Возрождение демона

На платформе девять и три четверти почти никого не было. Оно и неудивительно — до отправления поезда ещё час. Билл стоял в тени у стены, наблюдая за проходящими мимо волшебниками. Глаз сиял расплавленным золотом. Два месяца, а будто целая вечность прошла… — Билл? С каких пор ты куришь? — к нему подошёл высокий блондин в чёрном костюме. Сайфер прищурился, что-то вспоминая. — Тебе какое дело, Малфой? Драко нахмурился. — Что с тобой? Я пытался найти тебя этим летом, нашёл твой приют, но там был пожар. Что произошло? Билл лениво прикрыл глаз и улыбнулся. — Да так, решил немного развлечься. На платформу прибывало всё больше волшебников с детьми, что катили перед собой огромные тележки. — Развлечься? Ты вообще в своём уме? — Не зли меня, — прошипел Сайфер, глядя на него ярко-жёлтым глазом. — Будешь задавать вопросы — лишу возможности говорить. Он отошёл от стены. Мимо с криком пробежал какой-то мальчишка и случайно столкнулся с ним. Билл попытался удержать равновесие, но запутался в собственных ногах и ударился затылком о кирпичную стену. * * * Звон. Мерзкий звон в ушах. И темно… Неужели, опять отключился? Голова… Как же больно… Билл тихо застонал. В прошлый раз, когда Эрик ударил его по голове, он отключился. Боль была невыносимой. Что на этот раз? Он с трудом открыл глаз и в ужасе пошатнулся. Он был не в квартире своих приёмных родителей. Он стоял на платформе девять и три четверти. Вон поезд… И волшебники… И… — Драко? — Билл растерянно взглянул на него серым, как пасмурное небо, глазом. — А… как я здесь очутился? Он оглядывался вокруг, пытаясь вспомнить, как оказался на платформе. Голова всё ещё болела. И затылок неприятно ныл. — Ты серьёзно? — фыркнул Малфой. — Если это шутка, то не смешная. Билл продолжал оглядываться. Не может быть так, чтобы он совсем ничего не помнил! Может, это из-за удара? Да не может такого быть… Он полез в карманы, вытаскивая оттуда всякий мусор. Свёрнутые бумажки, чья-то визитка, две скрепки и… — Что за…? — он с отвращением взглянул на пачку сигарет и без всяких сомнений выбросил её в мусорное ведро. Драко с подозрением взглянул на него. — Ты же только что… — Что? Билл продолжал осматривать карманы, но кроме пары свёрнутых купюр и нескольких монет ничего не нашёл. Что вообще произошло? Его забрали из приюта, привезли куда-то, а дальше… он стоит на платформе. — Драко… — прошептал Билл, испуганно глядя на друга. — Я ничего не помню… * * * Малфой хмуро наблюдал, как Билл залпом осушает бутылку ледяной воды. Родители беседовали в стороне с семейством Гринграсс, давая сыну время поговорить с другом. Друг, к слову, выглядел ужасно. — Давай по порядку, — размеренно произнёс Драко. — Что ты помнишь? Билл запустил пальцы в волосы. Он тяжело дышал и был таким бледным, словно провёл в всё лето в подземельях Слизерина. — Помню, как меня забрали. Эрик и Джо… Мои приёмные родители. Хотя уместней здесь будет слово «мучители». — Они тебя трогали? — вздрогнул Малфой. — Что?.. Нет… Бывало, могли ударить. Пару раз я терял сознание. В основном, меня использовали как бесплатную рабочую силу и… — Билл нервно сглотнул. — Вот чёрт… — Что? — забеспокоился Драко. — Они… продавали наркотики, а я… передавал их… Малфой побледнел. Он слышал от отца об этом магловском препарате и, знал, как он может действовать на людей. — А они тебя… — Не помню, — прошептал Билл, надавив на виски. — Кажется, я что-то сделал… Точно. Эрик однажды ударил меня. Я разозлился и попытался проникнуть в его сознание, чтобы он от меня отстал… И, кажется, перестарался. — Перестарался? — Я не смог это контролировать и случайно… я случайно лишил сознания всех людей в доме и поджёг парк. Я не хотел этого, но я так сильно разозлился… — он потёр глаз. От неприятных воспоминаний неприятно кольнуло висок. Он нащупал под волосами длинную царапину. Почти зажила. Только воспоминания никуда не исчезли… * * * Он не мог пошевелиться от страха. Будь у него силы, он бы давно убежал. Он не спал уже третий день. Кошмары снова вернулись. Засыпать было просто страшно. О том, чтобы стащить из аптечки Джо таблетки снотворного, Билл даже не думал. У этой дамочки был скверный характер — сестра Миллс рядом с ней выглядела ангелом. Так что неудивительно, что у него всё валилось из рук. Спина до сих пор болела после того, как