Красная вишня

В глазах девушки темнело, сил становилось все меньше. Намджун резко отпустил девушку, и она обессиленно рухнула на колени, закашлявшись. Губами жадно хватала воздух. — Может, в другой раз, — хладнокровно произнес парень. — Я здесь не за этим. Нужно кое-что проверить. Мимолетное облегчение сменилось резкой болью, пронзившей все тело. Словно миллионы иголок одновременно впились в кожу, а кости под ней выворачивались в разные стороны. Соа свалилась на спину. Из-за невыносимой боли она не могла пошевелиться и лишь беспомощно стонала. Мучительные ощущения заполнили девушку, и в тот момент она готова была сделать все, что угодно, лишь бы это прекратилось. С каждой секундой страдания становились все сильнее, и дыхание снова перехватило. — Вот оно как, — Намджун улыбался во все зубы, наблюдая за мучениями. — Папочка подарил дочурке бронежилет. Какая нелепая случайность, что ты его потеряла. Он присел на корточки перед переживавшей нестерпимые ощущения Соа. — Я бы с радостью прикончил тебя прямо сейчас, но еще рано, — парень поправил прядь волос на ее лице, словно не замечая ее состояния. — А вот твой кулон я оставлю у себя, он тебе больше ни к чему. Тяжелая боль прекратилась так же резко, как и началась. Девушка, полностью истощенная, лежала на холодной плитке. Когда она пришла в себя, никого рядом уже не было. Соа перевернулась на живот и оттолкнулась руками от земли, привстав на корточки. Когда она встала на ноги, у нее закружилась голова, и ей пришлось прислониться к стенке, чтобы не упасть. Колени, спина и локти были в грязи, шею все еще жгло после удушения. Когда девушка вернулась в свою комнату, ей было уже легче. На кровати сидела взвинченная соседка; стоило ей увидеть Соа, как она моментально подскочила и ринулась в ее сторону.  — Ты в порядке? Он вернул кулон? Девушка молча покачала головой. В горле резко появился комок, и на глаза опустилась мутная пелена слез. — Что случилось? Он к тебе приставал? — испуганно спрашивала соседка. Вместо ответа из груди Соа вырвались рыдания, а по щекам градом полились горячие слезы. Харин заключила подругу в крепкие объятия, и та уткнулась ей лицом в плечо. Соседка нежно гладила плачущую девушку по дрожащей спине. В слезах нашли выход все те накопившиеся чувства, что испытала Соа за короткий промежуток времени: страх, боль, неуверенность, потрясение, разочарование. Девушке понадобилось время, чтобы успокоиться. Харин выпытывала из нее детали произошедшего, но Соа объяснила, что она расплакалась из-за набежавшей усталости. Она не хотела загружать соседку своими проблемами; тем более, она не могла их рассказать из-за того, что хранила секрет. В тот вечер Соа уснула, как только голова коснулась подушки, и всю ночь ее мучали кошмары, в которых Намджун убивал ее, а Тэхен наблюдал за происходящим, облизываясь.

