***
В этот раз Фриск разбудил не будильник и не шевеление ее постоянного цветочного спутника. Не ранний утренний свет и даже не ветерок, шелестевший в ветвях над головой. На этот раз пробуждение не было вызвано ни окружающим шумом, ни каким-либо искусственным приспособлением. Вместо этого ее заставили прийти в себя раздраженные действия белки, которая начала забрасывать палатку кедровыми шишками. Заскулив, Фриск медленно подняла голову и только поморщилась, когда еще одна шишка с противным «плюх» ударилась о палатку. Если и этого было недостаточно, то с невидимой точки обзора над палаткой какое-то существо издало злобное щебетание. Но как бы ни было трудно заснуть, по крайней мере, это прояснило, кто же на самом деле поднимает шум. — Заставь их замолчааать! — простонала Фриск, падая лицом в подушку. — Я могу, — сухо сказал Флауи, — но не думаю, что тебе понравится, как я это сделаю. В этот момент еще одна из выпущенных грызунами шишек ударила по палатке с тем же вызывающим стон звуком, что и раньше. Это заставило их обоих испустить долгий усталый вздох, когда они уставились сквозь ткань палатки на невидимую угрозу. — Тогда, наверное, пора вставать. — вздохнула Фриск и начала вылезать из мешка. — Ты хорошо спал? — Ну, ты знаешь. — пожал плечами Флауи, сидя возле входа в палатку, и вежливо отвернулся, когда Фриск начала переодеваться. Когда утренний туман рассеялся, Фриск уже сидела за столом для пикника и ела яичницу и оладьи, которые поставил перед ней Гриллби. Когда она вошла в лагерь, то очень удивилась, увидев, что тихо говорящее огненное чудовище готовит еду. И не только потому, что он уже приготовил изрядную гору еды, но и потому, что она даже не подозревала о его приходе. На ее счастье, Фуку, девочка-монстр с зеленым пламенем, с которой Фриск познакомилась накануне, вскоре села напротив нее и Флауи со своей тарелкой. Поев некоторое время рядом друг с другом, девушка открыла рот и решила ответить на невысказанный вопрос. — Он мой дядя. — простодушно произнесла Фуку, прежде чем откусить еще один блинчик. При этом Фриск удивленно моргнула и быстро отложила вилку, проглотив еду. Но прежде чем она успела спросить у девочки, что та имела в виду, Флауи опередил ее. — Подожди, что? — спросил Флауи с полным ртом еды, сидя перед своей тарелкой рядом с Фриск, — Кто говорил о дядях? — Взгляд Фриск. — с улыбкой сказала Фуку, одной рукой водя туда-сюда между Фриск и Гриллби, — Она выглядела смущенной, и я сделала предположение. — Все в порядке. — пробормотала Фриск, быстро покачав головой и подняв руки в знак сдачи. — Я не знала, что он твой дядя. Но все же, почему он именно здесь? Ей было неловко спрашивать, но она не могла удержаться от любопытства. Не у всех родители могли приехать, но поездка все равно была в основном для родителей и их детей. По крайней мере, так она это понимала. — Мой дядя — самый близкий мне родитель. — ответила Фуку, чувствуя явный дискомфорт. — Ох, — медленно произнесла Фриск, чувствуя, как у нее провадивается желудок, — Прости, я не знала! — Нет, все в порядке, — Фуку махнула рукой и сделала еще один изящный укус, прежде чем продолжить. — Кроме того, все не так печально, как кажется. У меня есть дядя, и он меня очень любит. Так что, я хочу думать, что этого достаточно. — Поверь мне, это действительно так. — мягко сказала Фриск, медленно кивнув головой. — Неважно, кто они, люди, которые любят тебя больше всего, — это твоя семья. Это все, что есть на самом деле. — Полагаю, вы понимаете это лучше, чем большинство. — Фуку тепло улыбнулась и слегка склонила голову, после чего встала с