Сердце Пламени

      Тарб — Луиза              Поскольку в Тарб удалось прибыть на несколько часов раньше, чем предполагалось, я решила вначале навестить Майкла.              Мой разум затуманился, пока я была глубоко погружена в свои мысли, и я действительно не могла вспомнить большую часть своего путешествия сюда. Только лишь то, что бездушно прошла пять километров, не наткнувшись за два часа ни на одну живую душу.              Я не думаю, что смогла бы кого-то заметить, даже если бы сильно захотела.              В любом случае, я приблизилась к разрушенным и наполовину сожжённым останкам того, что когда-то было замком. Некоторые огни горели ещё со времён вторжения.              Пройдя через главные ворота, я вошла в то, что когда-то было обеденным залом. Огромный стол, протянувшийся через широкую комнату, множество всевозможных картин и двойная лестница, высеченная из резного камня.              Это была довольно величественная сцена, если бы не тот факт, что стол был раздавлен упавшей люстрой, картины были разорваны или сожжены, а лестница треснула и рухнула.              Это было то, что Майкл когда-то называл своим домом… Я помогу ему восстановить его и будет даже лучше, чем прежде.              — Мисс? Что вы здесь делаете? — я обернулась и увидела пожилую горничную, задавшую мне вопрос ласковым и добрым голосом. Очевидно, таким могут обладать только бабушки.              Я улыбнулась ей и вежливо поклонилась.              — Я ищу лорда Майкла, — в генах каждого Тристейнца заложено было уважение к старшим.              На что горничная ответила мне улыбкой.              — Я приведу его к вам, но могу ли я узнать по какой причине мадам его ожидает?              Я слегка покраснела от того, что она имела ввиду и отмахнулась.              — Боюсь я здесь не для альковных дел. Скажите ему что прибыла леди Вальер.              Она кивнула, поняв всё, как только услышала мою фамилию.              — Я поняла. Располагайтесь. Я немедля сообщу обо всём милорду.              Я кивнула и отвернулась. Подойдя к разбитому столу, я вытащила почти целый стул и смахнула с него пыль.              Сев, я погрузилась в свои мысли, перемещаясь в академию.              Никогда не думала, что буду с нетерпением ждать возможности вновь посещать занятия. Наверное, война оказала на меня особое влияние, как бы мне не хотелось это отрицать.              Мне также не терпелось вновь обнять Кирхе и/или Агнес. Быть на поле и постоянно думать об оружии — тот ещё стресс.              Интересно, как поживают мои друзья?.. Я соскучилась по ним. По Табите, с которой уже довольно давно не говорила…, и которая словно бы избегала меня.              Я слышала, что Гиш очень усердно тренировался, с тех пор как я его победила. Не против была бы вновь с ним смахнуться, просто чтобы узнать, как далеко он продвинулся. В конце концов, он сын уважаемого генерала. Мне не следует его недооценивать.              Монморанси… Боже, до сих пор удивляюсь как так всё стряслось с тем любовным зельем. Кирхе сказала, что она сделала глоток и заставила выпить его Гиша, но с тех пор я почти не видела его рядом с ней… Может это его разозлило или что-то в этом роде?.. Не удивительно, что уж тут думать.              Мари и две её сексуальные подружки ушли после академии на войну. Их родители опасались, что враг может напасть на академию в попытке нанести ущерб Тристейну и его будущему… Ещё пару месяцев назад и я бы с гордостью отмахнулась от этой мысли, но теперь понимаю, что это вполне реальная угроза.              Люциан и Эрин, похоже, тоже вступили в армию. Один оруженосцем, а другой кузнецом. Их родители позаботились о том, чтобы дети по-своему помогали военным, но к сражениям их и близко не подпускали.              И наконец Гандалфр, несчастный старина Джулио. Интересно, как у него-то дела? Ох, да о чём это я, большинство мальчишек либо забрали в армию, либо домой родители. А он, вероятно, там в небе вместе с другими мальчиками, несмотря на всю опасность.              В настоящее время, численность женского населения значительно превышала мужское. Но это норма в военное время.              