13075: Атланты уронили небо

М. Странно, но после алкогольной ночи всегда снятся странные сны. Так и сегодня мне приснилось, будто Глеб стал большим котом и пытался о чем-то сказать мне, но его слова превращались в мяуканье. Каково было мое удивление, когда я, проснувшись, обнаружил на себе большого кота, который своими огромными глазищами смотрел на меня, будто ждал чего-то. Первой мыслью было то, что мой сон сбылся. Лишь после того, как мы с котом поиграли в гляделки минуты две, я обратил внимание на то, что Глеб преспокойно расхаживает по кухне и, кажется, готовит завтрак. — Доброе утро, — произнес я, мягко снимая с себя кота. — Доброе. Мистер Вискас тебя разбудил? — поинтересовался парень, выглядывая из кухни, примыкающей к гостиной. — Нет, я проснулся сам. Мне снились странные сны. Глеб улыбнулся и скрылся из моего вида за одной из колонн, зонирующих пространство. — Что снилось? — поинтересовался он. — Неужели я? Я смущенно сообщил парню о том, как недалек он от правды. Выслушав мой рассказ о необычном сне, Глеб заметил, что все это из-за похмелья. Тем временем кот вновь забрался ко мне на живот и теперь, мурча, сидел там, ожидая момента, когда его наконец погладят. Мистер Вискас оказался жутко жадным до ласк. Мне пришлось минимум минут пять потратить на то, чтобы удовлетворить потребности животного, и только после этого он позволил мне встать с дивана, на котором я, видимо, и провел всю предыдущую ночь. Шея немного затекла от сна в необычном положении, но, самое главное, голова не болела после выпитого вчера вина. Зайдя на кухню, я увидел, что Глеб действительно возится у микроволновки, разогревая какие-то коробочки. — Доставка приехала буквально минут двадцать назад, — произнес парень, повернувшись ко мне. Я улыбнулся, посмотрев на него. И все же, он очень красивый. Больше я не мог отрицать, что этот парень мне безумно нравится. Мечтай, Максим, тебе не светит. В конце концов, из вчерашнего разговора о его бывшей жене можно было сделать вывод о том, что Глебу нравятся девушки. Да и, вообще, что это за размышления в стиле пятнадцатилетнего подростка? — О чем ты задумался? Как голова? — спокойно поинтересовался парень, выводя меня из размышлений. — Голова отлично. Я вчера ничего не натворил? Не помню, что было после того, как допил бутылку. — Ничего. Ты сходил в душ и, наотрез отказавшись ложиться со мной, заснул на диване, — рассказал Глеб. Только сейчас я заметил, что стоял на кухне не в привычных джинсах и рубашке, а в шортах и футболке, которые мне точно не принадлежали. Стоп! Отказался спать с ним на одной кровати? Серьезно? Почему ты такой идиот, Макс? У тебя была такая отличная возможность, а ты так глупо ее упустил. С другой стороны, оказавшись с Глебом в одной постели, я мог бы натворить глупостей, которые бы отпугнули его. Да, все к лучшему. — Ладно, давай позавтракаем, после ты сполоснешься и переоденешься, а потом отправимся в Гильдию. Там нас уже ждут, — сообщил Глеб. Он неожиданно подошел ко мне и взъерошил волосы. От его касания по спине побежали стайки мурашек. Мне кажется, или этот парень о чем-то догадывается и теперь просто издевается надо мной? Что за игры?

