***
Саймон шел по коридору к шкафчикам, чтобы принести себе учебник английского, который был слишком тяжёлым, и поэтому он оставлял его в шкафчике до урока, чтобы не носить его с собой. Он идёт, уткнувшись в телефон, потому что проверяет ленту твиттера, и даже не осознает первые пару секунд, что произошло. Но потом чувствует, что футболка стала неприятно холодной и сырой, и что он очевидно в кого-то врезался. Саймон отходит чуть-чуть назад и видит, что напротив стоит Маркус и виновато улыбается. — Черт, прости, я тебя не заметил, — он разглядывает мокрое пятно у Саймона на футболке. — Да нет, нет, всё нормально, я сам тут не смотрю куда иду, извини, — парню становится немного неприятно в мокрой футболке и он думает, что вообще делать с этой ситуацией. Как назло, рубашку или толстовку он сегодня не надевал, а футболку в которой он бегал на физкультуре, он не мог переодеть по достаточно понятным причинам. — Тебе есть во что переодеться? — Маркус отводит его чуть в сторону, чтобы они не стояли в проходе. — Если нет, я могу отдать тебе свою футболку. — Да нет, не стоит, она высохнет, — Саймон на секунду прикинул то, как футболка Маркуса будет на нем смотреться, и она очевидно была как минимум на размер больше, поэтому скорее всего будет длинной и будет сползать. — Да брось, не ходить же тебе в мокрой футболке. Пошли, переоденешься, — сам Маркус был ещё в рубашке, поэтому планировал проходить день в ней, а футболку отдать Саймону. — Погоди, я учебник возьму. Маркус повернулся на компанию своих друзей. Все показывали большие пальцы вверх, Норт смеялась. Он улыбнулся им и вернулся обратно к Саймону. — Ты уверен? Я в твоей футболке наверное как в платье буду. Да и тебе удобно будет в одной рубашке? — Ну я же воду на тебя разлил, всё нормально. Завтра отдашь, — они доходят до туалета, в котором обычно никого не было. Саймон отворачивается и снимает с себя мокрую футболку, сухим краем протирая влажную кожу, терять уже всё равно нечего. — Не подержишь? — Саймон поворачивается и берет у Маркуса рубашку. Парень стягивает с себя футболку и Филлипс отчаянно пытается не пялиться и не рассматривать спортивное подтянутое тело, но получается плохо. — Вот, держи, переодевайся. Саймон чувствует, как у него краснеет, кажется, даже шея. Он отдает Маркусу рубашку и надевает его футболку, которая как и ожидалось, болтается на нем, как на жерди, но лучше так, чем в мятой. Маркус тем временем застегивает свою рубашку, и причем делает это очень медленно, и Саймон просто откровенно залипает. В какой-то момент он понял, что терять уже нечего, парень наверняка уже обо всем догадался, поэтому будь что будет. Саймон только сейчас замечает, что футболка просто насквозь пропитана запахом Маркуса. — Ты милый в моей футболке, — улыбается он, а потом добавляет шепотом, — а без неё — ещё лучше. Краснеть уже больше некуда. — Ты тоже, — сдавленно говорит он и решает не уточнять, как конкретно. — Спасибо за футболку, я завтра отдам. — Саймон очень быстрым шагом выходит из туалета и направляется к друзьям. Ему очень срочно нужно проораться в чьё-нибудь плечо, поэтому возле кабинета английского он прилипает к брату и рассказывает ему ситуацию. Он и довольный и смущенный одновременно. — Маркус, это официально самый дибильный подкат, который я видела в своей жизни, — Норт оглядела парня. — И я не верю, что он сработал. — Я бы тебе посоветовала уже напрямую начать что-то делать, потому что Саймон слишком стеснительный, чтобы начать какие-то действия в отношении тебя самостоятельно, — Кэра сидела на коленях у Лютера и обнимала его за шею. — Осталось подождать совсем недолго и я обещаю, всё будет, — улыбается Маркус, вспоминая про Саймона. — Надеюсь, он не так сильно волнуется о том, что его обсуждают. — Он слишком влюблен в тебя, чтобы вслушиваться, — замечает Кэра.***
