Любимая богами

Голова нещадно гудела. Руки оцепенели и не слушались. Глаза разлепились только с третьей попытки. Я провела языком по зубам и выдохнула — все на месте. Прислушалась к своим ощущениям, чего похуже выбитых зубов они не сделали и то ладно. Я подняла голову. На меня смотрел норд со светлыми волосами лет 25 и грустно улыбался. — Эй, девчонка, проснулась? — я открыла рот, попыталась что-то сказать, но горло пересохло и получилось только прохрипеть нечто невразумительное. Я огляделась. Мы ехали в повозке, рядом со мной сидел высокий и сильный мужчина почему-то с замотанным ртом, а напротив него чумазый имперец. — Ты нарушитель границы? — мужчина участливо наклонил голову, — не повезло тебе налететь на имперскую засаду. Они и нас поймали и ворюгу этого. — Проклятые братья бури! В Скайриме было тихо, пока вас сюда не занесло. Империи ни до чего дела не было. Если бы они вас сейчас не искали, я бы украл вон ту лошадь и рванул в Хаммерфел. — все-таки он был не-чумазым редгардом. Ошибочка. — Эй, нам с тобой здесь не место, — я вскинулась. Точно не место. — это за Братьями Бури империя охотится. — Мы сейчас все братья и сестры по судьбе, ворюга, — произнес мужчина передо мной. — А ну все заткнулись! — крикнул наш кучер Мой голос еще не вернулся, поэтому я просто фыркнула и поискала глазами тех двух знакомых имперцев, дери их Молаг Бал. Они шли впереди колонны. Только сейчас я заметила огромную кучу охраны. Почему у обычных преступников такое сопровождение? Куда нас везут? — А с ним-то что не то? А? — спросил редгард, косясь на моего соседа справа. Я повернулась, он смотрел на редгарда сверху-вниз и вид у него был поистине достойный ярла. Акатош всемогущий, вот это мужчина. Глаза льдистые голубые, со стальным отливом. Сильные жилистые руки, а воротник! Почти как мой. Я потрясла головой. О чем вообще мои мысли? Норд резко повернулся ко мне, видимо, отреагировав на движение, пристально посмотрел в глаза и снова перевел взгляд на редгарда. — Попридержи язык. Перед тобой Ульфрик Буревестник, истинный король Скайрима. — так вот ты какой, цветочек аленький. Я во все глаза уставилась на предводителя восстания забыв о боли в голове, руках и горле. И жилистые руки, и глаза уже казались мне не просто королевскими, а достойными божества. Я всегда удивлялась, сколько нужно иметь внутренних сил, чтобы вести за собой людей. Не каждому такое под силу. — Ульфрик? Ярл Виндхельма? — редгард удивленно воскликнул, — и если тебя схватили… О боги! Куда нас везут? — в этот момент разум прояснился. Я в троллей заднице. Имперцы, Ульфрик, повозка, куча охраны. Пошевелила руками. Завязаны слишком плотно. Может быть удастся сбежать, когда нас спустят с повозки? — Я не знаю, куда нас везут, но… Совнгард ждет. — устало выдохнул белобрысый норд напротив. Шестеренки в моей голове начали крутиться с предельной скоростью. Поговорить со стражей? Они думают, что я преступница. Разжалобить? Вряд ли. Как там было написано в книжке, которую мы с соседской девчонкой Ньерн, соблазнить? Не смеши Шеогората, какая из тебя соблазнительница. — Нет. Не может быть! Я сплю! Я сплю! — забился конокрад в истерике. Да, мужик. Я бы тоже хотела проснуться, но слишком сильно ноют руки, чтобы тешить себя тщетными надеждами. — Эй, конокрад, — поднял голову мужчина напротив, — ты из какой деревни? — Тебе-то что? — огрызнулся тот. — Последние мысли норда всегда должны быть о доме. — я резко выдохнула. Родители здесь. Они могут