***
— "Ларссон, мог бы и не приходить." — Как обычно Дин приставал к подростку просто из вредности. Частенько старший старался вывести противника из себя, но Торд не поддавался до последнего. — "Неужели ты действительно рассчитываешь занять первое место?" — Это было сказано так унизительно и пренебрежительно, что было удивительно, как Ларс продолжал спокойно переодеваться, в то время как Дин подходил к тому, загораживая проход. Только мальчишка поднялся, как наткнулся на, хоть и слегка, но более крупное тело. Началась «собачья» игра: шаг вправо, и Дин туда же, шаг влево, а Дин следом. Так унизительно метаться, словно блоха в коробке, пытаясь проскочить в душ. — "Если ты так пытаешься занять первое место среди идиотов, то поздравляю! Тебе было достаточно родиться." — Торд сорвался. Это было сказано с огромной злостью, но так сдержанно. Подобное ввело старшего в ступор, ведь раньше он не слышал от этого парня и слова против. Ларс же воспользовался промедлениями старшего и толкнул того, освобождая себе путь. В любом случае, сейчас нужно было готовиться к выходу, а не ссориться с кем-то. Торд в душе смог на миг расслабиться. — «Это просто школьное соревнование, ничего более. Мэтт, наверное, как обычно, пришел на пловцов посмотреть, мелкий извращенец». — подобная мысль заставила подростка усмехнуться. — «А Эдд опять забыл, что я умею плавать». — Воспоминания о друзьях помогали собраться и успокоиться. Жаль, что уже нужно было идти. Такое волнительное событие. Удивительно, но на подобных соревнованиях часто присутствовали и родители участвующих, и друзья, и еще в прибавку пол школы. — «И почему их так много? Будет забавно, если я приду вообще последним. Один из лучших, а последний. Лучше бы я сдох, чем здесь стоял.». — Оглядывая полные трибуны пугался Ларссон. Желание участвовать уменьшалось с каждой минутой пребывания на публике. Торд даже упустил момент, как встал на самый край трамплина. Сердце колотилось, не желая успокаиваться. Свисток и мальчишка клином входит в воду. Подросток не знал какой он по счету, первый он или последний, он просто плыл, надеясь на победу. Каждый заплыв Торд невольно считал в голове. — «Раз. Два. Три.» — Дыхание подвело парня на четвертом — последнем разу. Легкие стали, будто сжиматься в тиски, болезненно ноя. Так хотелось откашляться. Торд замедлился, к сожалению, у мальчишки не было шанса наверстать упущенное. Вскоре юноша все же достиг конца. Вынырнув, он стянул очки и стал прерывисто кашлять, думая, что это ослабит его мучения. Наконец придя в себя, Ларс вылез из воды, укутываясь в полотенце, предоставленное тренером. — "Торд, тебе стало плохо? Что случилось?" — Парень только спустя пару секунд догадался ответить. — "Да..да, в груди стало больно". — Все чего ему сейчас хотелось — спрятаться и не показываться. Он подвел всех: родителей, друзей, тренера. Торд просто не смог. Неужели эти два нервных года, полные сигарет, дали о себе знать? Сейчас это было уже не важно. Ларсу просто нужно было одиночество и желательно немного алкоголя. — "Ничего страшного. Ты неплохо справился. Иди переодевайся". — Юноша, будто в тумане, шагал в раздевалку, оставляя мокрые следы на плитке. Не было желания видеться с кем-либо, и это видно довольно заметно. — «Скоро объявят места. Интересно, какое занял я? Пятое? Может шестое? Удивительно, что я еще не утонул. Все так запороть, это еще нужно постараться. Какой же я придурок. Как же я ненавижу эту дебильную привычку. Зачем я вообще брался за такое дерьмо как курение, учитывая, что я пловец. Какой же я идиот.» — в раздевалку ворвалась орава ревущих старшеклассников. Было не сложно догадаться, что Дин был главой этой шайки. Компания уже праздновала победу, хотя и так было очевидно, что Ларссон был не в первых строчках. Парень стал одеваться, чтобы с ним не начался разговор о том, как подросток все продул. На удивление Торда, он пришел третьим, а не последним. Но настроение от такой новости лучше не стало. Ларс просто хотел уже попасть домой, но вот родители. Они напали на парня, начав докапываться, почему же их сыночек такой бездарь и показал такой «недостаточно хороший» результат. Он и так был разочарованием для самого себя и просто не хотел слышать подтверждение своей никчемности. В голове было пусто, а вариант с возвращением в место проживания отпал из-за родственников. Ларс купил баночку расслабляющего напитка, ожидая, что это поможет ему успокоиться и забыться. Подросток сидел на качелях пустой детской площадки, периодически отпивая алкоголь по глотку. Холодные железные ручки не давали Торду выйти из себя и периодически приводили в чувство. — «А что было бы, если бы я выиграл? Одобрение родителей или, может, фото в школьной газете? Мне так сильно нужна была эта победа, что сейчас я сижу полностью разбитый? Вау, да я же сам смешиваю себя с говном и никто либо другой! Такой неудачник, даже с собой не могу договориться». — Торд усмехнулся от всей иронии, происходящей у него в голове. — "Я был бы не прочь думать, что сошел с ума. Даже как-то проще становится". — Будто имея собеседника, Ларс делился мыслями, хоть и с самим собой. Взгляд пал на банку в руках. Этот проигрыш разве не знак к тому, чтобы бросить вредные привычки? А что уже поменяешь и ради чего? — "Если это моя ошибка, то пусть будет мне уроком, когда я буду при смерти". — Ларссон сделал очередной глоток алкогольного напитка, наплевав на свое здоровье окончательно. Лишь к 9 часам Торд решился прийти домой. Удивительно, что родители не заметили прихода собственного сына. Неужели на столько им не понравился проигрыш их мальчика, что они объявили бойкот?***
Помехи мельком появлялись на экране, с каждым разом всё больше привлекая внимание. Казалось, сам телевизор уже устал транслировать бессмысленные полуночные программы уставшему подростку. Яркие краски телешоу раздражали глаз, а звук начинал заставлять уши болеть. Торд понимал, что более он не выдержит сегодня таких посиделок на диване. Подобные вечера были не часто, только когда Ларссон чем-то действительно опечален он проводит время в пустую, не желая думать о последствиях. Торд со скрипом пружин, в обивке мебели, встал на прохладный пол. Все тело тянуло к земле, а руки даже не хотели нажимать кнопку выключения на пульте, подрагивая от забытого за часы напряжения. Когда же электроника погасла, вся комната погрузилась в темноту. Торд был временно слеп от предшествующего яркого света, к которому так привыкли глазки мальчика, но Ларса это не остановило. Прощупав карманы, Торд наткнулся на искомый телефон. С помощью фонарика на гаджете он смог пробраться в комнату, проходя мимо уже пустой кухни. Видно родители парня, которые сидели там ранее, уже легли, совсем позабыв про сына. Но сейчас такое заключение мало беспокоило полуночного мальчишку. Мягкое одеяло и подушка провалились под весом парня, обволакивая нагое тело и сонную голову того. Наконец он добрался до пункта назначения, к которому так стремился. Торд сконцентрировался на ощущениях, впадая в экстаз. Какое наслаждение он получал, чувствуя каждым сантиметром своего тела холодную постель. Парень словно проваливался в портал, как Алиса в страну чудес. Такие осязательные галлюцинации сводили подростка с ума, заставляя забыться и окончательно уйти в сон.