Глава 9
19 июля 2020 г., 18:06
История Оскара оставила и Сапфиру, и Роберта в неком недоумении, ужасе и отчаянии. Стоило сказать, что Граслав, и без того не преисполненный к своим корням особой любовью и почитанием, разочаровался в них ещё больше. Девушка же только и могла, что сожалеюще смотреть на вампира. Тот сидел на подоконнике, разочарованно уставившись на своё отражение. «Гадалка» невольно приподнялась и подошла к нему, осторожно положив руку на его плечо, отчего тот слегка вздрогнул и только сильнее спрятал взгляд, укутавшись получше в свой плащ.
***
Как только Роберт, Сапфира и Оскар появились в квартире первого, он тут же свалился на пол от бессилия. Девушка немного испугалась, видя своего преподавателя в таком состоянии. А вот Оскар смотрел на него достаточно равнодушно, не находя особых поводов сочувствовать ему, ведь заклинания последнего и его потрепали не слабо, как, впрочем, и Граслава вампирская физическая сила. — Руни, — слабо выговорил чародей имя своего домашнего любимца, который, надо сказать, вскоре появился в комнате. Белый пушистый кот сначала боязливо показался из-за угла, так как слышал звук чего-то тяжёлого, что упало на пол. Сначала он увидел некую тёмноволосую девушку, после — парня в длинном плаще, а уже после без сил лежащего на полу хозяина. Тут же небольшой комок шерсти бросился к Роберту, чтобы убедиться, что он вообще жив, когда на руки его подхватила незнакомка. — Какой красивый… — завороженно проговорила та, заглядывая коту в большие золотисто-жёлтые глаза. — Отпусти его, — Оскар взял животинку за шкирку и бросил её на пол. — Мало ли что это за создание. — Это — кот, — с каменным лицом констатировала синеглазая, а в следующий миг невольно вздрогнула, когда рядом с ней появился некий паренёк с белыми волосами, жёлтыми глазами и… кошачьими ушками? Так же на его шее висел всё тот же ошейник с медальоном, на котором было выгравировано его имя. Сам паренёк был одет в белый свитер с вышитыми на нём жёлтыми звёздочками и домашние штаны, невероятно мягкие и приятные на ощупь. На ногах были мягкие пушистые тапочки. — Я ведь говорил, — пожал плечами Астер и настороженно выдохнул. Обращённый в молодого человека, Руни лишь бросил недовольный взгляд на «гадалку» и вампира, после чего помог Роберту подняться на ноги. Всё ещё поддерживая его под руку, он повёл хозяина квартиры в гостиную, где усадил того в кресло. — Роберт, ну как можно было так израниться?! — кот-оборотень тяжко вздыхал, снимая с мага верхнюю одежду, которая была пропитана его кровью. Он отбросил окровавленную ткань и побежал на кухню за аптечкой. — Пожалуйста, не облокачивайся на спинку кресла! Иначе как мы потом будем твою кровь от него отдирать? — Магией, — устало парировал мужчина, звучно вдыхая сквозь стиснутые зубы. — Ну да, ну да, — фыркнул кот, недовольно прижав уши к голове. — Учитывая то, что тебя всё ещё преследует эта астральная шмара! — А… — Сапфира хотела было что-то сказать, но смогла издать только очень неуверенный звук. На её голос тут же обернулся Руни. — Что ты на меня так смотришь? Кота-оборотня никогда не видела? — параллельно с тем, как он пытался залатать раны Роберта, он посматривал на девушку и стоящего рядом с ней парня. — Эм… нет, — робко ответила та, отводя взгляд и ненароком осматривая квартиру, а именно — гостиную, в которой они находились. Тут находилась огромная книжная полка, которая занимала практически полностью одну из стен по длине. На ней стоял телевизор, а за стеклянными дверцами томилось множество книг. Так же в комнате был диван, пара кресел, мягкий коврик, кофейный столик, на стене висела пара живописных картин, по помещению были расставлены живые растения. — Забавно, — проговорила девушка, задумчиво. — Я думала, что обитель мага выглядит несколько иначе. — Это тебе не сказка! — возразил Руни. — По-твоему у волшебника обязательно должен быть посох или волшебная палочка? Или котёл, не знаю, для варки зелий? — Ну… по крайней мере, я именно так себе это представляла. На довольно дерзкие слова гостьи кот только фыркнул и нагнулся поближе к Граславу. — Нет, я, конечно, всё понимаю, — начал шептать он хозяину на ухо, — но где ты умудрился найти такую непросвещённую девку? И эта та самая гадалка, о которой