Бесплотный зов

      Он чувствовал, как крупная дрожь пробивает все его тело. Чувствовал, как бьётся сердце и как перехватывает дыхание от тянущей боли в груди. Чувствовал...       Карим стоял перед ним, сжимая острие его меча в руке. Кровь текла по лезвию, большими каплями падая на землю и окропляя траву. В воздухе витал этот неприятный металлический запах, забивая нос и голову, туманя рассудок. Мужчина улыбался, хоть и испытывал боль от того, что держал лезвие голой рукой.       Юноше стало дурно. - Что вы делаете...- все это было сказано прямо в лицо наставнику. Голос срывался на хрипы, от шока и слез, но все же, собеседник прекрасно понимал его, и похоже, ничуть не смутился. - Всего лишь успокаиваю тебя, - мужчина приложил силы, отводя лезвия меча в сторону и неспешно, с грацией кота, приближаясь к перепуганному парню. - Что вы несете...мы оба мужчины...       Карим приблизился вплотную, одним лишь взглядом припечатывая того к месту. Юноша заметался, попытавшись было снова замахнуться мечом, но ему не дали, хватая за руки и сжимая их в железных тисках. - Меня это не смущает. - Да вы сумасшедший. Что вы мелите!? - Евгения пробила вспышка боли в запястьях. Он даже не заметил, как выронил меч, который упал около его ног с неприятным лязгом. По руке текла кровь наставника, а пальцы свело тупой болью. - Разве тебя волнуют такие мелочи? - мужчина говорил до того ласково и сладко, что парень не мог поверить в то, что сейчас происходит. Это не укладывалось в голове. Евгений с силой сжал кулаки, рванулся в сторону, пытаясь вырваться из захвата и на удивление, запястье измазанное чужой кровью выскользнуло из ладони наставника. А второе запястье мужчина отпустил сам, заставив парня, по инерции, отступить на несколько шагов назад.- Ты ведь понимаешь, что тебе не сбежать, и никто тебе не поверит. Так зачем же ты так на меня смотришь? - Вы больны! - Уж поверь, единственный, кто тут действительно болен, это ты. - Карим лучезарно улыбнулся, а юноша, замотав головой из стороны в сторону, резко развернулся, устремляясь к огням, горящим в том месте, где были оставшиеся ученики. Сколько мыслей было в голове, сколько непонимания и отрицания. Мерзко. Как же мерзко!       Возможно, мысли слишком сильно поглотили его сознание, и он расслабился. Правое плечо онемело и юноша почувствовал, как земля ушла из под ног. Непонимание не длилось очень долго, его скрутила такая боль, что юноша невольно закричал, хватаясь за плечо и нащупывая там кожистую лапу чудовища, впившуюся когтями в его плоть. Он уже давно был выше домов, подхваченный неведомым чудищем. Слезы брызнули из глаз и все вокруг стало не четким: сознание было готово покинуть его. - Пригнись!       При его то подвешенном состоянии, он не мог толком пригнуться, лишь совсем чуть-чуть, чисто рефлекторно, опустил голову.       Воздух около шеи накалился, и парень, подхваченный ветром, рухнул вниз, прямо в руки наставника. Он был не в силах сдерживать хрипы и задушенные крики боли. Плечо разрывалось и горело, неконтролируемые слезы текли из глаз, пока он жадно глотал воздух, стараясь дышать как можно глубже. Никогда прежде он не испытывал такой муки. Кто-то что-то пытался засунуть ему в рот, командуя проглотить, но он ничего не слышал, полностью поглощённый болью.       Прямо перед глазами, в небе летало странное существо. Из-за темноты было плохо видно, но его черный силуэт и без этого доводил до ужаса.       Парень закашлялся, боль стала потихоньку отходить и юноша смог приподнять голову, чтобы осмотреться. Он лежал на земле, в окружении друзей и старших, которые были заняты тем, что колдовали над его рукой, в попытках скорее залечить раны. Лицо Айбиби было до того несчастным и полным скорби, что Евгений невольно поднял здоровую руку, проводя ладонью по ее грязной щеке, оставляя на ней кровавый след. Она схватилась за его ладонь, как за спасительную соломинку, крепко сжимая его пальцы и прижимая к груди. Евгений почти чувствовал, как быстро бьется ее сердце.       