Что скрывается за тобой

— Можешь, вообще-то. Составь мне компанию. Боюсь, одна я сопьюсь, — ответом ей были удивлённо поднятые брови. Насколько она помнила, Блум не пила. Но своё мнение в этот раз девушка решила оставить при себе и просто кивнула. Ей хотелось помочь подруге, ведь та сама часто её выручала. Никому ничего не сказав, они взяли служебную машину и выехали в город. Флора даже немного удивилась. Блум не выглядела поникшей от расставания, как раз наоборот. Девушка улыбалась, шутила и смеялась. Даже обычная Блум не всегда ведёт себя так. Флора ничего не сказала, когда они остановились. Но не потому, что и в этот раз решила промолчать, а потому, что банально не успела. Подруга выпорхнула из машины, и наёмнице не оставалось ничего больше, кроме как выйти следом. Она невольно обратила внимание, что пока они ехали, успело стемнеть. Вывеска, гласившая «Парк аттракционов», очень удивила. — Блум? — Пойдём уже, — не дожидаясь, пока русая девушка придёт в себя, Блум схватила её за руку и поволокла к входу. Помимо странности всей ситуации, Флору удивила непривычная пустота. В парке не было ни души, хотя обычно в это время здесь не пробиться. Огромное толпы родителей и их детей, люди, переодетые в клоунов и персонажей из мультиков, множество лавок и магазинов. Сейчас же, кроме самих аттракционов, и то, не работающих, не было ничего и никого. — Блум, куда ты меня ведёшь? — ответом ей было молчание. — Это уже не смешно, правда. — Пришли, — Блум закатила глаза на скептичный взгляд подруги. — Куда? На неработающее колесо обозрения? — Ошибаешься, оно работает, — наставница загадочно ухмыльнулась и подтолкнула подругу к одной из кабинок. Не успела Флора снова начать возмущаться, как дверь, словно магическим образом, открылась, приглашая девушку внутрь. Больше она не смотрела на Блум, продолжая идти вперёд. Хотя, даже посмотрев на неё, Флора бы её уже не застала. Блум выполнила свою миссию и уже шла обратно к машине. Русая шагнула внутрь и забавно ахнула. Маленький стол посередине кабинки был застелен белой скатертью. Сверху поставлены свечи, тарелка с красиво украшенными фруктами и ягодами, этажерка с печеньками и пирожными, бутылка шампанского и бокалы. Кабинка была маленькой, но в таком интерьере очень даже уютной. Взгляд прошёлся по её стенам. Изнутри она не выглядела так, как все. Будто её специально подготавливали, красили и мыли. Сидения с двух сторон были схожи с цветом скатерти, а лёгкая темнота, освещаемая лишь зажжёнными свечами, придавала некую таинственность и романтику. Флора улыбнулась. Огрон с миниатюрным тортиком на руках шёл к ней. Свечи с числом «21» горели и ждали своего часа. Он подошёл совсем близко, блистая ослепительной улыбкой. — Загадай желание. Флора прикрыла глаза, произнося в мыслях то, что желает от всего сердца и всей своей душой. Полной надежды наёмница задула свечи, после чего под настоятельным взглядом любимого мужчины, откусила кусочек. — Огрон, это… — она не могла подобрать слов. Всё снаружи выглядело до жути просто, но внутри… Флора впервые почувствовала себя героиней сказки, где она прекрасная принцесса без ужасного дракона. Ей сразу достался красавец принц. — С днём рождения, родная, — нежный поцелуй в губы совсем затуманил разум. Она вновь засомневалась, а реально ли всё это. — Спасибо, Огрон. Это чудесно. — Ты ещё не видела всего, — глава тепло улыбнулся и положил руку на её шею, поглаживая щёку. Девушка буквально таяла от таких прикосновений. — Мы сейчас поедем, давай сядем. Уже через несколько минут девушка наблюдала за ночными огнями города. С такой высоты вид был божественным. Проезжающие машины казались мелкими муравьями. Она завороженно следила и вглядывалась почти в каждый свет и огонёк, пока Огрон наблюдал за ней. Как маленькая девочка в океанариуме, она смотрела на внешний мир, будто никогда там не была. Но надо отдать должное, на колесе обозрения Флора никогда не каталась, поэтому сейчас, этот