Любовь под маской

      Пройдясь уже чуть ли не по всему торговому центру, девушки собирались в кафе, до которого, по словам Мэй, их довезёт автобус. Радости Шеннон не было предела. Хоть она толком ничего и не купила, взяв только белую блузку с прорезью на плечах и бантом-завязкой на шее, да чёрные брюки фасона каррот для школы, она была бесконечно счастлива, и даже мысль о синяке не могла испортить её настроение.       Куинс оказался довольно свежим городом, ветер гулял у девушки в волосах, а сама она и поверить не могла, что на дворе начало весны. Обычно в Лондоне в это время Шеннон и мечтать не могла о ношении платья, но вот в Нью-Йорке дела обстояли совершенно по-другому.       Но на удивление в автобусе было не жарко, а наоборот: прохладно и свежо. Патрисия и Мэй болтали о своих взрослых делах, а Шеннон смотрела в окно на мимо пролетающие авеню и мимо проходящих людей. Ей внезапно подумалось, что где-то среди запутанных улиц на паутине рассекает воздух отважный герой Куинса. Интересно, а ему не жарко в своём костюме? Девушка даже на мгновение стало жаль Человека-Паука, потому что он не может насладиться подобными прогулками по торговому центру. Ну, во-первых, потому что он парень, а юношей не приводит в восторг идея пройтись по магазинам, а во-вторых, потому что он герой со сверхспособностями и тащит на себе невероятную ответственность, так что вряд ли в его голове проскакивают подобные мысли.       Брэндфорд неожиданно стало интересно, что делала бы она, будь у неё суперсилы. Думалось об этом плохо, потому что она даже представить себе не могла, каково это, иметь такие силы, поэтому мысли были скудными. Но точно ли она променяла бы своё счастье на счастье других? В этом Шеннон была не уверена.       — Всем сидеть на местах! — вдруг послышался мужской голос.       В начале салона мужчина встал со своего места, а в руках его был пистолет. Он навёл его на пассажиров, иногда прицеливаясь в кого-то конкретно. После, ещё двое мужчин в балаклаве поднялись с сидений и повернулись к заложникам. Удостоверившись, что всё тихо, первый повернул голову в сторону водителя и принялся ему что-то говорить.       Шеннон вздрогнула, когда рука Патрисии легла ей на плечо и крепко сжала. Девушка медленно повернула голову в её сторону и посмотрела матери в глаза. В них читалась мольба, чтобы блондинка не делала глупостей, чтобы тихо сидела на своём месте и не дёргалась.       В первые за весь день Брэндфорд подумала об отце. А вдруг он приехал, но до сих пор обижается на свою дочь и поэтому не сообщил о своём приезде? Вдруг, если было бы всё иначе, то такой ситуации не было? Вина тяжёлым камнем упала Шеннон на плечи. Она злилась на себя за то, что не смогла пересилить себя и не позвонила отцу ещё вчера. Корила себя за то, что втянула этих невинных людей в эту обстановку. Если бы здесь был отец, всё было бы по-другому. Он бы точно что-нибудь придумал.       Внезапно в центре автобуса заплакал маленький ребёнок. Послышался тихий шёпот, скорее больше похожий на мольбу. Услышав плач, один из мужчин подошёл к женщине с ребёнком, угрожающе нависая над ней.       — Заткни его или это сделаю я, — прорычал он, пугающе сжимая пистолет в руках.       Шеннон вдруг с грустью подумала о том, что это маленькое создание только начало свой путь, толком ничего и не увидев. Ему ещё столько предстоит узнать, что от осознания этого сердце девушки болезненно сжалось. Блондинку приводило в ярость то, что в мире есть люди, которые пожертвуют всем, даже жизнями таких крох, ни в чём не повинных, лишь бы дойти до своей жалкой цели.       Кулаки Шеннон внезапно сжались.       — Не трогай её! — послышался ещё один угрожающий голос, и парень, сидящий напротив женщины с ребёнком, храбро встал со своего места.       — Сидеть! — злодей в балаклаве ударил вставшего на защиту человека рукой с пистолетом по челюсти, уронив его в проход рядом с Шеннон.       По автобусу прошёлся испуганный вздох. Брэндфорд вздрогнула, больше страшась, как бы мужчина не выстрелил. Так оно и произошло: он навёл на упавшего пистолет.       Как неожиданно в её голову вновь пришли мысли про суперсилы. Шеннон никогда и не думала, что ей когда-нибудь всерьёз придётся отвечать на заданные себе вопросы.       Готова ли она променять своё счастье на счастье других? Пока девушка не была уверена, но такие смелые люди, которые всё же населяли планету, вдохновляли её, так что она быстро скинула руку матери с плеча и резко встала со своего места. Мужчина в балаклаве тут же взял её на прицел.       — Если охото пострелять, то стреляй в меня!