Сын смотрителя маяка

🌊 🌊 🌊

 — Пока, пап, я побежал, — машет рукой Чонгук, шнурует кеды, хватает солнечные очки, лежавшие у зеркала, и выскакивает на улицу.  — Удачи, сын! — раздаётся вслед приятный бас с небольшой хрипотцой.       Чонгуку ещё даже нет восемнадцати, но он очень ответственный и трудолюбивый парень, поэтому с радостью помогает отцу с маяком, остаётся за главного, когда тот уезжает в непродолжительные поездки в соседний город к своему брату, а также подрабатывает в магазинчике неподалёку от дома, куда сейчас и направляется. Обычно несовершеннолетних не принимают на работу, а Чонгуку до девятнадцати лет ещё год с небольшим, но в городе все очень хорошо знают Чон Сана, уважают его, поэтому начальство магазинчика пошло на уступки и разрешило Чонгуку подрабатывать — помогать с фасовкой и выкладкой товара.       Господин Чон Сан является действительно почитаемым человеком в городе, каждый житель знает о его доброте, простодушии и, конечно, все любят слушать его рассказы о плаваниях, о пиратах, русалках и прочих морских жителях, о необитаемых островах, на которых ему удалось побывать, пока он не осел в своём родном портовом городке. Случилось это почти 15 лет назад, когда Чонгуку было всего три года, жена капитана и мать мальчика скоропостижно скончалась от банальной простуды, сильно её запустив. Чон Сану пришлось распрощаться со своим кораблём, раз и навсегда сойдя на сушу. Но забыть о море он не мог. По счастливой случайности на один из маяков их городка как-раз требовался смотритель, и господин Чон, не думая, согласился на эту работу, поселившись со своим сыном в небольшом домике подле маяка «Valley of Hope». Вот уже добрых полтора десятка лет бывший капитан растит сына совершенно один, на берегу Японского моря, и вместе с тем преданно служит маяку, каждый вечер зажигая в нём спасительный огонь для тысяч кораблей.       Весело насвистывая мотив одной известной песни Гарри Стайлса — британского певца, а по совместительству любимого исполнителя Чона, парень садится на свой старенький, подкрашенный в белый цвет, велосипед с плетёной корзинкой, и мчит навстречу ветру, петляя меж цветастых домов, расположенных в частном секторе. Утренние солнечные лучи приятно греют кожу, а тёплый ветерок обдувает лицо и волосы, приподнимая их на ходу.       Чонгук подъезжает к магазинчику, оставляет велосипед у забора, не страхуя его замком, — в этом спокойном, провинциальном городе не бывает случаев краж, поэтому переживать не о чем. Парня добродушно приветствует продавец за прилавком и рассказывает какую работу нужно выполнить за сегодня. Чонгук шустро принимается за дело, пересчитывает поступивший товар, расставляет ценники, а когда доходит до небольшого холодильника с молочной продукцией, тихонько смеётся, взяв в руки йогурт фирмы Вимм-Билль-Данн, вспоминая вчерашнего парня, которого на пляже сбила с ног Мюнгхи.  — Забавный он, — сам себе говорит Чон. — Хочет показаться взрослым и серьёзным, а сам в пижамной рубашке по пляжу расхаживает, — размышления прерывает смачный подзатыльник и последующий звук стеклоочистителя за спиной.  — Джин, укуси тебя медуза! — кричит Чон и трёт ушибленную голову. — Опять напугал, сколько ж можно?  — И тебе здаров, мелкий, — Джин хохочет от растерянного вида друга. — Я тут мимо проходил, решил поздороваться.  — До седин дожил — ума не нажил! — ворчит Гук. — Знаю я твои «поздороваться».  — Э, каких седин, — Джин в панике теребит волосы. — Ни одного седого волоска, ты чё водорослей перенюхал???       Чонгук качает головой, вздыхает и продолжает поправлять йогурты в холодильнике. Ким Сокджин является его самым лучшим другом, парню 28 лет и он помнит Гука ещё трёхлетним малышом, поэтому считает его не просто другом, а скорее братом, которого бесконечно любит, и о котором очень заботится. Чонгук тоже всей душой прирос к другу, но его «невинные» шуточки иногда сильно ошеломляют. Джин — сын рыбака, живущего со своей семьёй по соседству с домиком семейства Чон. Его отец рыбак в пятом поколении, а мать домохозяйка, Джин не стал исключением и пошёл по стопам предков, посвятив свою жизнь добыче рыбы и дальнейшей её продаже.  — Ну шо, мелкий, как у нас дела с организацией дня рождения? — Джин облокачивается спиной к стене, складывает руки на груди и смотрит важно. — Договорились с арендой кафе?  — Да, всё в норме, сегодня после работы оплачу заказ и к завтрашнему вечеру всё будет готово.  — Вот и чудненько, — Джин треплет Чона по тёмно-каштановой макушке. — Вот и чудненько. Накидаемся значит завтра до дельфиньего визга!  — Ты и так как грёбаный дельфин визжишь всегда, — усмехается Чонгук. — Куда больше?  — Так, анчоус малолетний, базар-то фильтруй так с хёном разговаривать! — Джин показательно хмурит брови, но видя оленьи глазки Гука не выдерживает. — Ладно, мне пора, сегодня заключаем договор с новым оптовым покупателем по скумбрии и саргану. Завтра увидимся!