***

— Здравствуйте, господин Пак. — Здравствуйте, господин Ким. Мужчины пожали руки, и мистер Пак жестом пригласил гостя за стол. В ресторане, где встретились вампиры, был мрачный антураж; весь интерьер был выполнен в красном и черном тонах, элегантно и со вкусом. Из панорамных окон открывался прекрасный вид на ночной Сеул, однако мужчины были заинтересованы совсем другим. — Здесь точный план зданий и территории, в том числе отмечены места, через которые можно сбежать, списки учеников, которые будут находиться в школе в момент проведения переговоров и краткие досье на ключевые фигуры, — мистер Ким достал из дипломата толстую папку и положил ее на стол. — Хорошая работа, Сонхо, — усмехнулся Пак. — Удивительно, что твой сын так рано приобщился к нашей работе. — Мой сын — такой же инфантильный и безучастный осел, как его мать, — выдохнул мужчина. — Этим занимался другой студент, весьма одаренный. — Он оказал нам огромную услугу. Директриса Ким никогда бы не дала нам доступ к этой информации. — Вам удалось с ней договориться? — После угроз и применения силы — да. Миссис Ким — весьма хладнокровная и упрямая сука, но даже к такой можно найти подход, — по-дьявольски улыбнулся мистер Пак. Господин Ким кивал головой, соглашаясь со словами мужчины. Из-за своего характера Ким и стала директрисой: она не занимала ни сторону людей, ни сторону вампиров, всегда действовала в рамках своих принципов. За глаза ей дали прозвище «Щвейцария». — Люди уже утвердили состав делегации? — поинтересовался вампир. — Да. Основные переговорщики — мистер Ли, мистер Юн и мистер Квон. Де-юре главой выступает первый, но Юн Со Джин — гораздо более влиятельная шишка. До сих пор удивляюсь, как вы смогли откопать его дочь и отправить ее прямиком в школу. Ничего не происходит просто так. Над раскрытием личности Соа работало несколько десятков вампиров; их успех в этом деле был как нельзя кстати. — Это был долгий и кропотливый труд, но он того стоил, — оскалился Ким и постучал пальцем по папке. — Эта девчонка — наш туз в рукаве. — И что же в ней такого особенного? — Юн Со А известно про вампиров, и она связалась с… одним из них, — мужчина не выдал сына. — А еще, папочка отправил дочь в школу с защитным кулоном, что ставит выполнение пункта об обоюдном доверии под вопрос. Мы сможем выдвинуть серьезные обвинения, и по протоколу от нее будет необходимо избавиться. Идеальный шантаж. Сонхо довольно откинулся на спинку стула, будучи на все сто процентов уверенным в гениальности своей затеи. — Они смогут выдвинуть встречные обвинения в халатности нашей стороны, — призадумался Пак. — Люди могут узнать о вампирах случайно, но если кто-то намеренно выдал секрет, то это совсем другое дело. — Девочка влюблена по уши, она ни за что не выдаст имя, — отмахнулся вампир. — А если они согласятся выполнить протокол? Мистер Пак считал мистера Кима профессионалом своего дела, но всегда выпытывал из него малейшие нюансы; даже одна-единственная ошибка могла стоить слишком дорого. — Вы что, первый день с людьми живете? — рассмеялся Ким Сонхо. — Они никогда не возложат личную привязанность на алтарь долга. Недаром Со Джин так старательно скрывал дочь. — Люди вероятнее всего выставят армию. Необходимо быть осторожными. Может, мы и сильнее, но они весьма хитры и не менее кровожадны, — произнес Пак. — В последнее время они затихли. Это подозрительно, наверняка и у них есть план. — Что ж, флаг в руки.

