Американские горки для вампиров (IV часть)

Утро выдалось холодным и пасмурным. Хмурые облака застыли над городом, засыпая его крупицами снега. В доме было тихо, никто не хотел выходить из своих комнат, предпочитая оставаться в постели. Даже Катрин отменила свою каждодневную прогулку и, закутавшись в одеяло, читала книгу. Но, несмотря на промозглую погоду, Марк остался верен своим планам. И хотя ритуальная служба предложила перенести установку памятника на более благоприятный день, Марк остался непреклонен. Договорившись о времени, Марк встретил рабочих службы и под завывание ветра помог установить памятник. Кладбище, на котором выполнялись работы, было заброшенным. Усилившийся снег, падающий на сухую, промерзлую траву, выцветшие надгробия создавали еще более мрачную обстановку. Постояв некоторое время на одном месте, Марк вернулся к машине. Сев за руль, он окинул взглядом памятник. Легкая улыбка коснулась губ, когда Марк подумал о Джинни. Повернув ключ зажигания, Марк завел автомобиль и выехал на аллею. Всю дорогу оборотень представлял, какой будет реакция Джинни. О чем она скажет, как отнесется к его поступку. Воображение рисовало много вариантов, и он надеялся, что Джинни примет от него дружеский жест. Остановив машину, Марк энергично пересек холл и, оказавшись в гостиной, налетел на Джинни. — Поблизости пожар? — усмехнувшись, Джинни выставила вперед руки, чтобы остановить его. — Мне нужно, чтобы ты поехала со мной, — с некоторой властностью заявил Марк. — В такую погоду? — скептически уточнила Джинни. Деловой тон заставил ее внимательно посмотреть на Марка. — Вампиры невосприимчивы к холоду, — авторитетно провозгласил оборотень. Взяв девушку за руку, он потянул ее за собой. — Скажи хотя бы, куда ты меня везешь и стоит ли мне беспокоиться? — ворчливо поинтересовалась Джинни, натягивая куртку. Обувшись, она посмотрела на Марка из-под прищуренных век. — Я приготовил тебе сюрприз. И волноваться не стоит. Ты ведь доверяешь мне? —  спросил Марк. Улыбнувшись, он коснулся волос девушки. — Мы знакомы не так давно, чтобы можно было довериться тебе. Но я постараюсь, — медленно, подбирая слова, ответила Джинни. — Сочту это за положительной ответ, — открыв дверь, Марк пропустил девушку вперед. В пути они не обмолвились ни словом. Марк сосредоточенно смотрел на дорогу. И чем ближе они были к месту назначения, тем больше он нервничал. Ему стало казаться, что идея с памятником была плохой. Что, если Джинни воспримет это как нарушение личных границ? Возможно, было глупо рассуждать подобным образом, но Марк ничего не мог поделать. Въедливые мысли терзали его, вызывая внутренний трепет. — Кладбище? — Джинни удивленно взглянула на оборотня, когда вдоль дороги стали мелькать поросшие травой могильные плиты. — Мой сюрприз связан с этим мрачным местом, — свернув на одну из дорожек, Марк остановил машину. Достав из багажника заранее приготовленную лопату, он взял Джинни за руку. Они с трудом продвигались по узким аллеям, но ладоней не расцепили. Джинни всматривалась в облезшие надписи, знаменующие последний след умерших, покосившиеся кресты, полускрытые не скошенной сухой травой. Серое, едва ли не черное небо добавляло тяжести, скручиваясь внутри плотным узлом. Остановившись около одной из могил, Марк вбил в задубевшую от мороза землю конец лопаты. На просевшем от времени холмике был установлен памятник в виде книги. Надпись гласила: «Твоя мудрость навсегда со мной. Дейдра Лоуренс. 