* * *
Подготовленный вертолет на специальной площадке ждал своего часа и пассажиров еще со вчерашнего вечера. Дженсон стал одним из первых сотрудников, который уже приехал в ПОРОК за полчаса до официального начала рабочего дня. Вместе с Авой он остался в своей машине напротив главного входа ждать пилота и канцлера, чтобы получить разрешение на вылет. Да и погода не располагала к прогулкам. Дождь и не намеревался прекращаться. — В этот раз поедем налегке, — сообщил мужчина Аве, нарушив тишину. — Без охраны. — Почему? Дженсон сдвинул брови и внимательно посмотрел на рядом сидящую женщину. Волнение окончательно завладело ее сознанием. Ава принимала нешуточные усилия, чтобы подавить его и не показать свою слабость. Хотя перед мужчиной она могла себе это позволить. — Я похож на мальчишку, который не сможет постоять за себя в случае чего? — Конечно, нет, но... Твои люди обучены... — Это не моя воля, а решение братца твоего покойного Альберта. Ты не даешь мне с ним расправиться так, как он того заслуживает, поэтому придется поиграть пока по его правилам. Доктору Пейдж подумалось, что Дженсон упрекнул ее в том, что она не дает ему свободу действий, ущемляет права. Но это было не так. Она всего лишь не хотела усугубить и до того нелегкое положение в ПОРОКе. — Завтра это закончится, — уверенно добавил он. — Я решу этот вопрос и избавлю ПОРОК от Харриса. Больше ты его не увидишь! Ава внимательно следила за каждым жестом мужчины, за каждым его словом, эмоцией под тревожное биение сердца. Что было не так во всем, что творилось, знать бы ей самой. — Все же... Может быть, останешься? Посмотри, как погода испортилась. Днем раньше, днем позже. Это ничего не изменит. Глупо было спихивать ее волнение на погоду. Завтра вряд ли что-то в ней кардинально поменяется. — Вчера она была не лучше. Ава, да что с тобой? Так и хочешь, чтобы я никуда не ехал. — Не хочу! — выпалила женщина, развернувшись полубоком в салоне. — Мне действительно тревожно на душе, понимаешь? — Когда я не хотел, чтобы ты ехала, ты даже слушать меня не хотела. Отправилась и привезла нам самые мерзкие новости. А теперь что? Хочешь, чтобы я отступил? — То было другое, Дженсон! А сейчас у меня действительно дурное предчувствие. — И когда ты стала верить во всю эту чушь? — Когда поняла, что больше не хочу терять близких мне людей, — сказала она на полном серьезе. Для нее было это очень важно, чтобы мужчина ее услышал и правильно понял ее слова. — Когда поняла, что их жизни дороже всяких проблем ПОРОКа. — Ава, со мной ничего не случится, — заверил ее Дженсон. — Я тебе обещаю. — Ты не можешь ручаться за будущее и его события, не можешь обещать то, что, возможно, не сможешь сделать. Я волнуюсь за тебя всегда! Всегда, даже когда не показываю свои чувства на лицо. Я потеряла Альберта и Клемми только потому, что не смогла уберечь их от жестокости сурового мира. И я не могу позволить себе не защитить тебя от того зла, которое творится вокруг. Дженсон повернул голову в сторону и столкнулся с пристальным взглядом женщины. Она выглядела как всегда уверенной в себе и в своих словах, но за этой привычной силой стояли совершенно обычные женские слабости, которым потакать мужчина и не собирался. — Перестань корить себя за то, к чему не имеешь отношения. Они умерли от Вспышки, а не потому что ты сидела, сложа руки, и не пыталась их спасти, — напомнил он ей маленькую, но очень важную деталь, чтобы Ава не считала себя виновной в том, что не совершала. Она поступила так, как должна была. И она в свое время сделала для них все. Дженсон почему-то был в этом уверен, хоть и не был осведомлен так глубоко о личной жизни доктора Пейдж. Но она не раз делала акцент