Лишь немногие знатные и простые семьи позволяли своим дочерям или даже матерям вступать в бой. Ну а если говорить о моей семье, то тут уже пол не важен.              В любом случае, у нас есть наследие, благодаря которому все мы становимся роковыми женщинами… но слушайте, учитывая нашего предка, не так уж это и удивительно.              — Луиза! — услышала я голос, зовущий меня, и открыв глаза увидела Майкла, смотрящего на меня, находящегося слишком близко, чтобы я чувствовала себя комфортно.              Я моргнула и приподняла бровь.              — Да? — спросила я с ухмылкой на лице.              Он засмеялся над моим жестом и встал.              — Знаешь, когда пришла горничная и разбудила меня сказав, что это что-то важное, я даже не проснулся. Но потом она сказала, что в столовой меня ждёт симпатичная розоволосая леди.              Румянец вновь накинулся на мои щеки.              — Вот как?              Со смехом он продолжил.              — Решив, что это ты, я так торопился, что едва успел прилично одеться. Единственным предметом одежды, который мне удалось нацепить, были брюки. Но когда я пришёл сюда, ты сидела с закрытыми глазами и скрещенными ногами.              Я в ответ рассмеялась.              — И тогда, поняв, что ты находишься в своём мысленном путешествии, я быстро вернулся в комнату, оделся и потом уже спустился. А ты всё в том же положении.              Я моргнула и положила руку на лоб.              — И как долго я была в трансе?              — Минут десять. И мне пришлось покричать совсем рядом с твоим лицом, чтобы разбудить тебя.              Мы оба громко рассмеялись, но вскоре прекратили.              — Так что же ты хочешь обсудить?              — Как я уже говорила тебе в порту, мне нужны рабочие. Я полагаю, ты всех тут знаешь, город ведь твой. Так что, надеялась, что ты поможешь, — просто ответила я.              — Ладно, но что от меня требуется? — спросил он меня, найдя себе другой стул и сев.              — Я надеялась, что ты сможешь составить мне список потенциальных Магов огня и земли, предпочтительно бывших дворян. Тогда простолюдины достаточно отчаявшиеся от поиска работы согласятся выпить зелье, которое даст им в основном необъяснимые способности.              Майкл приподнял бровь.              — Это я смогу сделать. Но не могла бы ты объяснить, что за зелье?              — Я хочу посмотреть, смогут ли простолюдины пользоваться магией, Майкл. Но не элементальной, поскольку на это они не способны. Манипуляция молнией и силой воли должна быть для них возможна.              — И ты хочешь сильно смягчить эффект Чёрного Света, чтобы ускорить процесс?              — Верно. Наряду с этими эффектами придёт и повышенная устойчивость к огню и жару. Однако они-то будут общеизвестны, в отличии от двух других.              — Я всё понимаю. Ладно, посмотрю, что можно сделать. Кстати, спрошу, где ты собираешься ночевать Луиза? Твой дом не так уж и близко.              Я ухмыльнулась.              — Боже, на что это ты намекаешь, Майкл?              Теперь настала его очередь покраснеть, но он быстро пришёл в себя и ухмыльнулся.              — Н-нет, я не об этом. Я просто спросил, есть ли тебе, где остановиться. Да, мой замок разрушен, но есть много комнат, которыми можно воспользоваться. Даже в таком виде они вероятно лучше, чем таверны, оставшиеся в городе. Я подумал, что ты можешь поспать у меня. Возражать не буду, — закончил он подмигнув.              Я засмеялась и улыбнулась, немного покраснев.              — Может быть, но точно не сегодня, Майки. Мне нужно повидаться с семьёй Сиесты, а потом отправляться в Академию.              — Вот как? Ну, по крайней мере, ты не отказалась… Такое чувство, что… по какой-то причине на меня исподлобья взирает Зевс, — его ухмылка вдруг переросла к испуганному выражению лица.              «Папа?», — спросила я.              «Что?», — ответил Зевс.              «ЧТО?! ПАПА!? ЧТО ЗА!..», — и тут Майкл вскрикнул.              Я громко ахнула. Майкл всё слышал.              — Обещай, что никому не расскажешь. Даже Уэльсу, — сказала я с невозмутимым видом.              — Да, хорошо. Я просто был удивлен… и… Ну, это даже не удивительно, учитывая то какая у тебя семья… но… да.              «Прости Майкл. Я ничего не мог с собой поделать», — извиняющимся тоном проговорил папа.              «Нет-нет, всё в полном порядке. Просто у каждого отца инстинкт такой, выбить дерьмо из любого чувака, который пытается приударить за дочерью».              «Ха-ха, кое-кто догнал!»              «Я ведь тоже мужчина. Конечно, я понимаю».              После этой небольшой беседы, он повернулся ко мне.              — Ты сказала, что вернёшься в академию, не так ли? Могла бы передать письмо от меня для некоей Кэти ле Блан де Монк?              — Кэти? Ты её знаешь? — спросила я, несколько ошеломлённая.              — Конечно знаю. Это моя младшая сестра, — ох чертовщина. А я не знала.              — Вот как? Я и понятия не имела.              — В этом нет ничего удивительного. Род Тарб не очень популярен, и если подумать, то я никогда тебе своего полного имени не называл.              Затем он вежливо поклонился.              — Рад представиться, мисс Вальер. Я лорд Майкл ле Блан де Монк Тарб.              Я улыбнулась.              — Всё понятно. Хорошо, я доставлю письмо.              Он оживился и побежал в свою комнату, вероятно, чтобы написать его.              — Благодарю!              Я приподняла бровь. Теперь, если подумать, я поняла, что они немного похожи. Близнецы, наверное.              У обоих длинные светлые волосы. У Майкла завязан в конский хвост, а у Кэти они попросту распущены.              У обоих добрые лица и яркие улыбки, что казалось оживляют людей.              Если подумать, то раньше я никогда толком на Майка и не смотрела.              Высотой он был добрых два метра. У него было довольно громоздкое телосложение, что было неудивительно, учитывая его габариты. Длинные мускулистые руки способные сокрушить шеи и орудовать боевыми молотами… интересно, каково это быть в них?              Учитывая то, что произошло сейчас, в один прекрасный день я об этом узнаю.                     

***

                    Некоторое время спустя — Академия магии Тристейна — Луиза              Мне удалось прибыть как раз к чаю. Стража Академии начала кричать от ужаса увидев, что Пирра спускается на землю в своей форме феникса.              Теперь она могла похвастаться размахом крыльев в добрых двенадцать метров и шириной в пять.              Она спустилась вниз, преобразилась в кольцо и тут же уснула. Я не могла её винить, последние два дня были довольно утомительны для бедняжки. Ей пришлось убить и сжечь так много людей... Естественно, она также многих поглотила, но ей всё равно надо было отдохнуть.              Кирхе, Табита и Кэти подошли ко мне с благоговением в глазах.              — Ого… твой фамильяр теперь и в феникса превращается? — спросила ошеломлённая Кирхе.              — Да, очевидно она становится сильнее вместе со мной, — с этими словами я подошла к Кэти и протянула ей письмо.              — Это от твоего брата, — сказала я и она широко распахнула глаза.              — Значит он всё-таки умудрился приударить за вами?              Скрыв румянец, я растерянно заморгала.              — Что? Нет, я просто зашла к нему, чтобы обсудить дела. Я буду помогать ему координировать действия простолюдинов и помогать восстанавливать Тарб.              — Просто он всё время говорит какая вы красивая, так что я ожидала, что он попытается приударить, — сказала Кэти подмигнув.              Я же просто улыбнулась.              — А что ещё он обо мне говорил?              — Почему бы нам не сесть за мой столик? Я расскажу, — предложила она смеясь.              Затем она повернулась к Кирхе и Табите.              — Девочки, вы тоже можете присоединиться, если хотите.              — Луиза наконец-то нашла парня, который ей интересен! Я должна услышать подробности, — взволнованно запричитала Кирхе.              Табита кивнула и необычайный румянец украсил её обычно бледные щёчки.                     