Юноша повернулся в сторону Александра, который сидел на коленях рядом с девушкой и передавал флаконы с настойками лекарю. Он весь был в саже и мелких царапинах, с непроницаемым лицом, но с глубокой болью в глазах. Точно...Анастасия, наставница. - Кто?...- Этот вопрос он задал всем и никому, даже не ожидая, что кто-то ответит. - Потерпи, это Аспид, - Ответил лекарь и парень, таки повернув к нему голову, только сейчас заметил, что это Дарьян. На руку наложили повязки, зафиксировав так, чтобы она не болталась. Даже так, юноша совсем не чувствовал боли, как будто на месте руки у него ничего не было. Ему помогли приподняться и только тогда, он увидел, как вдалеке, между домами, вооружившиеся товарищи пытались обстреливать стрелами это существо. В темноте, их стрелы пропитанные духовной энергией сияли, как падающие звезды, разбиваясь на тысячи искр об тело чудовища. Наставник обернулся к участникам сражения, поднимаясь на ноги и устремляясь к ним, на ходу доставая меч и начиная свистеть на разные лады, похоже, призывая птиц. - Почувствовал запах крови и пришел на легкую добычу. - Нахмурился Александр, решительно вставая с места и хватая свой меч. Взгляд его сделался острым, словно кинжал, когда он с твердыми намерениями двинулся за наставником. И Евгений хотел было рвануть с ним, но чертыхнулся, чуть было не завалившись на бок. Девушка его придержала, тут же запричитав. - Куда ты собрался? Ты же ранен! - Парень без злости скинул ее руку с плеча, закусывая губу и с большим трудом вставая на ноги. Все тело болело от напряжения. В этот момент оно работало почти на пределе своих возможностей. Лечение забирало кучу сил. - Да какой из меня воин, если я только и делаю, что получаю травмы? -Этот ответ явно разозлил девушку, которая вскочила на ноги, преграждая ему путь. - Да кому ты поможешь, с такой-то раной?! Только напрасно умрешь!Подумай, скольких ты спасешь, если останешься в живых. - Юноша почти улыбнулся, мягко, отодвигая ее в сторону и прихрамывая, направляясь к толпе. В конец рассерженная девушка, зажмурилась, чтобы сдержать злые слезы, после, хватая свой лук и устремляясь за ним. Кто-то же должен прикрывать спину этого дурня.

***

- Что вы здесь делаете? Эта тварь может напасть в любой момент! - Елисей, прицелился, снова стреляя в чудовище и недовольно цыкая, когда стрела попав в крыло, не причинила ему никакого вреда. - Наши огненные стрелы слишком слабы. Нужен более сильный источник огня, чтобы можно было его победить уй!... - Ребята прикрыли уши, когда существо издало громкий пронзительный крик. Евгений так согнулся в три погибели, стараясь прикрыть второе ухо.- Вот ведь тварь, на землю не сядет, а оружие ему нипочем, тут вся надежда на Карима, только он может сжечь это существо. Но он только недавно воспользовался этим приемом и ему нужно восстановить энергию, иначе не сработает. - Значит, вы его сдерживаете, пока он не восстановиться? - Рыжеволосый юноша кивнул на вопрос смуглянки, отправляя в небо сразу две стрелы и тяжело опускаясь на одно колено. Это затрачивало много сил. - Помогите! Кто-нибудь! - Евгений обернулся. Со стороны главных ворот деревни доносились крики и ругань. Старшие товарищи на мгновение отвернулись от летающего чудища, обращаясь к младшим ученикам. - Идите, помогите там, если что-то серьезное, подайте сигнал. - Младшие кивнули, убегая в сторону криков. Это была бесконечная ночь. Ребята почти на физическом уровне ощущали напряжение вокруг них. Оно давило и сковывало движения, принося горечь и отчаяние. - Это никогда не кончится...