Veritaserum

Драко явился лишь к Заклинаниям. Напряженная его прогулом Энджи хотела подойти к нему, чтобы узнать, все ли в порядке, но не чувствовала, что имеет на это право. И очень удивилась, когда слизеринец подошел сам. — Энджи, — он наклонился, и девушка увидела, что его глаза покраснели. — Если я еще раз узнаю или увижу, что ты продолжаешь носиться со своими расследованиями — я пойду и расскажу Снейпу, — с удовлетворением заметив, что она побледнела, парень продолжил: — Занялась бы ты лучше учебой. На носу ЖАБА, и если ты не сдашь их, то хорошая работа тебе не светит, — и сел за парту к Блейзу. «Совсем что ли обалдел?! — приоткрыв рот, подумала девушка и неслышно топнула ногой. — Я же ради тебя это делаю!» «Или ради себя», — предательски шепнул голос внутри, но тут зашел Флитвик, неся перед собой большую, по сравнению с его телом, коробку, и спорить со внутренним голосом не пришлось. С кряхтением поставив ее возле стола, преподаватель забрался на высокую стопку книг, представ перед классом во весь рост. Студенты с первых парт заинтересовано потянулись вперед, заглядывая в открытую коробку. — Это что, крысы?! — с отвращением воскликнула Падма Патил и тут же отшатнулась, спинка ее стула звучно ударилась в заднюю парту. — Грызуны, — поправил ее Флитвик, и Энджи отогнала от себя все мысли, внимая каждому слову преподавателя. — Они ручные и не кусаются. Сегодня мы изучаем заклинание удаления костей. Грызуны нужны нам для практики. — А почему не кролики? — уточнил Майкл, сидящий рядом с побледневшей Падмой, которая со стоном прижимала ладонь ко рту. Судя по всему, когтевранка испытывала по отношению к ним ужас. — Потому что здесь нужно сосредоточиться. А учиться удалять кости из кроликов — идея неудачная, — взгляд профессора обратился к стонущей девушке. — Многим студентам слишком жалко других животных, и в итоге никакого прогресса нет. — Это то заклинание, которым профессор Локонс пять лет назад удалил у Поттера кости в руке? — спросила Гордон, предварительно подняв руку. От упоминания Гарри многие стушевались, и даже в глазах преподавателя мелькнуло нечто неуловимое. — Нет, — холодно ответил Флитвик. Фамилия бывшего преподавателя защиты до сих пор у многих в Хогвартсе вызывала не самые приятные воспоминания. — Мистер Локонс, — он даже отказывался называть его профессором, — не совсем верно применил лечебное заклинание. А это заклинание не относится к лечебным, скорее, к бытовым, его часто используют в готовке. — Но в бою его ведь тоже можно использовать? — уточнил Корнер, сосредоточенно черкая пером в пергаменте. — Оно работает на волшебниках? Или только на животных? — Да, работает. И весьма эффективно. Представьте, как дезориентируется противник, если внезапно удалить кости из его ног? — кто-то в классе прыснул. Энджи представила, как на нее несется Темный Лорд и падает, едва ноги превращаются в безвольные макаронины, и губы слегка дрогнули в улыбке. В большой коробке оказались коробочки поменьше с крысой внутри. Ученики подходили по очереди, забирая себе одного грызуна. — Итак, — когда все уселись по своим местам, профессор поднял вверх палочку, — заклинание звучит следующим образом — Оссремотио. По слогам — Осс-ре-мо-ти-о. Ударение на третий слог. Давайте повторим пока его без палочек. И раз, два, — раздался хор неровных голосов. — Мистер Бут, буква «с» длиннее, попробуйте произносить её более шипяще. Мистер Малфой, — не растягивайте так «о». Мисс Паркинсон, вы конец проглотили. А вас, мисс Патил, я вообще не слышал, — покачав головой, вымолвил Флитвик, и когтевранка сдавленно извинилась. — Давайте еще раз, — студенты повторили. — Наверно лучше пока не получится. Давайте пока попробуем с палочками. Просто устремите её на объект и представьте, как кости у грызуна истончаются, пока не исчезают вовсе. Пробуйте, — преподаватель стал ходить между рядов, поправляя учеников. Представить косточки внутри крохотного тела и так не просто, а тут еще нужно вообразить их постепенное исчезновение. Энджи сосредоточенно пялилась на крохотного грызуна, смотрящего на нее в ответ мелкими черными глазками-бусинками, и не могла понять Падму, едва ли не падающую в обморок каждый раз, когда наклонялась над своей коробочкой. Животное с серой бархатной шерсткой казалось почти милым. — Оссремотио, — вымолвила слизеринка, но ничего не получалось. Флитвик с надеждой остановился около нее, но через две бесплодные попытки отошел к другому ученику. Урок по Заклинаниям был сдвоенным, и Флитвик, перечислив студентов, чье произношение идеальное — рекомендовал на втором занятии тренироваться невербально, и хор голосов, повторяющих заклинание, значительно стих. Энджи тоже попала в этот список, да вот толку, если ни вслух, ни про себя — ничего не получалось. Если не считать того, что к концу урока ее крыса осталась без усов и хвоста.

