Дорога.
12 октября 2020 г., 17:38
За день до отбытия весьма удачно приехал Гэндальф со словами о том, что прослышал о новом путешествии Короля-под-Горой. Торин рассказал всё как есть, и волшебник был приятно удивлён, признаваясь, что уже и не ожидал, когда мистер Бэггинс вернётся домой. К счастью, Гэндальф согласился сопроводить их до границ Шира.
Следующим днём стояла прохладная погода. Солнце протискивало свои лучи сквозь нависшие тучи и совсем не грело, с севера дул холодный ветер. Многие наговаривали на морозы в ночь и сильный снег. Балин попытался убедить Торина переждать непогоду, но король лишь отмахивался. Он сразу же припомнил дождь и горы, во время их путешествия к Эребору.
– Тогда ни один из вас не сказал, что нужно переждать. Ни один. Даже в пользу Бильбо, который был просто не готов к такому.
Балин сразу же посмотрел на Торина с упрёком.
– Ты и сам тогда не особо хотел делать привал или пережидать. Ты шёл всё дальше и дальше, гонимый жаждой вернуть гору, – старый гном замолчал, продолжая наблюдать за своим королём. Он видел изменения в глазах, видел вину и сожаление.
Ранним утром Король-под-Горой покидал свои владения. Гэндальф уже ждал у ворот, держа под уздцы белого коня.
– Берегите друг друга, – приговаривал Двалин, Торин ничего на это не сказал, лишь крепко обнял старого друга.
– Как только мы прибудем в Шир, я постараюсь незамедлительно написать тебе. Мне нужно ещё кое-что обдумать, и как только я пойму, как должен поступить, я напишу тебе об этом, – сообщил Торин провожающему их Балину и, попрощавшись, ушёл к ожидавшим его Бильбо и Гэндальфу.
Хоббит не любил долгих прощаний, заметив, что чем дольше они будут проходить, тем больше он не захочет уезжать.
Они пересекли границы Дейла, Озерного города и медленно приближались к Лихолесью. Гэндальф настаивал на том, что король Трандуил будет рад принять Торина и Бильбо в своих чертогах, но Король-под-Горой лишь больше хмурился, а в глазах блистала давняя обида, что, казалось, изжила себя, но не у Торина. Не помогали даже уговоры Бильбо, Торин был непреклонен.
– Вы оба сговорились? Решили, что я буду вот так наведываться к эльфам, притворяясь, что всё хорошо? Да после всего я туда ни ногой! – Торин ещё долго ехал мрачный, не разговаривая ни с одним, ни с другим.
***
Костёр весело трещал под широкими кронами деревьев. Бильбо сидел около него и воспоминания о прошлом сами собой вспыхивали в его голове. Он вспомнил свой первый день в походе, вспомнил все истории, что рассказывали гномы долгой дорогой, как Фили и Кили дурачились, отчего Торину было стыдно, хоть он и старался этого не показывать. Вспомнил прохладный осенний ветер, запах приготовленной на скорую руку похлёбки от Бомбура. Как Балин учил Бильбо находить нужный путь по звёздам или определять стороны света, учил видеть и узнавать созвездия. На лице хоббита появилось умиротворение и лёгкая улыбка, от глаз Торина это не скрылось. Он кинул последнюю охапку дров в костёр на ночь, а сам сел рядом с Бильбо, прижимая его к себе и укрывая тёплым плащом. Было довольно тихо. Ветер не завывал в ветвях деревьев, не разгонял опавшую листву под ногами. Лихолесье медленно, но верно подходило к концу. Совсем немного и они выйдут из этого мрачного места, от которого мало чего хорошего осталось в памяти. – Не спится? - поинтересовался Гэндальф у подсевшего к нему Бильбо. – Вроде того, - хоббит устремил взгляд на полыхающий огонь, а потом перевел его на волшебника. Слабый огонек от трубки отбрасывал темные тени на его лицо, сам он прибывал в раздумьях, изредка поглядывая на хоббита и периодически вздрагивающего во сне Торина. – Гэндальф, можно вопрос? - осторожно начал Бильбо. Серый Странник ничего не ответил, но по нему было видно, что он весь во внимании. – Почему я? Почему ты выбрал меня тогда? - не дожидаясь ответа, Бильбо продолжил, выпаливая все те вопросы, что давно не давали покоя его мыслям. - Что меня ждет, когда я вернусь? Я помню, ты говорил, что если я уйду, то прежним я не стану, но смогу ли я находиться в Шире? Может, мне не стоило выходить за порог?.. - хоббит с тоской посмотрел на спящего Торина. – Я не знаю, что тебя ждет, Бильбо Бэггинс. Но я знаю, что бы тебя ждало, если бы ты не сделал шаг за порог. Волшебник затих на несколько секунд, ожидая, когда Бильбо переведёт на него заинтересованный взгляд. – Я вижу обычного хоббита, - начал Гэндальф, не отрывая взгляд от огня, - вижу его с горячо любимыми ему книгами, мягким креслом, кружевными салфеточками его матушки и скромным садом. Возможно, этот хоббит бы женился. Скорее всего он бы сыграл свадьбу. Но не думаю, что их жизнь была бы счастливой. У них были бы чудесные дети, репутация и, конечно же, самый лучший огород во всём Хоббитоне. Он бы проводил свои дни как обычно, каждый из них был бы похож один на другой. Этот хоббит бы просто сидел дома, пытаясь залечить душевную пустоту своими книгами и картами, - задумчивый взгляд его всё так же был устремлён на огонь, а Бильбо не пытался сдержать улыбки лишь от представленных картин в голове. - Но одно я знаю точно - если бы не один старый волшебник и отряд шумных гномов, однажды ввалившихся в его спокойную жизнь, тот хоббит никогда бы не вышел за порог дома. Он бы так и жил, не повидав мира, не совершив много добрых дел, не участвовал бы в битве, не влюбился бы. Жил бы той самой жизнью, и уж точно бы не спрашивал у меня таких вопросов. Не удержавшись, Бильбо рассмеялся, но сразу же зажал рот рукой, чтобы не потревожить сон Торина. Возможно, теперь он понял всё.
