Путешествие к солнцу

Каменистая лесная тропа, изрядно намозолившая глаза за все то время, которое парень по ней петлял, постоянно сменяла свое направление, выводя его на все такие же отвратительно одинаковые пейзажи. У него даже иногда возникало ощущение, что он ходит кругами - настолько все вокруг не отличалось друг от друга. Либо он просто устал. Этот вариант тоже рассматривался. Мужчина резко остановился, запустил руку в волосы на затылке и закрыл глаза, крайне недовольно что-то пробурчав и нахмурив брови. Он слонялся здесь уже битый час и до сих пор так и не смог найти выход. Белоснежные, слегка отливающие на свету серебром волосы по плечи постоянно спадали на лицо, чем неслабо раздражали своего хозяина. Стоит отметить, что несмотря на внешнюю суровость и грубость, этот человек обладал привлекательной внешностью. Его ядовито-фиолетовые аметистовые глаза и необычного для тех мест цвета волосы были самым запоминающимся, что надолго западало в душу любому, кто когда-либо видел этого парня вживую. Беловолосый постарался подумать о чем-нибудь хорошем и привести мысли в порядок, но в голове крутились только ругательства, которые уж точно на мысли ни о чем приятном не наталкивали. Плюс ко всем проблемам, на улице стремительно холодало. Хотя, в этом были и свои прелести - все растения вокруг свежели, наполнялись жизнью. Да и вообще, если отбросить все ненужные негативные эмоции и присмотреться, то природа была неописуемо красива: где-то неподалёку журчал ручей, искрящийся на солнце словно миллиарды алмазов, птицы бросали друг другу голосистые трели, извещая о скором начале зимы, лёгкий иней покрывал ещё зелёные ветви деревьев, а земля хрустела под ногами, словно разбивалось огромное количество мельчайших стёкол. Казалось бы, невозможно, чтобы хоть кого-то не восхитила такая красота. Однако, это ошибочное мнение. Именно этого безмолвного воина, окруженного невероятно жестокой, ледянящей душу аурой, подобные вещи не поражали. Намного ближе ему был не аромат утренней росы или цветов и не пение птиц, а ядреный запах металла и предсмертные крики тех, чьи жизни он отнял. Нельзя сказать, что ему такое нравилось. Наоборот, он ненавидел это. Просто другие вещи ему были неизвестны, далеки. Недосягаемы. Однажды взяв в руки меч он больше не смог бросить его... Возможно ли, что так он просто старался скрыться от толпы, спрятаться от всех тех, кого ненавидел и кто ненавидел его? Ведь так он смог бы сделать счастливыми окружающих, избавить их от необходимости лицезреть его жалкую сущность. Потому что он как никто другой хорошо знал, какого это - быть бесполезным, беспомощным. Он хотел навсегда исчезнуть из жизни всех тех, кто его знал, наверное именно из-за этого люди так быстро его забывали, даже не смотря на запоминающееся лицо. Тогда бы в мире стало на одно чудовище меньше. Но, увы, этот парень слишком хотел жить. Поэтому он продолжал оставаться мёртвым среди живых. Позади раздался оглушительный грохот, какой бывает, когда с гор сходит оползень. Но поблизости не было ни единого холма, не то что горы. Парень оглянулся в поисках источника такого противного шума и тут же приметил шевеление в кустах. Оттуда доносились непонятные звуки, напоминавшие борьбу, и следом за ними следовал неоднократный крик. "— Человек? Ребёнок..что за игрища он там устроил? Хотя, какая разница, это меня не касается...", - мужчина закинул на плечо сумку и повернулся спиной к месту возни, собираясь уйти. — Ну уж нет! Если хочешь уйти живым, тебе придётся меня сожрать, а иначе я просто убью тебя и зажарю! - послышалось из кустов, после чего раздался глухой удар чего-то тяжёлого об землю и злобное рычание. Тот, кто сейчас сражался там со зверем, без сил опустился на землю, в упор смотря на крадущегося к нему монстра. — Хах.. Хаха..в огне не сгорел, так теперь заживо съеден буду...незавидная судьба...