Возрождение демона

Неделя после праздника пролетела незаметно, и вот уже в субботу должен был состояться первый в этом сезоне матч по квиддичу, в котором участвовали команды Гриффиндора и Слизерина. Драко всю неделю был в предвкушении. Порой он злился, что Поттер стал ловцом, и вместе с другими слизеринцами делал ставки на то, что тот и пяти минут не продержится на метле — его обязательно собьёт бладжер. Но чаще он в нетерпении примерял зелёный шарф Слизерина, предвкушая грандиозную игру. Билл и Тео лишь тихо посмеивались. Фанатами квиддича они не были. Сайфер, по крайне мере, ещё не успел увидеть, что из себя представляет квиддич. Как он выяснил на этой неделе, староста факультета, Маркус Флинт, является капитаном сборной Слизерина. Это объясняло то, что его редко видели в гостиной факультета. По вечерам, когда Драко не придумывал, как Поттер свалится с метлы от удара бладжером в голову, они играли в шахматы. В четверг Билл впервые выиграл, а Драко так осоловело уставился на доску, что стало понятно — он не поддавался. — К-как так?! — изумился Малфой. Сайфер и шахматный король синхронно развели руки в стороны и пожали плечами. — Воу, у тебя появился достойный соперник, Драко, — усмехнулся Тео, лёжа на кровати и читая учебник по зельеварению. — Новичкам везёт. Требую реванша! Спустя двадцать минут Драко потерпел сокрушительное поражение. — Да как так?! — снова воскликнул Малфой. — Ты что, жульничаешь? — Да, я передвигаю фигуры, пока ты моргаешь, — спокойно ответил Билл. — У меня ушло два года, прежде чем я обыграл своего наставника. Как тебе удалось это сделать за два месяца? — Новичкам везёт. Или же учитель хороший попался. Драко польщённо улыбнулся и гордо выпрямился. Нотт от такой картины прыснул. — Ты сейчас похож на индюка! — Кто бы говорил, — надулся Драко. — А сейчас на Лонгботтома, когда он потерял жабу, — усмехнулся Билл. Они с Тео захохотали. Малфой лишь фыркнул. * * * Казалось, пятница не кончится никогда. Но вот она прошла, и наступила долгожданная суббота — день, когда должен был состояться первый в этом сезоне матч по квиддичу. Драко проснулся раньше всех, обмотал шею серебристо-зелёным шарфом и, взяв в руки два флажка, на которых были изображены змеи, спустился в гостиную. Правда, через минуту он вернулся, убрал шарф с флажками и уселся на кровать. — Чего мрачный, как Снейп во время контрольной? — усмехнулся Тео, натягивая свитер. — Ничего, — буркнул Малфой и гадко ухмыльнулся. — Хочется поскорее увидеть, как Поттер свалится с метлы. Или как этим Уизли бладжер в голову прилетит. — Я слышал, Коллинз и Спейт уже ставки на это делают. Совсем с ума посходили с этим квиддичем… Тео заправил постель и бросил настороженный взгляд на задёрнутый полог кровати Билла. — Тебе не кажется это странным? — Что все посходили с ума из-за квиддича? — изогнул бровь Малфой. — Обычное явление. — Да при чём тут твой квиддич? — разозлился Нотт. — Я про Билла. Он даже по выходным так долго не спит… Мальчишки нахмурились и посмотрели на задёрнутый полог. Тео подошёл ближе и постучал по столу рядом с кроватью. — Билл? Ты не спишь? Ответа не последовало. Тео глубоко вдохнул и чуть отодвинул полог. Билл сидел к нему спиной. Его плечи едва заметно подрагивали. Нотт нахмурился. — Билл? С тобой всё хорошо? Мальчик вздрогнул, но не обернулся. — Тео? Прошу, уйди… — говорил он тихим, чуть дрожащим голосом. Нотт с секунду смотрел на его спину, взгляд скользнул на одеяло, где темнели пятна крови. — Билл? У тебя кровь… — Всё нормально! — воскликнул Сайфер. — Ничего серьёзного. Он закрыл одной рукой глаз и, проскользнув мимо Тео, бегом направился в уборную. Вернулся он через пять минут, приложив к правому