Игра демона

POV Вики Уокер

С наступлением сумерек школа превратилась в мертвую зону. Нависшие в небе тучи, скрывающие за собой даже последние лучи солнца, погружали мир в кромешную темноту, а вместе с ней внутри зарождалось тревожное предчувствие грядущей беды. Вокруг наступила гробовая тишина. Из коридоров не доносились ни шаги, ни голоса — ничего, кроме гулящего по ним ветра. Мы с Мими сидели на своих кроватях, поджав ноги. Мы старались не шуметь, даже не разговаривать. Общались только взглядами. Казалось, любой шорох может послужить сигналом к началу военных действий. Но так продолжалось недолго. Пока в застывшем воздухе вдруг не раздались первые оглушительные крики. Сердце замерло в испуге, а воображение уже нарисовало в сознании самые страшные картины того, что сейчас могло происходить за стенкой. Крики, треск, грохот — под лавиной ужасающих звуков прошло несколько минут. А может и целый час. Послышались быстрые шаги, хлопки от взмахов крыльями. И снова крик… прямо за нашей дверью. Девичий визг, который резко обрывается под глухой лязг металла. Первым порывом было броситься на помощь, но тело словно окаменело, не позволяя даже сдвинуться с места. И тут в нашу дверь врезалось что-то тяжелое с такой силой, что, казалось, та вот-вот слетит с петель, а затем с грохотом упало на пол, будто мешок с картошкой. Мы с Мими дернулись, едва ли не вскрикнули в ожидании, что в дверь кто-то ворвётся с нацеленным на нас копьем или мечом. Однако этот удар был последним, что мы услышали перед вновь наступившей тишиной. И эта тишина давила тяжестью штанги. Можно было слушать ее с такой же безнадегой, как преступник в зале суда, заслушивающий свой приговор. Все это время, сидя на кровати, от волнения я не переставала трястись. Хоть сон не посещал меня почти сутки, но приток адреналина, вонзившегося в сердце шприцом бодрости, не давал даже на секунду прикрыть глаза. Я чувствовала, как не могу спокойно сидеть на месте в пустом ожидании, что скоро все закончится. Будто маленький ребенок, которому велели залезть под кровать и сидеть там до тех пор, пока мама не заберет. Мои близкие, возможно, сейчас в опасности, а я сижу в своей комнате, в то время как могу принести больше пользы там, чем здесь. С уверенностью в своем решении я встала с постели и медленными шагами направилась к двери. — Ей, ты куда собралась? — громким шепотом возмутилась Мими. — Я не могу сидеть и ждать, пока мои близкие рискуют жизнями. Люцифер, Дино. Там, в конце концов, моя мама. А если с ними что-то случится? — Они сильные и смогут постоять за себя. Чем ты им поможешь, тем более без оружия? А вдруг тебя поймают? Думаешь, ангелы будут разбираться, представляешь ты угрозу или нет? — девушка вскочила с постели и схватила меня за плечи, слегка встряхнув. — Уж лучше я рискну там вместе с остальными, чем буду отсиживаться здесь, — в ответ она бросила на меня неодобрительный взгляд, хотя я видела сомнение в ее глазах. — Я не прощу себе, если они погибнут… А твой отец, Мими. Ты сможешь жить с мыслью, что могла ему помочь, но не стала? Она не могла согласиться, но и отказать тоже. Мими взглянула на меня все с той же неуверенностью, и теперь к ней добавилась тревога. Но недолго раздумывая, она вымученно вздохнула и спросила: — У тебя хоть план есть? — Нет. — коротко ответила я, на что девушка усмехнулась. — Ненормальная, — с одобрительной улыбкой сказала Мими, а затем с интересом оглядела меня. — Тогда нужно переодеться. Спасать мир в платье не так уж и удобно. Наспех накинув на себя более удобную одежду, мы направились к выходу. Я попыталась открыть дверь, но та не поддавалась. Будто что-то подпирало ее с той стороны. Тогда я налегла посильнее плечом. Дверь медленно начала открываться, отодвигая тяжелую баррикаду. Но увиденное за ней заставило пошатнуться. В образовавшемся проеме я заметила чью-то неподвижную женскую руку, лежащую на полу. Грудь обожгло чувство страха вперемешку с паникой, навевающей самые худшие мысли. Я протиснулась в проем, аккуратно