Runaway

На пятом курсе Элсвита не часто решается выйти из школы на прогулку по зарослям Запретного леса, как они с Фредом и Джорджем делали раньше. И это не из-за сбежавшего из Азкабана самого Сириуса Блэка, двоюродного дядюшки, которого посадили за решётку из-за предательства и массового убийства, и объявления о чьём побеге с поистине пугающе колдографией молодого длинноволосого мужчины висит на каждом углу и украшали первые полосы всех газет. Совсем не из-за него. Элсвита наоборот верит, что сюда Блэк точно не сунется ведь если его целью является тринадцатилетний Гарри Поттер, то тут он явно не сможет убить мальчика. На Элсвиту наводят ужас дементоры, которые по идее должны охранять Хогвартс от того самого Сириуса Блэка, хотя девушка согласна была с когтевранкой Катариной Пайпер, мол, это от этих чудищ нужно охранять Хогвартс . Эти уродливые безликие существа, от которых веет холодом и стынет в жилах кровь, кружили к школе так близко, что пару раз нападали на студентов, сея панику среди обитателей школы. Однако все всегда складывалось хорошо, ведь обычно никто не успевал пострадать, и лишь однажды Гарри, во время матча с Пуффендуем, свалился с метлы, напуганый ими до ужаса. Элсвита тогда сама чудом избежал столкновения с бладжером и едва усидела на метле, уносимая потоками ветра, но перспектива быть сбитой с метлы даже не так пугала её, как встреча с дементорами. Матч заканчивается тогда поражением львов, у которых ещё и пострадал ловец, и игроки, уставшие мокрые и замерзшие тащутся в раздевалки. Уже там, натягивая тёплый чёрный свитер и слушая споры и возмущения обо всем: начиная от дементоров и нечестно судействе матча, заканчивая тем что "Кто, мерлиновы трусы, делает игру в такую отвратительную погоду?", Элсвита думает, что она обязана поискать что-то, что может защитить её от дементоров. Они всей командой заваливаютсяв лазарет к Гарри и честно стараются не шуметь, но мадам Помфри все равно выгоняет их, оставив Грейнджер и младшего Уизли. Игроки возмущённо ругаются, и предъявляют Макгонагалл, тоже пришедшей к своему пострадавшему подопечному, кучу претензий по поводу присутствия на матче дементоров. Волшебница и сама злится, но сохраняет лицо и говорит, что Дамблдор уже разбирается с этой ситуацией. Фред лишь разочарованно хмурит брови, а Оливер Вуд поджимает тонкие губы, глядя на безсознательного Поттера через стекло двери в лазарет. На следующий день Элсвита просит близнецов не ждать её после ЗООТИ и остаётся в классе после занятия. Профессор Люпин в своём простеньком пиджаке болотного цвета взмахом палочки очищает доску от букв и сначала не замечает студентку. -Профессор, - громко говорит Элсвита, и это заставляет его обернуться. На его лице, разукрашенном шрамами, видимо от былых сражений в Первой магической войне, появляется мягкая улыбка. -Мисс Малфой, вы что-то хотели? -Да, - отвечает Элсвита, сжимая в пальцах тонкий ремешок сумки:- видите ли, вы ведь знаете, что случилось вчера на матче, - мужчина кивает, - я видела, как дементоров разогнал профессор Дамблдор огромной синей птицей, появившейся из его палочки. Я думаю, это был феникс. Что это такое, вы знаете? Люпин кивает, обходя стол учителя и становясь впереди его, усаживается на столешницу. Он внимательно осматривает студентку, но взгляд его добрый и мягкий. -Да, ты права. Я знаю, что это. Это заклинание Патронуса. Видишь ли, - он чуть наклоняет голову в бок, - дементоры питаются страхами, отчаянием и негативом. Поэтому лучшая защита от них- Патронус, для создания которого волшебнику требуется вспомнить самое приятное воспоминание из жизни . Вызывать его довольно легко, но сложнее научиться это делать. -В программе пятого курса нет Патронусов, - девушку перебивает профессор: -Потому что этим занимаются на курсах аврора. Но я, честно говоря, не одобряю эту идею. Каждый должен уметь защитить себя от любого существа, угрожающего жизни. -А вы можете меня научить вызывать Патронус. Я хочу чувствовать