Уязвимости Орды

- Изв-вините, госпожа? - неловко вхожу в её обитель. Глубокая ночь. Мне пришлось ждать, пока все уснут, чтобы незаметно уйти из общежития, а после так же незаметно пройти мимо ночных патрулей... мне не впервой, я привык прятаться ото всех. В покоях госпожи темно, как и всегда, и единственным источником света является чёрный гранат посреди комнаты. От кристалла исходит бледно-красное сияние, но оно через чур слабое, чтобы позволить мне разглядеть всё вокруг. Который я раз уже здесь? За всю свою жизнь только пятый, кажется. Теневая Ткачиха никому не позволяла даже приближаться к её так называемой мастерской, а если кто из детей ослушается - несколько жутких бессонных ночей или закрытие в чулане без еды. А если провинился взрослый - неминуемая смерть. Я... я видел эту смерть. Как-то очень давно, ещё мальчишкой, я поспорил с ребятами, что смогу прикоснуться к чёрному гранату. Для чего? Все мы дети, а со мной-трусом никто никогда не хотел играть. Я просто хотел доказать свою смелость. Прикоснутся к главному оружию принцесс было чем-то нереально опасным и смелым, ведь всем нам ещё с младенчества рассказывали о громадном количестве энергии внутри кристалла. Нас застерегали: одно неверное движение, и тебя взорвёт некое магическое электричество... Я взаправду проскользнул мимо охранников тогда, взаправду прокрался мимо госпожи, пока та громко кричала на провинившегося солдата, взаправду уже был готов сделать детскую глупость, а потом.... Крик. Я не очень помню, что именно произошло, но... помню: комнату заполонили тени, холодный мрак ударил в лёгкие, я парализовано упал и не мог пошевелиться, глядя на бурю красных глаз и бездонный дым. Посреди всего этого витала Теневая Ткачиха, а если точнее сказать, то именно она и была часть этого чёрного смерча красных глаз. Дальше... дальше госпожа, что будто бы увеличилась раз в 20 в размерах, что парила над землёй, что без малейших усилий держала крупного телом солдата всего одной рукой, она.... Она сильнее сжимала его шею, пока... пока позади солдата не образовалось что-то вроде портала или... или чёрной дыры, честно не знаю. И потом... тени, что кружили по комнате, они... затолкали мужчину вместе с руками из той бездны прямо в портал... Сначала голова, потом туловище... это бездна просто сожрала его, ничего не оставила! Крик могла бы слышать вся зона Страха. Я никогда не забуду его крика... Именно тогда я понял, что значит ослушаться госпожу, что несёт за собой неповиновение Орде, что вообще такое смерть. В момент, когда Теневая Ткачиха посмотрела в мою сторону, я уже прятался за сетями труб, пытаясь приглушить надрывный плач. Чудом она не заметила ни этого, ни того как я вновь проскользнул за её спиной к выходу. Прятаться в тени, как и подобает любому трусу, я умел с детства. Мне было ужасно страшно тогда. По возвращению к Хацу, после нескольких часов плача в вентиляционных сетях, я кое-как соврал, сказав ему и его друзьям, что побоялся идти в мастерскую госпожи. Мне поверили, по-правде говоря, ребёнок с рыбьей ликонтропией был на все сто уверен: я струшу. Ребята же из моего общежития, которые не были осведомлены о моей глупой затее, когда узнали, то тоже с лёгкостью поверили в мою псевдотрусость. Хах..., до сих пор помню как 6-летняя Лонни колотила меня за то что я "вновь связался с тухликом-Хацу". Меня тогда целый месяц не только трусом обзывали, но и марнословом.... Но... тогда это было не столь страшно, как даже малое предположение о том, что госпожа сделала бы со мной узнай, что я был там... Из всех эстерианцев о моём "приключении" знает только Катра... Ужасные воспоминания оборвались, когда из тени уверенно вышла Ткачиха. Женщина, как и всегда, слегка парила над землёй, а её цвета смоли волосы, подобно огню, вздымались вверх: - Тебя никто не видел? -...? - не сразу понял о чём идёт речь, я никогда не умел отвечать сразу, даже если спрашивали очевидное. - Н-нет, никак нет, госпожа. - выпрямился и отдал честь. - Хорошо, - слабо кивнула, её голос выдавал привычное ледяное спокойствие. - тогда начнём. Вопросы, вопросы, вопросы..., внутри меня кипят просто сотни..., нет, тысячи вопросов! Я продолжил стоять солдатской стойкой, пока женщина направилась к рабочему столу справа от меня. "......