Падение наших стен

      Герда не чурается грязной работы. Да, как и многие люди, часто ленится, но, когда дело касается собственного жилья, то она создаёт уют. Ханджи несколько раз упоминала, что капитан славится своей придирчивостью к чистоте. Он не боится грязи, он просто любит жить в комфорте и требует такого же отношения от окружающих.       С этими мыслями главная героиня провела остаток дня в комнате. Она потратила три часа, чтобы вылизать спальню до блеска, не забыв вымыть окно и застелить чистые простыни. Уборка отняла последние силы. После её завершения, девушка стала посередине комнаты и одобрительно оценила проделанную работу. Она не была педантом в этой области, а всего лишь аккуратным человеком, который любит убраться раз и навсегда и поддерживать чистоту впоследствии. Действительно, постоянная уборка может свести с ума любого. Да и времени почти никогда нет чистить и намывать всё каждый день.       Девушка взяла ведро с несвежей водой и вышла из спальни. Она решила вылить содержимое на заднем дворе, в кусты, как это делал незнакомый ей блондин, встретившийся по приезду. В саду она ещё не была, поэтому решила заодно осмотреть эту местность.       Выйдя на широкое крыльцо, Герда зажмурилась от непривычного яркого солнца, которое уже стремилось скрыться в горах. Небо окутала багряная пелена из дымчатых облаков. День подходил к концу. Одним лёгким движением блондинка перекинула сосуд с водой, выливая субстанцию в цветущие кустарники. Она отставила пустое ведро и начала осматривать двор. Сад был роскошным. Он находился внутри стен, как отдельная большая открытая площадка. Это было бы отличным местом для проведения тренировок — просторное поле, которое видно из разных точек замка. Множество ухоженных кустов и деревьев придавали некую изысканность. Утоптанная тропинка вела за пределы стен, к плоской цветущей равнине, которая так же относилась к территории поместья. Это имение полностью приспособлено под нужды отряда, обеспечивая им вместительность и комфортное проведение занятий. — Привет, Герда, — донёсся звонкий голосок за спиной.       Обладательница этого имени растерялась, даже выронила ведро из рук. Девушка резко обернулась, стараясь так же одновременно поднять железную тару.       На крыльце стояла старая знакомая, которая мило улыбалась и махала своей хрупкой ручкой. — Привет… Петра. Напугала меня. — Извини, — чуть виновато улыбнулась неожиданная гостья, — я не хотела, — янтарные глаза распахнулись и заискрились золотом на солнце. — Я увидела тебя с окна. Хотела ещё по приезду подойти и поздороваться, но капитан Леви сказал, чтобы я не отвлекала тебя… ты уже закончила с уборкой? — Петра немного нагнулась, заглядывая в пустое ведро. — Да. Как видишь, — пожала плечами собеседница и обхватила ведро двумя руками, прижимая его к груди. — Собираюсь уже отдохнуть… — Хех, ты это так не спеши! — звонкий смех заполнил весь двор, — Капитан Леви должен проверить. Такие у нас тут правила. — Разве его поручения относятся и ко мне? — на переносице у Реинхилд образовалась неглубокая морщинка, — Я состою в экспедиции из-за Ханджи и подчиняюсь, следовательно, только ей.       Петра махнула рукой в сторону открытой двери, завлекая за собой Герду. Она покорно направилась за хрупкой фигурой девушки. — Послушай, я не знаю какие у вас отношения с капитаном, — продолжила рыжеволосая, медленно ступая по мрачному коридору, — но здесь он — главный. Капитан Леви хоть и кажется грозной и неприступной стеной, но он, на удивление, кроткий и милосердный.       Герда медленно следовала за рядовой, слушая длинный монолог Рал о лидере их отряда. Она уже осмелилась поведать его краткую биографию, вспоминая нелёгкую жизнь в Подземном городе в качестве бандита, и как он поменялся в характере после вступления в Разведкорпус. Информация была обобщенной, без подробностей, но её вполне хватало, чтобы лучше выстроить мнение о вышеупомянутом человеке. Девушка оказалась слишком разговорчивой, когда речь зашла о капитане, у зеленоглазой даже сложилось впечатление, что собеседница неровно к нему дышит.       