себя защищённой и, в случае чего, уметь дать отпор. -Мне нравится твоя жажда знаний, Элсвита. Ты единственная, кто пришёл ко мне после вчерашнего случая, и я очень ценю это, - мужчина прячет руки в карманы пиджака и кивком головы отбрасывает медного цвета чёлку назад:- Приходи сегодня после занятий. В часа четыре. -Спасибо, профессор Люпин, - улыбается Элсвита и, развернувшись на каблуках чёрных ботинок, бежит к выходу из кабинета. Занятия с профессором длятся часа два-два с половиной. Элсвита приходит в четверг и пятницу и пытается вызвать Патронуса. Она придумывает тысячи счастливых моментов, но ее лишь обдаёт тёплым ветром и из палочки вылетают сверкающие полупрозрачные клубы дыма. Люпин подбадривает девушку, угощает её шоколадом и рассказывает, что создать телесного Патронуса ещё тяжелее. -Телесный Патронус представляет собой животное, реже из волшебного мира, например феникс или гиппогриф. Высший же пилотаж: создание защитника, который будет способен говорить и передавать послания другому человеку. Такие часто используются в тех случаях, когда магу нужна помощь. Малфой нравится этот преподаватель. Пожалуй, он лучше всех, кто преподавал до этого у них. -Давай передохнем, Элсвита. Ты устала, поэтому предлагаю выпить чаю, а потом снова продолжить. Девушка соглашается. Они садятся за учительский стол, профессор взмахом палочки заставляет кружки стать перед ними, а чайник зависнуть в воздухе, разливая чай с малиной. Элсвита замечает на столе выпуск "Ежедневного Пророка", на обложке которого очередная фотография Сириус Блэка. Мужчина на колдографии кричит и дёргается, пытается вырваться из оков, держащих его. Жуткое зрелище. -Как думаете, Сириуса Блэка найдут? - она задаёт вопрос в тот момент, когда Люпин поднимает чашку и слегка дует на неё. Голубые глаза чуть щурятся, пробегаясь быстрым взглядом по девушке. -Не знаю,- произносит мужчина, - если он был достаточно умен для побега из Азкабана, то ему хватит ума скрыться от Министерства. Во всяком случае не стоит делать прогнозов на этот счёт, я думаю. На следующий день Элсвита проигрывает спор и соглашается вместе с близнецами прогуляться по темнеющему Запретному лесу. Они покидают замок, тонущий в сумерках, спешат к опушке леса и только когда достигают деревьев зажигают огоньки на кончиках палочек. Мальчишки обсуждают новые идеи для своих изобретений, а девушка просто молчит, лишь улыбаясь и шагая по тропинке. Удобные чёрные ботинки скользят по мокрой от дождя листве, чёрные колкотки греют ноги а из под алого пальто выглядывает подол удлиненного шифонового платья. Элсвита суёт руки в карманы, перед этим заправив вьющиеся волосы за уши, и не замечает, как сворачивает не на ту тропинку, по которой пошли Фред и Джордж. Она останавливается лишь тогда, когда понимает, что полностью заблудилась. Она оглядывается и думает, что как-то похолодало и потемнело. Девушка совершенно не понимает как она тут оказалась. Внезапно за спиной раздаётся треск веток, а потом тихий, но от этого не менее пугающий, рык. По телу пробегают мурашки. Элсвита тянется к карману, но понимает, что палочка осталась в замке, в сумке, которую она швырнула под кровать после уроков, умчавшись гулять с Уизли. Страх парализует, но ей все-таки удаётся обернуться. С дерева на длинной белой паутине спускается гигантский паук. По мере приближения глаза девушки все больше и больше расширяются от ужаса, приходится зажать рот рукой, чтобы не закричать при виде серого акромантула. Паук падает в нескольких метрах от Элсвиты и сразу же поднимается на задние лапы, готовясь атаковать. Девушка не может сдвинуться с места от страха, лишь наблюдая за тем немым танцем, который совершает акромантул, собирающийся напасть. Неожиданно из-за спины гриффиндорки с громким лаем выскакивает пёс. Большой чёрный лохматый, словно Грим из учебников. Но от девушки не скрывается худоба, которая заметна так сильно, что густая шерсть не мешает этому. Он становится в стойку защитника