тарелкой в руках. — Простите, что прерываю разговор, но я думаю, что мне нужно пойти помочь. Похоже, скоро все станет немного сумасшедшим. С этими словами та девушка показала рукой. Последовав за ней, Фриск увидела, что к кругу столов для пикника движется все больше детей. Очевидно, они с Флауи были только среди первой волны детей, которых заманили на завтрак. — Ого, теперь я понимаю, о чем ты. — сказала Фриск, удивленно подняв брови, — Нужна помощь? — Нет, оставайтесь здесь и развлекайтесь. — сказала Фуку, встряхнувшись и начав двигаться вокруг стола. — Я уверена, что мы прекрасно справимся с этим. — Хорошо, — пробормотала Фриск, поднимая руку, — Увидимся! Даже помахав на прощание рукой, Фриск не сводила глаз с этой девушки, когда та проскользнула рядом с дядей и начала раздавать тарелки с едой. Несмотря на то, что ни один из них не произнес ни слова, каждый приспособился к присутствию другого, и вскоре они уже работали как единое гармоничное целое. — Это почти мило! — с улыбкой сказала Фриск, возвращаясь к еде. — Правда?! — Флауи посмотрел туда-сюда между Фриск и двумя огненными монстрами, прежде чем засунуть в рот еще одну большую вилку с блинами. — По-моему, они не выглядят милыми! — Они совсем другие, — начала она, но потом остановилась и покачала головой. — И не говори с набитым ртом. Ты знаешь, что бы сказала мама, если бы увидела это! — Да-да, — пробормотал Флауи, прежде чем сглотнуть. — Но тебе придется объяснить мне это. Почему эти двое милые? — Ну, они рядом друг с другом! — сказала она, быстро пожав плечами. — Я просто хотела бы, чтобы у вас с Асгором были такие же отношения. На этом она замерла и внутренне ударила себя по лбу за то, что позволила себе проскользнуть этой ошибочной мысли. — Только не это! — простонал Флауи, — Я же говорил тебе, я не могу сказать им, кто я, пока не могу. — Я знаю это! — согласилась она, подняв руки, — Ты не скажешь ни одному из них, пока не будешь готов. Но разве ты не хочешь общаться с ними, хотя бы иногда? — Хочу, наверное. — тихо пробормотал Флауи, глядя на свои два листка, — Но это было бы гораздо проще, если бы я не выглядел вот так! Вздохнув, Фриск сделала паузу и попыталась придумать нужные слова, чтобы заверить Флауи, что неважно, как он выглядит. Но не успела она их подобрать, как ее прервал высокий маниакальный голос, разнесшийся по лагерю. — Фрииииииииск! Повернувшись, оба увидели внушительного вида Асгора, уверенно шагающего к ним с ухмыляющимся МК, болтающимся у него на плече верх тормашками. — Приветик! — с ухмылкой сказал Асгор, остановившись рядом с ними. — Знаешь, кажется, я нашел что-то твое! — Хорошо. — протяжно сказал Фриск, прежде чем посмотреть в глаза другому ребенку. — Что здесь произошло?! — Меня поймал Санта! — МК захихикал со своего перевернутого насеста. — Спаси меня! Фриск фыркнула при упоминании роли, которую Асгор часто играл на Рождество до того, как она попала в Подземелье. По правде говоря, она бы заплатила за то, чтобы снова увидеть его в этом костюме. — Да, по дороге сюда меня подстерег один маленький бандит. — с урчащим смешком сказал Асгор, подбрасывая МК для выразительности. — Я решил оставить его на твое попечение. — Нет, ты никогда не возьмешь меня живым! — игриво прорычал МК, пытаясь вырваться на свободу. — О, для этого уже слишком поздно! — Асгор широко улыбнулся и слегка сжал маленького монстра, чтобы подчеркнуть, насколько он уже захвачен. — Это нечестно! — воскликнул МК. — Ты схватил меня только потому, что я безоружен! При этом Фриск, Флауи и даже Асгор замерли и медленно повернулись, чтобы посмотреть на безрукого