Мерзость

             

***

      Ло Бинхэ шел сквозь заповедный лес, тесно и бережно прижимая к себе скользкое гладкое тело, словно боялся выпустить из рук драгоценную ношу. Шэнь Цзю в ответ крепко обвивал Ло Бинхэ щупальцами в тщетных попытках его задушить. Интимное чувственное объятие. Они так плотно сплелись друг с другом, словно были единым существом. Со стороны казалось, что человек и жестокое чудовище дышали в унисон и существовали в симбиозе.              — Учитель, ваше лицо спокойное и отстраненное даже в такой момент.              Ты забрал мое лицо. Тварь.              — Но ваши глаза всегда вас выдают, столько огня, — Ло Бинхэ лучезарно улыбался.              И тебя тоже.              Они подошли к выходу из леса. Ло Бинхэ в последний раз окинул взглядом пейзаж и остался доволен. Детище получилось очень похожим на оригинал, учителю должно понравиться.       Шэнь Цзю заворочался у Ло Бинхэ на руках, чувствуя, что у него остался последний шанс побороться с судьбой. Еще шаг и назад возврата не будет.              Непроницаемые глаза Ло Бинхэ смотрели на него выжидающе. Словно предлагали рискнуть.              Шэнь Цзю вскинул голову и вцепился зубами в горло Ло Бинхэ. Одновременно с его выпадом тысяча бамбуковых листьев сорвалась в резком порыве ветра и вонзилась Ло Бинхэ в спину.       Ученик пошатнулся, но остался стоять.              Шэнь Цзю сконцентрировал духовную силу для повторной атаки.              Ло Бинхэ провел рукой по своему горлу, растирая кровь по коже.              — Учитель, разве вы мало выпили моей крови? Вам все еще недостаточно? Вы могли просто попросить, — окровавленные пальцы уткнулись Шэнь Цзю в рот.              Шэнь Цзю повторил атаку бамбуковыми листьями. На этот раз Ло Бинхэ пошатнулся сильнее, чуть не выронив Шэнь Цзю.              — Хватит. Учитель, я насладился нашей первой близостью, но теперь ведите себя хорошо.              Шэнь Цзю почувствовал, как тело прошили мириады болезненных иголок, и его конечности парализовало. Щупальца выпустили Ло Бинхэ из объятия и безвольно обмякли.              Ло Бинхэ стряхнул листья со спины и поцеловал Шэнь Цзю в лоб.              — Нам уже пора. Настала моя очередь играть.              И они пересекли границу леса.       

