За один кошмарный день и одну кошмарную ночь остров Атлантида исчез в глубинах океана.
Сложно было называть эту сухую, холодную, разрушенную долину Атлантидой, честно говоря. Так что название Пустошь было очень кстати. Джейсон не знал, использовалось ли оно для того, чтобы скрыть сам факт существования этого места, или просто потому, что Атлантида уже не существовала, но так как-то получилось, и спустя буквально пару минут они уже говорили «Пустошь». — А что случилось с Атлантидой? — поинтересовалась Пайпер, сильнее заворачиваясь в куртку, чтобы скрыться от пронизывающего ветра. — Все сложно, — пожала плечами Рокси, — история Атлантиды совершенно не такая, как о ней рассказывают. — Расскажи им, — попросил Перси, — идти нам еще долго, а история реально крутая. — Ты знаешь? — изумилась Аннабет. — В прошлый раз всю дорогу слушал. — Итак? — Пайпер покосилась на блондинку. — Есть версия, что Зевс отдал Посейдону ненаселенный остров, но это не так. Много тысячелетий назад боги ощутили мощь океана и поняли, что она исходит из недр Земли, такое было раньше. Атлантида — не единственная цивилизация, скрывающая свое существование. — Погоди, есть и другие? — Вы читали Жюля Верна? — поинтересовалась Рокси, и остальные кивнули. — Он потратил всю свою жизнь на поиски таких мест, потому что был сыном Афины. И он нашел. Сначала Таинственный остров, а потом уже Атлантиду. Атлантида была процветающим городом древних, — девушка замялась, — типа полубогов, рожденных от титанов смертными женщинами. Не желая терять свою семью, титаны отправили их сюда, надежно скрыв при помощи Океана. — Я думала, Атлантиду основал Посейдон. — Не, — махнула Рокси, — вообще не близко. Посейдон ее разрушил, — Аннабет ахнула, — он нашел этот остров много веков назад и встретил тут атлантку, Клито. — Я слышала о ней, — Пайпер улыбнулась, — она была одной из самых красивых женщин. Говорят, она настолько очаровала Посейдона, что тот был готов бросить свои обязанности и остаться с ней. — Да, — Рокси повернулась к ним и подмигнула Перси, — а еще она была царицей Атлантиды, — выдержала паузу, — и моей матерью. — Стоп, чего? — воскликнул Нико. — Это делает тебя, — протянула Чейз. — Не просто последней атланткой, но и наследницей престола, да. Это был процветающий город, красивый город, — она осторожно взобралась на большой валун и протянула руку, чтобы девочки тоже могли это сделать. Потом указала рукой вперед, — видите, вон, на овраг похоже. — Да. — Остров имел форму круги в кругах, а эти овраги были каналами, залитыми пресной водой. Атланты обладали удивительной силой, полученной ими от своих предков — титанов. А титаны эти были связаны с водой, несмотря на то, кем были их родители. — Поэтому вода была пресной, — кивнула Чейз. — Пять баллов Гриффиндору, — хохотнула Рокси, потирая не до конца зажившее горло, — они не просто управляли водой. Они могли становиться ей, могли вызывать землетрясения, бури, в общем, полный набор морских прибамбасов. — И что произошло потом? — спросил Нико. — Посейдон явился в Атлантиду, не зная, что у Клито уже были дети. Я, например, — она ехидно приподняла руку, — посчитав, что она солгала ему, Посейдон проклял Клито, сказав ей, что если еще хоть день она пробудет царицей, то город падет от его гнева. — Так и случилось, — вставил Перси в рассказ, толкая подругу в плечо. — Да, — Рокси помолчала, — мне было пятнадцать, когда это произошло. Я уехала к отцу, ему нужна была моя помощь, а когда вернулась, увидела то, что вы видите сейчас. — Что же тут произошло? — Посейдон — сотрясатель земли не просто так, — пожала плечами девушка, — вода не просто уничтожила город, она смыла его жителей, из-за чего они захлебнулись, а выжившие сгорели в пожаре. Атлантида — это граница между водами Подземного царства и земными, так что, — Рокси поджала губы, — пара толчков, наводнение и бум — от города остались руины, воды нет, земля бесплодна и уничтожена. — А что случилось с Клито? — спросила Пайпер после недолгого молчания. — Я не знаю, — помотала головой блондинка, — кто-то говорит, что она умерла первой, кто-то, что