Трое в шаттле, не считая Силы

***

      — Что со мной? Почему мне так плохо? — Асока пыталась сфокусироваться на экзотке, но та все время расплывалась у нее пред глазами мутным зеленым пятном.       — Иокаста обновила защитные знаки, — просто ответила Маришка, склоняясь к тогруте. — Твоему ситху тоже должно достаться, но меньше, чем тебе — он тёмный, да и просто физически привычен к пыткам и боли. Ты — совсем другое дело.       — Долго это будет продолжаться?       — Как знать, — пожала плечами тви’лечка, — день-два, может, если Самаэль хорошо постарался, неделю.       За дверью послышались торопливые шаги трех существ, и Маришка распалась снопом изумрудных искр, а Асока с силой зажмурилась, стараясь не стонать в полный голос. Ее словно распирала изнутри какая-то сторонняя сила, будто удерживаясь лишь с помощью хрупкого девичьего тела. Суставы норовили выгнуться в неправильном направлении, а ребра — разорвать грудь.       Грета и еще две экзотки быстро зашли в помещение; одна из них, оказавшаяся светло-зеленой наутоланкой, с силой разлепила пальцами одно веко Асоки и махнула перед зрачком маленьким фонариком, проверяя реакцию. Тот отчетливо пульсировал, не давая зрению сконцентрироваться. Длинные отростки женщины непроизвольно зашевелились на ее голове, она резко отшатнулась от тогруты и стала рыться в открытой аптечке, которую ей протянула помощница-никто. Выбрала наиболее, по ее мнению, подходящее в данном случае лекарство и ввела Асоке в плечо. Девушка уже выгибалась на постели дугой, и последней ясной мыслью было: «Вот сейчас мой позвоночник просто сломается пополам…»       — Что случилось? — поинтересовалась Грета у наутоланки, когда Асока опала на кровать; почти одеревеневшие мышцы расслабились, и тогрута то ли провалилась в обморок, то ли просто уснула под действием лекарства.       — Возможно, какой-то вирус, — предположила врач. — В любом случае, я рекомендую отправить тогруту в карантин и установить наблюдение за ее соседками.       — Карантин? — чуть растягивая слова, произнесла угнотка. — Думаешь, эта девка могла что-то занести на астероид?       — Она — новенькая. В космосе полно опасности, в том числе вирусного или биологического происхождения, — наутоланка сложила шприц и ампулу в аптечку, а никто закрыла ее. — Сообщите Габриэлю и Азраилу, что женское крыло объявляется полностью закрытым, а тогруту Соку нужно перевести в герметичное помещение и наблюдать за ней. За пределами нашего местоположения тоже должны быть врачи. «Сыновья» обязаны отреагировать на подобную угрозу. У меня все. Разрешите идти?       Грета еще раз глянула на бессознательную Асоку и коротко кивнула, разрешая.       «Сдается мне, что ты приносишь слишком много хлопот, Сока, — подумала угнотка, затянувшись своей извечной сигаретой. — Но доложить надо. Казнить и миловать — обязанность «сыновей».

***

      Мол сжимал зубы до ломоты в челюсти: странные вибрации пронизывали огромную толщу породы, внутри которой он все еще находился, и довольно ощутимо задевали и его. Тело трясло, как на пыточном столе, но забрак пытался, всеми силами упираясь руками в потолок туннеля, прижиматься спиной и головой к «полу», чтобы не расколотить себе череп от непроизвольных конвульсий.       Странные эманации накатывали будто широкими волнами, захлестывая, заливаясь в тело и сознание. Перед зажмуренными веками мелькали непонятные картинки, словно сумасшедший калейдоскоп крутился в голове Мола, а различить он мог лишь редкие знакомые образы и… цвета. Постоянно сменяющиеся цвета, среди которых превалировало три: изумрудный, медный и золотой. И вдруг все прекратилось. Будто оборвался некий поток в самом истоке. Забрак с облегчением выдохнул и смог открыть глаза. Несколько раз сморгнул и вновь, собравшись с силами, перевернулся на живот, поднялся на четвереньки и пополз дальше, отчетливо чувствуя, что внутри туннеля стали появляться новые запахи, которые не принадлежали ему лично или окружающей его каменной породе.       Маленькая точка света, ярко выделяющаяся на фоне общей темноты, придала Молу сил. Точка стремительно росла, превращаясь в круг, который расширялся по мере приближения.       «Выход» расширился до размеров, когда ситх смог не просто подняться с четверенек, но и почти встать в полный рост, лишь слегка пригнувшись. Мол уцепился обеими руками за края и осторожно выглянул за пределы туннеля.