Джо ударила его половником за разбитую кружку. На этот раз он разбил старинные часы, стоившие, по заверениям Эрика, целое состояние. Когда Гилмор влетел в комнату, Билл забыл, как дышать. Он не слышал, что кричал ему Эрик, и пропустил момент, когда он занёс кулак и ударил его так сильно, что Сайфер не устоял на ногах и упал, ударившись виском об угол журнального столика. Очнулся он сразу же, но не в захламлённой всяким антиквариатом квартире, а в странном треугольном помещении, от которого во все стороны тянулись бесконечные коридоры с множеством дверей. Билл шумно выдохнул. Изо рта вырвался пар, но холодно не было. Над головой со свистом пролетели глаза с крыльями летучих мышей. Билл проводил их озадаченным взглядом и огляделся. Коридоры были странными. В них было темно, а вокруг был густой туман. Билл подошёл к одному такому коридору, и вместо тумана появилась дверь с цепями и огромным замком. Послышался лязг, словно мимо пролетел Кровавый Барон. Сайфер вернулся в центр комнаты. Туман рассеивался. Везде появлялись двери с замками. Он поднял голову и изумлённо выдохнул — наверх, в темноту, уходили этажи с такими же коридорами, каждый из которых теперь был заперт. Нетронутым остались лишь два. У одного тумана не было. Внутри горели факелы с синим пламенем. Второй коридор, что находился рядом, был заперт, но замок на двери странно дрожал. Тогда юноша заметил, что на нём была странная трещина. Секунда — и он осыпался пеплом. Цепи упали к ногам Билла. Дверь со скрипом открылась. — Я бы на твоём месте не шёл туда, — прошелестел тихий голос. Билл обернулся. Неизвестный мужчина, за которым он раньше гнался, стоял посреди комнаты и с едва заметным сожалением смотрел на него. — Ты не на моём месте, — холодно ответил Билл. — К тому же, я даже не знаю, кто ты. — Я твой друг. — Я тебя даже не знаю. Билл толкнул дверь, заставляя её удариться о стену. По очереди в коридоре зажигались факелы. — Я снова умер, да? — В этот раз — нет, — ответил ему незнакомец. — Поэтому тебе лучше как можно скорее уйти. — Если я жив, значит, я запомню всё, что здесь происходило? Мужчина кивнул и с грустью посмотрел на него, едва заметно покачав головой. Его светлые волосы всколыхнулись. — То, что ты увидишь, не принесёт тебе ничего, кроме боли. Эта дверь… должна была открыться одной из последних, а лучше бы — не открываться никогда. Я прошу тебя, не иди туда. Ты не знаешь, что тебя там ждёт. — Что за всеми этими дверями? — Билл нахмурился. Погружаясь в разумы других, он видел запутанные коридоры с множеством дверей. За каждой дверью, как он успел узнать, находились воспоминания, а каждый коридор объединял воспоминания определённого периода жизни. В его же лабиринте были сотни таких коридоров… — Осколки, — печально ответил незнакомец, оглядывая закрытые двери. — И за той дверью, что ты открыл, один из худших. Прошу, пока не поздно… Билл отвернулся. Слушать его он не собирался. Он уверенно шагнул коридор. Пламя в факелах затрепетало. Он медленно шёл дальше, мимо закрытых дверей, не рискуя открыть ни одну из них. Что-то подсказывало, что за ними не скрывается ничего хорошего. Его охватывал ужас, стоило ему лишь подумать о том, чтобы открыть хоть одну дверь. Быть может, тот незнакомец прав, и увиденное не обрадует его. Но откуда ему знать наверняка? А если он просто обманывает? И что он вообще делает в его разуме? — Я всегда с тобой, — негромко ответил тот, словно прочитав его мысли. — И зачем? — прищурился Билл, продолжая уходить вглубь коридора. — Чтобы присматривать за тобой. — Я не просил за мной присматривать! Мужчина грустно улыбнулся, но Билл этого не увидел. Он вглядывался в темноту коридора. Предчувствие было ужасным. Каждая клеточка тела странно зудела, пальцы дрожали. Он знал это чувство. Сталкивался с ним несколько раз. Опасность. Волосы на шее встали дыбом. Билл невольно сделал шаг назад, и в этот момент во тьме вспыхнул ярко-жёлтый глаз с вертикальным зрачком. Глаз не двигался, но Билл чувствовал, что смотрит он прямо на него. Он не шевелился. Почему-то он знал точно, что если шевельнётся, то случится что-то очень плохое. Как теперь быть, он не знал. Нужно как-то выбираться! Так… Как он в прошлый раз вернулся в своё тело? Не могло же случиться само по себе! Что-то же он сделал! Что-то… чего он не помнит. Билл