как же я жалок..., - произнёс мальчик придерживая рукой рану на плече. Мужчина замер на месте. Эти последние слова, звучавшие из уст ребёнка, отозвались у него резкой болью в груди. Парень тяжело выдохнул, осознавая, что уже не сможет уйти. — Вот ведь заноза..., - пробормотал он и без раздумий раздвинул кусты. Из травы показалась светловолосая макушка с застрявшими на ней ветками и листьями и грозная мускулистая спина волка. Видно было, что он ещё молод, но для юнца вроде этого мальчишки даже такая добыча была не под силу. — Ха? - парень тряхнул головой и приподнял одну бровь. - С этим то ты не смог справиться? Сопляк. Мужчина холодно взглянул на мальчишку, так бесцеремонно занявшего его драгоценное время. По спине ребёнка пробежал холодок и тело сковало дрожью. От такого взгляда кровь стыда в жилах, а сердце и вовсе начинало отбивать чечетку. На лбу выступил холодный пот и мальчик как мог прижался ближе к дереву. Это был тот самый момент, когда человек напугал сильнее зверя... Волчара оскалился на прервавшего его обед парня и после недолгой паузы прыгнул на него. Воздух разрезал громкий скрежет и в следующую же секунду бездыханное тело животного свалилось на землю. Мужчина сжал в руке длинный клинок, стряхивая с него остатки крови и тут же убирая обратно в ножны. Несколько капель свежей и все ещё горячей багровой массы попали и на мальчика, измазав его лицо. Светловолосый испуганно сжал в руке небольшой нож, который он стащил из магазина, и сильнее вжался спиной в ствол. — Как же ты собирался убить его, если так испугался того, что я только что сделал? - мужчина перевернул волка, рассматривая, какую часть его шкуры можно было бы взять. — Я..я не боюсь! - мальчик вскочил на ноги, но, вскрикнув от неожиданно вступившей в руку боли, вновь упал на колени. - Я не боюсь... — Ну да..., - мужчина лишь хмуро оглядел мальчишку, и убедившись в том, что ничего полезного для себя он с этого зверя не сделает, поднялся на ноги. - Мяса тут, конечно, немного, но для мелочи вроде тебя хватит. Бывай. Парень махнул рукой и развернулся, вновь возвращаясь на свою тропу. Но в этот раз тело и разум действовали несогласовано: уже три дня не получавший даже кусочка пищи желудок предательски заурчал от мысли о еде. Беловолосый выдавил из себя раздраженную ухмылку и ускорил шаг. — Постой, - окликнул его мальчик, слегка посмеиваясь. - Не хочешь перекусить со мной? В знак благодарности... Мужчина медленно повернул голову, с некоторым недоумением рассматривая странного ребёнка. — Ты...головой ударился что ли? — Я? Да нет, вроде. А что? - светловолосый невинно уставился на явно не ожидавшего чего-то подобного спасителя. - Разве ты не голоден? — И тебе не страшно предлагать это кому-то вроде меня? - парень слегка наклонил голову набок, все так же не сводя с собеседника хмурого взгляда. — Ну так, ты же меня не съешь, в отличие от волка...не съешь же? - мальчишка улыбнулся и встал с земли, все ещё прижимая к ране кусок ткани. Мужчина резко переменился в лице после этих слов и опустил глаза в землю, чтобы скрыть резко накатившую тоску. — У тебя есть нечего. Одни кожа да кости, - беловолосый отвёл взгляд в сторону и сжал руку, которую обычно держал на рукояти меча. — Вот, видишь! А теперь пошли, - мальчишка бравым шагом направился куда-то вглубь леса, не пытаясь даже вернуться на тропу, после чего споткнулся и кубарем прокатился вниз по склону. Парень ненадолго замер, в изумлении глядя вслед неугомонному ребёнку. Ему никогда раньше не приходилось встречать на своём пути кого-то вроде него. Почесав затылок и немного обдумав предложение мальчика, он все же последовал зову организма и, взвалив на плечо волка, последовал за новым знакомым. Оказалось, что светловолосый жил в небольшом самодельном шалаше и там же был костёр, котёл и даже соль. Всё это он наворовал перед тем, как уйти из деревни. К тому моменту, как мальчишка справился с разведение костра, парень уже успел извлечь мясо, которого, как оказалось, было довольно много и вдоволь хватило бы даже им двоим. Трапеза проходила в полной тишине, лишь иногда было слышно чавканье светловолосого. Но если мальчишка чувствовал себя прекрасно, то суровому убийце-одиночке становилось как-то не по себе. Проглотив очередной кусок, мужчина нарушил молчание. — Почему ты здесь один? Где твои родители? Мальчик перестал жевать и замер на