перешагивая через нее. Следом протиснулась и Мими. Под тусклым светом факелов на каменном полу, уткнувшись лицом в пол, в разорванном платье лежала девушка. Ангел. Ее руки и ноги были покрыты безобразными порезами, а из некоторых торчали мелкие осколки. Надежда на то, что она могла быть без сознания испарилась, как только я увидела медленно растекающуюся по полу лужу крови, в которой повязли белоснежные перья. — Черт возьми. — прошептала Мими, с ужасом в глазах оглядывая некогда живую девушку. Она присела возле нее и осторожно отодвинула светлые волосы в сторону, открывая аккуратное личико. Её губы были чуть приоткрыты, и струйка крови стекала по бледной щеке. А глаза были мирно закрыты. Немое спокойствие застыло на ее лице, будто она спала. Мими неуверенно коснулась пальцами ее шеи и начала прощупывать пульс, хотя прекрасно понимала, что не почувствует даже самые слабые удары. Убедившись, что девушка все-таки мертва, она подняла на меня протестующий взгляд, как бы говоря, насколько это была плохая идея — выйти из комнаты. Но мне еще хватало духу не повернуть назад. Глядя на эту бедняжку, мысль о том, что где-то там подобная судьба могла ждать Люцифера или мою мать, только подталкивала меня идти вперед. Оставив ее там, мы с Мими двинулись дальше по коридорам. Передвигались по школе очень тихо, почти на цыпочках. Заглядывали за каждый угол, прислушивались к каждому шороху. Вокруг царил разгром, будто после пройденного смерча. Двери в некоторые спальни были настежь открыты, а внутри всюду были видны следы борьбы: разорванные в клочья подушки, сломанная мебель, выбитые окна. Та девушка была не последним телом, которое мы встретили по пути. Еще с десяток ангелов и демонов лежали на полу и у стен, подобно диковинным статуям. Их крылья безжизненно накрывали тела словно полотно, а в воздухе все еще летали чёрные и белые перья. Я шла впереди, стараясь не смотреть на их мертвые лица, однако запах крови по-прежнему вызывал приступ тошноты. И стоило мне завернуть за угол, как вдруг… — Эй ты! — яростный крик, раздавшийся где-то позади, заставил нас вздрогнуть. Мими обернулась назад и с застывшей в глазах тревогой уставилась вперед. Я не видела, кто это был, но судя по грубому басу в голосе и взволнованным глазам Мими — один из стражников. — Вот же… — она попятилась назад, подняв руки. Послышались приближающиеся тяжёлые шаги. Они отдавались эхом по коридору вместе со звоном железных доспехов. Мими как-то странно взглянула на меня. Всего на секунду, стараясь не выдать, ведь он заметил только ее. А шаги становились все ближе. Я огляделась. Повсюду были лишь голые стены — прятаться было негде. Я вжалась в позади стоящую стену, но коридор был настолько пуст, что он все равно заметит меня, когда будет проходить. Неожиданно для меня Мими сорвалась с места и, распахнув крылья, рванула вглубь по коридорам — в совершенно противоположную от меня сторону. Справа от меня раздалось громкое «Стоять!». В погоне за Мими стражник пролетел мимо, что только порыв ветра от взмаха его крыльев защекотал мою кожу. Они скрылись за поворотом. Мне оставалось только надеяться, что она сможет оторваться от погони. Когда вокруг все стихло, я пошла дальше, и чем ближе была к выходу, тем громче становились звуки ожесточенной борьбы. Но шум сражений доносился из-за стен школы, в то время как внутри была пустота. Словно смертельная волна прошлась по этим коридорам, оставляя за собой лишь горы трупов. На фоне разрастающегося шума я не сразу расслышала приближающиеся шаги. Цокот каблуков раздался за спиной, совсем близко. И в следующее же мгновение левое крыло пронзило острой болью. Я вскрикнула и едва успела обернуться, как острое лезвие пролетело перед глазами как вспышка молнии. Пытаясь уклониться от удара, я не удержалась на ногах и упала на пол. Первое что бросилось в глаза — черные лаковые туфли, замерившие в шаге от моего лица. Взгляд поднялся к рукам, в одной из которых был крепко сжат кинжал, затем к темно-красным губам и к зеленым глазам. Я не