Вдруг Петра остановилась и подтолкнула тяжёлую дверь всем корпусом, пропуская спутницу вперёд. Невзрачная комнатушка напоминала чулан для хранения всех приспособлений для уборки. Без лишней суеты, Герда поставила ведро и вышла из кладовой. — Так, значит, — блондинка решила подвести некий итог к раннее изложенной информации, — ты — его девушка? — вряд ли она действительно так считала. Скорее всего, хотела прояснить некоторые факты о взаимоотношении между этими людьми. Было интересно, почему собеседница превозносит личность капитана в своих рассказах.       «Ясно, — ухмыльнулась Герда, заметив алые щёки у попутчицы, — значит, у нас тут ещё и любовная линяя разворачивается». — Нет, — Петра старалась скрыть своё замешательство, — мы лишь работаем в одной команде. Отношения, как у старшего с подчинённой…       Реинхилд промолчала. Ей не нужны ещё какие-либо объяснения. Реакция человека всегда говорит о его истинных чувствах, невзирая на сказанные им же слова.       К этому моменту парочка уже миновала второй этаж поместья, следуя на третий. Герда двигалась в свою комнату, чтобы наконец-таки насладиться спокойствием и уютом, а рыжеволосая продолжала следовать за ней, вовлекая в новый диалог. — А вы с ним, получается, не ладите? — после долгого неуверенного молчания спросила Петра. — Лучше — мы с ним не общаемся, — кратко бросила девушка в ответ.       На это спутница слегка улыбнулась. А у Герды пропала любая причина улыбаться, когда она заметила распахнутую дверь, ведущую в её комнату. Каково было удивление, когда из спальни вышел недавно обсуждаемый лидер отряда. Он заметил приближающуюся пару, поэтому остановился при входе, не закрывая за собой дверь. Мужчина повернулся всем корпусом и одарил девушек своим фирменным взглядом. — Это выглядит очень некрасиво, — Герда ближе подошла к нежданному гостю и строго посмотрела ему в глаза. Петра сразу поняла причины такого поведения у капитана, вот почему она первая нарушила тишину: — Герда уже закончила с уборкой, капитан, — её голос звучал строго, как будто она отчитывалась перед начальством, — как вам результат?       Блондинка удивилась такому беспрекословному подчинению девушки, её тону и голосу во время разговора с вышестоящим лицом. Синие глаза медленно переместились на Реинхилд. Капитан выждал время, перед тем, как произнести «длинный комментарий»: — Могло быть и лучше.       Это звучало даже как-то оскорбительно для Герды, которая потратила слишком много сил и времени на уборку. Но она лишь недовольно фыркнула в сторону брюнета.       «Мне здесь жить. Моя комната — мои правила», — проскочила мысль в голове у хмурой девушки. — Петра, — капитан сразу перевёл тему, — вечером твоя очередь вступать на дежурство. Я решил, что сегодня ты будешь в паре с Гердой, — парень устало прикрыл глаза и решил двинуться по направлению к лестнице. — Хорошо, капитан, — смирно выпрямилась подчинённая, пропуская лидера вперёд.       Однако, для Герды эти слова ничего не значили. Она была не в курсе какого-то там дежурства. Хмурый взгляд оливковых глаз лишь сверлил спину мужчины, фигура которого уменьшалась в глубине коридора. — Отлично! — радостно произнесла Петра, схватив свою знакомую за плечи, — Я тебе всё расскажу! Это несложно! — Ага, — устало выдохнула блондинка, осознав, что в ближайшие часы она точно отдыхать не будет.       