***
Чтобы привести в порядок мысли и забыть о разговоре с Родерихом, Гилберт пригласил Антонио и Франциска в ближайший паб. Они сели в купе подальше от остального народа. Его друзья завели разговор ни о чём, пока он задумчиво и с неприязнью смотрел на стакан с пивом. — Ты сегодня совсем не в настроении, Гил, — сказал Антонио, — Что случилось? — Работа заебала, — пробормотал альбинос. Франциск вздохнул: — Это снова как-то связано с Мэттью? Глаза Антонио зажглись интересом: — Мэттью? Кто это? Парень, который тебе нравится? Гилберт покраснел и отвёл взгляд: — Нет. Франциск усмехнулся и сделал глоток из бокала с вином: — Мэттью больше известен как Измельчитель. Гилберту нравится Мэттью, но он этого не признаёт, потому что Мэттью — убийца. Антонио медленно кивнул: — Понятно… Не ты ли написал сборник биографий о мужчинах и женщинах, которые влюбились в преступников и помогали им в их преступлениях? — Мэттью мне нравится не так, — проворчал Гилберт. Он поднял свою кружку сделал большой глоток. — И ты совсем не находишь его привлекательным? — спросил Франциск, ухмыльнувшись. — Ладно, он милый… — признал Гилберт, — Но он не может нравится мне в романтическом плане. Он убийца. Эмоции не должны помешать написанию биографии. Иначе она станет предвзятой. Если даже одна книга станет предвзятой, то и все остальные будут поставлены под сомнение. Антонио пожал плечами: — Ну, ты ничего не сделаешь с тем, что он тебе нравится. Гилберт закатил глаза: — Ты ни слова не разобрал из сказанного? — Вот посмотри на нас с Ловино, — сказал Антонио, полностью игнорируя Гилберта, — Иногда он бывает злым, но я знаю, что Ловино никогда не покалечит или убьёт меня. В глубине души он беспокоится обо мне. Франциск кивнул: — Кто-то однажды сказал, что любовь даёт возможность уничтожить тебя и веру в то, что этого не произойдёт. Гилберт покачал головой. Настоящая вера — это дружба с людьми, игнорирующим его, пока он пытается объяснить важные вещи: — Не надо меня путать. Он мне не нравится в том плане, о котором вы думаете. Я не люблю его. — Но тогда ты его хочешь, — сказал Франциск, — Ты его хочешь из-за милого личика. И вообще, тебе обычно нравятся милые вещи. — Причём здесь это! — взвыл Гилберт. Он хотел пообщаться с друзьями, чтобы забыть о Мэттью, а не поговорить о нём ещё раз, — Зачем всё так усложнять? Франциск и Антонио переглянулись с одинаковыми улыбками: — Мы не усложняем, — сказали они в унисон. Гилберт накрыл лицо ладонью. Его окружили идиоты: — Смотри, мне просто нравится парень. Он не плох. Он наделал ошибок и прошёл через травмирующие события. Я удивлён, что у него нет ПТСР. — А может и есть, — сказал Антонио задумчиво, — Помнишь, когда мы только познакомились с Ловино и Феличиано в старшей школе? Они были очень тихими после автокатастрофы в десять лет, да? У них плохо получалось заводить друзей... Феличиано, конечно, был очень дружелюбным, но не подпускал никого близко, а Ловино был… Ловино. Франциск приложил палец к щеке: — Понятно… Так ты думаешь, что Мэттью может действовать так, чтобы гарантировать своё выживание? — Что-то вроде этого, — сказал Антонио. Гилберт покачал головой. Вполне вероятно, что у Мэттью есть ПТСР в какой-то форме. Он впервые пережил опыт смерти в нежном младшешкольном возрасте, а затем наблюдал её снова и снова всю свою жизнь, что может быть более чем достаточной причиной для приобретения ПТСР. Но сейчас Мэттью явно притворяется, и кто он вообще на самом деле? Он замечал уже несколько смен поведения с тех пор, как они встретились. Кто из них настоящий Мэттью? Тихий парень со спокойным голосом, рассказывающий о своей жизни, мальчик, которому нужно утешение, или развратный суккуб, который намеревается его соблазнить? Столько вопросов без ответов. — Я попрошу Людвига дать мне доступ к более подробному психологическому анализу, — пробормотал Гилберт. Антонио пожал плечами: — Дерзай. — Но ты не можешь и дальше отрицать, что ты его любишь, или хотя бы хочешь, — сказал Франциск с ухмылкой. Гилберт посмотрел на пиво и вздохнул. Он поднёс кружку к губам и всосал ароматную янтарную жидкость так, как будто это был воздух. Допив, он ударил кружкой по столу и посмотрел на Франциска: — Я не люблю и не хочу его. — Спорим? — спросил Франциск со знающей улыбкой. Вопреки здравому смыслу, Гилберт согласился: — Спорим. На что спорим и какие ставки? Француз сказал: — Моя ставка такова: к концу написания книги ты поймёшь, что любишь или хотя бы хочешь Мэттью. Если ты признаешь что-то одно или всё сразу, то я получу… Пятьсот долларов. Если ты выиграешь, я отдам тебе ту же сумму. Гилберт покачал головой: — Нет. Мне не нужны твои деньги… Вместо этого ты неделю будешь ходить в костюме жабы везде, кроме работы, и то только для того, чтобы тебя не уволили. Другими словами, в клубы, магазины и в походе до мусорки ты ходишь в костюме жабы. Это стоит пяти сотен. — Согласен, — сказал Франциск без раздумий, — Это самые лёгкие пять сотен за всю мою жизнь. — Не хочется тебя расстраивать, но я тебе не проиграю, — ухмыльнувшись, сказал Гилберт, — Мне не терпится тебя увидеть в костюме жабы. Антонио захихикал: — Ребят, вы иногда такие забавные.***
Мэттью заскулил, придавив сверху свою голову подушкой. Он хотел бы раствориться в воздухе. Феликс же только посмеивался над бедами Мэттью. — Мне так стыдно! — запричитал Мэттью, — Я извиняюсь, извиняюсь! Я так виноват! Не могу поверить, что так себя повёл! Простите! Феликс знал, что следует относиться серьёзно к проблеме Мэттью, но тот страдал слишком смешным способом: — Типа, вини во всём морфин! — Не могу поверить, что я обнял Гилберта и попросил его остаться со мной! — воскликнул Мэттью, — Это было так тупо, и даже не упоминай, что случилось через несколько секунд! — Ты, типа, ничего не мог изменить, — подначил Феликс, — Людвиг сказал тебе, что тот антибиотик обострит потребность пописать. — Это неважно! — отрезал Мэттью, — Я никогда отсюда больше не выйду! Оставь меня гнить здесь до тех пор, пока я не умру! Феликс хихикнул и присел на край кровати: — Да ладно тебе, Мэттью. Это, типа, не так уж и стыдно… Кому какое дело, что ты промок… Только твоим штанам есть дело... — Иди нахуй. — Посмотри на плюсы, — сказал Феликс, улыбнувшись, — По крайней мере, ты теперь можешь писать без забот.