поверила, когда увидела, кто стоял передо мной. — Ости? Что ты… Но стоило мне что-либо сказать, как она резко уселась на меня сверху и, занеся нож над головой, нанесла удар. Я успела схватиться за её руки в последний момент, когда конец клинка был в паре сантиметрах от моего горла. Сцепив зубы, я изо всех сил пыталась отстранить ее от себя, но понимала, что дьяволица была сильнее — она навалилась почти всем телом. Но шок от ее поведения усилился еще больше, когда я обратила внимание на кинжал, что она держала в руках. Он был так близко, что я не могла не разглядеть его. — Я медленно подхожу, держу в руках кинжал… Странно, не помню, чтобы у меня был такой. — Какой кинжал? — Хм, красивый. Изогнутый клинок, позолоченная сталь, рукоять украшена рубинами. Не помню, правда, откуда взял его и куда потом дел. Перед глазами яркой вспышкой промелькнули отрывки воспоминаний о том кинжале, которым Люцифер ударил Дино. И сейчас я вижу его перед собой… Это было не совпадение. Я взглянула на девушку с недоумением, но быстро перешедшим в четкое осознание. — Так это ты. Ты напала на Дино. — от напряжения я не могла дышать — выдавливала из себя слова силой. — Все из-за тебя! Я тебя предупреждала. Предупреждала, чтобы ты оставила Люцифера в покое. Думала, я так просто тебе его отдам? — прошипев это мне в лицо, она надавила сильнее. Я с ужасом ощущала, как кончик ножа проникает под кожу. — Он обещал, что ты исчезнешь. Сказал, что избавится от тебя, если я сделаю все как он велит. Но ты почему-то до сих пор жива. Похоже, мне снова придётся сделать все самой. Охватившие страх и паника внезапно сподвигнули на отчаянное решение. Я резко отвела ее руки в сторону. Кинжал скользнул по горлу, разрезая кожу, и при сильном ударе о каменный раскололся с оглушающим звоном. Я вскрикнула, хотя даже не почувствовала боли. Ости потеряла равновесие и свалилась на меня, придавливая телом. Я обхватила ее торс обеими ногами и перевернулась, оказавшись сверху. Рукой я попыталась дотянуться до рукояти кинжала, но тут же почувствовала болезненный удар в ребра. Из горла вырвался новый крик, но его тут же прервал еще один удар. А затем еще и еще. Я снова оказалась прижата к полу. Ости нависла надо мной, не переставая колотить меня руками. И я, собрав последние силы, била в ответ: коленями, локтями. Била неразборчиво, лишь бы вырваться из ее хватки. Похоже, она решила, что будет проще избить меня до полусмерти. Не жалея сил, наносила удар за ударом по лицу, животу и ребрам. Казалось, еще немного и она сломает мне пару костей. Приходилось терпеть — одной рукой я защищала лицо от ее острых когтей, в то время как другой отчаянно пыталась дотянуться до единственного спасения. И вот пальцы ухватились за его рукоять, как за спасательный круг. Схватившись покрепче, я резко замахнулась, что даже не успела осознать, какой стороной ударила. Удар в висок. Хриплый стон. Грузное тело обмякло. Рухнуло рядом со мной и больше не двигалось. Отбросив сломанный кинжал в сторону, я замерла и, смотря в каменный потолок, пыталась осознать все, что сейчас произошло. Сердце норовило вот-вот выпрыгнуть из груди. Я задыхалась от боли, но боялась вздохнуть, ощущая, как что-то тягучее стекает по шее. Надеюсь, это холодный пот. Сделала вздох. Первый глоток воздуха болью отозвался в горле. Я опасливо коснулась рукой свежей царапины на шее. Небольшие следы крови остались на ней, но осознание, что я могу свободно дышать, принесло облегчение. Руки тряслись от усталости, все тело, казалось, отяжелело, но я нашла в себе силы подняться на ноги. Ости лежала без сознания. На голове в месте удара начал проявляться свежий синяк. Ее грудь тяжело вздымалась, давая мне знать, что она дышит. Хотя этот факт не приносил мне спокойствие, скорее досаду. Я подошла к ней. Крыло болезненно саднило, но эта боль казалась терпимее, чем внезапно охватившая меня злость. Злость на нее. За Дино… За Люцифера… Я не стала добивать ее, но напоследок, насколько позволяли оставшиеся силы, пнула ногой в живот. — Тварь.

