Four ways

      - Наглая, ленивая, высокомерная, порочная…       От того, как резво Фенцио наворачивает круги по кабинету, у меня начинает кружиться голова. Сегодня он особенно похож на старого индюка, который агрессивно мечется по загону, осознавая, что вот-вот попадет в суп. Белая грива растрепалась, воротник на парадной мантии съехал набок. Но больше настораживает его взгляд. Никогда не видел, чтобы глаза ангелов сияли таким безумным азартом.       - … безответственная, эгоистичная, злая, развратная…       И что его не устраивает? Судя по эпитетам, девочка глубоко запала в душу этому лицемеру.       - … самонадеянная, недисциплинированная, наглая…       - Ты повторяешься, - наконец, я решаюсь заткнуть этот поток дерьма, в котором мы с остальными преподавателями флегматично тонем последние пару минут.       - Не смей защищать ее, Геральд! – Фенцио замахивается ручонкой в мою сторону, но тут же одергивает себя, - Я знаю, что Уокер у тебя в любимчиках.        Смерив Ангела суровым взглядом, я перевожу его на Кроули, устроившегося во главе стола. Серафим задумчиво уткнулся лбом в сложенные в замок ладони, опустив взгляд в полированную поверхность.       - Раз вы собрали нас всех так срочно, то дело должно быть серьезное, - Мисселина, которая уже явно готовилась ко сну, решила взять слово. Ее пшеничные волосы нежными волнами падают на плечи. Никогда не видел ангела такой. Ей идет.       - О да, серьезней не придумаешь, Мисселина, - Фенцио хищно улыбается, глядя на нее. - Студенты нарушили главное правило в стенах школы. И не просто нарушили! Они даже не постеснялись присутствия их учителя и директора!       Глаза Мисселины на мгновение округляются от его слов, но она тут же берет себя руки и надевает свою маску невозмутимости. Ту, что с добродушной улыбкой.       - Уверена, это просто недоразумение…       - Недоразумение?! – лицо Фенцио покраснело от негодования, он уже кричал.       - Сбавь тон, Фенцио, - я не выдерживаю его хамства по отношению к ней и поднимаюсь с места, встав в полный рост. Фенцио, бросив на меня взгляд полный злобы, к счастью, замолкает и опускается на ближайший стул. Я следую его примеру и вновь поворачиваюсь к Кроули, который, наконец, обратил свой взор к преподавателям.       - К сожалению, - хриплый старческий голос директора кажется еще тише на контрасте с недавними криками ангела, - этот вечер и вправду был омрачен неприятным инцидентом, который нам с ангелом Фенцио довелось лицезреть…       Он устало пробегает глазами по присутствующим и задерживает взгляд на Мисселине.       - Кто эти студенты? – Мисселина спрашивает почти шепотом, словно боясь услышать ответ.       - Как вы уже поняли, непосредственными участниками этого… кхм… инцидента были непризнанная Вики Уокер и… - он прикрывает глаза прежде, чем с его тонких бледных губ слетает второе имя, - демон Люцифер. Мы с преподавателем видели, как эти двое целовались в коридоре возле Главного Зала.       - Пффф…- когда слышу имя сына Сатаны, на меня накатывает волна облегчения.       - Вы так думаете, Геральд? – серафим недовольно наклоняет голову в мою сторону.       - Прошу прощения, серафим. Но, если собрать в этой комнате всех девушек, с которыми Люцифер, так сказать, нарушал главное правило – придется как следует потесниться. И я сильно сомневаюсь, что нам хватит Главного Зала, чтобы вместить туда тех демонов, с которыми он бывает уже на законных основаниях и доводит дело до логического конца…       Краем глаза замечаю, как Мисселина пытается сдержать смешок. И слышу, как хрустит челюсть Фенцио.       - Я могу поручиться за него, как лучшего студента факультета. Мальчик активен, но никогда не переступает черту. Его внутренняя дисциплина не позволит.       - Мальчику в голову, определенно, ударил глифт, - наконец-то наш тупоголовый крылоборец встаёт на мою сторону.       - И тем не менее, - индюк снова осмелел, - школьные правила запрещают такие контакты между учениками разных каст. Они должны быть исключены, - от верности его речи я неосознанно сжимаю кулаки.       - Но позвольте, - и снова Мисселина снимает напряжение, - то, что вы могли видеть, может оказаться совсем не тем, что было на самом деле.       Фенцио уже собрается ее перебить, но она начинает говорить громче, словно почуяв это.       - Почему бы нам не позвать учеников сюда и не проверить, что же случилось на самом деле?       - Я приведу Люцифера, - довольный таким раскладом, я уже бодро поднимаюсь с места, но Кроули жестом просит меня сесть.       - Все верно. Когда мы застали их в коридоре, я в первую очередь хотел разобраться в ситуации сам. Однако, - серафим вздыхает, - Люцифер не позволил мне прочитать его воспоминания. А Непризнанная… - его водянисто-серые глаза встретились с моими, показывая, как девушка в своем красивом вечернем платье стоит спиной к серафиму. - Она отвернулась от меня, чтобы избежать зрительного контакта…       - Все это говорит об их виновности, - победоносно шипит Фенцио.       - Мне не хотелось применять силу к девушке, сами понимаете…       Понимаем. Понимаем, что ты побоялся спровоцировать Сатану младшего.       - Вот оно как…- грустно звучит со стороны Мисселины.       Фенцио довольно ухмыляется, явно воображая себе, как пишет Ребекке донесение об отчислении её дочери. И эта злорадная сволочь возглавляет факультет ангелов?       - Я думаю, к утру они изменят своё решение, - тренер опять подает голос с дальнего конца комнаты. Он определенно начинает мне нравиться. - Наверняка, ребята, как и мы, здорово вымотались за этот день. Будет лучше продолжить совет завтра…- обязательно приглашу его выпить глифта.       - Поддерживаю, - я громогласно перекрываю все попытки Фенцио вставить слово.       - Что ж... Согласен, - Кроули, кажется, тоже доволен крылоборцем, ведь никто не хочет быть тем, кто подпишется под письмом об отчислении сына Сатаны. - Нам стоит это обдумать за ночь. Полагаю, мне нужно провести аудиенцию с обоими студентами. Прямо перед занятиями. Мисселина, будьте так добры, сопроводите Вики Уокер в мой кабинет после утренней трапезы.       - С удовольствием, серафим.       - Геральд, могу я попросить вас…       - Люцифер будет здесь. Обещаю.       - Благодарю. Коллеги, всем вам приятных снов.       

***

      Я не помню, как добрался до ее комнаты. Но это было быстро. Настолько, что парочка в стельку пьяных непризнанных не обратили никакого внимания на появление декана факультета ада в крыле общежития. Открывшая дверь, дочь Мамона напряженно мерит меня взглядом, сведя брови к переносице.       - Вы что-то хотели, Геральд?       - Вики здесь?       Слыша всхлипы за ее спиной, я бесцеремонно отталкиваю демоницу с прохода и попадаю в комнату. Никаких возражений со стороны Мими, только звук закрывающейся за мной двери. Уокер, на которой все еще надето вечернее платье цвета меди, сидит на постели, обнимая колени. Вокруг глаз черными разводами размазана косметика. Всхлипывания сразу прекращаются, стоит мне встать в центре комнаты. Она спешно пытается спрятать следы прошлой истерики.       - Геральд, дайте ей…       - Я пришел просто поговорить.       Слабые попытки Вики привести себя в порядок заканчиваются полным крахом, но она присаживается на край кровати и жестком указывает мне на стул. Так обычно делаю я, когда непризнанная приходит на консультации. Иронично.       - Мими, ты не могла бы нас оставить? Ненадолго…       Со стороны девушки – ни звука, пока ее подруга, сидящая на кровати, не делает короткий кивок в сторону двери.       - Так и быть, - недовольно отвечает демоница и скрывается за дверью.       Опустившись на стул, который обитательница комнаты любезно предложила, я сцепляю пальцы в замок у себя на животе и всматриваюсь в припухшее личико студентки. Вики же поправляет свои русые локоны, которые заметно растрепались за вечер, и внимательно разглядывает что-то в направлении входной двери, избегая моего взгляда.       - Ничего не хочешь рассказать?       