и грозно рычит на паука. Несмотря на свой размер акромантул застывает, а когда собака делает прыжок в его сторону, пятится назад. Пёс продолжает рычать и наступать, пока гигантское насекомое не скрывается за деревьями. После этого неожиданный спаситель поворачивается к девушке. Большие глаза собаки поразительно синего цвета, которого у животных гриффиндорка и не видела вовсе, изучают её, осматривают на предмет угрозы. Пёс ведёт носом, втягивая воздух, скалит зубы, делает несколько шагов в сторону Элсвиты. Девушка выдыхает и осторожно садится на корточки, вытягивая руку к собаке. Животное подходит ближе и, выждав несколько мгновений, тыкает горячим мокрым носом ей в ладонь. Малфой улыбается. Неожиданно ей начинает казаться, что она видела эту собаку раньше. Она смотрит в глаза пса, хотя понимает, что так нельзя, нельзя сохранять зрительный контакт. Но она не может прекратить. Что-то внутри словно требует этого. Она уверенна, что никогда не встречала пса раньше, но в то же время она знает, что он знаком ей. -Спасибо тебе, - пёс гавкает, - знал бы ты ещё, как отсюда выбраться. В тот же миг он подскакивает на лапы, снова лает и бежит в левую сторону, оглядываясь на Элс. Она поднимается и спешит за ним, стараясь не терять животное из вида. Она перепрыгивать через ветки, крючкообразные корни деревьев, и спустя пять минут замечает, что местность ей знакома. Они выбираются на опушку леса, где стоят взволнованые братья Уизли и что-то доказывают Хагриду. Великан показывает пальцем в сторону грифиндорки и ребята, обернувшись, бегут к ней навстречу. Они оба заключают Элсвиту в крепкие объятия, от чего девушка чуть не падает. Но быстро начинают тараторить, перебивая друг друга. -Ты куда пропала? - Джордж так трясёт головой, что отросшие рыжие волосы падают ему на лоб. -Мы думали, что тебя сожрали оборотни, - продолжает за брата Фред. -Меня чуть не сожрал огромный акромантул, поэтому ты почти угадал, - Малфой наклоняет голову и рассматривает удивлённые лица Уизли, - но меня спас чёрный пёс, и вывел сюда. Она оглядывается по сторонам, но не может найти собаку, выведшую её из леса. Девушка смотрит в сторону леса с твёрдой уверенностью в том, что тот большой чёрный пёс с синими глазами наблюдает за ней, улыбается и позволяет Фреду и Джорджу утащить себя в замок, где они заваливаются на кухню и наедаются пирожеными. Наступает декабрь и вскоре из-за болезни профессора Люпина занятия по умению вызывать Патронус приходится отложить, что даёт Элсвите немного времени подумать. В один из снежных вечеров, в который она решила взять выходной от подготовки к СОВ, девушка выбирается из замка погулять в одиночестве. Она идёт в совятню чтобы отправить матери ответ на письмо, в котором Нарцисса сообщила о том, что Рождество они проведут на приёме у Ноттов, кажется. Элсвита, конечно, не в праве отказаться.Ее никто и не будет спрашивать, хочет ли она туда, на этот скучный прием. Единственное, что может выбрать Элсвита-платье, в котором она там будет. Мать уже прислала парочку колдографий из каталога одного из самых знаменитых кутюрье в волшебном мире. Элсвита на зло всем выбирает красное платье в пол, расшитое золотыми нитями. Велика вероятность того, что Нарцисса сделает все по-своему, выберет для дочери другой наряд, но девочка не упускает шанса хоть сейчас позлить родителей. Она спускается к Черному озеру и еще издалека замечает знакомый чёрный силуэт пса. Девушка бежит по снегу, иногда подскальзываясь и едва не падая. Животное неподвижно продолжает сидеть на причале, глядя на серый лёд, сковавший озеро. -Привет, - она опускается перед собакой на колени, протягивая руку в красных варежках чтобы погладить черную шерсть. Пёс не двигается, лишь внимательно продолжает смотреть своими синими глазами на Малфой:- Откуда ты тут взялся? - в ответ он только громко гавкает, - спасибо тебе, ты спас меня тогда, ещё осенью от того акромантула. Ума не приложу, что бы я с ним делала без палочки. Вот, - Элсвита