***

Оказавшись за пределами школы, мне с трудом удалось узнать его некогда спокойный дворик, а теперь — поле боя. Я огляделась, но царивший кругом царил хаос, не давал сосредоточить взгляд на чем-то конкретном. Ужасающие картины сражений пролетали перед глазами как один миг. Застывший в воздухе запах крови, смерти и едкого дыма вызывал приступ сильного кашля. И в небе и на земле ангелы и демоны кружились в смертельном танце. Под звон острых клинков, отчаянные крики и вспышки огня они бросались в объятия смерти. Среди них были и Непризнанные. От силы всего несколько голов — немногие смогли решить, за чью сторону они готовы пролить кровь. Еще больше ужаса в этой адской какофонии наводил раздающийся во тьме звериный рык. Помимо демонов, в бой рвались и твари ада. Слишком проворные и ловкие для реакции ангелов. Пока те отвлекались на более крупного врага, они нападали со спины и вгрызались зубами им в горло, раздирая до плоти. И не отпускали, пока жертва не издаст последний вздох. Я видела не только смерти воинов, но и простых учеников, многих из которых знала. Они, не разбирая, бросались на каждого — будто то подготовленный воин или такой же неопытный юнец. И некоторые, недооценив свои силы, замертво падали на землю, поднимая в воздух удушающие клубы пыли и песка. В тусклом свете луны я не сразу разглядела свою маму. Только веер золотых крыльев помог мне узнать ее. Она храбро сражалась с архидемонами, окружившими ее. Уверенно стояла на ногах, была быстра и стремительна в своих атаках. Враги один за другим падали под ударом ее меча. Она была вымотана, но раз за разом поднимала тяжелое оружие, словно оно было легким перышком. После каждого павшего, она в спешке оглядывала толпу глазами, будто искала кого-то. Подле мамы стоял Фенцио. Вдвоем они прикрывали друг другу спины, словно щиты, направляя оружие в сторону очередей из острых клинков. И тут в пылу сражений я заметила Дино, окружённого несколькими демонами. Он уверенно отражал атаки одну за другой, что только беспрерывный лязг мечей доносился до ушей. Но силы были неравны даже для такого умелого бойца, как Дино. Демонов становилось больше. И они не ждали очереди — нападали все вместе. Он защищался как мог — отбивался от противников ногами, крыльями, в то время как на нем появлялись новые и новые раны. Но несмотря на боль, он не издавал ни звука, будто и вовсе ничего не чувствовал. Я в спешке пробиралась к нему, не отрывая взгляда от происходящего. Дино отчаянно сопротивлялся, и даже сумел обезвредить нескольких противников, но вскоре повалился на землю. Один из демонов пнул его по руке, выбивая оружие. Второй ногой он придавил ангел к земле и занес меч надо головой. Я даже не успела подумать, ноги сами понесли меня вперед. Лишь бы успеть. Я с разбегу налетела на парня и сбила того с ног, спасая Дино от удара. Мы вместе повалились на землю. Удар от падения смягчил демон, на которого я упала сверху. Первое, что я увидела перед собой было его разгневанное лицо. Первое и последнее, потому что тут же получила удар в висок. Голова закружилась. Он опрокинул меня на землю, подскочил на ноги и, прокричав громкое «Предательница», замахнулся на меня мечом. Кувырок. Я перекатилась вбок, едва избежав участи быть зарезанной. Сталь врезалась в землю в считанных сантиметрах от моего лица. Он тут же сделал новый замах, но вдруг… застыл на месте. Оружие выпало из его рук, а из губ потекла свежая струйка крови. Демон простоял на ногах секунду, а затем замертво упал на землю. Все это время за его спиной стоял Дино. Я закашлялась от поднявшейся пыли. При виде мертвых стеклянных глаз демона мне стало не по себе, будто все внутренности скрутило в приступе тошноты. А вот Дино, казалось, совершенно безразлично отнесся к убитому им парню. Он подошел к нему, рывком вынул меч, торчащий из его спины, и со спокойным видом вытер его о голенище. Только когда он взглянул мне в глаза, я увидела в раскаяние в его взгляде. Дино протянул мне руку и помог подняться. — Цела? Что ты вообще тут делаешь? — возмущенно спросил он. — Это вместо спасибо? — Мы квиты. А теперь немедленно вернись в безопасное место.   — Уже нигде небезопасно. Дино, я не ребенок и смогу постоять за себя. Дай мне помочь. — на удивление, он даже не стал спорить со мной. Лишь кивнул головой. Доверял ли он мне или же просто знал, что я не послушаюсь его? — Хорошо. Но будь осторожна. Ангел нагнулся к своему ботинку и достал из-за голенища небольшой нож, а затем передал его мне. Я уверенно схватилась за его рукоять и, кивнув головой в знак благодарности, двинулась в произвольном направлении, ища глазами кого-то из друзей. Дино старался находиться поблизости, чтобы в случае нападения прикрыть меня. Все это время я искала Мими и Люцифера. Перед глазами проносились десятки бессмертных, лица которых мне едва удавалось разглядеть. И вот где-то впереди, возле груды развалин, я заметила знакомые красные крылья. Люцифер. Демон без оружия петлял между сражавшимися бессмертными. Он не дрался, не пытался помешать другим, а лишь помогал раненым. Будь то ангел или демон, он помогал выбираться им из-под завалов, оттаскивал в сторону тех, кто был не в состоянии даже подняться на ноги. Но немногие бессмертные отличались благородством и в творившейся неразберихе нападали на всех подряд, даже на безоружных. В том числе и на Люцифера. Среди груды камней и обожженного песка под ногами я заметила меч, все ещё зажатый в руке одного из погибших демонов. По спине пробежался неприятный холодок. Я все же пересилила себя и прикоснулась к мертвой руке, разжимая пальцы. Подобрав оружие, я бросилась к Люциферу. Пробиралась через развалины и шквалы огня, отмахиваясь рукой от летящих в глаза перьев и горячего пепла. И вот демон оказался всего в нескольких шагах. Он нервно оглядывался, то и дело переступая с ноги на ногу, а когда заметил меня, вовсе замер на месте. Я подбежала и протянула ему меч, но тот даже не посмотрел на него. Его взгляд был направлен на меня. И этот взгляд становился все агрессивней, словно он сейчас смотрит на своего злейшего врага. Рывком отбросив мою руку в сторону, он схватил за меня плечи и грубо встряхнул. Я невольно пискнула. И прежде чем успела что-либо сказать в оправдание, раздался его оглушительный крик: — Дура! Я же сказал, не лезть сюда! Совсем умом тронулась?! А если бы ты погибла?! — ярость в голосе демона заставила меня съежиться и пристыженно опустить глаза в пол. Он злился, но вместо страха или ответной злости меня одолевало только чувство вины, ведь он просто беспокоится за меня. — Прости. Я хотела помочь. — Помочь она хотела. Да кто тебя вообще спрашивал?! Черт побери, надо было привязать тебя к кровати, — демон сердито оскалился, только сильнее сжимая мои плечи. Но вдруг смягчился и, рывком притянув меня к себе, крепко обнял. Сначала я растерялась, ведь ожидала чего угодно, но только не проявления нежности. А затем, не сдержав улыбки, прижалась к щекой к его груди. Даже адское пекло, творившееся вокруг, становилось неощутимым рядом с ним. Я почувствовала легкий поцелуй в макушку. — Когда же ты наконец начнешь меня слушаться? — А ты попробуй снова меня чем-нибудь шантажировать. — в ответ раздался его тихий смех. — Отличная идея. Если переживем эту ночь, я обязательно возьмусь за твое воспитание, — он отстранил меня от себя и внимательно осмотрел, пока встревоженный, на грани злости, взгляд не остановился на моей шее. А вернее на ране, которая затянулась, но следы крови засохли на коже. — Что это? Кто это сделал? — Ост… Не успела я договорить, как вдруг… Вспышка перед глазами. От неожиданности я