Dig down

      Спустившись на второй этаж, девушки прошли по такому же коридору (Мэри начала подозревать, что они одинаковые) и подошли к комнате двести десять. Элли смело открыла дверь и вошла внутрь, Мэри с опаской следовала за ней.       Это была операторская студии звукозаписи. Справа стоял большой чёрный кожаный диван, на стульях валялись какие-то детали и провода. Столик в углу был забит бутылками с водой, открытой пачкой салфеток и ещё всякой всячиной.       Перед ними через всю ширину комнаты тянулся пульт управления звуком. Мэри с любопытством оглядела разноцветные рычажки, кнопки и индикаторы. За ним сидело двое звукорежиссёров, один из которых по большому ноутбуку следил за ходом процесса.       Заднюю часть помещения с музыкантами отделяли небольшая дверь и прозрачное стекло. В загромождённой колонками, инструментами и микрофонами чёрной звуковой ярко выделялся красный ковёр, укрытый плотной сетью проводов.       Девушки пришли в тот момент, когда группа закончила играть и теперь, видимо, обсуждала результат. Один звуковик не обратил на их приход никакого внимания, но второй, заходя в чёрную комнату, обернулся и скупо кивнул.       Элли уселась на диван и поманила к себе Мэри. Девушка, не отводя взгляда от Доминика, беседующего с товарищами, послушно опустилась рядом. Их, похоже, ещё не заметили.       Положив палочки на низенькую колонку слева от себя, он устало потянулся на своём табурете, выгнув спину в полосатой майке, но тут же весело запрокинул голову и рассмеялся над какой-то шуткой. Покивав басисту, который что-то сказал ему, он привстал и поправил микрофон возле одного из барабанов, затем вновь уселся, взял палочки и попробовал играть. До Мэри донёсся слегка приглушённый звук тарелок, и она мгновенно вспомнила вчерашнюю репетицию.       На середине Ховард вдруг резко остановился, что-то сказал остальным и снова проиграл тот же бит. Затем ещё раз, кивая в такт. Довольно улыбнулся и сделал знак Мэтту, который тут же вступил с гитарой. Комната наполнилась тягучими, напевными звуками, перемежаемых ритмичным стуком барабанов.       Девушка вздохнула, прогоняя вновь подступившее наваждение. Сейчас они были не одни, и при посторонних чувственность звука заметно терялась.       После долгой паузы, заполненной переборами инструментов, разговором и смехом, звукооператор вновь вернулся назад, уселся за пульт и кивнул. Проговорив ещё что-то между собой, участники группы продолжили работу.       Прошло некоторое время, пока они все по очереди и парами исполнили нужный отрывок. Затем, что-то ещё раз обсудив в команде, мужчины сыграли одновременно, затем повторили всё ещё пару раз…       Мэри нравилось видеть слаженность команды. Это были настоящие профи, опытные и трудолюбивые. Несмотря на интерес к работе Мэтта и Криса и поглядывая на их сосредоточенную игру, она всё же больше следила за ударником. Но Доминик исправно лупил по установке, привычно покачиваясь вперёд, и полностью отдавался работе.       Ей нравилось смотреть на любимого, пусть очевидно уставшего и наверняка голодного, но увлечённого делом. Нравился тот факт, что она может хотя бы наблюдать за ним сейчас. Она была готова вечно смотреть на него.       Элли залипала в телефон, предоставляя ей наслаждаться черновой стороной рабочего процесса, и девушка была безгранично благодарна. Она старалась запомнить всё, что видела, вспоминая всплывающую в голове информацию по звукозаписи. — Интересно? — тихий шёпот отвлёк и заставил повернуться к соседке. Та, отложив телефон, смотрела на неё с интересом. Мэри восторженно покивала: — Безумно. — Да они так часами развлекаются, — зевнула Эванс и улыбнулась. — Лучше смотреть на результат.       