Исход определен — 3. Месть

      Эта ночь длилась слишком долго. Дженсон лежал на кровати и думал над словами Харриса, над всем тем, что услышал от него в своем кабинете. Сна к Дженсону не шло, хотя он чувствовал усталость и умом понимал, что нужно часок-другой отдохнуть, не забыв при этом очистить голову от всего, что связано с новым канцлером. Но просто так не прокручивать в голове мерзкие словечки Харриса не получалось. Дженсону не давало покоя, что он хотел ими сказать, упомянув Вилсон и свое к ней отношение. Стало интересно, а почему Харрис не приехал в ПОРОК раньше, чтобы отомстить Дженсону за ее смерть? Ведь она умерла не месяц и не два назад. У Итана была масса времени, чтобы реализовать свой план мести. Почему он так медлил? Значит, мстить за Вилсон не собирался?       Ему нужна Ава? Зачем сейчас? Она не испытывала к нему никаких чувств даже по молодости. Зачем тогда Харрис здесь?       Мужчина перевернулся на бок и посмотрел на спящую Аву. Она даже не догадывалась о том, что он вел бурный мозговой штурм. Дженсону вспомнились ее слова за позднейшим ужином.       — Ава, скажи, Харрис ведь до сих пор что-то смыслит в этих анализах, сыворотке...       Мужчина, конечно, и без доктора Пейдж это знал, но ему нужно было подтверждение профессионала для успокоения.       — Конечно! Он такой же вирусолог, как и я, кем был и Альберт.       — И он понимает, что наше лекарство работает.       — Понимает, но не хочет признавать.       Еще в ту минуту Дженсон понял, что визит Харриса связан не с целью создания новой сыворотки. У него личные мотивы. И все крутится вокруг Вилсон и доктора Пейдж. Возникло ощущение, что мотив Итана лежит на поверхности, но Дженсон никак не мог его найти. Неприятная ситуация.       «Знает ли Ава о связи Харриса с Вилсон? Вряд ли. Иначе бы она давно упомянула об этом. Надо было мне сказать!» Дженсон как никогда почувствовал себя отвратительно, ведь это была первая тайна между ним и доктором Пейдж. Он не хотел лишний раз расстраивать ее всем, что связано с братом ее любимого. Ей и так тяжело. В конце концов это работа Дженсона — обеспечивать безопасность всех сотрудников.       В итоге мужчина задремал на несколько часиков и окончательно встал уже с рассветом и решил, что раз уже он бодрствует, то и ему готовить завтрак. Не все же только Ава должна это делать.       После принятия душа он заглянул в холодильник, в котором на полках стояли вчерашние недоеденные салаты и десерты, вполне пригодные для легкого завтрака, но Дженсон решил, что приготовит что-нибудь свежее специально для Авы. Вчера она так старалась... Сегодня постарается он.       Конечно, кулинар из него так себе, но раз до сих пор с голоду не умер, пока вел холостяцкую жизнь, то, значит, еще на что-то может сгодиться. В итоге минут через десять у него получилась вполне пригодная на вид яичница с беконом и помидорами. Своего часа ждал и свежесваренный кофе. Довольный своими скромными творениями Дженсон вернулся в спальню, чтобы пригласить Аву к завтраку, пока он не остыл.       Женщина еще спала. После вчерашней искренней беседы ей заметно полегчало. И в отличие от мужчины она и думать не желала о намерениях Харриса.       Дженсон медленно подошел к кровати, осторожно опустился на ее край и слегка наклонился к лицу Авы, чтобы кончиками пальцев провести по ее виску, поправить выбившуюся прядь светлых волос, дотронуться до нежной кожи щеки.       — Дженсон... — промолвила Ава. Не открывая глаз, она слегка улыбнулась, когда почувствовала легкие прикосновения к своему лицу. Мужчина пододвинулся ближе и оставил легкий, как внезапно ворвавшийся в комнату ветерок, поцелуй у Авы на щеке, тихо добавив:       — Доброе утро.       — Доброе, — шепнула она и перевернулась на спину. — Ты уже проснулся? Так рано?       Внутренний таймер доктора Пейдж подсказывал, что еще, пожалуй, рановато, чтобы вставать и собираться на работу.       — Да. И уже сварил тебе кофе и даже приготовил яичницу. Надеюсь, она вышла съедобной.       — Спасибо, — она тепло улыбнулась. — Это очень мило с твоей стороны. Уверена, что такой и будет.       — Тогда вставай. А то все остынет.       Завтрак доктору Пейдж определенно понравился, особенно когда он был приготовлен руками Дженсона. Яичница была, правда, слегка пересоленной и остывшей к тому моменту, когда женщина ее попробовала, но вкус от этого у блюда не испортился.       Мужчина же как обычно ограничился чашкой кофе, причем быстрорастворимого, потому что за столько лет привык пить именно такой напиток.       Взглянув на свои наручные электронные часы, он понял, что засиделись они с Авой на кухне, и решил, что пора бы собираться в ПОРОК. Однако доктор Пейдж совсем туда не торопилась, поэтому даже не кивнула, когда мужчина сообщил ей, что время завтрака закончилось.       — Мы на работу опоздаем. Забыла про штрафы? Лично от меня Харрис и цента не получит! Но все же...       — Плевала я на него и эти штрафы! — твердо ответила Ава, сделав глоток уже тоже остывшего кофе. В первый раз за много лет ей захотелось остаться дома и провести этот день вместе с Дженсоном. Пускай просто тупо за просмотром телевизора, по которому по всем каналам только и крутят вести, касающиеся Вспышки и напоминают о правилах безопасности; пускай тупо гуляя под дождем по городу, вдыхая воздух, пропитанный бензином и молекулами вируса, но вместе с мужчиной. Она хотела этого заслуженного отдыха, которого не могла себе позволить именно сейчас.       — Мне нравится твой настрой. Но кто-то мне говорил не начинать войну. Что же теперь? Передумала?       — Я не могу допустить снова начать эти эксперименты над детьми при существующем лекарстве, Дженсон.       — И что ты предлагаешь?       — Поехать в правительство и поднять там этот вопрос.       Дженсон нахмурился, взял пару секунд на размышление, а потом спросил:       — Ты уже подняла. Вот. Харрис здесь.       — Но мы не можем сидеть, сложа руки. Эта сыворотка далась ПОРОКу ценой не одной жизни. Это лекарство спасло нас. Я больше не хочу, чтобы пострадал кто-то из здоровых людей, — в отчаянии произнесла Ава. Для нее это стало больным местом. Достаточно смертей, достаточно войн. Жизнь только-только начала налаживаться. Нельзя все разрушить на первом этапе. — Эти дети... Где Харрис собрался их брать? Отлавливать в городе? Отбирать у родителей? Ты представляешь, что тогда начнется?       А мужчине и представлять не надо. Он знал — очередной бунт, война людей с ПОРОКом. И чем это все может закончиться ясно, как белый день.       — Ты права. Я поеду и все решу в нашу пользу.       «Легче сказать, чем сделать! — подумал в следующую секунду Дженсон. — Там тоже сидят не дураки. Не дураки, которые нам не доверяют».       — Тогда нам придется ехать вместе. Тебе не разобраться одному в этих данных.       — Твое мнение уже выслушали. Второй дубль точно будет провальным.       — Тогда возьми с собой Энни. Она даже лучше меня понимает во многих вещах.       Дженсон сморщил недовольное лицо. Доктора Грей ему хватало и в ПОРОКе с лихвой. Если еще он и в дороге будет терпеть девушку, то это точно ничем хорошем не кончится. Разве только постоянно сидеть в тишине.       — Сдалась она мне! Геморрой в одном месте! Так и хочешь, чтобы я с ней поцапался в вертолете.       Лицо женщины тронула искренняя улыбка. Она знала, что у Дженсона с Энни отношения из враждебных плавно перешли в понимающие, но не дружеские. Им двоим и не нужно становиться настолько близкими людьми. Но то, что они худо-бедно ладили друг с другом, уже огромный плюс.       — Но почему же? Я знаю, что вы с ней почти подружились. Тебя же никто не просит обсуждать с ней вопросы личного характера. Да и личного... Ты умеешь. А что касается работы, вы найдете общие темы.       Впрочем, Дженсон даже на Энни под боком мог бы согласиться, если бы не опасность в лице Харриса, мотивы поступков которого мужчина так и не смог разгадать.       — Я не хочу оставлять тебя одну с этим монстром Харрисом. Он — мерзкий тип и я не знаю, чего от него можно ожидать.       — Но что он со мной сделает? У него и без меня забот достаточно.       Дженсон вздохнул и отодвинул в сторону чашку с кофе, а потом положил свою ладонь на руку Авы. Он послушает ее и сделает так, как она хочет. А перед вылетом сам скажет Харрису пару ласковых, чтобы точно знал свое место в ПОРОКе.       — Ладно. Но Энни сама предупреди.       — Конечно. Она не будет против твоего общества.       — Ага. Так я и поверил. Ей только Барри подавай.       — У них сейчас все сложно... И даже не знаю, чем им помочь...       Доктор Пейдж очень этого желала. Она хотела, чтобы в жизни девушки если не в рабочей, то хотя бы в личной все сложилось. Она заслуживает быть счастливой. К тому же в данное время поддержка близкого человека как никогда важна.       — Оставь их в покое! Сами разберутся! Я тебе это уже говорил. У нас и поважнее дела есть. Ладно, поедем.       Дженсон быстро покинул кухню. Времени, чтобы доехать, осталось не так много, а еще надо собраться. Их ждал новый тяжелый и эмоциональный день.

* * *

      К доктору Пейдж в кабинет зашла Энни с документами в руке поговорить о будущей жизни населения и вообще существования ПОРОКа. В ее голове не имелось ни единой мысли, как поправить положение, кроме как серьезно поговорить с Харрисом. Но после совещания он четко дал понять, что на мнение сотрудников ему чихать. Можно было, конечно, попытаться его образумить в приватной беседе, но раз уж у доктора Пейдж не получилось направить мысли Итана в нужную сторону, Энни и пытаться не стоит. К тому же о новом канцлере она мало что знала. По правде говоря, и узнавать не хотелось, доверять тоже, даже пересекаться в коридорах. Этот человек уже вызвал волну негатива среди сотрудников. Дальше лучше явно не будет.       — Доктор Пейдж, можно с вами поговорить? Я не отвлекаю вас от дел?       — Конечно, Энни, проходи, — женщина кивнула, отложив документы на край стола. — Дела теперь у нас только у нового начальства. В неограниченных количествах.       Девушка присела на стул напротив стола Авы и потупила взгляд на свою папку с важными данными.       — Я как раз хотела поговорить с вами о нем. Об Итане Харрисе. Вы ведь тоже не очень довольны его решениями.       — Мягко сказано. Но я бессильна, Энни, против них, — честно призналась женщина. — Харрис всегда слушал только себя и за столько лет в нем ничего не изменилось.       — Вы его знали раньше, да?       — Он родной брат Альберта. И, к сожалению, я знаю его больше, чем нужно. Но... На нашем деле это никак не скажется.       Доктору Грей стало еще печальнее осознавать, что, вероятно, лучше уже никогда не будет. Ни в жизни города, ни в работе ПОРОКа. Если Харрис не одумается, не переосмыслит свои решения, все труды ПОРОКа пойдут насмарку.       — Что же нам делать? С утра уже некоторые поговаривали об увольнении. Они не хотят работать впустую на таких условиях.       Доктор Пейдж не удивилась этому. Людей можно понять. И даже попытаться сообщить им не делать поспешных решений. Но теперь все, что бы женщина не сказала, не имеет значения. Ее слово — пустое место до тех пор, пока Харрис всем заведует.       — Что же... Я их понимаю. Мы сегодня с Дженсоном посовещались и решили, что нужно все серьезно обсудить в правительстве и поднять вопрос о намерениях Харриса там.       — Вы хотите снова поехать туда? — с воодушевлением спросила Энни. — Думаете, это поможет?       — Я не знаю, Энни, — в отличие от девушки доктор Пейдж уже перестала верить во что-то хорошее. Она все больше думала о том, что Дженсон прав, и если с первого раза там не услышали или не захотели услышать истину, то второй дубль не даст никакого положительного эффекта. — Но попытаться стоит, чтобы не довести положение в городе до ужасных последствий. Я уже высказала свою позицию, но к сожалению, реакция на нее сама видишь, какая. Поэтому Дженсон предложил свою кандидатуру.       — Можно я поеду с ним? — не раздумывая спросила девушка. — Я бы смогла все еще раз объяснить: все наши исследования, показать результаты, все в подробностях и наглядно.       Энни была уверена в своих силах. В конце концов это такой отличный шанс показать себя и доказать в правительстве, что ПОРОК не нуждается в каких-либо новых, даже самых квалифицированных кадрах, типа Харриса. Организация давно собрала всех самых лучших врачей.       Доктор Пейдж улыбнулась и кивнула.       — Да. Уверена, ты справишься. Может быть, тебе удастся хоть как-то поправить положение.       — Я все для этого сделаю! Обещаю!       Но в следующую секунду Энни вспомнила, что ехать придется не одной. С Дженсоном у нее не все так гладко, как хотелось бы в плане рабочих отношений. Нет, чаи гонять и вести душевные с ним беседы она даже во сне не собиралась. Это не нужно никому из них, но вряд ли мужчина захочет видеть ее рядом с собой в этой длинной поездке.       — А... Дженсон... Он... Будет против меня рядом...       — Не будет. Я уладила этот момент. В конце концов это касается всех нас.       — А... Как же Харрис? — вторая проблема. Без его разрешения никуда не удастся поехать. А он явно его не даст. — Его ведь надо предупредить.       — Мы не будем сообщать ему истинную причину поездки. Не волнуйся. Харриса я возьму на себя.       Энни улыбнулась краешком губ. Повода для радости не было никакого, но теперь у девушки появилась очень серьезная цель. Она готова сделать все от себя зависящее, чтобы помочь людям. Она справится!       Уже в коридоре доктор Грей подумала, что это даже неплохо, если она поедет вместе с Дженсоном. Он хоть и вспыльчив, и горяч, но эта поездка поможет им чуть-чуть лучше понять друг друга, чтобы в дальнейшем между ними не возникало глупых недопониманий и серьезных конфликтов. Если доктор Пейдж сумела найти в нем положительные стороны, то и Энни сможет. Главное — она знала, что мужчине можно доверять. Наверное, можно. Пускай не полностью, не открыв ему все тайны своей души, а высказать ему свое мнение и получить адекватный ответ вполне реально. А большего и не требовалось.

* * *

      Итан Харрис медленно мерил шагами кабинет, держа в руке важный документ. Изредка он в него заглядывал, и тогда на его лице сразу появлялась широкая улыбка. Он получал удовольствие от своей жизни, от каждой прожитой секунды, оттого, что совсем скоро все изменится и восстановится долгожданная справедливость. Не об этом ли мечтает каждый зрелый мужчина?       В следующую секунду в кабинет без стука вошел Дженсон, которого Харрис и ждал. Улыбка сразу сошла с лица Итана, и он бросил холодный и неприветливый взгляд на вошедшего. Они с Дженсоном с первой минуты встречи стали врагами, а менять свое отношение друг другу оба не имели желания.       — Зачем вызывал? — первым задал вопрос Дженсон.       — Побеседовать, — мягко ответил Харрис, сделав шаг к своему столу. — Садись. Я не займу у тебя много времени, — он указал жестом руки на стул возле стены.       Излишняя вежливость стала противна Дженсону. Это был повод, чтобы насторожиться. Мужчина успел уяснить для себя, что новый канцлер ничего не совершает просто так.       — Постою!       — Как хочешь, — Харрис пожал плечами и поудобнее расположился в кресле, положил перед собой на стол документ, который до этого держал в руке, и спокойно начал: — Понимаешь, Дженсон, не я начал эту войну, не я распространил этот проклятый вирус, но я здесь для того, чтобы сделать этот мир лучше. По крайней мере, попытаться сделать его лучше. Поэтому усмири свой гнев в мой адрес и не усложняй жизнь ни мне, ни себе, ни твоей драгоценной Пейдж. Я ведь знаю, что она обо мне наговорила, но доказывать свою невиновность не вижу смысла. Спустя столько лет ничего уже не исправить. Если ей хочется верить в то, что я воплощение зла, если тебе хочется считать меня скотиной, то мне остается либо оправдать ваши мнения, либо их изменить. Впрочем... На это уйдет слишком много ценного времени, которого у нас нет. Давай оставим прошлое там, где ему положено быть, в прошлом, и будем жить ради тех, кому мы нужны в настоящем. Я к чему все это веду... Мне не нужна война. Если ты будешь добровольно со мной сотрудничать, то, поверь, сожалеть об этом не станешь.       