не сдержала крик. Непонятно откуда взявшаяся ударная волна отбросила Люцифера в сторону. Сама я едва удержалась на ногах. Демон без сознания отлетел на десятки ярдов, сбивая своим телом толпу сражающихся. Те быстро вскочили на ноги, а он все лежал… и не поднимался. — Люцифер! — прокричал внутренний голос, а сама я не могла произнести ни слова, застыв в немом ужасе. Я хотела кинуться за ним, но ноги будто приросли к полу, а взгляд замер на внушительной фигуре, появившейся передо со мной. Сатана. И вместо привычного человеческого облика я видела перед собой ужасающего монстра, нависшего надо мной огромной скалой. Его кожа, будто слой раскалённой вулканической лавы, плотно облегала его тело каменной броней. Из оскаленного рта выглядывали звериные клыки, с поблескивающей слюной от свирепого голода. В когтистых руках он держал огромные, окропленные кровью, мечи длиной с мой рост. — Так-так-так. А вот и наша маленькая, любопытная мышка, что вечно путается у меня под ногами. Так и знал, что ты принесёшь проблем. Думал, тебе хватит ума не совать свой нос в чужие дела. Теперь понимаю свою ошибку — надо было убить тебя раньше. Дьявол зловеще оскалился, обнажая ряд острых зубов. Внутри все сжалось в судороге. Я сделала первое что пришло на ум — схватилась за рукоять ножа и метнула его в сердце демона. Лезвие угодило прямо в цель, но тут же отскочило и, звякнув, ударилось о камни. Нож не пробил его броню. Сатана в голос рассмеялась над моей жалкой попыткой, и в следующую же секунду я почувствовала мощный удар в грудь. Меня отбросило назад. Удар. Хруст. Перед глазами поплыли круги и резко затошнило. Этот удар выбил из меня последние остатки воздуха. И последние силы. Я сделала вздох, он тут же отозвался адской болью в ребрах. Я едва могла пошевелиться. Все творившееся вокруг нас безумие будто исчезло. Наступила тишина. Остались только мы. Он надвигался шаг за шагом. Медлил. Будто наслаждался моим страхом и беззащитностью. Я пыталась пересилить боль, отползала все дальше, пока не уперлась спиной в груду камней. Каждый его шаг отчетливо раздавался громом в воздухе и отзывался болью в груди, пока он не остановился возле меня. Взмах меча. Его клинок сверкнул, отражая в себе свет луны. Я понимала, что это конец, но была не в силах встать или отвести взгляд. Я не могла даже закрыть глаза. В какой-то момент я пожалела, что не умерла еще от первого удара. Клинок со свистом разрезал воздух, но тут черная тень мелькнула перед глазами, заслоняя меня от Сатаны. И вместо удара, который должен был разрубить меня на части, он встретился с мечом… Люцифера. Звон от удара их оружия болезненным эхом раздался в ушах, что я невольно закрыла их руками. Сатана взглянул на сына без удивления, без злости. Лишь подобие кривой усмешки заиграло на дьявольских губах. Он будто ждал этого. И теперь наслаждался моментом. — Как ты предсказуем. Что тут у нас? Жестокий и кровожадный демон прибежал спасать свою подружку? Как мило, — в ответ на усмешку отца Люцифер сплюнул сгусток крови ему под ноги и крепче ухватился за рукоять, готовясь к атаке. Сатана изобразил удивление. — Что ж… Начну с тебя. Будет больше времени развлечься с твоей подстилкой, когда ты не будешь мешать. Последнее, что я отчетливо помнила, как Люцифер с криком бросился на отца. Я чувствовала, как силы покидают меня. Тело бросало то в жар, то в холод, будто сердце переставало биться. Их тени мелькали перед глазами, словно калейдоскоп, и все быстрее превращались в расплывчатые силуэты. Я уже не чувствовала боли. Хотелось спать, глаза закрывались, и я не могла сопротивляться этому. Дальнейшие воспоминания врывались лишь урывками: Звон в ушах. Чьи-то руки подхватывают меня. Я утыкаюсь носом в крепкую грудь. Всего один глоток воздуха и в следующий же миг я проваливаюсь во тьму.