Возрождение демона

Снейп не знал, за что ему такое «счастье» выпало. В прошлом году вытаскивал сына ненавистного Джеймса Поттера и его тупоголовых дружков-гриффиндорцев из пасти цербера. Благо, Сайфер вовремя сообщил, иначе бы пришлось Магической Британии искать нового Героя. Северус не знал, кому надо молиться, чтобы непутёвый Поттер хотя бы в этом году никуда не лез. Увы, но существа, способного усмирить отпрыска Джеймса, в природе не существовало. Спустя всего какой-то час после сбора в учительской, сработали сигнальные чары — кто-то решил рискнуть своей шкурой и пребыванием в школе, чтобы прогуляться по легендарному Лабиринту Слизерина. И Снейп догадывался, кто. «Сайфер, чтоб тебя!!!» На этот раз отыскать его не было проблемой — Снейп просто шёл в направлении оставленных на стенах светящихся меток. Минут через пятнадцать над его головой пронёсся огромный скорпион. Снейп даже заклинание бросить не успел, как монстр уже скрылся во тьме. Держа палочку наготове, он двинулся дальше и уже через десять минут оказался в огромном помещении… и впал в ступор. Огромный — нет, гигантский, — змей, разинув широкую пасть, нависал прямо над маленькой, по сравнению с ним, блондинистой фигуркой, в которой Снейп и узнал Сайфера. Совсем рядом с профессором лежал Поттер, одной рукой сжимая серебряный меч с рубинами («Где только достал?» — пронеслось в голове Снейпа), а другой пытался найти очки. Северус раздражённо рыкнул, отыскал очки и, сунув их Поттеру, рывком поднял того на ноги. — Это я — Салазар Слизерин! — крикнул Билл. Снейп и Поттер синхронно повернули головы. У обоих отвисли челюсти. Василиск не нападал, а внимательно слушал. Чёрт, Сайфер ведь с ним на парселтанге говорит! Снейп мысленно взвыл. Ну вот за что ему всё это?! Что ему, Поттера мало? Когда змей уполз, Северус не сдвинулся с места, продолжая оглядывать присутствующих. Поттер, которого он держал за шкирку, на здоровье явно не жалуется. Уизли уже шевелится. — Сайфер!!! Слизеринец медленно повернулся, всё ещё сидя на мокром полу. Губы растянулись в нервной улыбке, по ним стекала кровь. Всё лицо было перепачкано кровью и грязью, не говоря уже об одежде и волосах. А вот глаз… Единственный глаз полыхал не хуже солнца с вытянутым, как у василиска, зрачком. — Здрасте, профессор, — нервно усмехнулся Сайфер и тут же изменился в лице. Улыбка исчезла. Лицо помрачнело. Снейп хотел оторвать ему уши. Выпороть. Наорать, да так, чтобы навсегда пропало желание лезть, куда не просят, да ещё в компании с Поттером! И что сделал он? Он молча доставил весь этот сброд прямо в кабинет директора, предварительно убедившись, что руки-ноги у всех на месте и никому не нужно в больничное крыло. Надо сказать, фурор они произвели знатный. Все в грязи. Поттер с разбитыми очками тащил в руках здоровенный меч, Уизли вытирала рукавами мантии слёзы, размазывая по лицу грязь, а Сайфер… На Сайфера смотреть было страшно — разбитая губа, засохшая кровь на висках и скулах, абсолютно нечитаемое выражение лица и светящийся змеиный глаз. — Джинни! — девочку тут же кинулись обнимать её родители. Снейп благоразумно отошёл в сторону, наблюдая за Сайфером. Тот не обращал внимание на происходящее вокруг, словно его тут не было. Между тем миссис Уизли уже душила в объятиях Поттера. — Вы спасли её! Спасли! — она повернулась было к Биллу, но вздрогнула от одного его вида. — Как вы это сумели? — Нам всем очень бы хотелось это узнать, — произнесла профессор МакГонагалл утратившим обычную твёрдость голосом. Снейп фыркнул. Это она ещё не видела, что происходило там, внизу. Её бы точно удар хватил. Где-то с полчаса