***

Когда дверь лифта распахнулась, у меня не получилось сдержать вздоха разочарования. Гильдия оказалась абсолютно неприметным на первый взгляд офисом. Честно говоря, я представлял себе, что все будет абсолютно по-другому, ожидал увидеть какой-нибудь средневековый антураж, но уж точно не офис, оформленный в серых тонах, устроенный по типу открытого пространства с десятком-другим одинаковых столов. Глеб, заметив мое разочарование, улыбнулся и похлопал меня по плечу, приглашая войти. Офис (ну не могу я назвать его Гильдией) жил собственной жизнью. Отовсюду доносился гул голосов, шум печатающих принтеров и визги телефонных аппаратов. В голову пробралась мысль о том, что меня просто-напросто разыгрывают. Где магия? Где волшебные артефакты? Где, в конце концов большой дубовый стол у камина, потрескивающего бревнами? Почему все так? — Я чувствую запах разочарования, — раздался неподалеку от меня чей-то бархатистый мужской голос, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности. — Глеб, ты привел к нам нового сотрудника? Я обернулся на нарушителя спокойствия. Рядом с нами стоял молодой, возможно только на пару лет старше меня, парень. Его высокий рост и очень худощавое телосложение в купе с длинными светлыми волосами могли натолкнуть на мысль о его женственности, если бы не достаточно мужественное лицо, обрамленное ухоженной щетиной. Интересно, это у них мода такая, носить бороды? — Макс, знакомься, это Матвей. Он обладает даром эмпатии, то есть чувствует эмоции тех, кто находится рядом, — произнес Глеб, представляя мне парня. — Матвей, знакомься, это Максим. С сегодняшнего дня он будет работать с нами. Длинноволосый волшебник протянул мне руку в знак приветствия. Я пожал его ладонь, отметив про себя, что кожа у парня очень мягкая. Такие руки обычно бывают у пианистов. — Очень приятно, когда в наш коллектив вливается новая кровь. Это всегда так волнительно, — сказал Матвей, разрывая рукопожатие. Создавалось впечатление, будто парень специально говорит тихо и слегка растягивает гласные, чтобы воссоздать вокруг себя ауру загадочности. — Нас ждет Софья, поэтому поговорим позже, — буркнул Глеб, хватая меня за руку и буксируя в сторону одной из дверей, расположенных по периметру офиса. — На самом деле, советую держаться от него подальше. Иногда мне кажется, что этот паренек не от мира сего. — Почему ты так думаешь? Мне кажется, что он просто выпендривается, — ответил я, когда мы остановились. — Как бы то ни было, просто послушай мой совет. А теперь пришло время познакомиться с Софьей. Прошу тебя, не будь таким милашкой, иначе она растащит тебя на сувениры. Я поперхнулся. Милашкой? Это что еще за странные намеки? Никогда не считал себя милым, скорее, наоборот. Да и кто мне это говорит? Глеб распахнул дверь в кабинет и вошел, а я проследовал за ним. Обстановка здесь разительно отличалась от всего, что было в большом зале. Кабинет напоминал обитель гадалки с теми самыми дубовым столом и камином, которых мне так не хватало для того, чтобы понять, что я нахожусь в магической организации. Всюду на стенах висели разного рода талисманы, какие-то из них походили на ловцов снов, а некоторые — на медали и монетки. За столом, уткнувшись в ноутбук, сидела невысокая, коренастая девушка. — Радость моя, мы пришли. Оторвись от работы хотя бы на секунду, — дал о себе знать Глеб. Девушка неохотно подняла глаза от светящегося экрана и посмотрела сначала на мужчину, а потом на меня. В ее взгляде читалась усталость. — Убей меня, пожалуйста, — тихо произнесла она, зевнув. — Сегодня ночью было столько работы, что я так и не побывала дома. — Ты опять не спала? — поинтересовался Глеб. Девушка лишь кивнула, от чего ее пепельные волосы слегка дернулись. Глеб подошел к ней и сел прямо на стол, предварительно столкнув бумаги с края вглубь столешницы. Было очень странно смотреть, как эти двое переглядывались, будто разговаривая глазами. Изредка они кивали или мотали головой, прекрасно понимая друг друга. Я с завистью наблюдал за происходящим. Что-то типа искры было между этими двумя, но не ощущалось какого-либо сексуального подтекста. Скорее, братско-сестринская любовь и забота. Глеб достал из своей сумки банку энергетика, которую заблаговременно купил по пути на работу и поставил ее перед девушкой. Софья же, увидев жестянку, быстро схватила ее, открыла и жадно, большими глотками, выпила. — Кофеин. Таурин. Сахар, — произнесла она, оторвав банку от губ, а потом на выдохе добавила: — Счастье. — Что это было? — поинтересовался я. — Мы называем это заменой батареек. После того, как не поспишь пару ночей, энергетики становятся твоим лучшим другом, — пояснил Глеб, мягко улыбнувшись. — Кстати, знакомься, это Софья, она