на своей искренней любви к Альберту и сыну. А этого уже достаточно. — Меня ты уже спасла, когда оставила лекарство. Не трать попусту нервы на воспоминания прошлого. Его не исправить. — Дженсон... Но почему ты такой упрямый? Я хочу для тебя только лучшего! — Со мной все будет в порядке! — четко произнес он и снова посмотрел вперед на мокрое лобовое стекло. — Ты знаешь, что я должен поехать ради ПОРОКа, ради Последнего города, ради всех нас. Ее неровное дыхание стало еще более прерывистым. Напряженная обстановка так и давила на сознание. Внимание мужчины привлекло появление Энни. Девушка вышла из главного входа с документами, одетая в белоснежный брючный костюм и ниже колен черное пальто, проверить, нет ли на горизонте ее будущих попутчиков: пилота и самого Дженсона. — Вот... Еще одна ненормальная, которая не спит по ночам! Вся в тебя! — пробубнил мужчина себе под нос. — Хорошая школа. — Энни просто ответственный человек, знающий свое дело, и ничего более. Сейчас Ава не хотела углубляться в обсуждение личных качеств доктора Грей. Это ни к чему. Она вышла из темного джипа, чтобы поприветствовать девушку и узнать о ее состоянии. Наверняка она волнуется. Дженсон пока остался наблюдать за всем из салона. Вылезать в такую промозглую погоду не имелось желания. — Доброе утро, доктор Пейдж! — поздоровалась Энни бодрым голосом, как только Ава оказалась вместе с ней под широким козырьком. — Вы тоже приехали пораньше? — Здравствуй, Энни. Да... Волнуешься? — Немного. Все-таки первый раз еду в правительство. Все думаю, чтобы меня сумели выслушать и правильно понять. — Ты справишься, — доктор Пейдж мягко улыбнулась. — Вы справитесь вместе с Дженсоном. Я в вас не сомневаюсь. — Спасибо, что верите в нас. Это мотивирует на хороший результат. А как настроение Дженсона? Энни необходимо было знать об этом, чтобы выстроить линию своего поведения в обществе этого человека, чтобы не сказать ничего лишнего, чтобы не вызвать у него отрицательные эмоции. — Боевое, как обычно. Он решительно настроен. Доктор Пейдж тяжело вздохнула. Волнение, до этого покинувшее ее на коротенькое время, вновь начало вить свою паутину в душе женщины. Она сжала руки в кулаки и через силу попыталась улыбнуться, чтобы не испугать девушку своим дурным состоянием. Ни к чему ей знать, что творится в душе. К главной башне ПОРОКа подъехал личный автомобиль канцлера. Дженсон громко выругался на весь салон своей машины, благо находился в ней в одиночестве, и решил, что пора ему составить компанию женскому полу, пока Харрис до отлета что-нибудь не выкинул. Дженсон прошел мимо автомобиля руководителя ПОРОКа, будто не заметив его присутствия, и быстрее канцлера оказался у стеклянных дверей главного входа. Первым поздоровался с Энни, отчего девушка очень смутилась. Обычно он был не настолько вежлив по отношению к доктору Грей. Но не сегодня. Сегодня он знал, что все будет иначе. Он не уедет из правительства, пока не получит своего и не добьется отставки Харриса. — Что-то наш многоуважаемый канцлер не торопится покидать тепленькую машину, — с усмешкой на лице произнес Дженсон. — Ты можешь ему в этом помочь, — поддержала его Ава. — Издеваешься? Я могу помочь только в случае отправления на тот свет. С билетом в один конец! Энни косо посмотрела на мужчину, но его ни чуточки не смутил ее недоверчивый взгляд. Пусть знает его настоящие намерения. — Дженсон, перестань, — одернула его Ава. — Это не к месту. Итан лично тебе не сделал ничего плохого. Нет, доктор Пейдж его не защищала. Такой человек, как Харрис, этого не заслуживает. Ей не хотелось лишь одного — конфликта перед поездкой. — Еще бы он мне сделал! Я ему в два счета кислород перекрою, если