зарычал от безысходности. Вариант был только один — бежать назад и попытаться закрыть дверь. Может, сработает. Может, нет. Только что будет во втором случае, он знать не хотел. Дёрнул же его чёрт пойти в этот коридор! Дурак! Сразу должен был почувствовать опасность, а не разговаривать с этим… с этим… Билл глубоко вздохнул и побежал. Глаз быстро летел следом. Сайфер почти успел захлопнуть дверь, но глаз превратился в чёрную тень и, выскользнув в щель, столкнулся с Биллом, растворяясь в нём. Мысли путались. В голове звучал злобный смех, возникали странные картинки. Билл схватился за горло, понимая, что не может дышать. Он царапал кожу. К горлу подкатила тошнота. Ему казалось, что кто-то пытается завладеть его телом, заставляет подчиниться себе. Что-то тёмное проникало в каждую клеточку тела, тянуло холодные щупальца к разуму, пытаясь завладеть им. — Нет! — Билл истошно кричал, пытаясь руками выдрать нечто чужеродное из тело, царапая кожу до крови. — Не сопротивляйся, — шептал чей-то металлический голос. — Хуже будет… Сознание ускользало. Он изо всех сил старался удержать тьму, не дать ей добраться до сердца и разума, но сил сопротивляться уже не было. Он упал на колени, понимая, что проиграл, и чувствовал, как в душе поднимается что-то тёмное, чужеродное, нечто такое, от чего он всегда бежал, чему отчаянно сопротивлялся, что-то, что он пытался вытравить из себя. Чувство, которое он всей душой ненавидел, которого всем сердцем боялся. Жажда крови. * * * — А что было потом? Билл замер и медленно поднял голову. Выглядел он напуганным. — За мной гнались. — Кто? — Волшебники. В этом я точно уверен. Пытались вырубить меня Ступефаем… — Почему они гнались за тобой? — Драко всё больше хмурился. — Откуда мне знать? Может, из-за этого выброса магии… Вряд ли они хотели передать открытку с пожеланием весёлых каникул, — он фыркнул. Эту погоню он точно не забудет… * * * Он бежал. Бежал так быстро, как только мог. Рядом с ухом пролетела вспышка брошенного заклинания. Пять волшебников гнались за ним. Он и сам не знал — почему. Сидел себе, никого не трогал, и тут налетели они и начали кидать в него заклинания. Свою палочку он спрятал в чемодане и не доставал оттуда с самого отъезда из Хогвартса. Магию вне его стен использовать запрещено… А если поэтому за ним и пришли? Потому что он использовал её? Чёрт-чёрт-чёрт! Билл пригнулся, пропуская летящие заклинания, огляделся в поисках укрытия и, недолго думая, скрылся в подземном переходе. Больше бежать некуда. Только бы добраться до той стороны, а там он что-нибудь придумает. Волшебники бежали следом, швыряя в него оглушающие заклинания. Только бы успеть! Только бы успеть! — Инкарцеро! Верёвки связали его с ног до головы. Билл упал на бок, нелепо болтая ногами. Ужас охватил его с головой. А если они отнимут у него палочку? Сотрут память? Исключат из школы? Нет-нет-нет. Нет! Верёвки вспыхнули синим пламенем и мгновенно сгорели. Сайфер поднялся на ноги и побежал к лестнице. К счастью, там появились люди. В их присутствии его не тронут. — А ну стой! — закричал один из волшебников. Стоять он не собирался. Неподалёку была площадь. Он устремился туда, в надежде скрыться в толпе людей, пробежал мимо группы туристов и ломанулся к фонтану. Там он замедлил шаг. Если он будет спокойно идти, то вряд ли привлечёт много внимания. К тому же, он уже не может бежать. Лёгкие жгло от нехватки кислорода. Он схватился руками за края невысокого фонтана, взглянул на своё отражение в воде и вздрогнул. Отражение широко улыбалось, а его глаз был ярко-жёлтым. Оно тянуло к нему свои руки. Билл чувствовал, как внутри зарождается какое-то странное чувство. Словно сама тьма начинает постепенно завладевать им. Не бывать этому! Он с трудом заставил себя отвернуться от фонтана. Вглядываясь в толпу, он пытался найти волшебников, что гнались за ним. Предчувствие подсказывало, что они всё ещё где-то здесь. Он чувствовал опасность, но не понимал, откуда она исходит. Нужно срочно уходить, пока его не обнаружили. — Я бы на твоём месте не сопротивлялся. Билл испуганно повернул голову. Один из тех волшебников, что гнались за ним, сейчас медленно подходил к нему, стараясь избегать маглов. — Я ничего не сделал, — тихо проговорил Сайфер, схватившись руками за борт фонтана. — Ты людей чуть не убил своей