Тайна Залман

Рейвен Залман Все выходные я провалялась дома с высокой температурой, потому что простудилась после прогулки в мокрой одежде, но это определённо того стоило. Я провела их за учебниками, а вечерами читала дневник. Король Англии почему-то медлил с объявлением даты свадьбы леди Оливии и принца Людовика, да и сам принц был очень холоден с ней. В понедельник Пейтон позволила не ходить в школу (в обмен на то, что я съезжу с ней по магазинам за новыми вещами) и позвонила администратору, чтобы объяснить причину моего отсутствия, а вот на работу я всё же решила сходить. Деньги никогда не были лишними, даже если учитывать то, что я пока особо в них не нуждалась. Дерек находил способы, как подкинуть мне в рюкзак пару долларов на обед. Порой мне казалось, что он подговаривает двойняшек. Я оделась теплее, чем требовалось, надела шапку и куртку, а в рюкзак засунула постиранное худи Деймона. Как раз отдам ему на работе. - Я уехала! – крикнула я перед дверью в гараж, открыла её, схватила лонгборд, и вылетела из входной двери так быстро, как будто за мной кто-то гнался. Доехала до работы и зашла в помещение со служебного входа, быстро нацепила на себя фартук и шапку. - Ого, не думал, что ты придёшь, - это было первое, что сказал мне Деймон, когда я вышла за двери. Как он успел так быстро сюда добраться? Я вопросительно подняла бровь, и парень раздраженно пояснил: - Тебя не было сегодня в школе, вот я и подумал, что ты и на работу не придёшь. Я усмехнулась и подошла к фритюрнице, опустила картошку в масло. - Ты следишь за мной, Салазар? – небрежно бросила я через плечо, заставив тем самым Деймона фыркнуть: - Ещё чего не хватало. Но Алекс несколько десятков раз сказал про это, поэтому я не мог не запомнить. Кстати, вроде он собирался к тебе после школы с мёдом. Я поджала губы, чтобы не улыбнуться. А потом я вспомнила, что я, вообще то, не дома, а на работе. Ну… Дома Пейтон, может быть, она скажет ему, где меня искать. - Я отговорил его, - добавил Деймон как бы невзначай, и мне захотелось придушить его. Порой он был невыносим. Хотя почему порой? Он был невыносим. - Кстати, я принесла тебе твой худи, - вспомнила я, переводя тему на более нейтральную. - Оставь себе, - отмахнулся Деймон, и повернулся ко мне, облокотился об стойку, скрестил руки на груди. – Мама привезла его из какой-то поездки, а я ненавижу этот цвет. Я вытащила золотистую картошку из масла и оставила её стекать, прежде чем повернулась к нему. - Николь сказала, что ты был милым и начала с тобой разговаривать? – уточнила я с усмешкой. По тому, как сжались челюсти Деймона, я попала в точку, и из-за этого моя усмешка стала только шире. Дамы и господа, Деймон Салазар, никогда и ничего не сделает просто так. – Спасибо, это очень мило с твоей стороны. Колокольчик прервал наш разговор, и мы принялись за работу. Сейчас у многих был обед, поэтому посетителей было достаточно много. Было приятно просто работать, а не болтать с Деймоном. Он сказал первую фразу лишь ближе к вечеру: - Эй, Залман. Сходи, выкинь мусор. Мне хотелось огрызнуться, но потом я поняла, что это хороший вариант немного проветриться. И покурить по дороге. Я вытащила мусорный пакет, величиной, наверное, где-то с половину меня, завязала его, вставила новый, и только после этого вышла через заднюю дверь и направилась к контейнеру, стоящему неподалёку. Закинув пакет в контейнер, я закрыла крышку и отряхнула руки. Именно в этот момент я услышала тихий скулёж. Покрутив головой, я никого не увидела, но на всякий случай решила оглядеться. Пожалела, что не взяла с собой фонарик, но кто знал, что всё это закончится так? Я обошла контейнер, и с другой стороны обнаружила маленький золотистый комочек. - Эй, малыш, - тихо позвала я, и щенок тут же вскинул голову, а его хвост пришёл в движение. – Что ты тут делаешь один? Когда я начала к нему подходить, он положил голову обратно на лапки и как будто сжался. - Не бойся, - прошептала я, присаживаясь на корточки и аккуратно провела рукой по его спине. Мне показалось, что хвост сейчас оторвётся от тела. Я осмотрела щенка на наличие ошейника и пощупала уши, может быть, там был чип, но меня постигла