ребенка. МК, со своей стороны, оглядел всех и даже в своем странном положении сумел пожать плечами. — Что? — спросил он, зубасто ухмыляясь, — Мне можно шутить на эту тему! — Как скажешь! — с усилием сказал Асгор, наклоняясь, чтобы благополучно опустить ребенка обратно на землю. Как только эта задача была выполнена, старший монстр выпрямился и улыбнулся Фриск, протягивая ей планшет, который он прятал в изгибе свободной руки. — Вот, пожалуйста, — сказал Асгор, переводя дыхание, — Мы заставляем всех младших участников лагеря заполнить это! — Что это? — Это лист регистрации на некоторые заранее запланированные мероприятия. — объяснил Асгор, делая рукой вращательное движение, — Это просто для того, чтобы убедиться, что мы никого не потеряли. — О, я поняла! — Фриск прочитала список, но остановилась, когда подошла к концу. — Магическая практика? — Ну, это немного традиционно для подобных мероприятий. — беспокойно сказал Асгор, почесывая затылок, — Я уверен, что мы сможем найти для тебя другое занятие на это время. Может быть, ты хочешь попробовать? — Нет, все в порядке. — сказала Фриск, взмахнув рукой, — Ничего страшного, правда! Правда заключалась в том, что Ториэль уже пыталась научить ее пользоваться магией, и ничего хорошего из этого не вышло. Сколько бы усилий она ни прикладывала, у нее просто не было врожденного таланта к магии. Честно говоря, все это было для нее немного болезненным. Она бы хотела уметь исцелять людей, как мама, но, похоже, судьба распорядилась иначе. — А я получу лист? — спросил Флауи, переглянувшись с Фриск и Асгором. — О, прости, — начал Асгор, глядя на раздраженное растение, — Я полагал, что вы с Фриск просто… Осознав, насколько раздраженным стал Флауи из-за своей оплошности, король замялся и немного поколебался, прежде чем продолжить. «Тогда я сейчас же принесу тебе один». С этими словами он повернулся и пошел прочь, предположительно, чтобы взять еще один лист из того места, где они хранились. — Зачем это было нужно? — спросила Фриск, с любопытством наклонив голову, — Разве ты не собирался оставаться со мной все это время? — Конечно, собирался. — с досадой ответил Флауи, — Но он мог бы хотя бы спросить меня! Услышав это, Фриск вздохнула и, схватив ручку, прикрепленную к планшету, начала заполнять лист. Сам бланк был довольно прост. В нем было несколько пустых полей, а справа от каждого из них располагался список мероприятий. Единственная реальная проблема, с которой она столкнулась, заключалась в том, что, хотя все было легко понять, она не знала, что включает в себя каждый вид деятельности, и кто будет их контролировать. Она была так озадачена этой проблемой, что почти сдалась и смирилась с тем, что ей придется ждать, пока она спросит Асгора; когда кто-то другой, кто мог ответить на ее вопросы, сел рядом с ней. — Йо, ты собираешься это есть? — спросил МК, глядя на ее тарелку и облизывая губы. — Валяй. — ответила Фриск, отодвигая тарелку к нему и возвращаясь к своему планшету. — Эй, а что ты планируешь на это время? — Я занимаюсь командными видами спорта. — сказал МК, проглотив блинчик. — Что, ты имеешь в виду футбол и все такое? — Флауи скорчил гримасу и высунул язык, как будто только что попробовал что-то горькое. Фриск, со своей стороны, была удивлена, что они занимаются чем-то подобным в походе. Хотя она видела участок, похожий на лужайку, когда они приезжали сюда накануне вечером. — Мы собираемся проголосовать по этому поводу, прежде чем начать. — МК посмотрел на Фриск, отвечая так, как будто это она спросила. — Это напомнило мне, где ты была вчера? Мы просмотрели все эти