Карточный дом

— Итак, каков общий план? Потому что, насколько я понимаю, все это чертовски странно. Попытка украсть драгоценность у Матери звучит как идея, о которой мечтают только идиоты.       Дженни молча шла рядом с Юнги минут десять, прежде чем у неё вырвался вопрос. Они проходили через самые мрачные и тенистые ямы квартала красных фонарей, неофициальный штаб. В этом месте не было ничего похожего на кричащие бандитские фильмы. — Общий план — заткнись, и может быть, ты сохранишь свое милое личико, — ответил парень. Его губы закруглились в конце фильтра дешёвой сигареты, а грудь поднялась, когда он вздохнул. Костюм на его тонком, гибком теле был непривычен так как Юнги всегда носил как он называл «удобную» одежду, но ей неохотно пришлось признать, что официальность была ему к лицу. Все выглядело на нем хорошо, когда он прилагал к этому усилие. Хотя не то чтобы это можно было назвать усилием. — Ты не можешь ожидать, что я буду слепо за тобой следовать, — сказала она с большим вызовом, чем собиралась. — Почему бы нет? — Потому что технически я работаю на старших, а не на тебя. Если кто-то должен отдавать приказы, это они.       Юнги шёл дальше, как будто он даже ничего не слышал. В конце переулка была обнаружена дверь, которая, как предполагала Дженни, была своего рода задним выходом на склад. За исключением того, что ни один склад достаточно хорошего размера не поместился бы в этом клаустрофобном лабиринте переулков с высокими стенами. Большая его часть должна была быть под землей.       Она нервно одернула короткую куртку и подошла как можно ближе к парню. Мин шел с легкой уверенностью, хотя Дженни не могла не заметить, что различные члены банды, стоящие вокруг в тени, казалось, несут к нему особенную любовь. Один или два плюнули прямо под ноги проходя мимо них. Юнги едва вздрогнул. — Ты им не нравишься, — пробормотала девушка. — Я знаю. Взгляд будто бы они хотят нас выпотрошить. Каждый из них, вероятно представляет это прямо сейчас.       Он сказал это с таким небрежным безразличием, что Дженни отреагировала только через минуту, когда они были почти у двери. Когда здоровенный охранник вышел вперед, чтобы подать знак, что они должны поднять руки, она резко обернулась, чтобы посмотреть на Юнги. — В-выпотрошить? —сказала она.       Юнги лениво наклонил голову назад, руки были подняты вверх, когда второй охранник похлопал его по оружию. — Простая смерть это слишком скучно. — Понятно, — пробормотала и присела на корточки чтобы одеть снятую по приказу обувь.       Внутри клаустрофобия усилилась. Узкие стены, казалось, приближались. Каждый раз, когда она моргала, они немного отступали, как будто она шла в легком тумане. Темнота усилила другие ее чувства, и хотя Дженни держала руки при себе, она почувствовала едкий дым пистолета, окрашенный сигаретами и смешанный с горьким запахом алкоголя. Внезапно раздался громкий голос охранника с американским акцентом: — Оба. Прямо по коридору. Сейчас же, —он указал пальцем на коридор который исчезал во мраке приземления первого этажа. Охранники держали в руках пулеметы, что казалось ненужным проявлением силы в комнате с двумя почти безоружными людьми. Их снова заставили пройти проверку карманов одежды. Но на этот раз это было всё, и им разрешили войти.       