По ее плечам пробегает заметная дрожь. Но она упорно не смотрит в мою сторону, когда сглатывает и упирается ладонями в край кровати.       - Кажется, я больше не буду беспокоить вас в часы консультаций, - голос охрип. Но она неплохо держится.       - Досадно. Неужели придется завести хобби.       Уголки ее губ слегка подрагивают.       - Серафим Кроули мне все рассказал, - я выдыхаю и тоже отвожу взгляд в сторону. На прикроватной тумбочке стоит множество женских безделушек, которые так и манят их детально изучить, - Вики, к чему все наши разговоры о равновесии и парадигме, если какой-то сопляк с завышенным самомнением и бесконтрольным либидо так запросто вскружил твою светлую голову?       У нее много красивых украшений. Я узнаю серебристый гребень. Когда она приходила на одну из наших консультаций, он красиво играл в редких лучах солнца, падающих в мой кабинет через крошечное окно.       - Дело не в Люцифере, - она говорит это абсолютно спокойным ровным голосом без намека на оправдание.       - А в чем?       А из духов у нее только один флакон. Вот как выглядит источник фруктового флера, который поселился в моем кабинете.       - Я не могу показать серафиму свои воспоминания. Никак не могу.       - У тебя есть тайны?       - Тайны есть у всех.       - Это верно.       За флаконом из нежно-розового стекла стоит прозрачная склянка с синим порошком. Что это? Какая-то косметика? Я уже видел такие…       - Скажи, твоя тайна настолько страшная, что ради нее стоит вылететь из школы?       Где же я это видел?       - Боюсь, из-за нее я вылечу из школы еще быстрее. И в компа…       - Это что, порошок забвения? – догадка озаряет внезапно, заставляя повернуться за ответом к непризнанной, и в этот я момент тону в ледяных озерах ее глаз. Растерявшись, Вики не сразу отводит взгляд, поэтому я победно улыбаюсь. От такого количества информации даже больно. Боюсь, что буду переваривать до утра.       - Извини, но я успел.       Это для твоего же блага.       Она роняет голову вниз, признавая поражение. А меня утешает факт, что не пришлось применить силу. Сказать по правде, я страшно блефую, говоря, что успел. Набор абстрактных сцен, где какой-то взрослый мужчина неловко попадает в ее объятия, чешуя дракона, на котором Вики летит среди облаков, блестит в лучах закатного солнца, звонкая пощечина обжигает ее ладонь, никак не относятся к претензиям со стороны Фенцио.       - На следующих уровнях тебя научат не впускать ангелов и демонов в свои мысли и память. А пока… - я снова пялюсь на склянку с порошком. - Усердно занимайся.       - Но Фенцио сказал…       - Фенцио не так всемогущ, как он это воображает. Скажем так, - я поудобнее, насколько это вообще возможно, устраиваюсь на стуле, - за следующие десять минут ты должна пояснить мне, все, что я увидел. Кратко и лаконично. Чтобы я не додумал чего ненароком. И вот тогда мы решим, отчислена ты или нет.       - Но я не знаю, что конкретно вы увидели…       -Тогда пятнадцать минут.       О том, как Мисселина забирала непризнанную из ада, я уже слушал на одном из школьных советов. Эти игры в расследование - частое явление среди новичков, а история о том, как она отказалась от лекарства и снова посещала отца, совсем не удивляет. Я лично отчислил с десяток студентов, которым по тем или иным причинам не удалось влить зелье в глотку силой или угрозами. И никто из них не нашел лазейку в правилах, чтобы этого избежать. Благо, Вики и сама осознает, что причинила сильную боль родному отцу своим поступком. Эту проблему я прикрою. Еще и заготовлю козырь в лице сынка Фенцио, активно способствовавшего маленькой нарушительнице. А все-таки она чертовка! Выкрасть амулет из кабинета этого параноика, так еще и склонить к бунтарству лучшего ангела школы. А после подставляться под отчисление, чтобы Дино не наказали. Она точно дочь Ребекки Уокер? Моё восхищение.       Про отлучки Люцифера во время заданий я тоже прекрасно осведомлен. И я никогда не рекомендовал его на роль куратора. Еще один камень, который швырну в Фенцио, если он раскроет рот.       - На балу, - она облизала засохшие от долгого разговора губы, - Люцифер, он…, - ее плечи снова задрожали, но уже не от подступающих слез. Во взгляде, направленном в пустоту, где, возможно, стоял в ее воображении принц ада, читается самая настоящая злость. Неприкрытая, острая и немного усталая злость, которую можно встретить только в глазах женщины.       - Он тебя обидел?       - Да…- шёпотом отвечает Вики.       Большего мне и не надо. Если Люцифер не умеет сдерживать свои низменные желания, то ему придется отвечать. И он ответит. Я заставлю его рассказать правду. А вот послужной список Уокер все же стоит подчистить.       - Что ж, давай закончим. Но сперва…       Я поднимаюсь с места и расправляю крылья. На столике у окна стоят графин полный чистой воды и два бокала. Наполнив один на две трети, в два шага подхожу к тумбочке и поднимаю зажатую в ладони склянку, чьё существование смущало меня весь разговор. Вырванная зубами пробка летит на пол, когда четверть содержимого окрашивает воду в лазурный цвет.       Потускневшие глаза Вики обреченно наблюдают за моими метаниями, и, когда я присаживаюсь рядом с ней на кровати, с опаской смотрят на поданный ей стакан.       - Придется пить.       - Но мой отец… Я не хочу забывать его…       - Вики, - пальцами свободной руки я разминаю разболевшуюся переносицу, - не усложняй ситуацию. Мы запросто разберемся с тем, что натворил Люций. Но вот контакты с отцом и твое расследование… Совет исключал и за меньшее.       По ее щекам снова побежали слезы. Я не знаю, какой человек ее отец, но эта трепетная привязанность и тоска со стороны дочери не может не расположить к нему. Но если серафим увидит, что прошлое все еще беспокоит непризнанную, мне нечем будет покрыть эту карту.       Вики беззвучно принимает из моих рук стакан и, крепко зажмурившись, опустошает его до дна за несколько глотков.       - Вот и умница, - я принимаю стакан обратно.       - Когда я начну забывать? – наконец-то она смотрит на меня. Из глаз продолжают течь крупные слезы.       - Скоро подействует. Ты начнешь успокаиваться, - стараюсь говорить с ней мягко и немного наклоняюсь к девушке; мой указательный палец тянется к ее щеке, ловя стекающую слезинку. - А после к тебе придет радость. Ты вспомнишь счастливые моменты из своего прошлого…       - То есть, вся жизнь пролетит перед глазами? – будто кошка, она слегка трется щекой о тыльную сторону моего пальца. Ее кожа такая бархатистая и теплая.       - Скорее так…       Хочется утешить ее, обнять. Но это явно лишнее.       - Геральд, почему вы помогаете мне?       Я в тупике и сам не знаю, Вики. Наверное, чтобы заткнуть этого чистоплюя Фенцио? Много чести для старого индюка. Или из чувства справедливости? Ты нарушила всего с десяток правил за пару месяцев пребывания на небе. Хочу выслужиться перед Ребеккой или Сатаной? Ну что за вздор.       Хотя я уже вижу, почему. Дело в этих умных сверлящих меня требованием ответов на все вопросы глазах. В тонких пальцах, которые сейчас осторожно касаются моего запястья. В сладком запахе, поселившимся в моем кабинете. В безотчётной радости, когда на рассвете я осознаю, что сегодня есть часы консультаций. И их я проведу, отбиваясь от вопросов типа «яйцо или курица» и попивая свежезаваренный чай в ее обществе. С появлением непризнанной я начал чувствовать то, о чем давно забыл. Нежность от одного ее вида, трепет от пойманного на себе во время урока взгляда, потребность быть рядом, знать о ней больше.       Когда Вики плачет, ее глаза становятся еще выразительнее. Я вырву крылья этому щенку, если он еще раз обидит ее. И язык Фенцио, если бросит в ее адрес оскорбление.       Но, кажется, я забываюсь. И начинаю заходить за черту. Осторожно отвожу руку от лица. Её дыхание напоследок обжигает мои холодные пальцы.       - Так почему?       - Говорю же, если наши занятия прекратятся, мне придется искать хобби.       

