Когда чувства искренние, ты не можешь просто отвернуться. Лекси Брэнсон, «Дневники вампира»
После всех событий, рухнувших на Хоуп Майклсон, ей требовалась минута спокойствия. Она надеялась найти её у озера, что разлилось близ замка Хогвартса, но место это вызвало совершенно обратный эффект — воспоминания, совершенно обратные от тех, что Хоуп желала вспоминать. Рука неприятно засаднила, поэтому Майклсон двинулась в противоположную сторону, вдыхая воздух морозной, замершей воды. В прошлый раз, когда она тут была, ей нужна были лишь мантия, а сейчас, даже в теплом пальто и шерстяном, зелено-серебряном шарфе было прохладно. Все дни с начала года были в её памяти одним большим комом событий, слизеринка уже не помнила, когда последний раз просто читала ради удовольствия или мазала краски, как ей вздумается. Хотя нет, последнее она помнила: сразу после попытки изнасилования. Тогда стойкий запах масла дурманил и отгонял мысли. Девушка пнула камешек и тот выкатился на тонкий лед, она пошагала размашистыми шагами дальше, пока не наткнулась на знакомый силуэт. Светловолосая женщина стояла на краю озера, нос был её немного красноват от холода, а взгляд был устремлён в никуда. Хоуп тихо встала рядом. — Твой отец тоже так делал, — ответила она на действие слизеринки. — Откуда вы его знаете? — вырвался вопрос. — Во время седьмого курса, между нами были… отношения, — улыбнулась воспоминаниям блондинка. — Видимо, у Майклсонов и Зальцманов это в крови. — Да, — коротко отрезала девушка, — и вы не против? — Я против душевных терзаний для моей дочери, но когда она писала мне, то ничего такого не упоминалось, — Кэролайн повернулась к Хоуп лицом. — Просто знай, что если ты причинишь мой дочери боль, ты не останешься безнаказанной. Майклсон сглотнула, не посмев отвернутся.Столько между ними боли было в краткий час, что хватило бы на целую жизнь. Они простояли в тишине с минуты две, пока женщина не заговорила вновь: — Вы поистине сложная семья, с кучей врагов и подводных камней. Будь я хорошей матерью, запретила бы вам встречаться, отослала бы Джо, куда-нибудь в… Колдотворец, но я слишком хорошо понимаю её чувства к тебе, — женщина остановилась, — и слишком хорошо понимаю, насколько сложно отказываться от этих чувств. Но, я никогда не была уверена в чувствах твоего отца и твоих. — Когда мне было лет 8… папа… рассказывал потрясающие истории о сверхъестественных существах. Короле, что был очень жесток и кровопролитен, но были в его жизни те люди, за которых он готов был умереть. Он говорил, что во дворце жили восемь человек, которые были для него самыми дорогими, — шептала Хоуп. — Да эти замашки с «всегда и навечно», я помню! — посмеялась Кэр. — Знаете, простой счёт: я, мама, тётя Ребекка, для Кол и Элайджа, тётя Фрея и Давина. Самые частые лица в нашем доме, пусть дядя Элайджа и появлялся очень редко, но выходит ещё один человек, — слизеринка впервые взглянула в лицо блондинке, — и сейчас я поняла, что это вы. Вы были тем человеком, что жил с нами в замке. Кэролайн замолчала, губы её превратились тонкую полосочку, которая стала белой от сжатия: — Если говорить обо мне и Джози… Знаете, это впервые со мной происходит. Я не знаю, как эта ситуация пошатнула то хрупкое, что стоит между нами. Действительно не знаю, что творится в её голове сейчас, — девушка аккуратно выбирала слова, чтобы не проговорится о том, что они с друзьями делают. — Возможно она меня больше не любит, может те слова стали пустым местом, но я… я готова умереть за неё. Даже за её безразличие, мисс. Не хочу, чтобы вы в этом сомневались. Хоуп развернулась всем телом к женщине. Стянув шарф