Возрождение демона

Билл проснулся раньше соседей по комнате, умылся, переоделся, надел повязку и спустился в гостиную факультета. От окон исходил зеленоватый свет, пробивающийся через воды Чёрного озера. Кому-то гостиная казалась чересчур мрачной, но к этому легко привыкнуть. На диване возле камина неподвижно сидела Джулия. Билл тихо сел рядом. — Выглядишь уставшей, — заметил он. Староста и правда выглядела неважно — обычно идеально причёсанные волосы сейчас были чуть растрёпаны, под глазами появились тёмные круги, в руках она нервно сжимала помятый клочок бумаги. — Плохо спалось, — тихо ответила девушка, опустив голову. Билл долго смотрел на неё. Впервые он заметил, что она не пользовалась косметикой. Вообще. Взять хотя бы его однокурсниц — Пэнси Паркинсон и Дафну Гринграсс, — вот уж кто любил побаловаться косметикой. Джулия была красивой и без неё. — Ты что… плакала? — заметив её покрасневшие глаза, обеспокоенно спросил Билл. — Что?.. Нет! Просто вчера был тяжёлый день… — Джулия. Девушка тихо всхлипнула. Билл сел ближе и притянул её к себе. Джулия прижалась к нему, положив голову ему на грудь. А он гладил её по волосам, как это делала она, когда успокаивала его. — Что случилось? Ты можешь рассказать мне… Мысль о том, что кто-то мог обидеть Джулию, его милую Джулию, пробуждала в нём такую ярость, что он готов был запытать обидчика до смерти. — Я… Я просто устала, Билл… Всё в порядке… Она отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза. — Правда. Мне просто нужно принять успокоительное. И всё будет хорошо. Он знал, что её что-то тревожит, но не стал давить. — Ты всегда можешь поговорить со мной, если тебя что-то беспокоит, — тихо произнёс Сайфер. Девушка мягко улыбнулась. — Хорошо. Джулия поднялась и направилась в сторону спален для девочек. — Билл, профессор Снейп просил тебя зайти к нему, — сказала она, прежде чем уйти. — Обсудить твоё расписание на этот год. Билл кивнул, чуть нахмурившись. И что не так с его расписанием? Он покинул гостиную и направился прямиком в кабинет декана факультета, и едва он поднял руку, чтобы постучать, дверь открылась, а на пороге появился сам профессор Снейп. — Вот вы где, мистер Сайфер, — окинув его беглым взглядом, произнёс декан. — Следуйте за мной. Взмахнув чёрной мантией, как крыльями, он зашагал прочь из подземелий. Билл послушно следовал за ним. Со Снейпом лучше не спорить — себе дороже. А то ещё припомнит тот случай с василиском, за который Билл так и не получил наказание. Да и за что наказывать? Все живы, не считая трижды покойного лорда Волдеморта. Василиск охраняет школу, феникс спокойно спит в кабинете директора, Поттер ищет неприятности на мягкое место — всё как обычно. Скоро они пришли к какому-то кабинету. Билл с удивлением понял, что это кабинет Трансфигурации. Только… Зачем он здесь? Неужели за тот подвиг его решили на Гриффиндор перевести? В кабинете, помимо профессора МакГонагалл, декана Гриффиндора, была ещё и Гермиона Грейнджер, она нервно ёрзала на стуле, покусывая нижнюю губу, и выглядела так, словно её собирались отчислить. — Доброе утро, мистер Сайфер, присаживайтесь, — сказала профессор МакГонагалл, указывая на стул рядом с её письменным столом, совсем рядом с Гермионой. — Доброе утро. Благодарю, — улыбаясь, ответил слизеринец, присаживаясь на указанное место. Профессору Снейпу тоже предложили сесть, но он остался стоять. — Мисс Грейнджер, мистер Сайфер, я позвала вас, потому что вы выбрали для дополнительного изучения достаточно много предметов, что невозможно согласовать с вашим расписанием. Есть одна вещь, которая поможет вам присутствовать на всех занятиях, но прежде я хочу спросить, вы точно уверены, что хотите всё это изучать? Гермиона активно закивала. Билл же задумался. — Профессор, а если я, скажем, походив на