1890-1993». Джинни трепетно провела рукой по выбитым буквам. Повернувшись к Марку, она грустно улыбнулась. — Спасибо, что привез меня сюда. Дейдра была замечательным человеком. Не верится, что ее нет больше. Она относилась ко мне, как к дочери, — тихо проговорила Джинни. Вскользь взглянув в сторону, девушка заметила новый памятник, который выделялся резким пятном среди серого уныния. Он был будто яркий свет, прорезавший тьму. Марк сделал пару шагов в сторону, давая Джинни рассмотреть установленную скульптуру. Заметив надпись, она медленно подошла ближе. Памятник был в виде ладоней, которые держали солнце. Золотистыми буквами было выбито: «Дебби. Солнце, которое никогда не погаснет». Джинни взглянула на Марка, потом вновь на надпись. Осев на землю, Джинни сжала ладони в кулаки и, склонив голову, едва слышно всхлипнула. Она настолько была потрясена, что перехватило дыхание. — Мне хотелось увековечить память Дебби. Джинни… — Марк, присев рядом, сжал плечи девушки, притягивая к себе. Джинни обернулась и, крепко обняв, уткнулась ему в грудь. Она дрожала от испытываемых эмоций, рвущих на части. Было одновременно больно и светло от того, что она не одна в своем горе. — Если у тебя есть вещь Дебби, мы можем положить около памятника. Как ее частицу, — предложил Марк, поглаживая волосы девушки. Джинни отстранилась. Девушка лишь приоткрыла рот, не в состоянии говорить. Вместо слов вырвался только горячий пар. Смахнув слезы, Джинни поднялась на ноги. На ней был все тот же свитер. И сняв его, она осталась в одном кружевном бюстгальтере. Надев куртку, Джинни дрожащими пальцами застегнула молнию. Не тратя больше ни минуты, девушка схватила лопату и, выкопав достаточной глубины яму, вновь опустилась на колени. Бережно сложив вещь, Джинни вдохнула слабый запах, оставшийся от подруги. Закрыв глаза, девушка сжала свитер в руках, не в силах расстаться. Глубоко выдохнув и положив вещь в углубление, Джинни стала засыпать ее землей. После того, как все было закончено, вампирша подняла покрасневшие от слез глаза и взглянула на Марка. Отбросив лопату, она бросилась к нему в объятия. Пара долго стояла под усилившимся снегопадом. Их фигуры заметало, будто природа старалась стереть их с лица земли. Отстранив от себя девушку, Марк мягко поцеловал холодные губы. — Спасибо тебе, — тихо произнесла Джинни. — Теперь часть Дебби будет в Сентрейлии. И я хочу, чтобы ты осталась здесь, с нами. Со мной, — Марк коснулся щек девушки, вытирая вновь скатывающиеся слезы. Джинни не ответила. Снег заметал каменные плиты, возвышающиеся над могилами памятники, большими хлопьями укрывал их фигуры. Но пара словно застыла, как одно из изваяний, охраняющих покой тех, кто погребен на отчужденном кладбище. Джинни притянула к себе Марка, впечатываясь солеными губами в его губы. Марк обхватил девушку руками. Ветер кидал в них хлесткие удары колючих снежинок, но они были захвачены иными чувствами. Наконец оторвавшись друг друга, Марк и Джинни поспешили к машине. Расположившись в салоне, Марк смахнул с волос Джинни пару снежинок и улыбнулся. Джинни улыбнулась в ответ. — Поехали домой, — сжимая его холодную ладонь, тихо проговорила девушка. Марк коротко кивнул и вставил ключ в зажигание. Весь путь они молчали, погруженные в собственные мысли. Не было музыки, чтобы развеять возникшую тишину. Лишь дворники сметали летящий снег, который лип на лобовое стекло. Никто не хотел говорить, но каждый понимал, что на душе светло, несмотря на плохую погоду и мрачное место, из которого они возвращались. Возвращались домой. * * * Говорят, что от себя не убежишь. Можно улететь на другой конец