глазу зелёное полотенце. — С тобой точно всё хорошо? — Да, такое иногда бывает, — тихо ответил Билл. — Ничего серьёзного. На самом деле, такое было всего три раза. В первый раз глаз кровоточил, когда Дэн приложил к нему раскалённую кочергу. Второй — через несколько месяцев. И вот опять… Хотя прошло уже столько лет. Билл не считал это чем-то серьёзным. Медсестра в приюте сказала, что у него это происходит из-за потери зрения. Обращаться же к мадам Помфри с такой мелочью он не хотел. Хватит с него… Билл быстро переоделся и вместе с друзьями спустился на завтрак. Он молча жевал бекон, в то время как Малфой вовсю издевался над Поттером. Сайфер лишь головой покачал… И вдруг заметил у двери рядом с преподавательским столом странного человека в чёрной мантии. Он был не очень высоким, его волосы торчали во все стороны, напоминая воронье гнездо. И цвета они были необычного — светло-розового с малиновыми концами. Незнакомец оглядывал чёрными глазками зал. Его взгляд надолго задержался на Билле. — Ребят, — шёпотом позвал друзей Сайфер. — Кто это? — Ты о ком? — нахмурился Теодор. — О нё… — Билл хотел указать на незнакомца, но тот просто исчез, словно его никогда там не было. — Да нет… показалось… Нотт хмуро оглядел друга и вернулся к завтраку. Билл же в смятении смотрел на пустое место, где раньше стоял незнакомец. Странно. * * * До стадиона буквально бежали — Малфой хотел занять место в первом ряду, чтобы получше видеть, как Поттер навернётся с метлы. Даже бинокль где-то раздобыл. Над их головами разнеслось громкое карканье. Билл задрал голову и с улыбкой взглянул на Блэкки. На трибунах им удалось занять места у самого края. Позади сели Крэбб и Гойл, которых Билл, честно говоря, слегка побаивался. Они всегда следовали за Драко мрачными тенями и за все эти три месяца в присутствии Билла не проронили ни слова. Сайфер затянул серебристо-зелёный шарф с вышитой на нём змеёй и, сбросив волосы на лицо, обвёл взглядом стадион. По обеим его сторонам было расположено по три кольца на высоте примерно тридцать метров. Трибуны постепенно заполнялись зрителями. Слева находилась ложа преподавателей. Билл мельком оглядел их. Пришли не все. И вот на поле вылетели игроки в алых и изумрудных мантиях, прозвучал свисток и началась игра. Выглядело впечатляюще, но уже спустя несколько минут из-за постоянного мотания головой у Билла затекла шея. Игра была интересной, и он видел, в каком восторге были друзья… но сам этого восторга не испытывал. Он снова перевёл взгляд на ложу преподавателей и замер. Рядом с профессором Снейпом сидел тот самый незнакомец с «вороньим гнездом» на голове. И смотрел он прямо на Билла. — Тео, — Сайфер толкнул сидящего слева мальчишку. — Видишь того, что рядом со Снейпом? Кто это? Нотт отвлекся от игры. — Ты чего? Это ж Флитвик! Билл не спускал глаз с незнакомца. По другую сторону от Снейпа действительно сидел Флитвик, но не он его интересовал. — Я про другого! Того, что с бело-красными волосами! Вон, сидит со Снейпом! — Билл… Там никого нет… Незнакомец же слабо улыбнулся, мягко поднялся со своего места и направился к лестнице. Билл решил выяснить, кто же это. Он вскочил со своего места, прорвался к лестнице и бегом устремился вниз, едва не сбив по дороге Гермиону Грейнджер. — Он вниз пошёл? — спросил мальчик у неё. — Кто? — не поняла она. Билл махнул рукой и побежал дальше, перескакивая ступеньки. Незнакомец неторопливо шёл в сторону замка, изредка оборачиваясь и всё так же странно улыбаясь. Сайфер бежал следом. Над головой каркал ворон. — Блэкки, не дай ему уйти! — крикнул Билл. Незнакомец продолжал медленно идти, и несмотря на то, что Сайфер бежал так быстро, как не бежал ещё никогда, он всё