13075: Атланты уронили небо

М. — Что ты знаешь о мертвяках? — спросил Глеб, вставляя в свой пистолет новую обойму. Примерно час назад позвонила Софья и сообщила, чтобы мы не приходили в офис, а сразу выезжали на кладбище, которое находилось в ближайшем пригороде, на юго-востоке. Оказалось, что прошлой ночью там нашли труп неизвестного человека с огромными кусками отсутствующей плоти и почти полностью выеденным мозгом. Кроме того, были разрыты несколько свежих захоронений. — Это живые трупы людей, которых либо прокляли при жизни, либо подняли уже после смерти с помощью некромагии, — отчеканил я после секундного размышления. — Третий вариант? — Глеб, сощурив глаза, посмотрел на меня так, будто разочаровался в моих скудных знаниях. — Если я не ошибаюсь, то третий способ стать мертвяком — заговорить с одним из них. Такая нежить боится серебряного оружия, как холодного, так и пуль, предназначенных для огнестрела. Мертвяки похожи на упырей, но не пьют кровь живых, они питаются плотью, предпочитая гнилое мясо и мозги трупов, а не «тепленькое». Основные принципы поведения с мертвяками: не говорить с ними, даже если они активно пытаются пообщаться, ничего не брать из их рук и не дышать ядовитыми испарениями, которые некоторые их них испускают, — горделиво ответил я. — А лучше просто не пересекаться с такой нежитью. Не на того нарвался! Не для этого я так долго зубрил фолианты о нежити из библиотеки Гильдии, чтобы ловить на себе разочарованный взгляд этого зазнайки. Серьезно, то, как Глеб посмотрел на меня, жутко выбесило. Это мой первый рабочий день, а он хочет, чтобы я знал все обо всем. Вот дал бы мне немного подготовиться, а потом бы зыркал такими глазами. В то же время Волков улыбнулся. — Ну не дуйся ты, — сказал он, примиряюще похлопав меня по плечу. — Кстати, как стоит поступить, если ты вдруг оказался рядом с мертвяком без оружия? — Ты шутишь? Я маг и не могу остаться без оружия, — воскликнул я, удивляясь столь подлому вопросу. — Хорошо, выкрутился. Перефразирую. Какие слабые места есть у мертвяков? — Леса. Такая нежить обычно боится леших, да и с последними гораздо проще договориться. Еще мертвяки не могут зайти в текущую воду. Отвечая на твой вопрос, могу сказать, что, оказавшись наедине с мертвяком без оружия и магии, я не полезу к нему целоваться, а постараюсь скрыться в лесу, петляя между деревьями или найду реку и встану в течение на расстояние не менее метра от берега, потому что мертвяк хоть и не сможет зайти в воду, но прекрасно дотянется до меня рукой, если у него возникнет такое желание, — отчеканил я. Глеб расхохотался, хлопая в ладоши. — Нет, ну о поцелуях с нежитью я и подумать не мог, — сказал он, отдышавшись. — А вот на счет реки и чащи ты прав. На деле, это самые безопасные места. Слушай, ты чего сегодня такой ершистый? — Еще нет и девяти утра, а ты уже грузишь меня вопросами, да еще и умудряешься глумиться, — пробурчал я. — Ты ожидал, что я радостно буду шевелить мозгами? — Короче говоря, ты просто не выспался, — подытожил мужчина. — Ладно, мертвяк сам себя не устранит. Оставалось лишь кивнуть и отправиться за ним. Кладбище угнетало. Все эти нескончаемые ровные ряды могил с надгробиями разной степени помпезности заставляли задуматься о том, сколько же слез стоит за каждой из них. Еще и, как назло, небо было затянуто тучами. Да уж, первый день с самого утра пошел как-то наперекосяк. Радовало лишь то, что Глеб вышел из своего странного транса, в котором находился последние два дня. Видимо, так на него влияет отсутствие работы. Неужели этот человек настолько трудоголик, что хиреет дома? — Чувствуешь что-нибудь? — поинтересовался мужчина, не останавливаясь. Смерть. Все здесь просто разило ею. Странное ощущение, будто вокруг находятся люди, у которых просто остановилось сердце, но его еще можно запустить, пугало и сводило с ума. — Куча трупов в деревянных ящиках. Слушай, Глеб, здесь есть свежие захоронения, что будет, если одному из этих бедолаг попытаться запустить сердце и мозг? — Даже не думай об этом. Ты смотришь на ситуацию с точки зрения медика, для которого достаточно заставить