Когда меня вылечат? Как меня вылечат? От подобной магии в самом деле есть лекарство? Какое оно? Мне будет больно? Смогу ли я дальше быть солдатом после выздоровления? Сколько мне ещё нужно хранить тайну? Кто всё-таки те призраки?!...." Вскоре волнение и заинтересованность окончательно сломили. Солдатам положено подобно статуе смотреть вперёд, пока выше по званию не позволит двинуться, но... из меня всегда был никудышний солдат. Я попытался вглядеться во тьму и подсмотреть, что всё-таки делает Теневая Ткачиха, я также слегка наклонил голову назад, чтобы видеть руки женщины из-за её спины. Кажется, она что-то мешала..., но что? Какой-то порошок сияющий... и синий, и очень яркий. Никогда подобного не видел. На её столе ещё несколько десятков металлических чашечек, внешне отличающимися лишь немного оттенком зелёного, и тоже с порошками всевозможных цветов. Что это? Крашеный песок? Порох? Но почему он такой... блестящий? "Ой" Я уже стоял ровно, когда госпожа вновь посмотрела в мою сторону. Она стала возле стола, сложила руки за спину, однако перед этим жестом приказала приблизиться. Я мысленно вздохнул, понимая, что Теневая Ткачиха всё же не заметила невежества за своей спиной. Я выполнил указ, встав возле госпожи и стола. Было темно, я почти ничего толком не видел, кроме слабо сияющих порошков. Зажглись свечи, благодаря чему... ... стоп.... .... КТО ЗАЖЁГ СВЕЧИ?!! Я рефлекторно отпрыгнул от возможной угрозы с секундным криком. Боги, недоумевающие взгляд, которым я одарил госпожи в этот момент стоило просто видеть. У меня глаза с блюдца были: "Вы ведь видели это, да?! Свечи зажглись сами по себе!" Я смотрел на эту паранормальщину как на очередного призрака. Вам стоит понимать, что я НИЧЕГО не знал о магии, НИ-ЧЕ-ГО. Только то, как сражаться с принцессами, с магами, но даже так всё сводилось к банальному: заламывай руки и не давай колдовать, а если бестия делает магию без ранней подготовки, то стреляй на поражение. Я не преувеличиваю! Это буквально одно из самых главных правил сражений! Никто в Орде даже не предполагает, на что возможна полноценная магия, или даже, на что возможна наша госпожа. Я, мы, никто из детей Орды никогда не видел, как Теневая Ткачиха творит магию. У меня и в мыслях на тот момент не было, что названная мать может управлять не только тенями, но и огнём. Я успокоился, лицезрея холодность женщины, однако теперь чувствовал себя... чертовски неловко из-за того что испугался такого пустяка (даже если лично для меня это было сравнимо со взрывом мозга). Теневая Ткачиха не стала объяснять, что произошло ( но не то чтобы мне когда-нибудь хоть что-нибудь объясняли...). Пока я отходил от ужаса самовспыхнувших свечей, она указала на стол и спокойно молвила: - Смотри. На столе много... МНОГО чашечек с порошками, колбочек с жидкостями и жижами, разного рода бумага, цветные мелки, свечи, кинжалы, иглы, камушки, ткани... Я и раньше краем глаза замечал все эти странные предметы в её покоях, но у меня тогда не было возможности разглядывать их. Вообще, из-за того что в мастерской Теневой Ткачихи всегда темно, можно сказать, что именно сейчас я впервые увидел всё здесь в полной мере: несколько