ее забрал Посейдон. Хотя я думаю, что ее просто сбросили в Тартар. Оставили там гнить, словно преступницу за то, в чем она не виновата, — тут Рокси, почему-то, бросила на Джексона очень виноватый взгляд, но тот просто отмахнулся от подруги. — Это ужасно, — сказала Аннабет, — и удивительно, — добавила следом. — Да, — губы Рокси тронула нежная улыбка, — это на самом деле удивительно. — Никогда не думал, что увижу Атлантиду, — честно признался Нико. — Ты ее и не увидишь, — фыркнул Перси, — там одни развалины. — Это тоже история, — возразил ему ди Анджело. — История — это то, что остается в прошлом, — философски сказала Пайпер. — Очень подходит под описание, — кивнул Джейсон. Аннабет, как архитектор, пыталась представить, как выглядела Атлантида раньше. Обломки бывшей цивилизации ей в этом помогали. Она могла нарисовать перед собой картинку вечнозеленого острова, окруженного водой, с высокими белыми скульптурами, украшенными золотом, и храмами, в которых атланты кланялись своим предкам. — Почему титаны не остановили Посейдона? — спросил вдруг Нико. — К тому моменту они были без сил, — ответила Рокси, — половина вообще в Тартаре. Никому просто не было дела. — Сколько их было? — блондинка непонимающе посмотрела на Джейсона. — Атлантов, сколько их тут было. — Больше двух миллионов. Многие хотели отомстить Посейд… — Рокси вдруг замолчала, остановившись на месте. — Рокс? — А если это оно! — возбужденно подпрыгнула она на месте. — Ты о чем? — Посудите сами, — она выставила вперед пальцы, — все связано с водой, с Источником, с Атлантидой, да? — первый палец. — Для жертвоприношения хотят использовать Перси и меня, — второй палец, — артефакты не простые, так или иначе они связаны с водой, а щит — проводник, — третий. — Что ты хочешь этим сказать? — Кто-то, кто ненавидит Стикс, — Рокси продолжила, — она одна из немногих водных божеств, кто поддержал богов, хотя и ее дети погибли в Атлантиде! Вот оно! — Я, кажется, поняла, к чему ты клонишь, — медленно проговорила Аннабет, — кто-то из водяных божеств, может быть, даже титанов. — Океан? — предложил Нико. — Нет, — ответил ему Перси, — Океан свободен в своих перемещениях, сидит себе на краю мира и сидит. — Но водных божеств невиданное количество! — всплеснул руками Джейсон, продолжая идти. — Не так уж их много, — возразила Пайпер, — титанов и брошенных в Тартар вообще по пальцам пересчитать. — Мы можем сейчас связаться с Лагерем? — тут же спросила Аннабет. — Да. — Перси, будь так добр, — девушка порылась в сумке, пока ее парень создавал радугу, — о, богиня Ирида, прими мою жертву и покажи Хирона из Лагеря Полукровок. Кентавр сидел за столом, спрятав лошадиный круп, и перебирал старые записи. — Хирон! — тут же позвала Аннабет, и он оторвал взгляд. Глаза его расширились. — Аннабет, ребята! Как вы? — Все хорошо, Хирон, нам нужна помощь, чтобы проверить догадку, — сказала Пайпер. — Что угодно, — серьезно кивнул тренер. — Нам нужен список всех морских божеств, которые были отправлены в Тартар. Их дети, жены, мужья и причины их свержения, — выпалила Чейз. — Вы думаете, это кто-то из них? — Не совсем уверены, — влезла в разговор Рокси, — но это имеет смысл и лучше бы все проверить. — Хорошо, — кивнул кентавр, — я займусь этим. — А есть что-то о пророчестве? — спросил Джейсон. — Рейчел чувствует присутствие Оракула, — с довольной улыбкой ответил Хирон, — но самого пророчества нет. В ближайшее время. Мы тут же с вами свяжемся. — Хорошо, спасибо, — и они распрощались. — Долго нам еще идти? — спросила Пайпер. — Перейти большой канал вон там, — Рокси указала пальцем вперед, где почти через сто метров виднелся спуск, — а потом еще полчаса ходьбы до главного дворца. — Вы там спрятали книгу и меч? — поинтересовался Нико. — Ага, только в разных местах. — А кто-то вообще знает, что книга тут? — заволновался Джейсон. — Нет, — отмахнулась Рокси, — только я, Макс и отец с Маркусом, остальные даже не знают, что книга вообще существуют. — Тогда откуда голос, — так они дружной компанией решили его называть, — узнал о ней? — Не знаю, — пожала плечами