Поттер в красках рассказывал, как слышал голос, как впоследствии всезнайка Грейнджер догадалась, что это василиск, как он уговорил Билла помочь ему, как они пошли в кабинет Локхарта… — Его заклинание отрикошетило, и он… потерял память. Не помнит даже своего имени. Снейп едва подавил смех. Наконец-то это нечто покинет школу и окажется там, где ему самое место — в палате для душевнобольных. О произошедшем в Тайной комнате Поттер говорил с осторожностью, изредка поглядывая на младшую Уизли. — Только я не понимаю, как нас, — он покосился на Снейпа, — Нашли. Гарри нахмурился и резко повернулся к невозмутимому Биллу. — Ты! Ты повёл меня в тот лабиринт не просто так. — На входе были сигнальные чары, — подтвердил его догадку Сайфер. — Не хотелось рисковать своей жизнью ещё больше. — Как ты мог?! Я думал, тебе можно доверять! Сайфер изогнул бровь. — Ты типичный гриффиндорец, Поттер. Лезешь, куда не просят, не думая о последствиях. Ты хоть на секунду подумал о том, что нужно предупредить преподавателей? Или способность думать отрикошетила вместе с пущенной в тебя Авадой? Мне оставалось пойти с тобой, чтобы не пришлось потом двух трупов вытаскивать из Тайной комнаты. Джинни всхлипнула и залилась слезами. — Ничего же не случилось… — попытался противиться Поттер, на что Сайфер громко фыркнул. — Так ты у нас, оказывается, будущее предсказываешь? Расклад на картах сделал перед тем, как спуститься? Гарри покраснел от злости. Снейп злорадно усмехнулся. — А… Что стало с василиском? — осторожно спросила миссис Уизли. Гарри открыл было рот, чтобы ответить, но Сайфер его нагло перебил: — Поттер убил его. Все присутствующие с шоком в глазах смотрели на Гарри, тот, в свою очередь, в недоумении смотрел на Билла. — Он достал из шляпы меч и зарезал им василиска. — Я не видела его мёртвым! — подала голос Джинни. — Хочешь спуститься в Тайную комнату и лично проверить? — повернулся к ней Билл. Его глаз опасно сверкнул. Девочка покраснела и опустила голову. — Я вот что хотел бы узнать: как лорд Волдеморт изловчился околдовать Джинни? — тихо спросил директор. — Ведь он, по моим источникам, укрылся сейчас в албанских лесах. Сайфер на это заявление лишь нахмурился. Откуда Дамблдору знать, где прячется этот гад? — Что? — ошеломлённо воскликнул мистер Уизли. — Вы-Знаете-Кто… околдовал Джинни? Но Джинни, разве она… разве она не была… — Во всём виноват дневник, — Гарри поднял его и показал Дамблдору. — Реддл его вёл, когда ему было шестнадцать. — Профессор, — негромко начал Гарри, — Реддл ещё говорил о странном сходстве с… — Это всё ложь, — процедил Сайфер, меняясь в лице. — О чём это вы, Поттер? — нахмурилась МакГонагалл. — Реддл сказал, что они с Биллом очень похожи. Сайфер скривился от отвращения. От одной мысли, что он похож на этого монстра, ему становилось не по себе. «Мы с тобой похожи, Билл Сайфер. Больше, чем тебе кажется. Джинни рассказывала о тебе, писала в моём дневнике. Сирота, которого бросили родители. Юный слизеринец, обладающий столь сильным даром, что едва не прикончил её братца предателя крови…» Нет. Нет. Нет! Нет… Билл зажмурился, а когда снова открыл глаз, он стал ярко-красным. Все свечи в кабинете вспыхнули алым пламенем. — Мы не похожи, — жёстко произнёс Билл странно изменившимся металлическим голосом и бегом покинул кабинет. Снейп, мельком взглянув на Дамблдора, вышел следом, спустился по лестнице, но Сайфера и след простыл. * * * «Мы с тобой похожи, Билл Сайфер…» Он шёл по тёмному лабиринту всё дальше и дальше. Он не помнил дороги. Лабиринт вёл его. На ладони полыхало алое пламя. «Больше, чем тебе кажется…» Поворот, лестница, развилка, снова