Дежурство — это единственный правильный выход для комфортного проживания большой компании, в которую не входят личные повара и обслуживающий персонал. Каждый новый день отбиралась новая пара или тройка дежурных, которые помогали с организацией всех приёмов пищи. Это не означало, что нужно торчать на кухне весь день, чтобы обеспечить качественным питанием большое количество гурманов. В обязанности входило приготовление несложных блюд из имеющихся продуктов на складе, из овощей и круп. Смена начиналась вечером, с ужина; дежурные также обеспечивали питанием людей на завтраке. А вот обед каждый обеспечивал себе самостоятельно. Такое решение было принято потому, чтобы не заставлять солдат постоянно пребывать на кухне и чтобы не отвлекать их от дневных тренировок; захотел есть — пошёл и приготовил себе обед сам, не ориентируясь на других.       После изложения объемной теории, Петра показала своей напарнице погреб, в котором находилось все необходимое для застолья, и кухню, на которой они в последствие остались. Экскурсия была познавательной, но Герда слишком устала за день, от чего равнодушно реагировала на предложения Рал о примерном меню на вечер и утро. — Мне всё равно, — махнула блондинка рукой, слушая уже шестую идею собеседницы, — давай, что попроще.       Улыбка с милого личика пропала. Обладательница рыжих локонов слегка нахмурилась, огорчаясь отношению напарницы и её же безучастию. — Я очень устала после дороги… потом ещё убиралась три часа, — Герда томно прикрыла глаза. Она решила сразу объясниться, чтобы девушка сильно не расстраивалась. — Ладно! Тогда на ужин сделаем рагу из овощей!       Готовка заняла полтора часа. К тому времени уже все обитатели замка стянулись в обеденный зал. Комната для трапез была выбрана сравнительно большой и просторной. В ней умещалось несколько столов и десятки стульев. Стены и пол были уложены камнем. На потолке весела огромная люстра с подставками под свечи, но никто не желал постоянно забираться так высоко, поэтому жильцы ограничивались различного вида канделябрами со множеством свечей.       Компания быстро справилась с ужином и уже приступила к чаю. Все уместились за одним длинным столом, во главе которого сидел вечно спокойный капитан отряда. На таких вечерах чаще всего обсуждались события дня и будущие планы. Это всегда служило отличным отдыхом, некой разрядкой, после тяжелых рабочих часов. — Меньше чем через тридцать дней начнётся крупная экспедиция за стены, — высокий блондин отложил свою кружку с чаем и осмотрел всех присутствующих. — Поговаривают, что в ней будут участвовать и новобранцы. — Ха, — сдавленный смешок Оруо был направлен в сторону Герды, — это смерть для них. Они неопытны и сразу же обмочат штанишки, как увидят своего первого титана, — всю свою речь он сопровождал частыми косыми взглядами в сторону скучающей блондинки, которая чуть ли не роняла свою голову, подпирая её ладонью. Герда заметила грубые намеки парня, но никак не обращала на него внимания. Уже было слишком поздно, и она давно думала о мягкой подушке. — Это правда, Эрд? — обратился к напарнику Гюнтер, — Это очень большой риск…это слишком быстро. Несмотря на то, что кадеты и выдержали последнее нападение титанов… но непонятно, как они будут себя вести за стенами. Многие сразу же погибнут. — Капитан, — Петра резко повернулась в сторону Леви, — это правда? — Не я составляю наши планы, — холодно ответил мужчина, — это всё Эрвин. Он держит в уме гораздо больше переменных, чем вы думаете. — У нас очень спорное положение, — продолжил Эрд, положив руки на стол, — мы потеряли один из важных путей к Стене Мария, который мы прокладывали непосильным трудом. Но, с другой стороны, у нас появился луч надежды, — и мужчина переместил свой серьёзный взгляд на единственного человека-титана в комнате.       