блондинка, — если он достаточно стар, то мог помнить те времена. Солнце медленно клонилось к закату, и они решили устроить небольшой привал, развести костер и перекусить. Рокси, взобравшись на камень, жевала бутерброд с сыром, когда к ней залез Перси под подозрительные взгляды Нико и Аннабет. — Ты чего? — изумилась Рокси. Он неопределенно покачал головой. — Перси, ты в норме? — Я не обвиняю тебя в том, что ты сделала тогда, ты же это знаешь? — блондинка перестала жевать, покосившись на друга. — Перси, я не хочу это обсуждать, — категорично заявила она и уже собиралась подняться, как он не очень ласково дернул ее за руку, вынуждая грохнуться обратно. Девушка зашипела. — Нам надо это обсудить, — Рокси посмотрела в яркие зеленые глаза друга и тяжело вздохнула, признавая поражение. — Ты работала на Кроноса?! — ошеломленно спросил Перси, покосившись на девушку. — Перси, нет! — воскликнула Рокси, отбрасывая за спину длинные волосы. — Ты работала на Кроноса! — уже не спрашивал он. Перси достал меч, приставляя его к горлу подруги, как он считал. — А ты думаешь, у меня был выбор! — взъерепенилась она, отбрасывая его на несколько метров, отчего он спиной проехался по обожженной земле Пустоши, раздирая плечо в кровь. — Выбор есть у каждого, — зашипел парень. — Ты ни черта обо мне не знаешь, Джексон, — сын Посейдона почему-то вдруг вспомнил, как несколько ночей назад она, влезая в его палатку, попросила у него убежища. Как она плавилась под его руками и царапала ногтями спину, моля его не останавливаться. Та податливая девушка не имела ничего общего с фурией, на которую он сейчас смотрел. Черты ее лица заострились, а голубые глаза приобрели несвойственный им стальной оттенок. — Я думал, что знаю! — заорал он, Рокси вскинула руку, откидывая его еще дальше, прямо на камень. — Это мой дом, Персей, и у меня был шанс вернуть этому месту жизнь! Он обещал мне! — Мы все чуть не умерли, идиотка! — прокричал парень, отмечая, что дух Прометея, появившийся перед ними несколько мгновений назад, исчез, удовлетворенно усмехнувшис— Моя мать чуть не умерла! Аннабет чуть не умерла! — Я не знала тебя тогда, — выплюнула Рокси, прижимая меч к его горлу и наваливаясь сверху. — И хорошо, — прошипел Перси, ударяя ее эфесом в нос, — иначе я бы тебя убил! — Ты слишком мягкосердечен для этого, — издевательски протянула блондинка, стукая его в лицо. — О, правда? — проворчал брюнет и нанес мечом удар ей в ногу, отчего девушка упала, вскрикнув. — Зачем тебе возвращать Атлантиду? — Твой отец, — зашипела она, — уничтожил мой дом. Все, что у меня было. Мою мать! — Тебе плевать на них, ты бывший Серафим, — отмахнулся Перси, не поверив. Рокси притихла, поджимая губы. — Да, вот только тогда у меня была семья, — она с кряхтением поднялась на ноги, стукнула его в плечо кулаком, а потом всадила меч прямо в живот, — а теперь у меня нет ничего, — и она резко бросилась бежать. Когда Перси очнулся и смог залить рану нектаром, он остался на Пустоши один. Без единого шанса. Потом только он понял, что, добравшись до воронки, сможет выйти на поверхность. Но ядовитая злоба раздирала его на части еще очень и очень долго. Перси вынырнул из воспоминаний. — Ты все еще этого хочешь? — спросил он. — Хочу ли я вернуть Атлантиду? — пожала плечами. — Тогда у меня не было ничего, а сейчас у меня есть Нико, — она покосилась на сына Аида, который увлеченно слушал рассказ Пайпер, — и я очень люблю его. — Но если бы у тебя был шанс? — настойчиво допытывался Перси. — Я не знаю, — помотала она головой, — правда не знаю. Наверное, я была бы этому рада, если бы была одна, понимаешь? У меня была бы одна цель. — А сейчас вдруг появилась другая? — насмешливо поинтересовался друг и закинул в рот виноград. Рокси внимательно посмотрела на сына Аида. — Когда все закончится, я хочу отказаться от бессмертия, — Перси громко закашлялся, привлекая внимание других. Он махнул им рукой, что все нормально, и повернулся к подруге. — Ты сейчас серьезно? — изумился брюнет. — Да, — девушка мягко улыбнулась, — я живу уже несколько тысяч лет, и я обожаю свою жизнь. Но она будет бессмысленна, если рядом не будет того, кого я могу любить. Если с ним что-то случится, я не переживу, понимаешь? — Я рад за тебя, — усмехнулся Перси, — кто бы мог подумать, что сама Роксана захочет отказаться от бессмертия! — Отвали, — она шутливо пихнула парня в бок и спустилась с камня, опускаясь около Нико. Девушка положила голову ему на плечо и переплела их пальцы. Перси закинул в рот оставшийся виноград и покачал головой. Да уж, странные они — женщины.***