Комната была чистой, хорошо обставленной и имела приятный запах, в отличие от помещений внизу. Декор так и давил своей тяжестью. Это не должно было быть гостеприимным, уютным местом. В середине вытянулся большой стол из красного дерева с экраном проектора на одном конце, на котором были видны фотографии влиятельных персонажей Сеула, соединенных красными нитями. Она узнала некоторые лица на экране, мэр прямо в центре. Все жертвы шантажа? Или, может быть союзники Geomjeong-Pa? Четверо мужчин в костюмах и сапогах сидели за столом. Их костюмы были дороже, чем стипендия Дженни за три месяца вместе взятые. Это было ясно видно по строчке и качеству, хотя никто из тех кто их носил, не выглядел особенно привлекательно. Все они выглядели старыми и избитыми, и на их лице были годы бандитского насилия. Эти люди были действительно разлагающимися. Казалось, что каждый человек, которого они когда-либо убивали, отнимал год молодости, хотя возможно так и было. За исключением человека, сидящего прямо в конце, Ким Намджун. Слишком молодой среди этих древних вампиров. Ему можно было дать около двадцати шести, не больше. Тёмные волосы были аккуратно уложены назад. Чуть загорелая кожа, не совместимая с наступившим временем года. Брови ровно надвисали над глазами, заставляя его выглядеть постоянно холодным, была некоторая черта хищника. Блестящие кольца украшали его пальцы, элегантно опираясь на подлокотники его бархатного кресла. — Юнги, — его монотонное призвание своего приспешника было мягким, и в его словах не было акцента. Местный. — Джуин-ним, — произнёс Юнги склоняюсь в уважительном поклоне.       Цепкий взгляд мужчины обратился к девушке, которая неловко подражала жесту, и поглядывала на парня, ожидая дальнейших действий. — Кто это?       Стоящий позади него мужчина наклонился чтобы прошептать ему на ухо, но его остановили и махнули рукой в сторону Юнги, чтобы говорил именно он. — Новая пешка, босс, —ответил он. — Секс торговля или наркотики? — Нет, возможно вы не помните, я говорил про нее в прошлый вечер. — Точно… — мужчина резко хлопнул в ладоши и все присутствующие поднялись, чтобы поклониться и выйти из зала. После такого же жеста вышла охрана. Так называемый босс поднялся, застегнул куртку и скрестил руки позади себя, полностью открывая свою уязвимость. Видно он неплохо доверял Мину.       Дженни снова поймала этот открытый взгляд и тут же услышала тихий угрожающий приказ Юнги. — Опусти голову. — Но но, не будем слишком строгими с новобранцами, ты когда то так же стоял на её месте.       Она почувствовала как рука мягко провела по её волосам. Его пальцы скользили по щеке девушки, касаясь её подбородка, а затем наклоняя лицо, чтобы она закрыла глаза. Его губы изогнулись в улыбке, которая не несла в себе доброго контекста, хоть и выглядела обманчиво безобидной. — Как вас зовут? —спросил он. — Дженни, Ким Дженни, д-джуин-ним, —она чуть запнулась. Эта атмосфера мягко говоря, очень ее пугала.       Мужчина цокнул, неодобрительно посмотрев. — А я Ким Намджун, пока мы втроём, позволь мне слышать это от тебя. — Да, Намджун., —она неловко замялась в конце. Тогда он рассмеялся, звук эхом пронёсся по помещению.       Юнги выглядел озадаченный, в его глазах было такое же подозрение как и всегда, когда он встречался взглядом с Дженни. Намджун все так же заинтересовано рассматривал её. — Быть наркоманкой ей явно не стоит, иначе тело может испортиться. Она симпатичная, ты не сказал, что собираешь их по внешности.       Юнги вздохнул, думая, почему все проходит так гладко. Девушка же задумалась, почему черт возьми он ничего не сделает. — Значит она не будет помогать мне с ожерельем? — У неё есть нужные навыки? Это продуманная кража, —Ким изогнул бровь. — Она хорошо соображает, ум самое выдающееся качество. — Действительно, много читаешь? —наконец вопрос был адресован именно ей. — Я привыкла работать с бумагами, у меня почти фотографическая память       Парень поднял брови, мол, видишь? А Намджун все не переставал улыбаться. — Хорошо, она может идти с тобой. Если ты сказал, что она умна, я поверю. Ты всегда хорошо выбираешь людей, в отличии от своих остальных отрицательных качеств… Ну да ладно. Ты рассказал ей о том, у кого крадешь? —он направил взгляд на Мина. — Я собирался. — Ты слишком плохо организован. — Простите, я буду стараться лучше… — Ещё пару раз и будешь стараться из чана с кислотой. — Да, хен.       