Сердце Пламени

      На следующее утро — Академия магии Тристейна — комната Луизы — Луиза              — Итак, что вы хотите узнать? — спросила я своих сестёр, всё ещё пребывающих в шоке от вчерашней драмы.              Не моя вина, что я едва не утонула в крови, это всё бандюги, которые так сильно протекали.              — И знать ничего не хочу, Луиза. Я видела и слышала достаточно! Я не позволю тебе стать таким же чудовищем как мама. Ты вернёшься домой и найдёшь себе мужа! — практически закричала Элеонора, а Каттлея съёжилась.              Я рассмеялась.              — А что, если бы мама тебя услышала?              Элеонора сощурилась, глядя на меня.              — Мне всё равно, что она скажет, пусть хоть откажется от меня. Я не допущу того, чтобы мою семью запомнили, как кровожадных, разжигающих войны… животных!              — Я, кажется, уже сказала тебе, что ты не имеешь абсолютно никакого права так говорить, — сказала я ей спокойным и смертельно холодным голосом.              — И что же ты сделаешь, чтобы остановить меня, Луиза? Убьёшь? — спросила она с ухмылкой на лице, думая, что выиграла.              — Если это обеспечит будущее Тристейна, то да, — просто и холодно проговорила я.              Шок явно охватил всё тело моей сестры, так как её начало сильно трясти.              — Ты говоришь, что не позволишь мне стать такой же как мама, но дорогая сестра, боюсь ты на пару лет опоздала, — от моего голоса у сестёр пробежали мурашки по спинам, и не очень доброжелательные.              — Мама известна как глава, это уж точно. Но именно так и было всегда в семье Вальер. У нас есть наследие могущественных Магов, которых боялись и уважали все народы Бримира. Мама — это предыдущее поколение, а я представляю нынешнее.              Я встала и пошла к ним.              — Так было всегда. Я уверена, что в прошлом были братья и сёстры, подобные нам троим, и они, вероятно, сталкивались с той же проблемой. Не знаю, как это разрешилось, но всё как я и сказала. Наша семья полна таких людей как я, кровожадных разжигателей войн, как ты красиво выразилась, и это значит, что они всегда заставляли своих братьев и сестёр смотреть на вещи по-своему.              Я положила руку на щёку Каттлеи и посмотрела прямо ей в глаза. Животные, которых она несла в страхе, разбежались перед моим присутствием.              — А что насчёт тебя Катт? Что ты обо всём этом думаешь?              Её лицо выглядело очень печальным, но ей удалось легко улыбнуться.              — Не знаю, что и думать. С одной стороны, я беспокоюсь о том, что может случиться с тобой всякий раз, когда ты отправляешься на любое поле боя. Но с другой, я знаю, что сражения за Тристейн делают тебя такой же счастливой, как и маму.              Она обняла меня, и я ответила ей тем же.              — Я знаю историю нашей семьи, и не совсем дружелюбна по отношению к чужакам. Особенно когда речь заходит о войне.              Затем она повернулась к Элеоноре.              — Элео-нээ-тян, ты должна понять, что Луиза уже не та милая малышка, которой была много лет назад. Ты должна отпустить её, позволить ей делать то, что она хочет. Если это означает, что она отправится на войну и станет монстром, чтобы другим не пришлось, то так тому и быть. Наша задача помочь ей всеми возможными способами. И прямо сейчас ты мне совсем не помогаешь.              Элеонора потрясённо ахнула.              Мы с Каттлеей только лишь странно на неё посмотрели.              — Мама… сказала мне тоже самое, когда я спросила её почему она идёт на войну, — она резко остановилась словно вспомнив что-то. — Она сказала, цитирую: «Спрашиваешь меня, почему я иду на войну, Элеонора? Почему я должна стать монстром на поле боя? На самом деле всё очень просто… Я делаю это, чтобы другим не пришлось». Я не знала, как и реагировать, — она глубоко вздохнула, а я лишь потрясённо на неё смотрела.              Вот получается каков стимул мамы для сражения, для достижения такой силы… для того, чтобы кому-то не пришлось нести это бремя… Думаю, я у неё этот идеал позаимствую.              — Это очень честный принцип. И он работает. Потому что, если бы меня там не было, кому-то другому пришлось бы «стать мной». Иначе Тристейн был бы захвачен и возможно нас троих уже не было бы в живых, — мои слова шокировали всех присутствующих, включая саму меня.              Я повернулась к ним даже не осознавая, что мои глаза были прикованы к полу, и сделала глубокий вдох.              — Если именно поэтому мама идёт на войну, чтобы защитить не Тристейн, а нас, своих близких… То почему я не могу сделать тоже самое? Моя сила теперь составляет примерно половину того, что имеет мама, меня не так легко убить, понимаете?              «Хоть истинность этого утверждения ещё и предстоит выяснить. Я вполне могла бы втереть Карин в пол, но она много лет сражается в полную силу, так что кто знает, насколько на самом деле она сильна».              «Не думаю, что кто-то из нас хочет это выяснять», — заговорил по нашей связи папа.              «Угу. Я в этом вообще не уверена».              Элеонора вздохнула, а затем кинулась обнимать нас обеих, и её стальная защита прорвалась несколькими слезинками.              Я позволила себе улыбнуться и обняла её в ответ, а Каттлея хихикнула.              — Не волнуйся, малышка Луиза уже не такая маленькая. Всё будет хорошо.              Кто-то постучал в дверь. Так рано утром?              Я выпустила вирусный импульс и подняла от удивления бровь. Чего Гишу так рано понадобилось?              Элеонора вновь вздохнула.              — Ладно, на этот раз спущу тебе с рук. Просто пообещай, что не натворишь глупостей.              Я засмеялась.              — Это обещаю.              Каттлея снова хихикнула.              — Похоже у нас гость… Мы с Элеонорой оставим вас, но жди, что вечером мы вернёмся, чтобы поговорить снова.              — Ладно, — сказала я и открыла дверь, наблюдая как уходят сёстры, а затем повернулась к Гишу.              — Привет Грамон. Спасибо за терпение. Тебе что-то нужно? — спросила я, и в моём голосе послышался интерес.              Гиш слегка улыбнулся.              — Привет, Вальер. Никаких проблем. Да, мне и правда кое-что нужно, но это не то, что стоит обсуждать на пороге. Могу я войти?              «Неужели отрастил себе что-то и решил признаться тебе? Ха! Не ожидал, что это произойдет так скоро», — услышала я весёлый голос папы эхом, раздавшийся в голове.              «Папа? Что ты этим хочешь сказать?»              «А скоро сама всё узнаешь», — он едва сдерживал смех.              Я резко вернулась в реальность и закрыла дверь. Гиш сел на стул, притянув для меня другой. Вот уж джентльмен какой.              Мои губы скривились в ухмылке.              — Пожалуйста, скажи мне, что ты здесь не для того, чтобы попытаться приударить за мной.              Его лицо стало ошеломлённым.              — Ты же не серьёзно?.. Он и правда тебе не сказал?              Теперь мне уже стало не до смеха.              — Кто и что мне не сказал? — мой голос к концу фразы опустился на пару десятков градусов.              Парень вздохнул.              — Зевс, вот кто. Что я оказался заражен Чёрным Светом… по своей собственной глупости.              Я моргнула. Затем ещё раз. И ещё.              — Чт… Ко… Как?              Это был максимально разумный ответ, который я только могла выдать в подобной ситуации.              Я слышала, как папа засмеялся у меня в голове словно сумасшедший, а учитывая, что Гиш схватился за голову, словно от боли, он явно слышал.              — Слушай, мне жаль, что пришлось сейчас об этом упомянуть, но это единственный способ, которым я могу всё объяснить.              Мы вместе разделили минуту молчания.              — Помнишь день перед битвой при Тарбе?              Я поёжилась, но кивнула.              — Когда ты откуда-то вернулась домой, и твоя… предыдущая личная горничная… хотела войти в твою комнату, чтобы прибраться и поговорить с тобой.              Я судорожно сглотнула.              — К сожалению, поскольку она не была магом, она не смогла войти внутрь. Дверь всё же была заперта магически. Я оказался поблизости, и она любезно попросила меня, не смогу ли я открыть дверь. Что я и сделал. Мы нашли тебя спящей на кровати. Горничная тогда ещё посмеялась. Затем она села на этот вот самый стол и начала писать какое-то письмо, возможно тебе.              