Привал закончился, и они продолжили путь, приготовившись к долгому спуску, а потом к такому же долгому и очень тяжелому подъему. Несмотря на то, что Рокси называла эти каналы оврагами, они не имели ничего общего. Глубокие, с покатистым склоном и мелкими камушками, что так и норовили запрыгнуть в ботинок и остаться там навсегда, раздражая ноги. Они почти что кубарем спустились вниз, упав несколько раз каждый, а потом с тяжелыми стонами принялись забираться наверх. Потом остановились, отдышались, посмотрели вперед и ахнули. Потому что впереди стоял потрясающей своей красотой замок. — Да, да, — проворчала Рокси, — не наслаждайтесь им так сильно, он отвратителен. — Это просто потрясающе, — пробормотала Аннабет. Замок был огромен, с высокими белыми колоннами и позолоченными узорами. Несколько ворот с разных сторон, на которых изображались сцены из постройки Атлантиды. Рокси передернула. Она на самом деле не любила это место. И они уже собирались продолжить путь, как их прервало появившееся изображение радужной почты. — Хирон! — воскликнули ребята. — Мы знаем пророчество, — пробормотал он. — Слушаем, — Аннабет достала из рюкзака блокнот и ручку и приготовилась записывать. — Итак, — Хирон откашлялся и начал читать:И город ветров не был еще увиден, И солнце еще не воссияло, Он просыпается. Все преданные и обездоленные, Уничтоженные и порабощенные собираются воедино, Желая отомстить сотрясателю земли. Падшая примет тяжелое решение, И мир падет или восстанет. Ей в этом мире лишь одна роль отведена — Жертва во имя, но не со зла. Тяжелую ношу понесет на сердце сын Аида, И море бушует в его глазах, желая лишь оберегать. Предать истинно способен лишь близкий, Но не долго ждать восстания. На пятый день от рождения ночи, Взойдет он на трон. Преданная жена ожидает расплаты, А титан станет ей палачом. Брат, совершивший грех против брата, Платит за свое беззаконие. И покуда не наполнятся реки Атлантиды, Не смогут герои восстать из пепла поражения. Берегись, сын Аида, твоя жизнь на развилке двух дорог, И только любовь спасет от неминуемой гибели Или ускорит печальный финал. Помни, последняя дочь Атлантиды, за все в этой жизни нужна плата. И тяжелой ношей падет она на твои плечи,
— Хирон закончил читать, а полубоги застыли. — Несмотря на отвратительную ситуацию, — Рокси прокашлялась, — не могу не заметить, что с каждым разом рифма все хуже и хуже. — Мы в дерьме, — подвел печальный итог Перси, покосившись на блондинку. Она и Нико упоминались там слишком часто. — Черт возьми. — Спасибо, Хирон, — кивнула Аннабет, — что со списком? — Работаю над этим, но еще не всех нашел. — Хорошо, тогда до связи, — и она смахнула экран. — Что ж, похоже, нам стоит ускориться, — намекнула Пайпер, и они, подхватив рюкзаки, отправились прямо к дворцу, который теперь не вызывал такого восторга. Внутри, как и предупреждала Рокси, все было пусто. Одинокие, холодные каменные стены с обвалившейся мозаикой да трон, стоящий в дальней части. — Я ожидала чего-то большего, — нахмурилась Чейз. — Раньше так и было, — успокоила ее Падшая, подходя прямо к трону, — но все разрушено уже много лет, — она ткнула пальцами в спинку, — не могли бы вы его отодвинуть? — попросила девушка. — Да, — Джейсон и Нико встали около сидения, а Перси потянул за заднюю часть, и трон с грохотом был отодвинут. Под ним вместо мраморной плиты, как ожидали все, была пустая яма с чем-то, завернутым в коричневую ткань. — Дамы и господа, — Рокси достала меч Нуаду, снимая с него оболочку, — представляю вам одно из сокровищ племен богини Дану. Они переглянулись. Победа. У них есть уже два