Глупые Предрассудки

      До ухода из империи Солнца шесть месяцев. 10 мая 1016 год по календарю Аурлреласа.       — Еще раз! — грозный голос ХунСанга громко раздавался громким эхом по спортивному залу. Параллельно с пыхтением девушки, которая все старалась попасть по отцу, ловко и без усилий уворачивающимся от ее ударов, уходя так умело, что даже не сдвинулся с места, но заставляя бегать вокруг него в попытке ударить хоть немного. Однако каждый раз кулак проходил мимо, словно это не ХунСанг уворачивался, а она была косой или слепой.       Сам же ХунСанг продолжал уворачиваться и не стеснялся бить в ответ. И это, по его мнению, было еще слабо, так как ему было жаль, если он случайно сломает ей руку. И ведь накаркал! Буквально спустя неделю после этой мысли в очередном поединке СангХи сломала руку. Не очень сильно, но трещина была точно. Действительно, в каком-то смысле он сломал ее А точнее она сломала ее об его руку.       Это был ее первый перелом в этой жизни, и ее реакция была очень странной. Тихий хруст, который и она, и отец услышали; в тот момент в зале воцарилась гробовая тишина. Пару минут они смотрели друг на друга огромными глазами. Возможно, этот момент мужчина запомнил надолго: то, как медленно, словно в замедленной сцене из фильма, приоткрылся рот девушки в удивлении и осознании происходящего. И как сам мужчина смог только сказать ей одними губами: «Только не кричи». Больно стало только потом, а до этого ХунСанг сначала тупо смотрел на нее, а потом, не говоря ничего, одним движением руки попытался срастить кость. Что от волнения не вышло. Итог: неделя в гипсе и час уговоров вернуть обучение и заверение того, что с ней точно все в порядке, и она не боится продолжать.       На самом деле в прошлой жизни девушка довольно часто ломала руку или что-то еще. Так что то, что она сломала ее, сейчас не сильно удивило. Просто сами обстоятельства казались странными и даже нелепыми. Также после этого она серьезно задумалась о совсем питании; ее кости были на тот момент слишком хрупкими, и это был, несомненно, минус. Но поделать с этим она ничего не могла: то, что она ела сейчас, уже была роскошь. Но говоря о тренировках — они их продолжили. Однако во время боя СангХи решила немного понаблюдать за королем: как тот постоянно знает, откуда она нанесет удар? Какой бы тихой она не была, как бы не приглушала шаги, он слышал и отбивал ровно туда, куда она целилась. И в чем же был секрет? Со стороны казалось, что он просто стоит на месте и ничего не делает. Но тогда как? Она смотрела на отца так внимательно, как только могла. Не было ничего, что могло бы сказать, как он видит ее даже за спиной на приличном расстоянии. Взгляд мимолетно упал на тень мужчины и потом мгновенно вернулся назад. Его тень.       Тень ХунСанга шевелилась! И не от его движений, а сама по себе — это было едва заметно, и вряд ли кто-то бы заметил, но сейчас, смотря, как от тени идут едва заметные волны, как рябь по воде. Девушка была в шоке. Он так прощупывал местность? Значит дело не только в слухе, но и в магии. Интересно, на каком расстоянии он видит? Как далеко и видит ли он, когда она стоит на предмете? В ней проснулся научный интерес. «Как интересно» — подумала СангХи: «Значит, вот как он это делает». А если она будет парить в воздухе, он и это будет чувствовать? Но получается да, ведь для полета нужна магия, а он чувствует ее импульсы, так как она еще не умеет их скрывать. Но тогда на победу шансов довольно мало, и это достаточно плохо для нее. «Так как же быть? Должна же быть у него слепая зона!» — все думала девушка.       СангХи пожевала губы. Здесь нужно думать, как в шахматах; иметь только силу — мало. Нужен и мозг, а иначе бой закончится, так и не начавшись. «Интересная партия» — ухмыльнулась девушка, но об этом стоит подумать сейчас. Она не сможет выиграть. По крайней мере, сейчас.       — Я сдаюсь, — спрыгивая с небольшого укрытия и показывая себя, объявила девушка, представ перед не впечатленным отцом. Он смотрит на нее разочарованно, всем видом показывая, как не впечатлён. — Я бы хотела поговорить с вами позже за чашкой чая. — склонив голову и торс в уважительном поклоне, кивнула девушка. Мужчина на это лишь едва заметно кивнул в ответ и удалился из зала. Сама же СангХи усмехнулась своим мыслям: все же она слишком плохо знала своего отца, сколько же тайн он скрывает? Что еще он умеет? Это были те вопросы, на которые не было ответов. И они вряд ли появятся в ближайшее время. Но то, что он так умеет, бесспорно, впечатляет. Сможет ли она когда-нибудь так же? Но что больше интересно: хоть она до сих пор в империи Солнца, стоило ей проявить интерес, как появилось много идей и мыслей о том, о чем она редко задумывалась здесь.       И даже несмотря на то, что ей казалось, что найти информацию здесь просто нельзя. То она частично ошиблась: да, найти ее было трудно, но не невозможно. Хоть и маленькими порциями, но она поступала. И искать ее нужно было самому, а эти поиски чем-то походили на ребусы, как те же пазлы или шахматы, как ситуация с боем. Там нужно не только точно попадать, но и целиться и продумывать ходы. На это нужна своя сноровка. Однако и просто быстро соображать — на это тоже нужно время.       Ее отец проделывал такие бои не раз и выходил почти всегда без последствий. Для этого тоже нужно не мало что уметь, и это невольно восхищало. Сам мужчина довольно рано взошёл на трон: ему тогда было едва ли двадцать, и это было даже грустно. Он ведь еще ребенком был, когда родился первенец.       И она бы так не смогла. Уж точно не как он: быть и отцом, и королем, планировать и организовывать встречи, быть на них и не сказать ничего лишнего, принимать решения, которые стоят миллионы жизней. Это удивительно, а ведь ей сейчас шестнадцать, в то время как ХунСанг в ее возрасте уже был лучшим бойцом в округе. Видимо, ХванСонг пошел этим в него, пусть и не был таким же хладнокровным как отец. Ему это даже шло. Все таки представить безэмоционального и тихого ХванСонга было как-то странно. Как будто то будет не он без всей этой вспыльчивости и энергичности. Этот образ никак не вяжется с образом такого брата. Также было и с ХванСоком: представить его с улыбкой и громким голосом было странно.       Каждый из братьев перенял что-то от отца, чего-то больше, а чего-то меньше. Интересно, что переняла она? Есть ли у нее более выраженное качество, передавшееся ей? Она не была очень энергичной или очень хладнокровной, нет. У нее все было как-то уравновешенно, всего понемногу. По крайней мере никто не жаловался из родных. Про мать она мало что могла сказать. Нет, Суянг было по-своему хорошей, но и особенного в ней ничего не было. Ни в характере, ни в силе — она была такой, как все. Но, возможно, немного храбрее других.       Вечернее чаепитие у них все же состоялось, и девушке захотелось поиграть с ХунСангом в шахматы, чтобы узнать его стратегию. Так, перед этим играя в них целый день с СучЖин, которая естественно не умела играть и сама идея, что она может выиграть, ей уже не нравилась. О том, чтобы выиграть у мужчины, и речи не шло, поэтому больше часа ушло только на то, чтобы убедить ее играть и думать самой, а не с ее приказа. Можно сказать, что они продвинулись в этом, ведь на двадцатой партии она наконец-то смогла дойти до ничьей. И пусть это было мелочью и мало что изменило для СангХи, которая выигрывала двадцать партий подряд, это особой пользы не принесло. Но это было, несомненно, прогрессом в изменении мировоззрения служанки. Пусть и такими маленькими действиями, как игры, пусть даже в планы это не входило.       Реакция же самого ХунСанга на ее просьбу была нормальной. Он поставил шахматы на стол и выбрал белые фигуры. На этот немного детский поступок девушка лишь усмехнулась уголками губ. Они начали играть. Что она могла сказать об игре? Ее отец великолепно играл в стратегии, а в особенности в шахматы. То, как ловко он забирал фигуру за фигурой, было удивительно, учитывая, что они играли на время. Это предложил сам мужчина, а СангХи не смогла отказать, ведь тогда ее бы брали на слабо, по мнению короля. А уж показаться трусихой она не хотела, тем более в такой простой игре как шахматы. Уж здесь проиграть было бы ну просто смешно!       