она протянула его блондинке и та с опаской взяла ткань, тоже самое она проделала с пальто. Стянула зеленый свитер, она прижала его между коленей, а подняв футболку взору Кэролайн представился ужасный шрам, будто кто-то собрал кожу вместе, выкрутил и с силой воткнул в слизеринку или походил на стянутые к середине, лучи солнца. Он был расположен прямо под солнечным сплетением: — Это после Круциатуса. Обычно заклинание не оставляет шрамов, но здесь луч попал в слишком важное место, что пришлось изуродовать тело, дабы выжить, — Хоуп принялась натягивать одежду обратно, с гордо поднятой от своего поступка головой. Кэролайн улыбнулась, быстро накинув пальто на девушку, они двинулись в сторону замка***
Этот день казался Джози наиболее длинным за всё время пребывание здесь, а кошмарное состояние было настолько плохим, что Лауре было приказано её накормить. Сил сопротивляться у неё не было, поэтому пришлось послушаться и молча хлебать непонятный суп из рук этой змеи. В голове было очень трудно удержать мысли, от того девушка нашептывала их себе, как слова перед выходом на сцену. Озноб вовсе лишил её способности говорить, так, что даже Кай, пришедший раньше лишь поболтал с племяшкой: — Знаешь, несмотря на все попытки правительства тебя найти, они не справятся с 12ю обученными магами, -кажется он ликовал, — Поэтому, я даже разрешу выбрать тебе комнату, когда мы съедим с этого погреба — Если ты… думаешь… что тебя оставят в живых… наивный, — Джози говорила с паузами, но чётко. — Да ну? Хех, вот от чьих рук я точно не умру, так это от рук нашего поганого правительства, — мужчина поднялся и размял ноги. Бросив напоследок, что со словом скучно он покинул помещение, а Джози провалилась в сон. Разбудил её громкий, знакомый голос и когда она открыла глаза, прямо у её лица сидела Хоуп: — Джози! Что с тобой случилось? — нотки волнения были настолько явными, что дурак не заметил бы. — Лихорадка да и все, — хаффлпафка поднялась на локтях и уставилась прямо в глаза Майклсон. — Я видела вышку… в километре наверное от сюда. С красной надписью на желтом фоне. Первую букву я не увидела. Опушка леса круглая, с севера росли ели… с востока дубы. Остальное было смешанным лесом. Пока мы шли обратно, я заметила пару меток на деревьях, так что, возможно, тут вырубают деревья. Вдалеке я видела развалины, прежде чем меня лишили возможности видеть, похоже было, что там был жилой дом раньше. Это все. — Знаешь, ты действительно сильная, — Хоуп опять почувствовала толчки, — ты будешь думать, что тебе больше не выдержать, но если принять эту боль, если позволить ей поглотить тебя… ей не удастся сломить тебя. — Хоуп… не вздумай идти одна… тут двенадцать… магов, — хаффлпаффка слишком надеялась на благоразумность девушки. Слизеринка подняла руку, хотела дотронуться, но вовремя опомнилась, просто оставила её в воздухе, как бы опираясь на невидимое стекло. Зальцман сделала тоже самое, их руки были в миллиметре от прикосновения, но жара они не чувствовали. Последняя улыбка и Хоуп растворилась. Вырвавшись из потока мест на планете, Майклсон часто задышала, да так, что голова пошла кругом и она едва не упала, её придержал Себастьян. Сегодня они решили отправиться вдвоем, ведь начни они все впятером прогуливать уроки, все быстро смекнули бы, что к чему. Они принялись искать нужное место на карте, сразу отмели Лондон и окрестности. Все вышки были обведены красным карандашом, а все не дубовые и не еловые леса были вычеркнуты. На удивление, спустя 2 часа таких поисков им удалось сократить все до трех мест: — Тут нет вышки поблизости, — Хоуп зачеркнула местность. — Остается эти 