он даже подумать смеет что-то дурное! Через несколько секунд к троице присоединился и сам канцлер в черном длинном пальто в сопровождении своей помощницы, которая держала над его головой зонт. — Я вижу, все уже в сборе. Доктор Грей... — Харрис наклеил на лицо фальшивую улыбку и наклонился к Энни, чтобы взять ее руку и поднести тыльной стороной ладони к своим губам. Девушка не растерялась, но этот жест ей показался неуместным. — А ты, Роуз, какими судьбами? — обратился он к Аве. — Тебя на борт вертолета не приглашали. Ах, да... Куда же Дженсон поедет без твоего напутственного слова! Надеюсь, ты не забыла упомянуть о правилах приличия, которыми его, к сожалению, обделили. — Заткнись! — процедил Дженсон, сделав шаг навстречу Харрису и пронзительным взглядом посмотрел ему в лицо. — Ты здесь только второй день, а от твоей рожи мне хочется блевать! Я тебе клянусь, что ты еще пожалеешь о том дне, когда решил отравить жизнь нам всем. — Дженсон, ты, похоже забыл, кто перед тобой стоит, — с ухмылкой на лице сказал Харрис. — Я только из уважения к Роуз терплю твое хамское ко мне отношение. Если бы не она, находился бы ты сейчас совсем в другом месте. Энни инстинктивно сделала шаг ближе к доктору Пейдж, чтобы чувствовать себя в безопасности, смотря слегка испуганным взглядом на двух мужчин. Она ведь четко слышала каждое их слово и боялась, как бы Дженсон не устроил драку прямо здесь и сейчас. Только кровопролития не хватало и так в напряженной до предела ситуации. — Ты другого не заслуживаешь. И учти, Харрис, это твои последние часы, когда ты здесь всем распоряжаешься. Я вернусь и если узнаю, что с Авой что-то случилось по твоей милости, то я лично отправлю тебя за стены и посажу на цепь, а затем на глазах у всех желающих, поверь, их соберется не малое количество, сделаю глубокий надрез на твоем горле и буду наслаждаться, как ты захлебываешься кровью, как медленно подыхаешь, не имея ни единого шанса на спасение. — У тебя богатые планы, оказывается! Спасибо, что поделился! Ты вернись сначала, Дженсон, а потом мы обсудим твою плодотворную поездку, — самодовольно ухмыляясь, сказал Харрис. — Договорились? — Может быть, вы перестанете препираться сейчас? — вмешалась Энни, решив, что пора прекратить эту бессмысленную войну. На данный момент все равно ни одна из сторон ничего не добьется, а силы надо поберечь перед более важным мероприятием. — Дженсон, нам надо ехать. Нас ждут. — Вот, умная девушка! — Харрис расплылся в широкой улыбке, за которой скрывалась настоящая ненависть и отвращение к своему сопернику, то бишь Дженсону. — Действительно, начинать день с конфликта не очень хорошая мысль. Так что... Вертолет вас ждет. Пилота я пришлю через пять минут. Вас проводить? — слегка насмешливо спросил мужчина. Взгляд Харриса остановился на Энни. Холодный, пронзительный, прожигающий. От такого волей-неволей хочется спрятаться подальше, в самый дальний и темный угол, чтобы там никто не смог добраться и причинить боль. — Спасибо, не стоит. Мы сами справимся, — выдавила из себя доктор Грей и обернулась. За ее спиной стояла Ава и тоже молча наблюдала за происходящим, борясь с внутренним дискомфортом. — Тогда удачного полета и легкой посадки! — отчеканил фразу Харрис и быстро скрылся за стеклянной дверью главного входа. — Ублюдок! — не сдержался Дженсон, едва сдерживая бушующую ярость внутри себя. Он крепко сжал ладони в кулаки и глубоко вздохнул, чтобы пустить в легкие как можно больше кислорода. — Гривер милее этой твари! — Дженсон... — мягкий голос доктора Пейдж и ее нежное прикосновение к его руке почти мгновенно охладили пыл мужчины. — Все хорошо. Не волнуйся за меня понапрасну. Езжай спокойно. Ей бы