На Саймона весь день все пялились и перешептывались, особенно в столовой, казалось, что все смотрят на их стол. Даниэль грозно стрелял взглядом по сторонам, чтобы если что защитить брата от каких-то нападок со стороны других. Но никто ничего плохого не говорил, все только шептались о том, по каким же причинам на Саймоне футболка Маркуса, резко вся школа стала различать двух одинаковых близнецов. Сам же Саймон спокойно ел салат и постоянно поправлял сползающую с плеча футболку. Он как вернулся красный и переодетый, так румянец с щёк и не спал. — Саймон, позовите уже друг друга на свиданку, серьезно, — Ричард находил всю эту ситуацию слишком запущенной. — Не думаю, что ты упустишь так своё счастье, так как нам кажется, что он тоже в тебя влюблен, но почему вы так с этим тянете, не понимаем. — Да не могу я, и всё, — Саймон опять поправил футболку. — Да и почему вы так уверенны? Если бы было соревнование по синхронному закатыванию глаз, Коннор, Ричард и Даниэль заняли бы первое место. — Ты ездил выбирать с ним собаку. — Её зовут так же, как и тебя. — Ты видел, как он подписал вашу совместную фотку с этой самой собакой? — Ты сейчас в его футболке. — Даниэль, мог бы и поддержать. Компания засмеялась. — Давай, Саймон, просто подойти к нему и позови после школы куда-нибудь сходить, — Коннор хлопнул его по плечу и с Саймона опять сползла футболка. — Я тебе даже денег на такое дело дам, — Даниэль явно загорелся идеей. — И куда я его на твои десять долларов свожу? В Макдональдс? — Мы скинемся, хватит на кофе, — вставил своё слово Ричард и Коннор кивнул. Саймон очень уверенно встал из-за стола, но по мере того, как столик, где сидел Маркус с компанией приближался, уверенность испарялась с космической скоростью, но отступать было некуда. Он чувствовал на себе очень много взглядов, казалось, стало тише, все словно отвлеклись от еды и наблюдали за этой сценой. — М…Маркус, — Саймон аккуратно тронул парня за плечо и тот поворачивается. Футболка именно в этот момент решила сползти настолько, насколько она смогла. Голос предательски дрожал, а шея покрылась красными пятнами. — Ты свободен после школы? — Если хочешь позвать меня куда-то, я за, — Маркус отвечает расслаблено и улыбается, а у Саймона, кажется, напряжены даже волосы. — Подождёшь меня у ворот, я немного задержусь. — Спасибо, хорошо, — выдыхает он. Со всех сторон слышатся аплодисменты. Саймон, вновь красный, как рак, поправляет футболку и возвращается к близнецам. — Горжусь тобой, братец, — Даниэль довольно смотрит на то, как брат почти залпом выпивает стакан воды. Ричард достает из кармана купюру в двадцать долларов, Коннор добавляет от себя ещё десять и Даниэль протягивает ещё десять. — Своди его в нашу любимую кофейню, ему понравится. Так, давай, дыши ровно, всё хорошо, я поздравляю тебя с первым самостоятельным шагом, — Даниэль чуть приобнял Саймона и тот постепенно успокоился. После столовой у всей компании остался ещё один урок, после которого все расходились по своим делам: Саймон — на свидание с Маркусом, Ричард немного отошёл от школы и там стал ждать Гэвина, Коннор сел в полицейскую машину и уехал к лейтенанту Андерсону домой, а Даниэль так незаметно для всех растворился, что никто даже не успел спросить, куда он пошел, но всё трое примерно догадывались куда.***
Ричарду пришлось сидеть на скамейке достаточно долго, потому что Гэвин должен был раздать троих котят. Одного из них забрала Кэра, другого какая-то девочка с самого младшего класса, и Норт взяла одного, чему все удивились. Ричард взял кофе в кофейне, которую увидел рядом, чтобы не замёрзнуть, а потом вернулся и взял кофе ещё и Гэвину. От залипания в телефоне его отвлек сигнал автомобиля. Он улыбнулся, когда увидел раздолбанную машину Рида и поспешил к ней. — Я взял тебе твой любимый латте с миндальным сиропом и положил туда три пакетика сахара. Как у тебя ещё ничего не слиплось ещё от этого? — улыбается он и тянется, чтобы поцеловать Гэвина в щеку. — Меняю кофе на Трессу, — он расстёгивает кофту и достает оттуда ту самую трехцветную кошечку, которую забрал. — Все, кто пришел забирать котят порывались её взять, но я выбрал ее раньше. Тресса выглядела довольной и сытой, урчала у Ричарда на