У смерти твой взгляд

"Savoir - vivre" умей жить (жить со вкусом) Music to Watch Boys To - Lana Del Rey Нуада оцепенел, будто задохнувшись, при взгляде на неестественно бледную и похудевшую сестру. Воину было сложно подобрать подходящие слова, чтобы выразить, как ему безмерно жаль, что она пострадала. Но, Нуала видела в его влажных глазах всё, что он чувствовал, всё, что он хотел озвучить. И эльфийка не нуждалась в словах. Девушка одарила его улыбкой и позволила себе утонуть в крепких объятиях брата. - Я вновь стал причиной твоей боли. - Мы живы. Это самое главное, - тихо ответила принцесса, и отстранившись, заглянула в печальные глаза брата, - что же произошло? Что смогло так ранить тебя? - Тёмный маг, которого мы преследовали последние несколько лет, оказался… вовсе не тем, кем мы его считали, - уклончиво начал Нуада. - Кто он? Удалось схватить ублюдка? – Маэль наполнил три хрустальных бокала крепким тёмным элем, предлагая один принцу, второй - принцессе. Нуала благодарно кивнула и спешно сделала небольшой глоток, слегка поморщившись. Нуада вскинул брови. Его сестра не пила спиртного. Никогда. - Нуала? - Со мной всё в порядке, брат. Сейчас мне это нужно, как и твои ответы, - девушка села в кресло из чёрного дерева, приготовившись внимательно слушать. Покрутив бокал в руке, Нуада осушил его одним залпом, и мрачно выдохнул: - Элеонора. Она должна услышать то, что я скажу, но сейчас… видимо не самый подходящий момент. Маэль с Нуалой удивлённо переглянулись, и прежде, чем хоть один из них успел открыть рот, Наследник продолжил: - Это была эльфийка. Безумная, она давно потеряла себя, и от того сильно страдала, - эльф нахмурился. Рот сводило от горечи алкоголя, но по телу разлилось приятное тепло. - Женщина? Эльфийка? Но, в докладах… - поражённо начал Маэль, но принц фыркнул, и лишь присутствие сестры остановило его, чтобы не выругаться. - Чёртова магия иллюзий, причём очень мощная, даже через-чур… - Нуада подошёл к столу и наполнил бокал, - столько лет водить нас за нос, как детей малых, какой позор. - А, причём здесь Элеонора? – Нуала больше не притрагивалась к своему бокалу и настороженно следила за братом. - Они с ней как-то связаны. На лице колдуньи такие же родинки. И… - принц отвёл взгляд в сторону, - она явно следила за Элеонорой, потому как смогла набросить её личину. Эльф замолчал, одним продолжительным глотком опустошая бокал. Чего-то не хватало в этом рассказе, и Маэль, прищурившись, уже хотел пуститься в расспросы, как тонкие пальцы прошлись по его плечу. Нуала качнула головой, выразительно глянув на воина. «Не стоит». Маэль поджал губы, и устало выдохнул: - Так чего она хотела? Чего добивалась? - Она пыталась покончить с собой, пробудив этим древнее зло. Принц замолчал. Ему было не по себе. Воспоминания о той ночи приносили раздражение и …печаль? Эльф никогда не сожалел о поверженных противниках. Каждая пролитая капля крови врага была его трофеем. Но, сейчас, Нуада чувствовал себя скверно. Эльф задумчиво уставился в пустой бокал, уходя в свои мысли, не замечая любопытные взгляды окружающих. Никто не хотел нарушать повисшую тишину. Прохладный ветер с балкона развивал занавеси, в огромном камине потрескивали поленья. - Я убил её. Угрозы больше нет. Тихие слова разлетелись по комнате, подобно громовому раскату. Маэль медленно кивнул, скорее для себя самого, ставя точку в этом вопросе. Нуала безрадостно заметила: - Ты сделал то, что было необходимо. Но, - она сделала паузу, и продолжила тише, - ты сожалеешь? Нуада взглянул на сестру. На мгновение в его глазах показалась растерянность, но она быстро сменилась холодным спокойствием: - Девчонка была одной из нас. Лучше бы она оказалась человеком, тогда понять мотивы было бы проще. Но, она вредила своему же народу. Такого не прощают. И я не сожалею. У Нуалы пробежал холодок по коже от грозного взгляда напротив, ей даже показалось, что губы его потемнели от ненависти. Принцесса ничего не ответила, лишь сделала ещё один небольшой глоток эля и, посидев еще недолго, удалилась ко сну. Науада и Маэль продолжили пить в тишине. Каждый думал о своём. В какой-то момент увесистая бутыль опустела. Воин окинул хмельным взглядом мрачную фигуру Наследного принца напротив. Последний развалившись в кресле сверлил взглядом то ли бокал, то ли собственную ладонь. - Что случилось у вас с Эли? Нуада удивлённо вскинул брови и с непониманием уставился на Маэля. - Ну же, друг, я не вчера родился. Выкладывай. Нуада улыбнулся, и, подперев кулаком щёку, медленно проговорил: - А, ты слыхал, как хитрым лисам на тролличьих базарах отрезают их длинные носы… «Пытается шутить. Всё понятно. Он изрядно пьян» - подытожил для себя Маэль и продолжил с большим энтузиазмом. - Чёрт с лисами. Мы сейчас говорим о тебе. Что пошло не так? Нуада не любил пить. Он терпеть не мог спиртное, поскольку знал, что от рождения не был к нему устойчив, а посему, избегал. Но, сегодня, мудрая аскеза Наследника была нарушена. За что эльфу придётся поплатиться. Но, это будет потом. Утром. - Я не понимаю эту человеческую