***

— Он мне не начальник, — бубнила про себя Энджи, поедая печеный картофель на кухне. Домовик, мимоходом неся поднос с жареной курицей к столу Гриффиндора, предложил ей ножку, но слизеринка покачала головой — аппетит отсутствовал. Если бы не необходимость — она бы и это не ела, но что-то ей подсказывало, что большие внимательные глаза домовиков нацелены на нее не просто так. И едва она прекратит питаться на кухне, явится директор с вопросами. — Что он о себе думает, шантажирует меня Снейпом… — девушка недовольно думала об ультиматуме Малфоя. — Я столько времени потратила, у меня даже главный подозреваемый есть! — она со злостью проткнула крупный кусок вилкой. — Не может же он мне запретить смотреть на других студентов, верно? В чем девушка точно не сомневалась так это в том, что Драко незамедлительно исполнит свою угрозу, и эта уверенность удерживала ее. И спустя пару недель она даже перестала судорожно вслушиваться в разговоры Захарии Смита — тот все равно болтал о всякой околесице и бессмыслице, и девушка в какой-то момент подумала, что если он и сделал это, то скорее по глупости, чем по умыслу.

***

Люциус прислал ей оповещение об оплате штрафа в двести галлеонов, и Энджи вздохнула спокойно. Это было последним письмом для нее. Гневные послания окончательно прекратили приходить. Рита Скитер, видимо, уже не знала, какую гадость написать — в новом выпуске, который ей без слов вручил Драко, ни слова не напечатали о ее персоне, а значит, журналистка исчерпала себя. В каком-то смысле слизеринка даже расстроилась. Ей казалось, что для мира она стала безликой. С возвращением Драко девушка вновь почувствовала себя отрешенной ото всех. Блейз, хоть и здоровался, и отпускал свои комментарии, но на занятиях все же сидел вместе с Малфоем, оставив Энджи в гордом одиночестве, если не считать за компанию плоские шутки и едкие взгляды Паркинсон. На них Пэнси не скупилась с утра до вечера, все сожалела о том, что больше Энджи не получает кричащих писем счастья. Джинни со стола Гриффиндора постоянно глядела на нее как-то осуждающе. Невилл и Харрис иногда составляли слизеринке компанию в библиотеке, но, как поняла Энджи — это контрпродуктивно. Любой такой поход превращался в помощь гриффиндорцам, и сама Энджи не успела освоить всю информацию, что хотела. А тем временем слизеринка поняла, что в одном Малфой совершенно прав — скоро важнейшие в ее жизни экзамены, а ей надо заполнить пробелы в знаниях за шестой курс. Даже не говоря о том материале, что старшекурсники проходили сейчас. Подобно Снейпу многие учителя пытались впихнуть в головы выпускников невпихуемое, заваливая их домашней работой сверх всякой меры. Почти все свободное время слизеринке приходилось проводить в библиотеке, а после комендантского часа доделывать задания в гостиной в приглушенном свете свечей. Живущая в ожидании восстания Лорда, она как-то совсем не думала всерьез о том, что будет потом. И раскрыв глаза по-настоящему, она увидела, что перед ней простирается множество дорог и нужно выбрать какую-то одну и идти по ней. Дальше нет книг и подсказок. Только реальная жизнь, в которой нужно будет найти работу. «Целители и мракоборцы учатся дальше, Гордон, — читала она записи зельевара между строк в своем домашнем эссе по защите. — Думаю, с вашей склонностью к травмам, не мешало бы обучиться углубленно медицине. Впрочем, с такими оценками, если подтянуть трансфигурацию, вы вполне можете стать и мракоборцем. Вот только, благодаря той же склонности к травмам, боюсь, ваша карьера будет стремительной, но весьма непродолжительной, — Энджи видела его едкую усмешку в этих строках. — Каким бы ни было ваше решение, выбирайте то, чем хотите заниматься. И не переживайте — дом в Паучьем Тупике всегда открыт для вас». Дальше он что-то плотно, не оставляя ни единого просвета, зачеркнул, написал и снова зачеркнул. И лишь в самом конце аккуратно было выведено: «С любовью, Северус». Она перечитывала записки перед сном раз за разом. Сердце замирало, и этим с волшебным ощущением она засыпала без кошмаров. Забросив слежку по требованию Драко, Энджи потеряла всякий резон ходить в Большой Зал. Поэтому, когда на совместном с Гриффиндором уроке слизеринка увидела Гермиону Грейнджер, то просто задохнулась от радости и неожиданно для самой себя обняла девушку. Гриффиндорка оторопела, но улыбнулась и как-то неловко похлопала Энджи по спине. — Ты вернулась! — констатировала факт слизеринка. Её глаза заметались по классу, но не нашли рыжей макушки. — А где Рон? — Не хочет продолжать учиться, — сокрушенно, будто произошел конец света, вымолвила Грейнджер, сурово сомкнув губы. — Ставит в пример Фреда с Джорджем, хочет пойти работать с ними для начала... — эта идея явно не нравилась Гермионе. — А ты не хочешь сесть со мной? — с надеждой произнесла Энджи, и Гермиона тут же поставила сумку на ее стол. — Это, наверное, неожиданно, но скоро ведь ЖАБА, ты не хочешь по вечерам вместе готовиться в библиотеке к экзаменам? На какой-то момент лицо Грейнджер превратилось в обездвиженную маску, и слизеринка подумала, что сейчас она откажет. — Я так долго ждала этих слов, — глаза гриффиндорки засияли, и дни потекли немного, но веселее — заниматься учебой вдвоем оказалось существенно приятнее. Рекой поплыла вереница сваренных зелий, выученных заклинаний и теории. С помощью Гермионы даже трансфигурация пошла на ура. Вечера, проведенные в библиотеке, из скучных и унылых превратились в самые лучшие. Самое удивительное — это то, как умудрялся Драко не попадаться ей на глаза. Она видела его во время занятий в другом конце кабинета, иногда в гостиной, но по большей части даже не знала, что с ним происходит. Именно поэтому факультатив знахарства стал как глоток свежего воздуха. Малфой не посещал его, в отличие от Забини, которого всегда можно было расспросить о том, как дела у Драко. — Почему бы тебе у него самого не спросить? — устало спросил Блейз, растирая лечебные травы в жижу. Как и обещал Снейп, ту прекрасную мазь, которой обрабатывали ей шею, внесли в программу. — Как будто сам не знаешь, почему я спрашиваю у тебя, — недовольно пробубнила слизеринка, мелко нарезая цветки чихотника. — Мне кажется, вам стоит начать хотя бы разговаривать. Почти месяц прошел, а я вам, к слову, не передатчик, — недовольно высказался Блейз. Серебряный нож застыл над цветками. — Драко тоже спрашивает обо мне? — пораженно уточнила Энджи. — Иногда мне кажется, что ты реально глуповата, Гордон, — покачал головой слизеринец. — Нарежь цветки нормально, я только тебя жду.

***

Игнорируя слова Забини, Энджи проходила особняком до самого начала апреля, и лишь перед пасхальными праздниками, найдя повод, обратилась к Драко. — Твой отец пригласил меня в поместье на каникулы, — осторожно произнесла Энджи, сжимая в руках учебник. Не решаясь сесть рядом, она терлась возле него в библиотеке. — Знаю, — равнодушно ответил слизеринец, не прерывая чтения тома «История развития магического общества в Евразии». Мисс Пинс кинула на них подозрительный взгляд, и Энджи, все-таки упав на стул и уткнувшись в свою книгу, дождалась, пока библиотекарша уйдет в другой ряд, и шепотом произнесла: — Слизнорт собирает список тех, кто едет завтра утром на Хогвартс-экспрессе в Лондон. Ты едешь со мной? На секунду ей показалось, что Драко отрицательно покачает головой, но из его рта вырвалось слово: «Еду». — Сообщу декану, — смешавшись, выдавила она и умчалась из библиотеки.