руках, подставляясь под ласку. — Надеюсь, она не решит меня пометить. — Надейся, — смеётся Рид, отпивая кофе. — На всякий случай мы поедем в зоомагазин в другом районе, чтобы никто не увидел, ладно? Ричард кивнул, опять внутри себя ругая дурацкие правила. — Как думаешь, мы сможем перестать так сильно скрываться, когда мне исполнится восемнадцать? — Вполне, но чтобы избежать проблем, лучше бы подождать до того момента, пока ты не выпустишься, — Гэвин завел машину, вбил какой-то адрес в навигатор и они поехали. Ричард почесал Трессу за ухом. За несколько месяцев их запретных отношений он очень сильно привязался к мужчине. У него на самом деле было много вопросов, к себе в первую очередь. Не пытается ли он отношениями со взрослым человеком компенсировать отсутствие отца? Одобрят ли брат и мама такие его отношения? Достаточно ли он взрослый для отношений в принципе? Ричард почему-то максимально не считал себя взрослым на данный момент. Он хотел поговорить об этом, но времени всегда было чертовски мало. Может, сегодня у него получится? — Приехали, — Гэвин паркует машину у зоомагазина, и Ричард сказал бы, что это полноценный гипермаркет с товарами для питомцев. — Бери Трессу с собой, хорошо, что в зоомагазин можно с животными. Ричард с кошкой на руках выходит из машины вслед за Ридом и они вдвоем идут в магазин. Внутри просто рай для любителей животных: огромные стойки с кормами, различными клетками для грызунов и птиц, сами мелкие домашние животные, аквариумы с рыбками, а также полно товаров для кошек и собак. Тресса на руках сидит спокойно, пока Гэвин и Ричард вместе выбирают для нее корм, подстилку, миски, лоток, когтеточку, домик, и кучу игрушек. Ричард невольно сравнивал свое поведение с поведением других парочек в магазине: мимо них прошли парень с девушкой, у парня на руках был щенок, и они вдвоем спорили, какой поводок ему лучше купить, две девушки шутливо спорили возле клеток с птицами, какого попугайчика им лучше купить, хотя явно лидировала та, что с рыжими волосами, семья с ребенком, ребенку под его радостные визги вручали коробку с морской свинкой; и многие черты сходились с тем, как они с Гэвином выбирали для Трессы всякое. — Всю зарплату потратил на эту кошку, — чек у Гэвина вышел внушительным. — А это я ещё к ветеринару ее не сводил! — Зато она будет в любви и заботе, — Ричард аккуратно переложил кошку с руки на руку. Тресса уснула, пока они ходили и забавно зевнула от передвижения. Они сели в машину, предварительно Гэвин закинул в багажник все пакеты, и поехали в сторону его дома. Рид жил не так далеко от школы, но постоянно не мог рассчитать время, и либо как сегодня, приезжал очень рано, либо едва не опаздывал. Ричард был у Рида дома всего два раза, когда они оба два дня подряд попадали под прохладный августовский ливень. И с последнего визита ничего не изменилось, всё тот же холостяцкий бардак. Тресса проснулась и как только Ричард переступил порог, спрыгнула с рук и побежала исследовать дом. — У меня, как обычно, неприбрано, но ты проходи, — Гэвин включает свет и ставит пакеты на пол. — Приготовить ужин, пока ты обустраиваешь место для Трессы? — улыбнулся Ричард, снимая с себя шапку. — Если есть из чего, то разумеется, а если нет, закажи что нибудь, я плачу. Ричард кивнул и ушел на кухню. Он решил немного прибраться и хотя бы собрать мусор и убрать тарелки в раковину. Для учителя физкультуры Гэвин вел достаточно нездоровый образ жизни, питаясь чем попало, вдобавок курил и совершенно не имел адекватного режима сна. На удивление, в холодильнике нашлось то, из чего можно было приготовить ужин: упаковка курицы, картошка, даже какой-то соус и овощи. Он услышал шум воды — Гэвин пошел в душ, и Ричард, пользуясь этим, начал готовить ужин. Времени хватило, чтобы когда мужчина вышел одетый в домашнее и с влажными волосами, на столе уже стояли тарелки с горячей едой. — Да ты прямо хозяюшка, — Гэвин влажный после душа обнял Ричарда за талию и поцеловал в макушку. — Давно нормальную еду не жрал. — И ведь