магией, — прорычал волшебник. — Ты пойдёшь с нами. Билл прижался к борту фонтана. Руки соскользнули и он упал в воду. Что-то резко потянуло его на дно, не давая подняться. Холодные руки ощупывали всё тело и вцепились в горло. Билл от неожиданности открыл рот. Лёгкие обожгло болью. Он пытался выбраться, но неведомая сила не позволяла. Тьма струилась по венам, продолжала душить. Голова жутко болела. Сознание постепенно ускользало. «Отпусти!» «Не в мою смену, Тряпка!» — прорычал в голове чужой голос. Тьма многотонной плитой придавила его ко дну фонтана. Билл сделал последнюю попытку вырваться, но было уже слишком поздно. Тьма поглотила его полностью. * * * — Ну, а дальше? — нетерпеливо спросил Драко. — А дальше я стою на платформе, — Билл мельком взглянул на то место, где раньше стоял. Людей на платформе становилось всё больше. До отправления поезда оставалось ещё пятнадцать минут. — Я не помню вообще ничего. Упал в фонтан, а дальше… Кажется, это было пятнадцатого июля. Или чуть раньше. Сложно… — Хочешь сказать, ты не помнишь, куда из твоей жизни пропали полтора месяца? — в недоумении спросил Драко и, оглядевшись и убедившись, что никого рядом нет, наклонился поближе к Биллу. — Слушай, я знаю, ты привык полагаться только на себя, но сейчас не тот случай. С тобой произошло что-то странное и в этом нужно разобраться. Я попрошу отца. В нашей семейной библиотеке есть множество книг — что-то да найдётся. Если же нет, у отца есть связи, мы поможем тебе… — Драко… — попытался сопротивляться Сайфер. — Нет, дослушай меня! — Драко ударил кулаком по небольшому столику, за которым они сидели. — Я три года наблюдал, как тебя мучают кошмары. Тео рассказывал, как ты кричал по ночам, как у тебя глаза светились. Три года я предлагал тебе помощь, а ты отказывался. Но знаешь что? В этот раз я тебя слушать не намерен! Я помогу тебе, хочешь ты этого или нет! — Драко глубоко вздохнул. — Билл, ты мой друг. Первый настоящий друг. Позволь мне помочь. Билл долго смотрел куда-то в сторону. Малфою показалось, что тот его вовсе не слышал. Слишком туманным был его взгляд. — Я живу с этим с рождения, — негромко сказал Билл и опустил голову. Между его пальцами плясали языки ярко-синего пламени. — С тех пор, как родители меня бросили. Кошмары… Они всегда были. Я не знал, что со мной. Меня считали ненормальным, уродом, выродком… Я жил и верил в это. Считал себя таковым. А потом я попал в Хогвартс. Тогда я чувствовал себя самым обычным человеком на свете, ведь я был не один такой, — его и без того слабая улыбка померкла. — Пока не выяснилось, что даже в этом мире я ненормальный, — огонь в его руке погас. — Я не знаю, что со мной не так, а потому не хочу подвергать никого опасности. — Прости, но это не тебе решать, — холодно заявил Драко, скрестив руки на груди. — Я уже тебе всё сказал. Я помогу, нравится тебе это или нет. Уверен, Нотт со мной согласится. Нужно выяснить, что с тобой происходит. Билл опустил голову, волосы полностью скрыли его лицо. — Я не заслуживаю таких друзей, — едва слышно проговорил он. — Не говори ерунды! Ты спас меня на первом курсе, хотя почти не знал. Теперь я тебе помогу, — Драко огляделся. — Идём, пока Уизли все свободные купе не заняли. Билл усмехнулся, подхватил свой чемодан и направился к поезду. Краем глаза он заметил, как из стены кто-то выходит. Это оказался Тео со своим отцом. Нотт-старший с неким презрением оглядывал платформу, словно оказался не возле поезда, а в коровнике. Тео шёл рядом, равнодушно глядя себе под ноги. Он поднял голову, чтобы попрощаться с отцом, и заметил Билла. Едва заметно кивнув ему, он снова повернулся к отцу, что-то от него выслушивая. — Идём, — позвал его Драко. — Нотт догонит нас. Найти свободное купе оказалось нелегко. Пришлось сидеть вместе с Крэббом, Гойлом, Дафной и Пэнси. Билл убрал вещи на верхнюю полку и сел ближе к окну. Слушать всю дорогу болтовню Паркинсон он не хотел и надеялся хоть немного поспать. Как на зло, та тут же принялась без умолку болтать, что-то рассказывая Драко, который совсем не скрывал, что ему это неинтересно. — Тебе идут длинные волосы, — вдруг сказала Дафна. Она тоже сидела у окна и листала какой-то журнал. Пэнси отвлеклась, чтобы посмотреть на него и фыркнула. — На мой взгляд, выглядит нелепо. — О нет! Сама Пэнси Паркинсон назвала меня