привычный для других вид, казался ей неким чудом. — Это прекрасно. Спасибо большое, — шепнула она, поднимая на него блестящие глаза. — Я готов сделать всё, чтобы ты всегда так улыбалась, — красноволосый присел рядом с ней и бережно обнял. Теперь они оба смотрели на ночной город. — Просто будь рядом, этого достаточно. — Кажется, ты слишком впечатлительна. Боюсь, не дождёшься моего следующего подарка, — Огрон тихо посмеялся, пригубив бокал с шампанским. — Следующего? Это ещё не всё? — Нет, конечно. — Но мне и этого достаточно. Никто раньше не делал такого ради меня. — Значит, они были полными идиотами, — Флора снова улыбнулась и прильнула к нему. Все поцелуи этого вечера были сладостно-тягучими и нежно-манящими. — Подожди, — девушка вдруг только поняла. — Ты что, закрыл весь парк? — Ну да. — Огрон, ты сумасшедший! — она заливисто засмеялась. — Как ты мог лишить детишек веселья? — Придут завтра, — он фыркнул. — А моей любимой двадцать один исполняется раз в жизни. Они ещё очень долго наслаждались компанией друг друга в кабинке колеса обозрения. И просидели бы там ещё, если бы не второй сюрприз Огрона, который подготовил он сам, без помощи Блум. Рыжая помогла лишь с доставкой объекта и идеей. До этого дня Огрон не знал, что Флора никогда тут не была. Она сидела на переднем сидении с завязанными глазами. Чёрная повязка, да ещё и в темноте, никак не давала возможности разглядеть, куда они едут теперь. Поэтому девушка пыталась интуитивно понять, опираясь на ощущения. Повернёт направо, налево или проедет прямо. Но девушка запуталась уже на втором повороте. Огрон галантно открыл ей дверь и подал руку. Он сам вёл девушку, чтобы та не упала. А упасть она могла, если судить по мягкой земле. Вероятно, газону. Но потом ходить стало заметно легче, видимо, они шагали уже по обычной дороге. Девушка остановилась вслед за мужчиной и почувствовала, как повязка медленно ослабевает под его умелыми руками. Секунда, и её глаза больше ничего не закрывает. Привыкнув к свету с фонарей, часто моргая, девушка огляделась. Она стояла на пороге одноэтажного дома. Справа были автоматические ворота, чтобы было куда парковать машину. Слева — обычный зелёный газон, к сожалению, без ухоженных кустов, цветов и деревьев. Флора вновь вернула взгляд на дом, выполненный в бежево-кремовых оттенках. Большие окна, через которые, казалось, можно разглядеть каждую комнату. — Я оставил место твоей фантазии, — Огрон, снова взяв её за руку, провёл к саду. На фоне такого дома он выглядел немного пусто и бедно, но задумка таковой и была. Огрону хотелось, чтобы этот сад обустроила именно она, а не садовники. Чтобы, ворча под нос, она выбирала какое удобрение использовать, какие цветы посадить и какую мебель поставить. — Дома уже всё обставлено, но сад и задний двор полностью в твоём распоряжении. Теперь он открыл дверь и впустил её внутрь. Показал гостиную, кухню, совмещённую со столовой, зал, спальни — хозяйскую и гостевую. Через большую стеклянную дверь на кухне они прошли в сад уже самого дома. Единственным предметом, что был тут, — бассейн. И газон, соответственно. — Теперь нам не придётся ждать отбоя, чтобы поплавать, — улыбнулся он, ведя её в сторону воды. — Огрон, это… — перехватило дыхание, слова, будто испарились. Она смотрела то на сад, то на дом, то на самого Огрона и не могла издать ни звука. Всё было слишком по-волшебному. Слишком прекрасно. Слишком так, как в её скрытых мечтах. Она улыбнулась в который раз за день и обняла мужчину, прильнув к нему всей душой и телом. Огрон не смог сдержать довольной улыбки и обнял в ответ, прижимаясь подбородком к её макушке. — Я не могу поверить. Ты купил дом? — она взглянула на него. Такими чистыми изумрудами, что Огрон даже ответил не сразу. — Я купил нам дом. Главам неплохо платят, тем более мне не на что было тратить, — он пожал плечами, будто говорил о чём-то обыденном. Но следующая фраза заставила снова закатить глаза: — Но мы