поворот. Пропасть с узкой переправой. «Наши судьбы похожи…» Он смело шагнул во тьму, зная, что никакой пропасти нет. Это лишь уловка. Зрительная ловушка. «Двое сирот, брошенных собственными родителями на произвол судьбы…» Узкий коридор, где может пройти только один человек. Лестница со скользкими ступеньками, исчезающими во тьме. «Больше никто не будет называть тебя грязнокровкой…» Старая дверь с железным кольцом в виде змеи. «Все в страхе будут трепетать от одного лишь твоего имени…» Рука потянулась к кольцу. «И все, кто когда-либо унижал тебя…» Кольцо обожгло руку холодом. Пламя на другой руке затрепетало. «…познают на себе всю твою мощь…» Билл уверенно вошёл в кабинет Салазара Слизерина, подошёл к его столу и со стуком положил на него волшебную палочку. Пламя на руке погасло, но кроваво-красный глаз продолжал сиять. — Почему я его услышал?! Я не знаю языка змей, так какого черта я смог заговорить с василиском?! Салазар, стоя у стены с книгой в руках, растерянно взглянул на него, положил книгу на стол и нахмурился. — Это всё из-за палочки, да? — продолжил Билл. — Из-за неё? Салазар взглянул на свою палочку, перевёл взгляд на Билла и обратно, и так несколько раз. — Палочка… по своей природе всего лишь проводник, — негромко произнёс он, разглядывая красный глаз Билла. — Она проводит силу, что находится в волшебнике. Возможно, немного усиливает её, концентрирует и преобразует в энергию, которую мы называем заклинаниями. Она не даёт никаких уникальных способностей… — Слизерин попытался коснуться палочки, но его пальцы прошли насквозь. — Палочка другого волшебника не даёт никаких сил. Тем более… — Салазар усмехнулся. — Моя палочка неактивна. Нужно произнести кодовое слово на парселтанге, которое знаю только я. Так что ты на самом деле говоришь на змеином языке. — Но… — глаз Билла стал жёлтым. — Я никогда не говорил со змеями! Никогда не понимал их! Почему сейчас? — Некоторые способности проявляются не сразу, некоторые не проявляются вовсе… — Салазар прищурился. — Что произошло там, внизу? Билл нахмурился и неохотно рассказал. Слизерин слушал его, задумчиво поглаживая бороду. — Значит, этот Волдеморт считает, что вы с ним похожи… Что ж, в чём-то он прав, пусть и несущественно. — Несущественно? Призрак вздохнул. — Ваши судьбы похожи, Билл. Глупо это отрицать. Но кое-что важное вас всё-таки отличает. В отличие от него, ты не ищешь славы, не гонишься за властью и не пытаешься подчинить себе всех и вся… Знаешь, этот лабиринт необычный. Он сам решает, кого пропустить, а кого оставить во тьме. Неудивительно, что здесь никого не было целых двести лет. И не припомню, чтобы этот Волдеморт сюда приходил. Билл опустил голову, обдумывая его слова. Теперь он видел это различие между ним и Томом Реддлом. Тот стремился к власти, а Билл… Что нужно ему? Он и сам не знает. Но точно не этого. Глаз стал серым. — Что охраняет Залсан? — вдруг спросил Сайфер, подняв голову. — Я видел в Тайной комнате дверь за статуей, да и не зря же вы попросили и дальше присматривать василиска за какой-то вещью. Салазар смотрел прямо на Билла и едва заметно усмехнулся. — Не думай об этом. Поверь, это только моя головная боль. Будь это что-то по-настоящему важное или касающееся тебя, я бы рассказал. Раньше бы Билл воспротивился такому ответу, но сейчас он его вполне устроил. Сам того не желая, он доверял Салазару, а потому не стал выпытывать из него информацию. — Ладно, — Билл пожал плечами и, попрощавшись, покинул кабинет Слизерина. Едва он вышел из лабиринта, как его за руку схватил Снейп. — Сайфер, мне стену возвести здесь, чтобы ты туда