вещи, как только приехали сюда, но я нигде не мог тебя найти! — Проблемы с машиной. — со вздохом начала Фриск, — Мы приехали поздновато. С этими словами она мысленно вычеркнула это занятие из списка. Хотя ей самой оно, возможно, и понравилось, она сомневалась, что Флауи понравилось бы. — А чем будет заниматься Асгор? — спросила она беззаботно. — Уроки рыбалки. — на этот раз МК высунул язык, — Никто на это не подпишется! — А что плохого в рыбалке? — спросила Фриск. — Вы видели эти рыболовные шоу?! — спросил МК, мрачно покачав головой, — Они такие скучные! Хотя Фриск не считала их такими уж плохими, она должна была признать, что, вероятно, ей было бы веселее участвовать в мероприятии вместе с МК. Но один быстрый взгляд на физически хрупкий цветок, сидящий рядом с ней, напомнил ей, почему это было бы очень плохой идеей. Выпустив разочарованный вздох, Фриск вернулась к просмотру списка, но тут же сделала паузу, вспомнив, как отстраненно Флауи вел себя с Асгором до сих пор. — Флауи, — начала Фриск, повернувшись, чтобы посмотреть на друга, — Ты когда-нибудь рыбачил? — Конечно. — неуверенно начал Флауи, — Па… Тот человек, он брал нас с собой на Водопад ловить рыбу. Но обычно мы ничего не ловили. *О да, самое большое, что я поймала, был сапог. Хорошие были времена. Пока Флауи говорил это, его взгляд метался туда-сюда между МК и ею. Естественно, Фриск предположила, что он говорит об Асгоре и Чаре, и что ему просто неудобно открыто говорить о своем прошлом на публике. В данном случае, однако, у нее вылетело из головы, что ее безрукий друг сидит по другую сторону от нее. — Тебе было весело тогда? — спросила она. — Да, наверное. — пожал плечами Флауи, и улыбка медленно прокралась на его лицо. — Я имею в виду, что рыбалка — это не самое интересное, но, по крайней мере, было приятно посидеть и поговорить. — Это именно то, что я хотела услышать! — Фриск ухмыльнулась и наклонилась, чтобы заполнить место. — Подожди, что? — Флауи нахмурил брови и наклонился, чтобы посмотреть, что она пишет, и только тогда широко раскрыл глаза, когда понял, что она делает. — Фриск! — Поздно! — сказала она с хихиканьем, вставая прямо, — Похоже, у тебя все-таки будет еще немного времени, чтобы поговорить с отцом! МК моргнул и отсел от своей тарелки с едой при этом заявлении, но Фриск этого почти не заметила, так как она сидела, улыбаясь своему цветочному другу. — Я уже говорил тебе, — заскулил Флауи и облокотился на стол. — Я не могу с ним разговаривать, Фриск! — Я знаю это. — сказала Фриск со вздохом, позволяя своей улыбке померкнуть, — Но разве ты не хочешь? Разве нет ничего, о чем ты хотел бы его спросить? Растение открыло рот, чтобы ответить, но снова закрыло его, когда увидело, что МК слушает с явным интересом. — Слушай, ты не обязан ничего говорить, если не хочешь. — пожала плечами Фриск и снова повернулась к планшету. — Но рано или поздно тебе придется с ним поговорить. Сейчас самое подходящее время для этого. — О чем вы двое говорите? спросил МК, его терпение явно лопнуло под тяжестью любопытства, когда его взгляд метался между Флауи и Фриск. — Ни о чем! — Фриск широко раскрыла глаза и практически покраснела, уткнувшись лицом в планшет. — Вау, вы двое иногда такие странные! — фыркнул МК и, покачав головой, снова уткнулся лицом в тарелку с завтраком.***