занятия, решу, что один из новых предметов меня не интересует, я смогу от него отказаться? — Конечно. Но только в течение этого года. Какой конкретно предмет вас смущает? — Прорицания. — Что ж… Если всё же решите отказаться от какого-либо предмета, то сразу идите ко мне, чтобы обсудить ваше расписание. Итак, я всё ещё не уверена, стоит ли доверять вам артефакт подобной силы, хоть директор и считает вас достаточно благоразумными, — женщина достала из ящика стола кулон с маленькими песочными часами. — Это маховик времени. С его помощью можно переместиться в прошлое, но не дальше пяти часов. Если вы переместились в прошлое, то вы должны быть предельно осторожны. Вы ни в коем случае не должны встречать самих себя, иначе это может привести к катастрофическим последствиям. И даже не думайте менять что-либо в прошлом. Только посещение занятий, ясно? — МакГонагалл вздохнула. — Этот артефакт доверили вам, как самым лучшим ученикам Хогвартса, а потому никто — я повторяю, никто! — не должен знать, что он существует. Хранить его будете вы, мисс Грейнджер. Надеюсь, вы сможете договориться с мистером Сайфером о совместном перемещении. — Не доверяете моему студенту, профессор? — язвительно спросил молчавший до этого Снейп, скрестив руки на груди. — Ну что вы, просто мисс Грейнджер учится на моём факультете, и мне будет проще следить за сохранностью артефакта. — По той же причине и я могу присматривать за ним, если вы отдадите его мистеру Сайферу. Профессора долго смотрели друг на друга. Казалось, вот-вот начнётся ссора. Билл решил это предотвратить. — Профессор, думаю, лучше доверить его хранение мисс Грейнджер. Она не так склонна попадать в неприятности, как я. К тому же, я рискую повредить его на занятиях Дуэльного клуба, что, конечно, не желательно. МакГонагалл победно улыбнулась. — Рада это слышать, мистер Сайфер. А теперь я объясню вам двоим, как им пользоваться. * * * Как только они покинули кабинет, Билл широким шагом направился в Большой Зал. Гермиона перешла на бег, чтобы догнать его. — Билл, постой! Сайфер послушно остановился и обернулся, широко улыбаясь. — Слушаю, Гермиона? — Сегодня у нас Нумерология и Прорицания в одно время, — немного смущённо произнесла девушка, отводя взгляд. — Нужно решить, где мы встретимся, чтобы переместиться в прошлое. — Второй этаж, возле Зала славы. Сойдёт? — Билл чуть прищурился, продолжая улыбаться. — Сначала Нумерология, потом Прорицания. Согласна? Гермиона запоздало кивнула. — Вот и отлично. И постарайся, чтобы никто не видел нас вместе. — Боишься, что слизеринцы это не одобрят? — фыркнула девушка. — Им нет дела до того, с кем я общаюсь, а вот твои друзья, в особенности Уизли, меня недолюбливают. Ты же не хочешь выслушивать очередную истерику Рона? Помнится, в прошлом году это плачевно закончилось. Не дав Гермионе опомниться, он поспешил в Большой Зал. За столом Слизерина было не так много народу, так что Билл сел на своё обычное место — с правого края. Перед ним тут же появилась тарелка с омлетом, сосисками и жареными помидорами. Однокурсники в это время обсуждали расписание. — Не знал, что ты ранняя пташка, Сайфер, — фыркнул Блейз Забини, усаживаясь напротив. — Не знал, что ты следишь за мной, Забини, — широко улыбнулся Билл и продолжил завтракать. Вскоре пришли и Драко с Тео. — Вот ты где! — Нотт сел рядом. — Видел новое расписание? Ты, вроде, выбрал четыре предмета. Как ты будешь их посещать, если они в одно время? — Четыре предмета? — удивился Билл. — Ты меня с кем-то путаешь. Я взял лишь Нумерологию и Древние руны. — Да? — нахмурился Тео. — А вот Драко ты говорил, что записался на Уход за магическими существами и Прорицания. — Ну, за одной волшебной тварью уже поухаживал пару месяцев назад, но она почему-то не оценила и умерла. А лето я себе напророчил