вельва, то есть обладает способностью предсказывать будущее, чувствовать магию и энергии, а также находить их источники. Благодаря «замене батареек» девушка очень преобразилась. Ее лицо обрело легкий румянец, а взгляд из уставшего стал хитро-заинтересованным. — А ты тот самый Макс, как я полагаю? Очень приятно, — волшебница помахала рукой, приветствуя. — Глеб говорил, что ты обладаешь магией исцеления. Это очень интересный дар, на самом деле. Уверена, мы найдем ему применение. Софья обладала приятным спокойным голосом, без резких смен интонаций, присущих многим представительницам женского пола. Она не была типично красивой, но что-то привлекательное в ней точно было. — Насчет этого, Соф, ты уже решила, куда отправишь мальчика? — поинтересовался Глеб. — Не на сто процентов. Думаю, было бы неплохо прикрепить его на стажировку к Матвею. Он как раз недавно выпустил своего ученика в большое плавание. Матвей? Кажется, это тот длинноволосый блондин, которого мы встретили у лифта. — Неприемлемо! — неожиданно громко гаркнул Глеб, отчего и я, и Софья вздрогнули. Волшебница округлила глаза и ошарашенно посмотрела на своего друга. Она уж точно не ожидала от него такой реакции. — Почему? — спокойно поинтересовалась она. — Он же… Он отбитый на голову! Соф, этого никак нельзя допустить! — Хорошо, но я не понимаю, почему ты так негативно относишься к Матвею. Из свободных сотрудников без напарников, которым можно доверить новичка, есть еще Элина и Михаил. Или ты хочешь оставить мальчика в офисе и превратить его в канцелярскую крысу? С его-то даром? — Я буду его наставником, — уверенно произнес Глеб, но под этой маской уверенности отчетливо различался ответ, который репетировался про себя не менее нескольких десятков раз. Было видно, что эти слова дались мужчине нелегко. Софья, услышав их немного показушно, отъехала от стола на кресле и расширила глаза еще сильнее. — Ты же говорил, что работаешь в одиночку, — нарочито медленно, словно укалывая каждым словом своего собеседника, произнесла Софья, — что никогда больше не станешь ходить на задания с напарником. Что произошло? Глеб отвернулся, уперев взгляд в картину на стене. — Я передумал, — просто ответил он. — Макс будет работать со мной. Надеюсь, ты не будешь против. По неизвестным мне причинам Софья просияла и перевела свой взгляд на меня. — Отлично, парень, ты будешь работать с самым опытным сотрудником оперативного отдела! Насчет жилья до первой зарплаты. Я договорюсь на счет общеж… — Я дам ему ключи от своей квартиры. Он поживет у меня, — перебил мужчина подругу, все так же впившись взглядом в картину. Софья перестала улыбаться и обеспокоенно посмотрела на Глеба. Уверен, для нее эта ситуация не более ясна, чем для меня. Чего хочет этот парень? — Максим, выйди, пожалуйста, и подожди в центральном зале, — тон Софьи резко сменился. — Мне нужно поговорить с Глебом наедине. Не понимая, что здесь, вообще, происходит, я молча вышел из кабинета и устроился на стуле у двери. Рядом мелькали люди, но никто не обращал на меня внимания, позволяя углубиться в собственные мысли. Раз Глеб говорил, что работает только в одиночку, то почему он вдруг решил взять меня в напарники? Вариант с возможностью того, что он испытывает ко мне что-то, я отмел сразу, уж больно эта догадка попахивала пубертатными фантазиями девочки-подростка. Значит, дело в чем-то другом, но в чем? Софья также была шокирована поведением Глеба, а это значит, что она, как человек, который знает его уж точно дольше и лучше меня, тоже заподозрила что-то неладное. Слишком много вопросов и слишком мало ответов! Надеюсь, он мне все объяснит, когда мы окажемся дома. Дома…По телу, начиная от живота, распространилось приятное, теплое ощущение. Я проведу рядом с Глебом почти месяц, а может даже и больше. Эта новость не могла не радовать меня. С одной стороны, я понимал, что мне с этим парнем ничего не светит, а с другой — мое сознание не покидала надежда на то, что в этом мире возможно все и, как пели в одной песне, «солнце всем на планете одинаково светит». Почему всего за один день я настолько сильно зациклился на этом человеке? Глеб и Софья выбежали из кабинета несколько минут спустя. Девушка держала в руках крупный кожаный чемодан. — Пойдем, Макс, у нас задание, — сказала Софья. — Втроем? — поинтересовался я. — В точку. В двух кварталах отсюда минут через двадцать девчушка-студентка ошибется в магическом ритуале и взбудоражит всю нежить района, — пояснила девушка, хватая меня за руку. Софья, громко цокая каблуками, уверенно шагала по центральному залу и буксировала меня за собой. Глеб же, с улыбкой чеширского кота шел за нами и что-то мурлыкал себе под нос. Видимо, эти двое успели многое обсудить и выяснить.