Эрену опять стало не по себе, когда всё внимание от присутствующих досталось его персоне. По лбу скатилась маленькая капля пота. — Мне с трудом верится в это, — продолжал блондин с серьёзным видом, — ты умеешь превращаться в титана, Эрен. Но что это значит? Как мы можем этим воспользоваться в экспедиции? — Я сам мало, что знаю об этой силе, — замялся мальчик, стараясь собрать все свои воспоминания в кучу, — только помню, каким образом я превратился в него… — Довольно, — капитан прервал поток мыслей юноши своим стальным баритоном, — вы все прекрасно знаете, что из него не вытянуть большего, чем написано в отчётах. — Поэтому мы здесь для того, чтобы узнать о его способностях, — Ханджи, казалось, только сейчас проснулась, — правда ведь, Эрен? — женщина приобрела рядом сидящего брюнета за плечи, — ты готов к нашим экспериментам? — К… к экспериментам? — не только Йегера, но и всех присутствующих смутило это слово. — Ага, — женщина продолжала радушно давить широкую улыбку, — я уже ставлю опыты над Сони и Бином, и я бы хотела, чтобы ты мне помог в этом завтра, — расправленная ладонь несколько раз хлопнула по плечу собеседника. — Я… я не знаю… спросите у… — Леви! — резко выкрикнул майор, — ты отпускаешь своего подчинённого под мою ответственность? — Только после уборки в конюшнях, — равнодушно произнёс капитан, поднеся кружку с чаем к губам. — Вот и славненько-о, — протянула Ханджи, — Герда!       Когда женщина громко обратилась к своей напарнице, та уже была в полудрёме, от чего испугалась и резко выпрямила корпус. Сердце так бешено стучало в груди, что готово было выпрыгнуть. — Готовься к завтрашнему дню! У нас будут очень насыщенные испытания! — Зоэ поправила очки и улыбнулась Эрену, который никак не мог подавить в себе волнение.       Герда ничего не ответила, лишь медленно кивнула и потёрла глаза. Напротив неё сидел Оруо, которого только веселила эта ситуация. Все же остальные не обращали внимания на сонную девушку, предпочитая участвовать в разговоре и попивать свой чаёк. — Но что это за опыты… майор Ханджи? — неожиданно задал вопрос Эрен. — Ась? — женщина приблизилась к парню и схватила его за руку. Она сделала вид, что не расслышала. — Ну… вы говорили о двух титанах… — Замолчи! — недовольно пробубнил сидящий напротив Оруо, — Не спрашивай! — … над которыми проводите опыты… — ещё более неуверенно завершил своё предложение юноша, когда услышал слова блондина.       Брюнетка сильно раскраснелась, а в глазах появилась та самая яркая искра, которая предшествует дикому ликованию. — Герда уже совсем спит, — виновато улыбнулась Петра, поглаживая вялую девушку по спине, — я её провожу до комнаты, — она резко встала, приподнимая с собой блондинку, и пара неспешно двинулась по направлению к выходу.       Предчувствуя неладное, весь отряд последовал примеру девушек. Они так же не хотели слушать часовые безумные рассказы Зоэ о титанах.       Герда была повыше своей спутницы, поэтому последней было не очень удобно её придерживать во время пути. Сонная девушка постоянно проваливалась в забвение, она была готова лечь прям на полу, в коридоре, и остаться тут до утра. Но упрямая Петра не давала совершить подобного рода идею. — Петра! Давай помогу! — к девушке подбежал Гюнтер, которому надоело наблюдать со спины, как его подруга мучается. — Спасибо большое, — вежливо улыбнулась обладательница рыжих локонов, приняв такую помощь со стороны.       В этот же момент к ним подоспел Оруо. Он чертыхнулся, как только Герда оказалась в руках курносого брюнета. Видимо, парень так же захотел помочь, но опоздал, от чего ему стало неловко. — Что-ж ты с ней возишься, как с маленькой, — ухмыльнулся Бозард, — подружку себе захотела?       Медовые глаза сузились, а рыжие тонкие бровки сдвинулись к переносице, — Петра была недовольна отношением своего напарника к новому участнику отряда. — Тебе только и хватает ума, как задирать новеньких. То Эрена терзаешь, то Герду. — Я не терзаю их, — парень высоко задрал голову, — они должны знать своё место. — Ты просто показываешь свою слабость, — недовольно фыркнула Рал и ускорила шаг, нагоняя идущую парочку спереди.