весёлое, так что можно смело выставлять зачёт автоматом. Нотт секунд пять смотрел на него с открытым ртом. — Ты… ты издеваешься? — Вообще, я ем, если ты не заметил, — спокойно отозвался Билл. — Ты не можешь посещать все четыре курса, — нахмурился Драко. — Это невозможно. — О, я полон сюрпризов! Закончив завтракать, они с Тео пошли искать кабинет Нумерологии. На поиски ушло минут пятнадцать, так что к началу урока они уже стояли у двери кабинета вместе с другими учениками, разглядывая бронзовую табличку «Септима Вектор, профессор Нумерологии». — Говорят, она очень строгая, — сказал парень с Равенкло своим сокурсницам. — Очень любит свой предмет и много требует, прямо как МакГонагалл. — Лишь бы не как Снейп, — буркнула ему в ответ девушка, отворачиваясь. Вскоре пришла высокая женщина в тёмно-красной мантии и такого же цвета остроконечной шляпе. Впустив всех в кабинет, она сразу подошла к доске, дождалась, пока все сядут, и оглядела присутствующих. Билл и Тео сели поближе. Так же сделала и Гермиона. Остальные предпочли сесть назад. — Вы выбрали Нумерологию, одну из самых сложных дисциплин, — без приветствия начала профессор Вектор, сурово глядя на студентов. — Многим из вас покажется, что я слишком требовательна, но это лишь потому, что я жду от своих учеников должного усердия. Не каждый способен понять важность магии чисел. Некоторые считают её наукой маглов, — она хмыкнула. — Нумерология является ключом к пониманию магии. С её помощью вы можете создавать новые заклинания, усиливать уже известные и снимать проклятия. Но это при условии, что у вас хватит сил дойти до конца, не бросив это дело. Речь профессора произвела на Билла впечатление, когда же она стала объяснять… Он словно всегда этим занимался! Да, в приюте им преподавали математику, он любил её, но всё это казалось обычным. А вот Нумерология… Магия чисел, сила, способная создавать новые миры и разрушать старые. Менять реальность… — Итак, кто желает записать на доске числовую формулу Люмоса? — спросила профессор Вектор, закончив объяснять тему урока. Первой вызвалась, естественно, Гермиона. Пока она записывала формулу профессор Вектор ходила по классу, заглядывая в конспекты учеников. У парты, за которой сидел Билл, она резко затормозила. — Что это? Тот убрал руку. На пергаменте было множество цифр, разбросанных в самом разном порядке. В центре же было выведено большое число 3. — Да так, просто одна мысль, — рассеянно ответил Билл. Он и сам не заметил, как всё это написал. — Довольно интересная мысль, — профессор взяла пергамент и стала внимательно разглядывать. Лицо её приобретало всё более сосредоточенное и даже удивлённое выражение. — Даже очень… Создание новой реальности? Вы хоть понимаете, что это… это… — Невозможно? Но если предположить, что реальность состоит из магических потоков, то создание карманного измерения или же прохода в уже существующую иную реальность можно считать вполне возможным. — Даже не карманного… — с трепетом выдохнула женщина. — Это просто невероятно! Как вы до этого додумались, мистер… — Сайфер. Это всего лишь предположение, созданное под впечатлением ваших слов. Профессор Вектор польщённо улыбнулась. — Никогда не видела ничего подобного… — она серьёзно посмотрела на Билла. — Вы обязаны развить эту идею, мистер Сайфер. Достойная тема для проекта. — Проекта? — немного растерянно спросил Билл. — Я… — Прошу! — неожиданно воскликнула профессор. — Это ведь такое важное исследование. Создание новой реальности, новой вселенной! — Хорошо, я согласен, — с опаской выдохнул Билл. — Прекрасно! — обрадовалась профессор Вектор. — Могу я оставить ваш набросок или он вам нужен? — Да я и без него справлюсь… — Вот и отлично! Мисс Грейнджер, проверьте формулу, у вас там ошибка. * * * Пока Гермиона собирала учебники, Билл