не лез?! — выглядел профессор угрожающе. — У меня накопилось к тебе множество вопросов по поводу устроенного тобой представления в Тайной комнате… — Всё это не важно, — прошептал Билл. — Ах, не важно?! — Северус, ну к чему такая строгость с ребёнком, который совсем недавно столкнулся с самим Тёмным Лордом. Билл вздрогнул. Вот уж кого, а профессора Робертса он желал увидеть в самую последнюю очередь. Ещё и в компании угрюмого длинноволосого блондина с серыми глазами и аристократическими чертами лица. И почему он кажется Биллу знакомым? — Было смело с вашей стороны спуститься в Тайную комнату, мистер Сайфер, — произнёс мужчина, и Билл наконец узнал его. По голосу. Это был Люциус Малфой. — Да, поступок настоящего гриффиндорца, — ухмыльнулся Робертс. — Профессор Снейп, уверен, воспитательную беседу можно ненадолго отложить. Есть дела поважнее. Последние слова были произнесены с особым выражением. Декан Слизерина слабо кивнул и отпустил Билла. — Отправляйтесь в гостиную факультета, мистер Сайфер, и постарайтесь больше не сворачивать в сторону лабиринта, — слова Снейпа так и сочились ядом. — Да, сэр, — буркнул Билл и поспешил уйти, пока декан не передумал насчёт воспитательной беседы. * * * Трое волшебников расположились в кабинете Снейпа. Малфой занял кресло у камина, как-то нервно и немного растерянно поглядывая на свою трость. Робертс встал рядом с камином, скрестив руки на груди, и задержал взгляд на Малфое. — Люци, у тебя такой вид, будто ты с лестницы свалился. Тот дёрнулся, словно от пощёчины, и зло посмотрел на Робертса. — Оставь свои колкости при себе, Сильвестр. Я только вернулся из Америки, и мне не до твоих шуток. Снейп и Робертс переглянулись и с интересом повернулись к Люциусу. — Ты нашёл Гравити Фолз? — спросил зельевар, располагаясь в кресле напротив. — Нашёл, — кисло отозвался Малфой. — Нашёл и… побывал там. — И что? — поторопил его Робертс. — И ничего! Самый обычный город. Как и написано на въезде, там не на что смотреть. Абсолютно… По крайней мере, так кажется на первый взгляд. Местный лес кишит разнообразными магическими существами: гномами, феями, единорогами… И это только привычные нам. И множество таких, что диву даёшься. — Например? — изогнул бровь Робертс. — Мультимедведь — медведь с десятью головами. Разумный… Или же гремоблины — помесь гремлины и гоблина. Летучие глаза, зомби, кристаллы, изменяющие размеры всего, что оказывается в их свете… Безумное место. И самое удивительное — местные ничего об этом не знают. Или же притворяются, что не знают. Однако живёт там на окраине один человек, которому известно всё об этих существах. Поначалу я думал, что он один из нас, но… — Но что? — Он оказался шарлатаном. Создал место с поддельными экспонатами для привлечения туристов. — Тогда какого черта ты отнимаешь у меня время, раз ты ничего не узнал? — разозлился Снейп. — Спокойно, Северус, спокойно. Я… — Малфой глубоко вздохнул. — Посетил это место и кое-что заметил. Одноглазый треугольник. На ковре, на витражных окнах, везде, где только можно. Я снова вернулся в лес и кое-что обнаружил. Он достал из внутреннего кармана потрёпанную красную книгу с золотой ладонью на ней и цифрой 3. — Это копия. Оригинал я оставил на месте. Здесь описаны все существа, живущие в лесу, а также… — он раскрыл книгу почти на середине. — Тот, кто вам нужен. На пожелтевшей странице был нарисован чёрный одноглазый треугольник, а над ним каллиграфическим почерком было выведено его имя. Билл Сайфер. * * * Едва Билл переступил порог гостиной факультета, его за обе руки схватили Драко и Тео и потащили в их комнату, предварительно