функционировать мозг, но забываешь о душе. По итогу получится просто еще один мертвяк-оживленец, который будет просто вестись на собственные инстинкты, не более того. Заметив разрытые могилы, напарник остановился и стал внимательно вглядываться в них. — Это здесь? — поинтересовался я. — Да, мертвяк где-то рядом. Сейчас он зарылся в одну из могил. Постарайся почувствовать, в какую, — прошептал Глеб. Я, следуя его совету, сосредоточился на захоронениях, но получалось плохо. Всюду чувствовались трупы — ничего более. Лишь спустя минуту или две, я заметил, что одна могила отличалась от других — то, что в ней скрывалось, не было мертвым в привычном понимании. Сложно объяснить свои ощущения, когда сталкиваешься с бездушной мясной куклой, большая часть органов которой прекрасно функционирует. Сосредоточившись на существе, я почувствовал жуткий голод и жгучую боль по всему телу, но никаких эмоций или осознанных желаний. Вот о чем говорил Глеб, когда только что рассказывал о последствиях оживления. — Вот там, — я указал на нужную могилу. — Что мы теперь будем делать? — В идеале нужно дождаться наступления темноты, тем более, что наши ребята уже разогнали полицию, но мне не хочется тратить на это время. Будем выкуривать эту тварь из его пристанища. Глеб подошел к могиле и стал внимательно ее изучать. Спустя примерно минуту он достал из кобуры пистолет и выстрелил прямо в рыхлую почву, но почти ничего не произошло. — Глубоко зарылся, скотина, — пробурчал Глеб, возвращая оружие на место. — У нас сейчас есть два варианта. Либо будем копать, либо вызовем кого-нибудь, кто привезет из гильдии литров двадцать отвара из полыни, крапивы и зверобоя, второй вариант крайне нежелателен. Я вспомнил, что нежить наподобие мертвяков не переносит такое зелье. Скорее всего, он хотел предложить облить могилу этим варевом и ждать, пока разъяренный мертвяк сам вылезет наружу. Но есть же и другой способ. — Отойди, — уверенно сказал я и начал действовать. Нужно просто сосредоточиться на почве и силой мысли заставить ее расступиться. На деле это не сложно, по крайней мере, Рада учила меня и не такому. Не более, чем через минуту, над ходячим трупом осталось чуть больше десяти сантиметров земли. Мертвяк похоже ничего не почувствовал и продолжал спать, лишь в воздухе повис жуткий, режущий глаза запах гниющей плоти. Глеб же, все это время стоявший в стороне и молча наблюдавший за всем, слегка присвистнул: — Ну ты, конечно, и имбалансный персонаж. А теперь смотри, как работают профессионалы. Доброе утро, потусторонняя миграционная служба, открывайте! Он тихо подошел к дыре и, вновь достав пистолет, сделал около пяти быстрых выстрелов в разные места там, где и лежал мертвяк. Вот только его это скорее разозлило, а не убило. Из могилы раздался дикий вой, похожий на звук болгарки, режущей сталь. — Флоп! Это оживленец! — воскликнул Глеб и резко отскочил от захоронения. Через секунду из ямы вылез омерзительнейшего вида полуразложившийся труп с отваливающейся на ходу кожей. Запах гнили усилился в разы. Прозвучало еще три выстрела, но мертвяку, то есть оживленцу, это не доставило особого дискомфорта. Зато тем самым Глеб полностью сосредоточил внимание нежити на себе. Он начал быстро пятиться, не выпуская оживленца из зоны видимости. Так, пока есть время, нужно побыть умным. Что мы знаем об оживленцах? Это особый вид мертвяков, поднятых из могилы с помощью некромагии. Они не боятся серебра и меньше восприимчивы к солнечному свету, но намного медлительнее и физически слабее остальных. Кажется, мы влипли. Огонь! Оживленцы подвержены огню. На ходу благодаря всех известных богов за то, что Глеб не оказался в этой ситуации один, я подбежал к нежити и силой мысли прочертил вокруг него барьер, который тот не сможет в ближайшее время переступить. Очень вовремя, учитывая, что он уже почти добрался до мужчины, в последний момент запнувшегося о низкое надгробие. Оказавшись в плену, разлагающийся уродец взбесился еще сильнее, чем раньше. Он стал бить по невидимым стенам руками, роняя на землю куски зловонной плоти и кожи. Но главное, что теперь эта