уже ушёл. Как он оказался умнее её? Он же только… Она прочитала все книги, что были в библиотеке, изучала их с конца второго курса… Как такое возможно?! Чуть ли не бегом она шла в сторону Зала славы, не заметив окликнувших её Гарри и Рона. Нет, она так просто не сдастся! Гермиона едва не закричала, когда кто-то схватил её за руку и потянул в сторону, попутно закрыв рот ладонью. Она уже готова была драться, пока не увидела знакомую блондинистую шевелюру и лукавую улыбку. — Билл! — зашипела девушка, ударив его в грудь. — Ты что вытворяешь?! — Ори громче, а то ещё не вся школа знает, что мы здесь, — усмехнулся Сайфер. Гермиона слегка покраснела, поняв, в каком положении оказалась. Стоит в тёмной нише едва ли не в обнимку со слизеринцем. Одна радость — не с Малфоем. — Так мы собираемся на Прорицания или будешь и дальше мной любоваться? — широко улыбнулся Билл. Гермиона поджала губы и молча растянула цепочку маховика, накинув её на шею Сайфера. Тот оказался теперь ещё ближе. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Я уже пользовалась им, чтобы попасть на Магловедение, — огрызнулась девушка, отсчитывая обороты. — Зачем тебе Магловедение, если ты и так выросла среди маглов? — А зачем тебе Нумерология, если так хорошо разбираешься в цифрах? Билл изогнул бровь. — Не завидуй. Зависть тебе не к лицу. Гермиона что-то пробормотала. Вдруг их ноги оторвались от пола. Ощущение было такое, словно они куда-то летят. Через пару секунд это прекратилось. — Дамы вперёд, — улыбнулся Билл, указывая на коридор. Гермиона убрала с его шеи цепочку и вышла в коридор. Билл выждал для верности минут пять и пошёл следом. К счастью, найти Северную башню не составило труда — в прошлом году, когда Снейп забрал его за две недели до начала занятий, он исследовал весь замок. На самой вершине с люка свисала верёвочная лестница. Кто-то уже залез туда — мелькнули только ноги и край мантии. Билл переместил сумку за спину и забрался наверх. В нос тут же ударил тяжёлый дурманящий аромат каких-то трав. В комнате, погруженной в красноватый полумрак, теснились примерно двадцать круглых столиков в окружении обитых пёстрой тканью кресел и мягких пуфиков. Многие места уже были заняты. Все расселись небольшими группами в соответствии с факультетом. Билл огляделся, выискивая свободное место. Такое было только рядом с Драко, Крэббом и Гойлом. — Теодор сказал, что ты идёшь на Нумерологию, — удивлённо произнёс Малфой. — Как видишь, я здесь, — улыбнулся Билл, опускаясь на пуфик. Откуда-то из полумрака раздался приглушённый, почти неземной голос: — Добро пожаловать. Как приятно видеть вас наконец в вашем физическом облике. Из полумрака вышла женщина, сильно похожая на стрекозу. По крайней мере, очки делали её похожими на нелепое насекомое. — Приветствую вас на уроке прорицания, — она села в широкое кресло возле камина. — Меня зовут профессор Трелони. Скорее всего, вы до сих пор ещё меня не видели. Я редко покидаю свою башню. Суета и суматоха школьной жизни затуманивают мое внутреннее око. Она обвела всех присутствующих тяжёлым взглядом и замерла, глядя на Билла. На её лице отразился такой ужас, словно она увидела василиска. — Ты!.. — Трелони подскочила, едва не сбив со стола медный чайник. — Ты!.. Ты не можешь быть здесь! Тебя изгнали века назад! Билл смотрел на неё с недоумением. Что, во имя всего святого и не святого, эта женщина несёт? — Я вас не понимаю… — Убирайся, мерзкий демон! — закричала профессор Трелони, схватила с полки чашки и начала швырять их в Билла. — Ты не проникнешь в мой разум! Не уничтожишь всё, как раньше! Она вдруг замерла на месте. Замер и Билл, что уже почти добрался до выхода, прикрываясь сумкой, чтобы не получить фарфоровой чашкой по лицу. -…шифровальщик мыслей, рождённый в свете умирающей вселенной, — её