We Don't Have to Dance

Они проснулись в обнимку, как узнали о поломке автобуса после грозы. Ущерб был незначителен, но всё равно понадобится не меньше пары недель для починки. Чаку пришлось возиться с ним, пока остальные участники группы были вынуждены делить салон с Sanity’s Fall и их оборудованием. Этим утром именно Эш сообщила Салу эту новость – он забыл, что дал ей запасной ключ от своего номера. Поэтому она застала Сала спящим на голой груди Ларри. Оба спали так крепко, что можно было подумать, будто на их месте остались бездыханные тела. Она замахнулась на них подушками, чтобы разбудить, и чуть не закричала, когда заметила, что Сал был в одной лишь толстовке. Но её волновало, почему в таком случае Ларри лежал в джинсах — и это потрясло её больше, чем то, что они спали вместе. Она всегда говорила, что половинки находят друг друга. Скорее всего, после этих слов Эш и не расчитывала на другой исход. — Никто не пострадал, хоть здесь всевышний не послал нас к хуям, — сказала она, сидя на краю в свое пижаме, — Но автобус почти не едет. Здорово мы вас встряхнули с утра пораньше, да? — Пиздец, — застонал Ларри и потёр голову, съёжившись от боли, которая, как он знал, будет только набирать обороты. — По крайней мере для Сала будет свободная койка. — Да нет. Я посплю на сидениях, можете забрать моё место, — Ларри необдуманно обнял Сала. И замер, когда это осознал, но вот Сал наоборот прижался к нему, словно возвращался в горячую ванну. Эш прищурилась и немного скривилась. — Ну это уже слишком. — Да мы даже ничего не сделали! — Пока что. А это уже странно. Будто вижу своих бабушку и дедушку в постели. — Хватит! Поездка подтвердила все их ожидания – попытка запихнуть девять тел в маленький салон изначально предвещала кошмар. Тодд и Нил были неразлучны, прячась от других на сиденьях спереди и болтая на непонятные скучные темы. Эш сидела с Мейпл и разговаривала с двумя другими участниками Sanity’s Fall, пытаясь хоть как-то утолить время. Сал же большую часть пути застревал где-то позади с Тревисом и Ларри, разместившись на тесной койке с вейпом и большой пачкой чипсов. — Погоди, хорошо, послушай: у нас нет второго куплета. Как в Mr. Brihtside[1], — сказал Ларри. Он умудрился взять гитару, так что Салу и Тревису пришлось сидеть впритык. Попытки поработать над дуэтом были тщетными, но Сал не собирался отступать. — Ты так говоришь, потому что тебе лень сочинять его, — Тревис закатил глаза. — Может быть. Но всё получится. — Уверен? Эта песня будет спокойной и медленной, если используем те аккорды, которые ты подобрал. А это значит, что по итогу всё будет выглядеть и звучать уныло. Говорю, как есть, — Сал полистал свои записи, — Я могу настрочить что-нибудь для второго куплета. Но тогда нужно определиться с длиной. Кроме того, нужно разобраться, кто что будет исполнять, потому что тон некоторых нот быть слишком высок для твоего диапазона. — Мы поняли – ты можешь петь выше меня. Я стараюсь, ясно? Просто не имею понятия как это всё обыграть. Я не писал стихи со средней школы. Тревис набил рот чипсами и повернулся к Салу. — Думаю, вам стоит просто взять одну из старых песен. Из архива Тодда. Ну, а если серьёзно, то вы хотите побыстрее закончить, но при этом ничего не сделать. Вы либо пялитесь друг на друга, либо спите, либо ноете из-за дуэта, хотя сами же не пишите его. Сал толкнул локтём Тревиса и вырвал чипсы из его рук. — Тихо! Всё, я лишаю тебя права на Ruffles[2]. — Мы не просто пялимся, а ебёмся. Есть разница. Сал пихнул и его, хватая вейп с одеяла рядом. — Теперь вы на мели; все ресурсы на моей стороне, так что вы можете смело начинать подлизывать мне зад. — Это приглашение? — Ларри ухмельнулся. Сал пнул его ещё раз. Тревис засмеялся. — Что-то вас немного развезло. Нужно думать о важном, а вы, как я понимаю, не собираетесь так-то этим заниматься. — Собираемся, вообще-то, — он заворчал. Если этому и суждено было сбыться, то точно не в автобусе. Не в этот раз. Да и не в следующий. И не в послеследующий. Неделя безделья. Сейчас, когда Ларри и Сал