неудача. - Ты такой же, как я, да? – уточнила я и подняла щенка с земли. – И что же мне с тобой делать? В доме не было никаких домашних животных, и я не знала, с чем это связано. Я вернулась в кафе и тихо позвала Деймона из-за угла. Он раздражённо обернулся, явно собираясь выдать какую-нибудь гневную тираду, но так и не сказал ни слова, когда увидел щенка. - Какого чёрта, Залман? – зашипел он, уводя меня в сторону служебного помещения. - Я нашла его за мусоркой совсем одного, - пояснила я, и Деймон забрал из моих рук щенка, поднял его перед собой. - На все сто процентов могу сказать тебе, что это девочка, - ответил он, к удивлению, положив щенка себе на грудь, а не вернув мне. – Давай покормим её и отпустим. - Ты с ума сошёл? – спросила я и погладила мягкую золотистую шерсть. – Она ещё совсем маленькая, и не выживет одна на улице. Деймон закатил глаза, но спорить не стал. Кажется, понял, что я права. - И что же ты предлагаешь? – уточнил Деймон, повернувшись ко мне спиной. Он зашёл на кухню и вытащил замороженную котлету, кинул её на гриль, чтобы погреть. - Я бы взяла её себе, но в доме нет животных, и я не знаю, можно ли принести её, - сказала я, надеясь на то, что Деймон поймёт намёк. Кажется, он понял его, потому что скосился в мою сторону, внимательно вглядываясь в моё лицо. Выдохнув, Деймон сказал: - Ладно. Я подержу её у себя пару дней. Но только пару дней, потому что отец ненавидит животных в доме, и мы с ней оба покойники, если он узнает. Поэтому ни слова Николь, она не умеет держать язык за зубами. Я кивнула головой. - Можем заехать после смены в зоомагазин, я куплю ей корм и пелёнки, - предложила я, и Деймон насмешливо взглянул на меня, пока переворачивал котлету. Точно. Богатые родители. Накормив щенка, Деймон вернулся к стойке, а щенка опустил на пол, показал мне на неё пальцем, давая указание следить, чтобы она никуда не уходила. Но у этой маленькой девочки были совершенно другие планы: она свернулась клубком, положила голову на кроссовок Деймона, уснула. Я не могла не бросать насмешливые взгляды в сторону Деймона до конца смены, потому что он старался не двигать ногой. Вроде, был не раз щенку, а в итоге… В итоге, когда мы закрыли кафе, Деймон отказался давать мне её на руки, а надел ярко-красную толстовку, засунул щенка внутрь и застегнул молнию таким образом, что теперь у щенка торчала лишь одна голова. Мы выехали из кафе в сторону зоомагазина, Деймон ехал на велосипеде чуть впереди и показывал дорогу, а я за ним на лонгборде. - Зачем ты делаешь это? – спросила я у Деймона, не сумев выдержать больше тишины. - Делаю что? – переспросил он даже не оборачиваясь. - Ты знаешь, - ответила я и закатила глаза. - Залман, не лезь ко мне в голову только потому, что я решил помочь тебе, - сказал Деймон и, я не видела, но была уверена, что он тоже закатил глаза. – Я помогаю тебе только потому, что мне жалко Арми. - Арми? – переспросила я, делая несколько быстрых толчков ногой, чтобы поравняться с Деймоном. – Ты назвал её Арми? Я посмотрела на довольного щенка, открывшего рот и пытающегося поймать ветер. - Вообще, Артемида, но и сокращение тоже звучит неплохо, - ответил Деймон и наконец повернул голову в ответ на мой вопросительный взгляд. – Что? Я должен как-то звать её те пару дней, что она будет жить у меня. И прошу тебя, давай дальше без глупых вопросов, пока я не передумал помогать тебе. В зоомагазине Деймон купил для Арми всё необходимое и расплатился сам, а на прощание лишь отсалютовал мне от виска двумя пальцами и скрылся в ночи. Мне никогда в жизни не понять Деймона Салазара. *** На следующий день в школу я ехала немного расстроенной. Оказалось, что у двойняшек жуткая аллергия на шерсть, поэтому ни о каких животных в доме речи и быть не могло. Теперь надо как-то сказать про это Деймону. На моё счастье первым был урок химии, а у меня даже получилось запомнить, где находится кабинет. Я выложила все учебники, которые брала домой, в шкафчик, а также повесила куртку, которую я всё ещё отказывалась менять. Пейтон уговорила меня купить платье, и сегодня я решила надеть его, чтобы порадовать своего опекуна: лёгкое платье из летящей чёрной ткани