ни спасибо, ни пожалуйста, — парень заканчивает наливать чай и ставит на стол. — Приятного аппетита, а то ведь не будешь сам себе готовить. — Ты прав, мне лень. Пахнет просто восхитительно. Они ужинают и обсуждают школу, котят, предстоящие соревнования по лёгкой атлетике между всеми учебными заведениями, то, почему мистер Камски та ещё сволочь, Ричард мельком говорит про брата и то, как он помогает полиции Детройта, и в какой-то момент повседневный диалог заходит в тупик. — Спроси, что хотел, — говорит Гэвин. Они уже поужинали, убрали посуду и теперь сидели рядом на диване в обнимку. — Вижу же, что ты какой-то загруженный. — Это по поводу наших отношений, — выдавил Ричард и почувствовал, как Рид напрягся. — Что-то не так? — Да нет, это скорее во мне. Просто ну, ты наверное знаешь, у меня нет отца, и я задумался, а не пытаюсь ли я отношениями с тобой что-то компенсировать? Ну там, увидел сильное мужское плечо, и решил опереться, — Ричард прижался ближе. — Так, малой, слушай. Я хоть и называю тебя малым, но отношусь тебе, как абсолютно равному партнеру. Не вижу причин о тебе заботиться и опекать так, как тебя бы опекал отец, ты сам о себе в этом плане можешь позаботиться. А вот заботу, которую может дать партнёр, я тебе даю и продолжу давать. Ты чего молчал-то так долго на эту тему? — Гэвин потрепал Ричарда по волосам, а тот ещё больше прижался. — Не знаю, вдруг все бы так и оказалось и ты бы меня выгнал. — И лишился бы единственного человека, рядом с которым могу быть настоящим собой. Тебе не кажется, что это я что-то компенсирую? — Ричард чувствует поцелуй в макушку. — Я вот всё не понимаю, если ты людей так не любишь, чего ты в школу работать пошел? — Ну надо же на ком-то отыгрываться за свое испорченное детство. — Ты же в курсе, что тебя всё ненавидят? — Меня всегда все ненавидили. Ричард поднимает голову от его плеча, смотрит на Гэвина пару секунд, а потом они целуются. Декарт чувствует руку у себя в волосах, которая мягко их перебирает, Рид всегда с ним нежный, никогда не делает больно и не заходит дальше положенного. С ним Ричард готов целоваться всю жизнь. — Не хочешь остаться на ночь? — предлагает Гэвин, когда отстраняется. — Не переживай, я не собираюсь тебя насиловать. — Конечно хочу, только надо соорудить себе прикрытие, — Ричард тянется за телефоном, чтобы написать кому-нибудь из близнецов и охуел, потому что было уже как-то поздно. Он даже не заметил, как время прошло. — Ты что, до сих пор не рассказал Коннору? — удивлённо спросил Гэвин. — Я боюсь, что он не так отреагирует. Не каждый день твой брат сообщает тебе, что встречается со своим учителем, — у Ричарда звонит телефон как только он открывает социальную сеть. — Твою мать. На экране высвечивается «брательник» и Ричард берет трубку. — Дорогой мой, а ты где? — слышит он гневный голос в трубке. — А тебе разве Саймон и Даниэль не сказали, я у них сегодня останусь, — Ричард просто надеется на то, что он ещё не звонил близнецам, а даже если и звонил, то они догадались, что его надо прикрыть. — Я им писал, они понятия не имеют где ты, вот, спешу узнать, — Ричард чуть не говорит вслух «твою мать». Он чувствует, что Гэвин берет его за руку и кивает. — Я… слушай, не телефонный разговор, я завтра всё объясню. Маме скажи, что я у близнецов, и книжки нужные возьми с собой, — Рид знаком показывает, чтобы Ричард дал ему телефон. — Так, никаких «не телефонный разговор», я волнуюсь вообще-то! Говори где ты, или я скажу маме, что ты потерялся. Гэвин забирает телефон и всё ещё держит Ричарда за руку. — Коннор, привет. Это Гэвин Рид, да, да, тот самый, которого ты ненавидишь. Твой брат у меня и с ним всё хорошо. — А что он у вас делает? — слышит Ричард громкий голос Коннора из динамика. — Собирается спать. Давай он завтра тебе всё объяснит, просто знай, что он в безопасности и я ничего с ним не делаю, ладно? Успокойся, никто не сожрёт твоего брата, — Гэвин говорил расслаблено, и Коннор на другом конце провода реально успокоился. — И да, возьми мои тетрадки на