Дженсон смотрел на Харриса презрительным и испепеляющим взглядом и думал, а с какой целью его собеседник вдруг решил стать таким добреньким, что предложил сотрудничество? Что у него на уме? Чего добивается? Как понять такой ход его действий? И главное — как на них отреагировать, чтобы не сделать хуже ни себе, ни Аве, ни ПОРОКу с Последним городом?       — Я не стану сожалеть только тогда, когда увижу твой труп. Я не знаю, чего ты добиваешься, но учти, если Аву хоть пальцем тронешь, твоя жизнь закончится в следующую секунду, а смерть легкой не станет. И мне плевать на правительство, на порядки, на заразу в мире и так далее и тому подобное. Я знаю, что между вами произошло и что сделал ты по отношению к ней. Веры тебе не было и никогда не будет. Это мое первое и последнее предупреждение.       Харрис как обычно только ухмыльнулся. Логика Дженсона ему была близка. Его брат порой вел себя точно так же и временами сходил с ума, если на Аву кто-то не так посмотрел, слово дурное сказал. Грудью встать за доктора Пейдж, считая себя бесстрашным рыцарем, означало для Альберта то, что его чувства к ней сильны и глубоки.       Но у Итана с некоторого времени сложилось свое впечатление об Аве, как о прекрасном яблоке снаружи, но с гнилью внутри. Он никогда не считал, что женщина ради его брата способна совершить что-то безумное, тем более подставлять свою жизнь под угрозу.       — Значит, жизнью готов ради нее рисковать, — сделал Харрис для себя маленький вывод, который не стал для него открытием. Дженсон как никто иной умел говорить прямо, не ходя вокруг да около. — А она? Готова ли она пойти на все, ради сохранения жизни тебе?       Без сомнений мужчина знал, что Ава тоже сделает для него все, если потребуется. Уже то, что она однажды не оставила его, зараженного, умирать в горящем комплексе и предложила настоящее лекарство, говорило о том, что Дженсон ей небезразличен. Рискуя собственной жизнью, она осталась в ПОРОКе ради него, чтобы дать ему шанс, которого, возможно, он не заслужил. Это был момент, который однажды заставил его задуматься над своими поступками по отношению к этой женщине, когда они вдвоем плутали по Жаровне.       — Не твоего ума дело! — процедил Дженсон сквозь зубы. Харриса его личная жизнь с доктором Пейдж точно не касается. — У меня нет времени попусту трепаться с тобой.       — Я понял твою позицию. Раз ты у нас такой занятой, то тебе стоит найти несколько часов в своем загруженном графике, чтобы ответить на все вопросы, которые тебе хотят задать в правительстве.       Харрис развернул документ, лежащий на столе, лицом к Дженсону и пододвинул его к нему ближе. В поле «Кому» мужчина увидел только свое имя. Он быстро пробежался глазами по коротенькому содержанию и выяснил, что его самого ждут для решения какого-то важного дела, касающегося ПОРОКа. Никакой конкретики, никаких данных, просто сообщение, что Дженсону нужно явиться в назначенное время.       В первую секунду после ознакомления с содержанием документа мужчина даже обрадовался, ведь он сам хотел навестить верхушку и высказать им все, что наболело. Но затем возник вполне очевидный вопрос: почему так жаждут видеть именно Дженсона? Хотят обсудить работу его войска? Глупость! В вопросах лекарства он сам мало, что понимал. Да и к тому же все, что касалось сыворотки и зараженных, решено с появлением Итана. В чем тогда загвоздка?       — Почему именно я?       — Вот съездишь и узнаешь.       