нелепым! Как жить-то теперь? — наигранно разволновался Билл, чем вызвал смех у мальчишек. Девушка брезгливо наморщила носик. Дверь купе открылась. На пороге стоял запыхавшийся Тео. Закинув чемодан на верхнюю полку, он сел рядом между Пэнси и Крэббом, заставляя их подвинуться. — Нотт, тебе что, сесть некуда? — раздражённо спросила Паркинсон. — Мне — некуда, а вот ты могла бы на колени к своему любимому Драко сесть, — чуть усмехнулся Тео. Малфой покраснел, но скорее от злости, чем от стыда. — Ой, кажется, он ревнует, — обронил Билл. — Пойду проведаю сестру, — Дафна поднялась со своего места. — Встретимся в Хогвартсе. Пэнси тут же отсела ближе к окну и похлопала ладошкой по сиденью, с лукавой улыбкой глядя на Драко. Тот толкнул Гойла и кивнул Тео. Парни быстро поменялись местами. Девушка оказалась в ловушке, прижатая к окну двумя огромными тушами. Драко же старательно игнорировал её злобный взгляд. — А знаете, мне тоже есть с кем встретиться, — нарочно громко произнесла она, поднимаясь. — Живо пропустите! Гойл подскочил, давая Пэнси выйти из купе. — Отец хочет, чтобы в будущем я на ней женился, — Малфой вздрогнул. — Да скорее моей женой станет Грейнджер, чем эта… — А как же Поттер? Я думал, у вас всё серьёзно, — ухмыльнулся Билл. Драко ударил его в плечо. — Смотрю, ты развеселился. Пропавшее лето уже не волнует? Он слишком поздно понял, что это не следовало говорить. От улыбки на лице Билла не осталось ни следа. Он опустил голову и отвернулся к окну. — Прости, я не хотел… — Всё нормально, — безразлично ответил Сайфер, наблюдая, как родители на платформе прощаются со своими детьми. — Я что-то пропустил? — негромко спросил Тео. Никто ему не ответил. Поезд тронулся. * * * — Мы встретимся вновь, но не знаю, когда-а-а… О, я знаю, что мы встретимся ещё! Билл оглянулся. Ярко-жёлтый одноглазый треугольник медленно летел ему навстречу, пролетая многочисленные двери, что сразу открывались, стоило ему пролететь мимо. Билл отвернулся, закрыв уши руками и побежал в противоположную сторону. Но сколько бы он не бежал, ему всё казалось, словно он стоит на месте. Коридор всё не заканчивался. Треугольник летел следом. В темноте сверкнули чьи-то глаза. Билл остановился. Опасность. Сейчас он чувствовал её как никогда остро. Из тьмы выплыла тень, которую он по неосторожности выпустил. Билл обернулся. Треугольник приближался. Дверей нигде не было. Бежать некуда. Он упал на колени и закрыл голову руками. — Оставьте меня!!! Кто-то тряс его. Билл резко поднял голову и открыл глаз. Он сидел в купе поезда. За окном уже стемнело. На него с беспокойством смотрели Тео и Драко. — Ты всю дорогу спал, — негромко сказал Нотт. — Всё в порядке? Билл молча кивнул и поднялся за чемоданом, чтобы переодеться в мантию. Друзья продолжали на него смотреть. — Снова кошмары? — Всё в порядке, — отмахнулся Билл. — Мне так не кажется… — Всё в порядке! — громче повторил он, пытаясь завязать галстук. Руки почему-то дрожали. Предчувствие было скверным. Драко поднялся со своего места. Только сейчас Билл заметил, что кроме них троих в купе больше никого нет. Малфой помог ему завязать галстук и вдруг нахмурился. — Откуда у тебя этот шрам? Билл хмуро коснулся шеи, нащупывая косую полоску шрама. Похоже, весёленькое у него было лето. — Всякое бывало, — он пожал плечами. — Так что, идём? На улице шёл ливень. Как в такую погоду великан Хагрид собирался прокатить первокурсников на лодках — оставалось загадкой. Хорошо, если отделаются обычной простудой, а то ведь и русалки утащить могут — в такую погоду они часто поднимаются на поверхность. Слизеринцы едва успели запрыгнуть в карету, опередив группу гриффиндорцев. Билл раздражённо убирал с лица намокшие волосы. Накладывать Согревающие чары сейчас не имело смысла — им ещё в замок бежать. — Драко, ты случайно не знаешь, кто в этом году будет вести Защиту от Тёмных Искусств? — спросил Тео. — Случайно знаю, — фыркнул Малфой. — Отец был в ярости, когда узнал. Оно и неудивительно. Бывший глава Аврората знатно потрепал ему нервы. — Бывший глава Аврората?! — поражённо воскликнул Тео. — Ты же не хочешь сказать, что… что у нас будет преподавать Аластор Грюм? — получив в ответ кивок, он откинулся на спинку кресла и запустил пальцы в мокрые волосы. — Мерлинова борода… Теперь понятно, почему отец так взбесился. Грюм