земного шара, завести сотню знакомств и получать от жизни удовольствие, но прошлое всегда рядом. Оно неотделимо от нас, и это никак нельзя изменить. Иногда кажется, что удалось избежать той боли, которую причиняет прошлое. Но эти ощущения иллюзорны. Внешний мир помогает спрятаться от самих себя лишь на время. В конечном итоге, рано или поздно, мы остаемся наедине со своими мыслями. Какие бы усилия ни прилагались, чтобы забыть неприятную часть жизни, наше тело предает нас, посылая странные импульсы. Лекси два года пыталась не думать о сестре. Как только мысли начинали роиться, словно суетящиеся пчелы в улье, она всячески старалась их отогнать. Лекси давила в себе малейшие воспоминания, считая, что полностью владеет собой. Но несостоявшийся звонок Саре выбил ее из колеи. Некоторое время она смотрела на светящийся экран телефона. Непонимание того, почему номер сестры хранится в списке контактов, сменилось раздражением. Нервно нажав на имя, Лекси удалила номер Сары. Спрятав телефон, вампирша вернулась в бар. Музыка оглушала, отбиваясь пульсирующим ритмом в висках, превращаясь в какой-то беспрерывный гул. Но Лекси была рада ощутимому дискомфорту. Внешний раздражитель помогал заглушить шепот нахлынувших воспоминаний. Они уже подбирались к ней, заполняя собой все пространство. Их встреча после долгой разлуки, ночные разговоры и ссора, все это закружилось в мысленном вихре. — Замолчи! — сжав ладонями уши, Лекси зажмурилась, пытаясь вновь взять контроль над собой. Тяжело задышав, вампирша подняла голову и посмотрела безумным взглядом на бармена. Тот непонимающе и настороженно ее разглядывал. — Абсент. И не заставляй меня ждать. Взгляд девушки был затуманенным и тяжелым. Видимо, поэтому бармен выполнил заказ быстро, не желая попасть в неприятности. Лекси лишь усмехнулась подобному выводу и, взяв свой заказ, залпом осушила бокал. Горло обожгло, будто она глотнула раскаленный уголь. Закашлявшись, Лекси снова сделала заказ. Она пила бокал за бокалом, пока в голове не осталось ни одной мысли. Шаткой походкой она вышла на танцпол. Через плавные, ритмичные движения она выплескивала свои эмоции. Музыка все больше притягивала, и Лекси не обратила внимания, как постепенно начал пустеть бар. Только когда бармен окликнул ее, Лекси заметила, что на танцплощадке никого нет. Она медленно подошла к барной стойке, ловко запрыгнула на нее и, изогнувшись в сексуальной позе, притянула к себе бармена. Поцеловав, вампирша укусила его за нижнюю губу. Из небольшой ранки выступила кровь и потекла по подбородку. Лекси провела кончиком языка, слизывая теплые капли. Парень в испуге отшатнулся и вжался в витрину с алкоголем. Но вампиршу такая реакция лишь позабавила. Спрыгнув с барной стойки, она оказалась рядом со своей жертвой. Оголив клыки, Лекси впилась в сонную артерию. Она пила жадно, с неким аппетитом. После чего отпустила бармена, и он замертво упал на пол, повалив при этом пару бутылок. — Что здесь происходит? — в помещение заглянул охранник и, когда Лекси повернулась к нему, отшатнулся, сделав попытку сбежать. Пара секунд, и вампирша рядом с высоким, широкоплечим мужчиной. Охранник выглядел словно гора. Своим видом он мог спугнуть кого угодно. Но только не сверхъестественное существо. Прижав палец к губам, Лекси медленно покачала головой. Сомкнув клыки на массивной шее, Лекси прикрыла глаза. Она наполнялась кровью, как кувшин заполняется родниковой водой. Лекси полностью расслабилась. Больше не было никаких эмоций, кроме удовольствия. Когда охранник упал бесформенной