***

             Снаружи собралась толпа из учеников пика Цинцзин, горных лордов Цанцюн и представителей ордена Хуаньхуа. К ним уверенным шагом, вздымая темные полы ханьфу, шел Юэ Цинъюань.              — И Цанцюн еще смеет называть себя великим орденом заклинателей? — обращаясь к толпе, Ло Бинхэ поднял над головой безобразное тело.              Толпа загудела, словно разворошенный улей.              — Глава Юэ, как вы объясните сокрытие демонической твари на территории ордена? — Ло Бинхэ спросил напрямую Юэ Цинъюаня.              Собравшиеся затихли и замерли, смотря на главу ордена Цанцюн.              — Глава Ло, это внутренние дела ордена. Они никак не касаются дворца Хуаньхуа, — Юэ Цинъюань ответил со спокойствием скалы.              — Очень интересно давно ли справедливые славные заклинатели начали водить дела с демоническими отродьями?              — Глава Ло, это ваше официальное обвинение?              — Глава Юэ, не принимайте за оскорбление. Я прибыл в орден Цанцюн, чтобы увидеть своего учителя. Но его здесь не оказалось. Зато на пике Цинцзин на меня напало это омерзительное чудовище. Тварь осквернила мой родной орден. Тварь осквернила дом моего учителя. Разве мог этот скромный ученик остаться в стороне?              Юэ Цинъюань не успел ничего ответить, когда внимание всех привлекла Нин Инъин. Девушка подбежала к Ло Бинхэ и упала перед ним на колени.              — А-Ло, это никакой не демон, отпусти его, — закричала Нин Инъин. — Это хранитель пика Цинцзин. Он безобидный и милый. Он спас меня.              — Так вы подтверждаете, что это существо живет в ордене Цанцюн? — раздалось со стороны людей в желтых одеждах Хуаньхуа.              Юэ Цинъюань обеспокоенно смотрел на Нин Инъин.              — Это питомец моего учителя! — заявила Нин Инъин. — Оставьте его в покое. Он вам ничего не сделал.              Ло Бинхэ провел рукой по своему горлу и показал ладонь, измазанную кровью.              — Ничего не сделал? Безобидный? Да под какими небесами вы видели, чтобы такая тварь была безобидной? Ядовитая смертоносная бестия.              — Шэнь Цинцю растил и заботился о демоне? — Лю Цингэ сплюнул себе под ноги. — Ублюдок, — Бог Войны с такой яростью посмотрел на Ло Бинхэ, что оскорбление можно было записать на счет ученика Шэнь Цинцю.              — Он не демон! — всхлипывала Нин Инъин. — А-Ло, пожалуйста, отпусти его.              — Глава Ло, разве можно обвинять весь орден за проступки одного человека? — встрял Шан Цинхуа. — Вы пришли повидаться со своим учителем? Найдите его и проясните с ним свои сложности.              — Я был бы рад найти учителя, но глава Юэ отказывается говорить, где он. Или я ошибаюсь, глава Юэ?              — Не трогайте его! Он принадлежит пику Цинцзин. Учитель расстроится, — Нин Инъин не сдавалась. — Ты хочешь расстроить своего учителя, А-Ло?              — Расстроить учителя? — нервно переспросил Ло Бинхэ. — Дорогая старшая сестра, как бы я мог на такое осмелиться, — рука Ло Бинхэ непроизвольно потянулась погладить тварь у него в руках, но он вовремя отдернул руку. — Что ж, вину младшего должен брать на себя старший. Правда, глава Юэ?              Юэ Цинъюань мрачно смотрел на Ло Бинхэ.              — Глава Ло, скажу еще раз, проблемы нашего ордена решаются внутри ордена. Пожалуйста, оставьте свою ношу здесь и уходите. Если у вас есть официальные жалобы, то предъявляйте их как положено. Мы рассмотрим ваш случай и дадим официальный ответ. Если же ваше недовольство носит личный характер, то позвольте узнать, в каком статусе вы выступаете? Как глава дворца Хуаньхуа или как ученик ордена Цанцюн?              — Глава Юэ, вы собираетесь защищать эту грязную тварь? Даже сейчас?              Ни один мускул не дрогнул на лице Юэ Цинъюаня.              — Глава Ло, вы не ответили на мой вопрос.              — Славные заклинатели, посмотрите внимательно на эту мерзость, — Ло Бинхэ подошел ближе к толпе, обогнув Нин Инъин. — Однажды добрый учитель этого ученика бросил его на смерть. Однако старшая ученица Шэнь Цинцю говорит, что чудовище, которое я сейчас держу, питомец моего учителя. Вот, оказывается, кем надо быть, чтобы завоевать заботу благородного бессмертного мастера.              — Глава Ло, пока вы говорили, у меня появился один вопрос, — снова взял слово Шан Цинхуа. — Мы все видим перед нами непонятное существо. Но так же мы видим, что вы, глава Ло, держите его на руках. Прошу вас, развейте мои сомнения: вы всех смертоносных тварей прижимаете к груди? Или только тех, что на вас нападают?              — Я убью его здесь и сейчас, и на этом закончим, — выкрикнул Лю Цингэ и достал из ножен Чэнлуань.              Шан Цинхуа и Му Цинфан переглянулись, пытаясь понять, кого именно хочет убить Лю Цингэ — существо или Ло Бинхэ.              — Шиди, убери меч, — спокойно сказал Юэ Цинъюань. — Глава Ло, чего вы хотите?              — А что вы можете предложить мне, глава Юэ? Признайтесь публично в своей связи с демоном. Снимите с себя обязанности главы ордена.              — Да, что ты себе позволяешь, Ло Бинхэ? — Лю Цингэ был вне себя от гнева.              Юэ Цинъюань, не отрываясь, смотрел на существо в руках Ло Бинхэ, будто мучительно что-то обдумывал.              — Глава Ло, ваше требование необоснованно, — наконец, сказал Юэ Цинъюань.              — Разве? — протянул Ло Бинхэ. — Хотите сказать, что вы не знали про змею, осквернившую пик Цинцзин? Тогда здесь и сейчас отрекитесь от этого существа.              Юэ Цинъюань замешкался с ответом. Повисла гробовая тишина.       