***

Соа явилась на контрольную по истории в разбитом состоянии. Голова трещала, в теле ощущалась слабость, отсутствовала собранность мыслей. Девушка сомневалась почти в каждом своем ответе, перечеркивала и заново помечала обведенные варианты; то, что она писала под открытыми вопросами, казалось полной бессмыслицей. Время шло медленно, а память напрочь отказывалась работать, поэтому Соа сдала бумаги досрочно, чем удивила учителя, и покинула кабинет. В коридорах школы было пусто и тихо: неделя перед каникулами всегда была загружена тестами и экзаменами, потому без дела студенты не слонялись. Перед глазами девушки пролетел появившийся из ниоткуда клочок бумаги, упав прямо перед ногами. Развернув записку, она прочитала: «поднимайся наверх». Соа знала, где ее ждут. Девушка поднялась до мансарды и зашла в дальний заброшенный кабинет. Внутри, развалившись в старом пыльном кресле, сидел Тэхен, закинув ногу на ногу. Они уже не раз встречались в этом месте; именно здесь вампир раскрыл Соа свой главный секрет. Комнатка стала их уютным уголком, где они могли побыть наедине, вдалеке от посторонних глаз. — Очень оригинально, — произнесла девушка, теребя в руках кусочек бумажки. — Но ты мог бы просто подойти и сказать это. Соа подошла ближе к парню, и он нежно потянул ее за запястье, присаживая к себе на колени. Обхватив руками девушку, Тэхен прижал ее к себе ближе. Она опустила голову ему на плечо, а одной рукой стала играть с его волосами. — Я хотел тебя увидеть. — И вот я здесь. Парень развернулся к девушке лицом и посмотрел в глаза, а затем ласково накрыл ее губы своими. После поцелуя они уткнулись друг в друга лбами, прикрыв глаза; прохладные мужские пальцы переплелись с теплыми женскими. Свободной рукой Тэхен мягко гладил спину Соа. — Ты выглядишь расстроенной, — сказал парень. Девушка слегка отстранилась и кинула на него взор. Рассматривая Тэхена вблизи, Соа каждый раз убеждалась, насколько он был красив: гладкая фарфоровая кожа, острый высокий нос, ровные густые брови, всегда слегка нахмуренные, нависающие над выразительными глазами почти черного цвета. Холодная внешность резко контрастировала с тем взглядом, которым он все чаще смотрел на нее: теплым, бархатным, полным нежности. И все же где-то внутри пряталась его нечеловеческая сущность, таинственная и опасная. — Я просто очень устала, — оправдалась девушка. Тэхен слегка опустил голову и сразу заметил, что на груди Соа не было украшения, которое она постоянно носила. Парень догадывался, что оно было непростым, поэтому его отсутствие привело его в ступор; его рука замерла на спине девушки. — Где твой кулон? — Потеряла, — ответила она, а затем обратила внимание на помрачневший взгляд Кима. — Ты знал, что он был особенным, верно? Повисла неловкая тишина. — Догадывался, — признался Тэхен после паузы. — Но как ты об этом узнала? — На личном опыте, — хладнокровно произнесла девушка. — Соа, что случилось? — парень начинал злиться из-за ее уклончивости. — Ты можешь мне рассказать? — Нас же не оставят в покое! Скажи, что я права! – внезапно выпалила она. Вампир поджал губы. Он понимал, что Соа не заблуждалась ни на секунду. Их союз был запретным плодом; желанной, но категорически недопустимой связью. В свете последних новостей, оба находились под ударом. — Давай просто сбежим, Тэхен, — взмолилась девушка, положив ладони на его лицо. — Сбежим? Ты в своем уме? — парень резко сбросил ее руки. — Ты прекрасно знаешь, чем это закончится! — Мы не допустим тех же ошибок! — воскликнула Соа, встав на ноги. Юноша подскочил вслед за ней. Соа была слишком самонадеянна в своей попытке обрести счастье. Она была достаточно напугана, чтобы решиться на безрассудство, но недостаточно осведомлена, чтобы осознать, насколько это чревато. — Не веди себя, как ребенок! Как ты себе это представляешь? Соберем чемоданы и рванем без гроша на какой-нибудь остров в Тихом океане, где будем попивать коктейльчики из кокосов? — взвинченно сказал вампир. — Бросишь семью, друзей, образование ради малознакомого парня просто потому, что влюбилась? — То есть мы малознакомы? Я вообще что-то значу для тебя? — голос девушки дрожал. — Вы, люди, всегда так категоричны! Почему всегда нужно лезть на рожон, если что-то складывается не так идеально, как хотелось бы? — Да, Тэхен, я человек, — Соа несколько раз тыкнула себя в грудь указательным пальцем. — Из плоти и крови. У меня есть чувства, желания, мечты, страхи. Я ничего не могу с собой поделать, я родилась с этим и умру. Как ты можешь вообще что-то утверждать, если не способен меня понять? Ким, разъяренный донельзя, со всей силы ударил кулаком в стену, оставив небольшую вмятину. В комнате поднялась пыль. Девушка сделала несколько шагов назад, и расстояние между ними увеличилось. — Я не могу понять твоей тупости! — процедил парень. — Хочешь быть похороненной со своими чувствами в восемнадцать лет? — У меня нет в запасе пары-тройки веков, чтобы отсиживаться и ждать, когда решение моих проблем упадет с небес! — она демонстративно вскинула руки. — По-твоему, я отсиживаюсь? — вскинул брови Тэхен и перешел на крик. — Я хоть раз давал тебе повод в себе усомниться? Ты мне не доверяешь? Словами они неосознанно ранили друг друга, но не прекращали перепалку. Упертые подростки видели мир каждый по-своему и сейчас пытались убедить в собственной правоте вторую половинку. — О нас знает твой отец! Если мы будем продолжать сидеть, сложа руки, то нас все равно рано или поздно убьют! — Мы обязательно что-нибудь придумаем! Нельзя действовать сгоряча! Соа резко замолчала. Взгляд ее остекленел. Тэхен держался за голову, и был готов к любым действиям девушки: крикам, драке, слезам; но не к тому, что она произнесла. — А есть ли тогда вообще смысл действовать? Если мы не можем найти компромисса, а из-за наших отношений мы рискуем жизнью, нам проще просто… — Заткнись, Соа, — парень посмотрел ей прямо в глаза и внушил действие, не желая слушать фразу до конца. Он понимал, что поступает подло, но ничего не мог с собой поделать. Девушка резко замолчала и не смогла окончить предложение. Тэхен оставил ее в кабинете одну, громко хлопнув дверью перед уходом.