***

      Рано утром Герду разбудил настойчивый и оглушительный стук в дверь. — Герда, ты проснулась?! — раздался знакомый женский голос.       Обладательница этого имени медленно оторвала лицо от подушки. Сон был настолько крепким, что на щеках остались неглубокие полосы, нанесённые мятой наволочкой. Голова очень медленно соображала. Ощущения, как при амнезии. — Вставай быстрее, нам пора готовить, — напомнила Петра про обязанности на кухне.       Герда лениво потянулась и громко зевнула. После очередного назойливого стука ей пришлось всё-таки встать. — Ой, доброе утро, — на лице у гостьи была неизменная детская улыбка, — как спалось? — Феноменально, — глубоко вздохнула блондинка, потягиваясь в очередной раз. — А который час? — Пять утра. Завтрак через два часа, а ты еще неумытая и нечёсаная, — девушка прошла в комнату, осматривая помятый вид напарницы. Рал так же успела оценить обстановку, которая ничем не отличалась от её собственной — те же габариты комнаты, та же мебель и расположение окна, — как будто попала к себе в спальню, только запах был неродной. — Ого! Это твои? — янтарные глаза заметили на столе набедренный ремешок, частично заполненный ножами. — А зачем тебе столько оружия?       Хозяйка отвлеклась от убирания мятой постели, бросив сонный взгляд на кинжалы. — А… да, все мои. Годами собирала, — Герда продолжила застилать кровать, стараясь не отвлекаться на диалог. — Давно дело было… просто собирала, — она решила ограничиться подобной информацией, чтобы не получить дополнительную стопку вопросов. — А почему эти отдельно лежат? — неустанно переспрашивала рыжеволосая. Она указала на два кинжала, находившиеся отдельно от других на подоконнике. Гостья подошла к ним и чуть нагнулась, чтобы рассмотреть интересные узоры на рукоятках и лезвии. Ножи были, действительно, красивыми, ручной работы.       Как только Герда покончила с убиранием спального места, она выпрямила спину и потянулась еще в разные стороны, чтобы немножечко размяться после сна. Прозвучал неприятный хруст. — Ты такая глазастая, Петра, — через минуту произнесла девушка, видя нескончаемую заинтересованность гостьи в чужих вещах, — Тебе не стыдно? — и она даже улыбнулась своему вопросу. — А? — знакомая оторвалась от рассматривания кинжалов, удивленные глаза виновато покосились. — Извини, я не думала… — Перестань, — Реинхилд, махнув рукой, приступила к поиску мыльных принадлежностей и полотенца. — У меня очень мерзкий юмор… вчера эти кинжалы мне отдал ваш капитан Леви, — беспристрастно говорила девушка, одновременно роясь в походной сумке. — Он нашёл их в шее титана, которого в последствии убил… видимо, он, как ты, посчитал их интересными и решил сохранить… о! Нашла! — блондинка вытащила кусочек пряного мыла, с любовью упакованное в бумажную обёртку. Она не видела мрачнеющее лицо собеседницы, которая часто бросала взгляд то на окно, то на сами кинжалы. А Герда к тому времени уже успела собрать все средства для личной гигиены. Она аккуратно сложила все в стопочку и приподняла на руках. — Значит… капитан тебе их подарил? — спокойно, но как-то слишком отрешенно спросила Петра.       Реинхилд удивилась такой резкой смене голоса, но она лишь повела бровью, уловив нотку разочарования или даже ревности в тоне собеседницы. — Да нет, — зелёные глаза так же устремились на кинжалы у окна, освежая в памяти события в Тросте, — это мои… ты со мной тоже в душ пойдёшь? — девушка желала как можно скорее уйти от поднятой темы, которая требовала слишком много объяснений со стороны. — А? Нет… — казалось, проснулась Петра и опять натянула свою улыбку на пол лица.       Когда девушки спустились в столовую, они удивились, завидев сонного Эрена и ватную Ханджи, восседающих на своих прежних вчерашних местах. — А, да, мы уходим, — усталым голосом произнесла женщина-майор, — мы проговорили всю ночь… у нас есть еще время выспаться? — виноватая улыбка появилась на утомлённом лице. — Вы можете подойти позже, — первое, что успела придумать Герда, завидев измождённое состояние наставницы, — мы оставим для вас отдельные порции. — Вот спасибо! — Ханджи схватила под руки Эрена, уводя его из столовой. Им срочно нужен был сон.       На завтрак были поданы обычная каша на воде, хлеб, чай и фрукты. Благо в саду росли дикая яблоня, груша и другие плодоносные деревья, снабжающие стол хоть какими-то полезными лакомствами. Петра умела хорошо готовить, поэтому за столом все были сытые и очень довольные. Герда принимала довольно посредственное участие в приготовлении завтрака — она занималась нарезкой хлеба и мытьём фруктов для подачи к столу. Кашу она отказалась готовить, потому что не была уверена, что не спалит её. Поэтому основным блюдом занималась более умеющая хозяйка. — А где майор и Эрен? — осмотрел присутствующие лица Гюнтер, заканчивая свою трапезу чашкой горячего чая. — Они попозже подойдут, — виновато улыбнулась Петра, — капитан, может вам ещё чаю?       