***

             Оцепенение, парализовавшее Шэнь Цзю, наконец, спало. Он напряженно поднял голову в сторону Юэ Цинъюаня. Их взгляды пересеклись, и Шэнь Цзю показалось, что гипноз, наложенный на Юэ Цинъюаня, стал слабее.       Шэнь Цзю обвил щупальцем кисть Ло Бинхэ и с силой сжал. Ученик выпустил его из рук и еле слышно шепнул «попрощайтесь с ним». Шэнь Цзю поднялся во весь рост, опираясь на щупальца, и двинулся в сторону Юэ Цинъюаня.              Юэ Цинъюань дал знак всем стоять на месте, а сам сделал шаг навстречу Шэнь Цзю. Когда они поравнялись, послышался взволнованный крик:              — Глава ордена!              Юэ Цинъюань поставил защитный барьер, отделивший его и Шэнь Цзю от всех остальных.              — Что же вы медлите, глава Юэ? — спросил Ло Бинхэ. — Докажите свою непричастность. Убейте тварь.                     Шэнь Цзю был в полушаге от исполнения своего желания.       Но он знал, что его лживый ученик этого не допустит. Слова Ло Бинхэ яд. Ловушка для них всех.              Шэнь Цзю не моргая смотрел на Юэ Цинъюаня. Тот не двигался. Тогда Шэнь Цзю обвил его кольцом. Юэ Цинъюань не шелохнулся. Еще одно кольцо щупалец сжало в объятиях его тело. И еще одно. Шэнь Цзю и Юэ Цинъюань оказались тесно прижаты друг к другу.              На лице Юэ Цинъюаня была написана настоящая мука. Крики Нин Инъин «хранитель пика». Внезапный внутренний свет загадочного фиала, который сегодня будто ожил. И этот пожирающий взгляд напротив, наполненный тоской и ожиданием. Змеи сдавили его сильнее. Змеи. Он уже видел их однажды. Это же…              В голове Юэ Цинъюаня наконец все стало по местам.              — Сяо Цзю, прости меня, — выговорил Юэ Цинъюань. — В этот раз я тебя не оставлю, — Юэ Цинъюань крепко сжимал в руке продолговатый фиал, который ярко светился зеленоватым светом.              Шэнь Цзю зашипел.              — Если убить Ло Бинхэ, можно обратить проклятие. Когда я достану меч — уходи.              Шэнь Цзю ошарашено смотрел на Юэ Цинъюаня.              — Сяо Цзю, дай мне шанс доказать, что я твой старший брат.              Шэнь Цзю по-прежнему крепко сжимал Юэ Цинъюаня.              — Сяо Цзю, в прошлый раз я не пришел, потому что был на грани смерти. Я слишком упорствовал в совершенствовании, чтобы вернуться за тобой. В итоге из-за отклонения ци, я не смог.              Чтобы это услышать, мне нужно было стать таким?!       Шэнь Цзю еще крепче стиснул Юэ Цинъюаня и приблизился к его лицу. Длинный язык едва касался щеки Юэ Цинъюаня.              — Пожалуйста, отпусти меня сейчас. Дай мне все исправить.              Взгляд Шэнь Цзю смягчился. Хватка ослабла.              Юэ Цинъюань счастливо улыбнулся впервые за много лет.              — Ло Бинхэ очень силен, будет всего одна возможность. Уходи, когда я скажу.              Юэ Цинъюань потянулся рукой к лицу Шэнь Цзю, но тот увернулся.              — Сяо Цзю.                     Ло Бинхэ, как ни в чем не бывало, преодолел барьер и подошел к замершей паре со спины Юэ Цинъюаня.              — Глава Юэ, судя по тому, что мы сейчас видим, эта тварь все-таки ваш личный питомец. Очень жаль, что придется разорвать семейную идиллию. Все еще будете…              — Сейчас, — Юэ Цинъюань кивнул Шэнь Цзю.              Шэнь Цзю мгновенно отступил, выпуская старшего брата из захвата.              Ло Бинхэ не успел закончить фразу, как ему в сердце вонзился ослепительный клинок Сюаньсу. Ло Бинхэ медленно осел на землю, харкая кровью. Капли попали на лицо и губы Юэ Цинъюаня. Тот еле стоял на ногах. Он вложил в один удар почти всю свою жизненную силу. Шэнь Цзю едва успел подхватить Юэ Цинъюаня, чтобы тот не упал рядом с Ло Бинхэ.              — Очень хорошо. Пусть будет так, — прохрипел Ло Бинхэ. Его глаза были прикрыты, на лице застыла улыбка. — Учитель, я буду ждать вас.              Шэнь Цзю и Юэ Цинъюань вздрогнули от боли и тоски, с какой прозвучали слова.              Юэ Цинъюань склонился над грудью Ло Бинхэ. Его сердце не билось.                     За барьером творилась неразбериха, люди из дворца Хуаньхуа сражались с заклинателями Цанцюн. Юэ Цинъюань оставил Шэнь Цзю внутри барьера, поддерживая его из последних сил, а сам вышел за пределы.              Шэнь Цзю уже не слышал, как Юэ Цинъюань отдал приказ поймать и обездвижить заклинателей дворца Хуаньхуа. Все, что происходило снаружи, его как будто больше не касалось.                     В эту секунду, возвышаясь над поверженным тираном, мерзостью, что мучила и истязала его долгие годы, его ночным кошмаром, воплощением его боли и ужаса, Шэнь Цзю задыхался. Ему было так плохо, он не понимал почему. Он никак не мог поверить, что Ло Бинхэ умер. Что это вообще возможно. Мерзость стала для Шэнь Цзю чем-то нерушимым. Незыблемым. Неизбежным. Он не мог поверить словам Юэ Цинъюаня, что все можно исправить. Шэнь Цзю чувствовал, что то, во что он превратился, это навсегда. Его новая безобразная внешность стала его новой жизнью. Стала его неотъемлемой частью. Он успел с ней сродниться. Он знал, что монстр, который его осквернил, однажды придет за ним. И… Он мертв?.. Шэнь Цзю искал в себе силы вздохнуть от облегчения, но их не было. Почему? Ци-гэ не бросал его. Ци-гэ пошел на все, чтобы освободить его. Почему он все еще не был счастлив? Почему он не чувствовал себя свободным? Почему мертвая Мерзость продолжала над ним властвовать? Сейчас как никогда Шэнь Цзю чувствовал себя испорченным, изуродованным изнутри. Мерзости не стало, но он сам был мерзостью. Будто его сковали невидимые оковы. Будто Ло Бинхэ проник к нему в самое сердце. Шэнь Цзю смотрел на Ло Бинхэ и никак не мог понять, почему он не мог отвести от него глаз. Хотелось смотреть на него вечно.              Шэнь Цзю взгромоздился на Ло Бинхэ сверху, слушая тишину в холодной груди.              Бессердечная тварь. А было ли у тебя сердце?              Змеи мирно свернулись на груди Ло Бинхэ. Шэнь Цзю только сейчас заметил, насколько вымотался. Он на мгновение прикрыл глаза от усталости и заснул.                     

***