Что-то сломалось в нашем королевстве

Генри и сам не знал — карма это или судьба… В любом случае, в этот раз распускать сопли и скакать аки горный козёл по лестнице пришлось ему, а не Розалине. Увы, принц обладал куда меньшей грацией и ловкостью, чем его жена, а потому быстро запутался в подоле пышного платья и кубарем покатился вниз, пересчитывая мордой лица каждую ступеньку. Изображать шарообразный хлеб из детской сказки юноше пришлось до самого пролёта, где он, наконец, остановился, уткнувшись носом в чьи-то начищенные до блеска кожаные сапоги. — Я, конечно, всегда знал, что однажды ты падёшь к моим ногам, но и не подозревал, что это произойдёт так быстро, — добродушно усмехнулся Кристиан и протянул руку магу, павшему в неравной битве с лестницей и гравитацией. Генри хотел демонстративно фыркнуть, но из-за разбитого носа получилось лишь как-то жалко хрюкнуть. Грязно ругаясь про себя, принц кое-как поднялся на дрожащие ноги, прикрывая рукой лицо и пытаясь остановить кровь. — Ты похож на фарш и это ни капельки не сексуально, — брезгливо поморщился претендент на престол. — Не упрямься и позволь тебе помочь. — Вот только не надо вновь пускать в ход свой язык, — из-за зажатого носа голос принца звучал глупо и пискляво. — Я могу пусть в ход что-нибудь другое. Например, мой магический жезл. — Кристиан многозначительно подмигнул. – Ну, ты же понимаешь… мой жезл… — Однако, вы с Рори похоже куда сильнее, чем думаете. Два дебила… — Генрих насмешливо усмехнулся (насколько это позволяло расквашенное лицо). – Ну, ты же понимаешь. — Обожаю твой строптивый характер, — черноволосый маг не сдержав восторга зааплодировал. — Я бы с радостью уединился с тобой в спальне и пустил в ход множество «магических» вещей, но в данный момент мне, правда, всего лишь хочется помочь. Тебя ведь вновь обидела моя сестра? Хотя нет, не отвечай. — Кристиан вновь протянул Генри руку. — Пойдём, я приведу тебя в порядок и помогу успокоиться.

***

У баронессы с самого утра было паршивое настроение. Вроде бы всё было как обычно: очередной полёт с любимой, ласковый ветер и всё такое, но… что-то не так. Как-то грустненько. Розетту одолевала такая апатия, что ей даже в голову не приходило немедленно истребовать с праздно шатающегося внизу Ричарда старые долги или хотя бы попугать жуткими процентами кого-либо из дворян. В общем, состояние было крайне нетипичное для такой предсказуемой натуры. — О, кому-то сегодня перепало, — голос Руби вывел баронессу из пустых размышлений. Дракон в очередной раз шумно втянул в себя воздух. — Только не говори, что ты это учуяла! — искренне поразилась Розетта, не подозревавшая о подобном драконьем навыке. — Ага, — гордо протянула её подружка. — У меня нюх на такие вещи. — И кому же так повезло? — госпожа Ригер заметно оживилась. Как и большинство девушек, она была довольно любопытна и обожала чужие постельные тайны. — Кажется, принцессе. Нет, точно ей. Надо же, она наконец смогла хоть кого-то оседлать. На секунду Розетта застыла с открытым от удивления ртом, а затем закричала как ненормальная: — Снижайся! Немедленно снижайся! С трудом дождавшись, пока дракон спуститься на землю, баронесса ловко спрыгнула с широкой чешуйчатой спины и тут же бросилась к Ричарду. Первым делом она резко ударила его прямо в нос крепко сжатым кулаком, а затем схватила юношу за грудки и принялась яростно трясти его как тряпичную куклу. — Ты что наделал, идиота кусок?! Лейтенант не на шутку испугался и растерялся. Его с детства учили, что девчонок бить нельзя. Вот только не объяснили, что делать, если сумасшедшая девчонка угрожает твоей жизни и здоровью. — Как же ты мог! — Розетта не переставала колошматить старого друга. — Вы же всё с ней давно решили. Ты признался ей в любви, она поржала в ответ, потом поняла, что ты серьёзно и расстроилась. Знаешь же, что у вас никогда ничего не получится, так зачем же снова лезешь и всё портишь? — Розалина - принцесса. Если она приказывает, я повинуюсь, — честно признался Ричард и отвёл взгляд в сторону, стараясь не смотреть на свою подругу. — Бедный дурак, — прошептала баронесса, наконец отпуская Лейтенанта. — И бедный Генрих. Что же теперь будет? В этот самый момент мимо них пронёсся роскошный чёрный скакун, унося подальше от замка Кристиана и принца. Розетта закричала им в след, но юный маг даже не оглянулся. — Мне вернуть его? — тихо спросила Руби, перепуганная странным поведением возлюбленной. — Нет, не стоит. — Баронесса сделала глубокий вдох и, кажется, смогла вернуть частицу своего самообладания и рассудительности. — Поговорю с ним позже. А пока устрою взбучку нашей принцессе.