завтра, пожалуйста, — Ричард забрал телефон. — Я тебе даже домашку сделаю. — Что бы я без тебя делал. Коннор повесил трубку и Ричарда начало колотить. — Тшшш, самое страшное ещё впереди, — улыбнулся Гэвин, обнимая парня. — Вот умеешь же ты успокаивать, — оба смеются. Рид запускает на телевизоре фильм, чисто поставить на фон, и они вновь разговаривают на отвлеченные темы. У Ричарда внутри возникает внутреннее спокойствие, когда на последний неразрешенный вопрос находится ответ. К ним приходит Тресса, ложится к Гэвину на коленки и они вместе ее гладят. Потом, после фильма Ричард переодевается в домашние вещи Рида и они идут спать к нему на кровать, перед этим потратив несколько минут на нежные поцелуи. Они засыпают в обнимку, и Ричарду кажется это максимально правильным сейчас.***
Саймон мнется у ворот школы. Он чувствует, как футболка под курткой сползла, и из-за этого плечо немного мерзло. Парень уже жалел о том, что позвал Маркуса куда-то, хотелось уйти и вообще на всякий случай перевестись в другую школу. Он вспоминает, как на него смотрели люди в столовой и невольно краснеет. Если бы Маркус отказался, Саймон бы точно перевелся. — Давно стоишь? — парень аж дёргается от неожиданности. Маркус подходит совсем близко. — Да нет, минут пять наверное, — Саймон делает «вдох-выдох», чтобы успокоиться, это конечно мало помогает, но он хотя бы выравнивает дыхание. — Ну, куда ты хотел меня позвать? — улыбается Маркус и разблокировывает двери машины, куда жестом приглашает Саймона. — Любишь кофе? — А то. — Мы с братом любим одну кофейню, она тут неподалеку, там готовят просто восхитительный кофе, — Саймон вспомнил, что по каким-то причинам очень давно там не был. — Называй адрес, — Маркус выглядел расслабленным. — Это то, что мне нужно после школьного тяжёлого дня. Саймон назвал в навигатор адрес, и Маркус спокойно поехал по направлению к кофейне. Они начали болтать о всяком, в основном, о школе. — Я буду вести осенний бал, — говорит Маркус, когда они подъезжают. — Как и предыдущие два года? — Именно. Они оба улыбаются. Саймон думал о том, чтобы позвать Маркуса на осенний бал, который должен был быть в первые дни ноября, но решил, что у него наверное уже есть куча людей, которые предложили ему сходить, и он обязательно на кого-то согласился, поэтому у Саймона не было шансов, но он и не расстраивался. Внутри кофейни было очень уютно. Теплый свет, запах кофе и десертов, тихо переговаривались люди. Они заняли столик у окна. — Что тебе взять? — спрашивает парень, когда вешает куртку на вешалку рядом со столиком и подтягивает футболку обратно на плечо. — На твой вкус, — улыбается Маркус. — Я тут ни разу не был. Саймон кивает и идёт заказывает свой любимый кофе и два десерта, которые они всегда берут с братом и очень надеется на то, что Маркусу понравится. И вроде как, он угадывает, потому что Манфред хвалит раф с ореховым сиропом и черничный песочный пирог явно не из вежливости. В таком уютном месте Саймон расслабляется и они мило беседуют с Маркусом, парень периодически поправляет футболку и даже почти не смущается. Они допивают по одной чашке и Саймон заказывает ещё. Если бы можно было, он бы оставил тут все деньги. Они сидят в кофейне до самого вечера, Маркус рассказывает много про свое прошлое, про картины, которые рисует под руководством отца, спрашивает у Саймона про отношения между близнецами, и парень рассказывает. Он вновь забывает, что общается со своей единственной любовью всей жизни, расслабляется и даже не краснеет. Со стороны наверное даже можно принять их за влюбленную пару, думает Саймон. Они всё же собираются и Маркус отвозит его домой. — Спасибо, что согласился, — улыбнулся парень, когда машина припарковалась у дома близнецов. — Тебе спасибо за вечер, — Маркус перекладывает свою руку с руля Саймону на коленке. — Более чудесного кофе я ещё нигде не пробовал. Ещё и в такой приятной компании. — До завтра? — улыбается Саймон. — До завтра, — Маркус улыбается в ответ.***