девчонку, - начал эльф, а Маэль приготовился к долгой исповеди, - она с самого появления меня застигает врасплох. Я думал, она такая же, как и весь её род, понимаешь? Эти алчные, жестокие, лицемерные людишки, с их неутолимыми желаниями и непомерной гордыней. Но нет… - эльф разочарованно взглянул на пустую бутыль на столе, - она совсем не такая. - И, что с того? Это же прекрасно, разве нет? - Ты не понимаешь! Я думал… когда она только прибыла во дворец, в день церемонии, помнишь? Я думал, что её будет лучше и вовсе лишить жизни! – Нуада тяжело выдохнул и прикрыл ладонью глаза, - А в итоге, она стала спасением для нас с сестрой. - Ох… - протянул эльф, - это слишком, даже для тебя. Нуада медленно убрал руку с лица. - Я был готов пойти на это. - Хвала Богине, тебе хватило ума не прибегать к радикальным методам. - Твоя правда. Нуада тихо вздохнул и поднялся. Эльфы вышли на балкон. Ночная прохлада приятно прошлась по разгорячённым лицам. Луна была почти полной, бесчисленные звёзды мерцали во тьме алмазной россыпью. Издалека раздавались звуки весёлой музыки – лесные фейри устраивали пляски. - Я хочу защитить её. От любого зла, будь то люди, магия, и даже, эльфы, - принц говорил тихо и размеренно, казалось, от хмеля в его крови ни осталось и следа, - как думаешь, после всего, что было, я в праве, желать этого? - Думаю, тебе следует сделать две вещи, - Маэль положил руку принцу на плечо, - первая - перестань играть в недомолвки. Вы оба прошли через многое, пора бы это признать. Хватит вечно искать себе оправдание в том, что она не из эльфов, это абсурд. Ведь в тебе сейчас говорит не эль, и не простая благодарность за спасение, я прав? Принц медленно кивнул. - Вот, и отлично. - Что второе? - Что? – Маэль расплылся в улыбке и слегка покачнулся. Нуада взглянул на друга. В его руке красовалась вторая, только что открытая бутыль. И когда он успел её прихватить? «Святая Дану, ну, что за болван». - Ты говорил, о двух вещах. - Ах, это… второе, это, конечно же, цветы. Нуада, не выдержал, и рассмеялся. - Цветы? Нет, ты просто пьян. И чем я тут с тобой занимаюсь, - раздражённо фыркнув, эльф спешно направился обратно внутрь, но Маэль остановил его, крепкой хваткой вцепившись в руку. - Постой! Вот по – этому у тебя всегда были проблемы с женщинами! Ты никогда даже не задумывался о том, что им нравится или чего они хотят! - У меня никогда не было подобных проблем! – возразил Наследник, неловко высвобождаясь из хватки. - Ладно, не важно, просто попробуй быть с ней добрей. Вы, всё таки помолвлены. Да и … - Маэль туже затянул растрепавшийся хвост и что-то неразборчиво пробормотал. - Что ты там бормочешь? – Нуада смерил друга недовольным взглядом и попытался выхватить у него бутыль, но ничего не вышло. Маэль, ловко увернулся. - Ваше Высочество не так уж много знает об Элеоноре. Поспорим? Вот вам загадка: что лежит в сундуке с гравировкой совы в комнате принцессы? Отгадаете - получите награду, - эльф вскинул бровь и коварно ухмыльнулся, потряхивая почти полной бутылью. - Тц, это смешно, откуда мне знать? Это даже не загадка. Там может быть всё, что угодно. - Хм, какая досада. Значит, мне известно о ней то, чего неведомо Вам, - Маэль сделал большой глоток, не сводя глаз с недовольного принца. - Ты что, рылся в её личных вещах? – с раздражением рявкнул Нуада. - Ну, не то что бы, но я всё таки нахожусь здесь, чтобы присматривать за ней. Всё, что я делаю – всё, ради её безопасности. Тем более, тебе давно известно, кому отдано моё сердце… - эльф галантным движением поднёс руку к груди, чуть склонив голову. Нуада смягчился. Он знал о трепете, который питал Маэль к его сестре, и полностью одобрял его кандидатуру. Ведь, когда их ментальная связь с Нуалой была цела, он сотни раз ощущал, как девушка становилась сама не своя, робела и терялась в компании воина. Они любили друг друга. На расстоянии. Долго и тихо. Не смея пересекать границ, подчиняясь древним традициям. Наблюдать за этим было печально, а испытывать подобные чувства не имея возможности выразить – ещё и жестоко. Принц молчал. Затем, заправив волосы за спину, эльф решительно задал вопрос, ответ на который, к своему стыду, он не знал, но жаждал узнать: - Какие цветы ей нравятся? Элеонора находилась в своей комнате. Девушка лежала на кровати, зарывшись в мягкие одеяла, взглядом прожигая каменный потолок. Она не пыталась уснуть. Принцесса хотела понять, что может измениться после её рассказа о том сне. Может быть, вместе с Нуалой, Маэлем и принцем они действительно смогут найти решение? Но, что если Нуада возненавидит её, узнав правду? Их отношения только стали налаживаться. Вдруг, это откровение всё испортит? «Хотя, что здесь портить? Он ненавидит всех людей, я не могу изменить этого…» Раздался стук. Эли вздрогнула. Слишком резко поднявшись с кровати, девушка почувствовала слабость в ногах, в глазах потемнело. Она схватилась рукой за деревянную дверцу старого шкафа и зажмурилась, считая до десяти. После этого, сделав глубокий вдох, принцесса шагнула к двери, распахнув которую, девушка застыла в немом шоке.