— Это потрясающе! — восторженно завопила Альфис, глядя на ряды красочных киосков под открытым небом и толпы людей, движущихся между ними. — Я не могу поверить, что мы наконец-то здесь! — Я могу! — с ухмылкой сказала Андайн, подойдя к ней, — Ты говорила об этом без остановки в течение последних нескольких недель! Какая-то часть Альфис хотела покраснеть от напоминания о ее навязчивом поведении, но она была слишком взволнована для этого. Все, что она смогла сделать, это ухмыльнуться, когда с ее губ сорвался нервный смешок. — Прости, — начала Альфис, глядя себе под ноги, — Просто мы так давно не делали ничего подобного! Маленькая ученая прекрасно понимала, как сильно она этого ждала. Со всеми этими безумными событиями они с Андайн за все лето не смогли побывать ни на одной конвенции. На самом деле, единственная причина, по которой они смогли попасть на эту, заключалась в том, что она проходила совсем рядом, в парке в центре Иглтона. — Эй, все в порядке! — Андайн усмехнулась и положила руку на плечо меньшего монстра, глядя на нее сверху вниз. — Черт, я тоже взволнована. Я не могу дождаться, когда смогу надеть свой товар! — Я удивлена, что ты не попробовала снова косплеить! — сказала Альфис, начиная идти рядом со своей подругой, — Кажется, тебе было очень весело, когда мы в последний раз были на одном из таких мероприятий. — Да, ну, на этот раз я просто не была готова к этому. — ответила Андайн, пытаясь подавить еще один зевок, — Извини за это. — Ты хорошо себя чувствуешь? — Я в порядке. — сказала Андайн, пренебрежительно махнув рукой, — Я просто немного устала после всех этих пожертвований. — Ах, да. — Альфис поморщилась, как от боли, услышав эти слова. Это была ее вина, что Андайн жертвовала свою магию. Она бы даже не узнала ни о принце, ни о его состоянии, если бы не она. Но не успела она слишком долго размышлять об этой неудаче, как вдруг почувствовала, что рука на ее плече сжалась в странно ласковый захват. — Эй, я знаю этот взгляд! — сказала Андайн с сердитой усмешкой, подняв палец высоко в воздух. — Ты не собираешься снова испытывать чувство вины из-за этого, не сегодня! — Хорошо, я поняла! — грубо выдохнула Альфис, — Теперь ты можешь отпустить меня! — Никогда! — заявила Андайн, даже когда ослабила хватку, — Прости, но я никогда тебя не отпущу! — Спасибо, я думаю! После этого они вдвоем довольно долго наслаждались аниме-конвентом, собирая при этом больше, чем их собственная справедливая доля внимания со стороны окружающих их людей. В конце концов, даже после года на поверхности многие люди все еще не привыкли видеть монстров, разгуливающих в реальной жизни. Тем не менее, большинство людей неплохо отреагировали на их дуэт. На самом деле, не было бы неточностью сказать, что к этим двоим относились почти как к знаменитостям. Не раз другие посетители останавливались, чтобы попросить у них фотографии. Некоторые из более смелых людей даже спросили, могут ли они обнять Альфис на своих фотографиях. Хотя, очевидно, никто не был достаточно смел, чтобы попросить Андайн сделать это. Каким бы странным все это ни было в какой-то момент, они оба уже привыкли ожидать подобных вещей. Как ни странно, несмотря на грязную историю их рас и все многочисленные проблемы, возникшие после возвращения на поверхность. Прямо сейчас монстры были популярны. Они были настолько популярны, что среди разнообразного аниме-товара, который продавался, можно было найти и некоторые предметы на тему монстров. Там были маленькие плюшевые куклы, сделанные по подобию Ториэль. Плакаты для популярных монстров, таких как Папирус и Меттатон. В какой-то момент они даже наткнулись на одного продавца, продававшего особенно откровенную подушку для тела Андайн в натуральную величину. Именно после инцидента с продавцом и последовавшего за ним столкновения с охраной аниме-кона Альфис заметила большую суматоху в нескольких кабинках от