выгнав оттуда Блейза. — Какого чёрта ты полез в Тайную комнату?! — воскликнул Нотт, едва закрылась дверь. — В компании Поттера! — добавил Малфой. — Ещё и без нас! — Не хотел, чтобы его убили, — кисло отозвался Билл. — Поттера? — изумлённо посмотрел на него Драко. — Монстра, живущего в Тайной комнате! Поттер ведь кого хочешь угробит. Вон, Сами-Знаете-Кто уже убился об него раз! Аргумент был слабый, но Билл надеялся хоть как-то отвлечь друзей. И всё же… Пришлось рассказать им о том, что произошло в Тайной комнате. Официальную версию, в которой он провалялся без сознания в луже воды, пока Поттер убивал василиска. Вряд ли они обрадуются, узнав, что Билл тоже говорит на языке змей… — Эх, не спас ты животинку, — вздохнул Тео. — И он об Поттера убился, — фыркнул Драко. — Увы… — пожал плечами Билл, сделав скорбный вид. Блэкки, сидящий на столе и поедающий маленькие печеньки из коробки, каркнул. Но с таким видом, словно говорил: «Да-да, ври дальше». Билл мельком глянул на него и отвернулся, невинно улыбаясь. — Блэкки, у тебя на хвосте таракан, ты знал? Ворон бросил печенье и удивлённо повернул голову, разглядывая свой хвост. Естественно, на нём ничего не было. Слизеринцы покатились со смеху. Блэкки же возмущённо каркнул, взлетел и несильно клюнул Билла в макушку. — Да ладно тебе! — всё ещё смеясь, Сайфер протянул ворону печеньку. — Уже и пошутить нельзя! Не злись. Блэкки снова недовольно каркнул. Но печеньку взял. * * * Билл медленно ходил между стройными рядами с книгами. Пятикурсники и семикурсники покинули библиотеку, когда деканы запретили выходить за пределы гостиных, и так как официально этот запрет ещё не сняли, несмотря на недавние события, в библиотеке никого не было. Пальцы скользили по корешкам книг. Запах старых, пожелтевших от времени и покрытых пылью книг вызывал на лице мальчика улыбку. Так пахнет история… Снейп так и не вызвал его на допрос, что очень странно, но Билла это сейчас не волновало. Он наслаждался свободой. Свободой… которой уже через три дня не станет. Он снова покидает эти стены, покидает эту сказку, возвращаясь к суровой реальности, где нет места волшебству. Вздохнув, он снял с полки первую попавшуюся книгу. «История магического мира от Древних времён до Средних веков». — Билл? Сайфер обернулся. Вот уж кого, а Поттера он меньше всего ожидал здесь увидеть. — Я слышал, со всех, на кого напали, сняли проклятие, — ровно произнёс Билл. — Да, — рассеянно сказал Гарри. — Все живы. Но я пришёл сюда не за этим. — А за чем? — без особого интереса спросил Билл и раскрыл книгу, делая вид, что читает. Он понимал, с какой целью Поттер пришёл к нему, но участвовать в этом не хотел. — Хотел кое о чём тебя спросить. Почему ты сказал всем, что я убил василиска? Меня незаслуженно считают героем, хотя я жив только благодаря тебе. А сейчас василиск ползает по школе и, возможно, он снова начнёт нападать на учеников! — Не начнёт, — уверенно ответил Билл, захлопнул книгу и вернул её на место. — Откуда такая уверенность? — подозрительно прищурился Гарри. — Ты о василисках что-нибудь знаешь? Ну, кроме того, что это огромные змеи? Нет? Вот, что я тебе скажу, василиски — разумные существа. Не бездушные монстры, выдрессированные так, чтобы могли убивать по щелчку пальцев, а разумные существа. Этот был под действием заклятия, а потому и нападал на учеников, стоило ему приказать. Заклятие спало, и теперь нападения прекратятся. Василиск защищает школу. Если не полезешь к нему в пасть, то не укусит. — Но… Откуда тогда ты знаешь змеиный язык? Ты соврал, что не говоришь на нём? Откуда ты узнал имя василиска? И какого чёрта ты