шкафов со всевозможными побрякушками, гигантский чан возле тёмного граната как у ведьм из историй, уже описанный ранее рабочий стол, большой монитор на стене, множество труб. Пускай свечи не давали настолько много света, чтобы сделать это место менее... пугающим, это уже было лучше, чем ориентироваться по тёмным силуэтам. Как только я перевёл взгляд на одну из железных колбочек с тёмно-фиолетовой жидкостью, госпожа продолжила: - Это раствор расплавленного мало концентрированного танзанита в морской воде из кристальных вод. Я пока что не буду углубляться в то, как данную смесь сотворить или как отличить качественный танзанит от фальшивки, но запомни на будущее: если использовать воду из берегов, а не посредственно из точки в море, под которой происходит омывание кристаллов, то смесь не выдержит недостачи частиц и взорвётся. - дальше она указала на... ещё одну фиолетовую жидкость, только чуточку светлее. Я реально почти не видел отличия, также я был без понятия зачем госпожа вообще мне это рассказывает. - Это раствор порошка куцинита, болотной воды и розовой соли из недр белого озера. - указала на следующую почти идентичную жидкость. "Танзанит? Куцинит? Чт-то это вообще?" Дальше стояло в ряд от самого тёмного фиолетового к самому светлому ещё 3 такие колбочки, а ещё дальше начинались ряды розового, красного, синего, зелёного, коричневого, жёлтого, чёрного... И это только жидкости! "Эм..., а зачем мне это сейчас рассказывают? Ну... не просто же так, верно? Наверняка мне это для чего-то... пригодиться?" - ....Раствор синего агата, розовой соли, щепотки синдуру и воды, подойдёт любая. Раствор морской воды, порошка танзанита, расплавленного жемчуга, жёлтых водорослей из сверкающих островов, горной соли. Раствор сваренных фиолетовых водорослей семейства Кружевных, руднековой воды, взятой на высоте более 300 метров, а также дроблённой соли. Записывай, я не буду повторять дважды. - перевела взгляд на меня, женщина стояла гордо и ровно, одна её рука была сложена за спиной, а вторая указывала на очередной раствор. Меня будто бы разрядом стукнуло "Ой, так это надо было записывать?" - А? Д-да, сейчас. - поспешно достал блокнот из своего пояса. Спустя 25 минут. - Ладно..., из чего состоят самые востребованные и доступные растворы я тебе рассказала. Завтра перейдём к их свойствам. И, возможно, я дам тебе побольше рецептов. - "Самые востребованные? Их ещё больше?!" - У тебя есть вопросы, перед тем как мы перейдём к мелкам? Говори сейчас, мне не нужны лишние разговоры во время практики. - Д-да, по-правде говоря у меня есть один или два, н-ну...., что такое синдуру, куцинит.... синдерит? - неловко потирал локоть ладонью. Как и всегда, я чувствовал вину за то что не знаю, а ещё... я не был уверен ответит ли мне госпожа сейчас. Тренера Орды всегда спрашивают солдат поняли ли они учение, а если кто-то ответит "Нет" или попросит повторить, то они просто... игнорируют, продолжают тренировку как ни в чём не бывало. А на меня-то вовсе грозно посмотрят, заставляя даже не пытаться раскрыть рта. - Драгоценные камни и минералы, я позже их тебе покажу. - если честно, я был слегка удивлён тому, что она вообще мне ответила, я даже решился посмотреть на госпожу, хотя до этого постоянно прятал взгляд. - Что ещё ты хотел спросить? - А? Ну..., извините за такой в-вопрос н-но, как все эти рецепты помогут мне... вылечиться от магии? - Эти растворы? Хм..., вряд ли хоть один из них обладает подобными свойством, но кто знает. Магия таит в себе безграничное количество секретов, так что, возможно, при определённых условиях один из этих растворов и способен аннулировать частицы тёмной материи, просто мы этого ещё не знаем. - К-как... никак? - опустил плечи с чистым недопониманием в глазах. - Я неясно выразилась? Мне неизвестно: имеется ли в этой комнате зелье или раствор, что смогут помочь тебе с тёмной магией. - более грубо. Ткачиха ненавидит повторяться. - Н-нет, всё ясно, т-то есть... эм... почти всё... я имею в виду, что... - Прекрати мямлить, Кайл. - Хорошо. - испуганно замолчал. "Я больше не буду г-говорить без вашего позволения, я всё понял." - А теперь спроси внятно. ............... ....... Стойте.... "....