той, которую они посещали. С первого взгляда она не могла точно сказать, что там происходит. Все, что она могла видеть, — это люди, толпящиеся вокруг чего-то перед другим стендом и поднимающие большой шум. Как бы мало она ни видела, она была почти готова отмахнуться от этого, когда случайно уловила некоторые слова, доносившиеся из группы. «Так мило!» «Это ведь не ребенок в костюме, верно?» «Вау, это настоящий меч?!» Именно это последнее замечание привлекло внимание Альфис и заставило ее внимательнее присмотреться к происходящему. Когда она это сделала, то почти сразу же заметила маленькую взволнованную фигурку среди ног собравшихся вокруг нее людей. — Эй, Андайн, — спросила Альфис, не отводя взгляда. — Разве ты не дружишь с кошкой-монстром, которая любит ходить с катаной? — Вроде того. — протянула Андайн, медленно поворачиваясь к ней лицом с растерянным выражением на лице, — Почему ты спрашиваешь? — Потому что я думаю, что это она там! И тут раздался высокий кошачий голос: «Отойдите, задроты, я не милашка!». Вся толпа разом отпрянула назад, так как звонкое шипение вынимаемой стали массово запустило инстинкты выживания. — Ага. — с усталым вздохом сказала Андайн, приложив руку ко лбу, — Это она! — Стойте, подождите! — Альфис замахала руками, стремительно шагая навстречу встревоженной толпе, но через мгновение Андайн последовала за ней. — Успокойтесь, я уверена, что это просто реквизит! На самом деле она была совершенно уверена, что это не так. Но эти слова, казалось, успокоили зрителей, и более чем несколько человек решили, что это отличный момент, чтобы незаметно ускользнуть. — Кто ты, черт возьми, такая? — спросила Тилин, но тут же расширила глаза, узнав Андайн, шедшую позади Альфис. — О, ты, должно быть, та самая подружка. Так и думала, что столкнусь с тобой здесь! С этими словами крошечная черно-белая кошка-монстр раздраженно зашипела и вновь нацелила свое оружие. — Хей! — сказала Андайн, жестко подняв руку в знак приветствия. — Не надо мне хейкать тут! — прошипела Тилин, навострив уши, — Что вам двоим вообще нужно? — Мы просто пришли посмотреть, что это за суматоха. — нервно заикалась Алфис, переводя взгляд с одной на другую. Андайн говорила ей, что Тилин может быть немного колючей, но это уже граничило с враждебностью. — Они все считали меня милой! — Тилин нахмурилась и скорчила гримасу, словно попробовала что-то горькое. — Только потому, что я маленькая, пушистая, с мягким мехом и… Знаешь, может, я и милашка, но это не значит, что я не страшная! — Хм, это мило! — добавила Альфис, как только в ее тираде наступила пауза. — Что привело тебя сюда? — спросила Андайн, — Я думала, ты ненавидишь подобные вещи! — О, — Тилин напряглась, услышав вопрос, — Ну, видишь ли, я… Прежде чем она смогла продолжить, продавец выбрала момент, чтобы наклониться над прилавком и широко улыбнуться, протягивая небольшую стопку комиксов мечущемуся меховому клубку. Хотя Альфис не могла прочитать название самого верхнего комикса, она не могла не покраснеть, увидев на обложке аниме-рисунок с изображением двух мужчин в объятиях. — Вот, пожалуйста! — весело сказала продавщица, подталкивая комиксы на несколько дюймов ближе, — Извините за ожидание. — Спасибо! — выдавила Тилин сквозь стиснутые зубы и грубо выхватила книги из рук недоумевающей женщины, а затем повернулась и посмотрела на двух других монстров. — Вау, — безумно ухмыльнулась Андайн, ее глаза сверкали, когда она смотрела на стоящую перед ней кошку. — Я и не знала, что тебе нравятся такие вещи! Эй, это что-то новенькое, или тебе всегда нравились человеческие