тварь не опасна. — Что-то я сплоховал, — заикаясь, пробурчал напарник, с благодарностью смотря на меня. Он встал с земли и, отряхнувшись, подошел к прозрачной границе и внимательно всмотрелся в мертвяка. — Что ты пытаешься разглядеть? — поинтересовался я. — По степени разложения видно, что его создали не сегодня ночью, а минимум пару дней назад. Кажется, его просто перенесли на это кладбище. Сможешь поджечь? Оживленец, плененный в барьере, кидался на невидимые стены и кричал. Но уже через секунду все его тело охватило яркое пламя. Мы с Радой не раз отрабатывали призыв огня на тренировках, так что сейчас этот фокус дался мне на редкость просто. Еще несколько мгновений спустя нежить перестала шевелиться и просто завалилась, уперевшись в незримую преграду. Страх, как густой, холодный кисель, вливался в сознание медленно и очень запоздало. Меня затрясло, как от холода. — Это было быстро, — вздохнув, произнес Глеб. — Ты чуть не откинулся! — Но я же жив. Благодаря тебе. Даже представить боюсь, что могло бы произойти, не будь тебя рядом. Эй, ты чего так трясешься? Мужчина подошел ко мне и крепко обнял. Это могло бы быть романтично, если бы вокруг не воняло горелым трупом и гнилым мясом, а вся эта ситуация не происходила после того, как мы чуть не отбросили коньки. Адреналин все также курсировал по венам. Да уж, за эту неделю как-то много возможностей умереть. Интересно, дальше — больше? — Ладно, сейчас вызову чистильщиков и такси. Нужно заглянуть в офис гильдии, — не дожидаясь моего ответа, заявил мужчина и разжал объятья. Мне же оставалось только выдохнуть и попытаться успокоить рвущуюся наружу истерику. Страшно было даже не за себя, а за Глеба. Правда, что бы могло произойти, если бы я в этот момент не оказался рядом? Уверен, что он не был готов к тому, что на месте обычного мертвяка окажется оживленец. Как мне рассказывала Рада, на такую нежить обычно выезжают команды, в которых есть хотя бы один чародей, способный повелевать огнем. Более того, оживленцев в нашем городе не было минимум лет пять, ведь для его создания нужен опытный некромаг, которых во всей стране по пальцам одной руки можно сосчитать. — Подожди, я сам перенесу нас в гильдию и там уже оформишь вызов отряда зачистки. Слушай, если мы наткнулись на оживленца, получается, кто-то из некромагов — предатель? Глеб покачал головой. — Не знаю, — ответил он, — думаю, делать выводы о чьем-то предательстве пока очень рано. В последнее время в дела нашего мира активно вмешиваются истинные маги. Есть вероятность того, что кто-то из них создал оживленца. Чистильщики возьмут образцы тканей с того, что осталось от этой твари, а потом наши проведут необходимые анализы, чтобы определить, откуда она взялась. Да и давай не отметать вероятность того, что у какого-то нового человека пробудился дар некромага и он просто сам не знает, что сотворил. Я кивнул, соглашаясь и протянул руку напарнику. Тот взял мою ладонь и уже через секунду мы стояли в кабинете Софьи. — Воу! Голову обносит, как на американских горках! — воскликнул Глеб. В небольшом камине привычно потрескивали поленья, а сам кабинет был наполнен знакомым дымом, который не сулил ничего особо хорошего. — Быстро же ты научился перемещаться, — вместо приветствия прокряхтела Рада, развалившаяся в кресле качалке. Она, как обычно, сидела, плавно покачиваясь, и медленно курила свою трубку. Услышав голос старой цыганки, Глеб вздрогнул. — Здравствуйте, — буркнул он, кидая недобрый взгляд в сторону старушки. — Здравствуем помаленьку. Да и тебе, Глебушка, не хворать. До сих пор дуешься? Прекращай! Старшая вельва не осталась в долгу. — Вы разведали ситуацию? — раздался сонный голос Софьи. Девушка сидела за своим рабочим столом и штамповала какие-то документы, изредка ставя на некоторых подписи. Несмотря на наше появление, она даже не подняла головы от бумажек. Интересно, а какое место она занимает в гильдии и какие задачи выполняет? — Это был оживленец. Макс его прикончил. Вызывайте чистильщиков и можно будет снимать оцепление, — произнес Глеб, присаживаясь на диван. — Я же просила тебя просто разведать и доложить