с подкладкой длиной до середины бедра, на тонких бретелях, открывающих плечи. Конечно, в такую погоду его уже нельзя было носить, но я придумала один способ. Надела сверху укороченный серый свитер с горлом. На ногах чёрные колготки и ставшие уже бессменными ботинки на толстой подошве. Пожалуй, впервые за довольно долгое время я чувствовала себя красивой. Взяла учебник по химии, прижала его к груди и начала пробираться сквозь плотную толпу. Вот за что я не любила перемены. - Эй, Залман! – мужской голос окликнул меня, заставляя обернуться. Ко мне в тёмно-зелёных бомберах подошли сразу пятеро членов команды по лакроссу. – Идёшь сегодня на тренировку? - А у меня есть выбор? – уточнила я, вскинув вверх одну бровь. – Спешу напомнить вам, что для меня ваши тренировки проходят на принудительной основе, я не хожу туда полюбоваться на то, как вы пытаетесь строить из себя спортсменов. Парни рассмеялись, а затем тот, что говорил со мной, положил руку себе на грудь: - Я Райан, кстати. А это Генри, Кайл, Спенсер и Эндрю. Парни поочерёдно махали мне рукой по мере того, как Райан называл их имена. У Райана были афроамериканские корни, этому свидетельствовала копна тёмно-каштановых волос и смуглая кожа. Генри был самым высоким и светловолосым. Кайл среднего роста, с русыми волосами и россыпью веснушек на лице. Спенсер был самым низким из всех, но его широкие плечи свидетельствовали о развитой мускулатуре. У Эндрю же был шрам на носу, словно ему несколько раз подряд ломали нос. - Запомнить не обещаю, но, вроде как, приятно познакомиться, - ответила я, а сразу же после этого прозвенел первый предупредительный звонок. – Ну, мне пора. До встречи на тренировке. - Давай мы проводим тебя? – неожиданно предложил Спенсер, и я не нашла никакой причины отказываться. Что лучше всего – перед парнями все расступались, так что мне даже не приходилось мучиться с тем, чтобы пытаться пробраться в кабинет. - До встречи, - сказала я и махнула на прощание рукой, зашла в кабинет. Деймон уже сидел за своим местом и что-то писал в тетради, а вот Сары рядом с ним не было. Она сидела на другом конце кабинета за столом с девочками из команды поддержки (я знала их только потому, что уже видела несколько раз), и смерила меня насмешливым взглядом, когда я прошла к своему месту. - Что происходит? – тихо спросила я, вытаскивая из рюкзака тетрадь и пишущие принадлежности. Деймон даже не поднял головы от своей тетради, незаинтересованно ответил: - Кто-то выложил видео, где ты купаешься с Эрланом в бассейне. Особые умы с начальными навыками владения фотошопа нарисовали, как вы целуетесь. - Что? – сдавленно воскликнула я, и Деймон недовольно скривился. – Ладно, с этим позже. У нас ещё одна проблема. У карапузов аллергия на шерсть, поэтому я не смогу взять Арми себе. Ручка застыла над тетрадью всего на мгновение, а затем Деймон вновь продолжил что-то выводить. - Ладно, я поспрашиваю, может, кто-то заберёт её. И вообще, Залман, хватит болтать, мы с тобой даже не друзья. Да, точно, я совсем забыла про эту черту Деймона. Все уроки пролетели незаметно, ведь за выходные я успела более-менее нагнать программу, и теперь хотя бы понимала, о чём мне рассказывали на математике. Правда, теперь вся школа бросала на меня косые взгляды, а за спиной то и дело слышались перешептывания. Уж лучше бы я так и оставалась невидимкой. После уроков я пошла на стадион, и заметила кое-что странное. Один из спортсменов, вроде Генри, стоял в небольшом кругу из ещё трёх парней. Они протянули ему деньги, а он в ответ достал из спортивной сумки несколько пакетиков с таблетками. Твою мать, только не это. Мне следовало не лезть, но как только парни отошли от Генри, а сам парень направился в сторону стадиона. - Ты в своём уме? – зашипела на парня я, как только нагнала его и схватила за локоть. – Будешь толкать наркоту так открыто, и тебе не поздоровиться. - Это не совсем наркота, - замявшись и явно испугавшись того, что я видела, произнёс Генри. – У моего отца сеть аптек по стране, и сейчас я продаю парням таблетки для эрекции. Ну, чтобы не упало во время первого раза. - Да какая мне разница? – уточнила я и взглянула парню в лицо. – Поверь