уже не скрывались ни перед кем, а тем более перед собой, вся работа была приостановлена. Они будто вернулись в прошлое, снова переживая первые неудачи, снова начиная болеть друг другом. Плотина разрушена, а значит нет никакой возможности вернуть воду обратно. — Мы думали, что были резки с вами, — пошутил однажды Нил, наблюдая, как Сал кормил Ларри печеньем, пока тот пытался петь, есть и играть на гитаре одновременно, — Но, как оказалось, это было всего лишь затишье перед бурей. — Мы не так ужасны, как вы говорите! Ларри подтвердил, кивнув головой и попытавшись что-то сказать через забитый рот. — Ладно, тогда поправка: Ларри так ужасен, как вы говорите. Они держались за руки под одеялами и столами. Никогда не целовались при других. Они считали, что может быть, просто по случаю, но им удастся также «действовать не спеша», если они не будут об этом говорить. Возможно, они пытались так убедиться, что всё происходящее может быть не настолько стыдным, если никто не будет его видеть. То, как быстро они прыгали в объятия друг друга, было поистине унизительно, но они явно чувствовали себя спокойней, зная, что ни у кого не было доказательств. Но редких поцелуев в ванной, мимолётных прикосновений на ходу и сказанных шёпотом слов за кулисами было недостаточно. И никогда не будет. Они уже не могли существовать, как раньше. Они сгорали от желания постоянно держаться, постоянно касаться, быть собой. Пытались отыграться за последние два года, поскальзывая и падая, всё также игнорируя самообладание. Они не понимали, как мучительно находиться по отдельности, пока им не напомнили, какого это быть вновь вместе. Рассвет наступил, и лучи солнца начали отбрасывать длинные тени через окна. Сал спал на коленях Ларри на нескольких сиденьях под полками для багажа; золотой свет падал на их лица, глаза сверкали. Ларри посмотрел на Сала и мягко улыбнулся, мазолистыми пальцами отодвигая синие пряди с протеза. — Доброе утро, детка. Сал поднял голову и сглотнул от полусонного вида Ларри. Глаза затуманены, улыбка устало расплывалась по лицу, волосы запутаны. Он был похож на льва, возвышающегося всюду; потного, непочёсанного и опасного льва. — Нужно снова выпрямить тебе волосы. — Можешь их ещё помыть? — он провёл пальцами по его голове, — Мне лень. И давно меня не баловали. — Только если ты и мне с ними поможешь. — Это ты так намекаешь, чтобы мы приняли душ вместе? Тогда я бы мог и пошевелиться… — Нет. — Сал протянул руку и стукнул его по носу, — У нас назначена фан-встреча. Как только приедем. — Жаль. Не встреть никого привлекательней меня. — Даже и не думал. Встреча проходила в торговом центре. Как и все другие. И как и все другие она была чересчур оживлённой, всё событие было спешным и шумным, но одновременно с этим медленным, изнурительным, отнимающим очень много времени. Было честью увидеться с людьми, которые без ума от тебя, но так ли это для такого интроверта, как Сал? Силы истощились быстро, и любая попытка передохнуть всё равно не давала никакого толку. Он не хотел признавать, ведь считал себя уже зажравшимся мудаком, но это была всего лишь реальность его работы. Другая сторона медали, видимая только ему. Каждый человек схож с предыдущим; визги и крики, множество касаний, «спасибо» и «до свидания», фотография за фотографией. Уже на автомате. У Эш всегда получалось участвовать в этом, она действительно общалась с поклонниками. Сал пытался, но на самом деле просто не имел понятия, как ей это удавалось. И буквально все пристально всматривались в его лицо, что хотелось спрятаться от них за Тоддом. Небольшая и таинственная часть, составляющая основную долю всего его образа. Но именно она заставляла его чувствовать себя отвратительно. Наконец последняя фанатка, позирующая между парнями по обе стороны. Мейпл была возле Сала в своей обычной атрибутике, а рядом с Тоддом стояла Эш с оружием в руках, готовясь к снимку. Рука девушки водила вдоль спины Сала. Он старался не двигаться и не показывать внешне свою неприязнь. Он привык к лапаньям во время фан-встреч, как от