голос странно преобразился, будто это говорила не она, а кто-то с того света, — Брошенный вдали от дома искупать грехи. Ты сгоришь в собственном огне, едва тот, чьё имя ты не можешь назвать, коснётся тебя! Сгоришь, как сгорали миры от твоей руки! Профессор дёрнулась, выйдя из транса и растерянно оглядываясь по сторонам. Остальные же с подозрением смотрели на Билла. Тот опустил сумку и бегом покинул кабинет. Он бежал по лестнице так быстро, что рисковал споткнуться и кубарем скатиться вниз, как это было с сестрой Миллс или Фрэнком. Не это его волновало. Что, чёрт возьми, это вообще было?! Почему Трелони так отреагировала? Он ведь ничего не сделал. Абсолютно. Что за бред она там наговорила? И почему назвала его демоном? Билл остановился. Демон… В прошлом году он не нашёл о демонах ничего. Все книги были в Запретной секции, а стоило ему при мадам Пинс заикнуться о демонах, как она его прогнала. Пора возобновить поиски. А иначе как всё это объяснить? Огонь, проникновение в чужие сны, внушение, контроль разума… А так ли был не прав профессор Робертс, заявив в прошлом году, что он, Билл, и не человек вовсе? Думая об этом, Билл не заметил, как столкнулся с кем-то. — Сайфер, вы почему не на занятиях? — процедил профессор Снейп. — Меня выгнали, — он и сам не ожидал, что скажет это. Впрочем, что ему ещё говорить? «Психованная профессорша решила проверить меткость, вместо мишени у неё я, а вместо снарядов — чашки»? — И что вы такого натворили? — начал злиться Снейп. За любую провинность слизеринцев жёстко наказывали, хоть со стороны и казалось, что им всё сходит с рук. А так как все старались ничего не натворить, случалось это крайне редко. Репутация факультета, что тут скажешь… — Сидел и внимательно слушал, — честно признался Билл. — Правда, — добавил он, заметив недоверчивое выражение лица декана. — Профессор Трелони… — Опять она, — скрипнул зубами Снейп. — Ну и когда, по её заверениям, вы должны умереть? Случайно не весной, в пасти какого-нибудь оборотня? Сайфер с недоумением смотрел на преподавателя. — Нет… Она кричала что-то про демонов, что мне не удастся уничтожить всё, как раньше… Потом с ней стало происходить что-то странное… Билл рассказал обо всём декану, не забыв упомянуть и про бросание чашек. — Эта женщина совсем из ума выжила! — рявкнул Снейп, решительно направляясь в сторону Северной башни. — Сайфер, за мной! Уже наверху, когда они поднялись по лестнице на самую вершину, Снейп сказал: — Ждите здесь. Кто знает, какая ещё дурь ей в голову взбредёт… Билл остался ждать. Наверху были слышны приглушённые голоса. До определённого момента. — Я не буду обучать демона!!! — завопила Трелони. — Он научится проникать в сны и подчинит себе всех! Он разрушит школу, а за ней и весь мир! От него нужно избавиться, пока он не набрал силу!!! Похоже, эти травы явно не для общей атмосферы… Снейп спустился через полминуты. — Мистер Сайфер, вам так хочется научиться предсказывать будущее? — совершенно спокойно спросил он, словно до этого не ссорился с Трелони. — Ну, моё будущее мне уже в красках описали, так что… — Профессор Трелони согласна вас обучать, если на её занятиях вы не будете… выделяться. Сегодня она просила вас не приходить. — Сэр, но я слышал, как она чётко заявила, что не намерена обучать меня. Как вы её уговорили? — Во-первых, мистер Сайфер, подслушивать невежливо, — Билл едва удержался, чтобы не съязвить. Трудно было не слушать её крики. — А во-вторых, к каждому человеку можно найти подход, а стоит только надавить, как они сразу исполняют желаемое. Махнув мантией, Снейп быстрым шагом пошёл вниз по лестнице. «Наверняка сказал, что больше не будет траву давать», — подумал Билл, неторопливо спускаясь следом. Стрекоза не хочет его сегодня видеть? Ладно! Будто он хотел получить чайником по голове…