Dig down

      Тёмные окна совсем почернели, когда Элли, ответив на звонок, встала и предложила Мэри прибраться и спуститься вниз. — Накинь куртку Дома, там прохладно, — у лифта она укуталась в пёстро-красное пальто. — Ты что, я не могу, — девушка опустила глаза на вертящегося на руках Флойда. — Ладно тебе… Он не будет ругаться, — Элли проказливо хихикнула. — Да? — Да, говорю ж тебе. Давай, подержу Фло.       Мэри передала собаку и осторожно надела кожанку. Она тоже оказалась впору, не сойдясь, правда, на груди. Элли подбоченилась и подняла палец вверх. — Потрясно смотрится! Тебе надо такую же! — Наверное, — Мэри опасливо посмотрела на себя в зеркальную стену кабины. И правда, выглядело неплохо.       На освещённой фонарями парковке, помимо участников группы, была ещё одна женщина; в ней Мэри узнала Келли. Пока Элли тепло обнималась с женой Кристофера, девушка приветливо махнула ей. С достоинством постаралась выдержать волну нового любопытства к своей персоне. Сам басист, скользнув по ней внимательным взглядом, сел в большой джип к скрывшейся на месте водителя жене, и машина выкатилась за ворота.       Блондинка в обнимку с Мэттью вернулась к девушке. — Эль кого хошь уболтает, да? — Нет, я очень рада её компании. — От гримаски на точёном личике мисс Эванс Мэри улыбнулась. — Спасибо, что дали мне возможность пообщаться с вами. Флойд, погоди, вон же твой хозяин, смотри! — Взаимно. Забегай, — Элли вопросительно посмотрела на жениха. Тот кивнул и испытующе зыркнул на Мэри.       Девушке показалось, что она сегодня прошла многоступенчатую проверку… на что? На роль случайной знакомой? Однако, у них порядки… — Спасибо, — она улыбнулась от души. — Постараюсь. — Тогда мы отчалили, — Беллами добродушно улыбался. — На связи.       Парочка пошла к Ховарду, выясняющему что-то с работником студии. Последний сразу распрощался и тоже вышел за ворота. Мэри, наклонясь к собаке, старалась не замечать, что явно была объектом разговора: взгляды, бросаемые на неё святой троицей, не оставляли сомнений. Но интересно, почему? Ведь, по сути, с ней попрощались и вряд ли ещё позовут… Вообще было непонятно, для чего её привезли сегодня.       Но, какова бы ни была причина, она была благодарна Доминику (наверное, стоило хотя бы про себя называть его по имени).       Наконец, жених и невеста обнялись с другом, махнули Мэри и направились к своей машине. Помпезный двухдверный «Мерседес», сияя ртутью, сверкнул под фонарями и очень быстро исчез за поворотом. Через минуту на стоянке осталась только она и Ховард, который не спеша направился к ней. — Удобно? — ещё издалека поинтересовался он. Мэри в панике схватилась за воротник косухи, но мужчина махнул рукой и жестом позвал к мотоциклу. — Оставь. Холодно. — А тебе?       Он казался уставшим, но улыбался. — Всё норм. Спасибо, что побыла с Фло. Не опоздала никуда? — Нет, я работаю из дома. Но, понимая, что сегодня задержусь, уже всё отменила. Так что теперь свободна, — Мэри смущённо улыбнулась. — Это ничего? — Нет, всё хорошо. Спасибо. Кстати, ты… что-нибудь поел? — Нет. Вы же дыню мою съели, — жалобно протянул он, забирая собаку и открывая рюкзак. — То есть ты с обеда голодный?! — Сытым я играть не смогу, — затянутые в перчатку пальцы хлопнули по плоскому животу. — Но… сейчас ты не играешь… — Поем потом. Не грузись.       Мэри резко захлопнула открывшийся рот и отвела взгляд: не её чашка чая, как и с кем. С мисс Костел, например. Она стащила кожанку и протянула не глядя. — Держи. Всё, моя смена закончилась. Бывай. — Э, стой, — девушка обернулась; Ховард с улыбкой смотрел на неё. — Спасибо. Ты это… не обиделась? — Я?! На что?! — Ну мало ли. Дело ваше женское такое… Садись, подброшу.       