***

      На коммуникаторе Габриэля сработал сигнал вызова. Маленький экран указывал, что с ним хочет связаться управительница женского крыла, Грета. Мужчина коротко глянул на свою комнату и отметил, что угнотка решилась разбудить «сына» прямо посреди его «ночи». Это говорило лишь об одном: случилось нечто экстраординарное. И это было очень на руку ему.       — Габриэль, — произнес капитан, принимая вызов. — Что случилось?       — Простите, что беспокою…       — К делу.       — Возможно, у нас вирусное или бактериологическое заражение. Нам требуется перевести одну работницу в карантин, а само крыло закрыть до выяснения: есть ли еще заболевшие? — ровно и четко ответила угнотка.       — Я понял, — ответил Гейб, прибавляя шаг, стараясь не сорваться на бег. — Сейчас я спущусь на ваш уровень и объявлю режим повышенной опасности. Ничего не предпринимайте и не распечатывайте свое крыло без моего приказа. Как поняла?       — Поняла точно. Ждем.       «Вот черт! — Габриэль все же побежал по коридору, в котором стали появляться вернувшиеся со служб «братья». — Заражение — это одно из самых неприятных вещей, которые только могут случиться в таком замкнутом месте! Но под прикрытием карантина можно многое провернуть».       Капитан, не переодеваясь в рабочую форму, подбежал к лифту, стукнул по кнопке вызова и стал связываться с медслужбой, у которой — а он знал это наверняка, так как сам проверял — был нужный набор защитной амуниции и карантинное помещение. Видимо, подобное имело здесь место быть в прошлом. Кнопка лифта вспыхнула, говоря, что кабина прибыла к нужному этажу. Дверцы разъехались, и Гейб, не глядя, шагнул внутрь.       Пол ушел из-под его ног. Капитан не успел даже вскрикнуть от неожиданности, как его короткий полет вниз резко прервался, и он, больно ударившись ступнями, упал на бок, не сумев погасить инерцию.       «Иокаста меня подери во всех позах! — выдохнул Габриэль. — Это что еще такое?!»       Мужчина медленно встал и огляделся: вокруг него находился относительно большой, абсолютно круглый зал с сияющими, кажущимися прозрачными белесыми стенами; под ногами была похожая порода, она тоже светилась, но гораздо меньше стен. Посредине зала уходил в потолок узкий луч ярко-золотого цвета, отбрасывая свои всполохи на стены и пол вокруг. Габриэль завороженно смотрел на этот луч и непроизвольно сделал шаг вперед.       Нога погрузилась в невидимую на фоне общего безмолвия и спокойствия воду чуть выше щиколотки, но капитан даже не обратил на это большого внимания. Он шагнул еще раз, и еще. Уровень воды не поднимался, а странный луч манил, звал к себе, словно давно его ждал. Или кого-то еще.       Зал оказался больше, чем казался изначально. Габриэль уверенно шел к центру, все пытаясь понять, чем его так влечёт этот луч, а когда дошел, просто оцепенел от удивления.       То, что он принял за луч, оказалось струёй воды, переливающейся золотыми искрами, которые вспыхивали в ней не хуже корабельных фонарей, но самым странным и удивительным было не это: вода лилась так, словно не падала с потолка, а наоборот, поднималась к нему.       Капитан даже провёл ладонью сквозь поток и убедился в правильности своего наблюдения: вода текла вверх вопреки всем законам природы.       «Гравитационная аномалия, — сделал вывод Гейб, снова проведя рукой по струе. — Я в самом ядре астероида и здесь центр его внутренней гравитации. Но откуда тут столько воды и куда она уходит? — мужчина посмотрел вверх. Там он заметил, что от падающей воды расходятся концентрические круги, как и должно было быть. — Это какое-то водохранилище. Готов поспорить: там озеро метров десять глубиной».

***

      Рекс уже минут пятнадцать лаялся со Стивеном, пытаясь убедить его в том, что заставить работников не бояться жуткого монстра невозможно, но парень в резкой форме настаивал на продолжении ремонта. К спору присоединился Рафаэль, встав на сторону клона, но Стивен был непоколебим.       Рексу уже хотелось съездить несговорчивому «брату» по шее, но событие с Габриэлем его останавливало. Неожиданно в ангарах снова раздалась тяжелая, стучащая копытами по камню поступь. Все трое заткнулись и повернулись на звук.       Саваоф медленно шел к «сыновьям», волоча в гигантской лапе, словно тряпичную куклу, Фресса. Глаза чисса были закрыты, а лицо наполовину залито кровью. Монстр подошел к людям, тяжело фыркнул, обдав последних тяжелым и горячим дыханием, швырнул тело экзота под ноги Рекса и наклонил голову к клону.       — Где. Младший? — прорычал монстр. — Я. Искал. Здесь. Нет.