Коннор садится в полицейскую машину, которая уже ждёт его возле школы. — Добрый день, лейтенант, — он жмёт руку Хэнку. — Добрый, Коннор. Ну что, у меня есть много новостей, озвучу по дороге. Хэнк делится с ним подробностями дела. Парень с последней тусовки очнулся и рассказал много деталей: тот человек, который на него напал, явно был профессионалом в борьбе, был чуть ниже его, всегда в маске, поэтому лица он не разглядел и слегка хромал. Каких-то особых примет на лице у него не было, но теперь хотя бы знают, кого искать. — А ещё, это один и тот же человек и даёт яд и приходит на вечеринку. Раз с последней жертвой он вообще вместе пришел, и я так подозреваю, что с другими тоже, — они подъехали к дому Хэнка. — Так, напомни ты ведь не боишься собак? — Никак нет, лейтенант, — улыбается он. — Наоборот, очень даже люблю. — Ну тогда мой пёс тебе точно понравится, — Хэнк выходит из машины и ждёт пока Коннор хлопает дверью, чтобы его заблокировать. — А почему вы иногда на служебной машине, а иногда на своей? — спрашивает Коннор, когда видит что у дома припаркован ещё и личный автомобиль Хэнка. — По настроению, — шутит он. Когда Хэнк проворачивает ключ в дверях, то из дома слышится радостный лай. На них вылетает огромный сенбернар и едва не сбивает Коннора с ног. — Тише, тише малыш, — Хэнк чешет пса который лижет Коннору лицо. — Малыш? — Декарт не ожидает, что собака будет такой тяжёлой. — Да он весит больше меня, — улыбается он и тоже гладит собаку. — Ему только два года, ещё маленький. Ну всё, Сумо, слезь с парня, — Хэнк помогает Коннору стащить с себя собаку. — Любит новых людей, что поделать. Пёс радостно махал огромным хвостом. — Чай сделать? Не голодный? — Хэнк закрывает дверь. — Давайте лучше работать над делом, — Коннор снимает верхнюю одежду и ботинки и ещё раз чешет пса, который обнюхивает его. Хэнк кивает, проходит внутрь и достает карту Детройта, которую вешает на пробковую доску на одну из стен. Коннор тем временем рассматривает дом: для одного человека и одной собаки он казался слишком большим. Один этаж, просторная гостиная, двери ведущие в ванную и наверное, спальню, и ещё одна очевидно в кухню. — И часто вы пользуетесь таким «киношным методом»? — Коннор подходит ближе к карте. — Только когда дело заходит в абсолютный тупик, — Хэнк достает стикеры, кнопки и нитки. — На этой карте не так много дырок, — улыбается Коннор. Хэнк вспоминает, как сказал точно такую же фразу, когда Даниэль развернул такую карту в отделе при всех. Мужчина тогда потрепал его по волосам и сказал что «даже у профессионалов своего дела бывают неудачные дни». Андерсон никогда бы не подумал, что спустя девятнадцать лет ситуация будет абсолютно противоположной: он с уменьшенной необученной копией Даниэля Декарта расследует дело. Хэнк мысленно выписал себе пару пощёчин за очередное сравнение Коннора с его отцом. — Итак, что нам известно? — спрашивает парень, подходя ближе. — Преступник под видом наркотиков предлагает подросткам яд, приходит с ними на вечеринку, где убивает человека, которому предложил, чтобы тот ничего не рассказал. Скорее всего, действует один, — Хэнк начинает по очереди клеить стикеры на карту. — Особые приметы? — Средний рост, всегда в маске и капюшоне, хромает на одну ногу. Шон рассказал, что у него шрам на брови и низкий грубый голос, а ещё, что дерётся как профессионал. — Если он работает один, то скорее всего, яд тоже изготавливает сам, — Коннор клеит рядом ещё один стикер. — Следовательно, возможно он разбирается в химии. — Соединение новое, работает на всех по-разному, но в основном вызывает отказ дыхательной системы. Наши химики изучали, явно делали в домашних условиях, очень много грязных примесей. Так что скорее всего, он и правда работает один. Верно подмечено, — Коннор аж начинает сиять, когда Хэнк ему это говорит. — Что дальше? — Девять случаев, все в разных районах города, — Коннор втыкает кнопки в различные точки на карте. — Жертвы ученики девяти разных школ, никак между собой не связаны, никто из детей важных людей Детройта не пострадал. — Последнее