самой сейчас не тревожиться и взять под контроль свои эмоции таким образом, чтобы так бешено не стучало сердце от одной мысли, что придется отпустить Дженсона минимум на двое суток. — Он все равно ответит за то, что сделал с тобой. Ладно, где этот чертов пилот? — Может, он уже ждет нас в вертолете? — предположила Энни. — Вышел через северный вход. Он-то ближе к стоянке. Я проверю. Когда Ава с Дженсоном остались наедине, не считая, конечно, других сотрудников, которые подтягивались из своих домов на работу, то женщина первым делом крепко взяла мужчину за теплую ладонь и нежным взглядом посмотрела в его серьезное лицо. — Прошу, веди себя сдержанно. Не принимай все, что тебе скажут в правительстве, близко к сердцу. У них там свое мнение и порой очень трудно доказать что-то обратное. — Вот я и еду туда для того, чтобы его изменить и сказать, что мы не олухи. Ладно, пора ехать. Дженсон сделал шаг в сторону, но Ава еще крепче ухватилась за его руку, желая задержать мужчину рядом как можно дольше. Да и сказать несколько напутственных слов тоже необходимо. — Постой. Ты там за Энни приглядывай. Мало ли что ей в голову может прийти. — Слушай, я ей не нянька! — слегка повысил голос Дженсон. Его всегда раздражала излишняя опека Авы по отношению к Энни. — И следить за каждым ее шагом не намерен. Не мелкая, сама знает, что ошибок наш мир не прощает! — Вот я и прошу тебя проследить, чтобы она их не наделала. И сам... Будь осторожным. Сообщи по Сети, как прилетите. Ладно? Для женщины было очень важно знать, что с ним и доктором Грей по пути ничего не случилось. Иначе она точно не найдет себе места от волнения. — Если тебе от этого будет спокойнее спать, то напишу. А ты держись подальше от этого кретина. Он уже насквозь пропитан ядом. — Мне придется с ним пересекаться, как бы я того не желала. Я должна знать, что он намерен делать в следующий час. К бывшему начальству подошла Энни уже налегке. Папку с документами она оставила в вертолете. В руке она держала только зонт. — Дженсон, пилот на месте. Ждет только нас. Внутри доктора Пейдж что-то екнуло, сердце забилось еще быстрее. Она зажмурилась на несколько секунд, чтобы совладать с бурлящими эмоциями, не дающими ей покоя с самого утра. А потом отпустила руку Дженсона и приказала себе держаться стойко до самого конца. У нее нет серьезного повода для волнения. Погода хоть и оставляла желать лучшего, но Аве уже ничего не изменить. — Хорошо. Иди. Я буду через минуту, — сказал Дженсон и девушка, кивнув, удалилась. — Ну... Ты все еще не хочешь, чтобы я ехал? — Разве мое мнение играет сейчас какую-то роль? — вполголоса произнесла Ава, подняв грустные глаза на мужчину. — Глупая! — он искренне улыбнулся и мягко обхватил ее лицо двумя ладонями. — Ты знаешь, что отступать нельзя. Обещаю, разберемся с Харрисом и я буду беспрекословно выполнять все, что захочешь. — Не в этом дело, — тихо сказала женщина, накрыв своими ладонями руки Дженсона, не сводя с него волнующего взгляда. — Главное — твоя жизнь. Я на все согласна, лишь бы с тобой все было хорошо, — призналась Ава. — На все не надо. Я всего не стою. И ты это прекрасно знаешь, — мягко ответил мужчина. Он наклонился к ее лицу, обжигая кожу своим дыханием, и легко поцеловал в лоб, а потом всмотрелся в выразительные глаза Авы. Ее взгляд затягивал, хотелось погрузиться с головой в этот омут нежности, которая исходила от женщины. И тогда Дженсон осторожно коснулся губами ее мягких губ. Поцелуй получился глубоким, но не долгим. Ава первой отстранилась от мужчины, считая, что совсем неприлично заставлять ждать двух людей одного. Да и не строило лишний раз давать повод для слухов в ПОРОКе. Когда он сделал несколько