подтвердить, что я не преступница, что это все — ошибка. Впереди были ворота Хелгена, сердце забилось быстрее. — Рорикстед. Я из Рорикстеда. Я успела подумать о том, что никогда там не была, но если удастся выжить, обязательно упрошу родителей съездить туда. — Здравия желаю, генерал! Палач уже ждет. — голос стражника из-за ворот. Я похолодела. — Хорошо. Покончим с этим, — генерал? Значит, это Туллий? Какая ситуация, я в центре политических событий! Только бы выбраться живой. Потом поеду домой, заварю себе отвар из лаванды и шалфея и забуду об этом всем. Главное, чтобы Равенна и Ирвин увидели меня. Редгард начал отчаянно молиться, а я смотреть по сторонам. Хелген я знала достаточно хорошо, пока нас везли, я успела заметить платки, расставленные ремесленниками из разных городов, готовящихся к ярмарке. — Смотри-ка, генерал Туллий, военный наместник. — о, так я была права. — а с ним похоже, талморцы. Проклятые эльфы. Наверняка это все они подстроили. — я скосила глаза на Ульфрика, было интересно посмотреть на его реакцию, но тот был абсолютно непоколебим и спокоен, захотелось тоже иметь стальные тросы, вместо нервов. Вдруг он посмотрел на меня и улыбнулся. Точнее, из-за того, что рот был завязан, губ видно не было, но глаза у него улыбались. Я на секунду забыла о палаче. Но только на секунду. — Это Хелген… — начал норд, чтобы разбавить тревогу, которую можно было резать ножом, такой ощутимой она казалась. Дальше я не слушала, а смотрела во все глаза на проплывающие мимо дома и лавки. Надо успокоиться и принять свою судьбу с достоинством, выпрямить спину и улыбаться. Без страха. Может быть получится поговорить. Какого-то мальчишку позвали внутрь. Я усмехнулась, да парень, на кровищу еще насмотришься, не порть себе нервы. — Почему мы остановились? — сердце пропустило удар. — А ты как думаешь? Приехали. — да, Аслог, приехали! Я горько усмехнулась. Повозка остановилась. Мои ноги одеревенели и я никак не могла встать, но норд, который сидел напротив улыбнулся мне и подставил плечо. Было ощущение, что город одновременно замолк. Все попрятались по домам и только стражники стояли на площади. Мы встали плечом к плечу. Надо же, стою в строю с конокрадом и революционером. Имперец перед повозкой развернул пергамент и начал зачитывать имена, любят они все делать по списку, да. Первым был Ульфрик, затем я узнала, что норда, который помог мне спуститься, зовут Ралоф. Что ж, приятно познакомиться. — Локер из Рорикстеда, — прозвучало в тишине. — Что? Вы не имеете права! — заверещал конокрад и кинулся бежать. Я поразилась его смелости и только занесла ногу, чтобы повторить за ним, в его спину вонзилась стрела. Сглотнула. План Г не всплыл. — Эй ты, — меня окликнули, — а кто ты? — Мое имя Аслог, — твёрдо произнесла я, надеясь, что голос меня не подведет, — и я не понимаю, почему меня привезли сюда. — Мне сказали, что ты незаконно пересекла границу, — норд вздохнул, — неудачное время для возвращения домой, девочка. Капитан, что с ней делать? Ее нет в списке. — я уставилась на имперку, стоящую рядом. Давай же! — В бездну список! Давай ее на плаху. –Ненавижу имперцев. Я выпрямила спину и улыбнулась ей в лицо. Пусть знает, что я не боюсь. Норд сочувственно взглянул на меня и сказал что-то про смерть на родной земле. Я окинула взглядом площадь, было уже не страшно. Было ощущение, что это все происходит не со мной, что вот жрец Аркея не мне говорит это все, что это просто краска на плахе, а не кровь. Из-за облаков