там наплёл, что ты — Салазар Слизерин? Ты же… — Нет, — Билл усмехнулся. — Я не Салазар Слизерин. И не его родственник, раз уж на то пошло. Очень надеюсь, что ты не станешь трепаться на каждом шагу о том, что на самом деле произошло в Тайной комнате. И друзьям это своим передай — наверняка уже всё им рассказал. Билл не спеша пошёл к выходу. — С какой стати я должен молчать об этом? — скрестил руки на груди Поттер. — Услуга за услугу, — Билл повернулся к нему, широко улыбаясь. Глаз странно поблёскивал золотом. — Я спас тебя от смерти в желудке василиска, а ты взамен сохранишь маленькую тайну, что наш чешуйчатый друг всё ещё жив, здоров и собирается прожить ещё не одно тысячелетие. По-моему, это сравнительно небольшая цена, согласен? Поттер тяжело вздохнул. — Ладно. Но ты так и не ответил на мои вопросы! Билл дёрнул уголком губ и хмыкнул. — Если расскажу, всё равно не поверишь. — После всего, что произошло внизу, я поверю во что угодно. Сайфер усмехнулся и загадочно улыбнулся, лёгким движением руки убирая лезущие в глаз волосы. — Иди к своим друзьям, Поттер, а то ведь не выдержат общества друг друга. Он развернулся и стремительно покинул библиотеку, оставив недоумевающего Гарри в полном одиночестве. * * * За что Билл уважал слизеринцев, так это за то, что после всего случившегося они не лезли к нему, не расспрашивали, да ещё и тактично намекали окружающим, чтобы не приставали. Впрочем, к нему особо никто и не лез. Все поздравляли Гарри с победой, извинялись за то, что подозревали его. Торжество в Большом зале больше напоминало балаган, а не обычный праздник. И длилось это всю ночь… Сразу после появления лесничего Хагрида профессор МакГонагалл объявила об отмене экзаменов. — Ура!!! — громче всех слизеринцев кричал Тео, подпрыгивая от счастья и размахивая леденцом на палочке. Всегда он был сдержанным, незаметным, но теперь скакал возле однокурсников, светясь от счастья. — Чего это он? — удивилась Дафна. — Радуется, что не придётся историю сдавать, — усмехнулся Драко. — Как думаете, стоит ли ему напоминать, что через два года мы сдаём СОВ? Билл с Драко переглянулись и снова перевели взгляд на друга. — Да зачем? — пожал плечами Сайфер. — Пусть радуется, пока может. Он тоже был рад отмене экзаменов, пусть и не так сильно, как Нотт. В зале же царил полный хаос. Билл оглядывал веселящихся студентов и только сейчас заметил, что на него пристально смотрит Грейнджер. Увидев, что и он смотрит на неё, она широко улыбнулась и помахала рукой. Билл растерялся, не зная, что ему делать, и просто кивнул. * * * Билл сидел на своей кровати и с сожалением рассматривал рождественские открытки от друзей. На одной из них, волшебной, два снеговика кидали друг в друга снежки. Её сделала Джулия… Мальчик поднял голову, оглядывая опустевшую комнату. Тео и Блейз уже спустили чемоданы вниз. Их ждёт долгая, но, несомненно, весёлая поездка на поезде. А его ждёт приют. — Кар! — Блэкки тронул его пальцы клювом, внимательно глядя на него глазами-бусинками. — Знаю, дружище, — вздохнул Билл, — Мне учиться здесь ещё пять лет, но… — он снова оглядел комнату, — Я не хочу уезжать… Ворон грустно каркнул. Сайфер погладил его и резко поднялся, подхватив чемодан. — Нет смысла тянуть, верно? Блэкки слетел со стола и сел на плечо хозяина. Билл спустился в гостиную, где постепенно собирались все слизеринцы со своими чемоданами. Сейчас, как и в прошлом году, придёт Маркус Флинт и поведёт их на станцию. И только Билл с Джулией останутся в школьном дворе, ожидая Снейпа, чтобы он с помощью порт-ключа вернул их в приюты. — Ну и год, скажу я вам, — произнёс Тео, постукивая