шагов в сторону лестницы, чтобы спуститься с нее и направиться в сторону стоянки, доктор Пейдж окликнула его. Ее тело предательски дрожало, но не от холода, не от сырой погоды, а от душащего чувства, что судьбу не изменить. Дженсон должен поехать, несмотря на то, что внутри нее все противилось этому. Он обернулся. — Что такое? Его выразительные голубые глаза, чарующая улыбка... Как она без всего этого жила раньше? Женщина лишь одними губами прошептала что-то очень значимое для себя, и затем скрылась за стеклянной дверью главного входа. Она не должна видеть этот вертолет, который поднимется в небо спустя несколько минут. Доктор Пейдж прислонилась к ближайшей стене, даже не дойдя до сенсоров, и прикрыв глаза, сделала глубокий вдох. Ей надо успокоиться, ей надо заставить себя прекратить идти на поводу у волнения. Не успела она отойти от своих тревожных мыслей, как к женщине подбежала медсестра и быстро пролепетала, что готовы анализы крови всех, кто ее сдавал. Хоть какая-то хорошая новость. — Отлично, пришлите мне их на мой компьютер. — Все сделаем, доктор Пейдж. Что-то еще? Пару секунд подумав, Ава ответила: — И прогноз погоды на ближайшие трое-четверо суток. Тоже мне на компьютер. — Конечно, мэм. — Спасибо. Конечно, Ава знала, что ливни с грозами в ближайшее время вряд ли прекратятся, но, возможно, хотя бы интенсивность дождей будет поменьше. В следующую секунду она услышала знакомый гул. Так шумел двигатель вертолета и его вращающиеся лопасти. — Все пройдет успешно! — четко сказала себе женщина и уверенным шагом пошла вперед к сенсорам. Она должна быть сильной. Нельзя показывать свои слабости перед Харрисом, нельзя, чтобы он понял, что она сдалась. Ава как никто умеет бороться и выигрывать самые зверские бои.* * *
Менее чем через полчаса в кабинет к бывшему канцлеру зашла Эльза. Доктор Пейдж ее вызвала к себе для решения очень важного и серьезного вопроса. — Проходи. Присаживайся, — как всегда по-доброму сказала женщина, жестом руки пригласив девушку расположиться на стуле напротив стола, на котором был идеальный порядок. — Слушаю вас, доктор Пейдж, — произнесла напряженным голосом Эльза. Вести беседу с начальством, пускай даже и бывшим, не очень приятное дело. Ава внимательно оценила взглядом свою собеседницу. Как всегда Эльза выглядела безупречно. Красивый макияж, пожалуй, слишком броский, но не отталкивающий, распущенные прямые волосы, дорогая блуза, белоснежную шелковую ткань можно было хорошо разглядеть под расстегнутым врачебным халатом. — Эльза, это результаты анализов твоей крови, которые ты сдавала, — доктор Пейдж развернула документ с данными лицевой стороной и пододвинула ближе к девушке. — Я хочу получить достойное и правдивое им объяснение. Пожалуйста, подумай, прежде чем ответишь на вопрос. Ава сложила руки на столе и стала терпеливо ждать ответа Эльзы. Девушка жадно изучала документ, а когда добралась до нужной строки, то с облегчением выдохнула, будто поняла, что все наконец-то прояснилось. — Вы же сказали, что их сначала отдают нам в руки, а потом уже... — Я слушаю твое объяснение, Эльза, — твердо сказала Ава. Сейчас для нее главное добиться получения истины. Девушка откинулась на спинку стула и отодвинула от себя подальше документ. — Что вы хотите? Там и так все написано черным по белому! Да, я соврала Барри! И сделала это осознано, — призналась Эльза. Нет смысла отпираться. Все равно бы рано или поздно узналось. В ее случае это произошло раньше, чем она планировала. — Почему? — А почему Энни все, а мне ничего? Должность, любовь, ваше уважение... Признание! А я? Чем я хуже? — Она это заслужила, — ровным тоном ответила Ава. — Доктор Грей всего добилась исключительно