равно не мог его догнать — незнакомец каким-то чудом оказывался дальше. Билл пробежал мимо хижины у самого леса. На её пороге появился великан Хагрид, что первого сентября прокатил первокурсников на лодках. — Эй! Ты куда это? — крикнул он вслед и направился за ним. Билл бежал дальше. Незнакомец шёл к замку ещё секунд десять, а потом остановился и медленно обернулся. — Обвинения не сняты. Грехи не прощены. Всё только впереди… — прошелестел он и, когда Билл был уже совсем рядом, растворился в воздухе. Сайфер пролетел сквозь него и на миг увидел бескрайнее звёздное небо… На секунду он ощутил леденящий холод, словно оказался в открытом космосе. Что это вообще было? — Ты чего здесь забыл? — добежал до него Хагрид. — Чего убегаешь-то? На плечо Билла сел Блэкки и разочарованно каркнул, словно извиняясь за то, что не сумел поймать того незнакомца. — Тут ведь был кто-то… — тихо сказал мальчик. — Шёл к замку. Сказал что-то про обвинения и грехи… По лицу Хагрида он понял, что тот никого не видел. И Тео не видел. Что всё это значит? — Билл! Что это ты здесь делаешь? — к нему, чуть прихрамывая, направился Филч. Рядом бежала миссис Норрис. Блэкки вдруг громко каркнул и слетел с плеча Сайфера. Тот обернулся и увидел у странного дерева того самого незнакомца. Ветер трепал его взъерошенные волосы, из-за чего странный человек выглядел малость чудаковатым. И снова Билл видел звёздное небо. Не было ни Хагрида, ни Филча, ни странного дерева. Был только этот незнакомец. И звёзды. Сайфер со всех ног помчался к нему. И человек этот снова исчез. Билл споткнулся и упал на траву. Звёздное небо пропало… — Билл, уходи! — кричал Филч. Голос его звучал издалека. Сайфер повернул голову. Хагрид спешил к нему, а мистер Филч был в таком ужасе… Послышался треск. Мальчик поднял голову и увидел летящие на него тяжелые ветви. Гремучая ива. Билл не мог подняться. Такого страха он не испытывал с того дня, как Дэн и его компания оставили его без глаза. И Хагрид с Филчем ничем не могли помочь — им не усмирить иву, а преподаватели всё ещё находятся на игре. Билл прижал к себе Блэкки, что отказался улетать, и зажмурился, ожидая удара. Но его не последовало. Над головой скрипели ветви, рядом шелестела трава… Он открыл глаз. Хагрид и Филч смотрели на него с изумлением, и Билл понимал их — его окружал сияющий золотом купол в форме четырехугольной пирамиды, сквозь который Гремучая ива не могла пробиться. * * * Билл никогда не был в кабинете директора и надеялся никогда туда не попасть. Не сложилось. Сейчас он сидел в уютном кресле и смотрел на носки ботинок, что выглядывали из-под мантии. Дамблдор, сидящий за столом, предложил ему чай с лимонными дольками, но Билл вежливо отказался. Не до этого сейчас. Блэкки недовольно каркал, глядя на огромного феникса, что сидел на своей жёрдочке, прикрыв глаза. Спустя минут десять в кабинет ворвался Снейп. Этого-то Билл и боялся… — И как это понимать?! — рявкнул он с порога. Только к кому обращался — непонятно. — Северус, успокойся, — мягко произнёс Дамблдор. — Успокоиться?! Поттер едва не свалился с метлы, Сайфера чуть не убила Гремучая ива! Для полного счастья только Лонгботтома с его взорванным котлом не хватает! Билл опустил голову, чтобы волосы закрыли красное лицо. Никогда ему не было так стыдно. И всё же в голове крутилась назойливая мысль, что Драко оказался прав насчёт Поттера. Ну, почти прав. А вот от осознания, что ива действительно могла убить его, стало не по себе. — Северус, — чуть настойчивее повторил Дамблдор. — С Биллом ничего не случилось. Выброс стихийной магии спас его. — Это не… — Снейп замолчал. — Ладно. А как вы объясните, что вашего Золотого мальчика пытались убить заговором