***

Несмотря на все банальные правила этикета, мы буквально ворвались в квартиру, на которую указала Софья. Слишком уж странным выглядело то, как девушка вскрывает все замки в доме одним легким прикосновением пальца. На мой взгляд, это уж слишком читерская способность. Перед тем, как войти в квартиру, Глеб достал привычный ему пистолет, а Софья подготовила свой саквояж, расстегнув все ремни и мелкие замочки. Я же просто взволнованно почесал тыльную сторону ладони на левой руке. Мне выдалась необычайная возможность попасть на первое задание совершенно безоружным. — Стой позади. Твоя цель не сражаться, а в случае необходимости вылечить всех, когда все закончится, — прошептала Софья. Она вновь легонько коснулась замка входной двери. Раздался щелчок, оповещающий о том, что дверь открылась. В ту же минуту Глеб и Софья ворвались в жилое помещение с такой уверенностью, будто раньше делали это почти каждый день. Хотя, черт знает, чем этим двоим приходилось заниматься в прошлом. Эта парочка действовала слаженно. Софья мотнула головой, указывая, чтобы Глеб направился в комнату первым и затем сама последовала за ним. Из-за спин напарников я увидел, как девчонка лет девятнадцати лежит на полу без сознания, а над ней склонился какой-то парень или мужчина, волосы которого были окрашены в ярко-красный цвет, да и вся его одежда состояла из красных вещей. Он обратил на нас внимание лишь после того, как Глеб сделал предупреждающий выстрел. — Какие осложнения, — тихо пробурчал он себе под нос, переводя взгляд на Глеба. — Что ты хочешь сделать мне своей игрушкой, человек? — Кто ты и что тебе нужно от нее? — голос моего напарника даже не дрогнул, когда он перевел прицел с пола на красного человека. — Мое имя ничего тебе не скажет, но я, все же, представлюсь. Меня зовут Ротул. Ты доволен, человек? Краем глаза я увидел, как Софья что-то ищет в своем чемоданчике. Ее лицо отражало крайнюю степень ужаса, а движения были явно дергаными и неловкими. — Что происходит? — шепотом спросил я. — Это истинный маг. Очень сильный истинный маг. Я позже объясню тебе, что это, вообще, такое. У нас нет ни единого шанса против него. Ни моя сила, ни даже магия разрушения Глеба, если мы ее разблокируем, ничем не помогут, — пояснила девушка, продолжая нервно рыться в чемоданчике. Плечи Глеба дернулись, когда он услышал нервный шепот Софьи. Парень опустил пистолет. Почему-то именно это его действие поселило в моем сознании панику. Он не справится. Софья ничего не может сделать. Как такое возможно? Они же опытные волшебники. Как такое возможно? Страх пришел совершенно невовремя. Не хватало только жуткой музыки для нагнетания обстановки. Красный маг неотрывно смотрел на нас, Софья судорожно искала что-то в саквояже, Глеб же просто стоял, опустив оружие и не знал, что делать. Неужели все так безвыходно, как говорила девушка? — Вельва, что ты ищешь? Свой защитный талисман, который вы, человечишки, даже не умеете правильно применять? — произнес Ротул и презрительно сморщился, будто говорил сейчас о каких-то мерзких букашках. — Успокойся и смирись. Вы уйдете с миром, если не будете мне мешать. — Для чего тебе нужна девчонка? — Софья последовала совету мага и распрямилась. — Не твоего ума дело, — ответил тот. — Разве вы можете хоть что-то понять в делах магов? Или как вы там нас называете? Истинные маги? Ротул фыркнул и посмотрел на Глеба. Его глаза слегка округлились. Маг резко шагнул в сторону мужчины и с удивленным прищуром уставился на его лицо, словно пытаясь вспомнить что-то. — Удивительная встреча! — воскликнул он, делая шаг назад. — Ты же бывший муж Виктории. Никогда бы не подумал, что встречу тебя. Она много о тебе рассказывала. — О чем ты говоришь? Откуда ты знал мою жену? — О, я и сейчас ее знаю. И минимум раз в неделю узнаю ее с новых сторон. Глеб стоял ко мне спиной, поэтому я не мог видеть его эмоций, но заметил, как руки напарника затряслись. — Что такое ты говоришь? Виктория погибла пять лет назад! — рыкнул мужчина. Ротул лишь улыбнулся и