преступление выбирается из всех, преступник очевидно поменял рецептуру яда, — Хэнк клеит ещё один стикер. — Я так понимаю, мы ищем мотивы, да? — Коннор осматривает получившуюся картину преступления. — «Жертвы никак не связаны. Личный мотив? Тогда скорее всего остановился бы на одной тусовке. Серийный убийца? Возможно, но способ очень странный. Явно профессионал, знает, как скрывать следы и оставаться незамеченным. Фанат детективов? Работает в полиции и знает кухню изнутри? Точно имеет минимальное химическое образование, если работает один. Не может же человек просто так убивать подростков, должен быть мотив. Периодичность преступлений была раз в неделю, но потом на три недели преступник затих, это случилось из-за лекций полицейских в школах, или по какой-то другой причине?», — пытался придумать Коннор теорию в мыслях. Хэнк наблюдал за тем, как парень молча рассматривает карту, читает стикеры, закусывает палец и когда думает, строит такое выражение лица, как будто решает уравнение по квантовой физике, и опять невольно сравнивает его с Даниэлем, который делал точно так же. — Ну как, есть идеи? — Хэнк разрешил себе немного потрепать парня по волосам, чтобы вывести его из этого мыслительного транса. Он поспешил убрать руку. Коннор обернулся. — Извините, задумался. Вообще нет, только пару мыслей. Либо это серийный убийца, либо у него есть какой-то мотив, не связанный с детьми. — Этот гад просто статистику мне решил подпортить, вот и всё, — Хэнк ещё раз кидает на карту взгляд и вообще не видит ничего схожего. — Случаи происходили раз в неделю стабильно, но когда я пришел к вам в участок, после лекции, они прекратились, и вот недавно новый. Возможно, это как раз из-за лекций. — Приятно слышать, — улыбается Хэнк. — А у вас нет врагов в полицейской службе? Ну, просто я так думаю, что работает скорее всего профессионал, а значит, он либо фанат фильмов про полицейских, либо знает всю кухню изнутри, — Коннор чувствует, как ему в ноги тычется большая собачья морда. Пёс скулит и грустно виляет хвостом. — Не знаю, маловероятно конечно, но вдруг таким образом вам за что-то мстят? — Твою мать, с этим делом совсем забыл тебя покормить, — Андерсон наклоняется к Сумо и чешет его. — Пошли на кухню, я приготовлю нам ужин и насыплю корм этому бедняге. Слушай, не знаю, не думаю, что кто-то хочет мне отомстить за что-то. У меня нейтральные отношения с коллегами, — они заходят на достаточно просторную кухню, хотя из-за размеров пса места почти не остаётся. — Есть какие-то особые предпочтения, или ты всеядный? Я помню, у твоего отца была аллергия на орехи, — Хэнк достает из холодильника фарш, лук, томатную пасту, сыр и молоко, потому что как раз сегодня собирался приготовить лазанью. Мужчина отмечает, что нужно бы сходить в магазин и пополнить продуктовые запасы всего. Он откладывает это всё в сторону и насыпает полную миску корма своему псу. — Я всеяден, — улыбается Коннор. — А расскажите что-нибудь ещё про моего отца. — Твой отец был просто чертовски восхитительным копом, — улыбается Хэнк, вспоминая Даниэля. — Ни одного нераскрытого дела, лучший из лучших, — Андерсон начинает готовку. — Ко всем находил подход, даже к нашему тогдашнему противному старому начальнику. Новичкам помогал освоиться, старикам помогал с делами, преступников раскалывал, как орешки, пострадавших утешал. В двух словах — душа компании. Помню, поехал с ним дело в секс клуб расследовать, так после разговора с ним оттуда все девушки поувольнялись, вот так он их вдохновил на поиск лучшей жизни, — Хэнк смеётся, вспоминая эту историю. — Вы не думаете, что если я пойду работать к вам, то во мне все будут видеть не меня, а моего отца? — внезапно спрашивает Коннор и Хэнк чуть не режет себе палец вместо лука. — Погоди секунду, — Андерсон быстро споласкивает руки и уходит в комнату, а возвращается с какой-то синей потрёпанной коробкой. — Там фотографии и всякие вещи, ты посмотри сам, — он возвращается к готовке. Коннор снимает крышку и смотрит внутрь. Аккуратной стопочкой