***

      Чонгук заканчивает работу ближе к вечеру, после заезжает на своём велосипеде в кафе, оплачивает аренду на завтрашний день и подтверждает меню. По дороге домой заезжает на рынок, цены там на порядок ниже, чем в его магазине, поэтому он затаривается самым необходимым для дома, бережно упаковывает продукты по пакетам, наполняет ими корзинку на велосипеде и отправляется домой. По пути слушает музыку в наушниках, легонько подпевая себе под нос. Кто знает, может, в прошлой жизни или же в параллельной реальности он был певцом, ведь музыка — его самая большая страсть. Чон едет на своём двухколёсном друге вдоль берега моря, наблюдает за потрясающе красивым закатом, за огненным солнцем, прячущимся где-то за горизонтом и освещёнными, спокойными волнами. Вдыхает воздух, наполненный свежестью солёного морского бриза и мечтает, представляет, как он выступает на сцене, а впереди ликующая толпа бушует, восторгается, поёт в унисон.       Подъехав к дому, Чон оставляет велосипед, забирает из корзинки бумажные пакеты с продуктами и относит всё в дом. Время позднее, а значит, отец уже готовится к своему ежедневному вечернему труду. Чонгуку очень нравится помогать отцу с маяком, он сам часто вызывается разжигать огонь, подкрашивать башню, следит за её общим состоянием. Парень оставляет все пакеты, не разобрав, и со всех ног бежит к маяку.  — Отец, позволь мне! — кричит ещё издалека Гук. — Позволь, сегодня я разожгу огонь!  — Какого замечательного помощника я вырастил, — басит господин Чон. — Скоро смогу уйти в отставку, ты ведь уже и так всё умеешь сам!       Чонгук улыбается в ответ и направляется внутрь маяка, поднимается по узкому крутому серпантину, делая небольшие передышки на площадках-пролётах, наконец оказывается в самом сердце маяка. Привычными, уверенными движениями разжигает огонь и любуется видом на море, задумываясь о судьбе мореплавателей, которых этот свет не раз спасал, которым давал надежду на благополучный исход пути. Чон ещё раз тщательно проверяет пламя, ведь маяк должен светить кораблям всю ночь от заката до рассвета, а затем спускается вниз, довольный проделанной работой и наполненный теплом от золотого света.