метлы? — Ничего бы не случилось. Ты же был рядом. Билл от удивления даже голову поднял, чтобы видеть лицо Дамблдора. И он так спокойно к этому относится? — Мне теперь всюду за Поттером следовать, чтобы он вдруг с лестницы не навернулся и случайно не сломал шею? — съязвил Снейп. — Следующий матч буду судить я, но в остальное время этот мальчишка — не моя головная боль! Сайфер, за мной! Декан Слизерина резко развернулся, эффектно взмахнув мантией, и покинул кабинет директора. Билл поплёлся следом. — Сайфер? — спросил один из бывших директоров Хогвартса, когда дверь закрылась. — Уж не тот ли самый? — Что за Сайфер? Какой ещё «тот самый»? — спросил другой портрет. — Молчи уже, Диппет, — фыркнул первый. — Все мы знаем, что ты ничего не смыслишь в истории магии, особенно такой древней… Как думаешь, Альбус, это тот самый Сайфер? — Как знать, Финеас, — покачал головой Дамблдор. — Как знать… * * * Билл следовал за Снейпом до самого подземелья. Их шаги эхом отражались от каменных стен. Блэкки молча сидел на плече своего хозяина. В замке было пусто. Либо студенты ещё не вернулись с игры, либо уже разбрелись по гостиным. Интересно, кто победил? В подземельях было тихо. И это пугало. Но особенно пугал мрачный кабинет Снейпа с кучей банок, в которых плавали заспиртованные животные. — Сядьте, — отчеканил профессор, и Билл тихонько сел на край стула, стараясь выглядеть незаметнее. Снейп разговаривать не спешил. Он сложил бумаги на столе в аккуратную стопку, убрал какие-то баночки на полки. Билл всё это время молча сидел, боясь шевельнуться. Он надеялся, что профессор забудет о нём. Ожидания не оправдались. — Не объясните, что вы делали у Гремучей ивы? Сайфер задержал дыхание. И что тут скажешь? Что он видит человека, которого не видит больше никто? Да Снейп не только не поверит ему, но и отправит в лазарет лечить больную голову. В лучшем случае. В худшем — просто посмеётся над ним. Что же делать? — Я жду, — поторопил его Снейп. Билл опустил голову. Он не хотел рассказывать о случившемся, а придумать убедительную ложь пока не получалось. — Я… — Не бойся правды, Билл Сайфер, ибо правда — не та вещь, которой стоит бояться. От неожиданности мальчик вздрогнул. Рядом с ним появился Кровавый Барон. Точнее, не рядом с ним, а перед ним, закрывая его от Снейпа. — Не торопись высмеивать его, Северус. Для начала выслушай. — Если не будешь перебивать, Барон, то обязательно выслушаю, — съязвил Снейп. — Сайфер, я жду ответа. Билл глубоко вздохнул. — Я видел человека. Странного человека. Он был сегодня утром в Большом зале, а потом на стадионе, сидел рядом с вами… Почему-то кроме меня его никто не видел. Он пошёл к замку, и я побежал за ним, но не смог догнать — он вдруг исчез у самых ворот. Но перед исчезновением он сказал… — Что сказал? — мягко спросил Барон. — Эм… Кажется… Обвинения не сняты, грехи не прощены, всё только впереди. Потом он появился у Гремучей ивы, но я снова не успел добежать до него. А потом… потом появился этот купол… По лицу Снейпа трудно было определить, о чём он думает, но он явно не собирался смеяться. — Как выглядел этот человек? Билл в подробностях описал его внешность. Снейп надолго задумался. — Барон, на пару слов. Сайфер, жди здесь. Когда профессор и призрак скрылись за соседней дверью, ведущей в класс, Билл тяжело выдохнул. Ну и денёк! * * * — Итак, он видит человека, которого больше никто не видит, — начал Снейп. — Создаёт мощный барьер… Мне кажется, или тебе что-то известно? Бинс считает, что это не стихийная магия. — Что ж, в этом я с ним согласен, — прошелестел призрак. — Да, это не стихийная магия и не магия вовсе. — В каком смысле? — нахмурился Снейп. — Рассказывай. — Увы, но