***
Флэйм успел занять маленькую скамейку, рассчитанную на двоих, возле какого-то маленького магазинчика. Келли сел рядом и стал наблюдать за тем, как причудливо в воздухе кружились листья и медленно опускались на каменную кладку. По улице бродил ветер. Люди сновали туда-сюда, забавно и неуклюже обходя других, остановившись на месте, как живых статуй. Никто и вовсе не обращал внимания на двух подростков, сидящих, казалось, и вовсе без движения. Посреди всей толпы, они виделись студентами прогуливающими скучную учебу. Со скуки Келли начал прокручивать день с самого начала, он изредка улыбался моментам диалога в кафе с Окардом. В голове вертелись различные вещи, которые он узнал с помощью нового знакомого. Не таким уж и странным он теперь казался Сеймлиану. Парень видел в нем совершенно другого человека, непохожим на того, кого встретил возле своего бывшего дома. Теперь же с ним хотелось обсуждать многие вещи. — Расскажи мне про Хогвартс, — поинтересовался Келли. — Ты и сам все поймешь, когда мы туда придем. Пожалуй, ты должен знать только то, что Люпин будет нашим преподавателем. — Ты серьезно? — Вполне. — Я совсем не уверен в том, что могу быть… волшебником, — смотря вдаль, задумчиво произнес Сеймлиан. — Это уже не от тебя зависит, а от твоих родителей. Келли заинтересованно посмотрел на Флэйма. Все это время он разговаривал будто бы отвлеченно, отвлекаясь на шаркающих возле них незнакомцев, иногда делая маленькие паузы, словно не хотел рассказывать лишнего. — Твои родители… не грязновки? — неуверенно спросил Келли. — Нет. Я грязнокровный, — с нежеланием, проговорил Окард, быстро отвлекаясь. — Что ты собираешься делать с Гарри Поттером? Келли нахмурился. — Мне нужно обсудить с ним кое-что… — Келли посмотрел на облака. — Очень нужно. — Олливандер никогда не путался в фамилиях. — Наверное… Флэйм глухо усмехнулся. — А может это послание свыше, — он посмотрел на недоумевающего Келли. — Поменять свою фамилию на чужую, дать друг другу клятвы и так далее, понял? — Отстань, — нахмурился Келли и пнул того локтем под ребра. Но усмешка с лица Окарда быстро исчезла. Келли больше не заговорил, посчитав слова дурной насмешкой над его личными интересами. С одной стороны, рассказать все он не мог, но, а с другой, судя по такой реакции, решил умолчать правду. Так лучше. Пока что. Вовремя обернувшись, Флэйм увидел Римуса. Оба парня поднялись с насиженных мест и двинулись за Люпином. Шагая по каменной кладке и минуя огромный пустырь, Келли разглядывал открывшийся пейзаж. Трава где-то вдалеке, казалось, и вовсе доставала почти до колена. Она начала выцветать из-за наступления зимы, чьи краски увядали под тусклыми лучами солнца. Келли настолько сильно привык к городской жизни, что подобная деревенская атмосфера и вовсе восхищала, как нечто новое. Но проходя все дальше, он и представить не мог, какой вид его ожидает. Хогвартс величайшим зданием предстал на высокой горе, будто описывая свое превосходство, сошедшее с небес. Огромный замок, словно в какой-то выдуманной сказке, был все ближе и ближе к Сеймлиану. Он и представить не мог, что увидеть подобное будет когда-либо возможно. Эмоции от увиденного лились через край, только вот поделиться с Окардом ими не хотелось. По крайней мере, сейчас. Осадок после прошлой «шутки» все еще тешился где-то внутри, неприятно окутывал нутро. Когда парни зашли внутрь, перед ними появился старик с черной кошкой на руках. Сощурив один глаз, он неприятно оглянул троицу и с какой-то досадой указал на лестницу, ведущую наверх. Люпин кротко кивнул и, даже не став дожидаться ухода старика, развернулся к двум парням. Он попросил пройти к Альбусу Дамблдору, директору школы, а потом и вовсе ушел в своем направлении. Двинувшись к