Какой же глупой она была, недооценив мастерство отца даже в такой простой, по ее мнению, игре. В отличие от СучЖин у ХунСанга была честь и пятнать ее, поддаваясь в играх, был не намерен даже своей дочери. Обыгрывая ту уже в восьмой партии, не давая даже шанса в победе, раз за разом сбивая ее фигуры. Даже их цвет не имел значения — он все равно играл лучше.       — Тебе мат. — насмешливо говорит мужчина, подперев голову кулаком, и поставил ферзя недалеко от короля, подставляя тем самым того под удар. Сама же девушка еле удержала себя от того, чтобы не вцепиться в волосы и не завыть. Как?! Она уже не раз пыталась представить шаги короля наперед, но с каждой новой партией комбинации отличались от предыдущих! Парой она была в шаге от хотя бы ничьи, но каждый раз все решал один шаг. И так было очень много раз подряд! Было чувство, словно ее как щенка тыкали в одно и то же место, говоря, что его грызть не нужно, но она вновь и вновь грызет, тем самым возвращаясь в начало, так ничего не изменив. И дело было даже не в том, что она проигрывает, а в том, что не может выучить урок и найти ошибку. А самое главное, что отец не говорил, в чем проблема, но при этом ХунСанг, словно понимая ее намерения, продолжал играть снова и снова. Играли она так уже гораздо больше часа.       О да, гораздо больше! Но, несмотря на это, девушка смотрела на свои и на отцовские ходы, пытаясь запомнить хоть часть. Один из них смог, наконец, принести одну победу над отцом.       Это была комбинация ее и отца, идея была в важности простых пешек. Даже не слонов, а простых пешек. Мысль была в том, что две-три пешки отстоятся и потом, когда про них забывают, они наносят последний удар, тем самым беря победу. (1) Но шанс на это был так мал, что составлял едва ли десять процентов.       — И Вам мат! Ваше величество. — с нотками сарказма в голосе произнесла СангХи, с ухмылкой глядя на отца, который с виду и вовсе не заметил ее победы. Его лицо оставалось таким же спокойным, а на губах играла едва заметная полуулыбка. Сама же девушка была неимоверна рада. Пусть это и была одна победа из тридцати одной. Но теперь есть одна ее победа! Это было уже что-то.       После игры в шахматы, как обычно, через три дня она пришла на тренировку с решительностью в глазах. Эти три дня она просто так не тратила, изучала то, что узнала и что смогла запомнить. Тактику короля, как она поняла, он выставлял вперед средних фигур, как отвлекающий манёвр, но при этом не давал расслабиться противнику. Так же было и в битве. Он выставлял в основном защитное поле и просто уворачивался, а иногда и вовсе дразнил, не уходя из-под удара до самого конца. Словно в игре в ладошки, (2) то, как часто он вот так ловил ее на ее же реакцию. Было невозможно сосчитать, как много раз он ее вот так просто отталкивал, словно она не ударить его хотела, а обнять, а он был занят. Однако теперь у нее точно есть шанс! Хотя бы один процент из тридцати должен быть.       Все как обычно: разминка, пробежка и пара минут с манекеном, параллельно отвечая на вопросы, ответы на которые были домашним заданием ранее. И вот наконец самое главное — нападение. Так много раз проигранный в голове план был идеален, она точно пересмотрела все варианты событий и ошибки быть не могло. В этот раз она не шла на упор, а действовала по технике отца: уворачиваться и создавать ложные атаки. Конечно, так банально его не провести, но попробовать стоит. В конце концов, если не попробовать, то и не узнаешь. Однако она все так же хорошо получала на пряники удар за ударом, делая из нее далматинца. На руках так точно, но несмотря на это, три удара она смогла отбить и очень удачно.       