своим трудом. — А я — нет? По-вашему, я здесь каждый день чаи гоняю? Эльзе стало слишком неприятно. Она ведь тоже усердно работает. Доктору Пейдж большего знать и не нужно было. Она получила то, что хотела. Правду. Ее собственные предположения оказались верны. Вывести на чистую воду Эльзу стало не так сложно, как Ава думала изначально. Это будет настоящий подарок Энни по возвращению, доктор Грей тоже узнает истину и наконец-то сможет наладить свою жизнь с Барри. Ава в этом теперь не сомневалась. — Мне ясна твоя позиция. Даю тебе сутки, чтобы ты призналась Барри во всем и рассказала правду. — И что вы сделаете, если не выполню? — А ты не выполнишь? Эльза замолчала. Ее стремление возразить женщине исчезло, потому что это бессмысленно. Лучше объяснить, почему она опустилась так низко, до лжи. — Энни всегда меня бесила, с самых первых дней, когда только встала на ваше место. Не знаю, чем... У меня нет претензий к ее работе, просто... Эта должность не для нее! — сказала девушка уже спокойным голосом. — А потом временами у Барри в речи Энни тоже проскальзывала, когда он по вечерам оставался у меня. Даже в постели целуя меня, он вспоминал ее! Представлял ее на моем месте! А по ночам шептал ее имя! Меня раздражала эта его преданность! Любовь! Бессмыслица! Со мной все как-то было... Только в первые две ночи шикарно, а потом... Он всегда говорил, что хочет детей, вот я и воспользовалась этим. Думала, может, таким образом завоевать его внимание и сделать Энни больно. Но у меня не вышло. — Ты поступила очень необдуманно, сделала несчастными двух людей. Неужели думала, что, солгав Барри, смогла бы построить свое счастье? — Может быть. Но я хотела, чтобы Энни тоже испытала что-то подобное, как и я, когда Барри меня бросил и вернулся к ней. Я ведь любила его! Думаете, это так просто отпустить человека, который мне дорог? — Знаю, это тяжело. В кабинет к доктору Пейдж постучались и на пороге появилась та самая медсестра, которая с раннего утра оповестила Аву о готовых анализах крови. — Доктор Пейдж, извините, что отвлекаю, но вы просили сделать анализ воды. Вот, он готов, — девушка прошла в кабинет и подала в руки женщине несколько документов. Эльза сразу поняла, о какой воде шла речь. «Надо рассказать. Надо признаться уж во всем и до конца! Все равно мои дни в ПОРОКе сочтены», — подумала девушка. Она не сможет далее работать в организации при таком раскладе. Бывший канцлер поблагодарила медсестру за оперативную работу и быстро пробежалась глазами по новым данным. Когда медсестра ушла, Эльза, собравшись с духом, села ровно и уверенно произнесла, четко смотря женщине в лицо: — Это сделала я. Доктор Пейдж нахмурилась. Пояснения ей не помешали бы. — В тот день, когда Барри пригласил ночевать Энни к себе, мне стало так противно, так невыносимо, что я решила раз и навсегда с этим покончить! И показать Энни ее место! В свое время я сделала дубликат ключей от квартиры Грей, когда они еще имелись у Барри. Не знаю, зачем... Наверное, на самый поганый случай. Вот он и наступил. Я пришла к ней домой в тот вечер, когда та ночевала у Барри, и насыпала в графин с кипяченой водой приличную дозу снотворного. Не смертельную. Но большую. Ну помучилась бы она от тошноты пару дней... И все. Откуда мне было знать, что она после моего лжепризнания поедет домой и напьется с горя таблеток? Я не хотела ее убивать! Просто Барри ее не достоин, понимаете? Доктор Пейдж молча с презрением и осуждением смотрела в глаза своей собеседницы и думала, что у некоторых ее сотрудников точно отсутствуют моральные ценности, раз они считают, что с человеческой жизнью можно так поступать. К сожалению, Эльза из их числа. Если бы она