***
Роб бежал по каменному лабиринту и остановился только тогда, когда перед ним, будто из-под земли, вырос небольшой заборчик, ограждающий озеро. Включив на телефоне фонарик, он принялся обшаривать его лучом всё вокруг. Небольшую лужицу крови он нашёл довольно быстро. Присев на корточки, стал оглядываться. Оторванная пуговица матово блеснула неподалёку. Сжав находку в руке, Роб зарычал. — Мэйлин… И тут в пещере загорелся свет. Тусклый, мигающий, но свет. И через довольно короткий промежуток времени в пещеру влетел Дейв. Увидев Роба, он ошарашено замер. — Отомри, блядь, — буркнул тот. — Я слышал, как кричала Австралия. А ещё здесь кровь и пуговица от пальто Мэйлин. Дейва буквально затрясло от ярости. А потом они услышали за своей спиной нечеловеческий визг и хохот. — Это центральная пещера, — крикнул Дейв и побежал обратно.***
Тесс замерла, лихорадочно вертя головой из стороны в сторону. Её окружал целый лес сталагмитов, спрятаться за которыми не составляло труда. Сделав несколько шагов вперёд, девушка побежала к видневшемуся вдали проходу, в котором, как ей показалось, имелся источник света. Из темноты на неё метнулась мощная фигура, сбила с ног, а над головой раздалось мерзкое хихиканье. Тесс с трудом приняла вертикальное положение, огляделась, но монстра поблизости уже не было. — Мууууууу… — послышалось из темноты. Девушка обернулась на звук, но ничего не увидела. Монстр был где-то рядом. Она отчётливо слышала его дыхание, а громкие хлопки в ладоши подсказывали направление, но идти туда она, конечно же, не собиралась. Вместо этого, девушка собрала все свои силы и со всей доступной ей скоростью помчалась к спасительному выходу. И тут же услышала его тяжёлые шаги за спиной. Страх придал ускорения, и уже через секунду она оказалась в просторной, тускло освещённой пещере. Продолжая бежать, Тесс обшаривали глазами всё вокруг и внезапно наткнулась на указатель. В голове тут же всплыл рассказ Мэй об их экскурсии. — Пропасть… — прошептала она. И тут он схватил её за волосы, визжа и хохоча одновременно. — Попагась! — довольно захрюкал он. — Играть! Снова! Давай! — крикнула Тесс и с облегчением почувствовала, как он разжал пальцы. Она тут же рванула вперёд, буквально пулей влетев в следующую пещеру, но резко остановилась, увидев Роба и Дейва, выбежавших ей навстречу. — Тесс! — Австралия! Облегчённо выдохнули оба парня, но тут же вскинули оружие, увидев за спиной девушки огромного мужчину. Он тоже стоял неподвижно, с интересом разгадывая нацеленные на него пистолеты. — Медленно иди ко мне. Очень медленно… — прошептал Роб, протянув к Тесс ладонь. Девушка сделала крохотный шажок в его сторону, но тут же рывком была возвращена на место. — Моя! — проорал монстр и сжал кулаки, крепко держа её за капюшон куртки. — Я его не достану. Он прикрылся ею, как щитом, — со злостью прошипел Дейв. — Отпусти, девушку. Иначе я тебя убью, — крикнул Роб. — МОЯ! МОЯ! МОЯ!!!!!!!! — орал тот, дергая Тесс будто куклу на веревке. Воспользовавшись этим, девушка ловко выскользнула из куртки и побежала к Робу. Издав полный ярости рёв, монстр рванул за ней. Дейв, который больше не боялся попасть в Тесс, принялся стрелять, выпуская в грудь громилы одну пулю за другой. Тот удивленно замер, рассматривая свою свободную рубашку, на которой быстро расползалось кровавое пятно, а потом, закричав так, что с потолка пещеры посыпались камни, в два прыжка догнал Тесс, почти добежавшую до Роба. Дейв принялся стрелять ему по ногам, надеясь, что тот потеряет равновесие и упадёт в пропасть за его спиной. Так и случилось, вот только, падая, мужчина успел ухватить Тесс за ногу, утянув за собой. — АВСТРАЛИЯ!!! Роб кинулся вперёд и в самый последний момент успел поймать её тоненькие пальчики. — Роб… — всхлипнула она. — Сейчас… Сейчас мы тебя достанем, — сдавленно шептал он, пытаясь вытянуть её на поверхность. Это было практически невозможно, поскольку убийца, сжимая в руке щиколотку девушки, болтался внизу, продолжая орать и рычать. Тесс пыталась пинать его свободной ногой, но ему это не причиняло никакого вреда, а лишь злило. Дейв, бегающий вокруг пропасти в надежде найти нужную позицию для стрельбы, и Роб с ужасом услышали, как во внезапно возникшей тишине раздался хруст костей, а следом Тесс закричала от боли. Монстр сжал пальцы с такой силой, что сломал ей ногу. В глазах девушки потемнело от боли. Она ослабила руки, которыми всё это время держалась за протянутую Робом ладонь. — НЕТ!!!!! Нет, смотри на меня, НА МЕНЯ!!!!! — закричал Роб, чувствуя, как её ладошка выскальзывает из его вспотевшей от напряжения руки. Он и сам уже по пояс висел, удерживаясь лишь за счёт того, что Дейв держал его за ноги. — Не отпускай меня, — заплакала Тесс. — Ни за что, — прорычал Роб. Видя всю безвыходность их положения, Дейв застонал. А затем ему в голову пришла идея. Стянув с себя ремень, он привязал им Роба за ногу к металлическому ограждению лестницы, ведущей в следующую пещеру, а сам подполз к краю. — Что ты, блядь, делаешь? — прошипел красный от натуги Роб. Не тратя времени на ответ, Дейв достал телефон и крикнул: — Закрой глаза, Тесс!!! А затем включил фонарик. Висевший снизу монстр, непроизвольно отпустил ногу девушки, закрывая лицо руками от яркого слепящего света. И тут же рухнул в темноту бездны. Вдвоём парни без труда вытащили всхлипывающую Тесс. — Где Мэй???? — Дейва колотило так, что он даже не мог держать ровно оружие. — Я покажу… — прошептала она бледными от боли губами. Роб подхватил её на руки и прижал к себе. Он и Дейв побежали в указываемом ею направлении и очень быстро нашли Мэй, так и лежащую на мокром каменном полу без сознания. Дейв упал на колени и замер, не зная, можно ли её касаться, чтобы не навредить ещё больше. Он с болью смотрел на следы пальцев, оставленных убийцей на коже её шеи. — Тесс, она… Я могу её взять? — наконец выдавил он. — Наве… рное… Сот… рясение… — пробормотала она, чувствуя, как проваливается в темноту. Последнее, что она запомнила, это спина Дейва, бегущего к выходу из пещеры с Мэй на руках, лицо Шона, удерживающего Бетти Гил, которая, будто заведённая, выкрикивала лишь одно слово: «Убийцы!», и то, как Роб, прижав губы к ее лбу, шепчет: — Я бы никогда тебя не отпустил. Никогда, слышишь? Прыгнул бы следом…