Электрогуцинь и флейта

Единственное, о чём жалел Вэй Ин после исключения из Облачных Глубин, но никогда не стал бы об этом трепаться перед посторонними, так это о том, что он больше не может каждый день видеться с Лань Чжанем. Однако в исключении из консерватории была и положительная сторона — он наконец-то смог заняться тем, что ему нравилось, а не тратить время на бессмысленную зубрёжку того, к чему не лежала душа, как того хотели его опекуны. Плевать, что он теперь лишился не только стипендии, но и присылаемых из дома средств (наверняка, мадам Юй постаралась, внушив мужу, что незачем тратить деньги на такого бездельника, как он), зато у Вэй Ина по-прежнему хорошо работали голова и руки. Поэтому, сколотив группу из таких же изгоев, каким был сам, он отремонтировал подобранные на свалке колонки и усилитель, собрал из металлических пластин и пружин ревербератор [1], прикупил пару микрофонов и переделал старенький гуцинь Мэн Яо в электрогуцинь. Поскольку хорошего ударника начинающей группе найти было непросто, то пришлось раскошелиться на драм-машину [2], над которой Вэй Ин колдовал перед каждой новой песней, программируя нужный ритм, после чего группа приступила к репетициям и записи своего первого магнитоальбома. Музыку и тексты всех песен писал Вэй Ин, а аранжировки делал Мэн Яо, и зачастую они едва ли не дрались по поводу того, как именно должна была звучать та или иная песня. В итоге оба сошлись на том, что для качественного звука нужна дорогостоящая аппаратура, а это значит, что нужно поскорее заработать денег, чтобы вложить их в современное музыкальное оборудование. Поскольку пока что звучание было не ахти какое, то ставку решили сделать на эпатаж. Вэй Ин дал волю чёрному юмору и назвал свою группу «Grateful Dead», а каждый из участников придумал себе какой-то устрашающий образ. Благодаря быстро растиражированным предприимчивыми торговцами и меломанами-любителями кассетам группа быстро стала популярной. Но вот с организацией официальных концертов было туго — мало кто рисковал связываться с начинающими музыкантами, играющими сомнительную музыку с крамольными текстами. Поэтому на первых порах приходилось довольствоваться подпольными концертами в небольших залах. Об организации выступлений обычно договаривались Мэн Яо и Сюэ Ян, которые вели себя, как добрый и злой полицейские, благодаря чему удавалось вытрясти из арендодателей максимум вырученных за билеты денег. На первом концерте в Цаи загримированного под мертвеца Вэнь Нина вынесли на сцену в гробу, откуда он сразу же выбрался и, изображая из себя зомби, начал бродить по сцене и петь. Вэй Ин, выглядевший не менее устрашающе, принялся кружить вокруг него с флейтой, словно пытался усмирить лютого мертвеца. Но изображавший нежить вокалист ему не подчинялся и периодически, звеня цепями, врывался в зал. Девчата в первых рядах верещали от ужаса и восторга. В конце концов, заклинателю с флейтой удалось утихомирить лютого мертвеца, и тот вернулся в свой гробик, но тут начал буянить вампир. Пока тёмный заклинатель с флейтой боролся с носившимся по сцене и корчившим зверские рожи вампиром, кроткий электрогуцинист с дьявольской улыбкой на ангельском личике мощным звуковым аккордом разил нечисть и запечатывал гроб с солистом крышкой. По окончании концерта у служебного входа столпились фанатки, жаждавшие получить автографы своих кумиров, причём, желательно на груди или на бедре. Стесняшку Вэнь Нина без грима никто не узнал, поэтому ему удалось скрыться незамеченным, зато «плохим парням» Вэй Ину и Сюэ Яну пришлось отдуваться за всех, подписывая всё, что им подсовывали нагловатые девицы. Последующие концерты в Цаи, на которых Сюэ Ян на сцене откусывал головы летучим мышам, имели не меньший успех. С тех пор группа «Grateful Dead» обзавелась армией фанаток, разрисовывавших