2, — Себастьян потер лоб. — Думаешь, Кай мог далеко убежать от Азкабана? Слизеринец постучал пальцем по дальнему, выделенному участку и Майклсон перечеркнула его синим карандашом. Оставшаяся местность представляла собой небольшую полянку, в нескольких километрах к северу, между елями была обозначена пожарная вышка. — Джо сказала, что рядом есть какие-то развалины, она может быть в них? — спросила слизеринка. — Вполне, но на карте таких указателей не будет, — парень почесал затылок. — Тогда нам нужны ребята, — вскочила Хоуп. — Давай! У нас очень мало времени! Парню ничего не оставалось, как послушаться её. Если она лезет в огонь, он лезет с ней. Если лезет спасать свою девушку к двенадцати вооруженным волшебникам — он лезет с ней. Иначе, она пойдет сама, чёртова слизеринка, почему она не на Гриффиндоре? — Как ты собираешься идти на двенадцать обученных волшебников-убийц? — спросил он, когда они ждали движущуюся лестницу. — Мы вполне можем применить хитрость: допустим, кто-то у нас будет приманкой или… или что-то такое, — развела руками Хоуп. — Ты понимаешь, что мы идем на верную смерть? — они спустились уже на половину. — Я не могу остаться в стороне. А ты либо со мной, либо нет, — сдвинув брови к переносице, девушка обернулась. — Я предлагаю подумать про это с барсуками. Я всегда с тобой, — он взял её за руку и потянул к следующей лестнице.***
— Вы сумасшедшие. Вы понимаете? -злобно шепнул ЭмДжи. — Ты предлагаешь ждать? Сколько? Месяц? Два? — зло рычала Хоуп. — Мы могли пойти с вашими сведениями к директору и он бы с правительством организовали отряд, который вытащил её! — прикрикнул он и устало выдохнул. — Ты думаешь мы справимся? — подала голос Пенелопа. Майклсон молчала, она не знала ответ на этот вопрос, да и сейчас ей казалась эта задумка полным бредом. Она взмахнула шарфом, обогнув свою шею: — Если их двенадцать, то они, вполне возможно, держатся все вместе. Обычно подвалы не велики, максимум на отдела 3, верно? Для еды, вещей, вина. Калеб, не смотри на меня так, я знаю это, потому что в моем доме именно так. А это значит, что мы вполне можем закрыть их на время в одной из комнат. Так же, у нас есть твоё сонное заклинание, что тоже может сыграть нам на руку. Защитные и атакующие мы знаем, — Хоуп светилась уверенностью, ведь это именно то, что нужно сейчас им всем. Ребята поникли в молчание, обдумывая все вышесказанное. Действительно, они шли на самоубийство, но никто не заставляет их, слизеринка не намерена их держать, она не в праве. Единственное, что она может сделать сейчас правильно — спасти Джози. Спасти хоть кого-то, имея возможность и время, ведь ещё один раз омыть руки в крови рыжеволосая не сможет, не выдержит груза вины. Майклсон пристально огляделась вокруг, на учеников, совершенно не волнующихся за события, происходящие в школе. И если слух был, то сейчас он канул среди главных новостей об Нимбусе 2028 и новых духах маггловского бренда Гуччи. Всем было плевать и слизеринку это бесило больше всего. Наконец-то Пенелопа вышла из оцепенения: — Завтра мы идем в Хогсмид, идеальное время улизнуть. Трансгрессировать мы можем с камина в Сладком Королевстве, но туда сложно попасть, — она нервно чесала над бровью. — Мой друг работает там, если вручим пару золотых, то сможет нас провести, — сказал ЭмДжи, а затем проследил за тем, как Хоуп выудила 30 галлеонов и протянула ему. — Этого очень много! — Заплати ему за молчание, — шепнул Калеб. — Верно, — подтвердила рыжеволосая. — Остальное мы продумаем там, сейчас нет смысла, — подал голос Себастьян. — Значит завтра в Сладком Королевстве? В пять? Все молча кивнули головой.