- Высказался бегущий Руслан, сам он выглядел немного покоцанным, но целым.Хоть на черной макушке и была видна кровь, а лицо морщилось от боли в ноге, он все равно схватил свой кинжал, сжимая его так, что побелели костяшки пальцев.       "Нет. Ночь когда-нибудь закончится" - подумалось Евгению. Но сейчас, это был настоящий кошмар. Неужели каждый раз в этот праздник происходят такие ужасные вещи?        Евгений почти засмеялся, когда почувствовал тошнотворный запах разложения.Да сколько можно? Кажется, остальные ребята были с ним полностью солидарны. Перед воротами, лазали, ползали и суетились не кто иные, как упыри. Чудесно, вот только ходящих мертвецов им и не хватало.       Они стояли в изодранных одеждах, переминаясь с ноги на ногу и противно завывая. Их налитые кровью глаза метались в разные стороны, в поисках доступных жертв. Стойкий запах крови пьянил, отчего мертвецы дышали часто-часто, вдыхая приятный аромат. Тварей было не так много, видимо, с ближайшего захоронения, около двенадцати или шестнадцати мертвецов.       Недалеко от ворот, где-то в десяти или пятнадцати метров от них, толпилась группа выживших. То были простые жители, не сведущие в нечисти. Их защищали только амулеты от мелкой нечисти. Но против упырей они бесполезны. Защищая жителей, перед упырями застыла Аленка и один из старших учеников Перуна. Евгений не знал его имени.       Парень даже предпринять ничего не успел, как огромный черный волк уже бежал в сторону мертвецов, врываясь в самую гущу этих тварей. Если честно, юноша опешил от такой спешки и безрассудства. Точно ведь, волки приходят в бешенство, при виде упырей. Они самые большие враги!       Чтож, выбора у него не было. Вот только..ему нечем было сражаться. Он как-то упустил этот важный момент, когда бежал сюда. - Лови! - Евгений вытянул руку, хватая меч и с размаху вытаскивая его из ножен, которые с лязгом отлетели в сторону. Держать равновесие с одной рукой было крайне сложно. Но он еще может сражаться. Надо только кое-что сделать. Достать из мешочка снадобье, оказалось той еще задачкой. Особенно когда в отдалении происходит ожесточенная схватка. Но ему не победить физически сильного и быстрого упыря без специального снадобья. Впрочем, такого у него не было, поэтому, он надеялся на снадобья на основе трав и чеснока, которые ненавидят эти твари. У него были 2 разные настойки на основе этих трав, для лечения.       Парень понадеялся на "авось", снимая зубами колпачки и чувствуя на языке горький привкус трав. Времени было мало. Александр и старший ученик Перуна тоже уже кинулись в бой, а Айбиби и Елисей обстреливали упырей пытавшихся подобраться к деревенским. Были слышны крики, звуки разрывающейся плоти и плач детей. Это заставляло в суматохе действовать быстрее, не думая. Наконец, он вылил на лезвие настойки, не без труда вставая на ноги. Центр его тяжести был нарушен, но юноша держался еще бодрячком. О последствиях он будет думать позже...       И снова кровь ревела в жилах, а ноги несли его вперед. Кажется, он кричал. Потом он не мог вспомнить, что же тогда происходило, но сейчас это было чистое безумие. Животная ярость, без страха и упрека. Первый же упырь, на котрого налетел юноша взревел нечеловеческим голосом, когда пропитанный травами меч полоснул его по спине. Место пореза зашипело, вздулось, покрываясь язвами, которые лопались, окропляя и без того кровавую землю новыми порциями крови. Пользуясь тем, что мертвец оглушен, юноша приложил силы, снося ему голову. Как же это было легко! Как будто резал масло.       Подножка была неожиданной. Евгений свалился на землю, пачкаясь в крови и не без удивления наблюдая, как над ним пролетает упырь, целящийся прямо в его шею. Устроивший подножку Александр схватил его за плечо, быстро помогая встать. Мимо пронесся старший ученик, снося своей палицей голову того упыря.       