***

 — Как подготовка к завтрашнему дню? — спрашивает Чон старший за ужином. — Всё уладил, всех пригласил?  — Да, отец, сегодня заехал в кафе и всё утвердил. Касаемо приглашённых ты и сам всё знаешь, будет Джин, несколько друзей со средней школы и мой приятель с работы.  — Тогда отлично вам повеселиться, мой мальчик! — отец хлопает сына по плечу и встаёт из-за стола, прихватив за собой приборы.  — Пап, брось посуду, я помою сам, а ты отправляйся отдыхать! — дожёвывая и тщательно выскребая остатки еды из плошки говорит Чон.  — Спокойной ночи, сынок, — отец целует его в макушку и крупными морщинистыми, но тёплыми руками гладит по голове — он любит своего сына больше жизни и готов отдать ему всю свою нежность.  — Нууу, я уже не маленький, — смеётся Чонгук и мотает головой, сбрасывая руки папы. — Бросай свои телячьи нежности!  — Верно говоришь, — отец грустно улыбается. — Мой сын совсем взрослый.       Закончив с ужином, Чон крутится по небольшой кухоньке, которая, как и весь интерьер в доме, выполнена в морском стиле. Ничего удивительного, жилище капитана не может выглядеть как-то иначе. На кухне расположен деревянный стол и четыре стула из ротанга, Чон старший любит всё натуральное, поэтому его дом больше похож на современное жилище первобытного человека. Стены и кухонная тумба тоже выполнены из дерева и частично окрашены в синий цвет — любимый цвет любого моряка, а на полу располагается полосатый коврик, имитирующий тельняшку. По всему дому расставлены различные атрибуты, связанные с морем: макеты кораблей и парусников, диковинные раковины, привезённые из дальних плаваний, сувениры из заморских стран, причудливые вазы и множество других вещиц с приморской и корабельной символикой. В доме даже межкомнатные двери похожи на двери кают на корабле, в них есть круглые окошки-иллюминаторы.       Чонгук домывает посуду, вытирает насухо кухонную тумбу и стол, затем загружает свои вещи в стиральную машину и заваливается на белоснежный диван, расположенный в его комнате. Включает в наушниках музыку и закрывает глаза, отчего-то снова приходит образ Ви, вчерашнего встречного парня. Чон пытается максимально детально вспомнить его лицо, видит перед собой волнистые вороные волосы, которые спадают на глаза, немного спрятав собой прожигающий взгляд. Аккуратные, даже изящные черты лица, такие Гук видел лишь в глянцевых журналах, которые обычно кипами валяются в городских парикмахерских. За размышлениями о новом знакомом, если вообще его можно так назвать, Чонгук сам не замечает, как заканчивает работу стиральная машинка и, не достав из неё одежду, мирно засыпает под плеск волн за окном.