о ситуации, а не идти на нежить с голыми руками! — вскочив со своего места, гаркнула девушка. — Сколько раз мне еще повторять, чтобы ты не совершал глупых поступков?! От этого крика даже Рада немного съежилась в своем кресле. Что уж говорить обо мне. Глеб же будто пропустил слова Софьи мимо ушей. Он просто сидел, скрестив ноги и улыбался во все тридцать два зуба. Видимо, такая ситуация складывается не в первый раз. — Прочистила горло? — ехидно поинтересовался он. — Со мной находился один из сильнейших волшебников гильдии, так что волноваться не о чем. — Клянусь, однажды я самолично придушу тебя, Волков! У тебя вечно находятся оправдания для собственной глупости, — прорычала Софья, но никаких действий совершать не стала. — Глеб, ты поступил неправильно, — спокойно произнесла Рада и вновь пыхнула трубкой, выпуская дым в форме обезьяны, которая весело поскакала по кабинету. — Даже несмотря на то, что Максим очень силен, опыта у него еще недостаточно. Ты подверг опасности и свою жизнь, и жизнь своего напарника. Ваша задача заключалась в том, чтобы разведать обстановку и определить, какой отряд нужно послать на устранение нежити, а не самостоятельно пытаться… — Все шишки мне? — вдруг воскликнул мужчина, вскакивая со своего места. — Я и без вас прекрасно знаю, что опростоволосился. Простите-извините! Бью челом, сознательные вы мои! Он быстро развернулся и выскочил из кабинета, так и не дослушав нравоучения цыганки. Рада тяжело вздохнула. — Почему он так реагирует? — поинтересовался я, удивляясь такой смене настроения напарника. — Уверена, что еще на кладбище он испугался, что тебе могут навредить. А сейчас Рада лишний раз напомнила ему о том, что своим поступком он подверг тебя опасности, насыпала соль на рану, — не раздумывая, ответила Софья и плавно опустилась на свой стул. — Он еще не привык к тому, что теперь придется отвечать не только за свою жизнь. — Но мы правда думали, что там обычный мертвяк, который умрет от пары серебряных пуль и даже не вылезет из могилы. В ответ на мою попытку оправдания, обе вельвы лишь покачали головой. — Не пытайся его оправдать. Глеб всегда совершал необдуманные поступки. Особенно после того, как Виктория… ушла. Он тогда, казалось, шел на задания с явным желанием найти собственную кончину. В принципе, эта дурь в нем осталась до сих пор, — проворчала старушка. — Кстати, ты молодец, что справился с оживленцем. Отличная работа. От похвалы мои губы сами собой растянулись в улыбке. Было безумно лестно слышать эти слова именно от Рады. В конце концов, ее расположения я добивался почти три недели. Ведьма одобрительно улыбнулась в ответ и добавила: — Кстати, сходи в бухгалтерию за первой зарплатой. Я там подкинула тебе копеечку от себя. — Спасибо. Но, думаю, для начала лучше найду Глеба. Не хочу, чтобы он изводил и винил себя. Увидев одобряющий кивок Рады, я выскочил из кабинета и тут же наткнулся на Матвея. Он стоял и с ехидной ухмылкой на губах ждал меня, чтобы удовлетворить свое любопытство. — Что произошло? Волков вылетел из кабинета, злющий, как раненый тигр, — не приветствуя, спросил эмпат. Невооруженным глазом было заметно, что интересовался он не из-за сочувствия, а, скорее для того, чтобы позлорадствовать. Никогда не перестану удивляться тому, насколько эти двое друг друга недолюбливают. При этом, если Глеб делал это открыто, то Матвей скрывал свою ненависть за маской безразличия, радуясь каждой неудаче соперника. Как по мне, это было крайне низко. — Если хочешь что-то узнать, то можешь обратиться к Софье. Уверен, она расскажет тебе все в красках, — зло буркнул я и, толкнув Матвея плечом, направился в сторону курилки. Тяжелый взгляд эмпата ощущался спиной до тех пор, пока я не вышел из открытого пространства для рядовых сотрудников. Почему, когда дело касается Глеба, этот человек ведет себя настолько мерзко? Интересно, что произошло между ними двумя в прошлом? Не просто же так завязался этот конфликт? Относительно местонахождения Глеба я оказался прав. Он стоял в курилке, расположенной в подвале, и, похоже, втягивал дым уже далеко не первой сигареты. Мужчина