артефакта. — Как это мило, что вы решили нам помочь, — Аннабет застыла. Голос. Голос того парня из сна. Холодный, как сталь, но сейчас отчего-то знакомый. Она развернулась лицом к нише в стене, в которой, сложив руки на груди, стоял… — Макс?! — воскликнул Перси. — Привет, народ, как дела? — он хищно усмехнулся, протянул руку, и меч, повинуясь его воле, перешел к нему, несмотря на все старания Рокси удержать артефакт. — Какого черта, Макс? — едва сдерживая злость спросила сестра. — Когда Маркус провалился, — с напевом начал парень, — я услышал голос повелителя. Голос, который открыл мне истину. — Боги, — Аннабет закрыла лицо руками, — ты же сейчас шутишь! — крикнула она. — Макс, мы же твои друзья! Зачем ты так? Почему не рассказал? — И что бы вы сделали? — фыркнул он. — Вы всего лишь кучка идиотов, которые вынуждены подтирать за богами, — он посмотрел на компанию с омерзением, словно ему было неприятно даже смотреть на них. — На кого ты работаешь? — спросил Джейсон. — О, — шатен задумчиво поднял глаза, — не думаю, что это сейчас главное. — А что тогда? — прошипела Рокси, сдерживая слезы. Макс был последним родным человеком для нее, больше родственников нет. — У вас был очень красивый корабль, — меланхолично сказал он, а потом резко кинул на пол голубую жемчужину, как те, которые Аннабет и Перси с Гроувером использовали, чтобы выбраться из Аида, и исчез в тумане. — Черт! — выкрикнула Рокси, пнув трон. — У нас больше нет корабля, — подвела итоги Пайпер, — нет меча, а Макс предатель. — Ты знала, — не совсем тактично спросил Нико у девушки, — что он слышит голос? — Нет, — покачала она головой, — он не делился этим со мной, он… — она помолчала, — я видела, что он изменился. Но думала это из-за смерти отца и Маркуса. Я не знала. Честно. — Я тебе верю, — поспешил успокоить ее сын Аида и приобнял за плечи. — Есть идеи, как нам выбраться? — обреченно спросил Джейсон, садясь прямо на пол. — А они у нас хоть когда-то были? — хохотнула Пайпер, опускаясь рядом. Рокси положила свою ладонь поверх ладони Нико, а потом нахмурилась. Она повернулась к дочери Афины. — Аннабет, дай пророчество, — попросила она, принимая блокнот. — Я знаю этот взгляд, — проворчал Перси, — из-за этого взгляда мы вечно вляпываемся в какую-то жопу. — Вполне возможно, — меланхолично подтвердила блондинка и уставилась в пророчество, а потом подняла глаза на стену. — Рокс? — Кара сказала, что наследие — это древо, — она, сжав в руке блокнот, подошла к дальней стене, уставившись на огромный рисунок семейного дерева Атлантиды. — Так, ты меня пугаешь, — честно признался ди Анджело. — В пророчестве сказано, что мы должны вернуть воду в Атлантиду, правильно? — вспомнила Пайпер. — Ага, но как это сделать? — воскликнул Джейсон. — А я тебе говорю, что я слышала голоса, — послышался ворчливый голос из дальнего коридора, и полубоги достали оружие, приготовившись сражаться. В Атлантиде уже много лет не людей. Нет вообще живых существ. — А я тебе отвечаю, что у тебя глюки. Мы просто сходим тут с ума. — Это же… — поражено протянула Пайпер. — Да быть того не может, — покачала головой Аннабет, поворачиваясь на голос. А потом из коридора вышли два человека, и мир замер. Они стояли и смотрели друг на друга, не решаясь подойти, не веря, что это возможно. Время остановилось, затих гул ветра, и они видели лишь друг друга. А потом Пайпер прижала руки ко рту, всхлипнула и бросилась вперед, к одному из двух людей, надрывно произнеся: — Лео!***
— Лео! — воскликнул вслед за ней Джейсон, подаваясь вперед. Неунывающий мексиканец сейчас крепко обнимал Маклин, утыкаясь мокрым от слез носом ей в плечо. Они обнялись втроем, пока неизвестная им девушка с теплой улыбкой наблюдала за воссоединением друзей. — Как же так! — изумилась Аннабет, тоже обнимая парня. Кучерявый подмигнул ей и пожал руку Перси. — Ну, мне пришлось умереть и начать новую жизнь, чтобы забрать эту красотку с Огигии. — Калипсо, — Джексон уставился на шатенку в ошеломлении, пока она просто помахала рукой. — Ну надо же, какие люди! — Рокси с хохотом налетела на титаниду, крепко обнимая