Конечно, если бы Харрис и знал ответ на вопрос, то точно не поделился бы им.       — Я распоряжусь, чтобы вертолет подготовили к завтрашнему утру.       — Со мной поедет Энни Грей! — твердо произнес Дженсон. И никакого отказа со стороны Харриса он не примет. — Она нужна для представления полной картины всего происходящего в ПОРОКе и Последнем городе.       На удивление Дженсона Харрис сразу же согласился.       — Я доложу по Сети, что послезавтра вы прибудете вдвоем. Доктора Грей сам оповестишь или мне позаботиться?       — Позаботься о том, чтобы не попадаться на глаза мне и Аве! — на одном дыхании выпалил Дженсон и резко взял документ со стола. — Минимум до конца наших жизней.       Он развернулся к выходу и нажал на холодную ручку. Помедлил пару секунд. Выйти сейчас или обмолвиться с новым канцлером парой неприятных фраз? Как показало время, разговаривать с ним бесполезно. А применять физическую силу нельзя. По крайней мере, повода Итан пока еще не дал. Поэтому мужчина выбрал первый вариант и почти не сожалел об этом. Только время покажет, какие выводы сделал Харрис из этой беседы.       «Твоя жизнь отныне только в моих руках!» — подумал про себя хозяин кабинета и откинулся на спинку кресла. Теперь можно окончательно расслабиться и почти не думать ни о каких проблемах. Все скоро само собой разрешится. Не это ли прекрасно?

* * *

      Дженсон удачно встретил Аву в одном из витиеватых коридоров ПОРОКа. Широкими шагами подошел к ней со спины и мягко коснулся предплечья.       — Стой! — добавил он в повелительном тоне, чем вызвал испуг у женщины. Она была погружена в свои мысли, смотрела исключительно под ноги и совсем не была готова к тому, что кто-то к ней почти что подкрадется и остановит на половине пути.       — Дженсон... — она выдохнула и тоже коснулась его руки. — Это ты... Я иду к Итану обсудить твою поездку в правительство.       — Я только что от него. Меня самого хотят там видеть. Вот, даже бумага имеется.       Он подал ей в руки документ, который несколько минут назад внимательно изучил в кабинете нового канцлера. Доктор Пейдж тоже ознакомилась с содержанием в течение минуты и, закончив чтение, нахмурилась, снова пробежала глазами по тексту и посмотрела на Дженсона.       — Почему только тебя?       — Без понятия. Но я уверен, что Харрис в курсе. Но даже клещами из него ничего не вытянешь. Кстати, я сказал, что беру Энни с собой.       — А он что?       — Согласился.       — Просто так? Без условий? — еще больше удивилась женщина.       — Мне тоже это все показалось странным, Ава. В любом случае, поездка состоится. И даже официальная. Скажи Энни, чтобы была готова к завтрашнему утру.       Доктор Пейдж немного напрягалась. Она знала характер Харриса, никогда по доброй воле он ничего делать не станет, а уж тем более соглашаться с Дженсоном. Это не в его принципах.       — Да, конечно... Но... Почему вдруг именно ты понадобился?       — Возможно, лишь я смогу удалить их интерес к какому-то важному вопросу. Мне-то откуда знать.       Женщина вздохнула, еще раз посмотрела на документ, отметив про себя, что его оформление кардинально отличалось от того, что было в том письме, которое ей присылали несколькими днями ранее. Отступы, выравнивания, шрифты, начертание — все иначе. Может, это глупо обращать внимание на такие вещи, но за столько лет работы Ава привыкла уделять особое значение даже самым мелким деталям.       — Тем не менее, с Итаном я все же поговорю.       — Думаешь, по старой памяти он откроет тебе все свои тайны? Тогда ты ошибаешься.       — Нет, Дженсон, не откроет. Но я смогу сделать для себя соответствующие выводы.       Мужчина возражать не стал. Доктору Пейдж виднее. В конце концов она лучше знала их новое начальство. Чем черт не шутит? Возможно, ей как женщине и удастся зацепиться за что-то значимое при разговоре. Сейчас даже самая мелкая деталь могла иметь большое значение.