месте. Рану он уже успел перевязать и теперь выглядел, как бывалый воин. Подняв голову, он с неожиданной для ребёнка болью, тут же сменяющейся серьёзностью взглянул на собеседника. Нельзя не отметить, что беловолосого это немало удивило. Но этот взгляд почему-то отпечатался в памяти, как что-то невероятно знакомое и столь часто испытываемое им самим, сравнимое с тоской. Мальчишка бросил в кусты оставшуюся от мяса кость и в упор посмотрел на парня. — Их убили. Все вокруг говорят, что это был просто несчастный случай, но я точно знаю, что их убили. Потому что иначе они смогли бы выбраться и не стали бы сидеть внутри и ждать, пока начнут гореть заживо... "— Логично...интресные рассуждения для ребёнка вроде него", - неожиданно для самого себя подумал мужчина. — А ты не допускаешь вариант, что дверь могло заклинить? - поинтересовался беловолосый. — Даже если так, что мешало разбить или открыть окна? Или выйти через задний ход? - мальчик продолжал стоять на своём. По губам мечника скользнула улыбка. — Что ж, ты умнее, чем я думал. — Это комплимент или попытка меня унизить? — Что-то среднее. Светловолосый надулся и сжал кулаки, явно сдерживая желание хорошенько врезать собеседнику. — Кстати говоря, - продолжил мальчик, вернувшись к еде. - Ты умеешь фехтовать? — Умею. А вообще, тебя не учили общаться со старшими более учтиво? — Хм? - мальчишка изобразил абсолютное непонимание. - О чем это ты? — Вот засранец..., - мужчина ухмыльнулся и откусил кусок от мяса, ловя себя на мысли, что есть в компании не так уж и плохо. - Так зачем тебе моё умение владеть мечом? — Научи меня, - прямо в лоб выдал светловолосый. Мечник едва ли не подавился едой, глухо закашлявшись после этого. — Научить чему, позволь спросить. — Фехтованию. Мальчик говорил это на полном серьёзе и явно не собирался отступать. Мужчина недоуменно оглядел сидящего перед собой мальчишку. — А не маловат будешь? — В самый раз, - светловолосый снова впился зубами в мясо. На этом разговор, казалось, был завершён, однако ребёнок не собирался сдаваться. — Так ты будешь меня учить? - продолжал он стоять на своём. — Давай отложим это на потом. Уже давно стемнело, - мечник поднял голову, всматриваясь в ночное небо. - Как тебя зовут? — Хорошо, тогда я спрошу ещё раз завтра, - мальчик сложил посуду в свою сумку с намерением помыть, когда найдётся какая-нибудь речка. - Я Лирт Эртон. А ты? —...Азаэр. Азаэр Синблейд. "— Впервые называю кому-то свое имя...беспредел...", - подумал он перед тем, как подняться на ноги. - Я обещаю, что подумаю над ответом. А теперь иди спать. Я прогуляюсь. — Ловлю тебя на слове. Если сбежишь - я прокляну тебя! — Хаха...глупое это дело - проклинать проклятого...

***

— Итак, господин Синблейд, - это было первое, что услышал беловолосый, только разлепив глаза. - Вы будете меня учить? "— Вот ведь прицепился... Да ещё и вежливым резко стал, вы поглядите", - проснувшись не в самом хорошем настроении, парень не был настроен на какие-то разговоры. Однако он не мог нарушить данное слово. - Значит, ты хочешь, чтобы я тебя учил? — Да, - недолго думая, ответил мальчишка. — И ты готов пойти на это, даже не смотря на то, что тебе придётся стать монстром? Хладнокровным убийцей? — Да. Сколько ещё раз мне повторить? Мужчина вытащил из сумки короткий меч и протянул мальчику. — Запомни, парень, - мужчина убрал с лица прядь белоснежных волос и повернулся. - Решившись на это, ты больше не сможешь освободиться. Я не смогу научить тебя ничему, кроме как убивать. Ты погрязнешь во тьме и, возможно, перестанешь быть самим собой. Тебе придётся забыть о том, что было в прошлом, ведь теперь оно больше не существует. Всё, что у тебя есть сейчас, это ты сам и твой меч. Спрошу последний раз: правда ли ты готов к этому? Мальчик ненадолго задумался, чувствуя, как в груди начинает что-то сжиматься. — Я готов. Неважно, насколько глубоко я паду, пускай мне и придётся забыть мою семью, я не забуду лишь одного - желание отомстить. Прошу, Хеньоку-сан, станьте моим учителем. Мужчина почувствовал некую безысходность и, протянув ребёнку руку, грустно улыбнулся. — Тогда пойдём...