нет, Северус, — отказал Барон. — Ещё слишком рано. Всё только впереди. Профессор прищурился. — Ты знаешь. Ты точно знаешь. — Да, — согласился призрак. — Кое-что знаю. Вспомнил сегодня. — И почему не расскажешь? — Правды не стоит бояться… Но только не этой. Некоторые вещи лучше не знать, Северус. Пусть Билл Сайфер будет простым мальчиком, что подвергся стихийному выбросу магии. А правду я сохраню в тайне. — Ты хоть что-нибудь можешь рассказать? — раздражённо спросил Снейп. — Лишь то, чего не знаю. Я видел того человека, за которым гнался Билл, однако мне неизвестно, кто он и о каких обвинениях и грехах говорит. Я буду присматривать за мальчиком, Северус, но ты должен пообещать, что не подвергнешь его опасности и окажешь любую помощь, когда бы она ни понадобилась. — Ты это серьёзно? — А сам как думаешь? — опасно прищурился призрак. Снейп хмыкнул. — Обещаю, что не подвергну Билла Сайфера опасности и окажу любую помощь, когда бы она ни понадобилась. Достаточно? — Вполне. Призрак пролетел мимо Снейпа и исчез за дверью, ведущей в кабинет. Профессор скрипнул зубами. Будь такая возможность, он швырнул бы в Барона какое-нибудь проклятие, но ведь тому что Авада, что стена — всё без толку. Да и что это за человек, способный трансгрессировать на территории школы? Либо мальчик сошёл с ума, либо… Нет, не сошёл. Барон же его тоже видел. Да, липнут к мальчишке странности, как мухи к сладкому. Вот что с ним теперь делать? Пусть Кровавый Барон за ним присматривает! Мало ему Поттера, так ещё и за Сайфером смотреть… Снейп вернулся в кабинет. Барон и Билл резко замолчали. Мужчина прищурился. — Присмотри за ним, Барон. А то опять полезет к Гремучей иве. — Об этом можешь не беспокоиться, Северус, — отстранённо ответил призрак. — Идём, Билл. Сайфер последовал за Бароном. Снейп проводил их мрачным взглядом, а когда дверь закрылась, глубоко вздохнул. Ну вот за что ему это всё? * * * — А вы правда будете за мной присматривать? — спросил Билл, когда они вышли из кабинета Снейпа. — Если ты этого хочешь, — прошелестел призрак. — Я могу сопровождать тебя по замку или же просто присматривать со стороны. Вряд ли ты захочешь видеть меня после того… после того как я вселился в тебя. Билл вздрогнул. Да, ощущения тогда были не из приятных. С тех пор он и не видел Барона. Но злости на него не было. Наоборот. Барон был единственным, кто успокоил его тогда, да и в принципе единственным, кого он слышал. — Мне и раньше приходилось вселяться в человека. Однажды. Для призрака это всё равно что пытка. Как и для человека. После того случая я несколько дней не мог прийти в себя — старые раны давали о себе знать. Когда же я вселился в тебя… Это было по-другому. Словно прошёл через огонь. Было гораздо больнее. Билл взглянул на призрака с сожалением. — Вы терпели боль только чтобы успокоить меня? — тихо спросил он. — Я видел, как тебе было страшно, поэтому и пошёл на этот шаг. Прости, если причинил тебе боль. — Нет, всё нормально… Спасибо вам. Барон слабо улыбнулся. — Тебе ещё снился треугольник? Билл кивнул. — К сожалению. И… Это прозвучит странно… Мне кажется, что мы с ним виделись раньше. Барон нахмурился. — С чего ты взял? — Он пел песню. «Мы встретимся вновь, но не знаю когда»… Он бы не пел это, если бы мы не встречались раньше. Но я ничего такого не помню. Что бы это значило? — Не знаю, Билл, — покачал головой Барон. — Всё это очень странно… Давай провожу тебя до гостиной Слизерина. Оставшуюся часть пути они преодолели в тишине. Барон попрощался с Биллом и исчез. Тот же вернулся в гостиную и узнал, что их команда проиграла. В ту ночь он снова видел одноглазого треугольника. Только тот больше не смеялся. Он молча наблюдал за ним.