была заражена инфекцией, то ее поступкам еще можно было бы дать оправдание. Но когда так поступают, будучи в здравом уме, это становится равносильно поведению животного, которым управляют только инстинкты. — Это не тебе решать, Эльза. Он сделал свой выбор. Девушка сидела с поникшей головой и красными щеками. Ей было стыдно за все, что она натворила, но она всего лишь хотела быть счастливой. Разве она желала чего-то несбыточного? Но теперь эта мечта недосягаема. — Я напишу заявление и... Уйду из ПОРОКа. Так всем будет лучше. Пусть хоть кто-то из нас обретет счастье. — Этот вопрос ты будешь обсуждать уже не со мной. Но надеяться, что мистер Харрис тебя так легко отпустит, я не советую. Лучше подумай над тем, что скажешь Энни по возвращению из правительства. Я требую, чтобы правду она узнала из твоих уст. — Как скажете. Эльза была готова принять любое условие, лишь бы только поскорее покончить со всей этой историей и ложью. Из-за ее необдуманных поступков только пострадали люди, а она сама в итоге ничего не добилась, кроме пустоты в душе. — Я могу идти? Ава кинула. Девушка быстро вышла в коридор и только там смогла сделать несколько глубоких вдохов. День для нее не задался с самого утра, но она была даже рада в какой-то степени, что все разрешилось именно так. Доктор Пейдж не будет раскрывать рот просто так и не выдаст Эльзу раньше времени, это ясно, как божий день, чего девушке сейчас и необходимо. Это тишина. А потом покажет время.* * *
Как ошпаренный Барри ворвался в кабинет доктора Пейдж за пару часов до обеденного перерыва. — Вы знали, что она поедет в правительство! Вы знали и... Почему я узнал об этом только сейчас? Почему?! — перешел молодой человек на крик. — Почему она мне ничего не сообщила? Он сам не понимал, почему решил вылить свою злость и обиду на доктора Пейдж. А Ава не сразу сообразила, почему именно с ней он решил поделиться своим горем. Барри плюхнулся на диван и погрузил лицо в ладони. Внутри молодого человека все бурлило и кипело от этой паршивой ситуации, в которой он оказался. Как это противно узнавать о местонахождении любимой от других сотрудников, а не от нее самой. За что она с ним так поступила? Почему не сказала, что уезжает? Разве ему не все равно? — Извините меня, доктор Пейдж, — он печальными глазами посмотрел на Аву, чувствуя свою вину за срыв. Женщина подошла к нему и подала стакан воды, который наполнила чуть ранее бесцветной жидкостью. — Я просто переживаю. — Я знаю, Барри, — мягко произнесла женщина и присела рядом с ним на диван. — Не беспокойся. Она полетела не одна. С ней Дженсон. — Ну да... Конечно! Знаю я вашего Дженсона. Он ее за человека то не считает, — с пренебрежением произнес Барри, хмыкнул, но даже не повернулся лицом к собеседнице, а потом сделал несколько глотков воды. — Это не так. У Энни с Дженсоном в последнее время отношения заметно потеплели. Они уважают, понимают и слышат друг друга. Поэтому я и предложила кандидатуру Энни, а не свою для решения очень серьезных вопросов. К тому же это было ее осознанным выбором не сообщать тебе о своей поездке, — спокойно пояснила Ава. Не нужно сейчас, чтобы в голове у молодого человека поселились дурные мысли. В скором времени ему и так придется не сладко от признания Эльзы. — Знаю... Мы с ней поссорились... Из-за этого ребенка... Господи! Я тоже виноват перед ней... Но мы так и не объяснились... Невооруженным глазом видно, как Барри тоже мучался и переживал. Как бы Аве хотелось сейчас облегчить его страдания и сказать всю правду. Но это не ее жизнь, она не должна вмешиваться. Женщина и так сделала больше, чем от нее требовалось. В конце концов если бы она сидела, сложа руки, бог знает, что