встречаемся всего неделю. — Я и не говорю переезжать сюда сегодня же. Закончи обучение, потом посмотрим. — Знаешь, с самого нашего знакомства я хотела сделать кое-что. — Что? Следующая фраза была сказана уже мокрым мужчиной, который выплыл из воды. Он тряхнул головой и блеснул то ли игривым, то ли яростным взглядом на смеющуюся девушку. Будто зная его реакцию, она отошла на два шага назад, и теперь Огрон никак не мог дотянуться. Понимая, что это всего лишь шутка, он не злился. Да даже если бы она сделала это специально, во время какой-нибудь ссоры, например, Огрон всё равно бы не злился. Потому что этот забытый на несколько дней смех и блеск в глазах затмевали всё. — Милая, помоги мне выйти, — мужчина протянул ей руку. — Конечно, милый, — пропела девушка, продолжая смеяться. — Сейчас, только за полотенцем сбегаю. Разводить будешь других наивных дурочек, Огрон, — Флора сложила руки на груди и самодовольно улыбнулась. Огрон усмехнулся и кивнул головой, принимая правила игры. Ей стало не до шуток, когда он, воспользовавшись лестницей, сам вышел из воды. Одежда прилипла к притягательному мужскому телу, поэтому она не сразу отрезвела. Только тогда, когда он был совсем близко. Флора вздрогнула и рванула с места. — Огрон, нет! А! — поймать её было не сложным делом. Флора смеялась, но брыкаться перестала, тем более что смысла уже не было. Огрон крепко обнял её со спины, поэтому теперь мокрых в саду было двое. — Нет, пожалуйста! — Я не люблю плавать один. — Огрон! — это было последним, что воскликнула Флора прежде, чем с головой окунуться в прохладную воду. Подхватив её на руки, Огрон нырнул вместе с не тяжёлой ношей. Выплыла Флора, снова находясь в крепких объятиях.

***

Машина заехала внутрь и остановилась около гаража, когда очередной день вновь вступил в свои права. Огрон не стал дожидаться, пока двери откроются, пропуская машину внутрь. Он просто припарковал её рядом, сразу выходя. — Ты не даёшь мне побыть джентльменом, — сказал он вышедшей за ним девушке. — Думаешь, если бы я искала джентльмена, то посмотрела бы на тебя? — она несильно хлопнула дверью и изогнула бровь. — Умно. — О, голубки, — послышалось в стороне. Не хватало красной дорожки и фанфар, однако и этих двух было вполне достаточно. — Как покатались? — Не поверишь, как нам тебя не хватало, — едко ответил красноволосый, получая недовольный взгляд русоволосой. — Одного спасибо было бы достаточно, Огрон, — фыркнула Блум. — Надеюсь, вам удалось хоть ненадолго абстрагироваться от базы и её проблем? — теперь она обращалась к подруге. Флора лишь улыбнулась и кивнула. Ладно Огрон и Блум, но при Валторе девушка всё ещё продолжала чувствовать себя очень скованно. — Будь добр, в следующий раз пиши все заметки в ежедневник. Театр одного актёра не мой конёк, — проворчал наставник. — Да, я наслышан о твоей талантливой игре, — Огрон хохотнул. — Удивлён, как Флора ещё повелась на это. — В смысле? Так вы не… — Ну, конечно, нет, Фло, — тепло рассмеялась Блум. — Это нужно было, чтобы вывезти тебя из базы без всяких подозрений. — У вас получилось, — буркнула девушка. — Ладно, думаю, вам есть что обсудить, — усмехнулся Валтор, после чего обратился к красноволосому, принимая более серьёзный обороты. — Мне надо с тобой поговорить. Огрон нахмурился и коротко кивнул. Он напоследок поцеловал любимую в висок и скрылся в секторе, где расположен кабинет. По тону и лицу Валтора было ясно, что дело серьёзное. Как главе, ему было очень трудно оставить базу без присмотра в таком положении, а связь с Советом — тем более. Ради Флора он объявил себе выходной, который был очень некстати. Но ей об этом знать не обязательно. — Совет принял решение об отставке Криоса, — начал Валтор, не успев они толком войти в кабинет. — Только об отставке? — Мне ли тебе рассказывать? — он изогнул бровь, усмехнувшись. — Другие будут думать, что его просто уволили. Причём сегодня же. — Надо же, быстро, — глава опёрся руками на подоконник