мужчины? — О, заткнись! — шипела Тилин, прижав уши к черепу, — Я просто забираю его для своей сестры. Я не виновата, что у нее странные вкусы! — Правдоподобная история! — Ладно, хватит об этом! — сказала Альфис с нервной ухмылкой, подавляя панику и вставая между ними. — Андайн, ты зашла слишком далеко. Ты должна извиниться! — Лаааадно, — протянула Андайн, — Прости, что посмеялась над тобой. Ты счастлива? — Вряд ли! — насмехалась Тилин, — А как же то, что ты бросила меня в парке развлечений? — Только не это! — застонала Андайн и посмотрела на другого монстра, но осеклась, увидев, что Альфис смотрит на нее с тихой мольбой. Может быть, тучная ученая и не совсем понимала, что происходит между этими двумя, но если ее подруга кого-то бросила, то ей следовало бы извиниться за это. Кроме того, они и так уже устроили достаточно сцен. Она не хотела устраивать публичный спор в довершение ко всему. — Знаешь что, — медленно сказала Андайн, наполняя легкие воздухом, — Ты права, я должна была хотя бы сказать тебе, что происходит. — Значит, ты сожалеешь? — спросила Тилин, внезапно выглядя так, словно она находилась в неизведанных водах. — Да, мне жаль. — вздохнув, Андайн покачала головой, — Так мы все еще друзья? — Соперники! — немедленно ответила Тилин и усмехнулась, — Я все еще не отказалась от мысли победить тебя! — Хорошо! — добавила Альфис, прежде чем кто-то успел сказать что-то еще, — Итак, Тилин, да? Раз уж ты уже здесь, не хочешь ли побродить с нами? Долгое неопределенное мгновение крошечная кошка-монстр громко хмыкала и мяукала в нерешительности, пока Андайн таращилась на Альфис выпученными глазами. Она понимала, что та чувствовала. В конце концов, это должен был быть день, когда они вдвоем могли отдохнуть и расслабиться. Но ей казалось, что монстры должны держаться вместе. Особенно когда одна из них уже наставляла оружие на людей и, очевидно, нуждалась в присмотре. — Ладно! — ответила Тилин так, как будто делала какую-то большую уступку. — Но ты держишь это в руках, поняла? Не дожидаясь ответа, маленький монстр шагнул вперед и бросил свою коллекцию комиксов в руки Альфис, прежде чем она успела возразить. — Эй! — горячо начала Андайн, прежде чем Альфис повернулась к ней, покачав головой. — Все в порядке. — сказала Альфис, пожав плечами, — Мы же покупаем вещи, так что если возьмем еще немного? Кроме того, — она сделала паузу и снова посмотрела на обложки, покраснев, — Эти, на самом деле, выглядят довольно клево! — О нет, — простонала Тилин и ущипнула себя за переносицу, прежде чем пойти и пробормотать: — Она как еще более тупой клон моей сестры! С этими словами два других монстра посмотрели друг на друга и растерянно заморгали, прежде чем поспешить догнать ее.***
В спешке никто из монстров не заметил девушку в черно-зеленой полосатой толстовке, которая смотрела на них между двумя киосками, пока они уходили. Не отрываясь, Хелис достала свой телефон и долго смотрела на него в ужасной неуверенности. Именно страх и осознание того, что уже слишком поздно исправлять ситуацию, заставили ее набрать номер, который, как она знала, приведет все в движение. — Я нашла их. — сказала она дрожащим голосом, прижимая телефон к голове, — Они на конвенции в парке. — Хорошо! — раздался голос в трубке, — Держи их в поле зрения, пока мы не приедем. — Хорошо. — прошептала Хелис в ответ и собралась повесить трубку, когда Артур продолжил. — Хелис, — сказал Артур ледяным голосом, от которого она дернулась, — Не давай мне повода снова причинить тебе боль. С этими словами линия оборвалась, и она осталась наедине с громоподобным биением своего сердца.