волшебной палочкой по чемодану. — Надеюсь, следующий будет поспокойней. — Ага, в следующем году вряд ли экзамены отменят, — усмехнулся Блейз, проходя мимо, и присоединился к своей компании. — Да-да, — кисло отозвался Драко. В последние дни он был хмурым, всем недовольным, даже гриффиндорцев перестал задирать. — Так, все за мной! — рявкнул неожиданно появившийся Маркус. — Пошевеливайтесь, если не хотите пешком до Лондона добираться! Все подхватили свои чемоданы и поплелись вслед за старостой. — Ты снова не едешь на поезде? — осторожно спросил Тео, шагая рядом с Биллом. — Увы, никто из приюта не станет встречать меня на вокзале, — попытался отшутиться тот. — Да и не нужно всю дорогу слушать нытьё Уизли. Никто и не заметил, как они уже вышли из замка. Летом в Хогвартсе особенно красиво… — Скоро увидимся, Билл. Надеюсь, в этот раз наши письма дойдут до тебя, — сказал Тео. — До сих пор не понимаю, почему совы не нашли тебя, — нахмурился Драко. — Да кто знает? — пожал плечами Билл, улыбаясь. — Вам лучше поторопиться, если не хотите сидеть в одном купе с девчонками. Видел я, сколько они журналов с собой тащили… Нотт и Малфой одновременно скривились. — До встречи, Билл! Они побежали вслед за остальными слизеринцами. — До встречи, — выдохнул Сайфер и не спеша направился во внутренний двор, наслаждаясь последними минутами, проведёнными в Хогвартсе. Лето точно не будет спокойным. Вряд ли в приюте забыли о смерти Фрэнка. А если тот мальчишка рассказал обо всём монашкам? Не видать ему покоя… — Билл! Сайфер резко обернулся. Перед ним, чуть запыхавшись, таща за собой огромный чемодан, стояла Гермиона Грейнджер. Грива чуть растрепавшихся густых каштановых волос делала её похожей на миленького воробья. Билл коснулся рукой своих волос, убеждаясь, что они закрывают повязку. — Привет. Ты что-то хотела? — вежливо спросил он. — Почему ты никому не рассказал правду? — тут же спросила девочка. Сайфер усмехнулся. — А зачем? Чтобы мне задавали лишние вопросы? Нет уж, спасибо. Пусть всё остаётся так, как есть. Что-то ещё? Гермиона прикусила нижнюю губу и неожиданно для Билла бросилась ему на шею. Тот в шоке сделал шаг назад, отведя руки в стороны. Она что… обнимает его?! — Спасибо, — шепнула девочка, тут же отстраняясь и заливаясь краской. Она подхватила чемодан и побежала следом за уходящими на станцию студентами, оставив Билла в растерянности стоять посреди двора. Он даже пошевелиться не мог. Казалось, она всё ещё обнимает его, а её волосы касаются лица. Это так… странно. И непривычно. Только Джулии он позволял дотронуться до него. Но это… — И почему мне кажется, что именно ты станешь причиной моего третьего срыва? — устало спросила подошедшая староста. Выглядела она неважно — усталый вид, круги под глазами, бледное лицо. Волосы в свете солнца казались серебряными, почти прозрачными. Сейчас Джулия больше всего была похожа на призрака. — Не будет третьего срыва, — серьёзно ответил Билл. — Я не позволю тебе стать банши. — Тогда тебе стоит реже изображать Салазара Слизерина перед огромным василиском, — спокойно, чуть улыбаясь, сказала девушка и тут же добавила, увидев, как побледнел Билл: — Профессор Снейп мне всё рассказал. Глупо было спускаться в Тайную комнату… — Ну, будь я умным, Шляпа отправила бы меня в Равенкло, — пожал плечами Сайфер. Джулия улыбнулась, слегка коснувшись рукой его волос. От этого лёгкого прикосновения на душе стало тепло. — Хорошего тебе лета… — И тебе… Вскоре пришёл Снейп и молча протянул им порт-ключ в виде цепочки. Билл в последний раз взглянул на замок, надеясь лишь, чтобы лето закончилось как можно скорее.