ОТДЕЛ «Х»

Следующим утром Роб ударил кулаком в дверь комнаты девушек. Открыла ему та, что снилась всю ночь. И по её внешнему виду, казалось, что она действительно была в его сне, занимаясь с ним до утра безудержным сексом. Кутаясь в белоснежный махровый халат, девушка уставилась на него. — Ну и видок, Австралия. Вы чё, с Мэйлин ночью вылезли через окно и нехило оторвались на ближайшем поле в компании бутылки? —поинтересовался он, разглядывая её заспанное лицо и взлохмаченные волосы. — По себе людей не судят, — тут же огрызнулась она. — Ну, да… Ну, да… — Чё тебе надо вообще? — Охереть вопросик! Мне, блядь, надо, чтобы ты привела себя в порядок. Работа, негном! РА-БО-ТА!!!!! — Ещё ведь только семь! — застонала она. — Скажи спасибо, что я в пять не пришёл. Давай, шевели своей загорелой задницей. Через пятнадцать минут жду в машине. В морг поедем. Так что если любишь под это дело поблевать, то рекомендую не жрать. Не удостоив его ответом, Тесс захлопнула дверь. Ухмыляясь, Роб направился к лестнице. Навстречу ему шла Мэй, одетая в такой же халат, что и подруга. — Моё почтение, — шуточно поклонился он, отступая в сторону и давая ей пройти. — С утра уже, что ли, напился? — нахмурилась Мэй. Отвлёкшись на него, она не заметила Дейва, вышедшего из своей комнаты с явным намерением пойти в душ, находящийся в конце коридора. Влетев в мускулистую грудь, она вышибла из его руки предметы туалета, которые тут же разлетелись по коридору. Одновременно с этим она поскользнулась и определенно упала бы, не поймай её Дейв. — Чё ты там про «напился» говорила? — проорал Роб, уже успевший спуститься на первый этаж. — Извини… те… — едва слышно сказала Мэй, глядя в столь обожаемые ею голубые глаза. — Сам виноват. Не смотрел, куда иду. Разжав руки, Дейв отступил и принялся собирать свои вещи. Мэй бросилась помогать. — А вы чё делаете? — поинтересовалась вышедшая из комнаты Тесс. — Я слегка неуклюжа с утра, милая. Мистер Кинг, вот, пострадал — я сшибла его, когда он шёл в душ. — Всё в порядке, — промямлил тот. — Дейв, прости, но мне нужнее. Надо ехать в морг! Этот упырь дал мне на сборы пятнадцать минут, пять из которых уже прошли! — крикнула Тесс, рванув по коридору в сторону ванной. — Эй! — засмеялся Дейв. — Извините ещё раз, — улыбнулась Мэй, протягивая тюбик с зубной пастой. Он взял его с другого конца и замер, наслаждаясь тем, что впервые за долгое время они так близко. — Мы все едем в морг? — поинтересовалась она, когда молчание чересчур затянулось. — Мы — нет. У нас другое задание, — загадочно улыбнулся Дейв.