и взглянул в окно. Сдержать улыбку снова не удалось. Флора улыбчиво беседовала с рыжей подругой. Хотя беседой это назвать было нельзя. Вот уже минуту говорила только Флора. — Можешь даже не льстить себе. Их испугал не ты, а биологическое оружие. — Важен не сам процесс, — Огрон развернулся. — А результат. — Да-да, а ещё главное — не победа, а участие, — Валтор снова усмехнулся, сложил руки на груди и прислонился к стене напротив. — Ладно, Криоса они уберут и сделать он ничего не успеет. А что с оружием? — Честно, я не думаю, что они его уничтожат. Уж слишком полезная разработка. — И что, нам сидеть и гадать, когда они решат его использовать? — Если они решат, — Валтор выделил первое слово. — У них нет ни цели, ни мотива для этого. Его можно использовать на таких, как Криос, например. Тихо, безболезненно, а главное — чисто. — Вместо ядерного оружия предлагаешь использовать биологическое, — протянул глава. — Всё равно решать не нам. — Да. То, что должны были, мы выполнили. Криоса нет, опасности тоже, — Огрон даже усмехнулся. Это конфликт решился как-то слишком быстро. — Даже меня с Фарагондой не трогают. — Это, скорее, бонус за информацию. Рассказав им, ты предотвратил проблемы, которые бы они не решили, — повисла недолгая пауза. — Осталось только одно, — Огрон снова взглянул в окно, будто чувствуя. Теперь Флора выглядела заметно погрустневшей, и догадаться почему, не составило труда. — Муза.

***

Дарси тяжело вздохнула и потёрла лоб. Было стыдно признаваться, но она едва не плакала. Дарси — человек перфекционист. Тот самый редкий экземпляр, который стремится к идеалу во всём, начиная правильным питанием, заканчивая очередной научной статьёй. Всё в её жизни было распределено по полочкам, каждый день расписан буквально по часам. Большой стакан воды натощак, десять минут на вакуум живота, плотный завтрак из овсянки, сыра и яиц, а после работа, работа, работа. Никакой личной жизни, кстати, по двум причинам. Первая — причина клише. Занятой трудоголик, у которого просто нет времени на всякие отношения. Вторая — более правдивая. После запоминающегося опыта, причём не самого удачного, наступать на одни и те же грабли не хотелось. Дарси не отрицает. Виновата полностью она. Не изменив ему, не предав, они с Ривеном до сих пор были бы вместе. Но причина её плачевного состояния не он. Дарси сжала кулаки, справляясь с отчаянием. Она взялась за дело, значит, должна его закончить. То же самое и с книгой. Если автор решился написать, показать своё творчество и способности на публику, то должен относиться к этому максимально серьёзно. Легкомысленность, отсутствие времени или вдохновения, как она считала, лишь глупые отговорки. Нужно всё доводить до конца. Но у неё не получалось. Что бы она ни сделала, что бы ни попробовала, ничего не выходило. Получить лекарство с антифункциями никак не удавалось, и девушка буквально рвала на себе волосы. Да даже нескончаемая вера в себя начала иссекать, настолько всё было запущено. Дверь открылась и Дарси выпрямилась, но, увидев гостя, снова расслабилась и устало потёрла глаза. Ей удалось перевезти своё оборудование сюда, чтобы не терять зря ещё несколько часов из-за банальной дороги. Не обращая внимания на наёмника, она продолжила работу, хотя сама не знала, что делала. Хотя бы при Ривене девушка могла оставаться собой. Он не только её знает, но и в три счёта раскусит. — Как успехи? — равнодушно поинтересовался он. Равнодушный тон относился, скорее, к самой Дарси, а вот её прогресс его действительно интересовал. — Дарси? — Пока не очень, — пробормотала она, сдерживаясь. Она справится. Всё получится. — Но я… В общем, я смогу это сделать, — она развернулась и вытащила из центрифуги несколько пробирок с цветной жидкостью. — Скажи мне это в глаза. Дарси молчала. Посмотрела ему в глаза, но промолчала и снова отвела взгляд, занимаясь работой. — Я стараюсь, Ривен. Не дави на меня. — Я не хочу на тебя давить, но не могу