перевернул вверх дном весь наш дом и конфисковал все тёмные артефакты. Отец едва успел спрятать книги. — Он до последнего угрожал отцу, пока не ушёл в отставку, — фыркнул Малфой. — Аврор в школе… Я думал, после оборотня меня ничем не удивить. — Аврор? — переспросил Билл. — Кто это? — Ну, если не вдаваться в подробности — волшебники, которые специализируются на борьбе с тёмными магами или же тёмными силами, — пояснил Нотт. — И чем вам этот Грюм не угодил? Как по мне, неплохой вариант для такого предмета. — С этим никто и не спорит, только, если не забыл, наши отцы — Пожиратели Смерти, — Драко скривился. — Как думаешь, на ком он решит отыграться за то, что так и не смог посадить их в Азкабан? — Догадываюсь, — мрачно ответил Сайфер. Карета остановилась. Слизеринцы побежали к школе. Уже там они наложили на себя Согревающие чары и высушили одежду. Другие ученики, мокрые и грязные, выжимали мантии. Наконец-то они в Хогвартсе… — Мистер Сайфер, — к их компании, подобно летучей мыши, подлетел профессор Снейп, оглядел их цепким взглядом и тихо произнёс: — Пройдёмте со мной. Вас ждёт весьма неприятный разговор. — Профессор, в чём дело? — вышел вперёд Драко. — Билл ничего не сделал. — У отдела магического правопорядка на этот счёт своё мнение. Тео побледнел и взволнованно взглянул на застывшего Билла. — Но я… — Мистер Сайфер, не заставляйте меня ждать, — сурово сказал Снейп и кивком указал в сторону. Билл взглянул на друзей и молча поплёлся следом. Предчувствие было ужасным. Руки снова дрожали. С каких пор? Никогда такого не было. Ещё и в горле странно першило. Неужели простыл? Они шли всё дальше по коридору. Шум в холле постепенно затих. Билл поднял голову и нервно сглотнул, увидев знакомую горгулью. Кабинет директора. — Шипучие леденцы, — едва не прорычал Снейп. Билл неосознанно шёл следом. Что теперь с ним будет? Исключат из школы? И куда он пойдёт? Что ему потом делать? Нет-нет-нет… Только не это… Они вошли в кабинет. Билл оглядел присутствующих из-под упавшей на глаза чёлки. Здесь был профессор Робертс — преподаватель Истории магии, выглядевший на редкость мрачно. Рядом с ним, неловко переминаясь с ноги на ногу, стоял профессор Флитвик. Посреди кабинета стояла высокая женщина чёрной мантии. Заметив Билла, она поджала губы и раскрыла папку, которую всё это время держала в руках. — Билл Сайфер, я полагаю? Тот почти незаметно кивнул, не сводя с неё настороженного взгляда. — Присаживайтесь, — она указала на кресло возле директорского стола. Однако Билл не сдвинулся с места. — Мистер Сайфер, вам особое приглашение нужно? — холодно спросил Снейп. Билл быстро сел в кресло. Неизвестная женщина села в кресло напротив, внимательно оглядывая слизеринца с ног до головы. — Я Амелия Боунс, глава Отдела магического правопорядка. Вы знаете, почему вы здесь? Билл отрицательно покачал головой. — Что ж, напомню, — она раскрыла папку. — Прошлым летом, пятнадцатого июля, вы применили легилименцию в отношении сестры Миллс, главы приюта, в котором вы ранее проживали, и использовали её в качестве пытки. Министерство Магии прислало вам предупреждение, что использовать магию вне стен школы несовершеннолетним волшебникам запрещено. Вы получили письмо? — Нет, — абсолютно честно ответил Билл. — Не врите, мистер Сайфер, — холодно бросил профессор Снейп. — Я не вру, — процедил Билл. — Я не получал никаких писем. Вообще. Друзья говорят, что совы по какой-то причине не могут меня найти. Амелия Боунс нахмурилась. — Что ж, ладно. Продолжим. Этим летом, тоже пятнадцатого июля, вы использовали беспалочковый Инсендио и легилименцию, введя в состояние транса пятьдесят семь человек, что находились в доме номер одиннадцать на Эйвер-стрит. Вам есть, что сказать, мистер Сайфер? — спросила мадам Боунс, заметив, как Билл вздрогнул. — Есть. Я сделал это неосознанно. — Поясните, — женщина ещё больше нахмурилась. — Я… Я сильно разозлился и случайно вызвал огонь. — А что насчёт легилименции? — Я не понимаю, о чём вы… — Билл вздохнул. — Я просто пытался защититься! Мой приёмный отец… он… — Сайфер судорожно сглотнул. Висок пульсировал тупой болью. — Что ваш приёмный отец сделал? — негромко спросила мадам Боунс. — Или хотел сделать? Билл зажмурился. — Он… Я… Я просто хотел защититься… Я не знаю, как это произошло. Просто… получилось и всё. Мадам