Со стороны это выглядело даже забавно, будто старший брат ругал младшего. Не учитывая реальных обстоятельств. — Дженни, что ты знаешь о Матери? —спросил мужчина.       Она задумалась, разыскивая в своей памяти кусочек с нужной информацией. — Эм, я знаю, что это мужчина, который одевается в драг и создаёт образ матриархальной личности. Он делает это чтобы править как бывший убитый глава Geomjeong-Pa. Ему должно быть от двадцати до тридцати лет. Так как его отец был начальником около тридцати лет назад.       Лицо Намджуна оставалось непоколебимой маской, а Юнги слушал её речь нескрываемым удивлением. — Немногие знают, что он носит драг, ты чей-то информатор?       Атмосфера в комнате понизилась вслед за голосом Кима, а она растерянно замерла под прицелом двух взглядов. — Нет, — ответила Дженни, осознавая, что наговорила лишнего. — Я тщательно ее проверял, —произнёс Юнги. — Я тебя не спрашивал, — перебил его Намджун. Он повернулся и снова подошёл к ней, становясь напротив. Достаточно близко чтобы она могла увидеть маленький шрам на скуле. — Я н-не, — сказала она. — Я простой ребёнок из бедной семьи, который имеет много свободного времени и одержимость к чтению.       Ким хмыкнул, что больше напоминало смешок. — Ну мы выясним достаточно быстро, если ты врешь, — его пугающие будто стеклянные глаза, медленно заглянули в её. — Тогда ты поймёшь, что Юнги не такой уж и плохой, он ещё хуже.       Дженни сглотнула, удивляясь, как черт возьми, она не дрогнула, ибо ноги стыдливо дрожали. Этот человек словно смотрел в самую душу. — Можете идти, у меня дела, поэтому продолжим потом.       Закончил Намджун, поворачиваясь к ним спиной и идя на свое место за столом, разговор окончен. *****       Её отсутствие в университете осталось без особого внимания. Никому не было до Ким никакого дела. Она конечно была этому несказанно рада, но отставание в учёбе висело тяжёлым балластом в её планах и как же черт возьми ей хотелось отдохнуть ещё немного, хоть капельку.       Всю неделю она отлеживалась дома с температурой под сорок и противным ознобом во всем теле. Её настолько колотило, что Мин, увидев её состояние, проявил милосердие и не трогал её пару дней. — Дженни? —в конце коридора университета раздался знакомый голос и обернувшись, Ким увидела свою единственную подругу. Она куда-то явно спешила, но её направление уже было изменено по расположению к Ким. — Чеён? — Ты все-таки решила придти? Температура спала? — Пак остановилась напротив Дженни, её глаза взволновано прошлись по Ким и остановились на ее бледном лице. Она же также рассматривала Чеён. Они с ней не виделись довольно давно. — Да все хорошо, что со мной будет. — У тебя лицо такое бедное, —рука Чеён опустилась на ее лоб, но он был холодным. — Всё нормально, успокойся, мамочка. — Ладно, я лично убедилась, что все хорошо, —голос Пак звучал наигранно строго, но она тут же подавила смешок и чуть не уронила самую верхнюю книгу. — Ты куда то идёшь? —спросила Ким, глядя на стопку в руках Чеён. — А. Да, мне на самом деле в деканат нужно, —она поморщилась, — А ты уже домой? — Да, пары закончились. — Тогда до завтра, мне лучше быстрее закончить. — До завтра.       