достаёт из кармана волшебные котелки, которые принимают такой вкус, который желает их обладатель:- Поешь. Не знаю, понравится тебе или нет, но ты не будешь выглядеть таким голодным. Пёс принюхивается, а потом набрасывается с жадностью на те семь конфет, которые девушка высыпала перед ним. Она гладит черную жёсткую шерсть рукой, а потом, не желая отвлекать от еды животное, встаёт и уходит, оставляя за собой следы на белом снегу. В поезде, мчащем учеников в рождественский Лондон, Элсвите становится грустно от приближающейся неизбежной перспективы провести каникулы запертой в комнате. Родителям снова пришло письмо о том, что несмотря на все заслуги девушки в учёбе и квиддиче, её поведение просто отвратительно и она в очередной раз попалась с Фредом и Джорджем на прогулка по ночному замку. Противный Филч, которого ребята закидали навозными бомбами, приволок гриффиндорцев в кабинет Макгонагалл в 3 часа утра. Женщине ничего не оставалась сделать, как отправить троицу на отработку, а их семьям послать ещё одно письмо о том, как безответственно ведут себя их дети. И Элсвита знала: тот приём у Ноттов станет единственным днем и поводом для её выхода из комнаты. На вокзале она видит Люциуса, и идти к нему и Драко, девочке так не хочется. Она видит белобрысую макушку брата, уныло тащится за ним, махнув на прощание Фреду и Джорджу, сочувственно глядящим ей вслед. Отец, едва завидив дочь, поджимает губы, глядя на неё сверху вниз, и Элсвита не сразу понимает, что дело в распахнутом сером пальто и рубашке, слегка мятой от долгой поездки и незаправленной в чёрные узкие брюки. Девушка спешит застегнуть верхнюю одежду под строгим взглядом Люциуса и взволнованным взглядом Драко. Едва Малфои покидают платформу, как сразу же аппарируют в Малфой мэнор. Эльф Винни подхватывает чемоданы, рассыпаясь в приветствиях молодым хозяину и хозяйке, пока Люциус не рявкает на него, приказываю исчезнуть. Мать со сдержаной улыбкой приветливо обнимает сына, а потом и дочь,а сразу после этого приглашает к столу. Стол, накрытый к ужину в столовой, ломится от блюд. Нарцисса выпытывает у Драко про успехи в школе, Элсвита и Люциус же молчат. Девушка ковыряет вилкой в картофельном пюре, поглядывая на родителей. За столом заходит речь о дисциплине и поведении, что заставляет девушку напрячься. -Я довольна тобой, Драко. Северус сказал, что к твоей учёбе и поведению нет никаких вопросов, - с улыбкой произносит мама, но её перебивает строгий голос отца. -Чего нельзя сказать о тебе, Элсвита, - она подымает глаза и видит, что Люциус раздражённо склонил голову вбок:- За этот семестр мы получили уже восемь писем о том, что ты и эти два рыжих близнеца- оборванца из семейки Уизли нарушили школьные правила. Мало того, что ты лазишь по школе после отбоя, так ещё и водишься с этими идиотами. Как это понимать? - Элсвита молчит, продолжая размазывать еду по тарелке:- За это ты все каникулы просидишь в комнате, а выйдешь только для того, чтобы отправиться на праздник к Ноттам. Твоё наказание начнётся сразу после ужина. И Элсвита проводит шесть невыносимо долгих дней, валяясь на огромной кровати и пуская из палочки снопы разноцветных искр в воздух. Забрать палочку родители не могут : в конце года СОВ и ей необходимо учиться. Темноволосая волшебница штудирует учебники, тренирует заклинания, но все равно ей смертельно скучно. Перед Рождеством, в день сбора на мероприятие у Ноттов, мать приносит Элсвите платье, которое она, конечно же, выбрала за дочь. Девушка с отвращением разглядывать зелёное кружево лифа, обшитого серебром, и пышную зелёную юбку. Всё в цветах Слизерина, в лучших традициях всех чистокровных индюков. Элсвита злится на мать за пренебрежение её решением. Она хотела идти в красном, и она сделает это. Просто для веселья. Элсвита достаёт палочку и, прошептав заклинание, меняет цвет на богатый алый, ушитый золотом. Она надевает платье и думает, что этот цвет идёт ей лучше, чем зелёный. Гриффиндорка