лица наподобие своих кумиров. Девицы именовали себя лютыми мертвецами и таскались за Вэй Ином в надежде согреть ему постель. Однако тот предпочитал для согрева, вернее, разогрева перед концертами любимое вино. А вот Сюэ Ян, вдыхавший для прилива вдохновения перед выступлениями какой-то порошок, не гнушался подобными предложениями, честно предупреждая, что его вкусы весьма специфичны, и прелюдию он предпочитает начинать с вырезания своего имени на коже партнёрши. Как ни странно, находились те, кого это не отпугивало. Группа Вэй Ина становилась всё более популярной и гастролировала уже по всей Поднебесной, отбирая поклонников у выкормышей «Цишань-концерта». Причём, где бы ни оказывался Вэй Ин, всегда находились люди, готовые безвозмездно его напоить, накормить и спать уложить. Мало того, они ещё и с радостью отдавали ему что-то из одежды. Поэтому почти все заработанные денег Вэй Ин вкладывал в аппаратуру, желая добиться того звучания музыки, которое слышал в своей голове. О них начали писать газеты, а однажды у Вэй Ина даже взяли интервью для независимого издания «Зелень». Сюэ Ян бесился, когда видел критические статьи об их группе, особенно, когда на основании их музыки и текстов делались выводы о личностях музыкантов и их психическом здоровье. Мэн Яо только улыбался, обращая его внимание на то, что после таких статей на их концерты приходит ещё больше зрителей, чтобы лично убедиться, насколько плоха или хороша их музыка. Вэй Усянь смеялся и говорил, что, судя по этим всем статьям, он если не на первом месте по бесстыдству в Поднебесной, то, по крайней мере, первый после Цзинь Гуаншаня, уже признавшего полдюжины своих бастардов. Когда «Grateful Dead» выступали в Цаи, Лань Чжань приходил на их концерты, но всегда чинно сидел на своём месте в зале, не сводя глаз с Вэй Ина. А Вэй Усянь хотел, чтобы тот был среди танцующих у сцены, тогда можно было бы вытащить его на сцену, и соблазнить снова сыграть вместе, как тогда в Облачных глубинах, когда они вместе напились и дурковали, а наутро проснулись в обнимку в одной постели… Группа Вэй Ина продолжала набирать популярность, пока какая-то тварь не заложила место и время проведения концерта в Цаи правоохранительным органам, которые устроили облаву. В тот вечер арестовали не только музыкантов, но и не успевших вовремя сделать ноги зрителей. Кроме организации нелегальных концертов и получения нетрудовых доходов участникам группы инкриминировали хранение и распространение наркотиков, поскольку порошок, найденный у Сюэ Яна, оказался запрещённым психотропным препаратом. В результате чего Вэй Ину и его коллегам был поставлен ультиматум: «Grateful Dead» смогут выступать только от «Цишань-концерта», отдавая половину выручки её генеральному продюсеру Вэнь Жоханю (с чьей подачи, судя по всему, и арестовали участников группы), предварительно согласовав тексты своих песен с комиссией, которую возглавлял его сын Вэнь Сюй. В противном случае все участники группы будут отправлены на перевоспитание в лагерь строгого режима. В случае согласия им обещали выделить современную аппаратуру и организовать выступление в Знойном дворце, что было пределом мечтаний любого музыканта. Выбор был невелик, поэтому, не подозревая о готовившейся подставе (Знойный дворец находился в аварийном состоянии и давно уже нуждался в реконструкции), Вэй Ин взялся срочно переделывать тексты песен, чтобы предъявить их комиссии и получить одобрение. На концертах он, конечно же, собирался, как и раньше, исполнять исходные, где упоминались алкоголь и наркотики, а также завуалированная критика власть имущих. *** Несмотря на высокие цены, все билеты на концерты «Grateful Dead» в Знойном дворце были раскуплены заранее. Не Хуайсану удалось уговорить сходить на один из концертов своего старшего брата Не