***

В груди благородной Розетты фон Ригер разгоралось пламя настоящей ярости. Никогда прежде она не чувствовала такой злости и разочарования: ни в день, когда её любимые родители поморщили носы и сказали, что такую безобразную уродину со шрамом никто не возьмёт в жёны, ни в те моменты, когда все встречные и поперечные шептались за её спиной, но заискивающе улыбались в лицо. Какая разница, что происходит вокруг, если есть верные друзья, которые всегда помогут и поддержат? Вот только, что делать с этими друзьями, когда они начинают всё портить и рушить? Тяжёлая дверь чуть не слетела с петель, когда разгневанная девушка влетела в покои своей принцессы. — Мне надоело всё это, — сквозь зубы процедила баронесса, с трудом сдерживая желание перейти к рукоприкладству и устроить Розалине настоящую порку (без какого-либо сексуального подтекста: только хлыст, провинившаяся попа и удары, наносимые во имя справедливости). — Я уеду и заберу с собой Руби, разбирайся с братом сама, я больше не буду тебя прикрывать! — Но ведь я же твоя подруга... — Рори оторвала взгляд от какого-то письма и непонимающе посмотрела на Капитана. Они были вместе слишком много лет, чтобы поверить в возможность разлуки. Росли вместе, сражались, защищали друг друга… — И Генри тоже мой друг. Так же, как и Ричард. Я не хочу, да и не могу разрываться между вами. — Пухлые губы девушки задрожали, а носик предательски покраснел. Сейчас она походила не на грозную воительницу, а на самую обычную, чертовски обиженную девчонку. Розалина молчала, не в силах подобрать слова и сказать хоть что-нибудь. — Разбирайтесь между собой сами, а мы с Руби покидаем двор, — наконец прервала повисшее молчание Розетта. Коротко поклонившись, девушка ушла, осторожно прикрыв за собой несчастную дверь. — Ха-ха-ха, — вполне по-человечески расхохотался вылезший из-под кровати Франц Фердинанд. — Какой нежданчик, однако. — Я не нужна, совершенно никому не нужна. — Рори закрыла лицо руками и принялась усиленно всхлипывать. Да, ей было отчаянно жалко себя, от нервов её нещадно колотило, но разрыдаться так и не получилось. — Меня никто не любит. — Тебя любит Ричард, и всем вокруг это известно уже много лет. — Кот лениво развалился на ковре и сладко потянулся, выставляя напоказ свои бубенцы. — Грязный мужлан, — презрительно шикнула девушка и поморщилась. — Простолюдин по рождению, да ещё и не шибко умный. — А Эмили? — Хороша, но... нет. — Розалина смяла недочитанное письмо от своей бывшей любовницы, преисполненное страстными признаниями и влажными фантазиями, и зашвырнула его в угол комнаты. — Из-за Генри я больше не могу быть с ней. — Однако, милочка, у вас явно завышенные запросы. Может стоит опустить планочку немного? — Нет. Мне нужна моя Генриетта, — тихо прошептала Рори, на секунду поддавшись сладким воспоминаниям, в которых она была очарована прекрасной «принцессой», встреченной в лесу. — Что? — Франц нервно дёрнул ухом, то ли не расслышав, то ли не поняв о ком идёт речь. — Не важно. Ты ведь понимаешь, что я сейчас абсолютно трезвая? — строго спросила принцесса, внимательно глядя на кота. — Да. А ты ведь понимаешь, что это либо белая горячка, либо шизофрения? Милая, я кот! Самый обычный кот. — В подтверждение своих слов наглый комок шерсти срыгнул на ковёр и тут же юркнул под кровать.