Я вздрогнула от воспоминаний о Сиесте.              — Как бы то ни было, пока твоя горничная не смотрела, я оказался поглощён двумя пузырьками с красноватой жидкость, стоящих вон там, на твоем столе.              Я посмотрела туда, куда он указал, и нашла на столе один пустой флакон. Тот самый, что я использовала чтобы подарить Чёрный Свет Сиесте… а другой… о… о нет. Не мог же он этого сделать?              Гиш сглотнул, когда я повернулась к нему несколько рассерженная.              — Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Клянусь, я никогда не стал бы красть у леди, особенно у той, что может меня в мгновение жизни лишить, как ты, например… но в тот раз… Я просто не смог устоять. Я быстро схватил всё ещё полный пузырёк прежде, чем горничная заметила меня, положил его в карман и, извинившись, вышел из комнаты.              Он глубоко вздохнул.              — Пропустим пару часов. После того как занятия окончились, я заперся в своей комнате и в конце концов выпил содержимое флакона. Внезапно меня пронзила невообразимая боль и потерял сознание. Представь себе моё удивление, когда я очнулся в неведомой пустоте? Но не это ошарашило меня больше всего.              Папин смех стал ещё громче чем раньше. Оба мы слегка поёжились.              Я вздохнула.              — Дай угадаю. Ты увидел существо из чистой энергии.              Он кивнул.              — Да, но это была не просто энергия, а одежда… и очень стильная, если вдуматься. Сделанная из странного, почти что живого материала. Но это ещё и не самое страшное. Самым шокирующим было то, что Зевс в тот момент наслаждался чашкой чая. Я долго на это смотрел, пока ему не надоел мой пристальный взгляд, и он не предложил мне выпить с ним чаю.              Вот и всё. Больше я сдерживаться не смогла. Вся эта ситуация была настолько, совершенно безумно глупой, что я просто не могла не рассмеяться.              — Как бы тебя это не рассмешило, мне тогда весело не было. Так или иначе, мы с Зевсом говорили о тебе и о том, что происходит за кулисами. Я решил воспользоваться силой, которую он мне предложил, несмотря на риск.              Я с облегчением выдохнула.              — Проснулся на следующий день, не знаю точно в котором часу, но тогда отец пришёл за мной, чтобы отправиться на поле боя. А, кстати, ещё он подарил мне комплект твоих перчаток.              С сияющими от гордости глазами он продемонстрировал мне перчатки.              Я лишь приподняла бровь, а он продолжил.              — Поле боя оказалось удивительной тренировочной площадкой для проверки моих новых сил. Я едва мог сдерживаться, поскольку любое заклинание, которое я произносил, наполняло всё растущее возбуждение мощным моральным духом… сражаясь, я быстро понял, насколько легче контролировать силу воли при помощи перчаток, так как наличие десяти точек фокусировки вместо одной было полезнее, хоть и сложнее. Я также понял, что мой обычный стиль боя оказался довольно глупым.              Он разочарованно вздохнул.              — Клянусь Зевсом, глядя на тогдашнего себя, я чувствую себя совершенным идиотом. Ну правда, я умудрился убить больше людей просто создав себе меч и сражаясь в ближнем бою, чем постоянно ставя себя в неловкое положение со своими супер-медленными и чрезмерно цветастыми валькириями…              — Ты всё на удивление адекватно воспринимаешь, — прокомментировала я более чем удивленная.              Он лишь засмеялся.              — Когда путешествие к силе начинается с того, что ты встречаешь существо сильнее Бога, наслаждающееся чашкой чая, а затем предлагающее тебе оную, сложно чему-то удивляться.              Я засмеялась вместе с ним.              — Вот уж правда.              Затем я встала со стула и направилась к своему столу, и повернулась обратно к парню.              — Учитывая, что разговор будет долгим… не хочешь кофе?              — Да, конечно… Так или иначе я действительно пришёл сюда, чтобы кое о чём тебя спросить, — сказал он с уверенностью, просачивающейся в голосе. Словно тяжёлый груз свалился с его плеч… что вероятно и случилось.              — После битвы я начал усиленно тренироваться. Пока тренировался, я постоянно ломал мечи, которые делал или покупал, и потому видя, что твой меч и не думает ломаться, я подумал, что ты, возможно, и для меня такой сделаешь.              Я кивнула.              — Да, сила Развитых легко превосходит напряжение, которое выдерживает обычное железо или даже сталь. Я могу сделать его для тебя прямо сейчас, если у тебя есть материалы.              Он задумчиво хмыкнул.              — У меня есть сломанные останки мечей, которые я упоминал… Их около шестидесяти, и сделаны из разных металлов, от железа под землей Академии, до чистой германской стали.              — Пойдёт, — сказала я с улыбкой на лице, затем моя бровь приподнялась вновь. — Постой-ка… Ты что, в самом деле хранишь обломки мечей?!              Он пожал плечами.              — Веришь или нет, я чисто инстинктивно. Понятия не имел могут ли они пригодиться.              Я вновь кивнула.              — Повышенные инстинкты, одна из сил которые даровал тебе Зевс.              — Да, пожалуй, в этом есть смысл, — сказал он, отпивая немного из своей чашки с кофе.              Раздался новый стук в дверь, и мы одновременно выпустили вирусные импульсы, почти что ослепив друг друга. Придя в себя от шока и рассмеявшись, мы успокоились, и я открыла дверь, увидев Агнес с крайним недоверчивым выражением лица.              — Подумать только, вы, в одной комнате и смеётесь? Век живи, век учись, — сказала она слегка ошеломлённая.              Тут же она покачала головой.              — Как бы то ни было, рано утром я получила письмо, адресованное вам обоим.              Мы с Гишем удивлённо подняли брови.              — Нам обоим?              Она кивнула.              — Да, вы получили приказ от Его Величества Короля. Вы должны отправиться в город в пределах Альбиона, под названием Южная Гота и причинить как можно больший урон вражеским солдатам, распложенным там.              — Предполагаемая численность вражеских сил? — спросил явно заинтересованный Гиш.              — Две три тысячи, — несколько мрачно сообщила Агнес.              В свою очередь оба мы ответили ей ухмылками, затем повернулись друг к другу и снова к ней, не прекращая улыбаться.              — Задание принято, — сказали мы хором. Думаю, совсем скоро я увижу, насколько сильным стал Гиш.              «Как бы удивительно это ни было, он сумел достичь примерно половины твоего уровня силы благодаря лишь самоподготовке. С моими советами, конечно. Он слабее тебя, но всё же сильнее любого из текущих Развитых. Он легко может вытереть пол Уэльсом или Майклом. Генриетта, в её текущем состоянии, вероятно, не продержится и минуты. Талантливым оказался паренёк, а?»              «Ого… Значит будет весело», — я не смогла сдержать ухмылку, проявившуюся на лице.              Агнес недоверчиво моргнула, а потом пробормотала что-то об умалишённых подростках.              Мы с Гишем, соответствуя картине, засмеялась словно сумасшедшие.              

***

             Где-то в пустоте — Зевс              Знаете, блуждая в пустоте, меньше всего ожидаешь, что в тебя из ниоткуда прилетит пушечное ядро.              Конечно, то, что атаковало меня ядром не было. Это была слишком большая душа, брошенная со скоростью в пару раз больше скорости света… так что ощущения схожи.              Как вы могли догадаться, душа, это просто мана прилипшая к сознанию. Другими словами, сгусток энергии с разумом, но без тела, которое удерживало бы его внутри.              Столкнувшись со мной, душа насильно оказалась втянута в меня, я видел, что не один повторяю то, что только что произошло, поэтому после пары минут неловкого молчания, мне удалось задать вопрос душе, в которую я только что… буквально насильно проник.              — Ну! Э-э… Как тебя зовут? — мои слова прозвучали слегка недоверчиво.              — Нелтарион, — услышал я ворчание глубокого и несколько опечаленного голоса.