мне, когда тебя за этим поймают, то никто разбираться не будет, даже если в пакетиках будут леденцы. В следующий раз будь осторожнее. - Ты меня не сдашь? – тихо уточнил он, выпучив глаза. Я фыркнула. - Вот кем, но стукачкой я никогда не была, - сказала я и чуть отстранилась от Генри, отпустила его локоть. – Но в следующий раз это могу заметить не я. А теперь иди, пока тренер Ривз не заставил тебя пробежать несколько кругов из-за опоздания. Генри расплылся в широкой улыбке, кивнул мне головой и лёгкой трусцой побежал в сторону раздевалок. Одним хорошим поступком больше. Я остановилась под трибунами и выкурила одну сигарету, прежде чем пошла к тренеру Ривзу. - Какие пытки применяем сегодня? – спросила я издалека, и тренер обернулся ко мне, в руках сжимая тёмно-зелёные футболки. - Пробный матч, - прокомментировал тренер и всунул мне в руки футболки. – Я наблюдаю за командами, ты ведёшь счёт. Разрешаю жестокие шутки. Кажется, я только что нашла своего любимого учителя. Когда вся команда была в сборе, тренер рассказал план на сегодняшний день и выбрал двух капитанов: Алекса и Деймона. Вау, вот это разнообразие. Команда Алекса была в зелёных футболках, поэтому я решила подойти к нему, чтобы сразу давать футболки. Насмешливый голос Деймона догнал меня, когда я была уже на полпути: - Вау, Залман, да ты никак превращается в девушку. - Вау, Салазар, ты наконец сходил к окулисту. Надеюсь, что теперь разглядеть мяч проблемой не будет. Команда ободрительно загудела, а на губах Деймона я заметила лёгкую ухмылку, когда он оглядел меня ещё раз с ног до головы. Я отвернулась и наконец подошла к Алексу. - Привет, - поздоровалась я, и продолжила говорить прежде, чем он успел сказать хотя бы слово. – Насчёт Эрлана, я не… Алекс тихо рассмеялся, положил руку мне на плечо и чуть наклонился, заставляя взглянуть в его глаза. - Я знаю, что всё это фотошоп, - спокойно сказал он, слабо улыбаясь. – И сейчас работаю над тем, чтобы пресечь эти перешептывания. Дай мне несколько дней, хорошо? Я улыбнулась ему, чувствуя себя полной дурой, но быстро пришла в себя: - Я сама могу со всем разобраться. Прежде чем отвернуться, Алекс прошептал: - Но ведь намного лучше, когда это сделает кто-то за тебя. Команды были набраны, и вскоре тренер Ривз дал свисток, означающий начало игры. К моему удивлению, Деймон стоял на воротах. Когда я спросила про это у тренера, он, не отрывая глаз от поля, пояснил: - Второй вратарь заболел, и не уверен, что сможет выздороветь к матчу. Хочу проверить, как Деймон будет стоять на воротах. Разве что только стоять. В отличие от вратаря другой команды, стоящем на изготовке, Деймон упёр стик (я узнала у Алекса, как называется эта штука) в землю и локтем оперся об него, тем самым показывая полную свою незаинтересованность. Долго ждать не пришлось: Алекс прорвал оборону и с довольно большого расстояния кинул мяч в ворота. Он попал точно в цель. Деймон лениво проследил за мячом, запутавшимся в сетке, повернулся обратно к брату и поднял руку с отогнутым вверх большим пальцем. - Нет, Салазар! – заорал тренер Ривз на рыжеволосого, и я от неожиданности даже отшатнулась от него. – Тебе надо отбивать мяч, а не смотреть на него! Не воспринимай советы Залман так близко к сердцу! Деймон вытащил мяч из сетки и передал его брату, а тренер Ривз пошёл к центру поля, чтобы вбросить мяч. Порой, во время игры тренер Ривз просил выкрикнуть меня что-нибудь обидное определённому игроку, и даже называл имя. Вот что, а это я умею. В итоге матч завершился с разгромным счётом. 