мужчин, так и от женщин. Но сейчас всё было по-другому. Она двигалась только вверх. Это практически вынудило его выйти из кадра, но было уже поздно – её рука добралась до затылка. Как только щёлкнула камера, Сал почувствовал, как маска расстегнулась и соскользнула. Он рефлекторно прикрыл ладонями лицо, спотыкаясь и складываясь пополам, чтобы скрыться. — Дерьмо! — он услышал крик Эшли, — Слушай сюда, мелкая пиздючка, то, что ты только что сделала, можно счесть за нападение, так что жди себя на ёбаной скамье перед судом за эту оплошность! Мейпл подняла с пола протез, а Тодд пошёл с Салом к охране. — Отведите его в служебное помещение или как там. Его отправили в подсобку, где не было слышно толпы за стенами. Эш, Тодд и Мейпл пытались исправить ситуацию, бегая по центру со службой безопасности. Тем временем Сал тихо плакал, прижимаю маску к лицу, словно боясь, что та упадёт и разобьётся. Он точно не знал, сколько времени прошло, но походило на годы. Дверь в помещение открылась и тут же захлопнулась обратно. Кто-то присел рядом с ним на пол. Довольно далеко, чтобы услышать его дыхание, но достаточно близко, чтобы почувствовать исходящее от него тепло. — Привет, — глубокий голос сказал шёпотом, — Я тут, если что-то понадобится. Сал не убрал маску с лица, но подвинулся, слегка ощущая ткань его одежды. Они немного посидели так: – в тишине. Только звук кондиционера гудел над головами. Наконец, и Сал подал голос. — Они… кто-нибудь видел? — Эш с Тоддом уверены, что нет. Всё произошло слишком быстро. — Было страшно. — Знаю, детка. Сал раздвинул пальцы и посмотрел через узкую щель на пол, увидев руку Ларри возле себя. Он дёрнул ногой, чтобы коснуться её. — Тогда я спокоен, — фыркнул, — В любом случае, почему ты вообще здесь? — Тодд позвал меня, как только это произошло, — он переместил руку на его колено, — Я, аргх, всё равно хотел приехать. Убедиться, что с тобой всё в порядке. — Не стоило… — Ещё как. Потому что я люблю тебя, — сказал он, — И я сделаю всё возможное, чтобы тебе это доказать. Ты этого заслуживаешь. Попроси пойти куда-либо, сделать что-либо – и я сделаю. — Никаких наркотиков. — тут же отозвался Сал, — Ни кокса. Ничего такого. Ничего. Пожалуйста. Ларри помедлил, но после кивнул. — Я смогу. — Трава в умеренных дозах не считается. Полностью у меня не получится тебя отучить. Но мне достаточно хотя бы этого. Это моя единственная просьба, чел. — Я понял. И я начну работать над этим. Обещаю, — Ларри вытянул мизинец. Сал переплел его своим. — Обещай. — Должен ли я выбросить остатки или я могу их продать? — с застенчивой улыбкой уточнил он. — Я гуглил, сколько это стоит, поэтому да, ты продашь их. И вот только потрать деньги на нормальную еду, — Сал с ухмылкой толкнул его в плечо. — Это да. В конце-то концов, — согласился Ларри, — Разве что, мы вдвоём. И не в пит-стопе или фаст-фуде. Хочу пригласить тебя во что-то стоящее. Как… Olive Garden[3]. Сал чуть не закашлял со смеху. — Ты называешь Olive Garden чем-то стоящим? — Я говорю, что я не возвращался обратно после случившегося, и единственное, о чём я сейчас думаю, это какие-нибудь спагетти, — он облокотил голову о стену и усмехнулся, — Скучаю по обычной еде. По маминой. — Скучаю по Лизе, — Сал опёрся на его плечо, расслабляясь и вдыхая полно грудью аромат, — Хотел бы с ней увидеться. — Я так с ней и не встретился. С тех самых пор, — голос понизился, становясь более похожим на ранимый детский, и он сжал колено Сала, — Я разве что разговаривал с ней по телефону. Может… дважды. Иногда посылал письма, но похоже я просто-напросто трус, чел. Не могу просто так взглянуть ей в глаза. Я бросил её также, как бросил тебя. — Она любит тебя, приятель. Поговори с ней, — он дотянулся бледной рукой до его волос и убрал их, — Она всегда будет любить тебя. Несмотря ни на что. Ларри лишь пожал плечами. Он на пару минут глубоко задумался, после чего повернулся и положил подбородок на Сала. — Когда я поеду навестить её после Скримфеста, можешь присоединиться. Она скучает по тебе. И ты сможешь снова попробовать