***
Это была ночь перед тем, как Хогвартс-экспресс отвез их обратно на Кингс-Кросс. Джон любил Хогвартс, но он просто хотел уйти. Пока Мориарти продолжал скрываться, он не хотел находиться в этом замке. Ему не нравилась идея не быть с Шерлоком так долго, но Джон намеревался отправить Шерлоку мобильный телефон, чтобы они могли поговорить. Майкрофт действительно предлагал Джону остаться в поместье Холмсов, поскольку Грег уже собирался там быть — его родители, с которыми у него были дрянные отношения, насколько Джон мог судить, не могли найти времени, чтобы забрать его с Кингс-Кросс‚ поэтому Майкрофт сказал, что ему следует остаться у них дома. Но Джон с большой благодарностью отклонил это предложение — он сказал, что это произошло потому, что его мама уже заболела, и она будет в ярости, если он не вернётся, но, честно говоря, он хотел её увидеть. Нет, ему не нужно было, чтобы за ним ухаживали, не его сокурсники... но немного времени на домашнюю кухню от мамы, сон в его собственной постели, звучало не так уж плохо. Джон подумал, что Шерлок может возразить, потому что он сидел и слушал и, очевидно, знал, что это ложь, но ничего не сказал. Может быть, он понимал, что Джону нужно это время, и старался уважать его. Они были вместе в Большом зале, Джон положил голову на плечо Шерлока. Он с трудом мог держать глаза открытыми. Все знали, что он не спит, но знали, что нельзя об этом упоминать. Пальцы Шерлока были переплетены под столом, и это расслабляло. Джон был близок к тому, чтобы заснуть прямо здесь. Затем Шерлок сказал: «Привет, Дамблдор». Это было небрежно и полно уважения и нежности, которых Джон не ожидал от него — он мог даже дотянуться до каменного сердца Шерлока. Джон открыл глаза и увидел, что Холмс держал карту Дамблдора в своей руке. Джон не был уверен, почему он вообще это делал, но все собрались вокруг, чтобы посмотреть. — Никаких следов Мориарти ни на одной из моих картин, — сказал тот Шерлоку. Ах. Вероятно, они делали ежедневные обновления в назначенное время. — Я буду продолжать, следить. — Спасибо, — сказал Грег. — Я думаю, нужно вам сказать, — продолжил Дамблдор, — что Барнабас Суонк был нанят мистером Поттером, чтобы стать аврором. Джон слышал об этом Барнабасе, но не много. Молли казалась довольной. — О, это прекрасно! Это то, чего он всегда хотел. — И правда. Он купил мой маленький портрет, так что я смогу навещать его в его новом офисе, и, полагаю, сейчас он бодрее, чем когда-либо. — Хорошо, — сказал Грег. — Думаю, никогда не поздно, — сказал Майк. Шерлок ничего не добавил, и Джон был совершенно уверен, что ему всё равно. С другой стороны, Дамблдор, вероятно, тоже это знал. — Никогда не поздно, — ответил Дамблдор. — Тебе следует это запомнить. Приятного вечера, — с лёгкой улыбкой он ушёл. Когда остальные начали обсуждать продвижение Барнабаса Суонка по службе, Шерлок повернулся и приложил губы к уху Джона. Сначала он подумал, что собирается поцеловаться, но потом прошептал: «Вставай сегодня в полночь. Не выходи, пока я не скажу тебе через значок». Джону пришлось изо всех сил не улыбаться, чтобы никто ничего не заметил. Они не пытались прокрасться в Выручай-Комнату с первой ночи, но, возможно, Шерлок думал, что знает способ попасть туда, чтобы не попасться сегодня вечером. Он чертовски на это надеялся, потому что ему отчаянно нужно было побыть наедине с Шерлоком, прежде чем они разъедутся на три недели. Сегодняшняя ночь была лучшей ночью для секса, которую можно было бы представить. Он отсчитывал минуты.***