вздохнул. — Кто сказал мальчику такой бред? Точно! Ты же думаешь, будто сам убил ее. А ведь все эти годы ты так страдал, даже не представляя, что твоя неблаговерная жива и теперь находится в мире магов, — красный волшебник облизал губы. Комнату разверзли два выстрела. Глеб не вытерпел того, что говорил ему истинный маг и выстрелил на поражение, но ни одна из пуль не достигла цели. Я увидел, как тело Ротула прикрыла едва заметная рука, которая и остановила снаряды. В то же мгновение рука исчезла. — Я сказал тебе, что своей игрушкой ты ничего не сможешь сделать, — флегматично произнес истинный маг. — Кстати, твоя женушка приняла предложение моего хозяина и стала одной из нас. — Ты врешь! — гаркнул Глеб и вновь комната утонула в звуке выстрелов. — Не трать пули, глупый человечишка! Мой хозяин перенес ее ровно в тот момент, когда твоя сила вышла из-под контроля. Ты хочешь вновь увидеть свою жену? Иди со мной. Уверен, ты будешь счастлив, когда воссоединишься с ней. А какой силой наделит тебя мой хозяин… Ты даже не можешь себе это представить. Согласись, это предложение, от которого невозможно отказаться. Глеб сделал глубокий вдох и выронил пистолет. Удар металла о пол громким эхом отозвался в моих ушах. Ведь все это ложь. Почему Глеб верит его словам? — Прошу тебя, не делай глупостей, — в неожиданно возникшей тишине голос Софьи показался мне глухим и бесцветным. — Замолчи, вельва, — гаркнул Ротул. — Этот выбор он должен сделать сам. Маг протянул Глебу ладонь, чтобы рукопожатием закрепить сделку. Я сам не заметил, как оказался между ними двумя. Он не может согласиться. Что-то в груди сжалось, когда я увидел слезы на щеках парня. — Он лжет, Глеб. Не смей соглашаться, — хотел прокричать я, но изо рта вырвался лишь шепот. — Ты мне нужен. Не уходи. Глеб улыбнулся и положил руку мне на плечо. Он просто молчал и смотрел мне в глаза. Неужели он согласится? Слова мага о жене затуманили ему мозг? Почему так происходит? Такого не может быть. Я ведь только вчера встретил его. Не сейчас, пожалуйста. Глеб сделал шаг вперед, обнимая меня. Неужели таким образом он прощается? — Никто не собирается уходить, Макс, — неожиданно спокойно сказал он и отпустил меня. — Но мне безумно п-р-риятно слышать от тебя такое признание. Это просто замур-рчательно. Все внутри меня перевернулось. Получается, что он не повелся на уговорки мага, а дурак здесь я. Неожиданный каламбур заставил усмехнуться. Ситуация не стала казаться мне комичной, но и перестала быть настолько похожей на трагедию. Глеб выдохнул и взглядом показал мне отойти в сторону. Я последовал его просьбе и вернулся ко входу в комнату, а парень продолжил свой диалог с магом: — Даже если ты и говоришь правду, это ничего не меняет. Свою чашу боли я уже испил и не хочу вновь касаться ее. Если Виктория жива, но я ей не нужен, то есть ли смысл вновь возвращаться к ней? Как я понимаю, эта девчонка, — Глеб кивнул на лежащую на полу студентку, о которой все уже забыли, — согласилась на твое предложение. Забирай ее и уходи. Истинным магам не рады в мире людей. Кстати, меня предупреждали о твоем предложении. — Кто? — поинтересовался красный маг. Он не показывал расстройства от того, что Глеба не удалось переманить на свою сторону. — Тот, встречи с кем боишься даже ты, — витиевато ответил мой напарник. — Кстати, может быть, расскажешь, кто из богов стоит за тобой? Вопрос выбил красного мага из колеи. Его кулаки сжались, а на лице появилась гневная гримаса. — Я знаю, что ты не дашь ответа. Повторяю, забирай девчонку и проваливай. Ротул зло посмотрел на каждого из нас троих, а потом поднял бессознательную девушку на руки и, осклабившись, исчез. — Ты еще изменишь свое решение, — донесся его голос из пустоты. Все закончилось? — Все закончилось, — на выдохе произнес Глеб. Раздался глухой удар. Это Софья упала на колени. Глеб подбежал к девушке и взял ее за руку. — Ты испугалась? С тобой все хорошо? — обеспокоенно спросил он. — На секунду, всего на секунду я поверила, что ты можешь уйти, — прошептала