медленно расчесывает вьющиеся чёрные волосы и думает, что странно не иметь платиновый цвет волос, родившись в семье Малфоев, где все дети имели оттенок этого дорогого металла. Она оставляет локоны просто свободно лежать на спине, почти достигая поясницы, заколов лишь передние пряди, чтобы не свисали на лицо. Нанеся неброский макияж, девушка специально задерживается в комнате и появляется в зале с камином за минуту до назначенного времени, что приводит родителей в ещё большую ярость. Мать, одетая в строгое чёрное платье с голой спиной, лишь закатывает глаза, понимая, что на споры и разборки времени катастрофически мало и, взяв дочь под руку, делает шаг в камин, через мгновение попадая в роскошный, но такой холодный особняк Ноттов. Уже после отвратительно скучного нудного и чопорного приёма, на котором Элсвита лишь таскала шоколадные конфеты из хрустальный вазочки на столике, её ждёт грандиозный очередной скандал из-за платья, которое девушка осмелилась надеть вопреки воле родителей. В результате её запирают в комнате, объявив, что даже Рождество она будет встречать именно здесь. Элсвита знала, что её осудят родители и все их окружение. На том балу она была ярким пятном среди всех этих тёмных нарядов и поэтому постоянно ловила на себе осуждающие взгляды. Ещё бы! Дочь Малфоев, а ведёт себя так неподобающе. Она быстро раздевается, бросая под ноги платье и отшвыривая куда-то в угол лодочки, смывает макияж и, наспех расчесав волосы, ложится под одеяло. Около полуночи девочку будит стук в окно. Она встаёт с кровати, кутается в шёлковый халатик, накинутый в спешке на короткую ночную майку, хватает палочку на прикроватной тумбочке и в полумраке осторожно подходит к двери на балкон. Холодный воздух, наполнивший спальню из-за открытой на проветривание форточки, заставляет кожу на босых ногах покрыться мурашками. Сквозь прозрачные занавески видит Фреда и Джорджа, держащих в руках метлы и пытающихся заглянуть в комнату. Элсвита не сдерживается от удивлённого вздоха, и, отодвинув лёгкую ткань белой занавески, чем заставила близнецов подпрыгнуть на балконе, распахивает окно. -Уизли? Какого Мерлина вы тут делаете? -близнецы тут же состраивают одинаковые обиженные рожицы. -А ещё леди Малфой зовёшься, - корчится Фред, - что, мисс Элсвита Аврора Малфой, совсем разучились вести себя? -Ещё раз назовёшь меня леди- тресну тебя книгой, Фредди,- шипит Элсвита и приглашает войти в комнату. Джордж с разбегу прыгает на кровать, а Фред разваливается в кресле, но в тот же миг подскакивает к девушке, замеревшей в центре комнаты. -Собирай вещи, дорогуша, мы приглашаем тебя к нам на Рождество, - он взмахом палочки посылает в девушку разноцветные искорки, взрывающиеся маленькими салютами прямо перед её обалдевшим лицом. -Куда вы меня приглашаете? - обалдело переспрашивает Малфой. Джордж хихикает и вскакивает с кровати. -К нам домой, в Нору. Мы ведь знаем, что свой праздник ты проведёшь взаперти в этой пустой комнате. Так почему бы тебе не нарушить ещё парочку правил, а, Малфой? -Тем более тебя все равно наказали, - подхватывает Фред. Элсвита с колотящимся сердцем собирает свой чемодан, потому что возвращаться домой после праздника желания особо нет, а поехать через неделю сразу в Хогвартс очень даже неплохая идея. Она старается не думать, как сильно попадёт ей за эту выходку, но разве она боится? Джордж и Фред ей даже метлу отдельную подогнали, упомянув при этом, что стащили все три из семейного ангара. Малфой в спешке натягивает чёрные спортивные штаны и ярко-жёлтый свитер под горло, обувает замшевые ботинки прямо на босую ногу, даже не застегивает пальто и, натянув на голову красную шапку с эмблемой Гриффиндора, выходит на балкон, где её ждут братья. Девушка уменьшает чемодан и прячет его в карман, надеясь не потерять вещи где-нибудь по дороге. Ребята сделают метлы и покидают замок Малфоев. Элсвита оборачивается, глядя на огромный замок, и совсем без сожаления мчится вслед за Джорджем. Они летят