🌊 🌊 🌊

      Третий день пребывания в Донхэ для Тэхёна начинается уже привычно. Проснувшись с первыми лучами солнца, парень решает подкрепиться и отправиться на утреннюю прогулку. Ким задумывался подыскать работу, но не ради финансов, их ему хватило бы на много лет безбедной жизни в провинциальном городе, а ради того, чтобы чем-то занять время, обзавестись новыми знакомыми и поскорее обжиться. Работу по профессии здесь было найти трудно — кому нужен переводчик в маленьком городке? Но вот репетитором английского можно вполне устроиться. Тем не менее, Тэхён решил не спешить и устроить себе продолжительный летний отдых, он давно не выбирался в отпуск со своей прошлой работы и заслужил это.       Тэхён сегодня снова хочет попытать счастье и направиться к смотрителю маяка, как советовала тётушка Виен. Прошлым вечером она ему снова все уши прожужжала этой темой, и настоятельно рекомендовала не затягивать со знакомством. Поэтому Ким, забежав в ближний супермаркет за бутылкой воды и заодно прихватив сливочное эскимо, отправляется в сторону пляжа. Погода стоит просто чудесная, нет обжигающей жары, да и ветер приятно обдувает. Вода ласково омывает берег, волны сверкают под лучами солнца, переливаются, играют между собой наперегонки, море здесь прозрачное, ясно-голубое, такое чистое, что можно увидеть дно и прибрежных медуз. Ким снимает сланцы и держит их подмышкой, ступает босыми ногами по прогретому песку, наслаждается приятными, тактильными ощущениями.       Поедая мороженое, парень быстро оказывается у уже знакомого маяка, вспоминает как в прошлый раз его сбила с ног собака, и как весёлый парень над ним подшучивал. Тэхён поднимается наверх, оказываясь у подножия маяка, обходит его по кругу и приближается к домику смотрителя. Переминается с ноги на ногу, не знает как можно завалиться к кому-то, кого не видел ни разу в жизни и кто не знает тебя. Внезапно у дома раздаётся лай собаки, которую Тэхён уже встречал — Мюнгхи выбегает из-за угла и весело машет хвостом. На шум из дома выходит крепкий высокий мужчина лет пятидесяти, одет он в трикотажную тельняшку и тёмно-серые свободные брюки. Волосы почти все седые, в том числе и длинная густая борода, а глаза у человека добрые, так и светятся. Смотритель достаёт из кармана брюк спички, звучно шаркает ими по боковой стороне коробочки и закуривает самую настоящую курительную трубку. Тэхён смотрит, застыв, — перед ним капитан дальнего плавания собственной персоной, капитан повидавший за свою жизнь столько, сколько Ким и за несколько жизней не увидит.  — Прикурить позволите? — Тэхён прочищает горло, первым обращается к смотрителю и подходит поближе, протягивая руку за спичками. — Вы Чон Сан?  — Верно. — отвечает капитан. — А ты кем будешь? Из каких далей заморских к нам пожаловал?  — Меня зовут Ким Тэхён, — Тэ отчего-то не хочет представляться фальшивым именем, его будто заранее мучает совесть, да и обманывать этого добродушного на первый взгляд человека желания нет. — Донхэ — мой родной город, но практически всю жизнь я прожил в Соединенных Штатах Америки.  — Что же привело тебя на родину, мой друг? Насовсем здесь или проездом? — ненавязчиво любопытствует смотритель.  — Думаю, на ближайшие годы точно, а там как жизнь сложится. — отвечает Ким и сам задумывается о глубине вопроса, а потом решает всё-таки немного слукавить. — Мне надоели крупные мегаполисы, хочется чего-то настоящего, живого, понимаете? — Тэхён сам не замечает, как так быстро решил открыть душу этому незнакомому господину, но его будто обволакивает какая-то невидимая магия, и он продолжает рассказывать о жизни в крупном городе, о проблемах и трудностях, с которыми он там сталкивался, о желании бросить, сбежать от всех неурядиц, от прошлой жизни, и окунуться в новый для себя мир. Смотритель молчаливо слушает, изредка кивает головой, смотрит тёплым взглядом из-под нависших век и густых, седых бровей.       