тушей, вампирша услышала шорох. В два счета она оказалась около источника звука. Запоздавшая официантка пыталась скрыться, став свидетелем страшной картины. Увидев налитые красным цветом глаза, девушка закричала и бросилась бежать. Вампирша схватила очередную жертву за туго стянутый хвост и, притянув к себе, вонзила острые зубы в шею. Все три жертвы лежали, словно сломанные куклы. Около каждого темнели лужицы крови. Осмотревшись, Лекси с чувством выполненного долга покинула бар. Она бродила темными улицами и только с рассветом вернулась домой. Открыв дверь, Лекси бросила куртку в холле и вальяжно направилась к лестнице. Из гостиной к ней навстречу вышла Кайра. На ее лице читалась озабоченность, но при виде вампирши она облегченно выдохнула. — Лекси! Где ты была всю ночь? — внимательно осматривая девушку, поинтересовалась Кайра. — Я беспокоилась. — Не стоило. Я взрослая девочка, к тому же могу за себя постоять, — неохотно ответила Лекси. — Это что, кровь? — Кайра оттянула край кофты, на которой темнело бурое пятно. Подняв глаза на Лекси, Кайра заметила вспыхнувшее раздражение в ее взгляде. — Допустим, — отшатнувшись, Лекси поднялась на пару ступеней и, сложив руки на груди, прищурилась. — Что произошло? — участливо спросила Кайра. — Филипп вчера вернулся мрачнее тучи. Вы поссорились? — Не имеет значения. Филипп просто не смог получить того, чего хотел. Но я провела потрясающую ночь, — с наигранной бодростью проговорила Лекси. Ее утомили ненужные расспросы, и хотелось поскорей уйти в свою комнату. — Ты врешь, — с твердой уверенностью заявила Кайра. — Что тебя беспокоит? Расскажи мне, Лекси, может, я смогу помочь, — Кайра улыбнулась девушке, мягко сжав ее ладонь. — Думай что хочешь, — холодно ответила Лекси, с неким отвращением одергивая руку. —  Мне не нужна помощь, Кайра. Особенно твоя, — со злостью отчеканила Лекси. — Не знаю, что у тебя произошло, но не смей говорить со мной подобным образом, — спокойно проговорила Кайра. В ее глазах вспыхнуло недовольство, но без той ярости, которая плескалась во взгляде собеседницы. — Меня тошнит от тебя, — ядовито прошипела Лекси, — твоя приторная доброта, отзывчивость… меня бесит в тебе все. Один твой вид вызывает отвращение. Я считала, что ты поймешь, но до тебя не доходит. Оставь меня в покое, Кайра! — круто развернувшись, Лекси поднялась наверх, впечатывая каждый свой шаг в ступеньку. Проводив взглядом девушку, Кайра вернулась в гостиную. С самого начала Кайра была благодарна Лекси за то, что она пробудила их, дав новый шанс на жизнь. Ощущая, что Лекси переживает не лучший период, Кайра пыталась окружить ее заботой. Но в то же время она понимала, что Лекси не примет помощь. На душе было мерзко, будто ей пришлось вступить во что-то липкое, словно слизь. Далия всегда говорила, что она излишне мягкая. Но измениться Кайра не могла. Для этого нужно было переродиться и начать свою жизнь заново. Остановившись посреди комнаты, Кайра обвела глазами утонченную обстановку. Каждая деталь была на своем месте. Первородная семья также была похожа на тщательно продуманный интерьер. Каждый находился в своей нише, именно там, где ему положено быть. Лишь Лекси выбивалась из общей картины. И не потому, что не являлась частью семьи, она просто не вписывалась. Как не вписывается в сдержанную английскую обстановку хрустальная люстра в стиле барокко. Но в Лекси не было чувств обиды и озлобленности от того, что она не может стать полноправной частью большой семьи. Кайра своей сверхинтуицией понимала, что дело значительно