довольно долго, и от ветра щеки сводит, а руки немеют. Элсвита видит под собой яркие огни рождественских городов, утопающих в снегу и свете. Снег бьёт в лицо мелкими колючими льдинками, которые застывают на ресницах и волосах тончайшей коркой льда, норовит проникнуть за воротник пальто, которое Элсвита так и не застегнула нормально. Фред и Джордж летят рядом, постоянно шутя и радуясь, что игры по квиддичу не проходят в период зимы. -А то некоторые королевские особы отморозили бы себе свои королевские задницы, - смеётся Джордж. Вскоре города сменяются лесами, а потом и вовсе начинается длинная-длинная равнина. Впереди виднеется крошечный домик, в окнах которого горит свет. Наверное если бы не свет, льющийся из окон, и дым, поднимающийся равными облаками из дымохода, девушка бы и не заметила это строение. -Почти на месте, - кричит Фред и идёт на снижение. За ним же следуют Элсвита и Джордж. Они опускаются прямо в сугроб, и снег моментально попадает в обывь девушке, что заставляет её взвизгнуть. Джордж хватает её за руку, помогая передвигаться по заметенной дорожке, ведущей к дому. В конце концов они выходят на небольшое крылечко и Фред стучит в дверь, а когда за ней раздаются торопливые шаги, разворачивается к Элсвите и тараторит: -Если что, никто из нашей семьи не знает, что ты будешь праздновать с нами Рождество. И, прежде чем удивленная девушка успевает что-то сказать, дверь со скрипом распахивается настежь и в проходе появляется рыжеволосая невысокая женщина в ярком жёлтом платье -Фред, Джордж, ну наконец-то! Где вас так долго носило? - женщина складывает руки на груди, а за её спиной появляется невысокий мужчина с такими же рыжими волосами и внимательно смотрит на близнецов. Мальчишки игнорируют недовольство матери и хором говорят: -Мам, пап, мы же обещали вам подарок. Так вот. Тадааам! - после громкого крика Фред хватает Элсвиту за руку и вытягивает её, заставляя стать перед ними. Девушка, все ещё ошарашенная неожиданным приглашением в гости и признанием того, что её в этом доме не ждут, неловко улыбается. Миссис Уизли удивлённо охает, складывая руки с полотенцем на груди, а Джордж продолжает: - Мам, пап, знакомьтесь. Наша лучшая подруга Элсвита Малфой!  Её родители не очень жалуют её гриффиндорскую натуру и поэтому заперли её на Рождество в комнате. -Поэтому мы решили, - подхватывает Фред, - спасти её из заточения и привезти её на праздник к нам. -Постойте-ка, - подаёт голос мистер Уизли, молчавший до этого: - Вы что, снова выкрали ребёнка и привезли её сюда? -Мы в этот раз не брали твою машину, пап, - хором отвечают братья. Мистер Уизли хватается за голову, и покрывается что-то сказать, однако миссис Уизли быстро хватает Элсвиту за руку и затягивает в дом. -Чего вы стали на пороге, вон, девочка совсем замёрзла, а вы в дом не заходите. Проходи, милочка, располагайся- она приветливо улыбается Малфой и помогает ей снять пальто и повесить его на наполньную вешалку, - а с вами я поговорю позже. Фред и Джордж синхронно кивают и, схватив Элсвиту за руки, тянут в тёплую гостиную. Комната оказывается небольшой, но светлой и такой уютной, не смотря на то, что семья Уизли не была богатой. Разнообразная цветовая гамма никак не рябила в глаза, а наоборот заставляла расслабиться. В центре комнаты стоял большой обеденный стол, на котором уже стояли рождественские блюда, безумно вкусный запах от которых наполнял всю комнату. Где-то сбоку слышится топот ног, и в помещение вбегает по узкому коридору Джинни Уизли. Она удивлённо смотрит на Элсвиту, застегивая яркий розовый кардиган на чёрном коротком платье, а потом переводит взгляд на братьев. -На этот раз вы выкрали Элсвиту? -Да что же это такое? - картинно вздыхает Джордж, а Фред качает головой :- Стоит лишь раз ошибиться, как тебя всю жизнь будут в этом обвинять. Джинни хихикает и, схватив ароматную чесночную булочку, садится на большой диван, застеленый зелёным покрывалом с огромными красными рыбами. -Элсвита, детка, садись. Уж