Брюнет утомленно покосился в сторону подчинённой, но покорно подвинул кружку к девушке, которая осмелилась поухаживать за своим наставником. — Петра, подлей мне тоже, — с довольной ухмылкой обратился к напарнице Бозард. Рыжеволосая помедлила, но всё-таки наполнила пустую чашку. — Значит, наш план тренировок на сегодня отменяется? — Эрд облокотился на спинку стула и уверенно взглянул на капитана. — Нет, — брюнет обхватил кружку всеми пальцами сверху и поднёс горячительный напиток к губам. — Вы сейчас займётесь тем, чем должны были заняться после утренней тренировки… пока не проснётся Эрен и четырёхглазая, — мужчина сделал глоток и томно вдохнул аромат чая.       Отряд немного взгрустнул. Их ожидала утренняя уборка, вместо бодрящих силовых занятий. — Капитан, — подала голос Петра, — а Эрен успеет после тренировки убрать в конюшне? — она задала вполне логичный вопрос, ведь работы в хлеве было полно. — Хочешь помочь другу, Петра? — Оруо решил вмешаться в диалог, пробуя второй раз привлечь к себе внимание, на что лишь был одарён хмурым взглядом ярко-жёлтых глаз. — Герда поможет, — вставил своё слово капитан, допивая остатки чая.       Блондинка, спокойно отдыхающая на стуле, резко открыла глаза и покосилась в сторону Леви. Тот продолжал сохранять хладнокровный вид, убеждённый в бескомпромиссности своих суждений. — Ха, — глаза у Бозарда заискрились, — вот незадача! Да, Герда? — парень почувствовал некий триумф у себя в душе.       Девушка села прямо и взглянула сначала на довольное лицо блондина, потом перевела взгляд на капитана и высказала своё мнение: — Нет.       Всё внимание теперь было приковано к блондинке, которая осмелилась напрямую пойти против воли старшего по званию. Отряд переглянулся между собой, предчувствуя бурю. — Тебя никто не спрашивал, — грубо ответил брюнет, подняв на девушку усталый взгляд, — не хочешь — заставим… — Я вам не подчиняюсь… капитан, — Герда отодвинула стул и решила выйти из-за стола, не желая более пререкаться с мужчиной. Она сохраняла такое же равнодушие, как и капитан, потому что тоже обладала уверенностью в непоколебимости своего мнения. — Ханджи дала добро… — Я не слышала, — девушка перебила собеседника, пожав плечами.       Все с интересом наблюдали за разворачивающимся конфликтом. Никто не мог предугадать, кто окажется все-таки сильнее в доказательстве собственной точки зрения. Отряд прекрасно знал твёрдый характер Леви, которому сложно противоречить. Если кто-то будет противиться — он заставит, другого исхода не дано. Одна проблема, компания не знала характер вечно спокойной Герды, которая умеет грубить и плевать на поручения от старших, если они противоречат её здравому смыслу.       Петра немного начала дрожать, она слишком эмоционально восприняла эту гнетущую атмосферу в комнате. Её состояние заметил Оруо, который заботливо обнял девушку за плечи. Та лишь отмахнулась от странного жеста друга, она не нуждалась в сторонних ласках.       А дальше, всё было, как во сне. Причём, абсолютно для каждого присутствующего в этой столовой. Герда только обошла стул капитана, следуя по направлению к входной двери, но её резко схватили за руки, толкнули в спину и повалили на землю. Всё произошло чуть ли не в одну секунду, от чего девушка даже не успела среагировать на еле-заметный шум со стороны стола, который произошёл до того, как её опрокинули на пол. Хватка была настолько грубой, что сжатые кисти посинели и обессилели. Леви навис над прямой спиной девушки, плотно сжав её заломленные руки и сильно придавив своей голенью верхнюю часть бедра. Шевельнуться в таком положении было невозможно.       Зрители даже привстали со своих мест, ошарашено наблюдая за парой. Все они ожидали такого исхода, когда протестующей особе не останется другого выбора, как подчиниться. Петра даже сделала шаг вперёд, чтобы как-то поспособствовать завершению текущего конфликта, но она была остановлена рукой напарника, преградившая ей путь.       Герда смиренно лежала и не пыталась даже как-то сопротивляться. Она понимала свою беспомощность в данной ситуации. На лице появилась довольная ухмылка. Да, она проиграла в этом споре, но девушка была приятно удивлена ловкости и скорости своего оппонента. Этот мужчина начинал ей все больше и больше нравиться.