Мужчины расположились на лавочке у дома, и ещё долго продолжали беседу, рассуждая о море и о его бескрайних далях. Смотритель даже затронул очень личную для себя тему, рассказал Тэхёну о своей семье, замечательном сыне и любимой жене, которой нет давно, но она навеки в его сердце, а Ким слушал заворожено, он будто окунулся в детство, где отец рассказывал ему на ночь сказки о морях, океанах и пиратах, о добре и зле, о рыцарях, драконах и принцессах.  — Знаешь, я практически сразу понял, что она особенная, — рассказывает смотритель о знакомстве с женой. — Мы встретились в порту, когда я только сошёл со своего корабля на берег. На ней было такое смешное платье в крупный жёлтый горох со множеством рюшек и оборок, это выглядело несколько нелепо, но безумно мило. Она была холодна и неприступна, как айсберг. Я случайно наступил своими лапами на её маленькие, аккуратные и, как сейчас помню, белоснежные туфельки, а она сильно возмущалась и обозвала меня неуклюжим морским медведем. — Смотритель задумчиво смотрит вдаль своими глубокими глазами, в которых слёзы поблёскивают.  — Уверен, она была замечательной, — тихо проговаривает Ким.  — Она была лучшей, Тэхён, — капитан грустно улыбается. — Такую любовь встречают только однажды в жизни, самое главное её не упустить, не растерять по пути. У любви есть срок и у каждого он свой. Наш не был долгим, но эти годы навсегда останутся в моём сердце, как и её светлый образ.       Тэхёну печёт глаза, его до глубины тронула каждая рассказанная капитаном история, особенно последняя о жене и сыне. Он отзывается о них очень тепло и любит всем своим огромным добрым сердцем, это сильно ощущается по его рассказам и Тэхён думает, что не каждому, наверное, так везёт в жизни — встретить свою настоящую вторую половину.  — Отец, я дома! — раздаётся из-за угла звонкий голос, а следом во двор заезжает велосипед. Господин Чон и Тэхён синхронно поворачивают головы вправо и видят Гука, который легко спрыгивает со своего транспорта и прислоняет его к забору.  — О, привет! — Чонгук весело машет рукой Тэхёну и улыбается своими очаровательными кроличьими зубками. — Застал значит всё-таки отца?  — Вы уже знакомы? — удивляется смотритель и смотрит поочерёдно на обоих. — Когда только успели, молодёжь?  — Да, встречались позавчера. Этот парень очень понравился нашей Мюнгхи, — отвечает Чонгук и заливисто смеётся, а Тэхён косится на него, но теперь понимает почему парнишка такой жизнерадостный, с таким замечательным родителем неудивительно ощущать себя наполненным внутренним счастьем.  — Согласен с Мюнгхи! — поддакивает капитан. — Отличный парень! Замкнутый немного пока, но ничего, море всё подлечит, ты не зря к нам приехал!  — Что ж, время покажет, — Ким выдавливает улыбку. — Думаю, мне уже пора, заболтались мы. Спасибо за беседу, господин Чон, был очень рад познакомиться.  — И тебе спасибо, — отвечает смотритель. — Гости и новые жители города для меня, как глоток свежего воздуха, я сразу вспоминаю о своих мореплаваниях, о разных народах мира, с которыми приходилось сталкиваться, и это успокаивает мою душу. Забегай обязательно ещё, можешь приходить в любое время, я всегда буду рад.  — А ещё забегай ко мне на день рождения! — вставляет Чонгук. — Который, между прочим, уже сегодня!       Тэхён в удивлении округляет глаза, снова этот мальчишка шутки с ним шутить надумал, какая бестактность! Но с днём рождения поздравляет и жмёт парню руку.  — Действительно, почему бы тебе не прийти, — подаёт голос смотритель. — Ты ведь новенький в нашем городе, как раз обзаведёшься новыми знакомыми, немного развеешься. Думаю, ты хороший парень и без труда сможешь подружиться с моим сыном и его друзьями, к тому же, лучший друг Чонгука — твой ровесник.       Тэхён смотрит на предложение с другой стороны и понимает, что это действительно неплохая идея, ведь у него в этом городе кроме тётушки Виен никого нет, да и та на работе целыми днями пропадает.  — Пожалуй, соглашусь, — кивает Тэхён. — В таком случае, с меня подарок, Чонгук. — Тэхён подмигивает парню, жмёт руку господину Чону и прощается.  — Кафе называется «Jellyfish», найдёшь его в двух милях к юго-востоку отсюда, — выкрикивает вслед Чон младший и довольно улыбается.