девушка и разрыдалась. Если кто-то скажет, что он может плакать красиво, то он точно врет. Так и Софья сейчас выла, как раненый зверь. Глеб просто прижал ее к себе и медленно покачивал в руках, легонько поглаживая по волосам. Я же просто стоял в стороне, до сих пор пытаясь осознать, что только что произошло. Даже несмотря на то, что Софья и Глеб обладали магическими способностями и опытом их использования, они просто не могли ничего сделать с Ротулом. Те, кто сильнее других людей, оказались просто беспомощными рабами ситуации. Поддавшись внезапному порыву, я подошел к ним и, присев на колени, обнял обоих. Так мы и просидели несколько минут. Медленно истерика Софьи пошла на спад, и теперь девушка сидела, вжавшись лбом в плечо Глеба и просто всхлипывала. — Вы мои два дурака, — тихо произнес парень. — Неужели вы действительно подумали, что я могу уйти с этим идиотом? — Ты все еще любишь Вику. Кто тебя, придурка, знает? — с забитым носом ответила Софья. — Все это в прошлом. Даже если она и жива, нам больше не по пути, — уверил Глеб. — Поехали домой. Сейчас я вызову чистильщиков, пусть дальше разбираются они. — А что с той девушкой? — поинтересовался я, разжимая объятья. — Она согласилась на сделку. Просто в нашем городе будет еще одна без вести пропавшая девушка без единого шанса на ее нахождение. Эта идиотка вызывала духов, а на зов откликнулся этот истинный маг. Он предложил ей силу, а она согласилась. Все, что дальше, - уже вне нашей юрисдикции, — пояснил парень. Подтверждая его слова, Софья кивнула и поднялась. — Да, мы едем к тебе домой, а по пути заглянем в алкомаркет. Не знаю, как вы, а мне точно нужен вискарь. Ты в деле, Глеб? — Зачем заезжать в алкомаркет? У меня дома есть бутылка виски, — предложил парень. — Ты хочешь обидеть девушку? — Софья фыркнула. — Твоей бутылки даже мне не хватит, не говоря о том, что нас трое.

***

Я бы никогда не подумал, что девушки могут столько пить. Когда мы приехали домой к Глебу, Софья с ходу сделала два или три крупных глотка виски прямо из горла. — Сегодня девочка будет пьяной и неадекватной! — предупредила она, запрыгивая на диван. — Как и я, — заявил Глеб, высоко поднимая бутылку виски над головой, а затем перевел свой взгляд на меня. — Ты в деле? — Я лучше залезу в твои винные закрома, — ответил я, прекрасно понимая, что виски точно заставит меня сделать что-то, от чего с утра будет очень стыдно, способность к самоизлечению тут точно не поможет. К лежащей на диване Софье нагло пристроился Мистер Вискас. Пока Глеб ушел на кухню за бокалами и вином для меня, мы остались наедине. Софья коротко кивнула на кресло, предлагая мне сесть. — Макс, я не кусаюсь. Чего ты боишься? — поинтересовалась она. — Ничего я не боюсь. — Да-да, а еще ты не вжимаешься в кресло, как пятнадцатилетняя девчонка, пришедшая на вечеринку к старшеклассникам, — заявила девушка. — Слушай, а ты ведь умеешь лечить похмелье с утра? Я нервно сглотнул. — Умею, но убрать запах перегара не получится. — Глеб, ты слышал его? Почему мы не нашли это солнышко раньше? — крикнула Софья моему напарнику. — Я сам задаюсь этим вопросом. Представляешь, сколько проблем бы получилось избежать, — ответил Глеб, входя в гостиную. В руках он нес бутылку красного вина и три бокала: два рокса и один винный. — Меня все никак не покидает мысль о той девчонке, — решил я начать разговор. — Неужели никак нельзя было ее спасти? — К сожалению, нет, — ответил Глеб. — Мы не имеем права вмешиваться в дела истинных магов. Эта девушка заключила сделку с одним из них. — Кто такие истинные маги? Софья вздохнула и, налив виски в свой бокал, сделала приличный глоток. — Это будет сложно объяснить и понять, — сказала она, поморщившись, — Наш мир, то есть мир людей, не единственный. Существуют еще несколько. Мир ангелов — Эдем, мир демонов — Пандемоний, мир богов и мир магов. Мы называем их истинными потому, что каждый из них имеет врожденный дар, который сильнее нашего в сотни и тысячи раз. Мы — лишь люди с мелкими задатками способностей, а