***

                    На следующий день — спальня Луизы — Луиза              Я проснулась около полуночи, и на этот раз рядом никто не спал. Слишком я устала, чтобы заниматься сексом.              Но причина, по которой я проснулась, заключалась в том, что некоторое время назад снаружи я услышала крик.              Я выпустила пару вирусных импульсов, чтобы узнать, что происходит, и поняла, что студенты утаскиваются в столовую бандитами, которые, похоже, избегают моей комнаты.              Или скорее всего, просто не могут взломать магический замок, установленный на двери. Они, наверное, думают, что это запертая комната с привидениями или что-то в этом роде.              Учащиеся не пострадали, и потому я ждала пока они разойдутся. Пара бандитов в конце концов остались в качестве охраны. Я ухмыльнулась. Вот он, мой шанс.              Не успев одеться и нацепив только ночную рубашку, я взяла Преследователя и мистические фокусирующие перчатки, одновременно надевая кольцо Пиры на палец. Я быстро и тихо объяснила ей, что происходит и сосредоточилась на окружении.              Пинком я открыла двери из собственной спальни и бросила Преследователя в ближайшего бандита, проткнув его и приковав к ближайшей стене. Труп упал на пол, мёртвый, с дырой там, где должно было быть сердце.              Воспользовавшись шоком, я бросила огненный шар в парня, с которым он разговаривал, испепелив его, прежде чем он успел даже закричать.              Ещё один бросился на меня, высоко подняв булаву. Он успел хватить воздуха, но задохнулся, когда я схватила его за руку, а затем свободной рукой вырвала сердце, забрызгивая себя тёмной кровью.              Я поглотила его сердце узнав, что предводителя зовут Менвиль. Он входил в группировку, которая сожгла Д’Англетерр… родной город Агнес. В то время он был лишь заместителем капитана. А вот капитан… был человеком очень похожим на мистера Кольберта.              Подняв Преследователя, я посмотрела наружу и заметила над академией гигантский воздушный корабль. Сделав его своим приоритетом, я повернулась к неиспользуемой башне Пустоты, где я успешно спроектировала первую действующую пушку Лэндшейпера.              Пришло время уничтожить ещё один воздушный корабль.              Поднявшись в башню, я наткнулась на двух девочек Агнес.              Они заканчивали с двумя бандитами и как раз увидели, как я, залитая кровью, направляюсь к ним.              Им потребовалось пара секунд чтобы силой заставить себя отвести взгляд от моей промокшей и просвечивающей ночной рубашки. Я бы сказала, что, если бы не кровь, которой я была пропитана, они бы меня тут же и изнасиловали.              — Приветик, девочки! Кто-нибудь из вас знает как заряжать пушку? — сладко спросила я.              Обе кивнули, но все ещё несмотря на меня. На их щечках играл румянец. Милота какая.                     

***

                    Несколько минут спустя — в столовой — Агнес              — Хах, тогда я был всего лишь заместителем командира. Был тогда человек чье пламя превосходило моё.              Я вздрогнула. Значит это не тот человек, что сжёг мой родной город… но он поучаствовал в этом.              — Что?! А кто тогда?! — спросила я со злостью в голосе.              — Человек, известный всем как Огненный Змей!              Я посмотрела на него широко раскрытыми глазами.              — Да! Я тоже его ищу! Человек чьё пламя сжигало всех — и мужчин, и женщин и детей! Проклятый человек, что нанёс мне эту рану! Его огонь был окрашен в синий и не издавал звуков, но укус обжигал так, что поражало даже камень! Отсюда и название — Огненный Змей!              Так он сказал, глядя на меня одним глазом, а потом посмотрев сверху вниз.              — Ладно, хватит о прошлом. Теперь пришло время сделок.              Он подошёл к директору школы.              — Ты напишешь письмо принцессе, чтобы она вывела всю армию из Альбиона. Разумеется полностью.              — Что?! Но я всего лишь директор! Я не могу просить принцессу о чём-то подобном!              — Тогда, думаю, ты захочешь увидеть своих драгоценных ученичков сожженными дотла.              