ты мне говорил? Роберт только кивнул. Пока у него не было особых сил даже на то, чтобы просто говорить, потому он лишь молча махнул рукой, мол, объяснит всё позже. Его сейчас больше волновал не уровень просвещённости его ученицы, судя по всему теперь во всех смыслах, а собственное состояние, которое оставляло желать лучшего. Стоило оборотню сделать одно не очень продуманное и резкое движение, как мужчина зашипел от боли. Кот, разумеется, тут же извинился и поспешил исправить положение, пока Граслав не надумал справляться с проблемой самостоятельно. В таком случае, он наверняка бы решил воспользоваться магией, что привело бы к его провалу из реальности на ближайшие сутки, если не больше. Руни, разумеется, не имел возможности посещать астральное пространство, а потому не смог бы защитить и без того обессиленного мага. И как только с бинтами и обработкой ран было покончено, кот-оборотень положил руки Роберту на плечи и закрыл глаза, постепенно восстанавливая силы хозяина.***
— Твоя история трагична, — выдохнул спустя долгих несколько минут молчания мужчина и посмотрел в сторону Оскара. Вампир по прежнему смотрел куда-то вдаль, утонув в своих мыслях и тяжких воспоминаниях, напоминающих ему о прошлом. — Но что я могу сделать? Понимаю, тебя терзала жажда справедливости и мести, но я — не Кристиан. Я ничего тебе не сделал. — Это правда, но… — Астер с тяжестью сдержал разочарованный вздох. — Ты не понимаешь. Я ненавидел ваш род. Я был убеждён в том, что никто из вас не изменился. Даже за весь тот промежуток времени, который прошёл с тех пор… — Поверь, я понимаю, почему, — Граслав снова выпустил из груди воздух. — Я и сам-то своими корнями не очень-то и горжусь. — Оскар, — Сапфира подошла к кровопийце и положила руку ему на плечо, пытаясь поддержать его и просто показать, что ей не всё равно. — Мне жаль, что всё так сложилось… Но… Почему ты так ополчился именно на Роберта, а не на его родню, например? Девушка, поняв, какой это был неправильный вопрос, хотела было уверить друга, что тот не обязан отвечать. Однако, к её удивлению, Оскар поднял руку, призывая девушку к молчанию. — Поверь, ты не представляешь, как они похожи. Если бы ты увидела их, стоящих рядом, ты бы не смогла их отличить, если бы не знала, что Кристиан был альбиносом. Ну и волосы у него были по-короче. Сапфира задумчиво кивнула и отвела взгляд, пытаясь представить внешность того самого мага-помещика, который буквально сломал жизнь ни в чём не повинному на тот момент парню. Но увы, воображение девушки никак не могло представить человека, который был бы похож на Роберта и одновременно так отличался от него. Она даже пару раз взглянула на чародея, который задумчиво смотрел куда-то перед собой, сидя в кресле. Так или иначе, синеглазая поспешила отогнать от себя эти странные мысли и опустилась в другое кресло, что располагалось недалеко от того, в котором сидел Граслав, и вновь ушла в свои мысли. Не надолго в комнате повисла напряжённая тишина, пока её не прервало тихое урчание кота-оборотня. Руни всё ещё не превратился в белый пушистый комочек. Он просто положил руки на спинку кресла, на них — голову, и в таком положении умудрился задремать. «Гадалка» невольно обратила взгляд на него, удивлённо и с чутка открытым ртом смотря на того, как на восьмое чудо света. И питомец, или, как было правильнее сказать в данный момент, помощник Роберта почувствовал на себе этот взгляд и приоткрыл один глаз. Поняв, что смотрит на него названная волшебница, Руни слегка нахмурился, а после выпрямился и потянулся. — Ты знаешь, что пялиться на других людей — неприлично? — паренёк недовольно выгнул одну бровь и скрестил руки на груди, на что Сапфира, однако, нашла, что ответить: — Мне просто интересно. Я не часто сталкивалась в жизни с чем-то магическим. — Что ж, — в разговор решил-таки вступить Роберт, — похоже тебе придётся связать с этим чем-то свою жизнь. У таких, как мы, к счастью или сожалению, другого выбора нет. Разумеется, если ты в какой-то момент уже начал этим заниматься. А ты гадаешь на Таро, причём, довольно успешно. А значит ты уже ступила на этот путь. Сапфира хотела было возразить. На Таро гадает она мало, да и знает не все сочетания. Да и чтобы гадать особого таланта в магии не