они — полноправные владельцы магии. Я понимаю, что это сложно воспринять вот так вот, с ходу, но скоро ты все поймешь. Я моргнул и отпил вино из бокала. Вновь первый глоток разлился по телу теплом. Получается, что наш мир не единственный в своем роде. Действительно, понять это очень сложно. — Я подумаю обо всем этом завтра, — заявил я, вновь делая глоток. Пока Софья объясняла, а я слушал ее рассказ, Глеб успел сбегать на кухню и принести нарезку из сыра и колбасы. — Правильное решение. Всему свое время, — произнес он, проходя мимо меня и слегка касаясь моих волос, это стало уже чем-то почти привычным. — Знаешь, Макс, на самом деле, мне тебя жаль. Столько информации всего за два дня сложно выдержать. Прости, что втянул тебя во все это. Что? Он извиняется? — Не говори глупостей, — отмахнулся я. — Ты сделал мою жизнь намного лучше. Глеб улыбнулся и уселся на диван рядом с Софьей. — Ну что? За знакомство? — произнес он тост, поднимая бокал. — За знакомство, — вторил я. Софья лишь хитро улыбнулась, кивнула и слегка ударила свой бокал о наши. Самым странным было то, что она уже выпила дозу, от которой я бы давно отправился в свободный полет, а ей — ничегошеньки. Сколько же эта женщина может влить в себя? — Скажи, Глеб, сегодня ты хотел уйти с тем магом? Хотя бы на секунду ты подумал о том, чтобы согласиться с ним? — поинтересовалась она. — Да, ты же знаешь, что я очень хотел вновь увидеть Викторию, — с лица мужчины исчезла улыбка. Он сжал ладони в замок и уперся в них лбом. Что-то внутри меня сжалось от этого вида. Хищник вновь стал жертвой. — Но теперь это желание исчезло, — продолжил Глеб. — У нее сейчас новая жизнь. И раз уж она сама не хочет идти с нами на контакт, то с чего бы мне этого хотеть? Пришло время идти дальше. — У тебя теперь новый интерес? — хитро поинтересовалась Софья, облизав губы. О чем это она? Новый интерес? — Не знаю, — ответил мужчина. — В любом случае, моя жизнь продолжается. Разве ты не слышала Ротула? Эта шлюха регулярно трахается с ним. Глеб вытащил из внутреннего кармана пиджака паспорт. Открыв страницу со сведениями о браке, он вырвал ее и, чиркнув зажигалкой, поднес к огню. Бумага охотно загорелась. Пепел упал на стол, а Глеб лишь ухмыльнулся. Он взялся за стакан. — За мой развод. Не чокаясь, — тихо произнес мужчина и в один прием опустошил весь бокал. Резко встав, Глеб ушел на балкон. Мы с Софьей остались вдвоем. Девушка забила на свой бокал и теперь пила прямо из бутылки. Я решил было последовать за Глебом, но Софья остановила меня, положив свою руку мне на колено. — Даже не вздумай идти за ним, — сказала она спокойно. — Но ему плохо. — Глебу нужно переболеть. Поверь, так будет лучше, — девушка убрала руку и вновь присосалась к бутылке. — Сейчас он перепсихуется и успокоится. Просто будь рядом с ним. Со временем он обязательно ответит на твои чувства. Я почувствовал, как краснею. — На какие еще чувства? — Ой, давай ты не будешь строить из себя дурачка хотя бы при мне, — пробурчала вельва. — Знаешь, только идиот не заметит, с каким обожанием ты смотришь на Глеба. Когда он прикоснулся к твоим волосам, ты разве что не замурчал. Я не идиотка, Макс, и все вижу. — Все так явно? — Мальчик мой, ты влюбился с первого взгляда, просто сам еще не сознался себе в этом. — А толку? Глебу же нравятся девушки. — То, что он был женат, еще не значит, что он не сможет полюбить тебя. Любовь не имеет пола, Макс. Кому, как не тебе, это знать? Это было благословение? — Тем более, Глеб уже испытывает к тебе некую симпатию, — продолжила Софья. — Сам подумай, разве он бы так отстаивал возможность работать с тобой без хотя бы минимальной симпатии? Учти, что после ухода Вики он никогда не работал с кем-либо, кроме меня. А уж впустить кого-то в свой дом — это, вообще, нечто из ряда фантастики. От слов девушки в моей душе появилась надежда. Возможно, не все потеряно. — Почему ты говоришь мне это? — Я хочу, чтобы рядом с Глебом был человек, который искренне любит его, — пояснила Софья. В ту же секунду зазвонил