лежат старые фотографии, рядом с ними ручка, монетка и небольшой ежедневник, местами грязный и потрёпанный. — Большую часть вещей твоего отца забрала ваша мама, но мы немного подрастащили все равно, на удачу, так сказать. Но главное, ты посмотри на фотографии. Коннор аж ахнул. Он видел многие фотографии своего отца, но у мамы не было вот таких вот. Декарт даже не понял сначала, как он попал на эти фотографии, но только потом пригляделся и понял, что это его папа. В полицейской форме, какие-то случайные кадры, где он думает, много совместных фотографий с молодым Хэнком — Коннор не мог не отметить сходство почти один в один отца с фотографий и себя. — Я не думаю, что все видят в тебе твоего отца, — Хэнк мысленно делает пометку, что конкретно ему пора избавляться от этой привычки. — Все скорее думают, что ты будешь таким же крутым полицейским, вместе со своим братом. И я уверен, у тебя получится. Коннор ещё раз завороженно пересматривает фотографии: ни на одной из фотографий дома он не был похож на своего отца так же, как здесь. — А вы один живёте? — резко меняет тему парень, откладывая фотографии обратно в коробку. — Просто дом какой-то больно просторный для одного человека и пусть и большой, но всё же одной собаки. — Мало кто соглашается связывать свою жизнь с полицейским. Ты постоянно не дома, работа сама по себе опасная, так что за последние лет девятнадцать я максимально один. Тем более, возраст уже солидный, кому я нужен? — улыбается Хэнк, а потом вспоминает истинную причину, по которой не заводит никакие отношения. — Да ну, лейтенант, ещё не всё потеряно. Полиция действительно так сильно мешает личной жизни? — Кому как. Вашему отцу вот например не мешало, у нас некоторые в отделе расписаны, так что всё индивидуально, — Хэнк убирает лазанью запекаться в духовку, поворачивается и видит, как Коннор чешет довольного Сумо. — Разбалуешь мне пса. — Да ну, он классный, как его можно не почесать? В духовке у Хэнка лазанья запекается быстро, поэтому уже через двадцать минут он раскладывает её по тарелкам и они ужинают, разговаривая абсолютно на разные темы. Потом Андерсон отвозит его домой, благодарит за помощь, и обещает держать его в курсе дела, особенно если будут новые случаи. Хорошее настроение Коннора пропадает сразу же после того, как брат не обнаруживается дома, и у Филлипсов его тоже нет, а потом и вовсе портится, когда он узнает, где на самом деле Ричард сейчас. И он злится даже не на то, что брат ночует у учителя физкультуры, а на то, что он столько времени ему не рассказывал.***
Коннор уже с утра караулит Ричарда и Гэвина возле спортивного зала. — Ричард, ты можешь объяснить мне, какого хрена? — налетает он на брата, который аж прячется за мистером Ридом. — Давайте зайдем внутрь, чтобы никто уши не грел, ладно? — Гэвин открывает спортивный зал и ведёт их в тренерскую, запирая за собой дверь. — Ну, Коннор, мы вместе уже несколько месяцев, вот, теперь ты знаешь, — Ричард не смотрит на брата, постоянно отводит глаза в пол. — А почему ты сразу не рассказал? — Потому что я не знал, как ты отреагируешь! — А, то есть на одну такую пару я нормально реагирую, а на другую значит не очень, да? — Ну мало ли что-то изменилось бы из-за того, что я твой брат? Близнецы разговаривали на повышенных тонах и в какой-то момент Гэвину стало страшно, что они сейчас подерутся, но всё пошло совершенно по другому сценарию. — Да ничего не изменилось бы, Ричард, я же всё понимаю. А вот то, что ты от меня это скрывал, это плохо! — Больше так не буду, правда. — Вот и отлично. Парни обнялись и Гэвин театрально похлопал. — Ко мне претензий нет? — спрашивает он. — Вы с ним, ну, не спите? — осторожно спрашивает Коннор. — За это не переживай, мне это не нужно. Давайте, шлепайте отсюда, у меня ещё работы полно, — он хлопает обоих парней по плечу и они уходят. — Боже, Ричард, вот серьезно, не мог никого поприятнее найти? — смеётся Коннор. — Да он нормальный, не переживай, — улыбается Ричард. — Больше никаких секретов между нами, обещаю.