8:0 в пользу команды Алекса. Тренер Ривз собрал всех в круг, и они начали разбирать проблемы игры, основной из которых оказался неиграющий вратарь. Почему его вообще взяли в команду? Я покосилась на Алекса. Наверное, вот почему. Но какой смысл приводить Деймона, если он относится к игре на «отвали»? Следующей проблемой было отсутствие стратегии у команды Деймона. Алекс перед началом игры назначил каждому защитнику из своей команды нападающего из другой команды, которого они не должны были пускать к линии ворот. И опять же, Деймон ничего этого не сделал. После разбора тренер заставил всех отрабатывать броски, а я записывала результаты. Тренер Ривз отпустил всех лишь спустя ещё полтора часа, когда мои коленки успели ужасно замёрзнуть. - Рейвен, подожди меня! – крикнул Алекс, одним из самых первых исчезая за дверью, ведущей в раздевалку. Я терпеливо дождалась его, и мы оба пошли в сторону школы. Мне надо было забрать лонгборд, а Алексу самокат. - Спасибо за помощь в пятницу, - внезапно сказал Алекс, нарушив молчание. – Я слышал, что у Блейка теперь большие проблемы из-за того твоего звонка в полицию. И он пытается вычислить, кто всё же сделал этот звонок. Так что скажи мне, если он всё же выйдет на тебя. - Алекс, я же сказала, что могу сама со всем разобраться, - ответила я, хотя убрать эту улыбку не получалось. Алекс Мелтон определённо был самым милым парнем, которого я только знала. Он чуть обогнал меня и преградил путь, заставляя остановиться. - А я сказал, что намного лучше, когда это делает за тебя кто-то, - мягко произнёс Алекс, глядя на меня сверху вниз. – Ты можешь спокойно обратиться ко мне за помощью, Рейвен. Во всём. Внезапно мне ужасно сильно захотелось рассказать ему про дневник. Но я всё же взяла себя в руки. Пока я сама во всём не разберусь, про них лучше никому не рассказывать. - Спасибо, Алекс, - поблагодарила его я, вглядываясь в точное отражение своих глаз. Они словно затягивали меня. – Если мне нужна будет помочь, то я тут же обращусь к тебе. - Так лучше, - ответил Алекс, освобождая мне путь и встал рядом. Вот только теперь я почувствовала тепло его пальцев на своём запястье. Он пытается взять меня за руку? Спокойно, Рейвен, это просто руки. Просто руки. Я чуть повернула запястье, и моя рука удобно легла в ладонь Алекса. Он тут же немного сжал её, а на его губах появилась улыбка. Мы доехали до моего дома, по дороге разговаривая про лакросс. Алекс пытался объяснить мне правила, не используя своих заумных слов, а я всё равно ничего не понимала. Но я пыталась, правда. У дома Алекс остановился и сошёл с самоката, вновь встал точно напротив меня, вот только теперь он выглядел немного смущённым. - На следующей неделе матч, - издалека начал парень, сказав общеизвестный факт. – И я подумал, что, возможно, ты бы согласилась надеть футболку с моим номером? Я знала, что во многих школах девушки надевают футболки с номерами своих парней и приходят болеть за них на матч. Но я и футболка Алекса Мелтона?.. Раньше, чем я успела подумать, с моего языка сорвалось: - Что? Нет! Это же так глупо! Плечи Алекса опустились вниз и, кажется, он был готов прямо здесь и сейчас провалиться под землю. Чтобы немного смягчить всё это, я дотронулась до его плеча и заглянула в глаза: - Но я обещаю подумать над этим вопросом, если вы выиграете первый матч. Широкая улыбка появилась на его лице, а я, чтобы не создавать ещё больше неловкости, быстро направилась в сторону входной двери, на прощение (зачем я только это сделала?!) встав на носки и оставив на щеке Алекса практически невесомый поцелуй. Я влетела в дом и закрыла за собой дверь, прислонилась к ней спиной. Что это только что было? Что я творила? Подумаю, если выиграете? Они же в жизни не выиграют у Фантомов! Ведь так?.. Но что волновало меня больше всего: на кой чёрт я его поцеловала?! - Рейвен, у тебя всё хорошо? – спросила Пейтон, выходя из кухни. На ней был надет нежно-жёлтый фартук, в одной руке она держала миску, а в другой венчик, и замешивала тесто. - Пейтон, я такая дура! – пожаловалась я на себя же, расстёгивая куртку. Я во всех красках рассказала ей про то, что сейчас случилось, а в ответ получила её тихий смех: - Рейвен, ты не дура. Просто он тебе нравится. - Что? – переспросила я, а потом рассмеялась. – О, нет, мне не нравится Алекс. Конечно же мне не нравится Алекс Мелтон. Я знаю его неделю. Что вообще может в нём нравиться? Он очень добрый и общительный. Готов защищать меня, хотя я каждый раз напоминаю ему, что могу за себя постоять. Он может прийти на помощь любому человеку просто потому, что он так устроен. А ещё у него очень милая улыбка и красивый смех. Я распахнула глаза и посмотрела на Пейтон, вызвав у неё ещё один мягкий смех. О, нет. Быть этого не может. Кажется… Мне нравится Алекс Мелтон.