Can you still see the heart of me? All my agony fades away When you hold me in your embrace
***
Вики не имела ни малейшего понятия, сколько они проторчали в четырех стенах загадочной небесной библиотеки, но ей казалось, что прошло никак не меньше нескольких часов. Еще недавно окрыленный не столько золотыми крыльями (Вики даже усмехнулась собственному глупому каламбуру), сколько радостью от того, что он смог подобрать неожиданную и, скорее всего, верную комбинацию, Нэйт на всех парах влетел в комнату, практически втянув Вики за собой, после чего оставил ее искать нужную информацию у нижних полок, а сам отправился изучать верхние. Он ловко и удивительно быстро вскарабкался на самую верхушку высокой библиотечной стремянки и принялся тщательно изучать надписи на корешках причудливых книг, а Вики ничего не оставалось, кроме как стараться подобрать хоть что-то полезное на уровне ее глаз. Девушка не знала, что, и, тем более, как, предполагается искать, поэтому она лишь время от времени открывала разные экземпляры на страницах с содержанием, стараясь уловить стоящую информацию. Да, теперь она знала, что Ночь трех Лун наступает лишь несколько раз в человеческий век. Ей открылось, что, оказывается, это наполненное темной и светлой магией время, когда барьеры между потусторонними мирами истощаются настолько, что становятся похожими на невесомую вуаль. К ее удивлению обнаружилось, что именно в эту ночь совершаются наибольшее количество темных ритуалов всех мастей, но книги, являющиеся не более, чем простыми учебниками, лишь описывали их совсем уж в общих чертах, но не раскрывали так нужных сейчас деталей. К тому моменту, как Вики изучила по меньшей мере десяток экземпляров, она вздохнула и взглянула вдаль, где на полу скрестив ноги расположился ее спутник, разложив вокруг себя несколько стопок книг. Он, видимо, сумел набрать именно то, что требовалось, потому что он с поразительной частотой то понимающе кивал сам себе, то задумчиво наклонял голову, и лишь изредка презрительно фыркал и отшвыривал какую-нибудь книгу в сторону, а Вики невольно улыбнулась. Интересно, уж не за эту ли забавную привычку он получил свою кличку? Неожиданно, за массивной дверью послышался глухой резкий стук, от которого Вики от неожиданности выронила очередной талмуд, а Нэйт мгновенно вскочил на ноги и практически одним прыжком настиг девушку. Он уверенным движением притянул ее в сторону, к дальним стеллажам, после чего, прикрыв ее своей спиной, затаившись, принялся ожидать. Херувим выглядел напряженным, и, благодаря своим темным одеждам и чернильным волосам, вкупе с напряженными мышцами, напомнил девушке опасную гибкую пантеру, готовую броситься на любого своего врага. Стук стал еще громче, а лязг маленького металлического замка все сильнее бил Вики по ушам, и, казалось, что громче него стучит только ее собственное сердце. Дверь будто упорно старались снести с петель, но та не поддавалась. Девушка уже хотела было предложить ретироваться, но молодой человек, словно прочитав ее мысли, отрицательно покачал головой, многозначительно проведя взглядом по помещению, намекая, что они, практически, в ловушке. Вики не оставалось ничего другого, кроме как, затаив дыхание, ожидать. Через пару невыносимо долгих минут, дверь распахнулась, и послышались чьи-то тяжелые шаги. Скрывшись за стеллажами, молодые люди могли лишь слышать эхо каблуков, отдающееся от стен, а также недовольное бормотание. Незнакомец решительно направлялся куда-то вглубь, пока в какой-то момент шаги резко не прекратились — очевидно, он остановился. Далее последовали гулкие удары о кафель — на пол начали падать книги. А затем до них донесся шелест страниц. Загадочный посетитель яростно искал нужную ему информацию, не прекращая бубнить что-то себе под нос. Так все продолжалось какое-то время, пока таинственный мужской низкий голос не протянул многозначительное «гхм…», после чего одну из книг вернули на полку, а тот, кто ее держал, направился к выходу. Нэйт походил на ледяную статую — ни одна жилка не дрогнула на его лице, тогда как Вики казалось, что она сама вся трясется мелкой дрожью от сковывающего ее ужаса. Нэйтан, чтобы приободрить ее, крепче сжал ее ладонь, и Непризнанная, поддавшись импульсу, прижалась к нему ближе, черпая