Минцзюэ, а Лань Чжань, как оказалось, купил билеты на все дни. В первый день Лань Ванцзи чинно сидел на своём месте рядом с Лань Сичэнем и уделял больше внимания ему, пытаясь доказать, что в музыке Вэй Ина нет ничего дурного, чем происходившему на сцене. Тем не менее, он отметил, что звучание было некачественным, и прямо сказал об этом Вэй Ину, когда тот спросил о его впечатлениях после концерта. Вэй Усянь пообещал ему разобраться со звуком, тем более, что на следующий концерт должны были прийти его названые брат с сестрой и братья Не, и попросил Лань Чжаня быть на завтрашнем концерте в стоячем партере перед сценой, чтобы в полной мере ощутить кайф от их игры. На следующий день Лань Ванцзи пришёл один. Он не знал, чего Вэй Ину это стоило, но в этот раз звучание музыки действительно стало намного объёмнее и мощнее. Ванцзи впервые слушал концерт, стоя у сцены, а не сидя в зале, и ощущал радостное настроение пританцовывавшей и подпевавшей толпы вокруг него. Он слушал мощные аккорды электрогуциня и электрогитары, причудливым образом сплетавшиеся с нежными переливами флейты, и чувствовал бешеную энергию, исходившую от шаманившего на сцене Вэй Ина, и не менее мощный энергетический ответ от зрителей в зале. В какой-то момент Ванцзи не смог удержаться и начал и сам пританцовывать, как и от души веселящаяся неподалёку от него Цзян Яньли. Вэй Ин не знал, что дополнительные колонки и усилители, подключенные к старой электрической сети, не рассчитанной на такую нагрузку, вскоре приведут к короткому замыканию, которое станет причиной пожара. Но был кое-кто, кто мог это предвидеть… Внезапно у Не Минцзюэ лопнули сосуды в глазах, и белки тотчас же залило кровью. Кто знает, была ли причиной тому слишком громкая музыка или скачок давления от перевозбуждения. Как бы то ни было, перепугавшийся Не Хуайсан поспешил увести старшего брата из зала, что и спасло их обоих. Потому что сразу после их ухода начался ад. Как только донёсся запах дыма и раздался первый возглас: «Пожар!», зрителей охватила паника. Взрослые рассудительные люди в мгновение ока превратились в неуправляемую толпу, сметавшую всё на своём пути. Спасая свою жизнь, каждый стремился выбраться из зала первым, из-за чего в узких проходах и немногочисленных дверях образовалась давка, и те, кто оказались физически слабее, были обречены. Лань Ванцзи заметил, что в давке оттеснённая от брата Цзян Яньли потеряла сознание и начала опускаться на пол. Он понял, если она упадёт, её тотчас затопчут, и, расталкивая в стороны обезумевших людей, пробился к ней и подхватил на руки. Лань Чжань огляделся, оценивая обстановку. До выходов из зала было слишком далеко. К тому же, он был не уверен, что сумеет пробиться через сгрудившуюся вокруг них оголтевшую толпу со своей ношей. — Лань Чжань! — перекрикивая шум, раздался голос Вэй Ина, — давай её сюда! Лань Ванцзи обернулся к стоявшему на самом краю сцены Вэй Ину и понял, что до него действительно было намного ближе. Всего несколько шагов, и он передал бесчувственную Цзян Яньли ему в руки. Через миг точно так же, как названую сестру, Вэй Ин втащил на сцену и самого Лань Чжаня. Они оказались в безопасности от обезумевшей толпы, но намного ближе к источнику возгорания, поэтому нужно было поскорее выбираться из Знойного дворца. В тот вечер многие из присутствовавших на концерте группы «Grateful Dead» получили травмы, некоторые погибли от удушья или сердечных приступов и при обрушении обветшавшей пожарной лестницы, не рассчитанной на такую нагрузку. Из-за чего против Вэй Усяня и других участников его группы было выдвинуто несколько судебных исков. Только благодаря стараниям молодого талантливого адвоката Сяо Синчэня Вэй Усянь отделался условным сроком и запретом выступать на территории всех пяти провинций, подотчётных «Цишань-концерту».