Отовсюду послышались вздохи и в толпе начала распространяться паника.              Поднялась одна из сестёр Луизы.              — Я дочь герцога, и если тебе нужна пленница, то достаточно будет и одной!              — Смотря какого герцога. О ком идёт речь? Одного непопулярного дурака недостаточно.              Элеонора, вроде так её звали, судорожно и со страхом сглотнула.              — Вальер…              Бандиты пороняли челюсти, а глаза Менвилья стали широкими словно блюдца.              — М-м-м… Думаю лучше взять тебя в заложницы, а не убивать. Ты станешь идеальной приманкой для Феникса Тристейна. Леди Шеффилд за это сделает меня герцогом!              — Феникс… Тристейна? Это ещё кто? — спросила Элеонора с явным замешательством в голосе.              Я тоже не знала кто это.              Менвиль казался ошеломленным.              — Вы что, серьёзно не знаете?!              Она отрицательно покачала головой, а мужики разразились смехом.              — Ну что за ирония! Я, конечно, слышал о паранойе Вальеров, но и подумать не мог, что даже от собственной семьи у них есть секреты!              Кажется, я знаю к чему это приведет. Элеонора, вероятно, никогда не слышала о подвигах младшей сестры. Но Феникс Тристейна? Чёрт побери, ну что за классное название.              Затем он обернулся к ней лицом.              — Хочешь знать правду, а?              Она неуверенно кивнула.              — Ну что ж. Полагаю у тебя есть младшая сестра по имени Луиза, да?              Ещё один кивок.              — Для тебя она, вероятно милая и невинная розоволосая сестрёнка, которую ты знаешь и любишь… но в Альбионе её знают под другим именем. Она ужас, ничуть не отличающийся от того, чем твоя мать предстала в Германии много лет назад.              Ещё один коллективный вздох и Менвиль ухмыльнулся.              — Я не участвовал ни в одном из этих сражений, в которых была она. Лишь по слухам знаю, что она за чудище такое.              Толпа судорожно сглотнула, а сам он продолжил.              — Несомненно, она величайший огненный Маг из когда-либо живущих, способная на ужасающие подвиги.              Все начали прислушиваться, и я почувствовала, что и сама начинаю втягиваться в эту историю.              — Ходят слухи, что она может создавать огненные шары размером с воздушный корабль. Она использовала два таких в битве при Тарбе, и её заклинания поглотили два корабля целиком. Знаете сколько людей было на тех кораблях, мои юные друзья?              Толпа отрицательно покачала головами.              — Две тысячи. Всего за несколько секунд она унесла две тысячи жизней. И на этом не остановилась.              Учащиеся выглядели испуганными, а две сестры Вальер не могли поверить своим ушам.              — Её целью были три оставшиеся корабля, один из которых был флагманом.              Он принялся расхаживать по комнате.              — Она каким-то образом напала сразу на три. Левый обратила в пылающую тюрьму, сжимавшуюся до тех пор, пока на зажарила заживо всех людей, что там были.              Одна из учениц не выдержала и исторгла обед на пол. И никто её за это винить не мог.              — Следующая часть не имеет смысла, так как она, по-видимому, просто подожгла флагман, а затем перескочила на правый. Она сражалась с солдатами убивая их сотнями, но почти не использовала магию. Все погибли либо от меча, либо оказались счастливчиками, которым удалось спрыгнуть с корабля. С корабля, полного обезглавленных трупов. Левый корабль к тому времени был уничтожен от того, что сгорел его двигатель.              Затем он продолжил.              — И вот наконец мы добрались до флагмана… Когда мою группу послали расследовать как были разгромлены наши воздушные силы… больше всего нас ужаснули останки, найденные на корабле.              Многие в предвкушении самого ужасного сглотнули.              — То, что мы увидели… были натурально уничтоженные останки экипажа. Люди с оторванными лицами, с расплавленными телами… конечности, разбросанные повсюду… А самое худшее случилось с двумя людьми. Один из них был шпионом Реконкисты, а другой лордом Кромвелем, бывшим регентом короля Альбиона.              