Дженни проводила взглядом невысокую фигуру Чеён пока та не скрылась за поворотом. Её губы невольно растянулись в печальной улыбке. Как же она ей завидовала. Иногда в скрытых, непозволительных мыслях, Ким мечтала все бросить. Просто начать жить как все. Учиться, работать, может завести семью и умереть в старости, но спокойствие. Однако это была большая роскошь которую она себе позволить не могла, отступать было слишком поздно.       Из туманных раздумий Дженни вывел, звонящий в кармане телефон. Даже не стоило смотреть на экран чтобы понять кто так долго и настойчиво пытается добраться до неё. — Да? —вяло спросила Ким. — Намджун хочет видеть тебя, прямо сейчас, — сказал Юнги.       Она поморщилась и нервно поинтересовалась: — Я надеюсь мне не придётся идти туда одной?       В голове всплыли картины окружающей обстановки и образы людей, которых останавливало от насилия лишь то, что они шли к их боссу. Иначе возможно они от туда бы и не вышли. — Понравилось? —хмыкнул Юнги. — Нет, на этот раз он ждёт тебя в кафе, я пришлю адрес. — В кафе? —Ким посчитала это странным, но решила промолчать. — Хорошо.       Спустя минуту пришло сообщение и она долго пялилась на адрес, не припоминая где это находится. Пришлось вызывать такси.       Небольшое уютное кафе с ванильно сладким декором казалось странным местом для разговора с главой подпольной банды, это даже вызвало на её лице улыбку и придало некое чувство спокойствия. Вокруг было слишком много людей для каких либо действий с его стороны. — О чем думаешь?       Бархатный голос Намджуна вонзился в её мысли, как нож в масло. Мужчина незаметно подошёл и присел на кресло напротив неё. — Я…Я просто думала об ограблении. — Ты боишься?       Она решила бросить бессмысленную браваду и сказала правду. — Да — Хорошо. Это показывает, что у тебя есть здравый смысл, и, следовательно, возможный шанс на успех. У гангстеров не часто присутствуют хорошие мозги. — Да, таких как Юнги не так много, —пробормотала Дженни прежде чем она смогла остановить себя.       Мужчина потягивал только что принесенную чашку чая и снисходительно улыбался, как можно было бы улыбаться угрюмому ребенку, жалующемуся на взрослого. — У Юнги есть проблемы, я помогаю ему. Но ему двадцать четыре года, и он жив, в то время как люди, которые считали себя великими, были им убиты. Он может не иметь здравого смысла в большинстве ситуаций, но он знает, как остаться в живых. Тебе это тоже понадобится. — Ему двадцать четыре? Я думала, что он моего возраста, — с удивлением заметила Ким. — Он меняет свой возраст так, как ему удобно, — ответил Намджун. — Но его свидетельство о рождении не лжет, — он поставил чашку и прочистил горло, его голос потерял мягкость, когда он говорил о Мине. — И так, ты встретишь Хана, бывший школьный учитель, который работает у меня. Он действует как хранитель записей своего рода. Присоединится к тебе по дороге домой и предоставит краткий обзор ситуации.       Она кивнула, пытаясь отыскать в памяти имя «Хан». Очевидно, что изучать лишь известных людей было ошибкой, любое число простых граждан также могло извлекать выгоду из грязных интриг банд. Хотя школьный учитель был странным претендентом на роль криминального консорциума. — Теперь скорее заканчивай с едой, он уже ждёт тебя в машине.       Хан был сдержанным мужчиной средних лет, одетым в вязаный свитер и закругленные очки. Как только Дженни села в салон ожидающего мерседеса, она пробормотала быстрое приветствие, к которому пожилой мужчина склонил голову в знак признательности, а затем переместилась на один конец сидения с бегающим по сторонам взглядом. — Разве вы ждали не меня? — Нет, это не так, — сказала она. — Джуин-Ним сказал, что вы школьный учитель. — Вы называете его Джуин-Ним. Как странно. — Тогда как вы его называете? — Босс, как и все остальные. Но я уверен, что ему больше нравится слышать другое название, —спустившись в потрепанный коричневый портфель, он вытащил папку с бумагой, на которой были размеченные цветные перегородки. — Мастер Ким говорил мне, что ты любишь читать. Это будет интересным чтивом, — сказал Хан, бросая папку на сиденье между ними.        