ее. — Так вот где ты была! — Да, сколько лет мы не виделись? — улыбнулась Калипсо, представляясь остальным. — Лет триста. — Как вы тут оказались? — спросил Перси. — Мы летели к Лагерю, — сказал Лео, — когда Фестус попал в бурю, потом нас подбили, и он не справился, — парень расстроенно опустил голову, — он упал в океан, а мы рухнули сюда. — Но кто подбил? — Наткнулись на недружелюбных вентусов, — отмахнулся Вальдес, широко улыбаясь, словно сумасшедший. С одной стороны его все еще обнимала Пайпер, тихо стирая слезы со щек. — А вы тут откуда? — поинтересовалась Калипсо. — У нас поиск, — ответила ей Аннабет и пересказала кратко все произошедшие за это лето события. — Да уж, — Лео присвистнул, — я смотрю, вы просто развлекаетесь. — Так, вернемся к нашим баранам, — напомнил Нико и повернулся к Рокси, — что ты хотела сделать? — Сломать стену, — хохотнула она. — Оставьте это дядюшке Лео, — он свистнул, и из его волшебного пояса вылетела огромная кувалда, которую щуплый мексиканец чуть не уронил, — все под контролем, — сдавленно прокряхтел он. — Вот эту, — блондинка ткнула в стену с родовым древом. — Сейчас все будет, — и Лео со всей силы ударил по стене. Вековая стена, которая не обрушилась за тысячи лет, рухнула под молотом сына Гефеста за считанные секунды, на что Рокси просто приподняла брови. Она первая вошла внутрь, осматривая светящуюся комнату. В самом центре на высоком постаменте лежала закрытая книга. — Это книга Сивиллы! — благоговейно прошептала Аннабет, подходя ближе. — А где же источник океана? — задала вопрос Калипсо, и все непонимающе обернулись на него. — У Атлантиды в свое время был источник сил, который поместил сюда Океан. С его помощью тут можно все наладить. — Нам нужно это делать? — спросил Перси. — В пророчестве сказано, что герои не восстанут из пепла, пока реки Атлантиды снова не зальет вода, — напомнил Нико и внимательно осмотрел высокую комнату, — это имеет смысл. — А это не он? — Перси ткнул в дальний угол, где переливался синим цветом большой камень. — Он. — И что нам делать? — Нужна жертва, — ответила Калипсо, подходя ближе, — тут письмена, но я не могу это прочесть. — Я могу, — Рокси остановилась перед камнем, вглядываясь в строки, — и жертва силы, отданная добровольно, вернет земле воду. — И что это значит? — складывая руки на груди спросил сын Юпитера. — Жертва силы, — протянул Перси, — мне кажется, Рокс, тебе придется сделать это немного раньше, чем ты планировала, — таинственно произнес парень, и остальные покосились на блондинку. — Этого хватит? — девушка посмотрела на Калипсо. — Если я лишусь бессмертия, этого хватит в качестве жертвы? — Вполне, — кивнула та. — Погоди, что? — Нико обхватил Роксану за руку, привлекая ближе к себе. — Ты уверена? Назад дороги не будет! — Я все равно сделала бы это, — пожала она плечами, — просто надо немного раньше. — Зачем тебе отказываться от бессмертия? — изумился сын Аида. Рокси ласково улыбнулась. — Потому что у меня есть тот, с кем я хочу провести смертную жизнь, — просто ответила девушка и поцеловала его. Лео присвистнул. — Меня реально не было так долго? — хохотнул он и поморщился от болезненного удара в бок локтем от Пайпер. — Ладно, — Рокси оторвалась от ди Анджело, немного покраснев, и подошла к камню, засучивая рукава, — ну и как это блин делать? — девушка положила руку на камень, и он ярко засветился, чуть обжигая ее ладонь. — Не самое приятное чувство. — Зачем вы воззвали к истоку Атлантиды? — раздался грозный голос, и все вздрогнули. — Потому что мы хотим вернуть это место к жизни. Ты это можешь? — А что ты предложишь взамен? — хитро спросил он. — А в Атлантиде не было евреев? — хохотнул Лео, и остальные на него зашипели. — Свое бессмертие, — твердо ответила Рокси. — И ты готова на это? Точно уверена? — полюбопытствовал голос, и блондинка закатила глаза. — Да, — раздраженно протянула она. — Прекрасное решение, последняя дочь Атлантиды, — протянул он, и тут же камень засветился в сто раз ярче, ослепляя всех. Он переливался, пока Перси вдруг не поднял голову и не прошептал. — Вода. Я чувствую тут