🌊 🌊 🌊

      После разговора со смотрителем маяка, Тэхён ощущает себя как никогда легко и наполнено, его рассказы пошли на пользу, права была тётушка Виен, когда говорила, что познакомиться с капитаном — обязательное дело для каждого приезжего человека, будь то турист или новый житель города. Ким неспешно бредёт по пляжу, пиная по пути ракушки, которые выбросило на берег, и раздумывает о подарке для нового знакомого, он совсем ничего о нём не знает, как он живёт, чем занимается, увлекается, дышит. Выбрать, не имея представления о вкусах, — сложно, а угодить ещё сложнее. Поэтому Тэхён решает заглянуть в торговый комплекс в центре города и приобрести там сертификат в какой-нибудь магазин, чтобы Чонгук сам смог определиться с выбором.        Удача сегодня оказывается на его стороне и в торговом центре, разузнав всё на стойке администратора, выясняется, что прямо у них можно приобрести сертификат не в какой-то определённый магазин, а общий и расплатиться им потом в любой из точек, находящихся на их торговой территории. Тэхен выбирает сертификат номиналом в триста тысяч вон, девушка перевязывает пластиковую карточку аккуратной синей лентой и вручает покупателю. Ким пробегается по второму этажу центра, заглядывая в магазины мужской одежды, выбирает для себя несколько обновок и направляется домой, чтобы принять душ, после чего направиться в кафе для празднования дня рождения Чонгука и знакомства с новыми людьми.