выглянуло солнце и я невольно засмотрелась. — Мои предки улыбаются, глядя на меня, — меня передернуло, на плаху уже опускал голову рыжий норд, — а ваши улыбаются вам? Взмах топора и первая голова улетела в ящик. К горлу подступила тошнота, но я насильно растянула губы в улыбке и снова выпрямилась так, что позвонки хрустнули. Спиной ощущая взгляд Ульфрика, я обернулась. Льдистые глаза смотрели на меня с улыбкой, я засмущалась и отвернулась. Он, наверное, пытается меня поддержать перед смертью. — Следующая, девушка норд в рванье, — имперка посмотрела на меня. Я не обратила внимание на какое то странное рычание с гор, которое, судя по возгласам, повторилось не в первый раз и гордо прошествовала к плахе. Тошнота снова подступила, когда опустившись на колени, я увидела свежеотрубленную голову рыжего. Я положила голову на пень и посмотрела в глаза палачу. Вдруг, за его спиной в небе пронеслась тень. Мои глаза, наверное, стали размером с блюдца, но палач не обратил на это внимания, он занес топор. Прощайте, мама и папа. Я любила вас. Простите меня за все, пусть боги осветят ваш путь и дадут вам другого ребенка, который выживет, а не помрет в неполные 17 из-за своей тупости. Я зажмурилась и тут земля затряслась, палач рухнул навзничь. С башни впереди посыпалась каменная крошка и несколько камней больно ударили меня в бок. Я распахнула глаза и увидела черного как ночь дракона. Алые глаза были похожи на кусочки каменного угля, которые уже потухли, но их упорно раздувают. Он что-то крикнул и всех прижало к земле, как камнем. Я попыталась подняться, но с первого раза у меня не вышло. Вдруг кто-то встряхнул меня за плечи, и схватив за руку, поволок за собой. Перед глазами маячила широкая спина Ульфрика, сзади раздавались крики заживо сжигаемых людей, а спину опалял огонь, но в голове была только одна мысль «Я жива. Нужно найти родителей» Прислонившись спиной к каменной стене, я выдохнула. Сейчас нужно найти родителей и вытащить их отсюда. За предплечье меня держал Ульфрик и отчаянно вглядывался в тот хаос, что творился на улице, рот у него был уже не замотан. Когда только успел? — Девчонка, так ты попала сюда по ошибке, — сказал он, наклонившись ко мне, — Ты вела себя достойно, как настоящий норд. — в его устах это прозвучало особенно гордо. — Нам нужно отсюда выбраться. — Да, но сначала, — я подняла на него глаза, какой же высокий, — Я должна найти родителей. — Сначала спаси свою шкуру, потом разберешься, — отрезал Ульфрик и отпустил мою руку. Он поднял с пола чей-то брошенный меч. Я заметила на полу несколько трупов солдат Братьев Бури и море крови. Тошнота снова подступила к горлу. Это вам не оленя разделывать, это люди. Ярл кивнул головой, чтобы я выставила руки и резко рубанул, разрезая веревки. Я покрутила кистями, разминая их. За крепостными стенами грохотали обрушивающиеся дома, крики людей и рев черного чудовища, мы были в безопасности, но так долго продолжаться не могло, нужно было уходить. Тут в наше укрытие вбежал Ралоф. — Так драконы, это не легенда? — он затравленно дышал. — Легенды не сжигают деревень, — Ульфрик скривился, как от зубной боли, — нам нужно выбраться отсюда! Быстро! — ярл Виндхельма вскочил на лестницу и начал подниматься, показывая нам идти за ним. Я и Ралоф как по команде рванули вверх. Норды немного опередили меня, так как я запуталась в плаще и в конечном итоге, решила нести подол в руках, не отрезать же. Как только я подобрала его, стена справа с диким