***

Поезд ехал почти пустой. Пасхальные каникулы длились всего несколько дней, и мало кто покидал Хогвартс. Никто не хотел тратить целых два дня на дорогу, поэтому большинство учеников осталось в школе, и найти пустое купе не составило проблем. Энджи ожидала, что слизеринец, продолжая держать дистанцию между ними, показательно уйдет в другое купе, но Малфой просто уселся рядом и раскрыл тонкую книгу в гладком бордовом переплете. Чем ближе становилась дата предстоящих экзаменов, тем явнее проявлялась паника в лицах старшекурсников. Даже самые заядлые бездельники вроде Захарии Смита и Симуса Финнигана стали мелькать в библиотеке в обществе книг. Девушка пыталась тоже учиться, но голова, забитая переживаниями, не пропускала внутрь никаких знаний, и прочитанные строчки тут забывались. Когда за окном ландшафт, принадлежащий школе, сменился на более холодный и горный, девушка, осознав, что чтение не приносит плодов, сдалась и вымолвила: — Как у тебя дела? — Еду домой в компании девушки, которая прикрывает неловкость глупыми вопросами, — саркастично улыбнувшись одной стороной рта, вымолвил блондин и перевернул страницу книги. Энджи потупила взгляд и тихо произнесла: — Прости меня… Малфой оторвал посерьезневшее лицо и внимательно взглянул на сокурсницу. — Ты никогда не прекратишь извиняться, Гордон? — он раздраженно потер глаза. — Ты его любишь? — прикусив изнутри щеку, она кивнула. — Тогда за что ты извиняешься? Что сделала меня несчастным? — ей подумалось, что сейчас он скажет, что все в прошлом, но в его переливающихся серебром глазах мелькнула пронзительная боль, и надежда на это разбилась вдребезги. — И что с того, Эндж? Да, мне определенно херово, — девушка дернулась, впервые услышав такое слово из уст наследника, — но ты же от этого не стала любить его меньше? Думаю, что нет, — парень отвел взгляд к окну, за которым завывал мощный ветер и слышался стук колес поезда. — Если бы ты вышла за меня, постоянно жалея о том, что другой просто отказался от тебя — это не сделало бы меня счастливее. Я солгу, если скажу, что уже не люблю тебя. Но сны с тобой становятся все менее навязчивыми, и желание вызвать Снейпа на дуэль, где он непременно бы прикончил меня, совсем исчезло. Я думал, что прошедшее время поможет мне, но, как оказалось, время ни черта не лечит. Однако я смирился. Девушка смотрела на его точеный профиль с острым подбородком и хотела обнять его или хотя бы дотронуться до плеча, но боялась сделать хуже и заставляла себя чуть ли не приклеиться к сидению, вцепившись в него руками. — И если этот уро… — Драко запнулся и продолжил, — если Снейп наконец признал, что любит тебя и перестал над тобой издеваться — будь счастлива, Эндж, — грустная полуулыбка мелькнула на его лице. Она замолчала, не зная, что ему ответить, и Малфой сам перевел тему: — Кстати, Слизнорт недоволен, что ты не ходишь на собрания Клуба Слизней. — Тебя, что, все-таки пригласили? — оживилась Энджи, подавшись вперед. — Еще бы, — ответил Малфой, не скрывая самодовольства. — Грейнджер не говорила тебе? — Обычно мы обсуждаем особенности сбора водорослей, — смущенно произнесла Энджи, будто сознавалась в чем-то постыдном, и парень нетерпеливо кивнул — его явно распирало от желания рассказать ей о Клубе.  — Я, конечно, сомневался вступать ли в него после того, как он меня проигнорировал в прошлом году, но Блейз уговорил меня, — девушка подозревала, что в действительности слизеринец разве что не прыгал от радости. — Да и честно говоря, там вполне неплохо. Грейнджер, конечно, нескончаемо умничает, но Джинни так мастерски обыгрывает все в шутки, что заскоки на тему освобождения эльфов кажутся уже не таким ужасными. Одной силой воли слизеринка сдержала возглас удивления, что парень впервые назвал кого-то из семьи «Уизли» по имени. — Приходи, я думаю, станет только веселее. Слизнорт пытался вывести нас на высокоинтеллектуальные философские беседы, но почти все там — с седьмого курса, и по большей части мы занимаемся учебой. Только в перерывах болтаем, — он задумчиво возвел глаза к потолку. — Ты знала, что раньше в доме на Гриммо была база Ордена Феникса? — не дожидаясь ответа, Драко затараторил. — Это такая организация, которую основал Дамблдор, — он почти захлебывался, стараясь как можно быстрее изложить историю. — Так вот, Снейп в ней тоже состоял! — слизеринец вперился в нее взглядом, ожидая шокированного вида, и ради приличия Энджи воскликнула: «Неужели?» Парень цыкнул, без проблем замечая в ней фальшь: — В общем, Джинни рассказывала, что однажды они боггарта из чулана выгоняли, а он напрыгнул на мимо проходящего Снейпа! Ты ни за что не догадаешься, во что превратилось привидение… До самого конца поездки Малфой рассказывал бесконечные истории, услышанные им на собрании Клуба, и Энджи готова была расплакаться просто от того, что он наконец разговаривает с ней как раньше.