Юноша буквально набросился на следующего упыря, с криком всаживая меч ему в живот и чудом избегая когтей, которые могли бы оставить его без головы. Он как будто потерялся в пространстве, глаза метались и уже было сложно разобрать, кто свой, а кто чужой. Все смешалось в круговороте сражения. Юноша даже не чувствовал своего тела, все маневры и движения выходили сами собой. Упырь под ним взревел, когда юноша разрезал его по животу надвое. Тошнотворный запах ударил в нос, немного отрезвляя и заставляя закашляться. Слезы брызнули из глаз, застилая обзор и юноша поспешил встать с мечта, чтобы увидеть, как на оборотня накинулось сразу два упыря. Он рычал, старясь сбросить их с себя и разодрать, но они вцепились в его шерсть железной хваткой, уже нацелившись на его кровь и плоть       Евгению показалось, что он услышал хруст, после чего, волк взвыл от боли, а юноша рванул вперед, нацеливая меч на одного из упырей и влетая в его бок, стараясь не задеть друга. Упырь от боли впился в холку волка еще сильнее, но почти сразу разжал когти, позволяя веснушчатому свалить его на землю, а волку освободиться от одного и заняться другим.       Волк взбрыкнул, отчего упырь свалился с него на землю, а оборотень с остервенением прыгнул ему на грудь, когтями разрывая его кости и кожу, и впиваясь зубами в шею, вырывая трахею с чавкающим звуком и предсмертным криком чудовища.       Евгению же приходилось туго. Без возможности вскочить на ноги или как-нибудь оттолкнуть чудище, ему приходилось кататься с ним по земле, чтобы тварь не впилась в него зубами и не напиталась кровью. Меч все также был в животе чудовища и видимо причинял ему огромную боль, но силищи ему было не занимать, поэтому оно даже не думало сдаваться. И вот когда упырь навис над ним, уже собираясь добить парня, Евгений сжал руку на рукоятке меча почти до боли, вкладывая все свои силы и энергию, чтобы не вытаскивая меч, разрезать ему живот.       Чудище взвыло, а юноша почувствовал, как на его живот вывалились внутренности чудовища. Парень почти задохнулся, но его вовремя схватили за шкирку, вытаскивая из под упыря и отводя в сторону.       Евгений успел сделать несколько шагов, прежде чем упасть на колени около одного из мертвых упырей, где его и вырвало.       Где-то над домами расцвел большой огненный цветок, не на долго осветив всю деревню и заглушив последний крик Аспида. Светало.        Евгений сидел на окровавленной земле, в окружении трупов упырей. Он был весь в жиже, крови и грязи, и сейчас больше походил на умалишенного, чем на человека. Юноша часто дышал, широко открыв рот, весь дрожал, и единственной рукой продолжал сжимать меч. Старший ученик присел около него, аккуратно поглаживая его по голове. Где-то в отделении прихрамывающий Александр присел на землю, стараясь перевести дух, а оборотень, обратившись обратно, тяжело оперся на колено, прижимая руки к груди. Кажется, ему сломали ребро. - Вы хорошо справились, - сказал старший, поднимаясь на ноги. Его правая рука была вся в крови и висела, на небольшой самодельной повязке, которую он сам сделал пару минут назад. - Вставай, нам надо вывести остальных и помочь раненым.       Евгений медленно покачал головой. - Не могу встать, я не чувствую своих ног. - Старший ученик взлохматил пятерней волосы, посмотрев на небо. - Тогда посиди чуть-чуть, пока не придет помощь. Эй, там! - Крикнул ученик, обращаясь к деревенским. - Можете больше ничего не боятся, принесите немного воды и все лечебные травы, которые у вас есть.       Юноша проследил за тем, как старший уходит к пострадавшим и перевел взгляд на меч в своей руке. Только сейчас он заметил, что это был меч Анастасии. Он на мгновение улыбнулся, позволил себе прикрыть глаза и упал на землю.       Это была тяжелая ночь для всех.