огромной лестнице, Келли увлеченно разглядывал живые картины, на которых люди пили чай, играли в настольные игры и отдыхали. Где-то укладывали детей спать, а в самых отдаленных пели птицы и рычали могучие звери — львы и тигры. Воспользовавшись тишиной, Окард решил упомянуть Сеймлиану о том, что они приехали в то время, когда все ученики находятся на занятиях, поэтому в коридорах и на лестницах не было столпотворения и это сыграло им на руку. Они оба пока что не хотели участвовать в подобных толкучках. — Кем был тот старик? — Аргус Филч, неприятный старикан, — произнес Флэйм, — и доставучий охранник. Келли кивнул. — Это здание выглядит лучше, чем любая мэрия в городе, — все-таки произнес Келли, сменяя тему и продолжая на ходу разглядывать картины. До этого времени он видел лишь пародии на настоящее искусство. Тусклые здания в его районе всегда рисовали скудную жизнь и будущее, где Сеймлиан станет похожим на Долорес или, возможно, на одного из ее клиентов. Кошмар. Они не задержались на лестничном проеме и быстро дошли до нужной двери. Зайдя в сам кабинет, в носу засвербело от запаха лакричных конфет. Келли посмотрел по сторонам, в то время как Окард довольно громко позвал Дамблдора. Из-за резкого шума Феникс, сидящий на ветке, встрепенулся и помахал крыльями, от которых распались приятные красные искры. — Сэр? — произнес Окард в пустоту. — Мистер Флэйм, я, к счастью, не глух на ухо, к чему ваши громкие зазывания? — Келли обернулся, когда услышал сбоку от себя чужой голос. Флэйм посмотрел в сторону пожилого мужчины с длинной седой бородой, доходящей почти до пояса. — Вам понравилось у нас, мистер Сеймлиан? — Да, сэр, — произнес Келли. — Альбус Дамблдор. Простите за такое резкое оповещение, — директор перевел взгляд на Окарда. — Здравствуйте, мистер Флэйм, давно с вами не виделись. — Здравствуйте, сэр, — вежливо произнес Окард. — Надеюсь, прошлых ошибок больше вы не совершите. Я буду огорчен, если вас ничему не научит тот урок, — с неким укором в голосе, произнес Дамблдор. — Не сомневайтесь во мне. Келли пытался отвлечься от чужого диалога и стал разглядывать очередную картину. До того момента, пока мужчина с портрета не начал громко говорить и смотреть прямо в глаза: — Молодой человек! Прекратите меня рассматривать, это, как минимум, не этично. Не зная, что делать, первое что пришло в голову, так это — развернуться к портрету спиной. Но и на это он получил очередной недовольный шик. — Мистер Фланж, будьте добры, не смущать мистера Сеймлиана, он впервые у нас, — обращаясь уже к портрету, произнес Дамблдор. Келли благодарно посмотрел на Альбуса. Директор подошел к нему и стал задумчиво рассматривать рамки портрета. Человек, запечатанный в полотне, недовольно отвернулся от Дамблдора, отходя в самый угол написанной комнаты. — Вам придется привыкнуть к тому, что в этом мире то, что кажется нереальным, само по себе разумеющееся. И да, согласитесь, мистер Сеймлиан, приятно же, когда картина может ответить на ваши вопросы. — Да… Наверное, вы правы. — На ужине в Большом зале пройдет ваше распределение, так что, мистер Флэйм, для начала проведите маленькую экскурсию для мистера Сеймлиана. — Я понял вас, сэр. Выйдя из кабинета, они спустились вниз. Пройдя на первый этаж, можно было заметить, что коридоры пустовали и там. Только летающие призраки мешали разговору Флэйма и Сеймлиана, пытаясь напугать второго, но ничего не получалось. Да, он все еще не верил в происходящее, считая подобное иллюзией, но все-таки не решался проверить, а потому не трогал их и держался подальше. Неожиданно для Сеймлиана, Окард поделился впечатлениями про картины, которые иногда были живее самих людей. Иногда, судя из воспоминаний, он вел с ними беседы, особенно с Большой