Что? Вы... подождите, вы хотите услышать мой вопрос... правда?" - такого ещё никогда не происходило, даже с Энтраптой. Любой посчитает мои вопросы глупыми, любой скажет, что я безмозглый, а потому сделает всё лишь бы увильнуть от ответов. Меня всегда затыкали, а тут внезапно... приказывают говорить о чём хочу, о чём думаю - это... ново. В любом случаи, я не стал упускать такой сомнительной возможности: - Ещё раз изв-вините за подобный воп-прос, но... если эти зелья не могут меня вылечить, то зач-чем было мн-не их показывать? Ещё раз п-простите. - Чтобы, конечно же, найти способ тебя... - женщина сделала паузу, которой я просто не придал значения, а зря... ой как зря - вылечить. - Так вы... в-вы не знаете как меня вылечить? - моё сердце панически забилось. - Этого я не говорила. - женщина спокойно перебирала кувшины с доверху забитыми мелками, перестав обращать на меня свой взор. - Однако да, вылечить я тебя не смогу... "Чт-то?!" - ...ты сам себя вылечишь..., "С-сам? А.... н-ну, ладно. А я смогу?" -...а я помогу, обучив магии. Она протянула мне сверкающий светло-зелёный мелок, однако я не брал, я тупо смотрел на женщину перед собой в полном... не то чтобы шоке, но да, это тоже было. Я завис, у меня в голове неистово крутились несколько сотен шестерёнок. Мне ведь не послышалось, да? Госпожа точно сказала это? Я смотрел на неё ещё секунд так 7, пока та, не обращая на меня никакого внимания, продолжала медленно складировать всякие диковинки, другой рукой она всё ещё держала вышеупомянутый мелок. Госпожа точно сказала мне это? В мою сторону наконец посмотрели, но только потому что я так и не взял предмет. - Изв-вините, госп-пожа, вы сказали, что об-бучите меня маг-гии? - "Вы сказали, что обучите меня вещи, которая является самой смертоносным оружием на нашей плане, которая есть самим злом во плоти, которую нам, членам Орды, предстоит обезвредить и уничтожить, которая не принесла ничего кроме горя, страданий и смерти? Вы правда сказали это? - Именно это я и сказала. - слегка раздражённо. Теневая Ткачиха никогда не любила повторяться. А вот сейчас на моём лице уже сиял чистейший шок. Это было настолько большое потрясение, что мысль о том, с кем я сейчас разговариваю, где я сейчас нахожусь, совсем вылетела из головы. Я начал делать короткие, но быстрые, шаги назад, к выходу. Руки слегка дрожат, синхронно двигаются за моими словами: - Н-е-е-ет, не-не-не-не-не, нет. Обучить магии? Меня? М-магии?! Нет. Нет, ха-ха. - я неловко просмеялся с абсурдности подобной мысли - Нет. - Это единственный способ. Ты умрёшь в любом случаи, если не сделаешь как я велю. - Теневая Ткачиха, наоборот, приближалась, пока я отдалялся к выходу. Её тени потихоньку вываливались из мантии, женщина с каждой секундой становилась всё выше, страшнее, злее. - Я... я-я... я не буду. Вы г-говорили, что вылечите м-меня, совсем н-не это. Это же магия. Она зла, она опасна, она запрещена, она... она... - Не ты ли обещал, что вернёшь мне Адору во что бы это тебе это не стало? - Д-да говорил, но... н-но какое вообще отношение те слова имеют к моей болезне? И... и если магия в сам-мом деле единственный способ вылечиться т-то... то я откажусь, я... я не могу... Я правда ценю то, что вы хотите для м-меня