Девушка с хрипом отлетела, невольно проскользнув по полу; ее тело даже не успело остановиться, как она вновь вставала на ноги. Коленки от нагрузки невольно дрожали, но остаться лежать на полу больше минуты она не могла. Это было то же самое, что сказать: «Я сдаюсь». Но она не собиралась этого делать. Не для этого она попросила его о тренировках, он бы не согласился просто так. Он точно разочаруется, если она отступит сейчас.       — Вставай. — стальным голосом приказал ХунСанг, холодно смотря, как тело дочери все синее от ударов и дрожащее от нагрузки. Казалось, что она вот-вот упадет, но упрямство в глазах давало понять, что это не так. Если она так продолжит, то многого сможет добиться, кивнул себе мужчина, готовясь к новой атаке.       Наше время, 19 ноября 1017 год по Лунному календарю.       — Вам мат, Ронан! — вскрикнула СангХи, поставив королеву впритык, и с ухмылкой посмотрела на мужчину, Тот со вздохом откинулся на кресло, ероша себе волосы и хмуро смотря на шахматы, которые стояли на кровати девушки. Та в свою очередь сидела по-турецки и довольно покручивала в пальцах правой руки недавно пойманную ладью. От левой руки тянулись провода к недавно поставленной капельницы. Относительно недавно пришел Ронан поменять лекарство, но так как уже было далеко за полночь, а уснуть никто не мог, они пришли к решению сыграть в шахматы. Вот шла только третья партия, а она уже неплохо обыграла буквально час назад говорившего Ронана, который говорил, что он — профессионал в таких играх.       — Я просто поддался. — фыркнул мужчина, пожимая плечами. Он правда не ожидал, что девушка так хорошо играет.       — Неплохо, неплохо, — протянула Реган, оперевшись об стену и держа в одной руке чашку кофе. Женщина усмехнулась. — Впрочем, он всегда так: говорит одно, а на деле, совсем другое, да, Ронан? — немного злорадно съязвила его сестра, но уже нормально посмотрела на СангХи, которая невольно улыбалась таким вот небольшим перепалкам брата и сестры. Они не пытались задеть друг друга как-то по-обидному, а просто иногда по-дружески шутили о чем-то своем из жизни.       — Вот уж нет! — возмущенно возразил мужчина, смотря на не скрывающую подсмеивания сестру. — Не слушай ее, СангХи, все я умею выполнять. Просто сегодня я не в форме играть, а так очень хорошо играю в шахматы! — смущенно начал оправдываться Ронан. Тем временем, отставив пустую кружку, Реган взяла в руки ее бумаги с имением и, прочитав его, с одобрением посмотрела на девушку.       — Белинда Хофман. Интересный выбор. Как представишься на работе? И кстати, есть поэтому поводу идеи? — склонив голову на бок и передав бумаги девушке, спросила Реган.       — Есть, конечно, хоть я тут и не так давно, но место, где можно немного подзаработать, уже есть. Небольшое кафе около местной гильдии. — пожала плечами СангХи, перебирая бумаги. — Что Вы имели в виду под «представлюсь на работе»? — переспросила девушка, на что Реган махнула кистью руки.       — В том смысле, какое имя назовешь? У тебя оно интересное, что из одного может быть два. — оттопырив указательный и средний пальцы, объяснила женщина. Девушка же призадумалась: а ведь и верно, не представится же она своим первым именем? А Белинда звучит как-то очень официально для таких дел — это же просто кафе, а не компания какая-то. Значит либо Бель, либо Линда? И все равно хотелось что-то покороче, может просто Лин? Звучит просто и запоминающе.       — Может просто Лин? — предложила СангХи, посмотрев на Ронана и Реган. Те в свою очередь немного приподняли брови. Идея была неплоха, имя простое, легко запомнить, так почему бы и нет?       — Да, идея неплоха. Так, когда планируешь идти на прием на работу? — немного погодя кивнул мужчина, посмотрев на подопечную. Та кивнула, но решила уточнить, через сколько она сможет работать. Точнее, через сколько ее тело восстановится, что и спросила у мужчины. Тот немного подумал и тоже кивнул.       — Через одну с половиной неделю можешь выходить на неполный рабочий день, а там со временем, может, и на полный. Но это не точно. У нас осталась еще одна закладка.       На том и решили.