***

      Вечером, облачившись в чёрные брюки с кожаным тонким ремнём и графитного оттенка шифоновую полупрозрачную рубашку с мелким белым узором, Ким вызывает такси и отправляется по адресу заведения. Путь ближний, но Тэхён ещё не знает город достаточно хорошо, поэтому решает воспользоваться этой услугой.       Кафе расположено на самом берегу моря и выглядит по-настоящему завораживающе, на открытом воздухе стоят несколько столов в один ряд, интерьер выполнен в традиционном морском стиле. Бежевые скатерти на столах расшиты причудливыми узорами водорослей и кораллов, сервировку украшают крупные морские раковины, а над самими столами висят люстры с приглушённым тёплым светом, они выполнены в виде медуз и красиво развеваются на ветру.       В заведении уже приличное количество приглашённых гостей, все веселятся и болтают, кто-то сидит за столом, а кто-то выпивает у барной стойки. Вместо привычной музыки корейских исполнителей, играет Harry Styles — Lights Up — пожелание именинника. Тэхён находит Чонгука в толпе глазами и движется навстречу, обходя незнакомых людей. Чон сегодня выглядит совсем иначе, от озорного парнишки, одетого в свободные футболки и шорты осталась только неизменная кроличья улыбка, которая, кажется, светится в полумраке вечерней обстановки. Чонгук одет в чёрную футболку, заправленную внутрь кожаных джинс, которые сексуально обтягивают бёдра, и Тэхён немного подвисает, видя перед собой такой образ знакомого юноши. Ким пересекается взглядом с Чоном, который расплывается в улыбке и приветливо машет рукой, на что Тэхён тоже неловко машет в ответ.  — Всё-таки пришёл! — Чонгук подходит ближе, держа в руках какой-то яркий экзотический коктейль в прозрачном стакане.  — Да, я ведь пообещал. — Тэхён достает из кармана брюк подарочную карточку-сертификат и протягивает Чону. — С днём рождения, малой!  — Прекрати называть меня так, — хмурится Чон. — Я и так наслышан этих слов от своего друга. О, а вот, кстати, и он! — к парням на полной скорости несётся Джин, держа в руках два стакана с ярко-голубой жидкостью и чуть ли не расплёскивая её на ходу.  — Не хотите ли нырнуть со мной в голубую лагуну, сир? — хихикает Джин и протягивает один из коктейлей Тэхёну.  — Это Ким Сокджин, — представляет друга Чонгук. — А это Ви, мой новый знакомый, недавно приехавший к нам из другой страны.  — Привет, Ви, — Джин крепко сжимает и трясёт Киму руку. — Рад знакомству! И что, какие морские ежи тебя в нашу тёмную провинцию затащили?  — Да собственно я сам, как морской…кхм…ёж притащился, — отвечает Тэхён. — Захотелось сменить локацию, так сказать.  — Правильное решение, молодчик, — отвечает Джин. — Побегу я, в одно заколдованное место очень хочется, если вы понимаете о чём я, — он пищит звуком стеклоочистителя и скрылся в толпе.  — Весёлый у тебя друг, — Ким смотрит с прищуром и отпивает голубой коктейль.  — Джин замечательный на самом деле, — откликается Чонгук. — Он даже больше, чем друг.       Тэхён смотрит с удивлением и переваривает в своей голове только что услышанное.  — Больше чем друг, говоришь?  — Ох, не в том плане, — хохочет Гук. — Он как брат, как старший брат. Ближе него мне только отец. Иногда Джин кажется слегка чокнутым и чересчур активным, но на самом деле это самый добрый человек на земле, а ещё очень заботливый, его жене когда-то очень повезёт, он будет одновременно её смешить, задирать, но вместе с тем окутает своей любовью.  — А что насчёт тебя? — Тэхён смотрит из-под густой чёлки пристально и выжидающе, сам ещё не понимая, что он здесь в принципе делает и почему интересуется чьей-то жизнью, кроме своей. — У тебя есть девушка?  — Нет, — улыбается Гук, — Никогда не было отношений, как-то до этого не доходило. Так, незначительные поцелуи под луной и всё такое.  — Ну да, — задумчиво соглашается Ким. — Ты ещё совсем молод. Всё впереди.  — Прекрати напоминать мне о моём возрасте, — Чон толкает Тэхёна в плечо, а тот реагирует моментально и хватает Гука за запястье.  — А ты прекрати распускать руки, — Тэхён приближается вплотную и шепчет в ухо, обжигая дыханием и выбивая весь разум из Чоновой головы. — Иначе я тебя укушу.       У Чонгука сердце, кажется, на секунду замирает, а затем начинает колотиться как бешеное, ускоряя свой темп до слишком высокой скорости. Тэхен же сам не соображает что делает, но почему-то ему весело, может расслабил коктейль, подсунутый Джином, ведь он не пил алкоголь уже достаточно давно и градус мгновенно ударил в голову, а может он просто хочет немного подшутить над этим парнишкой.  — Расслабься, малыш, — Тэхён делает шаг назад и сверкает белоснежными зубами, расплываясь в довольной ухмылке. — Я вегетарианец и не кусаю крольчат.       Чонгук стоит, дара речи лишившись, даже дыхание, кажется, перехватило и нет сил на возмущения, хотя его только что снова назвали малышом. Глаза его округлились и так и застыли, а рот слегка приоткрыт, он смотрит на Тэхёна и не верит в то, что только что услышал. Ким приближается вновь и изящным движением руки прикасается к острой челюсти Чона, прикрывая тем самым рот.  — Отомри, куколка, — бросает Тэхён, ему нравится дразнить этого парнишку, но перегибать палку — не лучшая затея, поэтому он разворачивается и теряется в массе людей, Чонгук же продолжает стоять и медленно охуевать.  — Это что щас такое было, — шепчет себе под нос Гук и опускает взгляд на карточку, перевязанную синей ленточкой, вертит её в руке. — Ладно, окей, допустим, Ви гей, они там в своей Америке понасмотрятся друг на друга… Но я то почему так завис? — Чон звонко хлопает себя рукой по лбу и расплёскивает коктейль в стакане. — Приди в себя, Чон Чонгук! Быстро приди в себя!