не знаю, как ты и мои оболтусы смогли сдружиться, но они очень часто говорят о тебе, - суетиться Молли Уизли, отодвинув стул и жестом предложив гость сесть. -Особенно Джордж, - хихикает мистер Уизли, за что тут же получает полотенцем по голове от жены. Элсвита замечает краснеющие уши Джорджа и ей хочется рассмеяться от всей этой ситуации. -Почему все говорят, что вы опять выкрали ребёнка? - шепчет она подсевшему к ней Фреду. Тот хихикает. - В прошлом году мы с Роном на нашем стареньком форде прилетели за Гарри. -И сломали решётку у него на окне, - продолжает Джордж. Элсвита обалдело глядит на братьев, а те лишь начинают громко смеяться. Через некоторое время в столовую спускаются Рон и Гарри, а уже к концу праздничного ужина к ним присоединяется старший сын Билл Уизли. За столом царит веселье и атмосфера того праздника, которая и должна быть в ночь Рождества. Элсвита быстро расслабляется и уже спустя час смеётся со всеми, разговаривает и шутит. Все тревоги о том, что сделают её родители, обнаружив пропажу дочери, отступают, и на их место приходит лёгкость и тепло. Элсвита проводит у Уизли неделю и может поклясться, что это были лучшие каникулы в её жизни. Она получает в подарок от близнецов коробку сладостей и магловскую книгу "Война и Мир". Томик большой и достаточно тяжёлый, и девушке не терпится начать читать, однако это занятие она откладывает до школы, наслаждаясь каникулами у семьи Уизли. Она дарит братьям "Историю и теорию фокусов", и те, кажется, тоже весьма довольны подарком. Они гуляют по магловскому кварталу Лондона, заглядывая в витрины магазинов с всякой всячиной, учатся кататься на коньках, совсем как маглы, и играют в снежки днями напролёт у дома Уизли. И Элсвите действительно не хочется уезжать отсюда. И впервые в жизни девочке жаль, что каникулы закончились так быстро. Они появляются на платформе 9 и 3/4 за три минуты до отправления поезда. Всё коллективно проспали, поэтому утро проходило в суматохе и беготне по лестницам из комнаты в комнату. Элсвита даже радуется: меньше вероятность встретить родителей на вокзале. Ребята бегом закидывают чемоданы в поезд и едва успевают запрыгнуть сами, как раздаётся прощальный гудок. Вся компания шумно бредет по коридору, стараясь найти места. Гарри и Рон уходят искать Гермиону, и Фред фыркает и предлагает сделать ставки на то, кто первый из них влюбится в отличницу. Фред ставит на Рона, а Джордж на Гарри. Элсвита поддерживает Джорджа, и Фред заявляет, что они обязательно проиграют и, в предвкушении выигрыша в размере 40 галлеонов, потирает руки. Они прибывают в школу, и Элсвита понимает что голодна только тогда, когда перед ней на столе появляется еда. Они с Ли Джорданом соревнуются в скорости поедания пудинга, и парень выигрывает спор, в шутку пьют с Алисией горячий шоколад на будершафт и со смехом и криками врываются в гостиную Гриффиндора, а после все-таки опустошают алкогольный фонд факультета, выпивая "за встречу" и не чокаясь. Весь пятый курс львиного факультета коллективно празднует возвращение в школу до двух ночи, а потом, на следующее утро, спит под монотонное бубнение профессора Бинса. Элсвита просит профессора Люпина не заниматься с ней именно сегодня, ссылаясь на плохое самочувствие, хотя это все от дикого похмелья. Мужчина, кажется все поняв, с хитрой улыбкой разрешает перенести занятие на следующий день. И уже на завтра, когда, взмахнув палочкой и произнёся " Экспекто Патронум", Малфой вспоминает прошедшие каникулы и деже на секунду зажмуривается, вспоминая пушистый снег, огни и запах корицы и мёда в воздухе, из палочки появляется большой пёс, лохматый такой, чем-то похожий на её спасителя. Животное делает круг по воздуху, в несколько прыжков пересекает кабинет, врезается в стекло окна и растворяется на миллиарды голубых звёздочек. Элсвита кричит от счастья, прыгает и победно в скидывает кулак вверх, а Ремус Люпин задумчиво смотрит на место, на котором только что исчезла собака.