надо, ведь почти любая гадалка, какую не встреть на просторах интернета, это умеет. Именно поэтому девушка не придавала этому особого значения, хотя… Роберт был прав. Занялась ведь она этим из-за рассказа бабушки о том, что когда-то давно в их семье была магическая частичка. И лишь благодаря картам она смогла поверить в то, что от этой частички хоть что-то осталось. Но так или иначе, брюнетка всё же решила не молчать. — Таро, как мне кажется, не показатель, — невесело усмехнулась она. — Да что уж там. У меня даже танцы с бубном никаких результатов не дали. От последней её фразы Руни тут же пробило на смех. Чародей и сам не смог удержаться от усмешки. Сапфира же недоумённо уставилась на обоих. — Ам? — девушка склонила голову на бок. — Что я такого сказала? — Танцы с бубном! — сквозь смех процитировал слова синеглазой помощник мага. — Ой, не могу! Роберт же постарался незаметно смахнуть невольно вырвавшуюся у него слезу. Было, однако, неясно, вырвалась она у него из-за внутреннего смеха, либо из-за боли, которая пронзила его грудную клетку в момент усмешки. — Мда, видимо, ты совершенно не осведомлена о природе магии, — выдохнув, произнёс Граслав. — Но это дело времени, терпения и твоего стремления это познать. В противном случае, я просто физически не смогу тебя обучить азам в кратчайшие сроки. — А это так необходимо? — поинтересовалась студентка, на что получила вполне себе аргументированный ответ: — Чем быстрее — тем лучше. Как минимум, если это затянется, тебе придётся совмещать учёбу в университете и обучение магии. Поверь мне, это то ещё удовольствие. И для того, и для другого необходимы и физические, и моральные силы. А при совмещении у тебя никаких не останется. Даже раскрытых магических. — Оу, — «гадалка» неуверенно уставилась на свои руки, обдумывая ситуацию. «Если Роберт так говорит, значит ему приходилось это испытывать, — взвешивала все за и против таролог. — Или его знакомым магам… Думаю, мне лучше действительно прислушаться». — Хорошо, — кивнула Сапфира. — Тогда вы можете мне рассказать про самые основы основ? — Разумеется, — Роберт кивнул и поднялся с кресла. Руни же тут же подскочил к нему. — Лучше сядь, — посоветовал ему кот. — А то, я ж тебя знаю, кряхтеть завтра будешь! — Руни, пожалуйста, — устало проговорил мужчина, — я не настолько безнадёжен. После этих слов маг слегка вздохнул. Он отчасти даже не особо хотел верить в то, что это правда происходит. Вот-вот, и ему придётся взять на себя роль преподавателя. И если к обычным предметам, по типу истории и обществоведения, он уже успел приспособиться, то к роли учителя магии он не считал себя готовым. Роберт прекрасно осознавал, что он не профессионал в магическом искусстве, однако чему-чему, а азам обучить смог даже Руни. Не сказать, что кот был плохим учеником, нет, просто он был в принципе изначально не приспособлен к магии. До того, как он начал гонять магические руны по всей квартире, он был обычным котом, а потом… Что-то явно пошло не так. При мысли об этом Граслав даже слегка улыбнулся, но улыбка эта была мимолётной. Сапфира последовала его примеру и так же поднялась с кресла. Вампир, правду сказать, всё так же оставался безучастным. Да и магия последнего интересовала мало, пусть он и знал о её теории достаточно. — Начнём с самого простого, — ровным голосом начал чародей, поправив русые волосы. — Как ты думаешь, откуда магия берёт своё начало? На мгновение синеглазая призадумалась. Но ответ не заставил себя долго ждать. — Наверное из окружающего мира? Ну, там… Природа, вода? — Хорошая догадка, но неверная, — поспешил разочаровать её молодой преподаватель. — Магия действительно берёт своё начало из окружающей нас действительности, но не совсем той, к которой ты привыкла. Мир поделён на два измерения: физическое или, как его принято называть проще, нормальное и астральное, оно же магическое. — О-о, — от «гадалки» послышался удивлённый вдох. — О физическом измерении тебе в принципе всё известно. В нём живут и существуют обычные люди, — продолжал свой рассказ Роберт. — А вот астральное отличается довольно сильно. Оно сплошь пропитано энергией, которая питает жизни людей и тех, кто способен оборачивать её в свои нужды. — То есть, — поспешила уточнить в момент небольшой