Учащихся повсюду тошнило, но все слушали молча.              — Лорд Вард, шпион… кажется его правой рукой был. Он сгорел дотла, а потом его точно также разделили надвое. Мы думаем, что противник использовал какую-то форму волшебного клинка.              Никаких изменений не последовало, и он продолжил.              — А лорд Кромвель… нет слов, которые подошли бы для того, чтобы описать ту жестокость что над ним свершилась. Единственная причина, по которой его вообще опознали, это найденные нами участки кожи лица, которые мы сложили вместе.              Даже я едва удержалась от того, чтобы не пошатнуться… Я спала с этой девушкой. И не раз.              Внезапно раздался громкий и ужасающий звук, словно эхом разнеслось по залам Академии. словно раскаленный металл заскрёбся о металл… А затем последовал грохот, похожий на выстрел из громадной пушки.              А это именно он и был. Воздушный корабль, на котором прибыл Менвиль и его люди, а также остальные триста пятьдесят человек, оказался сбит с неба громадным взрывом, унёсшим транспорт в небытие.              — МОЙ КОРАБЛЬ! — завопил Менвиль подбегая к ближайшему окну.              — Ха, Альбионская шавка, похоже твоя судьба решена. Она придет за тобой, — с ухмылкой проговорил Гиш.              Менвиль повернулся и посмотрел на него.              — П-п-п-п-придёт? Феникс?! Она здесь?!              — Ага, — сказал другой мальчишка… как его там звали? Ах да, Джулио.              Как раз в этот момент двери ведущие во внутренний двор Академии начали медленно открываться, сопровождаемые громким криком.              Все тут же посмотрели в ту сторону.              В дверь вошёл человек, один из бандитов, он выглядел испуганным и потрясенным, а пот тёк с него словно капли ливня.              — Капитан! БыстхеАГХБФ! — мужчина захлебнулся собственной кровью. На его лице появилось выражение муки, и вдруг послышались хлюпающие и скрипящие звуки ломающихся костей, эхом издающиеся из его груди.              Затем из его груди вырвалась окровавленная рука, покрытая огнем. Рука, сжимавшая сердце.              Время, казалось, замедлилось, поскольку его сердце все ещё билось за пределами груди, в которой оно когда-то обитало.              БАМ. Оглушительный стук эхом отдался в зале, и все замерли в ужасе.              БАМ. Ещё один удар, на этот раз слабее.              БАМ. Этот был последним, так как окровавленная рука раздавила сердце что привело к взрыву алой крови.              Кровь попала на стоящую неподалёку ученицу, которая тут же закричала. За телом мужчины показалась другая фигура, и за криком ученицы последовало множество других,              Человек, ныне бывший безжизненным трупом, был отброшен в сторону, словно не весил ничего.              И на его месте стояла полностью залитая кровью, в ночной рубашке едва скрывающей наготу, Луиза, держащая в правой руке свой новый огромный меч, а в левой истинное, живое пламя.              Даже её обычно розовые волосы, казалось, теперь были окрашены в багровый.              Я увидела её ухмылку прямо перед тем, как она бросила свой меч в Менвиля, едва не задев его. Это было лишь отвлекающим манёвром, потому что она тут же оказалась рядом и ударила его кулаком в живот, что заставило его выронить булаву и упасть на пол, изрыгая слюну и кровь.              — Пирра, плени его, — пылающие цепи окружили беспомощного Менвиля и приковали к полу.              Гиш воспользовался этим шансом и, разорвав свои путы, быстро вырубил ближайшего к нему бандита. Сформировав дубину из земли и ударив ею его по голове. Затем он бросил ту же дубину в другого и тот также потерял сознание.              Джулио решил сделать тоже самое. Сняв оковы, он вытащил меч у ближайшего бандита и обезглавил его, заставив некоторых учащихся закричать от ужаса, потому как вся кровь попала на них.              Я бросилась на последнего из наших пленителей, и вонзила ему в живот нож. Тот также упал на землю. Вокруг него стала медленно образовываться лужица крови.              Затем Луиза пробормотала заклинание, которое освободило всех от верёвок.              