Дженни подняла ее, она не была тяжелой, несмотря на то, насколько она выглядела, и открыла крышку, чтобы взглянуть на первую страницу. — Я изучал Geomjeong-Pa с тех пор, как Намджун предложил мне поработать с ним. Мать — очаровательное существо. Нередко единственные личности захватывают воображение простых людей и их имена записаны в истории, прочем в ужасных последствиях. Пабло Эскобар, Гризельда Бланко, Хисаюки Мичи — все имена, которые должны были быть стерты вместе с их ужасными поступками, использовались только как предупреждения. Но они отмечаются в позоре. Думаю матерь — одна из тех людей. Она поднимется над рядами меньших гангстеров, чтобы стать легендой, созданной ею самой.       Хотя она не одобряла его слов, его рассказ был увлеченным. В его глазах был странный блеск, когда он говорил о ней. Был ли он взволнован всем этим? Стало понятно, почему школьный учитель так охотно работает с преступниками. — Она-он, — подметила Дженни. — Я предлагаю вам не использовать неправильное местоимение в отношении ее положения как вора в законе мафии. Слышал за это ты можешь потерять руку или еще хуже. — Так просто потому, что она сильная, все потворствуют ее эксцентричности? — Да, — Хан улыбнулся про себя, прежде чем стряхнуть кусочек ворса с рукава своего свитера. Только тогда она заметила этикетку. Она даже узнала линию, из которой был свитер. Эти вещи стоят выше трехсот долларов за штуку. — Если это вас так сильно беспокоит, возможно, вы постараетесь не умереть в этой миссии. В конце концов, если вам это удастся, никто не обратится к ней так, как она хочет, никогда. — Но мы же просто крадем ожерелье…       Очки Хана упали на переносицу, когда он повернулся, чтобы взглянуть на неё. — Моя хорошая, ты не просто крадешь ожерелье. Вы разрушаете империю, —он вытащил USB-диск из кармана и передал его в ладонь девушке. — Господин Ким называет все это простым ограблением. На самом же деле кража символическое доказательство победы Ким Намджуна над Матерью. «И он посылает человека который умеет выживать. При не том раскладе событий Юнги скорее всего сбежит, и я, вероятно буду убита». — Почему он так сильно хочет уничтожить Мать? — пробормотала она, покручивая диск в руках.       Хан закашлялся в носовой платок. — Это вопрос, на который может ответить только мастер. Но если он посылает Юнги, значит, он рассчитывает на какой-то успех. Честно говоря, я в шоке, он посылает и вас, нового новобранца. — Я тоже… *****       Разрушение империи       Она прочла папку в безопасных стенах дома. В ней было описано всё, от начала японской оккупации вплоть до гибели предпоследнего главы. Правда последние годы скорее всего находились на зашифрованной флешке, она предположила, что те года были слишком тёмным временем. 300 страниц… Дженни застонала, думая кого проклинать, Намджуна или Хана, все склонялось к первому варианту. Пароль где-то среди этих страниц. Умная уловка, как ещё заставить её читать абсолютно все?       Половина информации была ей знакома, она не собиралась вчитываться в детали, зачем? Лишь окидывала взглядом лист за листом, надеясь уцепиться за код. Будто по сигналу её рядом стоящий ноутбук загорелся уведомлением о видеовызове. Чонгук. Дженни захлопнула папку и сорвала со стены прикрепленную фотографию матери. Она не знала зачем он попросил докладывать о происходящем, но узнала весьма интересную вещь, Чон приближенный Матери, приближенный настолько, что считался её фиктивным сыном.