паузы девушка, — это нечто вроде энергетического неиссякаемого колодца, из которого берётся магия? — Не совсем так, но если тебе так будет удобнее для понимания, я не стану тебя ограничивать в полёте фантазии, — мужчина вновь сделал небольшую паузу прежде, чем продолжить. — Но астрал — это совсем не безопасное место. Помимо полезной энергии для жизни и колдовства, а так же астральных копий живых людей, там обитают сущности, которые питаются жизненными силами людей. Их воздействие на человека заставляет его чувствовать тревогу и недомогание. И если твоя аура не защищена, то они с удовольствием выпьют тебя до последней капли, пока от твоей души не останется оболочка первородной энергии, которая со временем переродится в новом человеке. — Звучит очень жутко… — Сапфира немного поёжилась, представляя, как могут выглядеть такие своего рода энергетические вампиры. Невольно она на мгновение перевела взгляд на Оскара, но после отогнала мысли о сравнении. «Нет, Оскар не стал бы так поступать! — успокаивала себя таролог. — А даже если бы и стал… То у него по крайней мере есть на то причина… То, что пережил он, пережить и врагу не пожелаешь.» Между двумя чародеями на пару мгновений повисла тишина, которая напрягла даже любившего её Руни. Кот подозрительно посмотрел на Роберта, надеясь, что тот не собирается сделать того, о чём он подумал. Но его надежды не оправдались. — Тебе нужно хотя бы взглянуть на астрал, чтобы понимать, с чем ты будешь иметь дело, когда освоишь азы и сможешь пребывать в нём без посторонней помощи, — и только Граслав собрался произнести про себя нужное заклинание, как оборотень резко схватил того за руку. — Тебе это аукнется! — серьёзным, как никогда, тоном Руни произнёс эту фразу. Однако если маг принял решение, его было уже не остановить. — Знаю, но сейчас меня это мало волнует. Роберт закрыл глаза. В его руках засиял небольшой комочек магии. Сапфира не могла отвести взгляда. И вскоре этот комочек вспыхнул, заставляя пространство измениться. Комната постепенно менялась. Вместо уже привычной для девушки комнаты появлялось совсем другое, незнакомое место, от яркости которого так и рябило в глазах. Даже Оскар, всё это время смотрящий в окно, вздрогнул и оглянулся, не понимая, что происходит. Вампир медленно огляделся вокруг. Пол превратился в каменную белоснежную кладку, которая сверкала всякий раз, как на неё ступали. Стены и вовсе пропали. Их заменили переплетение ветвей некого древа с такими же белыми сияющими листьями. Вокруг них роились небольшие светлячки, переливающиеся разными цветами. И только, когда он смог толком оглядеться, Астер обратил внимание на свои руки. У него, как ни странно, тоже была аура, но не такая, как у других людей. Она была тусклая, потемневшая и совершенно не презентабельная для сущностей, обитающих здесь. Кровопийца неуверенно усмехнулся. «Так вот почему я так долго живу, да?» — подумал он, а после перевёл взгляд на Граслава. Аура Роберта была типична для магов. Яркая, сияющая жёлтым цветом. От него так и искрило жизнью, отчего Оскару даже стало завидно. Наконец, он соизволил посмотреть на Сапфиру. Душа «гадалки» была ярко-голубой, почти синей. Как и у мага перед ней, она искрилась, но что-то между ними было отлично. Присмотревшись, Оскар смог понять, что именно. Вокруг девушки, словно поверх её основной жизненной силы, была некая бледная плёнка. Да, именно так вампир смог это описать. Видимо, она защищала ауру синеглазой от покушения на неё сущностей астрала. Но почему чем-то подобным обделён чародей из семьи таких же, как и он сам, волшебников? Оскар неуверенно обошёл Граслава, чтобы убедиться в том, что этой «плёнки» у его ауры действительно нет… — Роберт! — только и сумела воскликнуть таролог в момент, когда нечто белое, сияющее, с крыльями за спиной вдруг впилось клыками в плечо мужчины. Он лишь смог сдавленно шикнуть и свалился на пол, а астральное пространство вдруг исчезло, словно и не появлялось. Руни лишь недовольно покачал головой. — Помогите мне донести его до кровати, — обратился он не столько к Сапфире, сколько к Оскару, на что последний немного нехотя кивнул. Спустя несколько минут оба вернулись в гостиную. — Ладно, раз уж он не удосужился отправить вас домой, как на счёт чая?