Она посмотрела на учеников и учителей, особенно на мистера Кольберта, а затем вздохнула, но лицо её осталось спокойным.              — Все вон, — приказала она и большинство подчинились. Её сестры остались, и Элеонора подошла к ней.              — Луиза… нам надо поговорить.              Но девушка отрицательно покачала головой.              — Не сейчас, Элео-нээ-тян. Мы поговорим завтра. Сейчас мне нужно навести порядок в этом бардаке.              — Луиза, он рассказал нам, что ты делала на войне, — сказала Каттлея, и в её голосе послышалась печаль.              Я увидела, как Луиза неприязненно вздрогнула.              — Вон. Отсюда, — скомандовала она вновь.              — Лу… — начали сёстры едва ли не хором.              — Нет! ЖИВО ВОН ОТСЮДА! Мы поговорим завтра! — отчаянно закричала она.              И только тогда сёстры удручённо покинули коридор.              Остались только Кольберт, Менвиль, Гиш, Джулио, Луиза и я.              Затем Луиза посмотрела прямо в глаза Менвилю.              — Я планировала убить тебя быстро. Но ты этого не стоишь, кусок дерьма.              Он лишь засмеялся.              — Ха, теперь-то любая смерть будет хороша. Я почувствовал жар твоего пламени, Феникс. Ты превосходишь даже моего бывшего капитана… и с большим отрывом. Любая смерть, которую ты даруешь мне, будет хороша.              — О, удивлена. Скажи-ка, Агнес, — обратилась она ко мне. — Знаешь, что этот мужик был одним из тех, кто сжёг твой родной город?              Я вздрогнула.              — Да?              — Дерфлингер под рукой?              — Да, — кивнула я.              Она посмотрела на меня и садистски улыбнулась.              — Тогда… чего ты ждёшь?              Её слова вернули во мне былую ярость. Я вытащила Дерфа и проткнула им Менвиля.              Вскоре он обратился трупным пеплом, а Дерф целиком пожрал его душу.              Луиза повернулась к Гишу.              — Не страшишься моих «успехов»?              — Луиза, я участвовал в битве при Тарбе. Я даже медаль получил, забыла, что ли? — он показал на золотую медаль, украшающую мундир.              — Кроме того, моя семья связана с войной, и я уже не в первый раз вижу, как умирают люди. Хотя, должен сказать, что быть на поле боя это… приятно. Возбуждает. Я понимаю, почему ты так любишь убивать.              Луиза засмеялась и повернулась к Джулио.              — Ну а ты?              — У меня свои источники. И я тоже не новичок в массовых убийствах, — сказал он с грустной улыбкой.              — Агнес? — она повернулась ко мне.              — Подробностей я не знала, но я давно уже знала кто ты такая.              В ответ она кивнула.              А затем она повернулась к Кольберту… и её губы скривились в злобной ухмылке.              — Кажется, я припоминаю что всего пару недель вы останавливали меня посреди коридора здесь, в Академии, мистер Кольберт. Скажите-ка, о чём мы тогда говорили?              Кольберт со стыдом опустил глаза.              — Не превращать убийство в привычку. Не свершить тяжкого греха. Не отнимать жизни невинных… Но по твоему голосу я понял, что ты узнала каким лицемером я себя выставил, когда говорил тебе это.              — Конечно, мистер Кольберт. Или проще сказать Огненный Змей?              Я задохнулась и широко распахнула глаза. Джулио и Гиш извинились и направились на выход.              Луиза кивнула мне и бросила своё кольцо, а затем и сама направилась к двери.              — Я пойду приму ванну. Ах да, если решишь убить Кольберта, скажи Пирре, чтобы сожгла его, таким образом мы сможем обвинить в этом потуги Менвиля к мести.              Она проговорила это с такой злобой, что Кольберт начал плакать.              И как только она закрыла дверь, я повернулась к нему с пламенем в глазах. На этот раз я колебаться не стану.              — Пирра… спали его.              Феникс подчинился и обратил Кольберта в пепел ещё до того, как тот успел закричать. Я почувствовала, как тяжесть покидает моё сердце. Вот как чувствует себя Луиза после такого? Я взяла в руки Пирру, вернувшуюся в форму кольца, и направилась в свои покои. Нужно будет завтра отдать её Луизе.