воду! — Рокси усмехнулась, а потом резко вскрикнула, когда камень обжег ее руку и резко погас. Девушка отпрыгнула от камня, поднимая ладонь к свету. На коже отпечаталась буква альфа без палочки — просто угол — знак Атлантиды. — О, прекрасно, — проворчала она, — только татуировки мне для полного счастья не хватало. — Ну, выглядит не так уж и плохо, — хохотнула Пайпер, и они вышли из этой комнаты. — Как ощущения? — заботливо спросил Нико, и Рокси довольно на него посмотрела. — Немного слабость, но, — она вскинула руки вверх, — такое облегчение. — Мы очень рады, но вы просто посмотрите! — Аннабет выбежала на улицу, держа в руках книгу Сивиллы. В каждом канале была пресная вода, а деревья, обожженные и мертвые, словно по волшебству медленно расцветали. — Она вернулась, — почти плача проговорила Рокси, — боги, все хорошо! Здесь можно жить! — воскликнула она. — Вы только представьте это, новое поколение атлантов. Да, тут еще очень много работы, но вы только подумайте! — Давай мы подумаем об этом потом, — с намеком сказал Перси, и девушка кивнула, соглашаясь. — Да, точно, — они посмотрели вокруг, — как нам выбраться отсюда? — Надо подняться на поверхность и посмотреть, что там с кораблем, — ответил Джейсон. Дорога назад была гораздо легче. Джексон просто призвал волну, и, взобравшись на нее, они выбрались из Атлантиды. Все это время ребята слушали рассказ Лео о том, как они оказались тут. Он пояснил, что специально умер, а потом ожил при помощи лекарства Асклепия, за что Пайпер больно ударила его в плечо. И вернулся на Огигию за Калипсо, потому что поклялся не только ей, но и самому себе, что вытащит ее. Они долго путешествовали по миру, побывали везде, где только можно, и даже вернулись на родину Лео, чтобы он мог навестить могилу матери. А потом они решили, что нужно вернуться в лагерь. И на обратной дороге попали в шторм, потом встретили вентусов, из-за чего Фестуса закоротило, и он рухнул в океан, а пара угодила сюда. На вопрос, сколько же времени они провели в Атлантиде, Калипсо пожала плечами, а Лео ответил, что около трех дней. Впереди показался их корабль, оставленный до этого на сухой земле, по которой сейчас текла неглубокая река. — Это плохо, — пробормотал Нико, — это очень плохо. Корабль не был уничтожен, но весь его корпус был практически уничтожен, мачты сломаны напополам, а палуба пробита в нескольких местах, словно на нее с высоты скинули тяжелые камни. — Генри Эвери сейчас просто переворачивается в гробу, — пролепетала Рокси, с грустью смотря на фрегат. — Лео, ты можешь с этим что-то сделать? — все с надеждой уставились на сына Гефеста. — Даже если и смогу, на это уйдет как минимум неделя, — развел он руками. — И что нам делать? — обреченно спросила Пайпер. — У атлантов были корабли? — повернулся к Рокси Джейсон. — Когда Атлантида была уничтожена, они были разрушены, — покачала головой девушка. — Нико, ты можешь нас перенести? — парень кивнул. — Да, но куда? До Лагеря я не дотяну, — Аннабет задумалась. — К мысу Доброй Надежды, — ответила она, и ди Анджело кивнул. Они взялись за руки, Нико закрыл глаза и шагнул в тень корабля.***
На мысе Доброй Надежды дул промозглый ветер, и они тут же завернулись в куртки и кофты, пытаясь скрыться от пронизывающего ветра. — И что дальше? — прокричала Рокси. — Нам надо остановиться где-то, спрятаться от этой бури, — проорал в ответ Джейсон и махнул рукой, чтобы они следовали за ним. Пройдя целую поляну и вымокнув до нитки — все кроме Перси, на что остальные смотрели с тихой завистью — они завалились в маленькое кафе около заправки и тут же радостно почувствовали тепло. — О, — паренек, стоявший около кофейного автомата, — вы тоже с экскурсии? — Да, — кивнула ему Пайпер, включая убеждение, — хотим переждать тут, пока ветер не стихнет. — Отлично! — он широко улыбнулся и потопал к выходу, пока они размещались за столиком. — Почему там так холодно? — постучала зубами Рокси, растирая плечи в безуспешных попытках согреться. — Потому что мир разваливается на куски, — мрачно выдала Аннабет, выпуская Перси, который решил купить всем