Шерлока окружали отвлекающие факторы, которые он не мог себе позволить. Он внезапно прославился тем, что спас маглорождённых, его друзья постоянно были рядом с ним, потому что теперь там был Джон, повсюду были работники Министерства, но Шерлоку нужно было найти Мориарти. Он хотел найти его до того, как их отправят домой, но это был не вариант, так как авроры находились повсюду, поэтому ему просто пришлось ждать, пока они все уйдут. Он не говорил Джону, что планирует остаться. Он был бы вне себя от ярости и мог бы даже предложить остаться, но если двое из них попытаются остаться, кто-нибудь их поймает. Шерлок мог остаться незамеченным, если бы захотел, поэтому был уверен, что ему это сойдёт с рук. Джон, конечно, поймёт это, когда не сможет найти его в поезде, но не раньше, чем они уже будут в движении, и он ничего не сможет с этим поделать. Шерлок не любил лгать ему, но это было для Джона. Ватсон явно никогда не расслабится, пока не будет найден Мориарти. Большая часть Шерлока хотела пойти домой с Джоном и найти способ провести каникулы вместе — убедить его пойти к нему, прокрасться к нему, что угодно, чтобы не разлучаться, но Шерлок пожертвует сотней уютных каникул, если это поможет Джону расслабиться. Но если Холмс не только не собирался видеться с Джоном в течение (ещё) трёх недель, но и собирался очень рассердить его в процессе, он должен был убедиться, что сегодняшний вечер пройдёт хорошо. Он отведёт его в Выручай-Комнату, как сможет — если они останутся на седьмом этаже, они смогут прокрасться, надеялся Шерлок, — и он позволит ему выиграть в шахматы. И они хорошо потрахаются, и Шерлок наконец скажет, что любит его, и Джон немного поспит... Шерлок был, мягко говоря, в восторге. Он не спал с Джоном слишком долго, во всех смыслах этого слова. Полночь не могла наступить достаточно быстро, да и день действительно казался длинным. Все они были вынуждены пойти в свои общие комнаты, когда стемнело, а Шерлок сидел в Когтевранской и игнорировал то, что люди говорили о том, что он спас всех. Как ты узнал, что они находятся в Тайной комнате, как ты попал туда, если пароль был на парселтанге, я слышал, ты дрался там с полноразмерным венгерским рогатым хвостом — это было бесконечно. Шерлок не возражал против того, чтобы хоть раз его выдали за талант, но разве всем нужно было задавать такие глупые вопросы? Когда он ушёл за пятнадцать минут до полуночи — раньше, чем обычно, на случай, если ему придется спрятаться, чтобы его не поймали, — он действительно немного нервничал. Раньше переход через седьмой этаж никогда не был проблемой, так как Филч ходил по этажу последовательно. Но теперь он понятия не имел, с кем столкнётся. Конечно, вполне возможно, что здесь никого не было, но он не хотел рисковать с Джоном. Ему нужно было хорошенько проверить этаж, прежде чем брать с собой Ватсона. У него было Зелье Невидимости, но его было недостаточно, чтобы дойти до Гриффиндорской гостиной и Выручай-Комнаты — особенно учитывая эти проклятые нервы, — поэтому ему пришлось ждать, чтобы использовать его, пока он не подберёт Джона. Шерлок старался придерживаться стен, избегая при этом громких картин. Все шло хорошо... — Ой! Кто здесь? Шерлок замер. Даже не дышал. Может быть, как бы темно здесь ни было, если он не двинется с места, нашедший его, подумает, что ему просто показалось. — Я уже видел тебя, нет смысла прятаться. Очевидно, это было бессмысленно. Это был не профессор, а аврор, и если он думал, что Шерлок это Мориарти, он мог сначала выругаться, а потом задавать вопросы, если Шерлок не раскроется. Итак, Шерлок вышел на середину коридора, подняв руки для большей меры, и