грохотом обвалилась и оттуда рванулся огонь. Я даже увидела тень дракона. Мамочки. Я осела на ступени и постаралась не грохнуться в обморок. — Аслог, вставай! — Ралоф прикрикнул на меня, когда Ульфрик сиганул в дыру, проделанную драконом. Сумасшедший! — Там дракон! — выкрикнула я, трясясь, — Куда он прыгнул? — Иди сюда и посмотри, — молодой мужчина показал пальцем куда-то вниз, — дракон улетел, а Ульфрик уже ушел за конем. Быстрее! — Да, да…- я сунула голову в пролом, — нам нужно прыгать? — Да! — Ралоф посмотрел на меня, — давай, я здесь. Если что, спущусь. Я поняла, что медлить нельзя и собрав всю смелость, что у меня была, в кулак, сиганула вниз. Хвала девяти, я не зацепилась за деревянные балки, торчащие отовсюду. Видимо, раньше они поддерживали потолок. Пепел застилал все вокруг и на секунду показалось, что это снег. Снег, укрывающий горы трупов. — Беги! — Ралоф крикнул мне, — я вернусь, как только смогу! Найди Ульфрика! Я кивнула и двинулась к пролому в полу, чтобы спуститься вниз. Проход был чистый, но отовсюду били языки пламени, я закашлялась, когда очередная доска под ногами провалилась, а в лицо мне посыпались искры. Зажмурившись, я выбежала наружу. Выйдя из того, что когда-то называлось таверной, я увидела имперца, который зачитывал список. Он уговаривал какого-то деревенского мальчика пойти с ним и успел вовремя, секунду спустя на землю, туда, где стоял пацан, сел черный дракон и выдохнул пламя. Я спряталась за ближайшим камнем и стала рассматривать обстановку. Имперец, кажется, меня не заметил. Справа была таверна, слева крепость, значит выход впереди. Я рванула налево, чтобы не бежать через открытое пространство, и прижалась спиной к каменной стене крепости. Вдруг послышался шум, дракон сел на стену прямо надо мной. Я задержала дыхание. Подняла голову и с трепетом, с которым смотришь в глаза хищнику, готовому сожрать тебя, стала рассматривать его брюхо. Никогда не видела ничего подобного: черные как безлунная ночь чешуйки, переливающиеся в свете огня подогнаны одна к другой, как броня великого мастера. Я невольно залюбовалась, но скоро дракону надоело упиваться страхом в этом месте, и он улетел в другое, а у меня получилось пройти дальше. Со всех сторон слышались крики боли и проклятья. Я приложила ткань плаща к лицу, чтобы не вдыхать гарь. Воротник обгарел, а замшевые сапожки готовы были разойтись по швам. Чертыхнувшись, увернулась от летящих стрел. Лучники все еще пытались достать дракона. Наивные. Я поискала глазами палаточный лагерь и нашла его. На лагерь обрушился кусок крепостной стены и дом ярла. Мне стало жутко, к горлу подступил комок, а в сердце закралось нехорошее предчувствие. Нет, этого не может быть. Третья палатка справа от ворот, они успели сбежать, я уверена! На негнущихся ногах я подошла к нашей палатке, там лежали перевернутые сундуки и вещи на продажу, которые уже слабо походили на вещи, только черное месиво, а потом я увидела, что под огромной балкой лежат два уголька, слабо напоминающие человеческие фигуры, а рядом с ними — брошка. Я похолодела. Мама всегда забирала ее у меня, когда мы разделялись. Она говорила, чтобы не случилось, я всегда ее находила. И сейчас, я нашла брошь, а с ней и родителей. Я осела на колени, взяла эту серебряную побрякушку и сжала в ладони. Мне было плевать на дракона, огонь и безумие, творящееся вокруг, грудь разрывал животный, отчаянный вой. Люди, которые были ближе всего на свете погибли. Такая прекрасная, свежая