***
— Александр, — тихо позвала спящего мужчину красивая брюнетка, потираясь упругой грудью о широкую спину. — Дай поспать, Марта. Я прилетел только несколько часов назад. Переговоры были не самыми простыми. Но Марта была бы не Марта, если бы не умела разжигать в мужчинах страсть. И вскоре она добилась своего и оказалась под светловолосым красавцем с горящими похотью голубыми глазами. Он яростно вбивался в распластанное женское тело, вырывая из груди женщины пошлые тягучие стоны. Внезапно перед взором Александра возникла другая картина. Он страстно приподнимает бёдра в немой просьбе, и его жаждущий любви ствол охаживает язык темноволосого парня с удивительным цветом глаз: то ли спелой синей сливы, то ли неба перед грозой. Его крепкие руки с силой сжимают предплечья, оставляя красные следы на светлой коже, а сам смотрит так, словно для него во всём мире существует только он один. Долгий пристальный взгляд в искажённое страстью лицо, и наступила желанная разрядка. После этого Александр скатился с тяжело дышащей Марты и поднялся с кровати. Обнажённый, он подошёл к панорамному окну и посмотрел на колыхающиеся верхушки векового леса. — Александр, что-то не так? — Марта повернулась на бок и приподнялась, опираясь на локоть, так и не соизволив прикрыться. — Всё так. Ты красивая женщина и прекрасная любовница. — Конечно. Но которой никогда не стать твоей женой. Александр, у тебя двое маленьких детей, и им нужна мать. Никто не виноват, что Нинель попала в медвежий капкан и умерла от потери крови. Ты-то жив. И простые земные радости тебе не чужды. Сам знаешь, для волка ты молод, а для вожака — очень молод. — Хватит, Марта! — повернувшись, резко осадил её Александр. — Эта тема закрыта. Ты страстная молодая женщина и вполне можешь себе найти другого волка. Я тебе не по зубам и жениться больше не намерен. Марта недовольно фыркнула, но потупила взор. Она вскочила с кровати, быстро накинула халат и, гордо расправив плечи, царственной походкой удалилась. Александр тут же забыл про обиженную волчицу и снова уставился в окно. «Где же ты теперь, Ставр? Что с тобой стало? И как мне найти тебя?» Александр знал и чувствовал, что не один шагает сквозь века. Где-то рядом тот же путь раз за разом проходит осколок его души, его вторая половина и побратим. И то, что ни в одной из уже прожитых жизней они не смогли встретиться, только их вина. Видно, всерьёз разгневались на них древние боги и наказали за непомерную гордыню, оставив память, возможность чувствовать эмоции друг друга и стремиться быть вместе. Так и ходят они по замкнутому кругу, не имея возможности разорвать его.***
— Добрый день. А Стас дома? — на пороге квартиры семьи Лесай застыла юная девушка. Елена Сергеевна посмотрела на неожиданную гостью долгим взглядом, а потом ответила. — Нет. Он ещё вчера уехал с друзьями на рыбалку. — А когда будет? Мне нужно сообщить ему одну важную новость. Я который день не могу ему дозвониться. Абонент-не абонент. — Так Стас сразу после школы сменил номер телефона, поделившись новым номером только с близкими друзьями. — Понятно. Но мне очень нужно, — и девушка разрыдалась. Елена Сергеевна поняла, что тут явно дело серьёзное, раз девица так настойчиво ищет встречи с её сыном. Приобняв плачущую девушку за плечи и захлопнув входную дверь, она провела несчастную на маленькую, но уютную кухню. — А теперь, моя хорошая, давай рассказывай. Видно, новость у тебя аховая, раз заставляет так горько рыдать. — Я… Я беременна от вашего сына, — выпалила она, заламывая пальцы. — Как?.. — Елена Сергеевна потеряла дар речи и выронила из рук