Мэри подсела к ней; та тоже наклонилась ближе. — Я не могу не смотреть, когда он играет. Глаз отвести не могу. Это плохо? — По-моему, прекрасно. Ты вообще не пропадай, ладно?       Мэри удивлённо воззрилась на неё. Элли скосилась в сторону пульта и вдруг весело улыбнулась, указывая в ту сторону. Девушка послушно обернулась: музыканты, уже оставившие инструменты и снявшие наушники, наконец, увидели посторонних и, переговариваясь о чём-то, смотрели на них. Мэттью махнул рукой, Элли кивнула в ответ.       Сделав девушкам знак, мужчины открыли другую дверь и вышли в коридор. Те, кивнув на прощание «звукачам», тоже покинули студию.       Мэри с затаённой тревогой изучала лицо Доминика. Но он нейтрально улыбался, и у неё немного отлегло от сердца.       Когда её вновь обхватили его сильные руки, на какое-то мгновение перехватило дыхание, но хитрый взгляд Элли сразу привёл в чувство. — Пойдёмте обедать, — та взяла жениха под руку, отвечая на поцелуй. — А вкусняшки?       Ховард укоризненно посмотрел на басиста, но Крис невозмутимо ухмылялся: — Не смотри на меня так, я хочу до вылета нормально поесть. — Ты с Фло выходила? — Доминик повернулся к Мэри, виновато покачавшей головой. — Тогда погодите, мы скоро.       Он направился к лифту. Девушка, оглянувшись на остальных, последовала за ним.       Флойд встретил их радостными прыжками и повизгиванием; Доминик, натянув взятую с дивана кофту и застегнув молнию, присел к собаке с поводком, взятым на подоконнике. Мэри сняла кожанку и свой дождевик с вешалки, подойдя к мужчине, развернула куртку: — Надевай. — Спасибо, — мужчина ловко скользнул руками в чёрную кожу и застегнулся. Ухватив из рук девушки тонкий плащ, он аккуратно расправил его для неё. Мэри улыбнулась и кивнула, перекидывая через плечо ремешок сумки.       Уже стоя у лифта, она вдруг вспомнила о слежке и озабоченно взглянула на спутника. Но деваться было некуда… Заглянувшая в голову наивная мысль о том, что бейсболка и очки защитят его лицо, тут же поспешно ретировалась: кто бы за ней не следил, Доминика они теперь хорошо знают. И от этого стало совсем неуютно. — Куда идём? — поинтересовалась она, когда они прошагали вестибюль и вышли на улицу.       Доминик надел поводок на руку и показал куда-то вперёд. Мэри выдохнула: синего авто не было видно. Но на душе всё равно было неспокойно. — Тут кофейня рядом. Я обычно беру нам что-нибудь, когда мы надолго. Всё равно всё сжигается… — Это да, — кивнула Мэри, следя за бегущим впереди Флойдом, — у тебя очень хорошая фигура всегда была… Что? Ну красивый ты, ничего уж тут не попишешь, — смущённо усмехнулась она в ответ на удивлённо поднятые брови и поспешно отвернулась.       Кофейня оказалась всего за несколько домов до студии. Снова оставив девушку с собакой дожидаться на улице, Доминик быстро вышел с разноцветной коробкой. — Что там? — Она кивнула на упаковку. Ховард улыбнулся. — Пирожные. — Ты любишь сладкое? — Иногда. По настроению. — А… печенье? — Ну да, а что? — Да так… Нет, не тебе, — девушка со смехом обратилась к обернувшемуся на неё Флойду, ловя сбоку заинтересованный взгляд.       Рассеянно блуждающие по сторонам, её глаза вдруг выцепили синюю машину чуть впереди от студии. — Скажи, а как ты относишься… к слежке? — Я?! — Ховард остро глянул на спутницу. — Не практикую. А ты? — Тоже, — девушка улыбнулась. — Мне кажется, за тобой следят, — девушка наклонилась к его уху. Мужчина пожал плечами. — Всё может быть… а это не за тобой, случаем?       