удивился, увидев меня. — Как ты меня нашел? — спросил он, опуская сигарету в пепельницу. — Ну, учитывая, что ты куришь, как паровоз, когда чем-то обеспокоен, вариантов для поиска было не так уж и много, — ответил я, подходя ближе. — Не слушал бы ты Раду. Ничего же не случилось. — Макс, она права. Мне не стоило подвергать твою жизнь опасности, — Глеб достал из пачки новую никотиновую палочку и, чиркнув зажигалкой, затянулся. — Мне не пятнадцать лет, и я прекрасно могу за себя постоять. Кажется, сегодняшние события прекрасно это показали. Более того, даже если бы этот оживленец хоть что-то сделал бы мне, дар исцеления еще никто не отменял. Поверь, за время обучения мне встречались твари и пострашнее. Так что хватит хандрить. И, вообще, брось бяку. Я выхватил изо рта мужчины раковую палочку и, поддавшись неясному порыву, обхватил фильтр губами, затягиваясь едким дымом. Что ж, а это не так уж и плохо. По крайней мере, те сигареты, которые курит Глеб, были намного более качественными, чем Бонд, которым мы с одноклассниками баловались еще в школе. — А ну-ка сам выплюнь бяку, ты же не куришь, — возмутился Глеб и, аккуратно вытянув у меня сигарету, кинул ее в пепельницу. — Просто решил попробовать. Не знаю, что на меня нашло, — буркнул я, морщась от противного привкуса, оставшегося во рту. Зато сознание ехидно подсказывало, что вся эта история с одной сигаретой на двоих похожа на заочный поцелуй. Черт возьми, я же пообещал себе не думать о Глебе, как об объекте своей влюбленности и желания. Хотя, в последнее время он ведет себя так, будто издевается. Все эти прикосновения, странные фразы и ночные объятья сводят с ума. — Если решишь закурить, то предупреди меня заранее, чтобы была возможность придумать хотя бы с десяток причин, почему тебе не стоит начинать. — Хорошо, мам. Мы оба засмеялись. Ну вот, кажется, он немного остыл. — Ладно, прости меня, я правда не должен был подвергать нас обоих опасности. Больше такого не повторится. — Ну, не знаю. Мне лично понравилась вся эта движуха. Дамы своими нравоучениями только обломили весь кайф. Кстати, Софья часто так кричит? — О, поверь мне, она может делать это намного громче. Но самое страшное происходит тогда, когда эта женщина начинает говорить очень медленно и вполголоса. В такие моменты лучше убегать подальше и минимум час не попадаться ей на глаза. Когда Софа орет, это значит, что она просто волнуется. Злится она тихо. Пугающе тихо. Глеб потянулся и сунул зажигалку в карман пиджака. — Слушай, скоро обед. Предлагаю тебе заскочить в бухгалтерию за причитающейся зарплатой, а я пока выдерну Софью из ее рутины, и мы вместе отправимся в кафе. Я бы не отказался от хорошего куска говядины с кровью. *** Вместо того, чтобы согласиться пойти перекусить, Софья лишь недовольно пробурчала о том, что нельзя отвлекать занятую девушку от работы и заставила нас обоих помогать ей с бумагами. — Это стопка с обращениями из полиции и служб безопасности. Для каждого из них должен быть отчет из оперативного отдела. Вы скрепляете их степлером между собой, ставите штамп «ИСПОЛНЕНО» и отправляете вот в эту стопку, — учительским тоном объяснила она. — А что будет, если не ко всем заявкам найдутся отчеты? — поинтересовался я. — Если это будет обычная заявка в стиле «бабушка боится полтергейста», то не будет ничего. Если неисполненной будет обращение из разряда «Вася Пупкин в сороковой раз снят с крыши после неудачной попытки самоубийства», я просто разозлюсь. Если же на заявке будет стоять красный штамп «СРОЧНО», то я приду в ярость, а оперативники, половина из которых вчера пинала свои гениталии, получат от меня по шапке, — с блаженной улыбкой сообщила девушка. — Работаем, мальчики, чем раньше разберемся с этой кипой, тем раньше свалим отсюда. Девочка жаждет шотландского виски, сыра Грюйер и зрелищ. — Сонь, я только неделю назад вылечил твою печень. Неужели можно столько пить? — аккуратно спросил я. — Вот видишь, теперь я могу пить больше и чаще. Вылечил один раз, вылечишь и в другой. Шнелле, бумажки сами себя не разберут. Делать было нечего. Пришлось помогать «бумажкам» разобраться.