Дамой. Когда речь зашла о поступлении, Келли спросил про факультеты. Окард по желанию Сеймлиана, рассказал о каждом, но на вопрос: «На какой ты поступал до отчисления?» — Флэйм не ответил. Келли оставил его и на этом. А сам Флэйм с уверенностью знал, что Келли попадет на самый первый, герб которого возглавлял лев. Решив отдохнуть от долгих хождений по коридору, они сели на подоконник. За окном начали сгущаться тучи, хмурясь и грозя пролиться дождю. Деревья шуршали листвой, словно переговаривались между собой. Ночь лишь усиливала подвешенное состояние, при котором весь мир казался холодным, но в то же время прекрасным. — Здесь всяко лучше, чем в том месте, — разглядывая происходящее за окном, спокойно произнес Келли. Окард лишь незамысловато повел плечом, разглядывая Сеймлиана перед собой. Он казался задумчивым, будто в его голове мысли били бешеной скоростью. Вспоминая себя во время учебы, Флэйм отчетливо понимал, какие они разные, но и также одинаковы в некоторых ситуациях. Таких, как сейчас. — Знаешь, без тебя я бы не разобрался в словах своей… — Келли коротко запнулся, — в словах Долорес. Флэйм нахмурился на пару секунд. — Она умерла в ту ночь? — Да, — коротко ответил Келли. Флэйм замолчал. Ему было нечего на это ответить, однако он хотел.Часть 4
4 июня 2020 г. в 16:28
Входная дверь захлопнулась. Люпин провел рукой по светло-каштановым волосам и прошел к Флэйму, который повернул голову в его сторону. Келли внимательно рассматривал идущего, голову терзали воспоминания прошлой ночи, когда все спокойствие маленького борделя сошло на нет. Он помнил его, как ясный день посреди пасмурной недели.
Когда руки Люпина и Флэйма сжались в приветственном рукопожатии, Келли заметил, как Окард несмело поздоровался, будто ранее в чем-то провинился перед ним. Создавалось ощущение, словно маленький ребенок нашкодил и пытается извиниться, не используя слов. Ровно в этот же момент, когда размышления Сеймлиана прекратились, знакомый обернулся.
— Римус Люпин, — он протянул Келли ладонь. Сеймлиан неспешно пожал руку и посмотрел на лицо Римуса, не стыдясь своего внимательного взгляда. Глаза Люпина выражали искреннее дружелюбие. — Прости, что так ворвался в твой дом прошлой ночью, но, как понимаешь, того требовали сложившиеся обстоятельства.
— Что известно про поступление в Хогвартс? — спросил Флэйм, нетерпеливо влезая в разговор.
— Это было довольно-таки трудно, зная Альбуса, но он согласился, — Люпин протянул Флэйму два письма.
На титульном листе отчетливо виднелась черная печать герба школы. Окард принялся распаковывать одно из них. Прочитав первые две строки, в которых его самолично приглашали посетить школу, он неуверенно усмехнулся. Вспоминая это место, Окард представил не очень довольное лицо Альбуса Дамблдора, директора.
— Попробуй на этот раз не облажаться. Второе письмо было сложно достать, а третье, поверь, совсем невозможно, — произнес Люпин.
— Расслабь усы, Римус, все будет хорошо, — Люпин неосознанно притронулся к своим усам и мысленно проклял Окарда.
Римус вздохнул и осмотрел двух парней. Все были готовы. Люпин сообщил о том, что поездка в Хогвартс может осуществиться только при помощи трансгрессирования в Хогсмид, маленькую деревушку недалеко от Хогвартса. Шел третий месяц осени, учебный год в школе Магии и Волшебства продолжался. Всем ученикам и их родителям не было смысла появляться на перроне, провожая детей, оттого и поезда не ходили. Оставался только один способ, чтобы посетить желанное заведение посреди рабочего дня.
— Как только трансгрессируете, то оставайтесь стоять где-нибудь неподалеку. Я пока заплачу за ваш номер, — произнес Люпин.
Окард утвердительно кивнул. Взяв в руки летучий порох, парни по очереди начали заходить в камин.