***

      - Я сделал все, как ты сказал…       Люцифер сидит напротив моего стола. Под глазом заметен не успевший скрыться кровоподтек. Демон, откинувшись на спинку стула, с ухмылкой наблюдает за тем, как я перехожу их одного угла кабинета в другой.       - Рад, что тебя не отчислили? - я не хочу даже смотреть в его сторону. Не имея права злиться на то, что демон поступил согласно своей природе, я пытаюсь вырвать себя из фантазии, как хватаю этого сопляка за волосы и впечатываю лицом в столешницу.       - В экстазе, - коротко отвечает он.       - Что сказал Кроули? – я опускаюсь в кресло и строго смотрю на ученика.       - Погрозил пальцем и попросил больше не налегать на глифт.       Кажется Сатана уже сдает, синяк на лице его отпрыска тает на глазах.       - Что ж, неплохое напутствие. Советую прислушаться, - я обращаюсь к бумагам, лежащим на столе, показывая, что аудиенция окончена. Но Люцифер не спешит.       - Что-то еще?       Демон садится на стуле прямо, подаётся вперёд и заговорщицки шепчет:       - Есть кое-что. Тебе, наверняка, будет интересно.       - Так говори.       - Сперва пообещай услугу, - Сатанинское отродье своими светящимися от восторга рубинами смотрит в мои глаза, словно пытаясь загипнотизировать.       - Ты забываешься…       - Ну, нет - так нет, - он резко отстраняется. - Хотя… твоей лучшей студентки это тоже касается…       - Сначала информация, потом возможная оплата, Люцифер.       - Не пойдет.       - Не торгуйся. Иначе ничего не получишь, - руки крепко сжимают свиток, которому, видимо, уготовано быть порванным.       - Знаешь, Кроули практически не заинтересовали наши с Уокер забавы. Он расспрашивал совсем о другом, - бес делает паузу, чтобы я пошел на уступки.       Мой громкий вздох.       - И чего ты хочешь?       - Сразу бы так. Я тут, знаешь ли, решил... Что хочу остаться куратором у непризнанных, - он складывает руки на груди и ухмыляется, видя, как искажается мое лицо.       - Исключено.       - Другой цены нет.       - Чтобы ты снова занимался Шепфа знает чем на заданиях?! Сам же просрал пост куратора! Фенцио снял тебя. И я не буду хлопотать...       - Вот и гадай, о чем Кроули болтал с нами больше часа. А потом с легкостью закрыл глаза на нашу шалость…       О чем старику говорить с непризнанной и демоном без свидетелей?       - Идет… - приходится процедить это сквозь сомкнутые губы, чтобы не послать его.       - Ха! - демон начинает рассказывать, как ни в чем не бывало, - Представляешь, серафим очень интересовался видениями, которые мы с Уокер видим…       - У тебя видения?       - О да… и представь мое удивление, когда я узнал, что непризнанная тоже видит их. А еще она поделилась, что их видел ее дружок ангел. Кажется, это его нашли в саду на прошлой неделе…       Свиток, который я должен был изучить, уже превратился в ком пергамента.       - Забавно, что все мы видим кубок, который украли у моего отца не так давно. И о котором прилетал справиться один наш с... Вики... общий знакомый…- шепчет бес, окончательно разрушая мою выдержку. Он будто специально делает акцент на ее имени.       - Пошел вон из моего кабинета, - я тихо говорю, сдерживаясь, чтобы не претворить фантазию о встрече лица Люцифера со столом в жизнь. - И держись подальше от Уокер!       - Не могу. Ты же сам назначил меня их куратором… - с хохотом демон скрывается за дверью, оставляя меня вариться в собственном бешенстве.