Девушка заставила себя беззаботно улыбнуться: — Да кому я нужна! Доминик, как насчёт убежать? — Это как? По воздуху, что ли? — Мужчина взял у неё поводок и улыбнулся. — Почти. Идём.              Поравнявшись с ближайшим домом, девушка вошла в подъезд и вторично проделала уже знакомый путь на крышу. Ховард, убрав очки в карман, следовал за ней, и она посмеивалась, полагая, что он пребывает в шоке от спутницы.       Уже на крыше она обернулась с улыбкой: — Ну, как тебе способ?.. — От его странного, нечитаемого, серьёзного взгляда она смутилась. — Что? — С тобой не соскучишься. — Мужчина подхватил Флойда на руки и неожиданно улыбнулся растерянной Мэри. — Пойдём тут.       В молчании они преодолели расстояние до конца крыши. Подойдя к краю, Доминик осторожно глянул вниз и присвистнул: — Жди здесь.       Отойдя назад, он сгрёб в охапку пса и коробку, секунду выжидал, видимо, примериваясь, а затем помчался прямо к краю и одним прыжком перемахнул на ту сторону. Мэри захлопала в ладоши: — Круто! Человек-паук! — Человек — пиздюк, — беззлобно прилетело с соседней крыши. Девушка фыркнула.       Ховард огляделся, затем направился к двери. — Стой, где стоишь, — крикнул он, не оборачиваясь. Привязав собаку и положив рядом коробку, вернулся обратно к краю. — Ну, давай. Посильнее прыгай, как разбежишься. Я поймаю.       Мэри уверенно кивнула. Отойдя подальше, она побежала со всех ног вперёд и прыгнула, но в последний момент поскользнулась на самой кромке крыши. Ховард резко пошатнулся, когда она со всего размаху влетела в его расставленные руки, и, не удержавшись, упал навзничь, увлекая за собой девушку и теряя бейсболку.       Всё казалось рапидом в плохом кино. Его лицо вдруг появилось прямо перед ней, и можно было рассмотреть закрывавшие высокий лоб пряди волос, широко раскрытые, светло-серые на свету, глаза, густо заросшие волосками щёки…       Понимая, что они оба сейчас упадут, девушка по какому-то наитию обхватила ладонями его затылок. Приземление было неожиданно мягким, а боль — острой, пронизавшей руки с такой силой, что на минуту свет в глазах померк, а зубы сжались сами собой. — Мэри? Ты в порядке? — приглушенный голос Доминика заставил поднять голову. Увидев его лицо так близко, что их носы соприкасались, девушка поспешно дёрнулась назад, оперлась о его грудь и кое-как поднялась на ноги. Машинально отряхнула колени. — А ты? — Она наклонилась к нему. — Тебе больно? Ушибся? — Я в порядке. А что, — он тоже встал и взял её за запястья, — с тобой?       Девушка ощутила сильное жжение в руках и опустила глаза. Кожа на тыльной стороне дрожащих ладоней была разодрана, по рукам стекала кровь, крупными каплями падая на крышу.       Мэри с досадой посмотрела под ноги: похоже, крыша была усеяна мелкими камешками. Чёрт, как же больно!..       Она подняла глаза на встревоженно смотрящего мужчину. Его прохладные пальцы слегка облегчали боль. Вымученно улыбнулась. — Всё нормально. Заживёт. Извини, что упала на тебя… Вообще, это была плохая идея, ведь ты мог пораниться. Прости. — Пойдём. — Ховард отпустил её руки, отчего боль вернулась с полной силой, и направился к двери, поднимая бейсболку и доставая телефон. — Эль, будь другом, достань аптечку. Два самых больших пластыря и «Савлон». Нет, всё в порядке.       Всю дорогу вниз Мэри потрясённо молчала. Хотя жжение буквально раздирало кожу, она со страхом думала о том, что могло случиться с Домиником. Она же обещала не причинять ему вреда. И подвергла такой ужасной опасности! Пусть уж лучше следят…