кофе. — Как мы доберемся до Лагеря? — обреченно спросила Пайпер, чуть понизив голос, когда Нико удобно устроил голову на коленях Рокси, засыпая. Девушка на автомате начала перебирать его мокрые пряди, но Маклин видела, как она использует магию, чтобы помочь ему согреться и уснуть. — Не бойся, Королева Красоты, — подмигнул ей Лео, и девушка почти расплакалась, — или мне нельзя тебя так называть? — Называй меня, как угодно, только не пропадай больше, Вальдес, — остальные согласно покивали. Вернулся Перси с кофе, и они продолжили обсуждение. — Нико не перенесет нас через всю Атлантику, — покачал головой Джейсон, — а корабля у нас нет, так что стоит придумать что-то другое. — Перси, а отец не выделит тебе еще одну лодку? — спросил Лео. — Он не отвечает мне, думаю, что все стало гораздо хуже после того, как Макс забрал меч, — Рокси шумно хлебнула кофе. — Не могу поверить, что он так поступил, — пробормотала она. — Его просто запутали, — постаралась успокоить подругу Аннабет. — Знаю, но Макс всегда был благоразумным, он умеет различать благо и вред, — блондинка прикусила губу, а потом вдруг распахнула глаза, — а почему бы нам не поступить так, как сказал Хирон? — Ты о чем? — Украдем лодку, — предложила Рокси. — Даже не знаю, — Пайпер наморщила лоб. — Пайпс, — Лео ухмыльнулся, — БМВ, — девушка толкнула его в плечо, а потом вздохнула. — Ладно, — сдалась она, — переждем немного, чтобы ди Анджело поспал, а потом пойдем. — Я не сплю, — сонно пробормотал Нико, пытаясь подняться. Последнее время Подземное царство угасало, и он стал немного слабее, все это чувствовали. Перси так и вовсе после той волны готов был валиться с ног. Боги слабели, вместе с ними слабели и их дети. — Ну да, — весело фыркнула на это заявление Рокси и позволила брюнету опустить голову себе на плечо, легонько чмокая его в макушку. Если бы они не находились в критической ситуации, Пайпер бы умилилась. Вообще, отношения Нико и Рокси ее забавляли. Ну, если подумать, девушка из Атлантиды, бывшая королева небес, которой больше четырех тысяч лет, и парень, которому уже больше восьмидесяти, сын Аида, Король-Призрак, Мальчик-Смерть. И тем не менее не было ни единого момента, когда Пайпер бы усомнилась в том, что они любят друг друга. Они не говорили об этом так часто, просто это выражалось в поступках. В том, как Нико накидывал ей на плечи собственную куртку, притворно хмурясь; в том, как Рокси каждое утро варит две чашки кофе — ему и себе; в том, как они понимают друг друга с полуслова; в том, как делятся всем; в том, Нико кладет ей голову на колени, позволяя ласково трепать его вихры и даже в том, как они смотрят друг на друга. Что бы не говорили, Маклин четко знает — Рокси любит Нико, а он — ее. Потому что в этом мире они видят только друг друга. — Нам пора, — спустя какое-то время объявила Аннабет, и Падшая ласково провела пальцем по щеке парня, отчего то приоткрыл глаза. — Собираемся, — парень кивнул. Они покинули кафе, жалея утраченное тепло, от которого всех разморило, и нашли в порту неприметный корабль, похожий на прогулочно-развлекательную яхту, как «Принцесса Андромеда». Перси и Аннабет в этом сошлись и мрачно переглянулись. Яхта стояла совсем одна, без владельца, и они быстро закинули туда вещи, запрыгнули сами, а потом стартовали при помощи Перси. Они плыли достаточно долго, чтобы всей честной компанией возненавидеть море, когда около острова Святой Елены они натолкнулись на огромный круизный лайнер. Калипсо поморщилась, ее такие огромные изобретения человека все еще напрягали. — У вас тоже плохое предчувствие? — невзначай спросил Джейсон, успевая заметить, как Нико крепко обхватил Рокси за руку. — У меня оно тоже есть, — Аннабет вдруг поморщилась, а потом они с Рокси переглянулись и хором произнесли, — каблуки. — Думаете, опять будем мучиться, как на вечеру у Текмессы? — хохотнула Пайпер. Она вдруг вздрогнула, поморщилась и коснулась своей шеи, что-то доставая. В ее руке, сияя ярко-желтым оперением, лежал дротик. — Попали, — сказала девушка, глаза ее закатились, и они упала на такого же потерявшего сознание Лео.