Боунс обеспокоенно взглянула на профессоров, но и те не знали, что сказать. — Мистер Сайфер, сколько вам лет? Билл сглотнул. — В октябре будет пятнадцать. — Спонтанные выбросы магии в таком возрасте? — Амелия снова взглянула на преподавателей. — Профессор Снейп, это ваш ученик. Почему вы не сказали? — Мы контролировали эти выбросы и надеялись, что всё закончилось, — неохотно ответил Снейп. — Мистер Сайфер обладает весьма выдающимся даром, — ровно и холодно добавил профессор Робертс, скрестив руки на груди. — Он наделён огромной силой, границ которой не видит, из-за чего, собственно, и происходят спонтанные выбросы. — В таком возрасте, даже с выдающимся даром, такие выбросы недопустимы, — чётко проговорила мадам Боунс, снова поворачиваясь к Биллу. — Вам было выслано второе письмо с просьбой явиться на слушание по вашему делу, которое вы проигнорировали. Принимая во внимания ваши слова о предыдущем письме, полагаю, это вы тоже не получили? — Не получил, — Билл кивнул. — За вами был выслан отряд авроров, который при необходимости должен был обезопасить вас и окружающих от вашей магии. Вам удалось скрыться, и за этим последовала череда событий, которые привлекли внимание магловских органов правопорядка. Восемнадцатого июля приют Святой Марии сгорел дотла. В пожаре погибли сестры Миллс, Эйлин, Розалин и Катрина. На месте пожара воспитанники видели кого-то, сильно похожего на вас. Девятнадцатого июля по адресу, где вы проживали, нашли тела Эрика Гилмора и его жены Джо. Подозрение пало на вас. Двадцать третьего июля вы взорвали магазин радиотоваров. С какой целью — неясно. Десятого августа при попытке кражи вы убили Патрика Стэйта. После вас пытались поймать за продажу наркотиков. При задержании тридцать первого августа вы устроили взрыв в магазине напротив участка и сбежали. На ваше счастье, никто серьёзно не пострадал, — мадам Боунс захлопнула папку. — Хотите что-то добавить мистер Сайфер? — Это не я… — едва слышно прошептал он, пытаясь найти в её лице хоть каплю поддержки. — Прошу, поверьте мне. Я не помню, что случилось этим летом. Я помню, как за мной гнались волшебники, а после — ничего. Я не совершал всего этого. Я вообще не знаю, что со мной происходило всё оставшееся время… — Он врёт, — прошипел Робертс. — Ты этого не знаешь! — воскликнул профессор Флитвик. — Ради всего святого, он запросто мог всё это придумать! Ничего не помнит… Всё это ложь! Билл слушал всё это, наблюдал, как профессора спорят, как мадам Боунс пытается усмирить их, и не выдержал: — Я готов принять сыворотку правды! Все изумлённо посмотрели на него. — Я готов принять сыворотку правды, — повторил он, отважно глядя на Робертса. — Потому что я не вру. — Мадам Боунс? — Робертс перевёл взгляд на женщину. Та лишь вздохнула. — Если мистер Сайфер того хочет, то так тому и быть. Профессор Снейп, взмахнув полами мантии, исчез в камине. Пока его не было, в кабинет вернулся директор. Дамблдор удивлённо взглянул на Билла. — О, мистер Сайфер. Я заметил, что вас не было в Большом зале. Амелия, дорогая, случилось что? — Мы уже говорили об этом, профессор Дамблдор, — устало вздохнула та. — Мистер Сайфер отрицает произошедшее и готов добровольно принять сыворотку правды. Директор покивал и сел в своё кресло. — Стоит ли напоминать, мадам Боунс, что допрос ученика проводится в присутствии директора школы? — Или его декана, — вышел из камина Снейп с небольшим пузырьком в руке. — Стоило подождать до конца праздника, а не забирать ученика, едва он переступил порог школы. — Это уже не имеет значения, — резко бросил Снейп. — Двух капель сыворотки правды будет вполне достаточно. — Билл, ты вправе отказаться, — мягко сказал Дамблдор. — Уверен, ты ни в чём не виноват. — Но они не уверены, — негромко сказал Сайфер. Две горькие капли сыворотки правды упали на язык. В теле теперь ощущалась лёгкость. Пропало желание сопротивляться. Разум был чист и открыт. — Начнём с простых вопросов, — мадам Боунс прокашлялась. — Ваше полное имя? — Билл Сайфер. — Дата рождения? — Тридцать первое октября тысяча девятьсот семьдесят девятого года. — На какой факультет отправила вас Распределяющая Шляпа? — Предлагала все, но отправила в Слизерин. Профессора удивлённо смотрели на него. На их памяти никому Шляпа не предлагала все четыре факультета. — Вы сирота? — Да. — Как