чайник, который собиралась поставить на плиту. Девушка, видя, что её новость буквально ввела женщину в ступор, снова стала судорожно всхлипывать. Елена Сергеевна машинально принесла швабру, вытерла пол, снова налила в чайник воды и поставила греться на плиту. Затем она присела на краешек стула и задумалась. — Я не знаю, что мне делать, — между тем выла гостья. — Что придумать. Как вообще сказать родителям, что так получилось. — А что тут уже придумывать, — наконец, ответила Елена Сергеевна. — Тут решать, что делать дальше нужно. И когда только успели?.. — На базе отдыха. Когда выпускной праздновали. — Ясно. Звать-то тебя как? — Иветта Звонарёва. — Что же, Иветта, будем ждать возвращения Стаса, а потом решать, как жить дальше. Свадьбу решили играть после родов, когда обоим исполнится по восемнадцать лет. Об аборте никто из родителей и слышать не хотел. Мало ли какие последствия могут потом наступить. Так в восемнадцать лет Стас стал отцом. Благо от учёбы горе-родителям отказываться не пришлось, а всё благодаря родным людям. Стас и Иветта учились ладить между собой, а это было непросто. Молодая супруга хотела внимания, подарков, восторженных речей, чего Стас дать не мог. Вот не испытывал он к Иветте романтических чувств, и всё тут. Для него она была матерью их сына Ильи и не более того. А ещё приходилось совмещать учёбу, вечернюю подработку и растить сына. Какая уж тут романтика, один сплошной быт. Уходил на учёбу, не выспавшись, приходил домой после работы, уставший и злой. Родители пары зорко следили, чтобы они не увиливали от своих обязанностей по воспитанию ребёнка. «Сумели родить, сумеете и воспитать», — часто повторяла Елена Сергеевна. «Дурное дело не хитрое, — поддерживал её мнение отец Иветты. — А вот вырастить и воспитать — на это любовь и терпение нужны». Так и тянулось всё пять лет, пока однажды пришедший с работы Стас не нашёл Иветту, сидящей на чемоданах у входа. — Можешь сказать, что я плохая жена и никудышная мать, но не могу я больше так! Я устала! Думала, что со временем наладится всё, что полюбишь меня, что увидишь во мне не только мать Ильи, но и женщину. Видно, не судьба. Со своими родителями я переговорила. Они не бросят Илью и будут помогать. Родной же внук. А я хочу попытаться пробиться в своей профессии. Мне предложили работу в Польше. Я поеду. Тебе меня не переубедить. Всё решено. Сыну я объяснила, как могла, что мне нужно надолго уехать. Не смогла исчезнуть из его жизни, не предупредив. Он хоть и мал ещё, но заслуживает правды. — Не кипятись, Иветта. Не стану я тебя переубеждать. Раз чувствуешь, что это твоё, то вперёд! А мы с Ильёй не пропадём. Он у нас уже большой. Справимся. К тому же, я всё-таки решил открыть своё дело. — Это ты про задумку с агроусадьбой? Думаешь, выгорит дело? Честно, Стас, никогда бы не подумала, что ты, с экономическим образованием, красным дипломом и прекрасными перспективами на будущее, будешь на земле работать. — Я тоже не думал. Но меня тянет на свежий воздух. Задыхаюсь я в городе. Да и Илье будет лучше жить на природе. А с учёбой мы что-нибудь придумаем. — Я тебе верю. И, конечно, буду приезжать в гости. Несмотря ни на что, я люблю вас обоих. А когда встану на ноги и почувствую уверенность в своих силах, то обязательно вернусь. — Удачи, Иветта, — и Стас обнял её на прощание. — Там сейчас отец подъедет. Я попросила. — Тогда пошли, провожу до машины. Чемоданы, небось, тяжёлые, — по-доброму подколол он. — Да ну тебя! И спасибо, что понял. — Так это же я, — подмигнул Стас. — Кто как не я тебя поймёт. Иветта улыбнулась и шагнула за порог в новую жизнь.