***

— Моя сестра умеет делать больно, верно? — Холодные пальцы Кристиана скользили по лицу Генри, залечивая синяки и ссадины. Принц млел от удовольствия, но сохранял совершенно безразличное выражение. — Думаю, ты тоже не святой, — тихо отозвался Генрих и укусил разошедшегося Кристиана за палец. Ибо не стоит их распускать и лезть куда не просят. — Верно. — Претендент на престол ничуть не рассердился. — Но я знаю, как сделать боль приятной. Принц лишь презрительно фыркнул, демонстративно отвернулся и тут же оказался в крепких объятиях. От подобной наглости, Генри потерял дар речи. — Ты подумал над моим предложением? — Воспользовавшись растерянностью Генриха, Кристиан окончательно забил на всякое приличие и принялся откровенно тискать свою «жертву». — Нет! — Красный, как помидор, принц безуспешно пытался высвободиться из скользящих по телу рук. — Пожалуйста, скажи, что у тебя в кармане столбик монеток или морковка для кролика, а не то, о чём я подумал. — Ты можешь сам запустить туда руку и узнать, что это. Ну же, давай. — Кристиан резко развернул Генри лицом к себе, но, заметив его смущение и растерянность, тут же ослабил хватку. — Прелесть, ты так мило смущаешься. Принц недовольно надул губки и продолжил молчать, как настоящий партизан. Кажется, пару секунд Кристиан боролся с собственными желаниями, а затем всё же поцеловал его. — Пожалуйста, дай мне ответ на балу.

***

Стоило Генриху вернуться в замок, как его тут же перехватила Розетта. Баронесса выглядела уставшей и подавленной. Кажется, она караулила принца в коридоре перед королевскими покоями не один час. Девушка попыталась дружески приобнять юношу, но тот тут же сделал шаг назад и подал знак рукой, чтобы она не смела к нему приближаться. Воспоминания об их недавней стычке и пощёчине были ещё слишком свежи. — Пожалуйста, не доверяй Кристиану. — Розетта недовольно нахмурилась, обиженная отстранённостью Генри. Но сейчас она хотела не новых разборок, а лишь предупредить друга о грозящих ему опасностях. — Вся его семья состояла из предателей, думаю, что и он не лучше… — Все вы тут хороши, — огрызнулся в ответ принц. — Сборище лицемеров и предателей. Девушка вновь попыталась приблизиться к юноше, но он тут же выхватил волшебную палочку. Весь его вид буквально кричал: «Больше никто не тронет меня без моего позволения!» — Дурак, — горько улыбнулась баронесса. — Просто слушай своё глупое сердце, а не маленький хвостик. Коротко поклонившись, Розетта быстро удалилась прочь, а спустя пару минут по окрестностям разнёсся грозный рык дракона, уносившего свою госпожу подальше от холодного замка. Генри невольно припал к окну, наблюдая за полётом огромного монстра. — Зря вы так с ней, — невесть откуда взявшийся Себастьян, решил нарушить покой принца. — Как вы все меня достали. Вам тут день открытых дверей что ли?! — И без того взвинченный принц разозлился ещё пуще. — Думаете, что можете спокойно зайти в мою душу и наложить там зловонную кучу? — Я волнуюсь за тебя. — Казалось, фамильяр пропустил всю гневную тираду мимо своих длинных ушей. — Ты нравишься мне, поэтому я хочу сделать подарок. Быть может, он поможет тебе выпутаться из этой запутанной истории. Генри показалось, что в руках Себастьяна что-то блестит, поэтому, поддавшись своему любопытству, он позволил парню подойти поближе. Но когда принц протянул ладонь для подношения, фамильяр резко схватил его за запястье, притянул к себе и жадно впился в губы. А дальше всё стало совсем странно. Себастьян исчез, стены начали расплываться. Голова юного мага раскалывалась от ужасной боли, а желудок начал сжиматься в мучительных спазмах. Согнувшись пополам и держась за стеночку, Генри сделал несколько неуверенных шагов в сторону своих покоев. С каждой секундой ему становилось всё хуже — прямо на пороге комнаты он лишился чувств и рухнул на пол.