повернулся. Высокого рыжего мужчину можно было легко узнать — за едой ему уделяли много внимания. Шерлок ничего не сказал. Нечего было сказать. Он был недостаточно осторожен. Он был идиотом. Теперь он собирался отвести его к МакГонагалл, а она уже была сердита из-за меча, чтобы просто выгнать его. — О, это ты, — сказал Уизли. — Ты тот, кто спас всех детей из Тайной комнаты. Шерлоку чудом удалось не закатить глаза и кивнуть. — Думаю, ты из тех, кто крадётся по ночам, — сказал он с легкой улыбкой. Подождите. Он не был зол. Ну, он был гриффиндорцем. Они провели время в Выручай-Комнате, по сути, это был миф, подтверждённый фактом, когда Шерлок нашёл это место с помощью Лонгботтома. Первоначально Шерлок считал само собой разумеющимся, что его поймал кто-то, прославившийся тем, что сбегал ночью в школьные годы, но это могло быть очень хорошо. — Мой парень, — начал Шерлок, — он был одним из маглорождённых. И я не видел его с тех пор, как всё это произошло. Мне просто... нужно знать, что с ним всё в порядке. На самом деле это даже не было ложью, так что прозвучало более искренно, чем Шерлок ожидал. Уизли задумался. — Что ж, кого-нибудь ещё, я бы отправил обратно в постель, но я полагаю, ты справишься сам. Просто будь осторожен, хорошо? На свободе Тёмный волшебник. Он был бы рад заполучить тебя. Не позволяй ему. — Хорошо, — заверил его Шерлок. Он кивнул. — Ладно. Иди. Я единственный на этом этаже, так что перестань красться. Я чуть не оторвал тебе руку. Что ж, это было облегчением. Шерлок и так шёл медленнее, чем планировал, и у него не хватало времени — он не хотел, чтобы Джон нервничал в полночь и выходил наружу. Как заявил Уизли, Мориарти всё ещё был на свободе. Итак, Шерлок быстро пошёл по коридору, пока не добрался до двери гостиной. — Джон, — начал он, но остановился. Его слова повторились. Это указывало на то, что Джон стоял у входа в гостиную, чего Шерлок велел ему не делать. Он подошёл к гобелену, но потом на что-то наступил. Он посмотрел вниз... Там был значок Пушек Пэддл, лежащий лицевой стороной вверх на полу. Но этот предмет вызвал у Шерлока чувство страха, которого он никогда раньше не испытывал. Он поднял его. Затем раздался голос — который не имел смысла, потому что никакой голос, кроме голоса Шерлока, не должен был исходить из значка Джона. — О, это очень умное решение, Шерлок, — Шерлок догадался, что произошло, в тот момент, когда он увидел значок на земле, но когда он услышал голос Мориарти, новая волна страха охватила его. — Я бы хотел, чтобы ты подарил их всем своим маленьким друзьям, так как было бы немного легче их заполучить, но не волнуйся, все здесь на вечеринке. Шерлока замер. Кто вообще был у Мориарти? — Я жду тебя, Шерлок. Но приглашение не плюс один, и я обещаю, что стану очень непослушным, если ты приведёшь с собой этого мерзкого аврора, расхаживающего по верхнему этажу. Шерлок молчал мгновение, слишком разгневанный, чтобы подобрать слова. Затем он сказал сквозь стиснутые зубы: «Где?» — О, я просто наблюдаю за звёздами. Шерлок немедленно двинулся в путь, в его голове проносились миллионы возможностей, каждая из которых была хуже предыдущей. Одна из них заключалась в том, что Джон был уже мёртв, и Мориарти просто хотел, чтобы Шерлок увидел тело. Шерлок пошёл быстрее. Если бы это была правда, он никогда бы себе не простил. — О, и я предлагаю вам поторопиться, — сказал Мориарти. — Когда мне скучно, я, как правило, немного смертоносен. — Если ты причинишь им боль, я убью тебя. Я обещаю, — сказал Шерлок холодным и жёстким голосом без малейшего колебания. — Посмотрим.