глубже. Лекси переживала душевную муку, но всячески подавляла малейший намек на то, что ей плохо. Попытки разговорить девушку ни к чему не приводили. И, видимо, она слишком давила на Лекси, поэтому и вызвала агрессивную реакцию. Мысли Кайры упорхнули, словно испуганные птицы, когда до ее слуха донеслось беззаботное посвистывание. Такая манера была свойственна лишь Филиппу. Когда вампир вошел в гостиную, он лишь кивнул Кайре и направился к мини-бару. Достав бутылку виски, Филипп уже собирался вернуться наверх, но, взглянув на Кайру внимательней, остановился. Поставив бутылку на барную стойку, Филипп подошел к девушке. — Мне кажется, или ты расстроена? — осведомился вампир, прищурившись. — Все в порядке, Филипп. Спасибо, — натянуто улыбнувшись, Кайра прошла мимо Филиппа с намерением покинуть гостиную. — Ты не умеешь лгать, Кайра, — Филипп мягко сжал тонкое запястье, заставляя девушку остановиться. — Я столкнулся с Лекси. Она была словно разъяренная кобра. Что эта бестия тебе наговорила? — Лекси чем-то расстроена, поэтому сама не своя, — Кайра коротко взглянула на Филиппа. Попытавшись освободить руку, девушка ощутила, как пальцы вампира чуть сильнее сжали запястье. Он не собирался ее отпускать. — Кайра, Кайра, Кайра, — с легким осуждением проговорил Филипп. — Не стоит пытаться отбелить черноту, только сама испачкаешься. Что Лекси наговорила тебе? — настойчиво поинтересовался вампир. — Не важно, Филипп. Я сама виновата, слишком давила и опекала, — как ни старалась Кайра придать своему голосу непринужденности, в нем легко улавливались нотки печали и горечи. И Филипп сразу это заметил. Он встал к ней вплотную и приподнял своими прохладными пальцами ее подбородок. Их взгляды встретились, но Кайра тут же опустила глаза, рассматривая фигурные пуговицы на его рубашке. — Знаешь, вместо клыков у тебя должны были вырасти крылья, — насмешливо сказал Филипп, хотя в голосе сквозило искреннее участие. Он всегда относился к Кайре более мягко, чем к остальным членам семьи. Даже будучи в дурном настроении, ему и в мыслях не приходило оскорбить или как-то задеть девушку. Возможно, все шло от того, что и Кайра воспринимала его по-другому. Как бы там ни было, но к Кайре он относился с каким-то трепетом. Будто старший брат. — Я поговорю с ней, — мрачно добавил Филипп. Развернувшись, он быстрым шагом направился к лестнице. — Филипп! Остановись, не нужно! — Кайра поспешила за ним, надеясь, что сможет предотвратить надвигающуюся бурю, но когда вампир повернулся к ней, поняла всю необратимость предстоящего скандала. Глаза Филиппа были темными и жгучими настолько, что, казалось, эта кипящая магма выльется и расплавит все вокруг. — Прости, Кайра. Таких, как Лекси, нужно ставить на место. Ты ангел, — Филипп коснулся ладонью щеки девушки и слабо усмехнулся. — Но я демон, Кайра. И я жажду отмщения. Пользуясь сверхскоростью, вампир в одно мгновение оказался около спальни Лекси. Влетев в комнату, Филипп нашел в себе силы остановиться, хотя ему хотелось причинить Лекси боль, не медля ни минуты. Девушка, успев сориентироваться, отскочила к окну. В памяти всплыла прошлая ночь. Тогда казалось, что он может причинить ей боль или даже убить. Но сейчас, чувствуя, как вампир сдерживает свои эмоции, Лекси поняла, что в баре он был просто раздражен. Сейчас же Филипп был похож на вулкан, который вот-вот извергнет на нее лаву и сожжет без остатка. — Вижу, ты стала себе многое позволять, — с тихой угрозой проговорил Филипп. — О чем ты? — непринужденно осведомилась Лекси. Филипп смотрел на нее