку башни, а затем стал снижаться для посадки. Это было очень кстати, потому что я продрогла до самых костей. Инвокер первым спрыгнул со спины Баратрума и подошел ко мне, протягивая руку помощи. Прямо-таки джентльмен… Но не успела я коснуться его ладони, как почувствовала резкий рывок: Каэль притянул меня к себе. Я хотела было возмутиться таким вульгарным поведением, но в следующую секунду он приложил влажный платок к моему лицу. Ловушка! Я судорожно вздохнула, ощущая внезапную слабость во всем теле, и потеряла сознание. Я открыла глаза, стараясь вспомнить последнее, что со мной произошло. Кажется, Инвокер оказался совсем не тем, за кого он себя выдавал. Мысли путались и перемешивались с тревогой, охватившей меня… Меня похитили? Но зачем? И кому это, черт возьми, понадобилось? Я медленно огляделась. Слабость так и не покинула меня. Я была в комнате. Простая, но довольно просторная келья без окон с темно-коричневыми кирпичными стенами. Из удобств только жесткая кровать да факел. Я бросила взгляд на дверь. Деревянная, плотная и с какой-то рунической резьбой. Нужно было вставать и убираться отсюда. Хватаясь за стены, я осторожно поднялась и сделала несколько шагов к выходу, однако и там меня ждало разочарование: дверь была заперта снаружи и ни в какую не поддавалась на мои толчки. Ничего, не из таких передряг выбиралась. Деревянная дверь не была для меня проблемой, и я уже придумывала, каким способом ее сжечь максимально быстро и без лишнего шума. Я взмахнула руками, шепотом читая заклинание… И вот тут-то я запаниковала по-настоящему. Я не могла колдовать. Ни левитация, ни моя стихийная магия… ничего не работало. Что за гнусные шутки?! Мурашки пробежали по моей спине. Лишиться всех магических способностей, всего, что я так долго изучала… Это было хуже, чем смерть. Внезапно я ощутила себя настолько беззащитной, словно я была жалким червяком под человеческим ботинком. Без Магии я никто. Нужно было что-то делать, но соображалка просто отказывалась работать. Единственное, что пришло в голову, это подойти к двери и попытаться привлечь хоть чье-нибудь внимание: - Эй! Есть кто живой? Ну, попытка не пытка. Гробовая тишина была мне ответом. Так, главное – взять себя в руки. Во-первых, за мной явятся. Иначе с чего бы я им понадобилась? Во-вторых, я все-таки пока в целости и сохранности. Значит, я им нужна живой. По крайней мере, пока. Я села обратно на кровать, раздумывая над причиной моего заключения. Думать долго не пришлось, ибо стук шагов за дверью быстро вывел меня из состояния транса. Щелкнули засовы, дверь со скрипом отворилась. На пороге стоял мой недавний знакомый. Каэль собственной персоной! Я погасила в себе желание съездить ему кулаком по лицу, потому что мне это было просто не по силам. Я вполне трезво оценивала ситуацию. - Теплый прием, нечего сказать, - прошипела я. Маг пришел не один. За его спиной я заметила какого-то рослого мужчину в длинной мантии с багровым капюшоном и с увесистым посохом в руках. Лица я полностью не видела, лишь презрительная усмешка, да седая борода были мне своеобразным сигналом. Как будто что-то предвкушает. Каэль наоборот выглядел немного растерянным: - Ты хотела видеть Магию. Мы тебе покажем… - Мы? – я оскалилась. – И как называется этот ваш нейтральный лагерь? Ответ я получила от доселе молчавшего мужчины. Он качнул посохом, на верхушке которого я заметила огонь. Тоже маг… - Нас называют по-разному. Думаю, для тебя мы более известны, как Армия Тьмы. От услышанного у меня буквально ком застрял в горле. Армия Тьмы?! Да как так… Как же я не почувствовала? Как Инвокера не засекли вблизи нашего замка?! Озарение раскрыло мне глаза на все. Ведь Каэль - маг. Намного искуснее меня. А у нас много магов было? Рилай? Ланая? Кто еще? Удивительно, как его проглядели Аюшта с Фурионом, ведь они знали лес как свои пять пальцев. И его намерения должны были просигналить об этом. Но нет… Нейтралы, угу. Как же я ошибалась. Наверное, это была просто разведка. Очень хитрая разведка. Такая, которая может сновать туда-сюда под самым носом, и ее никто не заметит. Только я… Я ведь знала. И ничего никому не сказала. Злость охватила меня, но я ничего не могла сделать. Я же, как обычно, надеялась только на себя. Думала, что я умнее всех. И первой угодила в ловушку… Маг в капюшоне, казалось, наслаждался произведенным эффектом. Еще бы. Так обвести вокруг пальца… Какая же я дура… Седовласый что-то шепнул Инвокеру, а затем быстро ретировался, звучно захлопнув дверь, и оставил нас с Каэлем наедине. Желание вмазать этому нахальному блондину никуда не делось. Маг, словно прочитав мои мысли, предостерег меня: - Твоя Магия не будет тут действовать. Поэтому какое-то время тебе придется побыть… нашей гостьей. Он смотрел на меня очень серьезно, но мой язвительный язык не мог позволить мне молчать: - Гостьей? А если я не захочу? Каэль холодно добавил: - Иначе будет хуже, поверь мне. Я всплеснула руками: - Скорее заложницей, правильно? Он ничего не ответил. Радовало одно: никто мою магическую силу не конфисковал, не присвоил. Оставалось дело за малым: выбраться отсюда к чертовой матери! Каэль, видимо, заметил коварное выражение моего лица: - Я не хочу причинять тебе вред, но лучше обойтись без фокусов. Этот замок кишит магами и не только. И все они в курсе твоего… прибытия. Оставь попытки сбежать. Лучше наблюдай и получай удовольствие. Я фыркнула: - Слова извращенца. Инвокер издал негромкий смешок: - Ну почему же? Я думаю, тебе будет интересно посмотреть, чему многие здесь научились. И я говорю не только о себе. После этого ты поймешь, что ваша Гвардия в магии не смыслит абсолютно ничего. Его слова вызывали во мне обиду и… заинтересованность. Этого было не отнять. Армия Тьмы прямо противопоставлялась Гвардии Света, но магия… Одно это слово заставляло мое тело вздрагивать в предвкушении. И… Траксес… Вспомнив о лучнице, сердце заныло. Нужно было сказать ей… Тогда… Хотя она вряд ли одобрила бы мой поступок. Я находилась в логове потенциального врага. Это было опасно, глупо и… заманчиво. Мое нездоровое любопытство однажды сведет меня в могилу. Но именно сейчас мне представлялась возможность узнать, что же представляет из себя наш «враг». Инвокер все это время наблюдал за мной. И, кажется, он прекрасно понимал мой настрой. Хотя ему я не доверяла. И даже вовсе не из-за того, что все его речи до этого момента были враньем… - Что бы о нас ни рассказывали, мы умеем с уважением относится к нашим гостям… - Ты хотел сказать к «заложникам»? – нагло перебила его я. Маг вздохнул, мои речи вовсе его не трогали: - Это будет зависеть от твоего поведения. Я прищурилась: - Буду плохо себя вести, поставишь в угол? Внезапно Каэль рассмеялся: - Я? Нет. Но я знаю тех, кто может. И не только в угол. Так что предлагаю прогуляться по замку. Как тебе предложение? Предложение было мне по душе. Это явно лучше, чем сидеть в комнате взаперти и, к тому же, без Магии. - Идет. Маг приоткрыл дверь, жестом предлагая мне выйти. Ну, Тьма, трепещи! Я иду!