ее телефон. Девушка, взглянув на номер звонящего, поморщилась. — Да, Светочка, — ответила она, поднеся трубку к уху. — А кто остался за старшего? Вот и решай проблемы сама, прошу тебя. Я три дня без выходных, так что дай мне отдохнуть. Я уже выпила пол-литра и пока не собираюсь останавливаться. Софья ухмыльнулась и завершила разговор. — Работа не отпускает? — в комнату вошел Глеб. Как ни в чем не бывало, он сел рядом с девушкой и сделал глоток из своего бокала. — В точку. Света снова решила, что если меня нет на месте, то я всегда готова проконсультировать ее по телефону, — буркнула вельва. — Бесит. Кажется, я ошиблась, выбрав ее своим заместителем. Глеб поморщился, но промолчал. Видимо, такая ситуация была для них нормальной. — Почему мы сидим в тишине? — поинтересовался парень. Он достал из-под подушек пульт и включил вчерашний музыкальный канал. Меня неожиданно передернуло. Я вспомнил, как лежал, положив голову на его колени, а он нежно перебирал мои волосы. От воспоминаний по телу пробежала дрожь. Я хочу вновь почувствовать его прикосновения. Нет, Макс, это алкоголь. Постарайся не испортить все. Несмотря на слова Софьи, я боялся. Боялся оттолкнуть от себя Глеба. Что произойдет, если я начну действовать активно? Стоп! Неужели эта женщина права, и я влюбился с первого взгляда? Разве такое бывает? Да это невозможно! Во всем просто виновато длительное отсутствие секса. Но, черт возьми, как же мне хотелось сейчас его прикосновений. — Максим, что-то случилось? — взволнованно поинтересовался Глеб, смотря прямо мне в глаза. — Нет, все хорошо. Просто, кажется, я начинаю пьянеть. — От двух третьих бутылки вина? Мальчик мой, да ты слабак. Ничего, скоро мы тебя перевоспитаем! — воскликнула Софья. — В этом деле главное — опыт. Глеб улыбнулся, показывая, что тридцать два — норма. Я скривился, вспоминая, что мои вполне здоровые, но удаленные по сиюминутной прихоти нижние восьмерки уже не вернуть. В любом случае, тридцать — тоже норма. Глеб неожиданно встал, подошел ко мне и сел на корточки рядом с креслом. — Спасибо, — произнес мужчина громким шепотом. — За что? — недоумевающе спросил я, замечая, что взгляд Глеба уже затуманился алкоголем. — За то, что сегодня был рядом. Я не знаю, что могло бы произойти, не встань ты тогда между мной и Ротулом. Щелчок. Я зажмурил глаза, чтобы из них не потекли слезы. Видимо, алкоголь вновь сыграл со мной злую шутку. Откуда эти сантименты? — Пока я нужен тебе, я буду рядом, — продолжил Глеб. — Обещаю. Я почувствовал, как он провел пальцами по моей щеке. И вновь эти чертовы мурашки. Поцелуй меня. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Нет, Максим, успокойся. Чудес не бывает. — Спасибо, — выдавил я из себя, открывая глаза. Глеб улыбнулся, продолжая слегка поглаживать мою щеку кончиками пальцев. Поддавшись порыву, я накрыл его руку своей и крепко сжал. Мужчина даже не дернулся. Он лишь расправил пальцы и переплел их с моими. Почему он это делает? Неужели для него это нормально? Или, может быть, это я ненормальный и вижу в таких простых действиях некий подтекст? Краем глаза я заметил, что Софья внимательно наблюдает за нами и улыбается. Глеб аккуратно достал свою руку и отошел. — Прости, я, видимо, и сам немного захмелел, — произнес он, проморгавшись. — Все хорошо, — немного разочарованно ответил я. Интересно, а если бы сейчас здесь не было Софьи, он бы продолжил? Сознание начало рисовать картинки, совершенно не полагающиеся к просмотру детьми. — Держи свои гормоны при себе, — будто услышав мои мысли, весело произнесла девушка. — И хоть ты и разочарован, но я здесь и не собираюсь никуда уходить. Я удивленно округлил глаза. Она что, действительно умеет читать мысли? Софья улыбнулась, почувствовав, что я понял. Она взглядом указала на Глеба, а затем, поднеся указательный палец левой руки к губам, провела большим пальцем правой по горлу, намекая, что если я сейчас что-то вякну, то мне точно несдобровать. — А давайте танцевать! — Софья вскочила с дивана и завлекла меня в танец.