выжидающе, словно тигр перед прыжком. Ей стало неуютно под пристальным взглядом, но пришлось сделать вид, что ничего особенного не происходит. — Что ты наговорила Кайре? — напрямую поинтересовался Филипп. — Ничего особенного, просто поставила ее на место, — самодовольно усмехнулась вампирша. — Вот как, — задумчиво произнес Филипп, прищурив глаза. Медленно приблизившись к Лекси, он провел указательным пальцем по ее шее. В следущую секунду рука вампира была на затылке девушки, сильно оттягивая ей волосы. Свободной рукой вампир сжал горло вампирши. — Место, говоришь, — прерывисто прошипел Филипп, — а где твое место?! —  сорвался на крик вампир, тряхнув девушку и вжимая ее в выступ подоконника. — Где твое место, Лекси?! — снова повторил Филипп. Сдавленно рыкнув, он отбросил девушку на постель. — Ты… псих, — восстанавливая дыхание, проговорила Лекси. Шею саднило от грубой хватки, и девушка провела по коже несколько раз, растирая. — Я воскресила тебя, ты, очевидно, забыл. Вот так ты благодаришь меня?! — с вызовом выкрикнула вампирша. Вскочив на ноги, она все же не решалась подойти к Филиппу. Его лицо было серым, испещренным мелкими венами, а глаза горели лютой ненавистью. — Так что? Мне спеть тебе оду? Устроить марш? Или, может, возвести памятник? — с издевкой поинтересовался Филипп. Лицо приобрело свой обычный вид, хотя в глазах еще полыхали искры. — Мы тебе ничего не должны, скорее, наоборот. Мы приютили тебя, впустили в свою семью. Кайра снисходительна к тебе. Но я вижу тебя насквозь. Ты ядовита, Лекси, и можешь захлебнуться собственной желчью. — И это мне говоришь ты? Слетевший с катушек вампир? — пытаясь задеть его, бросила Лекси. — Пусть я и псих, — буднично ответил Филипп, — но у меня есть семья, дом. Неважно, что с семьей у меня натянутые отношения. Но я знаю, что не один. Если мы укажем тебе на дверь, куда ты пойдешь, Лекси? За тобой есть кто-то? Ты одинока, словно бродячая собака. Подлетев к нему, вампирша замахнулась, чтобы ударить, но Филипп поймал руку Лекси. Притянув девушку к себе, он сжал пальцами ее рот. Огонь в его глазах снова стал ярче. Эмоции обуревали его, но Филипп старался их сдерживать. — Мне, в отличие от Кайры, плевать, что у тебя за душевные раны, поэтому я вышвырну тебя, если подобное повторится. И настоятельно рекомендую извиниться перед Кайрой. Не стоит делать наши отношения еще невыносимей, — оттолкнув от себя Лекси, Филипп вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Некоторое время Лекси стояла на месте, ошеломленная и униженная. Филипп обращался с ней как с вещью, теперь она явственно это поняла. Ей не было места в этом доме, каждый член семьи воспринимал ее будто дополнительное приложение к интерьеру. Никакой благодарности не было за то, что с ее помощью они снова могут жить. Будто и вовсе не было никакой заслуги. Лекси было больно и обидно за подобное к себе отношение. Неожиданно вспомнился другой дом. Уютная гостиная, в которой собиралась веселая и дружеская компания. Лекси помотала головой, стараясь оборвать воспоминания. Она не заметила, как щеки стали мокрыми от слез. Снова нахлынуло чувство, будто она сломанная кукла. Филипп был прав — она одна. И сама в этом виновата. Что бы ни случилось дальше, но здесь ей больше делать нечего. Открыв шкаф, Лекси бездумно осмотрела свои вещи. Нужно что-то менять, а может, и попытаться исправить старые ошибки. Лекси казалось, что она стоит на распутье. Рядом не было никого, кто бы поддержал. И от этого стало холодно. Так промозгло, что ощущалось на физическом уровне.