***

      Тэхён выпивает на баре еще несколько коктейлей, перебрасывается несколькими фразами с Джином, который действительно оказывается очень смешным, и Ким даже хохочет над его шутками, когда тот начинает ругать нерасторопного бармена и обзывать его кожистой черепахой. Вечер выдаётся атмосферным, шум прибоя и крики чаек заглушает музыка, все гости очень добродушны друг к другу и ведут себя, как лучшие друзья, а Тэхён наблюдает за происходящим со стороны, сидя за барной стойкой. Вдруг музыка затихает и в микрофон раздаётся какой-то визг, будто его передали дельфину.  — Раз раз раз! — кричит в микрофон Джин и стучит по нему костяшками пальцев. — Меня хорошо слышно?       Толпа гудит дружное «да» и Джин начинает свою речь.  — Что ж, все прекрасно знают по какому поводу мы все здесь сегодня собрались! Каждый из нас, я в этом не сомневаюсь, отлично знает нашего сегодняшнего именинника Чон Чонгука и каждый может подтвердить какой этот парень замечательный человек, какой добрый, искренний, наполненный жизненной энергией, какой он настоящий и лучезарный! Чонгуки, я от всей души ещё раз поздравляю тебя с днём рождения! Пусть в твоей жизни встречаются только хорошие люди, пусть она будет наполнена лишь счастливыми моментами! Мы все тебя безгранично любим, наш уже такой большой, взрослый мальчик! — Джин заканчивает поздравление, утирает выступившую слезу и обнимает Чонгука, крепко прижимая его к себе.  — У меня есть для тебя подарок, и забери меня на дно морское, рыба-ведьма, если он тебе не понравится! — орёт Джин прямо в ухо, перекрикивая музыку.  — С ума сошёл? Даже если это сушёный окунь в красной обёртке — он обязательно мне понравится. — хохочет в ответ Чонгук.       Джин из-за спины достаёт руку и протягивает небольшой, плоский свёрток. Чонгук ставит свой стакан на барную стойку и спешно шуршит блестящей упаковкой, разрывая её на мелкие частицы. Избавившись от бумаги, Чон визжит и лезет обниматься, душит Джина, стиснув крепкие руки на шее и теребит за щёки. Подарком оказывается виниловая пластинка Гарри Стайлса.  — Джини, ты чокнулся, где ты её достал и какие деньги отвалил??? — Чон поверить не может, что его пока ещё скромная музыкальная коллекция пополнилась пластинкой любимого исполнителя.  — Где достал — там уже нет! — Джин довольно расплывается в улыбке, — Я рад, что угодил, Чонгуки, ты ж мой любимый малыш, как я мог оставить тебя без исполнения мечты!  — Спасибо, хен! Ты сделал этот день, клянусь! — Чон прижимает пластинку к груди и бережно её поглаживает.  — Кхм, кхм, пожалуй, прерву вашу дружескую идиллию, — прокашливается подошедший из-за спины Тэхён. — Думаю, мне уже пора отправиться домой. Спасибо за приглашение, Чонгук, и ещё раз с днём рождения!       Чон снова ловит ступор и смотрит на Тэхёна расширенными зрачками, при вечернем освещении парень действительно выглядит, как модель с тех самых глянцевых журналов. Чонгук скользит взглядом по Тэхёну, а Джин скользит взглядом по им обоим, в воздухе висит неловкое молчание и градус напряжения возрастает с каждой секундой.  — Было приятно познакомиться, Ви, — голос Джина как молния на тёмном небе раздаётся. — Ещё увидимся!  — До встречи. — Тэхён ладошкой отдаёт Джину пять. — Спокойной ночи, Чонгук.  — Спокойной ночи, Ви, — еле слышно бормочет Чон и опускает взгляд, не выдерживает.       Тэхён удаляется, а Джин смотрит на Чона пристальным, испытывающим взглядом, пытается понять, что это случилось с его вечно развесёлым, позитивным другом.  — Что между вами двумя происходит? — вопрошает Сокджин. — Ничего не хочешь мне объяснить?  — Ничего, хён. — Чонгук поднимает глаза. — Просто я немного устал за сегодняшний день.

***

      Тэхён сидит на каменной глыбе, неподалеку от берега. Ночное море завораживает. Луна находит своё отражение в воде и перекатывается плавными бликами по волнам, горизонта не видно совсем, он будто слился с бескрайней морской гладью, вокруг тишина, лишь отдалённо слышна музыка с прибрежного кафе. Ким допивает из стакана, который прихватил с собой из заведения, голубую лагуну, и смотрит вдаль, отпустив все мысли. Здесь и сейчас он ощущает себя спокойно, легко и комфортно. Впервые за очень продолжительное время.