сделать, н-но... Автоматические двери позади меня отворились. Я уже собирался проститься с госпожой, с её идеей, смириться с тем, что мне придётся уйти из Орды, а после прожить под открытым небом Эстерии пока не умру или пока заражение магией не распространиться по всему телу и не лишит меня своего собственно "я". Я уже почти смирился, однако... Тело проняло лёгким током, после чего Теневая Ткачиха магией притянула меня к себе. Двери позади вновь закрылись. Невозможно пошевелиться или что-нибудь сказать, нереально почувствовать что-либо, кроме страха, будучи букашкой перед разгневанным взором госпожи. Кристалл в маске сверкал кроваво красным и казалось, что из-за его света, глаза названной матери тоже краснели. Холодные руки теней окружили меня и заполонили комнату, пока их хозяйка парила высоко над землёй. Свечи погасли. Я стою ровно, дрожу, пока красные магические молнии бегают по коже и слегка бьют током. - Разве я не предупреждала, что с тобой случиться, если попыташься уйти от меня? "О нет... нет-нет, нет..." Глаза расширились, ведь один из самых больших страхов начал становиться явью. "П-пожалуйста, нет..." Ужас пробирает до кости, пока передо мной появляется чёрное магическое облако. "Нет, пожалуйста, т-только не это..." Я пытаюсь двинуться, пытаюсь вырваться из хватки госпожи, но каждый раз тело пробирает невыносимая боль, ничего не могу. Ничего, кроме как молча смотреть на появляющуюся перед моим взором дыру в саму тьму. Единственный слышимый звук сейчас - биение сердце и учащённое дыхание, которое вскоре стало глухим бесшумным рыданием. Невозможно даже заплакать из-за воздействия магии. "Прошу, не надо..." Из бездны медленно выходили полупрозрачные руки, преодолевая пелену нашего мира. Я не мог шевельнуться. Моё тело немело от боли, но я продолжал пытаться сбежать от них, уйти, спрятаться. "Н-нет, нет, нет, нет, прошу, нет!" Одна из них уже почти коснулась лица. "НЕТ! Пожалуйста! Хват-тит!" Чёрная ладонь на уровне глаз заслоняет взор: теперь я ничего не вижу "Н-НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ! ОТСТАНЬТЕ! ПРОШУ, ХВАТИТ!ПРОШУ!" Нос и щёку обожгло холодом мёртвого тела, после рука медленно водила по коже, после пальцы дотронуться до уха. Хотелось упасть в обморок лишь бы прекратить это. "ХВАТИТ!!!" Волосы сжали, их болезненно начали тянуть вперёд, постепенно моё тело обхватило ещё несколько теневых конечностей, что тащили за рубашку, за волосы, за шею. Я готов был плакать навзрыд, кричать от страха и умолять пощадить, однако сейчас мог лишь бесшумно стоять на месте с выражением полного страха на лице. И то лицо закрывали мертвецы. "Не трогайте меня, не трогайте! Пожалуйста, НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ!!! Кто-нибудь, помогите!!! Помогите мне, кто-нибудь!! Помогите!!! Помогите мне, прошу!!! Лонни! Ро!!! Хоть кто-нибудь!!!" А после шёпот. Раздирающий уши шёпот. Монстр, монстр, монстр... Убей, убей.... Спаси... Он доносился из бездны и, о боги, я мог видеть несколько тысяч красных глаз прямо там, я мог слышать как они рыдали и смеялись, кричали и молили. "Нет! НЕТ! НЕТ! НЕТ!!! Оставьте меня, пустите, пустите! Я не хочу! Кто-нибудь, помогите! ХВАТИТ!!! Я сделаю ВСЁ, только прекратите!!! " Пол шага назад. Мне удалось двинуться с места лишь на пол шага назад, пока тело било электрическими разрядами. Магический круг рассеялся вместе с руками мертвецов, а тело избавилось от давящих оков, после чего я тут же упал на пол не в состоянии отойти от произошедшего. То, что произошло сейчас, то, что можно было видеть в той бездне, было в несколько раз хуже, чем то, что я испытал за всё время заключения, за все те наказания, что предоставляла мне госпожа. Я дрожал, сидя, оперевшись