по-другому. Время не на нашей стороне. — Я знаю! — вскипела девушка. Но, как быстро она завелась, так же быстро и успокоилась. — Я знаю. Хочешь верь, хочешь нет, но я сама хочу помочь Музе. Она не виновата во всём этом, не заслужила и… она хорошая. — Я позвонил тебе, потому что знал, что ты справишься. Да, в первую очередь я думал о Музе, но подтолкнула меня твоя собранность и целеустремлённость. Я знаю, у тебя получится. — Да, — пробормотала она. — Да. Мне нужен кофе и объектив с большим парфокальным расстоянием! Всё, Ривен, уйди. Не мешай мне, — парень только усмехнулся и направился обратно к двери. Вдохновить её было не сложно. Весь оставшийся день девушка, не разгибая спины, работала в лаборатории. Офелия вызывалась ей помочь, но та отмахивалась, говоря, что делает всё сама. Хотелось в душ, хотелось спать или банально почувствовать во рту хоть что-то, помимо горького кофе. Но Дарси не давала себе сделать перерыв. Она старалась и отдавала всю себя. Микстура голубого цвета была в руке. Дарси посмотрела сквозь неё и сжала драгоценную пробирку. Даже она сама не знала, что это. Добавляя её в кровь и наблюдая за реакцией через микроскоп, она видела работу антител, которые не уничтожали, но блокировали действие сыворотки. И это был прогресс. Полное выздоровление оно не гарантирует, но регулярное применение продлит жизнь Муза надолго. Может, она даже переживёт ученую Дарси. — Я не буду врать, Муза. Я не знаю, как это сработает и сработает ли, — она держала в руке набранный шприц, стоя в палате девушки. — Хуже ведь уже не будет. — Нет, хуже не будет, — Муза кивнула и подставила Дарси руку. Девушка помедлила. Она сама боялась, хотя врач не должен чувствовать что-либо. Хладнокровие — один из важных компонентов характера хорошего врача. Но незнание всё перечёркивало. Дарси не знала, как отреагирует организм пациентки, отреагирует ли вообще, а может, она вовсе опоздала. Игла нежным образом вонзилась в кожу, и Дарси вколола лекарство. Она посмотрела на Музу. Мешки под глазами, бледная кожа и исхудалое тело. Дело было даже не в злосчастной сыворотке, а настроя девушки. К сожалению, Муза была реалисткой. Но верить в чудо нужно всегда, да и не зря ведь говорят, что надежда умирает последней. — Через час я возьму у тебя кровь на анализы. Там и посмотрим, что я разработала, — она криво усмехнулась и направилась к двери. — Дарси, — девушка обернулась. — Прости за мои слова. Я знаю, ты хотела, как лучше для него. — Нет, это ты извини. Теперь я вижу, что лучше ему будет только с тобой. Дарси прикрыла дверь и сжала кулак. Она не имела на это права, но было тяжело. Отпускать любимого человека всегда тяжело, а в руки другой девушки особенно. Но она знала, что с Музой ему действительно будет хорошо. Они, в отличие от неё, не видели, насколько сильно дополняют друг друга. Чего стоят их совместно проведённые вечера, свидетелем которых Дарси стала совершенно случайно. Ривен впервые так искренне и тепло улыбался, и ломать ему жизнь снова она просто не имела права. Да и не хотела. Дарси вернулась к девушке ровно через час. Как же она испугалась, когда увидела спящую Музу. Первая мысль была, что девушка совсем не спит. Та подбежала к койке и стала тормошить девушку, которая недовольно проворчала в ответ. Тут от Дарси и отлегло. — Не смей меня снова так пугать! — Я просто спала, — посмеялась Муза. — Боже, я думала… — она вздохнула. — Ты не представляешь, как тяжело осознавать, что от тебя зависит жизнь человека. — К счастью, нет. Так зачем ты меня разбудила? — А, да, — она тряхнула головой и снова взяла в руки шприц. Через несколько минут врач оставила девушку пришедшему после тренировок Ривену, но говорить ему ничего не стала. Хотя одного его вопросительно и умоляющего одновременно взгляда было достаточно. Дарси заперлась в лаборатории и капнула каплю крови девушки на стекло, после чего стала хорошенько рассматривать через объектив микроскопа. — Не могу поверить...