***

Тесс бежала за Робом по длинному белоснежному коридору, едва поспевая за его широким шагом. — И на работу идёшь, и кардио. Супер комбо, да, Австралия? — Я тебя ненавижу, — прошипела она. Хохотнув, Роб открыл дверь кабинета и вошёл внутрь. Судмедэксперт, производивший вскрытие обнаруженного вчера тела, повернулся в их сторону и приветливо улыбнулся. — Доброе утро! Рядом с ним стоял шериф Кидби и слегка позеленевший Шон. — Уже начали? — поинтересовался Роб, кивнув на приветствие. — Нет ещё, — ответил шериф. — Ждали вас. — Мы пришли. Натянув на себя халат, Роб помог надеть его Тесс, которая тут же в нём утонула. Встав рядом со столом, все замолчали, наблюдая за действиями доктора. Какое-то время Тесс мужественно смотрела, но, как только блеснул скальпель, резко зажмурилась и, отвернувшись, уткнулась носиком в плечо Роба. Тот тоже на секунду прикрыл глаза, но от удовольствия, вызванного её прикосновением. — Ну что, док? Её задушили? — спросил шериф. — Не совсем так, — покачал головой тот. — Её схватили за шею, одним движением сломали шейные позвонки, так что умерла она именно от этого, а не от удушья. — Угу. — И сила здесь была приложена неимоверная, хочу я вам сказать, —продолжил эксперт. — Вот посмотрите сюда… Все, даже Тесс, наклонились ближе к столу. Правда, последняя довольно быстро вернулась в темноту, пахнущую сигаретами и мужчиной, от которого она сходила с ума. — Видите? Эти позвонки совершенно оторваны от основы спинного хребта. Более того, они смяты так, словно их машина переехала. Её шея сломана в пяти местах, — доктор энергично резал лежащее перед ними тело, демонстрируя сказанное. — Вы установили личность убитой? — поинтересовался Роб, слегка приобнимая Тесс за плечи. — Да, — прохрипел Шон. — Некая Николь Свигг. Мы нашли её машину неподалёку от пещеры. В бардачке были бумажник и документы на автомобиль, а в багажнике несколько лопат и кирок. Грабительница могил или искательница приключений… — О, она их определенно нашла, — заметил Роб. — Ещё как, молодой человек, — хохотнул доктор, все чувства которого давным-давно атрофировались в силу сложной профессии. Полчаса спустя Роб вышел из кабинета, волоча бледную Тесс. — Эй, Шон! У вас тут есть приличная забегаловка с адекватной жрачкой? —поинтересовался он, оборачиваясь к помощнику шерифа, вышедшему следом за ними. — Мне надо Австралию покормить, пока она тут в обморок не грохнулась. — Я не хочу есть, — просипела Тесс, зажмурившись и дыша исключительно через рот. — Ты б помолчала, а то сблюешь, — порекомендовал ей Роб, таща её вперёд, вслед за Шоном. — У нас есть отличный паб! — мямлил тот. — Еда там без особых изысков, но вкусная. — Подойдёт, — кивнул Роб, запихивая Тесс в машину. Несколькими минутами позднее Роб и Тесс сидели за столом и изучали меню. Шон отлучился «по делам», которые, как подозревал Роб, были вызваны острой необходимостью избавиться от съеденного завтрака, поскольку внешне помощник шерифа выглядел так же хреново, как и Тесс. Пытаясь сделать нелегкий выбор между стаканом пива и виски, Роб не заметил, как пристально за ним наблюдает Тесс. Она молчала, внутренне борясь с собой, и, в конце концов, не выдержала. — Если ты сейчас закажешь выпивку, то, Богом клянусь, я выйду отсюда, сяду в ближайшую попутку, доеду на ней до аэропорта и оттуда улечу в Сидней. И мне наплевать, что меня не увольняли. Он поднял на неё свои тёмные глаза и слегка сощурился. То ли интонация, с которой всё это было сказано, то ли выражение крайней серьёзности на её красивом личике заставило Роба медленно отложить в сторону меню. Тесс облегченно выдохнула и с улыбкой повернулась к вернувшемуся Шону. — Я буду панкейки с кленовым сиропом и кофе. А Роб — яичницу с беконом и свежевыжатый апельсиновый сок. — Я ненавижу сок! Тем более апельсиновый! — возмутился тот. — Какая жалость, — скорчила гримасу Тесс. В результате, после недолгого, но довольно ожесточённого спора Роб мрачно жевал свою яичницу, запивая водой. Хорошее настроение, царившее внутри него с момента их отъезда из города, медленно портилось. Его бесило то, с какой лёгкостью этой хрупкой и маленькой девчонке удалось впихнуть его, Роберта Хилла, под свой каблучок. Да, он сопротивлялся и довольно отчаянно, но она лишь давила сильнее, выжимая весь кислород из его легких. Довольная Тесс уминала оладьи, совершенно забыв о том, что ещё недавно была на вскрытии. — Итак, Шон. Расскажи-ка мне о здешних жителях, — проворчал Роб. — Ой, да что рассказывать! Обычные жители обычного захолустного американского городка. Каждый со своими скелетами в шкафу. Как мужчины, так и женщины, — возбуждённо затарахтел тот. — Вот видите, например, официантку? Беверли Хьюз. У неё дочь от нашего шерифа, но она всем говорит, что это её племянница, хотя сходство там очевидно. Ну, или вон того бородатого мужика у стойки? Чак Шумер. Дальнобойщик. Его жена путается с мясником, и, если он об этом узнает, поверьте, здесь будут лужи крови. Или возьмём, к примеру, вашу арендодательницу. — Бетти Гил? — удивилась Тесс. — Её, ага, — согласно тряхнул своими тёмными кудрями Шон. —Поговаривают, что она в юности была та ещё штучка. Путалась с кем попало, из-за чего папаша частенько её поколачивал. — Кошмар какой, — искренне ужаснулась Тесс. — А с виду и не скажешь… Такая серьезная и приличная леди. — Угу. Точащая потихоньку нож, — ухмыльнулся Роб, вот уже пару минут беззастенчиво хлебавший кофе из её кружки. — Я не думаю, что она способна сворачивать людям головы, — Тесс безуспешно попыталась вернуть своё. — А я и не говорил, что это она, — одним резким движением Роб опрокинул в себя остатки кофе и, вручив пустую кружку девушке, встал. —Пошевеливайтесь оба. Я хочу проехать по всем местам, где нашли убитых.