обеими руками о холодный бетон, уставившись на невидимую точку перед собой, задыхаясь до тех пор, пока госпожа не подошла ко мне. Я медленно переводил взгляд с нижней части мантии женщины всё выше, к её маске. Было настолько плохо, что я уже и не понимал как на что реагировать, что чувствовать, как себя вести. Я не плакал. Я давно пересёк точку морального срыва и уже чисто физически не мог плакать. Я дрожал, перед глазами мутнело. Мне было страшно, банально страшно. Я посмотрел на лицо госпожи, точнее сказать на её маску. Женщина уже не парила над землёй, она давно вернулась в начальное состояние и теперь смотрела на меня сверху вниз. Комната тоже вернула в первоначальное состояние. Страшно. Она потянула ко мне руку - я вздрогнул и слегка отстранился назад, закрыв глаза в ожидании худшего. Я мог бы убежать, мог бы попытаться защитить себя или сопротивиться, но, во-первых, солдатам категорически запрещено при любых обстоятельствах противиться воле эстерианца, что выше его по званию, а, во-вторых, я осознавал, уже осознавал: от Теневой Ткачихи невозможно уйти. - Ты просто не понимаешь какую силу, власть, какое могущество я тебе предлагаю. - женщина заговорила спокойно, умиротворённо, несмотря на мои опасения, она провела рукой по щеке, прежде чем приказать. - Встань. Наконец открыв глаза, я, кое-как, дрожа, не в состоянии скрыть ужаса на лице или приглушить биение сердце, выполняю указ. Я испуганно смотрел в её глаза последующие секунды и панически ожидал следующего взрыва, пока стоял уже в солдатской стойке. Боялся, что госпожа вновь разгневается или всё-таки решит убить меня. Дрожь. Мне всегда очень тяжко давалось чувствовать себя в безопасности рядом с названной матерью. Теперь же я вряд ли перестану чувствовать убийственную опасность рядом с ней. - Я надеюсь: мы наконец можем продолжить наш урок. - слегка раздражённо молвила - Не так ли? - Д-да. - тут же согласился. Пускай за маской не было видно, но я был уверен: женщина удовлетворённо улыбнулась. Она протянула мне тот самый зелёный мелок, который всё это время был при ней. Мои руки не переставали дрожать, пока я брал его. Потребовалось большие усилия для того, чтобы тут же не уронить предмет. Женщина развернулась ко мне спиной, шла гордо, пока говорила: - Порошок обрабатывается раствором из водорослей, собираемых в горных источниках на бывшей территории Мэджекетов, и высушивается огненными спиралями под светом третьего солнца. У него широкий ассортимент в применении, но я чаще всего использую его для письма, ведь мел совсем не крошится. - в голосе можно было услышать капельку азарта. Вообще поведение названной матери очень быстро поворачивается на все 180 градусов, никогда не предугадаешь: каким образом она будет смотреть на тебя уже в следующую минуту. - Позначь им все растворы соответствующего цвета, запоминай только основный цвет, а завтра я покажу тебе некоторые хитрости по которым магические жидкости возможно различить более простым путём. Было бы зверством заставлять тебя запомнить все растворы только за оттенками, как когда-то заставляли меня. - преподнесла руку ко рту, тем самым выдавая то, что за маской прячется ностальгическая улыбка, не ясно грустная ли. Но мне вот сейчас было вообще не до смеха. Я безумно сильно боюсь Теневую Ткачиху, я безумно сильно хочу сорваться с места и убежать, я безумно сильно хочу забыть любые воспоминания о том злополучном портале. Я ведь из того типа эстерианцев, что может сохранить хорошее настроение и найти над чем порадоваться даже в самых стрессовых ситуациях, но сейчас... лишь страх сжимает разум. - Всё б-будет сделан-но в точности к-как вы велите. "Меня ждёт нечто похлеще смерти, если я не буду делать как она говорит"