смелость в тепле его тела. Проходя мимо того самого ряда, где стояла пара, темная фигура резко остановилась и посмотрела прямо в их сторону, и у Вики перехватило дыхание. Слабое свечение на мгновение окрасило белоснежную прядь его весьма длинных вьющихся волос, но Вики лишь крепко зажмурилась, как сделал бы на ее месте какой-нибудь маленький ребенок, наивно желающий, чтобы его не нашли во время игры в прятки. Казалось, еще немного, и тот обнаружит место их пребывания, но шаги вдруг принялись отдаляться, а через пару мгновений дверь громко захлопнулась, и в библиотеке снова воцарилась тишина. Вики готова была уже свалиться на пол, но Нэйт крепче прижал ее к себе и одним взглядом дал понять, что пока расслабляться рано — кто знает, может, они все еще не одни. Но тишина продолжилась, и парень, аккуратно отстранившись от девушки, сделал пару бесшумных шагов, надеясь разглядеть вход. Он подходил все ближе в попытке разглядеть единственный возможный путь отступления, и, внимательно изучив обстановку, пришел к выводу, что они, в самом деле, остались одни. — Чисто, — оповестил он. — Кто это был?! — разом резко выдохнув, словно она не дышала все это время, спросила девушка. — Фенцио. — Фен… Что?! Что ему потребовалось в библиотеке среди ночи?! Нэйт задумчиво почесал подбородок. — Есть у меня одна догадка, но поразительно, что он пришел сюда, именно в эту секцию. — Хочешь сказать, по запросу «Ночь трех Лун»? — Не просто «Ночь трех Лун», — покачал головой он. — А еще «убийство» и «Непризнанные». В противном случае, он оказался бы в другой секции. У Вики по спине пробежал неприятный холодок. — Значит, и Фенцио в этом замешан! — В груди у Вики загорелось праведное возмущение. Тут что, все ангелы настолько двуличные?! Но херувим взглянул на нее так, словно она вдруг заговорила на хинди. — Нет, — протянул он в небольшом замешательстве, не спуская с нее взгляда. — Это просто означает, что он знает больше, чем мы. А еще, что мы, действительно, на правильном пути. — Как же! — всплеснула руками она. — Сначала он пытается исключить меня из школы, а потом среди ночи ищет в библиотеке информацию по убийству Непризнанных! И ты пытаешься намекнуть мне, что он тут не при чем?! — Выгнать тебя из школы? Сомневаюсь, — усмехнулся он. — Защитить тебя, втереться в доверие к Мисселине — вполне себе вероятно. Но убить? Исключено, — отрезал он. — Откуда такая наивная уверенность? — Фенцио — один из лучших кандидатов, кто когда-либо являлся Престолом, — произнес Нэйтан, и Вики от чего-то захотелось прикусить себе язык. — Самый достойный из всех, кого я когда-либо знал. Да, из-за запретной любви он однажды лишился своего звания, но я не стал бы осуждать его за это. Любовь — достаточно непростая штука, — его глаза загадочно блеснули. — Да и можно долго рассуждать на тему того, кто в этой истории прав. Разве твоя мама не писала тебе, что доверяет ему? — Я думала, мама ошиблась на его счет, — потупив взор, немного виновато произнесла девушка. — Ладно, забыли, — улыбнулся он, а потом взглянул в ту сторону, где листал книгу Фенцио. — Он ведь точно знал, что искал… Нэйтан направился к тем же стеллажам и встал ровно на то место, где Фенцио мог бы дотянуться до нужной ему книги. Нэйтан придирчиво окидывал взглядом полки, пытаясь найти необходимый экземпляр. Его глаза лихорадочно изучали корешки, и, неожиданно, он пробормотал себе под нос: — Может быть… Он резко выхватил один из томов на полке и принялся листать. — Ты что-то нашел? — поинтересовалась девушка, заглядывая ему через плечо. — Думаю, да, хотя пока не уверен, что именно. Одна из иллюстраций привлекла внимание Вики. — Стой! Я уже видела это место! — Нэйтан успел перелистнуть нужную страницу, и Вики понадобилось вернуться немного назад, пока она не указала изящным пальчиком на изображение высокого полысевшего дерева в окружении других высоченных представителей флоры с необычными алыми кронами. — Я видела его! В моем сне! Рядом с ним еще находилась Лора! Оно существует? Нэйт взглянул на нее, обдумывая ее слова. — Боюсь, что да. И, видимо, теперь нам надо попасть именно туда. — Где оно находится? Нэйтан тяжело вздохнул и захлопнул книгу, на обложке которой красовалось витиеватое название: «Тайны и загадки лабиринта Адама и Евы».