еще бы напридумывала Эльза, чтобы причинить боль Энни. — Поверь мне, скоро все образуется. Я уверена в этом. Она легко коснулась ладонью его плеча. Важно сейчас поддержать молодого человека, успокоить его. Терпение и еще раз терпение. Без него не выстроить никакие семейные отношения. В кабинет вновь постучали. «День открытых дверей какой-то!» — подумала Ава. В последнее время ее частым гостем был только Дженсон. Но чаще он предпочитал работать в одиночестве. — Открыто. Входите! — крикнула Ава, не пожелав встать с дивана. Через пару секунд в кабинет вошел сам канцлер, который выглядел мрачнее тучи, что нехарактерно для него. Унывать и грустить — такое поведение не в его стиле. — О, как хорошо, что вы здесь вдвоем, — произнес он немного дрожащим голосом. — У меня есть новости. Правда... Не думаю, что они вас обрадуют. Доктор Пейдж нахмурилась и занервничала еще сильнее. Дыхание участилось. Внутреннее щемящее чувство вновь начало грызть ее, оставляя острые невидимые глазу рубцы. — Что-то с Энни? — всполошился Барри и встал, одним широким шагом сократил расстояние до Харриса, четко смотря ему в глаза. — С ней все в порядке? — С Энни... — мужчина опустил голову и посмотрел на белоснежный чистый пол кабинета доктора Пейдж. — С Энни... — Итан, не тяни! — вдруг он услышал над ухом ее низкий тон. — Говорите же! — в ту же секунду потребовал Барри. — Да, тянуть... Только хуже. Вы ведь все равно узнаете. Наши дроны засекли... Не очень приятную картину, — небольшое вступление, сказанное Харрисом почти вполголоса. Ему почему-то хотелось теперь замолчать под пристальными взглядами этих двух людей, стоящих рядом. «И почему все плохие новости должен говорить именно я?» — пробежала шальная мысль в голове канцлера. — Я получил только что видеозапись с дронов… За стенами. Вертолет, на котором летели доктор Грей и мистер Дженсон, разбился. Никто не выжил. Вероятно, причиной тому плохие погодные условия, — наконец, закончил он и только спустя несколько секунд решился взглянуть в лица Авы и Барри. Молодой человек стоял с открытым ртом, не в состоянии произнести и слова. Кажется, до него даже спустя несколько секунд не дошло, что любимая девушка погибла. Его словно парализовало, мозг прекратил обрабатывать какую-либо информацию. А на лице доктора Пейдж не дрогнул ни один мускул. Она повернула голову в сторону и посмотрела в одну единственную выбранную для себя точку. Ее сознание затеяло жестокую игру с нервами. «Ложь! Это неправда! Дженсон не мог! Не мог так легко уйти!» — твердил ее мозг в то время, как в бешеном ритме колотилось сердце. Ее начала бить крупная дрожь, ноги стали слабеть, а лицо за считанные секунды — белым, как лист бумаги. Голова загудела, словно в череп забралась туча мерзкой саранчи, она плохо чувствовала надежную опору под ногами, а потом ощутила резкую нехватку кислорода в легких и попыталась ртом сделать несколько вдохов. — Роуз... Ты слышишь меня? — вкрадчиво прошептал Харрис, сделав шаг к ней навстречу. — Роуз! Ответь! Но Ава смотрела в никуда и больше ни о чем не могла думать. Обстановка приняла округлые формы, перед глазами появился слабый туман. — Нет, — одними губами сказала женщина. — Ты не можешь... Меня оставить... Здесь... Одну... — каждое слово давалось ей с большим трудом, но она уже плохо понимала, что происходит, мозг решил, что уже выполнил свою работу и дал сигнал организму получить незамедлительный отдых. Харрис едва успел подхватить ее на руки и сгладить удар, не дал упасть на каменный пол. Секунду погодя он понял, что Ава потеряла сознание и поспешил уложить ее на диван, на котором еще несколько минут назад она с Барри спокойно обсуждали поездку дорогих им людей.