Мэри замотала головой. — Что ты… Вы все так добры ко мне. И тебе огромное спасибо, я с удовольствием. Мне бы и в голову не пришло… — Она улыбнулась и взяла протянутый шлем. — Просто ты целый день работал и не поел ничего, кроме сэндвича, кофе и минералки, а теперь я ещё одежду отжала… — Стоп-стоп! — Мужчина удивлённо обернулся, уже собираясь сесть, и вскинул руку. — Не паримся. Всё путём. — Хорошо, — покорно кивнула Мэри. — Но тебя же дома покормят? — Дома? Ну да, — мужчина уселся за руль. — Лезь.       Выруливая со стоянки, он привычно огляделся. Ничто не внушало подозрений… до тех пор, пока они не выехали на автостраду. Уже знакомый «шеви» вновь пристроился позади.       Ховард глянул в зеркало: Мэри смотрела в другую сторону и, казалось, не замечала преследователей. Что ж за внимание к такой скромной персоне? Мама-ама-криминал… Может, в полицию надо? А ведь она сама, похоже, понятия не имеет об этом. Надо ей вообще говорить?..       В футболке было холодновато, но рюкзак на груди и тепло девушки, прильнувшей со спины, согревали уставшее тело. Чувствовались и пальцы на прессе, и трение голых бёдер по тонким джинсам, и упругое давление груди на лопатки.       Мужчина покрепче сжал руки на руле. Ну да, после усиленной нагрузки всегда хотелось секса, но что-то не похоже было, чтобы его звали на чай. С чего это она озаботилась его рационом? Хочет показаться хорошей? Или действительно волнуется?       А куртка ей тоже идёт…       Плавно подрулив к указанному Мэри дому, Доминик хмыкнул, — обычный двухэтажный домик в частном секторе, он бывал в таких: несколько комнат, хозяйственная площадь — и всё. Жильё на одного.       Синее авто остановилось поодаль.       Стаскивая рюкзак, Ховард посмотрел на показавшееся из шлема устало улыбающееся лицо слезающей девушки. Перевёл взгляд на дом: окна не горели. А ведь ещё не настолько поздно… Эль сказала, она одна живёт. За целый день связалась только с клиентами, даже не с подругой. Ни родителей, ни парня? Кому же она так срочно понадобилась? Интерпол, наркобароны, Ми-6?!       Мужчина улыбнулся, и девушка тут же отзеркалила улыбку, но спохватилась, поспешно стянула и отдала куртку. Лёгким движением Доминик набросил её, внутренне наслаждаясь нагретой кожей. — Спасибо тебе за всё. — Не отругают? — он посмотрел на дом. — Некому. Всё нормально. — Ясно, — глядя на доверчивое личико девушки, белевшее на свету, Доминик напряжённо раздумывал. — Можно… попрощаться с ним тоже? — Мэри кивнула на рюкзак.       Не снимая его, мужчина приоткрыл молнию; оттуда сразу высунулась любопытная мордочка с приплюснутым носом. Мэри потискала круглые уши, поцеловала маленький лобик. Ховард сразу упихнул пса внутрь, тот глухо заворчал. Девушка тихо рассмеялась, но глаза сразу погрустнели. — Ну, всё, наверное… — А меня? — Ховард взял её за плечо и мягко ткнулся губами в щёку. Такие поцелуи всегда справедливо считались дежурными. Но, глядя, как Мэри растерянно пятится и становится ярко-пунцовой, он понял, что снова сломал себе стереотип.       С ней вообще всё шиворот-навыворот. Это настораживало, но… было забавно. Обычно его фанатки наедине не отличались скромностью. — Не прощаюсь, — он кивнул и надел шлем. Может, он потом даже позвонит, как вернётся.       Авто за ним не поехало. Вырулив за угол, Ховард достал смартфон. — Привет, Дейв. Да, я в курсе, сколько времени. Ещё не столько. Да. Норм. Рад за тебя. Посмотри сегодня. Да, очень надо. Мисс Левинс. Слежка там, явная. Ну да. Да хрен её знает. Нет, блять, это мне надо. Хватит ржать, придурок. Давай. Да.       Закончив диалог, мужчина ещё немного поковырялся в смартфоне, затем поправил рюкзак и вновь завёл мотор. Красные огни буквально через минуту растворились во тьме улиц.