и красивая Равенна. Сильный, смелый и опытный Ирвин. Я не могла поверить в происходящее, сердце словно сжали стальные тиски. Как же так? Жизнь не могла отнять у меня всех. По щекам покатились слезы. Вдруг в голове пронеслась мысль, что я сейчас сижу и рыдаю на чертовом пепелище, над которым летает дракон и усилием воли я заставила себя встать на ноги и бежать к выходу из города. Кто-то уже распахнул ворота и оттуда выбегали спасшиеся. Я увидела в толпе Ралофа, он стоял у створок, высматривая кого-то. Я подошла к нему и поняла, что ждал он меня, потому что сразу же подошел. — Мы думали, что ты погибла, — он улыбнулся, — Пойдем скорее отсюда. Я последний раз посмотрела на Хелген. Дракон, сделав круг над городом взмыл ввысь и полетел в сторону Вайтрана. Что же теперь будет? Весь мир перевернулся в одно мгновение. Вдруг ладонь что-то кольнуло и я разжала кулак. Все это время я сжимала ту брошь, как сокровище, хотя она таковым и была для меня. Я встряхнула головой, отгоняя боль и дурные мысли в сторону, горевать буду потом, дома, закрывшись в своей комнате, а сейчас нужно выжить. — Ты знаешь, — начал Ралоф, — я из Ривервуда. Там живет моя семья. Пойдем вместе, познакомлю тебя с ними, выпьем меда. — Спасибо, — я нашла в себе силы улыбнуться, — я из Фолкрита, это неподалеку, я думаю, что лучше пойду к себе. Ралоф окинул меня взглядом. — Давай-ка в таком состоянии ты не будешь оставаться одна, — он достал из кармана в броне чистую льняную тряпку и дал мне. Откуда только взялась. — ты сейчас чумазая, как лесной черт. Скоро внизу будет речка и ты умоешься. Идет? — норд подмигнул мне. Я только кивнула и крепче прижала тряпку к груди. Одной, действительно, оставаться не хотелось. — Ульфрик вскочил на коня, отбитого у имперцев, и тут же кинулся в Винтерхолд, — Ралоф стал рассказывать последние события, чтобы не идти в молчании. — Генерала Туллия увели сразу же, как только прилетел этот черный, — он неопределенно махнул рукой в небо. — Скайрим ждет еще не одна война, — мужчина вздохнул. — Ты знала кого-то из Хелгена? — Нет, — я помотала головой и прикрепила брошь на отворот плаща, под мех, чтобы она особо не сверкала и не привлекала внимание воров, — мои родители приехали сюда на ярмарку, — голос предательски задрожал. — Не повезло, — Ралоф понял, что произошло непоправимое и сочувственно покачал головой, положив руку мне на плечо, — они точно попадут в Совнгард, ибо погибли в битве не с человеком, но со зверем. Им точно уже налили меда и сейчас они пируют смотря на тебя. Такой храброй дочкой я бы тоже гордился! — мужчина улыбнулся. — Спасибо, Ралоф, — слеза все же скатилась по щеке, но мне стало немного легче от того, что я рассказала о своей утрате. — Я пойду, умоюсь. Завидев перед собой горную речку, я подбежала к берегу и сунула в прозрачную воду льняную тряпку. Вода была холодной и приятно холодила кожу после той жары, что царила в Хелгене. Я глубоко вдохнула и выдохнула, наслаждаясь прохладным воздухом, в котором чувствовалась подступающая осень. Я обтерла лицо и руки тряпочкой, пригладила воротник. Его можно немного подстричь и он опять будет как новый. — А ты ничего такая, — только сейчас я заметила, что Ралоф сидит рядом и смотрит на меня. — Хм, я вообще-то умница, красавица, еще и готовить умею, — решила пошутить я и откинула волосы назад. Ралоф тихо засмеялся и предложил отправиться дальше. Настроение сразу поднялось и время в дороге пролетело незаметно. Мы подходили к Ривервуду.