то, что она приготовит. — Да, это немаловажно. Ларри поцеловал его в макушку. — Хочу вернуться домой вместе с тобой. Сал дёрнулся, задевая Ларри головой. — Черт! Прости. — Ох, блять, мой нос! — Я всё исправлю! — Из-за тебя у меня опять кровь, хуесос! — не унимался ныть Ларри, обеими руками прикрывая лицо. — Извини! — Сал встал на колени и приблизился к его лицу. Конечно, он за него переживал, но начал смеяться, — Знаешь, что я только что понял, Ларри? Его выражение лица было неоднозначным; оно варьировалось от боли и заносчивости до откровенного замешательства, вызванного последними словами Сала. — И? — Мы так помешались на мысли о возвращении домой, — он взял его за лицо, пытаясь помочь, но в конце концов в смятении тряс его в стороны, — Но мы ведь даже не начали! Типо, мы будто уже там, дома. И чувствуем себя в целости. Но это не так. Мы только собираемся! Только хотим! Мы как бы движемся к этому, но ещё не отправились. Понимаешь? — Не до конца, знаешь ли. Вроде понял. А вроде и не понял. Но надеюсь, что понял. Короче, просто доверюсь тебе. Нужно собраться с мыслями, — он засмеялся. Дверь открылась, и они оба вздрогнули от неожиданности. Эш остановилась в проёме на мгновение. — Пожалуйста, только не говорите мне, что вы тут обжимаетесь в крови, — она съежилась, — А то я вас точно прикончу. Причём голыми руками, прямо здесь и сейчас. Ларри схватился за живот и окровавленный нос. — Трахать тебя Богом, блять, Эш! — Да ничего такого! — Сал отдёрнул руки от Ларри и посмотрел на него сверху вниз, — Мать, из тебя хлещет, как из Ниагарского. — В общем, рада сказать, но нам удалось найти сведения. Видео с камер наблюдения у нас, если вы хотите выдвинуть обвинения против этой шалашовки. Лично я хочу выбить ей все зубы, не знаю, как вы, — она прислонилась к дверному косяку, — Немного покапались в этом деле с охраной, ничего не обнаружили. Но… — она вытащила телефон из кармана, —В Твиттере опубликовали видео. Его пересылали кучу раз, так что мы не можем отследить. Но твоего лица не видно – снято хреново. Как только она произнесла это, Сал вышел из помещения прямиком в ванную. Его вырвало. Хоть Эш и сказала, что его никто не видел, у него всё ещё кружилась голова, а стоять было весьма проблематично. Ларри стоял позади, затыкая свой нос туалетной бумагой и держа волосы Сала. Он заплакал, но Ларри тут же успокоил его. Он отказался смотреть видео. Отказался знать что-либо. Он хотел мигом вернуться в отель, перекусить, отыграться на сцене, а затем со спокойством заснуть у Ларри на руках. — Я сегодня отвратительно выступил, — бубнил он Ларри в грудь, лёжа на боку, положив голову на его руку и уткнувшись лицом в рубашку, пока сам Ларри бережно гладил его по голове и целовал в лоб. Он покачал головой. — Нет, ни сегодня, никогда, — он снял его руку со своей талии и поднёс к губам, целуя по отдельности каждый палец, — Ты покровитель музыки. И никогда не смог бы выступить ужасно. — Не лги. — А я и не лгу. Честно. — Ларри положил его руку себе на грудь и уставился на него карими глазами, уже полузакрытыми и утомлёнными, — Надо признать – сегодня задался нелёгкий денёк. Но заслуженные обвинения это не признак слабости, Сал. — Да, да, я знаю, но всё же. — Понимаю, — он наклонился и чмокнул его в нос. Нежно, трепетно, заставляя Сала вновь почувствовать себя в безопасности. Он закрыл глаза, продолжая чувствовать поцелуи на своём лице, — Знаю, детка, — прошептал, — У тебя ещё много времени, но сейчас сосредоточься на отдыхе, договорились? Сал прижался ближе, переплетаясь с ним ногами под одеялом. — Это нормально, что мне не хватало твоего тепла? Ты как живая грелка. Так приятно, — Сал стремительно погружался в глубокий сон. Его обнимали, целовали, и это всё ещё больше придавало чувства сохранности. — Соскучился спать с кем-то вот так. В обнимку. — Соскучился спать с тобой, — ответил ему Ларри, — Соскучился по всему, связанному с тобой. В полусне Сал сжал его рубашку. — Не уходи, пока я буду спать. Не исчезай. Ты мне нужен. — Не уйду, детка. Я больше не исчезну.