долго вы жили в приюте? — С самого рождения. Всю свою жизнь. — Вы знаете, что использовать магию вне стен школы запрещено? — Да. — Вы осознанно использовали магию за пределами школы? — Нет. — А случайно? — Да. — Вы когда-нибудь убивали людей? — Да. — Скольких вы убили? — Одного. Мадам Боунс нахмурилась. — Кто это был? — Фрэнк, мальчик из приюта. — Как это произошло? — Он узнал, что я волшебник. Выхватил у меня учебник. Мы стояли на краю лестницы. Я просил его вернуть. Фрэнк меня не слушал. Я разозлился и вырвал книгу. Фрэнк упал с лестницы и сломал шею. Я виноват. Я убил его. — Этим летом вас пытались поймать волшебники? — Да. — Что произошло? — Я убегал. Я оказался на площади у фонтана. Надеялся скрыться среди толпы. В фонтане была тень. Я упал в воду. — Что было дальше? — Я стою на платформе девять и три четверти. Собираюсь сесть на поезд. Мадам Боунс в растерянности взглянула на Дамблдора. Тот внимательно слушал Билла, сильно нахмурившись. — Ты упал в фонтан, когда за тобой гнались волшебники, — повторил директор. — Что произошло потом, после падения? — Я очнулся на платформе девять и три четверти. — Ты поджёг приют Святой Марии? — спросила Боунс. — Я не знаю. Она нахмурилась сильнее. — Ты убил Эрика Гилмора и его жену? — Я не знаю. — Как ты оказался на платформе девять и три четверти? — Я не знаю. — Он не должен так отвечать, — нахмурился Робертс. Он, как и все остальные, пребывал в полной растерянности. — На него вообще действует сыворотка? — Он признался в убийстве, — негромко ответил Снейп. — До этого он всё отрицал. — Есть у меня к нему парочка вопросов, — решительно заявил Робертс и в два шага оказался стоящим перед Биллом. Тот отрешённо смотрел куда-то в пустоту. — Ты слышал о Гравити Фолз? — Да. — Ты был там? — Да. — Когда? — Я не помню. Робертс раздражённо зарычал. — Это не имеет отношения к делу! — заявила мадам Боунс. — Нет, но это может кое-что прояснить, — холодно ответил Робертс. — Ты знаешь, кто такие демоны разума? — Да. — Ты демон? На секунду наступила гнетущая тишина. — Я не знаю. Робертс чему-то кивнул и, опустив голову, отошёл в сторону. — Северус, дайте ему противоядие. Взгляд Билла прояснился. Он потёр глаз и взглянул на мадам Боунс. — Так не должно быть, — прошептала она. — Что это значит? — Есть у меня одно предположение, — негромко сказал Робертс. — Не уверен, правда, так это или нет. — Озвучьте ваше предположение, Сильвестр, — произнёс Дамблдор. Робертс кивнул своим мыслям и хмуро ответил: — Я много лет изучаю демонов. Демонов и прочих злых духов. Мне не раз приходилось изгонять их как из нашего мира, так и из чужого сознания. Учитывая произошедшее, могу предположить, что причина, по которой мистер Сайфер ничего не помнит, — одержимость. В таком случае он не в ответе за то, что с ним происходит. — И как это подтвердить? Робертс неопределённо пожал плечами. — Самый верный способ — применить легилименцию. — Вы хотите проникнуть в сознание ребёнка? — начала злиться мадам Боунс. — Другие способы есть? — Есть, но они куда более болезненные, — скривился преподаватель истории. — Если это действительно одержимость, нужно срочно что-то делать. — Увы, я согласен с Сильвестром, — тяжело вздохнул Снейп. — Подобное не должно повторяться. Мистер Сайфер? Билл не хотел ни на кого смотреть. Лето… Куда оно пропало? Что с ним произошло? Была ли та тень тому причиной? — Если это необходимо… Мадам Боунс покачала головой. — Так как использование магии было спонтанным и неосознанным, обвинения по этому делу сняты. Остальные будут сняты только в том случае, если подтвердится одержимость. Она поднялась. — В течение недели я должна получить ответ. Она исчезла в камине. Профессор Дамблдор внимательно взглянул на Билла. — Думаю, сегодня проводить это бессмысленно. Мистер Сайфер, эльфы принесут вам ужин… — Я не голоден, — прошептал тот. — Что ж, в таком случае вам стоит вернуться в гостиную своего факультета. Северус, будь добр, проводи его и возвращайся сюда. Филиус, Сильвестр, задержитесь, пожалуйста. Снейп повёл Билла в подземелья. Дорога туда заняла от силы пару минут. Или это он просто отключился? Неважно… Оказавшись в комнате, Билл стянул с себя мантию и, игнорируя обеспокоенный взгляд Тео, забрался на кровать, попутно задёрнув полог, и без сил упал. Этой ночью он так и не уснул.